賈赦的教誨、錘煉，然后精疲力竭地回來(lái)。

臘八這天，滿(mǎn)城都飄蕩著(zhù)臘八粥的香氣?？熘形绲臅r(shí)候，小廝來(lái)報，“奶奶，老爺打發(fā)人來(lái)請奶奶去前院正堂，說(shuō)是張舅老爺家的表兄弟帶家眷到了?！?/br>
鳳姐知道這是賈璉舅舅家的表兄弟到了，就趕緊換了衣服，準備表禮，打發(fā)平兒去和迎春說(shuō)中午預備宴席。才坐了暖轎，帶了豐兒及小丫頭們過(guò)去。

到了正堂，鳳姐發(fā)現只有寥寥的幾個(gè)人。先給賈赦施禮請安，賈赦給鳳姐指認親戚。滿(mǎn)面風(fēng)霜的中年夫婦是賈璉大舅舅家的表哥表嫂，年輕一些的是二舅舅家的表哥表嫂，還有一個(gè)年將弱冠的是三舅舅家表弟。兩廂斯見(jiàn)了，鳳姐方引著(zhù)二位表嫂去側廳就坐敘話(huà)。

鳳姐讓丫頭們上了茶，就打發(fā)人下去，問(wèn)了一路辛苦，才又問(wèn)道：“嫂子們怎么沒(méi)帶孩子回來(lái)？”

就聽(tīng)大舅舅家的表嫂說(shuō)道：“雖說(shuō)今上委了姑父允了我們回京，參加明年的恩科。想著(zhù)冬天行走不便，也不知道離開(kāi)二十年的京城到底怎樣，也就一家一個(gè)回來(lái)看看。只是我們不放心他們三個(gè)爺們，在外沒(méi)什么照料，我和你二表嫂才跟了來(lái)?！?/br>
鳳姐看二位表嫂的穿戴，估摸著(zhù)日子是還過(guò)的去。就試著(zhù)問(wèn)問(wèn)她們返鄉后的情況。

大表嫂是個(gè)穩重的婦人，口齒清晰地娓娓道來(lái)：“我們返鄉的時(shí)候，弟妹還沒(méi)出生呢?！?/br>
鳳姐笑，二表嫂也笑。

“老千歲犯事，老老太爺作為太子太傅，免不了替太子抗了罪責，在獄中自盡了。圣人也就罷了，讓我們一大家子返回原籍，原說(shuō)的是三代不允回朝的。我公公，就是你大舅舅那人最是耿直的，又做了多年御史，見(jiàn)老太爺花甲之年替罪而亡，在回鄉途中就郁郁而終。還虧了你家老國公，一路安排人照應，才順利回了去?！?/br>
笑了笑，飲了茶，又說(shuō)：“回鄉以后還好，張家雖在京多年，原籍還是有祖宅，也曾時(shí)時(shí)修葺，又有祭田，況且你二舅舅身上還有功名在，日子也過(guò)得下去?！?/br>
鳳姐陪著(zhù)嘆息，“嫂嫂們辛苦了?！?/br>
大表嫂就笑：“我還好，進(jìn)門(mén)幾年了，只是你三舅母和你二表嫂辛苦，才進(jìn)門(mén)就遇到禍事，接著(zhù)就是幾年的守孝?！?/br>
二表嫂是個(gè)溫柔品格的人，笑著(zhù)說(shuō)：“我還好，都過(guò)來(lái)了，就是三嬸娘和姑姑撒手的早?！?/br>
鳳姐跟著(zhù)又問(wèn)家里的老人，大表嫂說(shuō)，“現在還是一大家子住在一起，有二叔頂門(mén)立戶(hù)，也虧得太上沒(méi)剝了二叔的舉人功名。還有些舊交照應，他們兄弟這些年陸續進(jìn)學(xué)，不然這些年的勞役就不是好應付的。公公去了不久，婆婆也去了，再后來(lái)就是三嬸。前幾年又是三叔。所以三房現在只有小叔一人了?！?/br>
鳳姐跟著(zhù)喟嘆，這卷進(jìn)了皇位爭奪，張家能這樣已經(jīng)是繳天之幸了。

“我們一路上京，聽(tīng)說(shuō)明年除了開(kāi)恩科，還要選秀，這消息確定嗎？”

“選秀的事兒，都說(shuō)了一個(gè)多月了，還沒(méi)有正是宣旨。是太上身體漸漸好了，想把自己心腹、寵妃的侄女晚輩，充到今上后宮。今上不允，現在就變成選秀了，五品官以上人家的女兒都得參選?！?/br>
二表嫂就接著(zhù)問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)姑父還有一女兒，可是要參選？”

“父親愁的就是這事。為這事還專(zhuān)程去找了今上的陪讀，吏部侍郎程蔭程大人想免選。程大人說(shuō)父親代表老千歲的人開(kāi)始效忠今上，這還沒(méi)和meimei說(shuō)?！?/br>
鳳姐見(jiàn)二表嫂繃緊了身子，大表嫂笑的也好像淡了。

“父親不愿意再卷進(jìn)去了，為那個(gè)位置，添了老國公，添了母親，現在哪里還愿意添了meimei進(jìn)去！二位嫂嫂還不知道吧，前些日子父親中了毒，從馬上摔下來(lái)，昏迷不醒。聽(tīng)說(shuō)是前朝宮廷秘藥醉夢(mèng)，中了這無(wú)色無(wú)味道的毒，就和喝醉酒一樣的表現，然后在夢(mèng)想就無(wú)知無(wú)覺(jué)了，是太醫院的高院判出手救了父親。為這中毒的事，父親和榮國府老太君斷了母子關(guān)系。從搬到這里，給meimei說(shuō)了要和表弟訂親的事，二meimei就在學(xué)管家理事，高高興興繡嫁衣。還不知道該怎么告訴她，她要進(jìn)宮做棋子的?！?/br>
鳳姐一番話(huà)說(shuō)完，大表嫂面色緩和，點(diǎn)點(diǎn)頭道，“看姑父面色還可以，沒(méi)什么后患吧？”

鳳姐道：“應是沒(méi)什么吧。高院判給父親配了他家的獨門(mén)養元丹，每天都吃著(zhù)呢，說(shuō)是要吃個(gè)幾年的。就是表弟這事可怎么和他說(shuō)？”

“先不用說(shuō)，選秀的事他也懂，不會(huì )有什么怨恨心思?，F在我們就當沒(méi)這回事兒，讓他們一個(gè)好好參加恩科，一個(gè)好好選秀。以后的事，以后再說(shuō)?！?/br>
鳳姐就起身給大表嫂、二表嫂施禮，“多虧了有嫂嫂們這樣明理的人?！?/br>
二人趕緊起身回禮，口稱(chēng)“弟妹客氣”，“不敢當”，復又攜手坐下敘話(huà)。

二人看鳳姐身子笨重，問(wèn)起鳳姐臨產(chǎn)日期，鳳姐抹著(zhù)眼角說(shuō)：“這一胎也是險之又險的。原前面生了女兒后，就不利索，懷這個(gè)也不知道，還中了算計去幫寧國府cao辦喪事。待忙完事，那府里老太太給請了慣用的太醫，開(kāi)了些通經(jīng)活血的養身藥丸。也不怕嫂嫂笑我，我這是第二個(gè)，到了四個(gè)多月上，怎會(huì )一點(diǎn)感覺(jué)都沒(méi)有。就讓二爺奶娘把藥丸子拿去口碑好的藥堂詢(xún)問(wèn)，都說(shuō)是補養身子的好藥，就是有身子的婦人不能用，否則多則半月，少則十天就會(huì )落了?！?/br>
二人聽(tīng)了，忍不住說(shuō)：“這都過(guò)的什么日子啊?！?/br>
“父親就借這事提出分家，最后五五分，我們從那國公府出來(lái)，金陵的祭田莊子鋪子都沒(méi)份的。還有一事，要嫂嫂們幫忙，得等表兄弟考了恩科以后在和他們說(shuō)，就是母親的嫁妝仍舊在那府里。照理說(shuō)，二爺結婚就該給二爺的，也沒(méi)人提。二十年過(guò)去，也不知還有多少了?！?/br>
三人一見(jiàn)如故，彼此坦誠敘話(huà)，一時(shí)間親近許多。待用了午飯，鳳姐要送她們去客院休息，二人趕忙攔住，只說(shuō)鳳姐身子重了，不用客氣。鳳姐就派豐兒帶小丫頭伺候二人去客院，自己坐暖轎回后院了。

第56章紅樓56

56

迎春聽(tīng)了平兒的傳話(huà),趕緊讓廚房安排了二桌酒席去前面,又打發(fā)小廝找賈蕓來(lái)。待賈蕓來(lái)了，仔細叮囑道：“蕓兒,前些日子準備的客院，還要你再去好好看看,務(wù)必干凈了，屋子燒暖和了，聽(tīng)差的丫頭小子可都配好？東西可還缺少什么,趕緊補齊。還有一事兒，我嫂子說(shuō)了,不準在客院伺候的丫頭、小廝、婆子,接客人一文的賞錢(qián),不然給她知道了,就打發(fā)去莊子。伺候好了，我嫂子說(shuō)以后重賞?！?/br>
“姑姑放心，蕓兒定辦的妥妥的?！辟Z蕓施禮離去，匆忙去客院又檢查一遍,吩咐客院眾人仔細伺候著(zhù),誰(shuí)敢要客人一文賞錢(qián),就打發(fā)