對面總是啼哭的孩子受到了驚嚇，張大嘴就要開(kāi)嚎，被母親死死捂住嘴巴，用氣聲威脅：“再哭，再哭跛腳王就把你抓起吃咯！”

    孩子一抽，果然不動(dòng)了。

    王景最近的名聲又一次大漲，因為他半個(gè)月前成功地平定了木喀的戰亂，廢除了木喀綿延三百余年的土司制度，實(shí)現了對西南邊疆的改土歸流。世人皆懼西南王，可惜，這里已入湖北境地，并不在西南王的管轄范圍之內。

    土匪按著(zhù)座位順序走過(guò)來(lái)，乘客們?yōu)榍蟊Ｃ?，紛紛將值錢(qián)的財物主動(dòng)掏出。

    只有一個(gè)頭發(fā)花白的老太太不愿給錢(qián)，跪下來(lái)哀求。在乘客們的冷眼中，她被一個(gè)匪徒抓住頭發(fā)，當臉扇了兩巴掌。另一個(gè)匪徒搶過(guò)她抱得死死的包袱，東西散落一地。

    不過(guò)是一件破衣服，一雙虎頭鞋，一個(gè)玉米饃饃——全是不值錢(qián)的玩意。

    “呸！”土匪往地上吐一口濃痰，啐一聲晦氣，將玉米饃饃和包袱里的幾個(gè)銅板拿了，繼續下一個(gè)。

    見(jiàn)此情景，舒瑾城將手伸進(jìn)竹篾包裹里，碰到了一個(gè)冰冷黑沉的東西，心下稍定。

    這是她和向導赤松分別時(shí)，他送她的禮物。

    “拿上這個(gè)，在霍塘雖然有王景的軍隊，自己也要注意安全?！?/br>
    “你就要走了？”

    “對。我還有事要做?！?/br>
    說(shuō)完這句話(huà)，身材高大、右腿微瘸的向導就消失在風(fēng)雪之中，她在木喀四個(gè)月的田野調研也就此落下帷幕。

    她翻了多少座雪山，輾轉多少牧場(chǎng)，她幾乎拼掉了性命，才收集到的研究資料。

    若是有誰(shuí)要搶走，她便和他們拼命。

    舒瑾城心意已定，手死死握住槍柄，濃墨點(diǎn)就的一雙眼卻安寧下來(lái)。

    又有一個(gè)男人不愿交錢(qián)，被土匪們拳打腳踢。

    那男人身體微微顫抖，嘴里不住求饒，手卻還死死拽著(zhù)包袱：“大爺們，就放我一次吧。一家老小都等著(zhù)我養活，整一年求爺爺告奶奶才收了賬啊——”

    土匪解下槍來(lái)，直指著(zhù)男人的腦袋，男人嚇得一下癱軟在地。

    另一個(gè)土匪將包袱打開(kāi)，卻見(jiàn)里面除了衣服什么都沒(méi)有，不由大怒：“好小子，耍你爺爺玩呢？”

    兩只手指同時(shí)挪到了扳機上。

    舒瑾城不愿多惹事，但也決不能眼睜睜看人被殺死在自己的眼前。

    她的視力極好，能看清土匪背的不過(guò)是老式鳥(niǎo)銃獵槍?zhuān)话l(fā)后還要填裝；她手里攥的卻是勃朗寧m1903，準確度、可靠性與鳥(niǎo)銃相比都是天上地下。

    賭一把。

    賭，還是不賭？

    就在舒瑾城將半只手抽出包袱的時(shí)候，忽然被人按住了。是身邊那個(gè)身材矮小、下巴上長(cháng)了顆痦子的男人。他和她一道從蜀都站上車(chē)，一直以賬房的身份自居。

    “不要輕舉妄動(dòng)?！?nbsp;痦子男說(shuō)。

    舒瑾城剛要說(shuō)什么，痦子男忽然將手一舉，不知從何處傳來(lái)一聲槍響，持?zhù)B銃的土匪已經(jīng)倒在了地上，腦漿濺了被他捉住的男人一臉。

    那個(gè)男人大叫一聲，屎尿齊流，翻著(zhù)白眼暈過(guò)去了。

    車(chē)廂里不知何時(shí)站起來(lái)了十幾個(gè)人，只見(jiàn)他們動(dòng)作迅速地控制住了另一個(gè)土匪，痦子男揚聲道：“各位不用驚惶，我們是王景都督手下的川軍！這些土匪已經(jīng)被我們全部控制住了，火車(chē)馬上發(fā)動(dòng)，大伙都安全了！”

    活著(zhù)的土匪和土匪尸體被迅速而有條不紊的押下火車(chē)，三等車(chē)廂上的眾人這才活了過(guò)來(lái)，驚惶不定地低聲議論。

    剛剛還拿西南王嚇唬自己孩子的婦女不住口的感謝滿(mǎn)天神佛，夸王景是大大的活菩薩。

    舒瑾城將手從包袱里抽出來(lái)，被凍得通紅開(kāi)裂的手按出泰迪了白痕，是太用力所至。

    雖然對川軍為何會(huì )在這列火車(chē)上有些疑惑，她卻沒(méi)多吭聲。在這樣一個(gè)亂世，什么都有可能。不到萬(wàn)不得已，最不需要的就是多管閑事。

    火車(chē)平安抵達漢口，舒瑾城換了車(chē)，一路向東，往金陵而去。

    這一回，一路無(wú)事。

    金陵王氣應瑤光，是六朝脂粉堆疊的所在，三年前成為中央政府所在地后，更是多少風(fēng)流繁華數不盡。

    舒瑾城望著(zhù)窗外越來(lái)越熟悉的江南風(fēng)景，眸色沉沉。

    前世成為張澤園夫人后，她在這里度過(guò)了六年的時(shí)光。

    這六年并不美好，她被困在那座公館里，困在張夫人的身份中，困在外表華麗內里腐爛的一團繁華里。

    這一刻，她第一次有了“回來(lái)”的感覺(jué)，這個(gè)熟悉又陌生的都市將會(huì )迎來(lái)這樣一位熟悉又陌生的人。這一次，她要換一種活法。

    “嗚——” 火車(chē)響起長(cháng)長(cháng)的汽笛聲，金陵下關(guān)火車(chē)站到了。

    滿(mǎn)汀芳草秦淮岸

    滿(mǎn)汀芳草秦淮岸

    王景慢條斯理地將白手套脫下，骨節分明而修長(cháng)的手將一份軍報拿起。

    視線(xiàn)下移，他微微頷首。

    木喀土司明面上的殘余勢力已經(jīng)肅清，當然，總是有幾只喪家之犬躲于茫茫草原，希望伺機再來(lái)。他沒(méi)將他們趕盡殺絕，日后還留著(zhù)有用。

    書(shū)房門(mén)叩響，是肅然的陳副官，王景心中微動(dòng)，命他進(jìn)來(lái)。

    陳副官行了一個(gè)軍禮后才道：“報告司令！舒小姐已經(jīng)安全抵達金陵?！?/br>
    “有人來(lái)接她嗎？” 王景問(wèn)。

    “有。是，是一個(gè)洋鬼子?？吹绞嫘〗闵狭似?chē)，屬下們才走的?！?nbsp;陳副官道。

    洋鬼子，應該是她供職的那所金陵教會(huì )大學(xué)的教授。

    “那洋人長(cháng)得好看嗎？”

    “??？” 陳副官懷疑自己的耳朵出了問(wèn)題，悄悄抬頭，司令卻仍是一副古井無(wú)波的表情，遂道，“這——金陵的弟兄沒(méi)有講過(guò)洋鬼子長(cháng)啥子模樣，不過(guò)那些洋人嘛，黃頭發(fā)高鼻子，看起來(lái)都一個(gè)樣……”

    說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)，忽然想起司令也有一點(diǎn)西洋血統，聲音不由越來(lái)越低。

    “她安全到達便可。金陵那邊有沒(méi)有消息？” 好在司令似乎并不在意。

    “常凱山大大夸獎了司令在西南邊疆的作為和對木喀的改土歸流——，” 見(jiàn)司令露出譏諷的笑，陳副官不動(dòng)聲色，“常凱山總統說(shuō)，他和夫人十分思念亭帥，從西川到金陵的專(zhuān)列已經(jīng)準備好了，隨時(shí)恭候亭帥大駕光臨?！?/br>
    他一放出要去金陵述職的意愿，那邊就回了信，倒是反應的快。

    “只怕常光頭是又驚又疑，巴不得我永不再進(jìn)南都為好?！?nbsp;王景唇角微微勾起。

    “司令，您進(jìn)金陵只帶二十名衛兵，是不是有些少了？” 陳副官猶豫片刻，關(guān)切地問(wèn)。

    他和司令手下的一些大老粗不一樣，是上過(guò)舊式學(xué)堂的，自然知道歷史上那些將領(lǐng)進(jìn)京被解除兵權的故事。

    王景不甚在意地道：“西川混戰才過(guò)去了多少年，沒(méi)有了我，西川還要大亂，更別提并未完全穩定下來(lái)的木喀地區了。中央政府并沒(méi)有統一全國，常光頭如果不是傻子，不僅不會(huì )動(dòng)我，還會(huì )在金陵好好地把我供起來(lái)?！?/br>
    “當然，必要的布置是要做的，但明面上西川不與中央為敵?！?nbsp;重活一世，王景比前世這個(gè)年紀的時(shí)候更有大局觀(guān)。為了日后的抗戰，他必須要維護中央的統一，攘外必先安內，古往今來(lái)皆如此。

    “司令，你要監督的那個(gè)張澤園并沒(méi)什么異常，舒家老爺子還在北平，舒家大少爺仍在滬上?！?nbsp;陳副官又道。

    “好，繼續跟下去。如果張澤園接觸到舒小姐，立刻報告。另外，近期雇傭一批專(zhuān)業(yè)人士，對蜀都到爐多的地理情況進(jìn)行考察，尋求建造川爐公路的辦法?！?nbsp;王景道。

    “是！” 陳副官眼睛一亮，響亮地回答。

    “飛鸞，這事情辦好了，重重有賞，若有差錯，軍令無(wú)情。知道么？”

    “是！” 陳副官絲毫不敢怠慢地回答道。

    “行了，你去忙你的吧?！?/br>
    司令終于讓自己走了，陳副官剛剛松了口氣，正準備轉身，王景忽然又道：“等等?！?/br>
    “司令，您還有什么吩咐？” 陳副官唰地一下轉身，心里卻暗暗叫苦，今天的壓力可是超標了呀。

    “聽(tīng)說(shuō)你又納了第十七個(gè)姨娘？” 王景閑閑地問(wèn)。

    陳副官以為王景要訓斥他，赧然道：“是剛剛娶了這么個(gè)小婆娘，還污了司令的耳朵。您也知道，這么些年我就這點(diǎn)愛(ài)好?！?/br>
    “你年紀也不小了，悠著(zhù)點(diǎn)?！?nbsp;王景罕見(jiàn)地表達了一下自己對屬下私生活的關(guān)心，又道：“自己去管家那領(lǐng)銀子，老樹(shù)開(kāi)新花，得多補補?！?/br>
    “謝謝司令！” 陳副官得了司令的賞，歡喜地腳底一溜煙走了。

    等陳副官的徹底消失在眼前，王景才閉上眼睛，腦海里回想起和舒瑾城在高原上日夜相對的日子。瑾城，再等等，我就要來(lái)找你了。

    ————————

    舒瑾城穿一身月白色長(cháng)袍，戴一頂黑色呢帽往熱鬧的秦淮河畔走去。

    她是打定了主意要見(jiàn)識下金陵城的另一面。平民老百姓生機勃勃的那一面。

    租了條小舟，躺在藤椅上順著(zhù)青黑色的秦淮河往前飄，鼻子里是河水的腥臭味，岸邊的民房里都是打麻將牌的聲音，倒真是把詩(shī)情畫(huà)意破壞的差不多了。

    舒瑾城將從雜貨店買(mǎi)的品海牌香煙掏出來(lái)，纖細的手指抽出一根閑閑夾在手里，卻并沒(méi)有抽。

    她與張澤園結婚后染上了嚴重的煙癮，在倫敦得了癆病后又早已經(jīng)戒掉了。

    是有些亂花錢(qián)了，但誰(shuí)叫金陵教會(huì )大學(xué)預支三個(gè)月薪水，每個(gè)月400元呢？

    她只是有些煩亂。沒(méi)來(lái)由的一點(diǎn)而已。

    耳邊傳來(lái)絲竹管弦和嬌笑聲，舒瑾城將蓋在臉上的呢帽稍微移開(kāi)，看到左右多了許多畫(huà)舫，一些濃妝艷抹的女子在殷勤的拉客，但那畫(huà)出來(lái)的細眉媚眼透著(zhù)疲倦和死氣。

    “先生，點(diǎn)一首曲子吧，咱們家的姑娘什么小曲都會(huì )唱?！?nbsp;一艘花船靠過(guò)來(lái)，中介見(jiàn)舒瑾城的穿著(zhù)以為她是男人，熱情地推銷(xiāo)。

    舒瑾城接過(guò)他手里的單子，那人才發(fā)現她是女性，有點(diǎn)遲疑。

    “先唱一首杏花天影?！?nbsp;舒瑾城已經(jīng)開(kāi)口，將錢(qián)拋給那男子。

    “小姐眼光真好，多久沒(méi)人點(diǎn)這么雅的曲子了?！?nbsp;男子生怕錢(qián)落入水里，忙不迭地接過(guò)了，琵琶聲已然響起。

    一個(gè)柔嫩的聲音唱到：

    “綠絲低拂鴛鴦浦，想桃葉當時(shí)喚渡。又將愁眼與春風(fēng)，待去，倚蘭橈更少駐。

    金陵路鶯吟燕舞。算潮水知人最苦。滿(mǎn)汀芳草不成歸，日暮，更移舟向甚處？”

    五十八個(gè)字，字字清脆，雖沒(méi)唱出詞里的愁緒，但勝在天然嬌弱。

    舒瑾城抬眼看去，懷抱琵琶的是一位十六七歲的少女，亭亭婉婉，在那堆庸脂俗粉中如一朵嬌羞的睡蓮。

    女孩見(jiàn)她看向自己，朝她露出了一個(gè)羞澀的笑容。

    嘿，還是個(gè)熟人。前世張澤園想納的小妾就是她，沒(méi)想到當年那在上流社會(huì )中頗有艷名的交際花這時(shí)候只是秦淮河畔的一名歌女。

    也不知該感謝她讓自己看清了張澤園的面目，還是憎惡她。

    懷著(zhù)復雜的心情，舒瑾城也朝她露出一個(gè)笑容，讓船夫將船撐遠了。