招搖過(guò)境 第17節
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“我身邊少了點(diǎn)什么?” 葉扶琉仰頭遙望天頂明亮的一輪月色。月色發(fā)散清輝,仿佛金餅澄光落入懷里。 “家私對稱(chēng)為美,木椅成對為佳。我看你家木樓上的家私俱是名貴的紫檀木質(zhì)地,桌椅茶幾書(shū)案俱全,木椅怎么只放了一只?看著(zhù)怪異得很。魏郎君,你缺一只木椅啊?!?/br> 魏桓神色不動(dòng),又抿了口綠豆湯。 “只我一人獨坐,何須成對的木椅?” 葉扶琉談生意向來(lái)不急不忙,慢悠悠地接著(zhù)話(huà)頭往下說(shuō)。 “說(shuō)來(lái)也怪。人缺東西的時(shí)候,都覺(jué)得自己什么都不缺。只有那東西補上了,才會(huì )驚覺(jué)原來(lái)之前竟然匱乏至此。魏郎君,給你木樓上補一只紫檀木椅,你先試試?不滿(mǎn)意不給錢(qián),把椅子退回來(lái)便是。滿(mǎn)意了再出價(jià)不遲?!?/br> 魏桓舀湯的動(dòng)作頓住。 視線(xiàn)轉過(guò)院墻方向,往對面瞥了一眼。 世界之大,無(wú)奇不有。是葉家四娘做生意的路子奇葩,還是他見(jiàn)識少。 先供貨試用,滿(mǎn)意再給錢(qián)?,F在的偷家生意……行內競爭很激烈? 圍墻對面沉寂無(wú)聲,葉扶琉絲毫不急躁。做她這行生意的都是大主顧,急不得。她掩口打了個(gè)小小的呵欠。 “魏大怎么還不回來(lái)?!?/br> 說(shuō)曹cao曹cao就到。話(huà)音才落地,門(mén)外就響起一陣急促的敲門(mén)聲。素秋喜道, “魏大回來(lái)了?!?/br> 她起身去開(kāi)門(mén),門(mén)外卻響起秦隴的聲音?!爸骷?,開(kāi)門(mén)。我把貓兒盆拿回來(lái)了?!?/br> 喲,原來(lái)不是魏大,而是兩天不見(jiàn)人影的自家大管事。 葉扶琉起身出門(mén)迎接,秦隴果然迎面站著(zhù),身后跟隨了一位襕袍大袖打扮的清雋白面文士,三十出頭年紀,留三綹短須,懷揣著(zhù)一個(gè)眼熟的貓兒盆。 那中年文士身后還有人。 身穿便服的四名大漢,腳上穿著(zhù)官衙皂靴,背手直身,叉腿站著(zhù),眼神炯炯盯著(zhù)葉家大門(mén)。 葉扶琉:“……”這又是哪路的官差? 清雋白面文士往前兩步,托著(zhù)貓兒盆自報家門(mén): “本官姓盧,乃是江縣此地的知縣。這位便是葉家當家的葉小娘子?莫要驚慌。本官親自將你家的汝官窯貓兒盆送回葉家門(mén)外,完璧歸趙,你可收好了?!?/br> 盧知縣當場(chǎng)還了貓兒盆,轉頭怒斥秦隴,“小子狂妄!莫再堵縣衙口討要東西了!若不是看你拳腳功夫了得,屢屢抓獲盜賊送官,本官定要治你個(gè)咆哮公堂之罪!” 葉扶琉:“……”好家伙。 她翹了翹唇角,回身笑看秦隴一眼。 眼神明晃晃地說(shuō),【你有本事。討個(gè)貓兒盆的事,把知縣大人給領(lǐng)回來(lái)了?】 江寧府的緝捕令發(fā)下來(lái)才幾天?盧知縣肯定看過(guò)。緝捕令畫(huà)得像不像是一回事,開(kāi)門(mén)見(jiàn)官兒是另一回事。 秦隴氣惱地攤手,【他硬要跟來(lái)。我能怎地?】 葉扶琉看了眼周?chē)骄墼蕉嗟娜巳海骸疚矣X(jué)得事情不簡(jiǎn)單?!?/br> 盧知縣呵斥了秦隴,轉過(guò)來(lái)又和葉扶琉隔門(mén)寒暄幾句。 身為本縣的父母官,親自把貓兒盆送上家門(mén),除了表示對宮廷賜物的重視,原來(lái)還存了別的心思。 眼看周?chē)従拥募议T(mén)一扇扇敞開(kāi),看熱鬧的人群逐漸圍攏過(guò)來(lái),盧知縣拱手往北面京城方向鄭重行禮,隨即當眾提起…… 江縣轄下四個(gè)縣鎮,五口鎮是最為富裕的一個(gè)鎮子,葉家是五口鎮數一數二的富戶(hù)。 兩年前天子御駕親征,一戰平定北邊的動(dòng)亂禍事,這才有了南邊民生的興旺富足。朝廷賦稅吃緊,國庫空虛,正是江南富商踴躍募捐,擔起富戶(hù)責任的時(shí)候哪! “小小一個(gè)貓兒盆,價(jià)值三百兩有余。足以抵得二十戶(hù)中等人家的賦稅?!北R知縣高舉貓兒盆,展示給眾人觀(guān)看,“——葉家富貴,勿忘家國啊?!?/br> 葉扶琉淡定地微微一笑。 難怪一縣父母官會(huì )親自登門(mén)。原來(lái)是收不上賦稅,募捐到家門(mén)口來(lái)了。 葉家這兩年布帛生意在江南鋪得大,早成了官家眼里行走的肥羊,去哪里都被猛薅羊毛。 葉扶琉被官府追著(zhù)募捐又不是頭一回了,駕輕就熟,當場(chǎng)慷慨表態(tài)一通,為家為國,富戶(hù)募捐朝廷義不容辭,口號喊完了,話(huà)鋒輕飄飄轉了個(gè)彎兒: “江南大小行商,以沈氏商號為首。沈大當家如今就在五口鎮,募捐的具體份額么……還請寬限幾日,容小女子去和沈大當家商量商量?!?/br> 盧知縣精神大振,注意力登時(shí)被轉開(kāi)了,“沈字商號的當家人也在鎮子上?好極,他人在何處?本官這就去拜訪(fǎng)!” 薅羊毛么,哪有嫌棄肥羊多出來(lái)一只的。盧知縣摩拳擦掌,問(wèn)明地方,轉頭直奔五口鎮沿河的幾處酒樓而去。 葉扶琉客客氣氣送走門(mén)外的大佛,客客氣氣送走周?chē)礋狒[的鄰居,站在門(mén)邊,借著(zhù)門(mén)上的燈籠亮光,把手里的貓兒盆翻來(lái)覆去查驗完好,沖秦隴微微一笑?!斑@次做得很好。下次別做了?!?/br> 秦隴:“……” 葉扶琉揣著(zhù)貓兒盆往庭院光亮處走。 貓兒盆保持著(zhù)原樣,興許是顧忌貴重的宮廷賜物,不敢動(dòng)手清洗。還沒(méi)等她在光亮下把貓兒盆泡進(jìn)清水里,安靜許久的隔壁卻意外傳來(lái)一聲詢(xún)問(wèn)。 魏桓隔著(zhù)院墻問(wèn),“葉小娘子的貓兒盆賣(mài)不賣(mài)?!?/br> 葉扶琉的腳步一頓,唇角往上翹了翹。 鬧騰了整個(gè)晚上也不是沒(méi)收獲的,你瞧,生意這就找上門(mén)了。 葉扶琉張口就來(lái),熟練地搬出了北方京城的長(cháng)輩。 “先祖舊物,孤品難賣(mài)。這貓兒盆呢,是祖上養貓玩耍用的小物件。我原打算運去北方,放在京城里的長(cháng)輩面前,睹物思人,給長(cháng)輩個(gè)念想。不好賣(mài)的?!?/br> 魏桓隔墻聽(tīng)著(zhù)。 先祖舊物,孤品難賣(mài)。聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)耳熟。似乎上次賣(mài)燈臺的時(shí)候同樣的說(shuō)法?;鼗囟嫉胗浿?zhù)往北邊送,葉家當真有個(gè)長(cháng)輩在京城? 琢磨片刻,他突然回過(guò)味來(lái)。 宅子都不是葉家的,哪來(lái)的先祖舊物。 魏桓:“……” 所謂長(cháng)輩,所謂孤品……都是抬價(jià)的套路吧? 第17章 送往京城長(cháng)輩手邊做個(gè)念想云云,當然全是胡謅。主要是剛才盧知縣當眾估價(jià)三百兩,葉扶琉覺(jué)得價(jià)低了,稍微抬個(gè)價(jià)。 宮里流出來(lái)的舊物,最為世家大族鐘愛(ài)。隨便運到州府大城里轉個(gè)手,三百兩開(kāi)價(jià)起步,碰著(zhù)個(gè)識貨的,五百兩也不是賣(mài)不得。 葉扶琉不做聲,打了個(gè)呵欠,水汪汪地盯著(zhù)隔壁院墻。 出三百兩銀子會(huì )考慮,出五百兩當場(chǎng)賣(mài)。你倒是出個(gè)價(jià)啊。 做生不如做熟,她心里其實(shí)有傾向,擺弄著(zhù)自己纖長(cháng)的手指尖,給出一句暗示,“怎么,魏三郎君身邊缺東西了?” 隔壁的魏郎君是個(gè)聰明人?;貞醚院?jiǎn)意賅,“五十兩金?!?/br> 葉扶琉笑了。 碰著(zhù)出手爽快的大主顧,她向來(lái)也爽快得很。 她抱起貓兒盆,沿著(zhù)圍墻就往外走,“看在兩家鄰居的難得緣分上,不送去北邊,留給你了。起身開(kāi)個(gè)門(mén),我把貓兒盆送過(guò)去?!?/br> 隔壁卻沒(méi)有動(dòng)靜。 片刻后,魏桓的嗓音回答, “起不了身。等魏大回來(lái)?!?/br> “嘶。病得這般嚴重?”葉扶琉發(fā)自真心念叨了一句,“保重身子啊。要不然我叫秦隴翻個(gè)墻,給你送過(guò)去?” 隔壁默了默,道,“魏家有門(mén),出入還是走門(mén)的好?!?/br> “也行?!?nbsp;等著(zhù)罷。 一陣急促的馬蹄聲從遠處奔馳而來(lái),猛地停在魏家門(mén)口,駿馬深夜嘶鳴不止。 魏大終于回返了。 沒(méi)有哪家關(guān)門(mén)休息的鋪子是一塊金餅砸不開(kāi)的。魏大捧著(zhù)江家趕制的兩大油紙包芙蓉涼糕連夜趕回。 帶著(zhù)難得的笑容,手捧油紙包進(jìn)魏家不久…… 茫然地捧著(zhù)三塊金餅出來(lái)。 砰砰砰地敲隔壁葉家的門(mén)。 三塊金餅,四十八兩足金,葉家抹掉二兩金的零頭,送來(lái)一只臟兮兮看不出底色的貓兒瓷盆。 兩筆生意送出去六塊金餅,魏大的表情都麻木了。 心里瘋狂吶喊,嘴上不敢多問(wèn),他吶吶地說(shuō),“郎君為什么起了興致,五十兩金換個(gè)貓兒盆回來(lái)?我們家里又沒(méi)養貓兒……” 魏桓要來(lái)半盆清水,洗凈了手,在燈下親自清洗貓兒盆。 徹底擦拭干凈陳年污垢之后,翻到盆底部,尋到三粒芝麻釘,懷念地挨個(gè)摸了摸。 小小的貓兒盆,除了貓兒沒(méi)養過(guò),什么亂七八糟的都裝過(guò)。 養水仙,裝鵝卵石;水仙花開(kāi)了三季,好看得很。 養雞崽,鴨崽。貓兒盆里盛滿(mǎn)清水,黃色絨毛的小崽子一只只扔水里撲騰。 養鴿子,撒一把細米,各種毛色的鴿子呼啦啦從天而降,小腦袋擠破頭地爭搶。翅膀撲棱著(zhù),落下滿(mǎn)地的羽毛。 鴿子很快養膩了。后來(lái)開(kāi)始養鷹。 羽翅雄壯的小鷹,兇狠地啄食rou塊。仆僮們不敢靠近,將貓兒盆遠遠地擱在廊下。家里都知道是三郎養鷹放rou食專(zhuān)用的盆,鷹隼護食,誰(shuí)也不敢多碰。 病中清瘦的手沿著(zhù)盆底摸索,尋到一處淺淺的劃痕。 橫,豎,撇,提。 幼年頑皮的小郎君曾經(jīng)午間無(wú)聊,劃下自己的名字。 “桓?!?/br> 魏桓在燈下凝視著(zhù)劃了一半的散亂劃痕。 當年突發(fā)何事,耽擱了午后頑皮,劃了一半的名字就從此擱置下來(lái)? 早忘了。 “五口鎮能買(mǎi)到鴿子么?”魏桓凝視著(zhù)貓兒盆,突然問(wèn)了一句。