兒，賴(lài)強家的帶著(zhù)人，抱了十幾本厚厚的賬冊回來(lái)了。

全都流水賬的記法。年初的時(shí)候把上一年的的結余記錄下來(lái)，然后每天記下去，只分月不分類(lèi)。賈母看了半本就覺(jué)得頭暈目眩，忍不住想叫來(lái)帳房罵幾句了。

——這記法純粹是為了貪污預備的啊。

怪不得要每天看帳、月底對賬是當家主婦的必修課、一道坎了。

“賴(lài)強家的，你過(guò)去和帳房說(shuō)，讓他重新立新帳。從今兒開(kāi)始，把各處的帳都分開(kāi)記了。買(mǎi)進(jìn)來(lái)的同類(lèi)東西記到一起，各房各處領(lǐng)用的東西記一起，一月一結算。內宅的開(kāi)銷(xiāo)、外面爺們的花費、大房二房的，還有小輩開(kāi)銷(xiāo)都分開(kāi)記賬。這些帳本就留在這里我慢慢看。還有，你記得和帳房說(shuō)以后各處的報損，須得單獨立賬，必須記下是誰(shuí)弄壞的，誰(shuí)去報損的。那些盤(pán)子、碟子、瓶?jì)?、罐的，別像這二本這樣，籠統地給我記下?lián)p壞了瑪瑙碟子，前后加起來(lái)有七個(gè)呢。你讓人把殘骸碎片給我拿來(lái)，看看是不是一套的瑪瑙碟子。另外，你去給我問(wèn)清楚了，誰(shuí)砸碎的，把人帶過(guò)來(lái)給我看看。讓我知道知道都是些什么人，敢這么地把東西不當東西。榮國府再怎么家大業(yè)大的，也經(jīng)不起這么砸。去吧?！?/br>
“太太，這都過(guò)去一個(gè)多月了，可怎么查？”

“過(guò)去半年，也能查出來(lái)。哪一處領(lǐng)用過(guò)這瑪瑙碟子，去庫房查記錄。哪一處砸碎的？當時(shí)都有誰(shuí)在場(chǎng)？誰(shuí)去帳房報的損？怎么那么巧，這前前后后不過(guò)四十多天的功夫，就碎了這么多。我還就怕不是誰(shuí)無(wú)意打碎的呢?！?/br>
“是，太太?！?/br>
賴(lài)強家的蹲身做了一個(gè)萬(wàn)福，退了出去。她摸摸蹦蹦亂跳的胸口，感覺(jué)后背都是冷汗。那個(gè)瑪瑙碟子是二房打碎過(guò)一個(gè)，剩下的那六個(gè)，她得了四個(gè)，管庫的各得了一個(gè)，分了倆個(gè)月報損的，太太怎么這一會(huì )兒，就把倆月的賬目弄到一起看了。

太太要見(jiàn)打碎了瑪瑙碟子的人，趕在太太的氣頭上，找誰(shuí)去頂，誰(shuí)都會(huì )遭殃的，鬧不好還得牽連一大家子的人。

更可怕的還是要帳房開(kāi)立分類(lèi)賬。

她心慌慌的先去帳房，把賈母的吩咐說(shuō)了。那幾個(gè)帳房先生平日里沒(méi)少得管家、管事媳婦孝敬的好處，一聽(tīng)太太說(shuō)要這樣立賬，即時(shí)明白以后渾水摸魚(yú)要難了。少不得開(kāi)口向賴(lài)強家的，討要被抱走的帳本。

“太太說(shuō)了，讓你們立新帳。舊賬本被太太留下了，太太要慢慢看的?！?/br>
幾個(gè)帳房先生面面相覷，直覺(jué)這不會(huì )是什么好事情。

賴(lài)強家的出了帳房想轉去庫房，先看看那瑪瑙碟子，在管庫和出庫那里是怎么記的帳，也和那倆庫房的先對好說(shuō)詞。但想想自己拿了四個(gè)碟子，到底得讓誰(shuí)領(lǐng)了打碎的責任，有點(diǎn)兒拿不準主意。

看太太今兒這樣子，大概是為取消了壽宴的事兒，找瀉火的出氣筒呢。

唉，這事兒要不是涉及了自己，管太太找誰(shuí)瀉火呢。她怔忡地站在風(fēng)地里，一時(shí)想不出個(gè)恰當的開(kāi)交法子來(lái)。

賈母把管事媳婦們都打發(fā)出去了，看看也快巳時(shí)了，吩咐一句周?chē)局?zhù)的丫鬟，“把這些帳本子，都抱去我臥室的外間?！?/br>
她自己揉揉額角，站起身往回走。

“太太，要把珠哥兒和大姑娘抱來(lái)嗎？”那個(gè)叫珊瑚的丫鬟湊上來(lái)問(wèn)。素日里太太只要不怎么開(kāi)心，見(jiàn)了珠哥兒和大姑娘就會(huì )好上許多的。

“嗯?！辟Z母有口無(wú)心地應了一聲。她心里想著(zhù)的是那幾個(gè)瑪瑙碟子的事兒，看賴(lài)強家的躲躲閃閃的眼神，她應該與這事兒脫不開(kāi)關(guān)系的。她本來(lái)無(wú)心現在就收拾賴(lài)家，多事之秋，多一事兒不如少一事兒的。算啦，看看她下午怎么回話(huà)再說(shuō)吧。

她在正廳里坐定，一會(huì )兒的功夫，奶娘丫鬟十幾個(gè)人，抱著(zhù)一個(gè)三、四歲的小男孩，還有一個(gè)半歲多的小丫頭進(jìn)來(lái)了。

那男童進(jìn)屋以后，才被奶娘放下來(lái)，往前走了幾步，很乖巧地給她行禮。

“珠兒給祖母請安?！?/br>
沒(méi)等賈母說(shuō)話(huà)呢，抱著(zhù)小丫頭的奶娘福身，“大姑娘給祖母請安來(lái)了?！?/br>
賈母招手，倆奶娘把孩子送到跟前。

“珠哥兒，今兒見(jiàn)到母親沒(méi)有？”

“見(jiàn)到了?！?/br>
賈珠的聲音糯糯軟軟，聽(tīng)著(zhù)就招人喜愛(ài)。

站在賈珠身后的奶娘，立即就捏緊了自己的手指頭。二房這倆孩子，從落草就都養在祖母院子里。二奶奶早晚過(guò)來(lái)給太太請安的時(shí)候，都會(huì )見(jiàn)到孩子。平時(shí)二奶奶說(shuō)看看孩子，太太也沒(méi)說(shuō)不叫看的?？山駜憾棠碳葲](méi)和太太說(shuō)、也沒(méi)得了太太發(fā)話(huà)，就趁著(zhù)太太今早起身晚了，先陪倆孩子玩了有小半個(gè)時(shí)辰才走的。這肯定是惹了太太不高興了。

唉，這又是哪個(gè)該挨刀的，在太太跟前下蛆了？

這不是要害自己幾個(gè)人，等會(huì )兒要受太太的叱責、看太太的臉色嗎？

“想母親嗎？”

賈珠點(diǎn)點(diǎn)頭。

“你們留倆個(gè)人，去收拾這倆孩子的東西。你們幾個(gè)現在就把他倆送回二房去吧。以后就讓你們二奶奶自己帶孩子好了?！?/br>
四個(gè)奶娘立即就跪了下來(lái)。

賈珠不明白發(fā)生了什么，呆愣愣地看著(zhù)，站在那兒發(fā)傻。他奶娘偷偷拽了他一把，賈母一眼瞥到，啪地一拍身側的紫檀案幾。

“你莫拉扯珠哥兒。讓你們做什么就趕緊去做，去吧。琥珀你送她們過(guò)去?！?/br>
琥珀答應了一聲，走到了那幾個(gè)跪著(zhù)的奶娘跟前。

賈母聲氣不大好，幾個(gè)奶娘嚇得不敢動(dòng)，還是跟著(zhù)賈母伺候一上午的丫鬟們，曉得賈母是在生氣呢，趕緊都圍了上來(lái)，拉起她們抱著(zhù)孩子，然后簇擁這些人出去了。

屋子里瞬間安靜下來(lái)。賈母開(kāi)始閉目養神。

王氏是一個(gè)二十左右的少婦，眉目秀美、隱著(zhù)一絲爽利活潑，家常的衣衫裹在她略略臃腫、帶著(zhù)產(chǎn)后未消除的豐腴身體上，顯出一種少婦人獨有的、別樣的韻味。她斜倚在臨床的大炕窗前，身后是兩個(gè)大迎枕，手里拿著(zhù)一個(gè)花撐子，飛針走線(xiàn)地繡著(zhù)一件幼兒穿的兜兜。珠光粉嫩的柔軟面料上，一個(gè)抱著(zhù)鯉魚(yú)的女娃娃，已經(jīng)繡出了大致的模樣了。

“二奶奶?！?/br>
進(jìn)來(lái)說(shuō)話(huà)的是周瑞家的。她是王氏的陪嫁丫鬟，才嫁給了賈政的長(cháng)隨周瑞，于是就改了稱(chēng)呼了。王氏院子里的事情，大都是她在把握著(zhù)。

王氏抬頭，“什么事兒？”

“太太院子里的琥珀姑娘，把珠哥兒和大姑娘送回來(lái)，還帶著(zhù)哥兒姐兒的奶娘丫鬟們，都送回來(lái)了?！?/br>
王氏的手一抖，那細細的繡花針，就把她柔嫩的指尖刺了一下。她下意識地趕緊縮回手指，看看花撐子上的兜兜，還好沒(méi)染上血漬。

她放下東西，周瑞家的趕緊扯過(guò)王氏撂在針線(xiàn)籮里的手帕，幫王氏