素秋眼眶發(fā)紅，淚水還沒(méi)有散盡，但發(fā)亮的?眼睛掩不住笑意。

    “娘子，我們弄錯了，他?們原來(lái)當真不是山匪。幾個(gè)當場(chǎng)掏出腰牌，都是江南兩浙一代?廂軍[1]的?將軍。他?們說(shuō)?魏大?卸職之前，是領(lǐng)禁軍精兵的?“長(cháng)奉將軍”。隔壁的?魏三郎君，如今是卸任了，當年在官場(chǎng)的?稱(chēng)呼應是什么‘殿帥’？聽(tīng)來(lái)是個(gè)大?將軍哩?！?/br>
    葉扶琉沒(méi)什么反應地聽(tīng)著(zhù)。

    執掌京城二十?萬(wàn)禁衛的?殿前都指揮使，朝臣當面?的?尊稱(chēng)可不就?是‘殿帥’么。

    三兄和她說(shuō)?的?魏家經(jīng)歷，確認無(wú)誤了。

    素秋：“娘子怎么看著(zhù)不高?興？”

    葉扶琉笑不出。她扯了扯嘴角，試圖往上扯，但唇角翹不起來(lái)。起身出去喊秦隴時(shí)，臉上依舊帶著(zhù)這幅不怎么愉快的?怏怏的?神色。

    “中秋節過(guò)?了，幫我去問(wèn)一下木匠，托他?找尋的?紫檀木料子尋到了么？大?主顧訂下的?紫檀木椅拖了整個(gè)月未交付了?！?/br>
    “給?木匠多?久的?時(shí)限？”

    “盡快?！?/br>
    秦隴沒(méi)多?想，轉身出門(mén)。葉家大?門(mén)剛從里拉開(kāi)，迎面?對上長(cháng)街直奔而來(lái)的?烏泱泱的?大?群人頭，秦隴站在門(mén)邊怔了一下。

    隨即砰地把門(mén)關(guān)上，捋袖子四處尋木棒。

    “主家，今天?出去不得！”秦隴提著(zhù)木棒高?聲提醒，“沈家和祁家不知如何想的?，兩班人混在一處，沈大?當家和祁世子領(lǐng)頭，二三十?號人往我們家大?門(mén)口直沖過(guò)?來(lái)了。我看架勢不對，要不要請隔壁的?魏大?魏二過(guò)?來(lái)幫手！”

    ——

    魏桓站在木樓高?處，憑欄遠眺。

    過(guò)?了中秋，天?氣不如盛夏時(shí)燥熱，木樓左右兩個(gè)大?冰鑒已經(jīng)停用數日。下層暗門(mén)里堆放的?整冰塊全數清空，里頭暗藏的?兩百多?塊石磚當然早已不見(jiàn)蹤跡。

    魏大?察覺(jué)石磚消失時(shí)還詫異地問(wèn)了句，“郎君，葉家鎮箱子的?磚頭何時(shí)取走的?？我竟不知?！?/br>
    魏桓極為尋常地解釋給?他?聽(tīng)，“新打好的?冰鑒，怕內部漏水，不敢多?儲冰。啟用多?日之后，內部并不漏水，葉家便取走磚塊，改而以整冰塊填滿(mǎn)?！?/br>
    “原來(lái)如此?！蔽捍?恍然道，“說(shuō)?實(shí)?話(huà)，當初一眼見(jiàn)著(zhù)磚塊時(shí)，我還以為葉家是jian商來(lái)著(zhù)。多?虧了郎君提醒，忍著(zhù)沒(méi)問(wèn)。差點(diǎn)冤枉了葉家?！?/br>
    魏桓的?視線(xiàn)往下，在隔壁葉家空落落的?庭院里轉了一圈。

    葉扶琉半日沒(méi)有現身了。

    房門(mén)關(guān)攏，庭院無(wú)人，葉家各處靜悄悄的?。于愛(ài)走動(dòng)、愛(ài)說(shuō)?笑的?葉扶琉來(lái)說(shuō)?，絕對不尋常。

    魏桓的?目光里帶了些許思索。

    “你把自己的?舊事，告知隔壁的?素秋娘子了？”

    魏大?痛快得很。

    “郎君放心，要緊的?不會(huì )多?說(shuō)?。只把老吳他?們幾個(gè)的?腰牌掏出來(lái)，挨個(gè)給?素秋娘子看過(guò)?，叫她明白我們從前是京城禁軍的?人，就?算如今調往各處，依舊是正經(jīng)官兵將士，不是勞什子山匪?！?/br>
    “素秋娘子什么反應？”

    “她當然喜出望外，忙不迭回去告訴葉家人?！?/br>
    魏大?關(guān)好冰鑒暗門(mén)起身，突然想起件事，添了一句，“素秋娘子真嚇著(zhù)了。她自己說(shuō)?，昨夜還在苦勸葉小娘子搬家來(lái)著(zhù)?，F今總算不用搬家了?！?/br>
    魏桓注視著(zhù)空曠的?庭院。

    葉家原本占地就?敞闊，打理?得不甚精細，夏季藤蔓四處攀爬，草木茂盛也無(wú)人修剪。

    但葉家平日熱鬧。大?清早就?有鎮子上的?孩童們堵門(mén)販賣(mài)吃食，白天?登門(mén)的?商家來(lái)往不絕，家里兩個(gè)小娘子和一個(gè)大?管事整天?隔著(zhù)院墻喊來(lái)喊去。葉家入夜了并不吝惜燈油，四處燈籠燭臺全點(diǎn)亮，家里人雖不多?，卻并不顯得寂寥。

    今日葉扶琉不知去了何處，朝食放在庭院石桌上，始終不見(jiàn)人影，也無(wú)人說(shuō)?話(huà)。

    葉家靜了下來(lái)，寬敞疏闊的?庭院便突然顯出幾分空曠孤寂的?意味。

    魏桓扶欄下望，目光里帶了思索。

    ……搬家？

    藤蔓攀爬蔓延的?長(cháng)廊拐角彎處，大?片的?深色枝蔓和灰瓦長(cháng)檐當中，無(wú)聲無(wú)息地探出一點(diǎn)胭脂紅。

    他?于凝神思索中忽然察覺(jué)了那一點(diǎn)不尋常的?紅，視線(xiàn)隨之轉過(guò)?去。

    正看見(jiàn)長(cháng)檐下的?藤蔓枝條被雪白的?指尖左右撥開(kāi)，縫隙中露出一只琉璃般剔透的?烏黑圓眼，往木樓方向悄然瞥來(lái)。

    兩人的?視線(xiàn)意外對上了。

    魏桓的?唇角無(wú)聲地彎了彎。難怪半日尋不到人，原來(lái)悄悄躲這處。

    葉扶琉：“……”藏身寶地暴露了！

    魏桓盯了眼攀爬茂盛的?角落藤蔓。被雪白指尖扒拉出來(lái)的?那道縫隙迅速合攏，胭脂紅色的?衣袖也消失無(wú)蹤。

    下一刻，他?像是沒(méi)有發(fā)現角落的?秘密般，視線(xiàn)遠眺，轉望向別處。

    一眼發(fā)現了門(mén)外的?不尋常。

    ————

    沈家親隨和祁家豪奴，兩撥人不知如何混在了一處，足有三十?來(lái)號壯漢，牽十?余匹大?馬，為首兩個(gè)倒還體面?齊整，身后跟著(zhù)的?各個(gè)像是群毆過(guò)?一場(chǎng)的?模樣，你別說(shuō)?，摩拳擦掌，氣勢兇悍得很。

    祁棠當先領(lǐng)頭，沈璃跟隨身后，眾人氣勢洶洶沿著(zhù)小鎮長(cháng)街往北，在大?管事秦隴警惕的?眼神里，繞過(guò)?葉家——

    直奔隔壁的?魏家而去。

    “魏家人出來(lái)！”祁家豪奴砰砰砰地砸門(mén)，“我家主人在此。叫魏家主人出來(lái)當面?說(shuō)?話(huà)！”

    第48章

    祁棠和沈璃兩個(gè), 這個(gè)中秋過(guò)得都不怎么好。

    中秋節當夜，五口鎮河邊沈家小院狹路相逢，兩家混戰, 群毆到半夜。

    牙人?盡職盡責守候在門(mén)外，等兩邊打累了，給大主顧挨個(gè)送吃食。

    “打完了, 氣消了, 五百兩金的漢磚生意還照常做嘛?！?/br>
    對著(zhù)頭頂一輪圓月，沈璃和祁棠悶不吭聲地啃完牙人?給的餅子和冷茶水, 不知觸動(dòng)了何處，同時(shí)?醒悟了。

    沈璃先開(kāi)的口, “世子，咱們難兄難弟在?這里毆斗, 難道葉家會(huì )知曉？打得?沒(méi)甚意思。今晚中秋, 你我在?河邊鷸蚌相爭，斗到半夜, 只怕有人?漁翁得?利啊?！?/br>
    祁棠也回過(guò)味兒來(lái), 冷聲道, “生意還是照做。五百兩金買(mǎi)兩百三十塊漢磚, 從江南運往北邊，倒手就是翻倍的利，你沈大當家不吃虧?！?/br>
    沈璃：“生意照做，銀貨兩訖。沈某只有個(gè)要求，把之前從沈家強取的一百三十兩金從貨款里扣除了。你祁世子以區區百兩的本金，轉手大賺兩倍利, 你不吃虧?！?/br>
    祁棠算算確實(shí)是這回事，咬著(zhù)牙道了句“成交?！?/br>
    “成交之后?呢？”

    祁棠冷聲道： “買(mǎi)賣(mài)成交了, 咱倆難兄難弟還打個(gè)屁！”

    今夜中秋，他那位好表兄近水樓臺，也不知如何過(guò)得?快活。

    兩人?互相對視一眼。

    盡在?不言中。

    祁棠：“明?人?不說(shuō)暗話(huà)，咱們之間并無(wú)大仇怨，當務(wù)之急是如何整治我那表兄。魏家和葉家住得?近，日日相對，沾足了鄰居的光啊?！?/br>
    沈璃不冷不熱道，“以世子的能耐，竟不能用些手段，讓魏家搬走?？”

    祁棠想起魏大缽盂大小的拳頭，魏二毒蛇般的眼神，后?背一涼，忿然道，“雖說(shuō)我那表兄無(wú)權無(wú)勢了……瘦死的駱駝比馬大，他家還是難纏。表兄住的又是自家祖宅，強令逼迫他搬走?，名不正言不順。但我們可以想些法?子，讓他自行搬走?。你有什么想法?？”

    沈璃還真有想法?：“世子可想過(guò)——激將法?？”

    祁棠精神一振：“如何激將，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)！”

    “呵呵，貴表兄慣常體弱多病。蒼白羸弱之病容，配上他那相貌和錢(qián)財，于年輕小娘子而言或許會(huì )有幾分吸引……但對于你我男兒來(lái)說(shuō)，肢體無(wú)力，外強中干，美人?兒在?眼前只能看著(zhù)。那是什么？那只能是兩個(gè)字——恥辱?！?/br>
    沈璃瞇起一雙精明?狐貍眼。拱人?去前面打頭陣的時(shí)?候，他向來(lái)不吝惜溢美之詞。

    “世子正當年少，體壯健韌如豹，宛如初升之朝陽(yáng)。若當面展示男兒生氣勃勃之精神，貴家表兄見(jiàn)了，免不了會(huì )和自身做對比，自覺(jué)日暮西山之斜陽(yáng)，自慚形穢……”

    祁棠拍案而起，“絕妙！”

    體壯健韌如豹，男兒生氣勃勃，兩句話(huà)說(shuō)到祁棠心?坎里去了。勛貴門(mén)第兒郎，自幼弓馬嫻熟，一身腱子rou是武場(chǎng)里實(shí)打實(shí)練出來(lái)的。

    葉家就在?魏家隔壁，等他當眾展示男兒健勇英姿，生氣勃勃之精神，葉家人?難道不會(huì )看在?眼里？葉家扶琉難道不會(huì )心?生贊嘆？

    至于自慚形穢的，何止是病秧子表兄一個(gè)？就連面前這姓沈的，也得?自慚形穢！

    祁棠斜睨著(zhù)沈璃，嘴里說(shuō)，“就讓他自取其辱，羞慚于自己?身虛體弱，外強中干，我如初升之朝陽(yáng)，他如日暮之斜陽(yáng)，羞不敢見(jiàn)扶琉——讓他自己?搬走?！兒郎們，跟我走?一趟，賞錢(qián)翻倍！”

    沈璃在?錢(qián)財上從不示弱：“沈家賞錢(qián)比照祁家便是！”

    ————

    葉扶琉得?了報訊時(shí)?，魏家門(mén)外已?經(jīng)聚攏了許多人?。

    祁棠抱臂當先站著(zhù)，沈璃領(lǐng)人?在?后?頭跟著(zhù)。

    “魏家人?出來(lái)！”祁家豪奴砰砰砰地砸門(mén)，“我家世子在?此。叫魏家主人?出來(lái)當面說(shuō)話(huà)！”

    魏家門(mén)開(kāi)了。

    門(mén)里瞬間涌出二十余條精壯大漢，腰間掛各式刀劍尖刺武器，各個(gè)拳頭比缽盆大。為首的粗魯一搡，把砸門(mén)喊話(huà)的祁家豪奴直接搡趴在?地上。

    二十幾條壯漢擋在?魏家門(mén)前，魏家兩扇木門(mén)里三層外三層，堵得?水泄不通。

    院子里還有十幾個(gè)大漢，或坐或臥。一兩個(gè)蹲在?地上，正拿磨刀石把長(cháng)槍尖磨得?雪亮。還有幾個(gè)站起身，手里挽了弓箭對向門(mén)外。

    其中又有四五個(gè)打赤膊的壯漢，各個(gè)通身刺青，眼神帶煞。站最前頭的那個(gè)倒提銅錘，冷冷質(zhì)問(wèn)，“何人?sao擾魏家主人? ？領(lǐng)頭的吃老子一銅錘！”

    領(lǐng)頭的祁棠、沈璃：“……”

    魏家從哪里請來(lái)一幫悍匪看家？！

    昂然而來(lái)的沈家祁家兩家親隨，還沒(méi)進(jìn)?門(mén)就受了挫折。

    沈家人?原本就落在?祁家人?后?頭，見(jiàn)勢不對，沈璃領(lǐng)著(zhù)沈家親隨掉頭就走?。

    祁棠懵了一瞬，等他意識到沈家人?臨陣叛變，心?里痛罵一聲jian商無(wú)恥，自己?也原地轉向，緊隨其后?。

    但已?經(jīng)走?不了了。

    魏家門(mén)里涌出的精悍大漢把兩邊團團圍住。眼看斗大的一對銅錘就要砸在?身上，祁棠顧不上臉面，怒斥一聲，

    “大膽！我乃江寧信國公府祁棠！魏家三郎魏桓是我表兄！”