招搖過(guò)境 第6節
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魏家郎君確實(shí)有病,魏大可憐哪。 懷疑消散而去,葉扶琉想起昏暗屋里安靜坐著(zhù)的消瘦側影,起了憐憫之心。 “兩家住得這么近,抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)的,每天送碗湯餅過(guò)去,又不是什么大事。說(shuō)不準能給魏家郎君續個(gè)命呢?!?/br> 兩人把鍋里的湯餅重新熱了熱,盛了三碗出來(lái),食案只有兩人對坐,這才想起少了個(gè)人。 “大管事怎么還沒(méi)回來(lái)?” —— 秦大管事大清早拖著(zhù)賊人去送官,不知在衙門(mén)里經(jīng)歷了什么,傍晚時(shí)才回來(lái)。 去時(shí)兩個(gè)人,帶回兩排人。 傍晚時(shí)起了風(fēng),初夏燥熱的長(cháng)街盡頭,兩排衙役氣勢洶洶地直奔葉宅而來(lái),在周?chē)l鄰探頭探腦的打量窺探下,二話(huà)不說(shuō),在大門(mén)外持棍分立兩邊,齊聲大喝, “昨夜竟有大膽賊人夜闖葉宅,擾亂五口鎮治安!縣尊有令,命我等前來(lái)護衛民宅,搜尋賊人罪證!” 葉扶琉聽(tīng)到動(dòng)靜開(kāi)門(mén)時(shí),頭一眼望見(jiàn)門(mén)外的大場(chǎng)面,心里咯噔一下。 還以為知縣大人明察秋毫,看出破綻,來(lái)她家門(mén)外升堂了…… 直到聽(tīng)到那句“護衛民宅”,啊,沒(méi)事了。 她招招手,示意秦大管事走近說(shuō)話(huà)。 “秦隴?!比~扶琉揚起下巴,沖外頭點(diǎn)了點(diǎn),“說(shuō)說(shuō)看。叫你去報官,你怎么把縣衙門(mén)給搬來(lái)家門(mén)口了?” 秦隴矜持地背手走近。 他自覺(jué)今天的差事辦得好,不急不慢地從頭解釋。 “按照主家的吩咐,早上拖著(zhù)人去縣衙報了官,呈上貓兒盆做物證?!?/br> “當著(zhù)知縣的面,把主家的那番‘三顆芝麻釘,蟹爪紋,溫潤無(wú)芒’之類(lèi)的原話(huà)說(shuō)給知縣聽(tīng)。盧知縣果然是個(gè)識貨的,當即掂著(zhù)貓兒盆反復閱看,說(shuō)此乃京畿汝官窯所出,專(zhuān)供宮廷御用的瓷器??磥?lái)有年頭了,應是上幾代的舊物?!?/br> 說(shuō)到這里,秦隴頓了頓。 “葉氏大宅里有宮中流出的瓷器,盧知縣大驚之下,問(wèn)起葉氏祖上可曾出過(guò)高品京官,貓兒盆可是從京城帶出來(lái)的。我不知主家的家世,含糊幾句帶過(guò)。只說(shuō)葉氏祖宅在江南,主家專(zhuān)程回來(lái)尋根?!?/br> “盧知縣原本要親自登門(mén)拜訪(fǎng),我說(shuō)家里只有一位未出閣的當家娘子,他才沒(méi)有親來(lái),改而點(diǎn)了八位衙役,替葉家把守幾日門(mén)戶(hù),替主家壯氣。我便把人都帶回來(lái)了?!?/br> 葉扶琉手里把玩著(zhù)雙魚(yú)白玉佩,耐心聽(tīng)他說(shuō)完,唇角微微往上挑,又露出那種要笑不笑的表情。 秦隴這時(shí)才察覺(jué)不對,納悶地問(wèn),“怎么了?哪里不妥當?” “知縣要送人,你不會(huì )說(shuō)幾句客氣的場(chǎng)面話(huà)幫我推了?” 葉扶琉翹著(zhù)唇角,敷衍地拍了幾下手,“把縣衙的官差領(lǐng)回來(lái),站在我家門(mén)外守門(mén),出入有八雙眼盯著(zhù)。很好。很好?!鞭D身出了門(mén)。 秦隴摸不著(zhù)頭腦,站在原地發(fā)怔,滿(mǎn)腦子都是疑問(wèn)—— “請來(lái)縣衙官差守門(mén),哪里不好了?” 葉扶琉的火氣來(lái)得快去得也快,幾步跨出門(mén)檻,迎面瞧見(jiàn)八名板著(zhù)臉的衙門(mén)官差在葉家門(mén)外迎風(fēng)排開(kāi),忽然又笑出了聲。 做她這行無(wú)本生意的,有官差幫忙守門(mén),威風(fēng)了。 她含笑上去寒暄幾句,又示意秦隴拿錢(qián)。 有錢(qián)能使鬼推磨,八名官差齊刷刷露出了笑臉,拍著(zhù)胸脯保證,知縣大人吩咐他們看護葉家,葉家有什么事,只管叫他們幫手。 “我們初來(lái)乍到,能有什么大事?!比~扶琉一口溫軟如水的江南吳語(yǔ)腔調: “就是宅子太大,缺人手打理來(lái)哉。祖宅中有些破敗的舊物,年頭太久了,想委托相熟的商隊帶去臨近幾處府城修補。大件舊物搬動(dòng)太沉,扛勿動(dòng),還請各位官差搭把手好伐?!?/br> “嗐,小事?!卑嗣俨畹嘀?zhù)手里沉甸甸的銅錢(qián),一個(gè)個(gè)心里樂(lè )開(kāi)了花。好家伙,每人得了一貫賞錢(qián),葉小娘子出手果然頂頂大方! “搭手出力的活計,弟兄幾個(gè)隨叫隨到!” 散出去八貫銅錢(qián),得了八個(gè)臨時(shí)長(cháng)工。葉扶琉滿(mǎn)意了。 她領(lǐng)著(zhù)秦大管事進(jìn)門(mén)。 前庭滿(mǎn)地的雜草已經(jīng)割盡,露出原本的青石地面。三尺長(cháng)、一尺寬的長(cháng)條青石鋪滿(mǎn)整個(gè)庭院,依稀彰顯出大宅當年的雄偉氣勢。 她沿著(zhù)寬敞的庭院往前,熟練地繞開(kāi)地上新挖的幾個(gè)坑洞,招呼著(zhù)官差們去東北角的偏僻跨院,兩人一組,扛出幾件沉重的散木料,放在陰涼通風(fēng)的廊下。 大熱天的,八個(gè)身強體壯的官差扛出一身大汗。 “木料子夠重的啊?!睘槭啄枪俨钸粕?,“木榫子全蝕爛了,這幾根木料還要運去江寧城修補?直接扔了才叫省事。葉小娘子,弟兄們幫你尋個(gè)地方扔出去?” 葉扶琉好脾氣地跟他們解釋?zhuān)白嫔蟼飨聛?lái)的舊物,再破再舊也得留著(zhù)。如果能修補好,原樣放回祖宅里,才算是不辜負了祖輩的期許?;ㄙM多少錢(qián)財也值得?!?/br> 官差們嘖嘖感慨,葉小娘子的孝心感天動(dòng)地啊。 日頭不早了,眼看著(zhù)天色逐漸昏黃,葉扶琉客客氣氣送官差出門(mén)去。 送到門(mén)邊時(shí),不經(jīng)意間提了一嘴。 “不愧是知縣大人,慧眼如炬。我家曾祖父的時(shí)候確實(shí)在京城出仕,具體做的什么官職,年代久遠,我不太記得了??傊@間祖宅就是當年置辦下的。今天報官送去的那只貓兒盆證物,也是當年宮里賜給我家祖上的。貓兒盆留在縣衙里,勞煩各位多留意些,畢竟是宮里賜下之物,莫要損壞了才好?!?/br> 官差們齊齊驚了。 難怪盧知縣見(jiàn)了那貓兒盆,立刻神色一變,尋了個(gè)錦盒親手安放進(jìn)去,又派遣他們八個(gè)來(lái)葉家守門(mén)。 葉家果然是官宦之后,祖上出過(guò)貴人的! 素秋從廚房里取來(lái)幾串臘rou風(fēng)雞臘腸,八位官差每人手里提滿(mǎn)了東西,態(tài)度熱絡(luò ),一個(gè)個(gè)拍著(zhù)胸脯保證: “葉小娘子只管安心在五口鎮地界里住下。以后再有不長(cháng)眼的賊人膽敢冒犯葉家,我等只管把那賊子拿了,先捆去衙門(mén)吃一頓殺威棒再說(shuō)!” 葉扶琉笑吟吟道謝。 “葉家人丁單薄,加上初來(lái)乍到,容易招人惦記。以后有勞各位了?!?/br> 熱熱鬧鬧送走一群官差,葉扶琉把兩扇大門(mén)敞開(kāi),人站在門(mén)邊,隨意和附近探頭探腦的幾位娘子閑聊了幾句。 “昨夜家里入了賊……” “不不不,嬸子誤會(huì )了,沒(méi)有鬧鬼,是進(jìn)了賊……大活人……” “多虧我家大管事警醒,當場(chǎng)把賊人抓了送官……” “對,鎮子里的浪蕩兒,叫胡麻子的那個(gè)。人贓俱獲……” “祖上確實(shí)當過(guò)京官……哪里哪里,不敢當,如今早不住京城了。先父臨終前的遺愿,回來(lái)祖宅看看……” 鄰居家的娘子們滿(mǎn)足地散去了。 葉扶琉把該散布的消息都散布出去,也滿(mǎn)意地關(guān)了門(mén)。 沿著(zhù)院墻往庭院走,沒(méi)走出幾步,心頭忽然升出一點(diǎn)異樣的感覺(jué)。 她順著(zhù)那點(diǎn)異樣感覺(jué),停步往四下里張望。 隔著(zhù)兩堵圍墻,鄰家魏宅的木樓高處,不知何時(shí)出現了一道朦朧身影。 木樓朝東,早上才有陽(yáng)光,午后的日頭轉去了另一側,木樓朝東這邊暗憧憧的,端坐的身影籠罩在長(cháng)檐陰影里。 葉扶琉往上仰頭,看不清高處陰影里的面容,只看到一雙深黑的眼睛。 喲,今天湯餅吃了五口之多,有心情下午出來(lái)看熱鬧了? 葉扶琉往圍墻方向走近幾步,抬頭和對面打了聲招呼。 “我家來(lái)了官差。魏家郎君,可是吵著(zhù)你了?” 坐在高處的郎君當然毫無(wú)反應,葉扶琉早習慣了。病人么,什么反應都正常。 她自顧自地往下說(shuō)?!霸缟纤腿サ臏炗昧舜蠊菧?,加了提鮮的瑤柱,都是家里自己烹制的。晚上還是做一樣的給你送去?” 魏郎君的視線(xiàn)從長(cháng)街遠處收回。八名縣衙官差每人手提著(zhù)葉家給的臘rou風(fēng)雞,說(shuō)說(shuō)笑笑走遠了。 他的目光往下,落回兩家相鄰的院墻邊。 日頭已經(jīng)下山。天邊晚霞的余光落在庭院里,光線(xiàn)其實(shí)不怎么亮。但葉扶琉生得白凈,站在墻邊仰著(zhù)頭,仿佛一株帶著(zhù)露水的白梔子花,將周?chē)ピ壕爸露家r托成了背景。 魏郎君的視線(xiàn)在葉扶琉的臉上再度轉了一圈。 緩緩開(kāi)了口。 “隔壁乃葉氏祖宅?貴家祖上出了京官,你父親臨終遺愿,要你回來(lái)祖宅看看?” 葉扶琉眨了下眼。 好家伙,鐵樹(shù)開(kāi)花,石頭說(shuō)話(huà)了。 魏家郎君雖然得了不知什么大病,擺出離群索居的孤峭姿態(tài)??戳肃徏乙粓?chǎng)熱鬧,原來(lái)也會(huì )主動(dòng)問(wèn)起八卦呀。 葉扶琉的唇角微微上翹,嘿,有意思極了。 “是啊?!比~扶琉裝模作樣地嘆了口氣,抬手指了指廊下剛抬出來(lái)的幾根沉重木料。 “祖上只風(fēng)光了一時(shí),后面家境逐漸敗落。到了我父親那輩,更是被迫搬出京城……我本來(lái)想回江南祖宅看看,沒(méi)想到祖宅竟破落成這般模樣了。我們身為后人,有什么辦法?只能把祖宅里的破敗家私清點(diǎn)整齊,自己出錢(qián)出力,一樣樣慢慢地修唄?!?/br> 她說(shuō)得情真意切,說(shuō)到后面把自己都感動(dòng)了,抬手抹了下泛紅的眼眶。 一墻之隔,魏郎君久久地沉默了。 第6章 這幾天鎮子上熱鬧的很。 葉家商船停在船塢出貨,引得周?chē)倮锓綀A的大小布莊掌柜都過(guò)來(lái)問(wèn)價(jià),江寧府的大布莊掌柜都來(lái)了仨,五口鎮儼然成了布匹生意的集散地。 沈家商隊這兩天也在鎮子上。沈大當家住在鎮子最大的那處酒樓,日日和人擺酒宴飲。有相熟的生意同行問(wèn)起,沈家商隊在五口鎮停了不少日子了,等著(zhù)做什么大生意呢? 沈璃半真半假地笑曰:“守株待兔?!?/br> 沈大當家守株待兔,等的是什么兔子,鎮子里的閑人猜測紛紛,但閑話(huà)沒(méi)傳進(jìn)葉扶琉的耳朵里。 她這幾天在葉家大宅里閉門(mén)不出。 人忙著(zhù)呢。 卯時(shí)初,清晨的第一抹光亮從東邊照亮庭院的時(shí)候,秦大管事領(lǐng)著(zhù)木匠走進(jìn)葉家大門(mén)。 擺在廊下通風(fēng)陰涼處的幾根木料已經(jīng)散盡霉氣,仔細擦拭干凈。葉扶琉和木匠兩個(gè)并排蹲在廊下,一根根地翻看木料。 木匠是從別處鎮子專(zhuān)程請來(lái)的好手,蹲在木料跟前熟練地查看,連聲嘆息。