如何能去科舉？”

林海笑笑，“明年科舉有恩科的。往年的縣試一般在二月，因天冷，明年的縣試和恩科合并到三月中了，你還有三個(gè)月的時(shí)間，足夠了?？h試并不難，主要是考對四書(shū)的記憶，以帖經(jīng)、墨義為主?，F在你四書(shū)、詩(shī)經(jīng)都已經(jīng)記熟了的，剩下的這三個(gè)月，我們一起來(lái)突擊考試，你也不用怕，任何考試都是有竅門(mén)的?！?/br>
“所謂的帖經(jīng)，就是任選經(jīng)書(shū)的一頁(yè)，留出來(lái)一行字，然后蓋上三五個(gè)字，你要把這三五個(gè)字填對。以你現在對四書(shū)的記憶，考試的時(shí)候，不慌張，帖經(jīng)部分的成績(jì)就已經(jīng)足以通過(guò)童子試了?！绷趾？促Z璉有點(diǎn)被嚇住了，趕緊給他鼓勁。

“真的嗎？”賈璉將信將疑的。

“是不是哄你，到考場(chǎng)你就知道了?！?/br>
賈璉想想也是，哄他了也沒(méi)用。

“墨義部分的考試，就是從經(jīng)書(shū)里編出若干個(gè)問(wèn)題，要求得用原文作答。這考的也還都是背書(shū)的基本功?！?/br>
“姑父，要是這樣的話(huà)，豈不是meimei也能通過(guò)童子試了？”

“是啊，要是允許女子去考，你meimei是能通過(guò)的，沒(méi)準還能拿到案首呢?！?/br>
黛玉就有些不好意思了，依偎到林海懷里，眼睛亮閃閃地來(lái)回看著(zhù)父親和表哥，聽(tīng)他們講縣試。

“縣試還會(huì )考一點(diǎn)點(diǎn)兒的八股文、詩(shī)賦、策論。這些才是我們這三個(gè)月突擊的重點(diǎn)。你就跟著(zhù)學(xué)就是了。我們二個(gè)進(jìn)士一個(gè)舉人，完全能把你教成個(gè)秀才?！?/br>
“你回去給你父親寫(xiě)信，科舉的事情請他先不要說(shuō)出去，玉兒，你璉表哥每天背書(shū)的事兒就交給你了?！?/br>
黛玉興奮地點(diǎn)頭，“爹爹，我會(huì )考表哥背書(shū)的?！?/br>
賈璉覺(jué)得自己腦子是木木的，嘴里都是苦的，科舉是那么好考的嗎？珠大哥哥累死累活的，最后也沒(méi)考出來(lái)?？墒橇止酶甘遣坏蕉畾q就中了探花的，賈先生也是二榜進(jìn)士，就是林姑父的幕僚周先生、趙先生、胡先生也都是舉人，聽(tīng)說(shuō)幾位先生的兒子，都回鄉準備恩科秋闈去了，莫非科舉真的是有什么竅門(mén)？

賈璉滿(mǎn)腦子想法，深一腳淺一腳地離開(kāi)了林海的內書(shū)房。等回到自己的院子，原來(lái)院子里伺候的人都不見(jiàn)了，連鹽商送的才稀罕了幾天的瘦馬也都不見(jiàn)了。只有二個(gè)林海貼身使喚的二個(gè)小廝，明溪和明川，在院子里候著(zhù)他。

二人見(jiàn)他回來(lái)，趕緊迎上去，“表公子回來(lái)了。老爺說(shuō)院試前，就我們倆伺候表公子了?！?/br>
賈璉已經(jīng)被這一晚的驚變，打擊的麻木了。呆呆地點(diǎn)了頭，好一會(huì )兒才想明白，自己的貼身小廝都被替換了。悶悶地坐回到書(shū)桌旁，不知道自己該干點(diǎn)什么。

小廝明溪上來(lái)說(shuō)：“表公子可要給大舅老爺寫(xiě)信？”

賈璉被提醒了，忙說(shuō)：“寫(xiě)，現在寫(xiě)?！?/br>
明溪和明川一個(gè)鋪紙，一個(gè)研墨，明溪對賈璉說(shuō)：“老爺說(shuō)了，從明天起，表公子要自己研墨了，縣試的時(shí)候不讓帶書(shū)童進(jìn)去?！?/br>
賈璉點(diǎn)頭，明川給賈璉剔亮燭光，賈璉伏案給賈赦寫(xiě)信，猶豫許久，才提筆寫(xiě)到：

“父親大人在上：”賈璉寫(xiě)了幾個(gè)字就寫(xiě)不下去了。原是叫慣了大老爺的，這一改口稱(chēng)呼父親，說(shuō)不出來(lái)的別扭?？墒切”砻谜f(shuō)的有道理啊，只有家里仆從才稱(chēng)呼主人為老爺的。

賈璉看著(zhù)燭光發(fā)呆，明溪看他久不動(dòng)筆就催促道：“表公子還是快些寫(xiě)了，你明天要教的課業(yè)還沒(méi)做完呢?！?/br>
賈璉聽(tīng)了明溪的催促趕緊把這幾天的事兒，也不分大小輕重了，都給賈赦寫(xiě)了過(guò)去，這是林海要求他的。尤其是今晚姑父給的硯臺、筆洗，是他以后要送給父親的，還有他要去金陵參加三月的縣試，逍遙保密等等。幾頁(yè)紙寫(xiě)完，賈璉松了一口氣，交給明溪晾干，明早要帶去給林海，隨林海的公文渠道發(fā)回京城。然后抓起課本，繼續自己未完成的作業(yè)。

賈璉和黛玉回去后，林海去前院找幕僚周明，把自己想讓賈璉參加明年縣試的事兒說(shuō)與他參謀。

周明摸著(zhù)自己的幾縷長(cháng)須，沉吟了半晌，然后開(kāi)口說(shuō)道：“東翁，以表公子的現在水平，過(guò)童子試應該不是太難，想通過(guò)府試成為童生，就有一些難度了。今年還有院試的恩科，表公子最難的在最后的院試。他讀書(shū)的時(shí)間太短了，八股文、策論怕是他寫(xiě)不來(lái)的?！?/br>
“匡明，按部就班地卡秀才，他得像現在這樣再學(xué)上三五年。我的意思是把最近五年的江南各地縣試府試院試的考題，都找來(lái)，隔天就給他做一個(gè)。然后從明天開(kāi)始給他加八股文策論詩(shī)賦等。有我們三個(gè)看著(zhù)，還有宗文也快回來(lái)了，我們一起給他查缺補漏，選些應和院試的八股文，讓他每天背一篇，到明年六月的院試，也可以去試試的?！?/br>
周明也是舉人出身，江南能考上舉人的自是有不一般之處。一聽(tīng)林如海這樣的安排，就知道是想把賈璉“考上”秀才，而不是在乎他是不是真的夠秀才。

“東翁如此安排，表公子今年通過(guò)秀才試，大有把握。只是以后的秋闈、春闈就難了?！?/br>
“璉兒身上有捐的五品同知，以后還有爵位承襲，他應該還有個(gè)監生資格，不會(huì )再去參加秋闈。至于春闈……”林海搖頭，他不指望賈璉能考上進(jìn)士，這人就不是做學(xué)問(wèn)的那塊料。

周明聽(tīng)林海如此說(shuō)，心里有底了，“東翁如此說(shuō)，秀才全力一搏，當可成功。那賈先生怎么說(shuō)呢？”

“還沒(méi)有和賈先生說(shuō)璉兒要科舉的事兒。先要與匡明商議，看看是否可行?！?/br>
周明沖林海一抱拳，感謝林海處處給自己足夠的體面。跟了林海這么多年了，就是玉麟父親在世的時(shí)候，他初來(lái)輔佐林海，林海就不曾輕視過(guò)他。后來(lái)原是林海同年的宗文過(guò)來(lái)，乃至玉麟接了他父親的位置，林海也沒(méi)有因二人與他素有淵源，而輕忽、疏遠、怠慢了自己。林海任何時(shí)候做任何事，都是極其妥帖舒心，讓人不由自主地想為他更好盡力。

二人達成一致了，林海吩咐林謹去請賈雨村來(lái)前院的外書(shū)房。

賈雨村自從來(lái)了御史府邸，開(kāi)始教黛玉這女學(xué)生的時(shí)候，初為女學(xué)生的聰明驚訝，遺憾這不是個(gè)男孩子，不然林家在科舉上將又有一個(gè)探花郎。雖然黛玉這女學(xué)生聰明，學(xué)的認真，就是三不五時(shí)地會(huì )生病休課。好在林如海也不要女兒科舉，他就盼著(zhù)林家公子能早日啟蒙，不想一場(chǎng)卻倒春寒就著(zhù)涼而去，而后林家主母也追隨而去。那段時(shí)間，黛玉不來(lái)上課，他都有些怕就此失去西席之位。幸而柳暗花明，又來(lái)個(gè)賈璉。

賈雨村是打起了十萬(wàn)分的精神，教授賈璉功課。雖遺憾賈璉底子太薄，但有黛玉比著(zhù)，賈璉倒也是認真地學(xué)，該背的、該記的也都學(xué)的扎實(shí)。賈雨村有時(shí)候都想，這賈家的璉二爺要是從小就能認真