“這么偏的小地方，叫咱們找了一圈又一圈，吃了滿(mǎn)頭滿(mǎn)臉的灰?！?/br>
    “趕緊叫開(kāi)門(mén)，郎君乏累了，盡快打水歇下?！?/br>
    秦隴牽著(zhù)韁繩停在門(mén)外，抬手一擋，“何處來(lái)客，找什么人？”

    來(lái)人齊齊勒馬，七八名豪奴左右散開(kāi)，騎在高頭白馬上的錦袍少年郎通身富貴氣派，看起來(lái)還未加冠，只用發(fā)簪束了發(fā)，居高臨下地打量片刻，開(kāi)口問(wèn)話(huà)。

    “你是魏家家仆？可是魏大？速速通報你家主人，江寧府信國公府祁棠，前來(lái)探望?！?/br>
    秦隴聽(tīng)明白了，江寧府來(lái)了個(gè)大戶(hù)探望魏郎君，抬手指了指隔壁，“找錯地兒了，這里是葉家。魏家門(mén)在那邊，過(guò)去敲門(mén)吧?！?/br>
    來(lái)人一怔，還沒(méi)來(lái)得及追問(wèn)什么，秦隴回身往門(mén)里喊，“素秋，把門(mén)關(guān)好。外頭有生人?！鄙像R風(fēng)馳電掣而去。

    自稱(chēng)祁棠的錦衣少年郎追著(zhù)秦隴的背影喊，“等等！你說(shuō)清楚——”

    這邊素秋已經(jīng)應聲出來(lái)，隔門(mén)瞄了眼外頭顯露茫然的幾張陌生面孔，馬背上的少年郎拿馬鞭指她，“別關(guān)門(mén)，說(shuō)清楚！魏家——”

    “魏家在隔壁。我們是葉家?！彼厍锿疫咃w快一指，砰，關(guān)死門(mén)戶(hù)。

    錦袍少年郎勒馬后退幾步，茫然抬頭，借著(zhù)門(mén)口燈籠亮光，打量面前的大宅輪廓，又打量幾眼隔壁魏家的輪廓，越看越匪夷所思。

    “分明這家宅子更大。五口鎮最大的宅子竟然不是魏家宅??？！葉家什么來(lái)頭？”

    幾位豪奴瞅瞅隔壁魏家，門(mén)口黑燈瞎火的，看起來(lái)不像有門(mén)房守夜的樣子。

    周?chē)鷽](méi)有外人，豪奴換回平日稱(chēng)呼，殷勤詢(xún)問(wèn)，“世子，要不要敲門(mén)？”

    錦袍少年郎以馬鞭矜持地指門(mén)，“雖說(shuō)登門(mén)的時(shí)辰早了點(diǎn)，畢竟是血脈相連的親戚。論起輩分，我該叫他一聲表兄。我這表弟跋涉百里前來(lái)探望，他總不至于把我打出去罷?！?/br>
    “過(guò)去敲門(mén)。敲響點(diǎn)?！?/br>
    ——

    對完帳天才蒙蒙亮，葉扶琉準備睡個(gè)回籠覺(jué)。

    她洗漱妥當，除了外裳，穿著(zhù)單衣躺在自己屋里，掏出壓在枕頭下面的緝捕令，借著(zhù)油燈光翻了翻。

    越看和自己越不像。

    昨夜盧知縣當面寒暄了好一陣，絲毫沒(méi)有對她起疑。她在別處如何不好說(shuō)，至少在江縣地界內，穩當了。

    她把緝捕令塞回枕頭下。素秋從外院過(guò)來(lái)，把燈盞放在床邊，輕聲和她說(shuō)起，“隔壁魏家來(lái)了訪(fǎng)客。我聽(tīng)他們拍門(mén)叫喊，似乎是魏郎君的表兄弟從江寧府過(guò)來(lái)探望?！?/br>
    “嗯？”葉扶琉覺(jué)得挺稀罕的，“魏家看著(zhù)冷冷清清的，原來(lái)還有親戚。天不亮到訪(fǎng)，魏家放他們進(jìn)去了？”

    “魏大拿長(cháng)木棍出門(mén)，說(shuō)他們吵著(zhù)魏郎君了，把拍門(mén)的幾個(gè)家仆痛毆了一頓。你聽(tīng)，叫罵聲響著(zhù)呢?！?/br>
    葉扶琉：“……噗?！?/br>
    是夠吵的，隔著(zhù)兩進(jìn)院子還能隱約聽(tīng)見(jiàn)痛叫怒罵聲。

    “魏郎君那位表弟也不是個(gè)吃素的，扒著(zhù)魏家的門(mén)喊話(huà)，說(shuō)他趕了上百里路探病，魏家如此待他，實(shí)屬薄情寡義，罵完一通氣沖沖走了。引來(lái)許多街坊鄰居開(kāi)門(mén)張望?！?/br>
    葉扶琉聽(tīng)夠了，掩口懶洋洋打了個(gè)呵欠，“聽(tīng)起來(lái)這位表弟和魏家沒(méi)多少情誼，總歸是別家的家務(wù)事。昨夜睡得少，還是困倦，素秋，我再睡一會(huì )兒?！?/br>
    素秋把油燈放去床邊的小墩子上，“娘子多睡一陣。早晨的朝食我拿去給隔壁?！?/br>
    微弱如豆的油燈下，葉扶琉把緝捕令又摸出來(lái)看了片刻，轉到反面，慢悠悠地勾劃起人像來(lái)。

    勾劃了幾筆，隱約顯露出人臉輪廓，筆尖停下了。

    她和信國公府那位祁世子認識并不長(cháng)久，大多時(shí)候隔著(zhù)珠簾打量，說(shuō)實(shí)話(huà)，相貌記得都不太清晰了。只記得他今年將滿(mǎn)二十歲，即將于八月加冠。

    短短三天的相處時(shí)間，祁世子至少提起了五次冠禮，明里暗里都在炫耀，他馬上就是加冠的成年男人了，有錢(qián)有勢，養得起她。

    四舍五入，祁世子說(shuō)他馬上就是成年男人了。

    簡(jiǎn)而言之，他現在還不是個(gè)男人。

    葉扶琉漸漸想起祁世子的相貌，提筆蘸足朱砂，在緝捕令反面涂抹幾筆，隨意地勾勒出一張人像。

    江寧府信國公世子，祁棠。

    相貌倒是個(gè)劍眉朗目的少年郎，rou嘟嘟的唇珠有點(diǎn)可愛(ài)，但眼睛不行，喜歡斜眼看人，有股不諳世故的傲慢。

    笑起來(lái)喜歡仰著(zhù)頭，裝出一副漫不經(jīng)意的姿態(tài)打量她，傲慢里又帶著(zhù)小心思。

    祁世子給她的宅子不大，布置得還算精巧。她是個(gè)講規矩的生意人，只要地基下的漢磚，其他的零碎不要。拆了整夜的宅子，最后只拉走一車(chē)磚，留下滿(mǎn)地整整齊齊的梁木青瓦，雕花窗欞。屋里給她安置的錦繡被面、云母屏風(fēng)一件沒(méi)帶走，原地把宅子修好不費什么功夫。

    她覺(jué)得夠對得起祁世子了。也不知為什么他還是給氣成了河豚，不依不饒地發(fā)下緝捕令，整個(gè)江南地界懸賞緝捕她。

    算了。事去如云煙，忘了罷。

    祁世子能不能忘她管不著(zhù)，總之她已經(jīng)忘得差不多了。

    葉扶琉枕著(zhù)緝捕令翻了個(gè)身，對著(zhù)窗紙映進(jìn)的蒙蒙亮的天色，再度安然入睡。

    ——

    與此同時(shí)。魏家門(mén)外。

    祁棠奉命前來(lái)探望表兄魏桓的病情，從繁華的江寧府跋涉百里來(lái)到窮鄉僻壤的五口鎮，轉悠了大半夜才找到地方，卻在魏家門(mén)外吃了個(gè)閉門(mén)羹，惱火萬(wàn)分。

    一扭頭尋了處本地最大的酒樓，拿金錠砸開(kāi)門(mén)，吃吃喝喝之余，越想越氣，rou嘟嘟的唇珠氣惱地咬住，整個(gè)人氣成了大河豚。

    “我就不信魏家一輩子不開(kāi)門(mén)！兒郎們，吃喝好了我們殺個(gè)回馬槍?zhuān)　?/br>
    第19章

    秦隴揣著(zhù)葉扶琉給的十兩金，奉命找尋林郎中，沿路追問(wèn)行蹤，問(wèn)到了五口鎮最大的酒樓門(mén)口。

    酒樓凌晨關(guān)門(mén)歇業(yè)，里頭的人還沒(méi)歇下。眾花娘們的哄笑指點(diǎn)聲里，找到酒樓背后某處不起眼的暗巷，驅散眾人，從巷子深處拎出個(gè)鼻青臉腫的禿頭郎中。

    林郎中一晚上捱了兩頓打，人都傻了，懵了好一陣才回過(guò)神來(lái)，坐在地上嗷嗷地哭。

    “沒(méi)天理了，姓沈的為什么也打我！喝酒喝得好好的，說(shuō)翻臉就翻臉，這世上還有沒(méi)有好人了？我一天出診了兩次，兩次的傷患都是我自己??！”

    秦隴不耐煩聽(tīng)他哭天喊地，砰一聲，十兩金扔到林郎中面前?！笆畠山鸬脑\費，出診?！?/br>
    林郎中渾身一顫，撿起金塊放嘴里咬了咬，確認是足金無(wú)誤，閃電般收進(jìn)錢(qián)袋子，一手捂住鼓鼓囊囊的錢(qián)袋子，伸手抱頭。

    “錢(qián)我收了。你打吧！”

    打吧打吧。入袋十兩金，他林大郎認了！

    等了半天，面前氣宇軒昂、拳頭比缽大的年輕壯士居然沒(méi)動(dòng)手，反而不耐煩地催促他，“病人急等出診！還不快起來(lái)。被人打得動(dòng)不了身了？需得我扶你？”

    林郎中感動(dòng)得眼淚鼻涕糊了滿(mǎn)臉。

    不是來(lái)揍他的，真的尋他出診！

    世上難得的好人家吶。

    世上難得的好人嫌棄他動(dòng)作慢，給他雇了輛驢車(chē)，把他扶上驢車(chē)坐著(zhù)，自己騎馬跟在車(chē)邊，邊行走邊通報門(mén)戶(hù)。

    “我乃鎮子北邊葉家大宅的管家。對，就是做布帛生意的葉小娘子家里。我家娘子擔憂(yōu)鄰居家魏郎君的病情不穩，特意尋林郎中看診?！?/br>
    秦隴的視線(xiàn)往回，幽幽地掃過(guò)林郎中腰間錢(qián)袋子， “我主家葉小娘子出了十兩診金，經(jīng)由我的手交付給你。林郎中，你可要全力展示醫術(shù)，務(wù)必把人治好了。否則……”

    否則什么，林郎中并沒(méi)有留神聽(tīng)。

    他呆坐在驢車(chē)上，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到今晚遭遇的難得的好人，竟是他之前閑話(huà)編排了好幾次的葉小娘子家里的人。

    難得的愧疚之心沖上腦門(mén)。林郎中抹了把眼角淚花。

    “人比人得死，貨比貨得扔。今天挨了兩頓打，我算是重活了一回。人的身份高低貴賤算什么呢，你家葉小娘子才是世上罕見(jiàn)的善心人吶。之前我嘴賤，我對不住她！以后我一定管住自己的嘴?！?/br>
    秦隴：？

    這廝喝多了胡說(shuō)八道些什么？怎么看怎么不靠譜。

    “魏家就在前頭了。魏郎君清晨喜歡登樓曬太陽(yáng)，趁他坐在木樓上的那會(huì )兒功夫，你趕緊診治一次，望聞問(wèn)切，定個(gè)藥方子出來(lái)?！?/br>
    秦隴的視線(xiàn)再度掃過(guò)林郎中的錢(qián)袋子，“顯露你的本事，否則……”

    林郎中還是沒(méi)留神聽(tīng)后半截，拍著(zhù)胸脯滿(mǎn)口打包票，“我上回一眼就看出了，魏郎君的癥狀是丹火攻心，找我就找對人了。論起治丹毒，江南就沒(méi)有勝過(guò)我林大郎的?！?/br>
    清晨的風(fēng)刮過(guò)長(cháng)街，耳邊傳來(lái)駿馬的嘶鳴聲。夏季天亮得早，逐漸亮堂起來(lái)的天光里，魏家門(mén)外打成一團，幾個(gè)豪奴護衛中間的錦袍少年郎君狼狽逃竄，魏大手里的長(cháng)棍揮舞出虛影，發(fā)怒狂追。

    “我家郎君閉門(mén)謝客，聽(tīng)不懂人話(huà)嗎！”

    魏大狂怒暴吼，“不見(jiàn)客，不見(jiàn)客！誰(shuí)給你們的膽子往門(mén)里沖，當我死了嗎！只要我魏大還有一口氣，你們休想！”

    錦袍少年郎滿(mǎn)頭滿(mǎn)身都是灰土，臉上青了一大塊，豪奴護衛著(zhù)匆忙上馬，縱馬狼狽地往街上竄。

    “你胡扯！分明是你自己開(kāi)了門(mén)，我親眼見(jiàn)你把隔壁一個(gè)捧著(zhù)托盤(pán)的小娘子放進(jìn)門(mén)去了。鄉野街坊能進(jìn)得魏家的門(mén)，為何我祁棠反倒進(jìn)不得魏家的門(mén)！我江寧祁氏和魏家乃是姑表親，魏家老祖母是我江寧祁氏出身！魏家表兄怎能如此待我！”

    魏大追不上人，狠狠地把長(cháng)棍往地上一摜，入地半尺，恨聲道，“有句話(huà)說(shuō)的好，遠親不如近鄰。隔壁鄰居好意看顧郎君，比心思叵測的什么遠親要實(shí)在多了！郎君退隱前說(shuō)‘不必找尋’，朝廷允諾‘不找尋’。如今呢，才不到三個(gè)月，你江寧祁氏就尋來(lái)了。天不亮的驚擾我家郎君不得安睡，在書(shū)房咳得止不??！你們給老子滾！”

    魏大越說(shuō)越氣，棍棒舞得虎虎生風(fēng)，沖上去就是一頓棍棒，打得幾名豪奴嗷嗷叫喚，“頂不住了，世……郎君快跑！”

    祁棠縱馬狂奔，邊跑邊喊道，“我奉家父之命，聽(tīng)聞魏家表兄病重，好意前來(lái)探望！江寧府請來(lái)的兩位名醫馬上就到五口鎮。魏家表兄今日不肯見(jiàn)我，我身上還有公務(wù)要督辦，沒(méi)個(gè)三五日來(lái)不了，魏家耽擱了病情可別怨我！”

    魏大怒吼，“一輩子別來(lái)！”

    小鎮子的街巷不怎么敞闊，秦隴牽著(zhù)驢車(chē)讓到路邊，目送錦衣少年郎一行人馬狼狽逃竄而去。

    “行了，我們走。你躲什么？”秦隴去牽驢車(chē)，車(chē)上坐的林郎中卻仿佛個(gè)鵪鶉似地縮成小團。

    “就是他……化成灰我也認得?！绷掷芍形孀」哪夷业腻X(qián)袋子，手指著(zhù)遠去的快馬煙塵，恨恨地說(shuō)，“江寧府來(lái)的紈绔子，昨晚他頭一個(gè)揍我！”

    ——

    素秋去隔壁送完朝食回來(lái)，葉扶琉的回籠覺(jué)已經(jīng)睡醒了。

    大門(mén)外動(dòng)靜鬧得大，她在第三進(jìn)的內院里也能聽(tīng)到嗷嗷的痛叫聲，邊洗臉邊驚奇地問(wèn)素秋，“外頭怎么了？魏家那位表弟還沒(méi)進(jìn)門(mén)呢？”

    “我剛才送朝食過(guò)去，魏大才開(kāi)門(mén)，門(mén)外那表弟帶著(zhù)人就往門(mén)里沖，被魏大一頓好打，連人帶馬全打走了?！?/br>
    素秋忍著(zhù)笑，抬手比劃大小，“魏家表弟臉上打出這么一大塊青，臨走前還大喊說(shuō)，你魏大有種，我記得你了！”

    葉扶琉：“……噗。哪里來(lái)的憨貨?！?/br>
    秦隴的喊門(mén)聲就在這時(shí)傳來(lái)。

    “主家開(kāi)門(mén)！我帶著(zhù)林郎中回來(lái)了?！?/br>
    葉扶琉抬頭看看天色，挺滿(mǎn)意?！盎貋?lái)的時(shí)辰正好。馬上就是辰時(shí)初，晨光不錯，隔壁魏郎君肯定要上木樓曬太陽(yáng)，正好跟他提一提林郎中的事?！?/br>
    天氣熱了，素秋把今早的朝食放在庭院石桌上，清淡雞汁薺菜rou碎羹，搭配外頭買(mǎi)來(lái)的豆團，棗糕，一小碗清熱去火的蜂蜜綠豆湯，熱騰騰的擱在庭院里吹涼了好進(jìn)嘴。

    擺好碟盤(pán)，葉扶琉才招呼素秋坐下，那邊秦隴領(lǐng)著(zhù)個(gè)鋮亮的禿腦殼從前院垂花門(mén)進(jìn)來(lái)。