“嗯，可以了?！?/br>
    “……可以了？”

    柳青覺(jué)得這可真是意外之喜。

    前兩稿她寫(xiě)得那么認真，有理有據，連瓊樓地牢的結構她都仔仔細細地描述過(guò)了，結果他說(shuō)這里不好那里不好，毛病挑了一大堆。

    這一稿她估摸著(zhù)仍然通不過(guò)，所以寫(xiě)得很簡(jiǎn)略，竟然通過(guò)了。

    沈延看她驚喜的樣子，不禁嘴角一勾，其實(shí)第一稿就已經(jīng)挺好的了。

    “大人，這案子離結案恐怕還得有些日子。那逃走的東家估計頗有些本事，他東躲西藏，怕是很難抓捕?！?/br>
    她在陳述中也寫(xiě)了“此案尚不能結”，主要就是這個(gè)原因。

    “無(wú)妨，或許過(guò)不了幾日這人便會(huì )主動(dòng)找上門(mén)。他若不來(lái)，恐怕就是兇多吉少了?！?/br>
    第45章

    柳青略一頓：“也是, 他手里應該攥著(zhù)不少人的把柄，那些人還不個(gè)個(gè)都想他死。大人今日帶人清剿瓊樓，估計此時(shí)南京已經(jīng)有不少人知道大人住在此處，那人想找過(guò)來(lái)應該也不難?！?/br>
    沈延點(diǎn)點(diǎn)頭, 將書(shū)合起來(lái)。柳青見(jiàn)狀, 將自己方才用過(guò)的筆洗了洗, 又幫他整理書(shū)案。

    “大人, ” 她似是想到了什么, 突然抬頭看他, “您上次說(shuō)您在南京也有可用之人，是不是指肖御史的人？他……可靠嗎？”

    沈延沒(méi)有直接回答她：“目前為止，還算可用。怎么這么說(shuō)？”

    “下官是想，若是那東家來(lái)找您, 不論他是否真的把證據交給您, 豈不都是陷您于險境？若是肖御史可靠的話(huà), 不如找他借幾個(gè)人，保護您的安全？”

    她兩只眼睛亮晶晶的，清澈純凈，她是真的擔心他的安危。

    沈延嘴角揚起，柔聲道:“這不是還沒(méi)來(lái)么，等來(lái)了再說(shuō)吧?！?/br>
    柳青一怔, 他平日不都是挺謹慎的么, 怎么到了性命攸關(guān)的事上倒有些大而化之了？

    她放松的時(shí)候, 心里想著(zhù)什么，眼睛里就會(huì )帶出來(lái)。波光流轉, 看上去煞是可愛(ài)。沈延見(jiàn)她這樣子, 嘴角的笑容漫散開(kāi)來(lái)。須臾間他有些恍惚, 就好像那個(gè)人就站在他面前似的。

    他忽然很想抬手撫一撫她的頭。

    然而手伸到她鬢邊卻又突然停下。他側身探了一步，將槅扇打開(kāi)。

    清冷的夜風(fēng)一下子涌進(jìn)來(lái)，最是令人提神又警醒。

    這人可不是語(yǔ)清，他怎可以權謀私，利用上司的身份對她做無(wú)禮的事。

    “……時(shí)候不早了，快回去吧。明日看看那些證詞，有特別的地方，整理進(jìn)去?！?/br>
    他垂眸將書(shū)案上那沓紙拿來(lái)遞給她，便再不看她。

    柳青哦了一聲，偷偷覷著(zhù)他的臉色。

    他現在怎么翻臉比翻書(shū)還快了，方才還笑得和暖，才片刻的功夫就又冷下來(lái)了……

    翌日，沈延早早地起了身。

    這一夜他睡得很不好，一閉上眼，滿(mǎn)腦子都是那個(gè)穿襦裙的身影，長(cháng)發(fā)齊腰，窈窕而秀麗。那人回眸向他一笑，巧笑嫣然，動(dòng)人心魄。他叫了聲語(yǔ)清跑過(guò)去，那張臉居然幻化成了柳青的模樣。

    他也是二十好幾的人，竟又有了少年時(shí)的悸動(dòng)和惶惑。

    他自離開(kāi)翰林院，先后在大理寺、都察院、刑部任職，遇到再難的任務(wù)，他也能做得如魚(yú)得水，全賴(lài)他時(shí)時(shí)刻刻的冷靜清醒，不為外物所擾。

    偏偏來(lái)南京的這幾日，他的心就被擾了。

    就好像有那么一池春水，若是偶然有顆石頭丟進(jìn)去，那些許余波很快就能歸于平靜?？蛇@個(gè)柳青更像是纏綿不斷的細雨，絲絲縷縷，卻總是不停，攪得他亂了心神。

    他嘆了口氣，揉了揉皺起的眉心，提筆給他早年的恩師、前任大理寺卿——齊鳳山寫(xiě)信。齊老與劉家關(guān)系匪淺，還是他們兩家的媒人，語(yǔ)清的事他或許知道一些。

    “近日晚輩在金陵偶見(jiàn)與劉家meimei相似之?huà)D人，”他寫(xiě)道，“晚輩自視為兄長(cháng)，便想到探問(wèn)其近況一二……”

    他猶豫再三，還是將信折好入封，托客?；镉嬜屓丝祚R送到京城。

    信一交出去，他果然釋然了許多，若是知道她過(guò)得好，兒女承歡膝下，他自能將她徹底放下，也不會(huì )再胡思亂想，將她與旁人聯(lián)系到一起了。

    他睡得不好，腹中倒是有些空了。來(lái)南京之后，他每日到客棧旁的小菜館里用早飯，今日也不例外。

    他坐到常坐的那張方桌旁，剛剛給自己倒了盞茶，卻被身后經(jīng)過(guò)的人碰了一下，水潑到了桌面上。

    那人也沒(méi)道歉就走過(guò)去了，他也懶得計較?？僧斔獑净镉媮?lái)擦干水漬時(shí)，卻見(jiàn)肘邊不知何時(shí)被人塞了張折好的紙。

    他即刻轉過(guò)頭去看，方才走過(guò)去的那人剛剛落座，頭戴斗笠，看不清面容，見(jiàn)他看過(guò)來(lái)，向他微微一抱拳。

    沈延覺(jué)得有異，便將那張紙展開(kāi)來(lái)看。這紙微有些泛黃，似是從某本冊子上撕下來(lái)的，上面用蠅頭小楷寫(xiě)得滿(mǎn)滿(mǎn)當當。

    “丙辰年三月初三，南碼頭，吳英娘，年九歲，原籍揚州落文坊；丙辰年三月十五，南碼頭，羅月兒，年十歲，原籍鎮江白屏坊……”

    他眼中冷光一現，將那張紙原封不動(dòng)地折好，收在手中，又起身走到那人面前，撩了下擺坐到他對面的長(cháng)凳上。

    “這位，東西掉了?！?nbsp;他將那張紙放到他面前。

    那人三十來(lái)歲年紀，黃面四方臉，相貌普通。他打量了沈延片刻，恭敬地行禮：“沈大人，小民等您多時(shí)了?！?/br>
    沈延看著(zhù)他，淡淡一笑：“你倒是聰明，選在這里?！?/br>
    “不瞞大人，小民擔心您的客棧附近有埋伏，不敢靠近。此處雖人多，但那些人也不敢在大庭廣眾之下暗害小民，小民反倒安全些?！?/br>
    沈延笑著(zhù)點(diǎn)頭：“他們也不想當眾抓你進(jìn)衙門(mén)，讓這么多人看著(zhù)你被生擒，若是事后你死在牢里，反而于他們不利?！?/br>
    他方才發(fā)現，客棧門(mén)外那些賣(mài)雜貨的人今日突然換了生臉。幸虧這人不蠢，沒(méi)往客棧里面闖。

    那人微微探過(guò)身子來(lái)，從懷里掏出一本小冊子：“這是瓊樓這三年來(lái)收賣(mài)的記錄，算是小人的投名狀。大人若能保小民一命，小民愿將一些要緊的賬冊交給大人?！?/br>
    沈延瞥了一眼那冊子，連手都沒(méi)往前伸：“你本就犯了死罪，誰(shuí)也保不了你。但是本官回京之時(shí)可以順帶護送你的家人北上，在你死后，他們至少不會(huì )被那些人報復?！?/br>
    那人一聽(tīng)這話(huà)，渾身的精氣神似是被一下子抽空了，眼見(jiàn)著(zhù)就顯出了疲態(tài)。

    半晌，那人道：“罷了，就依大人所言。小民只有一女，年方十二。還望大人在小民死后，能信守諾言，護小女周全?！?/br>
    沈延放下手中的茶盞，目光冷厲：“你顧著(zhù)自己的女兒，為何擄拐旁人的子女？”

    那人面露愧色：“……早年小民是想快點(diǎn)攢些銀子，日后再不干這損陰喪德的營(yíng)生，后來(lái)卻是……被逼無(wú)奈了?！?/br>
    ……

    晚上，柳青從南京刑部回來(lái)之后，就去找沈延。

    沈延遞給她一盞茶，就坐回書(shū)案旁拿起本看到一半的書(shū)：“你說(shuō)吧，有什么發(fā)現?！?/br>
    他瞧也不瞧她。

    柳青覺(jué)得他從昨天晚上起就怪怪的，不過(guò)他如今是她的上司，她也不好直接打聽(tīng)原因。

    “下官此前便一直有個(gè)疑問(wèn)，為何孟姑娘要劃花自己的臉，畢竟瓊樓必然也是按所謂‘品相’，將擄來(lái)的姑娘分幾等賣(mài)出去。那些相貌姣好的，或許會(huì )被人買(mǎi)回去做妻妾、丫鬟，相貌差些的可能會(huì )被賣(mài)去做些更苦的活。孟姑娘不可能不明白這個(gè)道理，那她為何還要劃花自己的臉?！?/br>
    她說(shuō)到一半停頓下來(lái)，等著(zhù)沈延反應。

    沈延卻是不緊不慢地翻了一頁(yè)：“……你這是要我回答你？說(shuō)重點(diǎn)?！?/br>
    柳青癟了癟嘴，她這不是為了便于他理解么。

    “……有幾個(gè)被拐來(lái)的姑娘說(shuō)，她們曾經(jīng)被送去一個(gè)人的家里，過(guò)了二十來(lái)日才被接回來(lái)，那時(shí)瓊樓又重新送了一批新人出去。那幾個(gè)姑娘說(shuō)那家的主人白日里幾乎不在，只在晚上才對她們……而且那人每十日會(huì )有一日白天也在。她們說(shuō)那些比她們早來(lái)的、已經(jīng)被賣(mài)出去的姑娘也對她們說(shuō)過(guò)這些事。

    “下官推測，按這人十日一休沐的節律和瓊樓對他的巴結來(lái)看，此人可能是……南京的官員，品秩應當還不低?！?/br>
    沈延似乎并不驚訝，但他翻書(shū)的手一滯，終于側過(guò)臉來(lái)看她。

    “雖然那些事記在證詞上，眾人都能看到，但你的這番推測不要對任何人提起……明白嗎？”

    他目光十分專(zhuān)注，似是要讓她將這話(huà)刻到心里去。

    “還有，今日瓊樓的東家來(lái)找過(guò)我，給了我一本冊子，你不是說(shuō)孟家的親戚也丟了閨女么，你可以翻翻看，有沒(méi)有他們要找的人?！?/br>
    “真的？” 柳青兩眼直放光，一腔的興奮顯露無(wú)遺，“大人您真是厲害！下官就提過(guò)一回您都記得這么清楚?！?/br>
    沈延也不回她，只從抽屜里取出那本冊子遞與她。

    他不是厲害，他是會(huì )不自覺(jué)地留意她說(shuō)的話(huà)，所以才記得清楚。

    這冊子上的條目是按年份錄下來(lái)的，柳青迅速翻到三年前的記錄，一目十行地找洪姓的和佟姓的姑娘。

    她很快便鎖定了一個(gè)條目：四月初十，南城祥福街，佟芳，年十一，原籍順天宛平，鎮江白園崔向文。

    丟失的年份、姓名、年齡、原籍全都對得上，應當就是洪敬的女兒洪芳的記錄。

    她果然是經(jīng)瓊樓賣(mài)掉的，也算不幸中的萬(wàn)幸，若是被旁的人牙子賣(mài)掉，更加不好找了。

    “大人，下官這兩日……或者就明日一日，可否暫時(shí)離開(kāi)金陵？”

    寫(xiě)在最后的那戶(hù)鎮江的人家應當是當時(shí)的買(mǎi)主了，希望她還沒(méi)被轉手。

    “可以，給你三日也行?！?/br>
    “……謝大人?！?/br>
    柳青覺(jué)得他有些反常。

    那東家來(lái)投案了，后面還要牽扯出不知多少人，這查證的事他不急著(zhù)做了？他一下子給了她這么長(cháng)的假，就好像不想讓她回來(lái)似的。

    沈延一看她的眼睛，就知道她又在琢磨。

    “我要歇了，你沒(méi)事就回去吧?！?nbsp;他口氣平淡。

    “哦，那下官告退了，大人您歇著(zhù)?！?/br>
    她行禮后便推門(mén)出去了，走到廊下的時(shí)候卻聽(tīng)屋里傳出來(lái)一句。

    “你自己當心，遇到什么事都莫要心急……一路平安?！?/br>
    柳青腳下一頓，她不就是去鎮江么，明日就回來(lái)了，他這話(huà)說(shuō)得有些鄭重了吧。

    她這才發(fā)現，屋內映出的暖光里，有個(gè)高偉的身影立在門(mén)口。

    他這是在送她？自她成了柳青，他何曾送過(guò)她。

    可等她回頭看過(guò)去，身后的槅扇已經(jīng)合攏。她還沒(méi)看清他的神色，那身影就融進(jìn)暖光里去了。

    柳青摸了摸后腦勺，看不懂他。

    還是早年好啊，他有什么奇怪的地方，她就直接了當地問(wèn)他，他若是不回答或是閃爍其詞，她就淡著(zhù)他，很快就能得到答案。