養自己的勢力，新設東衛所，東衛皆是皇帝親兵，并設巡查緝捕，負責監督朝臣是否清正，任何人皆可寫(xiě)檢舉信給巡查緝捕。而孟棠就是東衛所長(cháng)，受皇帝之命統管眾衛。

孟棠辦事得利，不出半年就證據確鑿地彈劾了兩位朝中要員，經(jīng)刑部與大理寺卿審議后，皇帝按將二人發(fā)配邊疆。

東衛所一時(shí)間在朝中風(fēng)光無(wú)量，眾臣談之色變。許是風(fēng)頭正盛，孟棠都沒(méi)想到，竟會(huì )有人夜探東衛所，丟下一堆物證和一封檢舉信，且事關(guān)魏成帝和元嘉皇后之死！孟棠按檢舉信找來(lái)相關(guān)人證，供詞均與物證相符，一環(huán)套一環(huán)，最后主謀直指李相！

朝中亦有少數派，從來(lái)不肯聽(tīng)命于李相。這些物證定是費勁心血所獲，魏琛想到可以為父母報仇，激動(dòng)得顫抖，恨不得立即誅殺李思明！

孟棠請旨，明日早朝由他告發(fā)李相，人證物證俱在，李相插翅難飛。

魏琛道好。

第二日，李相被當場(chǎng)押入天牢，由刑部與大理寺卿會(huì )審。

朝中眾臣似乎都想不到皇帝能拿出如此充足的證據，竟是無(wú)人敢為李相求旨。

半個(gè)月后，李相穿著(zhù)囚服重新跪在太極殿上。

刑部尚書(shū)站在李相左側道：“所有證據皆有瑕疵，人證均已翻供，聲稱(chēng)是被人收買(mǎi)。相國無(wú)罪，請圣上三思?！?/br>
大理寺卿站在李相右側道：“臣服議?！?/br>
眾臣齊齊出列，跪在大殿左右兩列，齊呼法之嚴謹，望圣上明察秋毫！

魏琛端坐在龍椅上，靜默著(zhù)數了數，一二三四五六，這次只有六個(gè)臣子坐在原地，比之前還少了一個(gè)。

他命刑部尚書(shū)和大理寺卿延期再查，定要查個(gè)水落石出。

二人遵旨。

就在這時(shí)，李相抬起頭，朝年輕的少年天子冷冷一笑。仿佛在說(shuō)，魏成帝都不是我李思明的對手，又何況你這毛頭小子。李思明留著(zhù)小皇帝沒(méi)有篡位，無(wú)非是為了挾天子令諸侯，畢竟國之四方還有魏氏分封王鎮守。

延期查辦期間，孟棠及東衛所四處奔波，卻再無(wú)斬獲。

一個(gè)月后，刑部尚書(shū)和大理寺卿再次聲稱(chēng)李相無(wú)辜，求圣上明察。

皇帝不得不令李相官復原職，然而李思明謝恩后道：“東衛所長(cháng)孟棠污蔑老臣謀逆大罪，按當以誣告罪論處，求圣上做主?！?/br>
兩個(gè)少年突然明白，這或許從一開(kāi)始就是個(gè)圈套，利用皇帝急于報仇之心，用誣告罪斬去皇帝左膀右臂。

孟棠的誣告罪已然“鐵板釘釘”，他當受割舌之刑，三代之內不得出仕，亦給家族蒙羞。孟子后人又如何受得了這般羞辱，怕是寧可頭斷亦不受折辱。

皇帝一直壓著(zhù)不肯立案，眾臣以皇帝偏私為名，喋血厲諫。

那天夜里，孟棠入宮找他，說(shuō)圣上不可徇私枉法，否則日后再難服眾。

魏琛知他已存死志，他仿佛要失去最后的親人，竟是控制不住落下淚，拉著(zhù)孟棠的手臂，求他潛逃吧，待日后水落石出jian相問(wèn)斬，他再回來(lái)。

孟棠笑道：“大丈夫何懼一死，卻決不茍活人間，使家族蒙羞。李相極其狡猾，圣上經(jīng)此一事，必得從長(cháng)計議，慢慢鏟除jian相勢力?！?/br>
魏琛已然泣不成聲，心頭痛如剜rou。

“我唯有一事求圣上。就是孟綰，我怕她受我污名尋不到好人家，求圣上將她指婚給一戶(hù)好人家，那我也放心了?！?/br>
魏琛眼中沁著(zhù)水光，看向孟棠鄭重道：“朕娶她，朕娶她為后，給她一世尊榮，護她一世平安?！?/br>
孟棠回想平日里他二人兩小無(wú)猜之樣，放心地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

孟棠在刑部立案前自戕，皇帝格外恩典厚葬。他死的這一日，也是魏琛重生之日。

皇帝變得穩重，隱忍，不疾不徐，處事不驚，看起來(lái)是對李相步步退讓?zhuān)K于明白父皇當年處境之艱難。

同時(shí)，他下旨迎娶孟綰為后，賜號明慧。三個(gè)月后舉行封后大典。

孟綰不知具體經(jīng)過(guò)，只知哥哥是被李相逼死，皇帝無(wú)能無(wú)力。她恨李相亦恨魏琛，怎可能嫁給他，大婚前遁入空門(mén)，閉門(mén)不見(jiàn)皇帝。

魏琛命人傳話(huà)給她，無(wú)論什么時(shí)候，只要她愿意還俗，他都會(huì )等她、娶她。

他一心撲在政事上，孟棠死后，他另行提拔人才接管東衛所，更是再設西衛所，對朝臣布下天羅地網(wǎng)的監控。他經(jīng)過(guò)選秀，將眾臣之女迎入后宮。為分化朝臣勢力，他刻意升遷或謫貶妃嬪位份，那些女子為了榮華都積極為皇帝傳話(huà)出宮，向父兄進(jìn)言。

有的人極有政治覺(jué)悟，比如萬(wàn)貞兒，多次借省親之名，向父親萬(wàn)忠傳話(huà)，皇帝說(shuō)了，父親可取李相代之。那便是許諾丞相之位。萬(wàn)忠原本是李思明的心腹大將，在女兒封為貴妃，圣上許以高位后，開(kāi)始動(dòng)了心思。李思明自然察覺(jué)得出，二人漸漸分道揚鑣，最后李相勢力竟然一分為二，歷時(shí)三年拉扯后，皇帝這一回終于稱(chēng)心如意，賜了李思明死罪，處五馬分尸之刑。

萬(wàn)忠晉升為丞相，一人之下萬(wàn)人之上。

李氏派系被連根拔起后，朝中職位多有空缺，皇帝派自己的人手填補，又手握東西二所，萬(wàn)忠雖身居高位，卻不會(huì )如李思明那般一家獨大。

皇帝自此終于可以睡上安穩覺(jué)。他心頭唯一的記掛，也就是孟綰，那是他欠孟棠的債。后來(lái)孟綰的表妹劉氏入宮，皇帝寵愛(ài)至極，封為珍妃，簡(jiǎn)直要將所有的愧疚都轉移到她身上。再者，他也厭煩了去各宮妃嬪那兒虛以委蛇，干脆獨寵珍妃一人，棄六宮不顧。

可惜珍妃是個(gè)笨的，聽(tīng)人閑話(huà)皇帝是因明慧皇后而疼愛(ài)她，便來(lái)找皇帝哭鬧，要魏琛治她們的罪。這也罷了，她竟然開(kāi)始說(shuō)孟綰壞話(huà)，她其實(shí)自小就討厭這個(gè)門(mén)第高貴的表姐。魏琛如何忍受得了，他冷笑道：“她們說(shuō)的不錯，你本就是孟綰的替身?！闭f(shuō)罷，皇帝自此冷落了她，再不見(jiàn)她。珍妃后來(lái)輕生自縊了。

對于皇帝來(lái)說(shuō)，唯有孟綰是他立誓要保護的，要給予尊榮的。其余的女人并沒(méi)有什么分別，不過(guò)是他用來(lái)泄欲的工具，用來(lái)政治上拉攏的籌碼。

直到他遇到了陸芙。

魏琛后來(lái)想，芙兒或許是他命中的劫難。他其實(shí)從第一眼起，就覺(jué)得這個(gè)女人與眾不同，她好像能將自己的心魂吸引過(guò)去?；实蹖櫺移渌鷭鍟r(shí)，只覺(jué)是泄欲和例行公事，在芙兒身上真是快活得停不下來(lái)，恨不得時(shí)時(shí)刻刻糾纏在一起，永遠也不分開(kāi)。她不僅身軟又嬌美，性子還單純可愛(ài)。魏琛有時(shí)知道自己并不講理，甚至是在為難她，可誰(shuí)讓他是