辛珊思不想打攪他，但她要快點(diǎn)離開(kāi)這：“退房?！?/br>
    “??？”掌柜的撐起迷蒙的雙目，眼角還夾著(zhù)渾黃的濃稠，看著(zhù)柜臺前的女子，呆了兩息才反應過(guò)來(lái)，霍得站起：“您這么早？”

    “嗯，急著(zhù)回去?！弊蛉沼喎?，她交了三十文錢(qián)。地字號房一晚是二十文。

    拿回房牌掛上，掌柜數了十個(gè)銅子退回給客人：“您不用口早飯？”

    “不了?！毙辽核寄昧隋X(qián)，出了客棧。凌晨時(shí)候，有點(diǎn)涼。她沿著(zhù)街道西去，到了南北岔口時(shí)右拐，向北。露重，待她離開(kāi)昌河鎮時(shí)，眼睫上都凝了水。遠處有山，她就往那方。

    天亮時(shí)上了官道，她兩手抓著(zhù)背簍的肩帶，目視前方快走著(zhù)，腳步穩而輕。額上早已冒汗，也不去擦。

    望山不遠，可走老半天，距離好似一點(diǎn)沒(méi)縮短。頭頂烈日，她除了面上火燎燎，沒(méi)有不適。

    “駕…駕…”兩面色不善的男子騎著(zhù)高頭大馬加鞭狂奔，激得塵土飛揚。

    一上午，已經(jīng)過(guò)去四波，辛珊思見(jiàn)慣不怪了，捂住口鼻沿路邊行自己的路。

    路上的行客三三兩兩，少有孤身，尤其是一女。早有人留意到那個(gè)背著(zhù)背簍的姑娘了，兩三個(gè)時(shí)辰，她的步調就未變過(guò)。

    又走了幾里路，辛珊思遠遠望見(jiàn)一茶寮，腳下不禁快了兩分。她口干舌燥，等會(huì )一定要問(wèn)問(wèn)店家，這里哪有大點(diǎn)的鎮子？她要買(mǎi)只水囊。

    茶寮外擺了四張桌子，已有七八客占了三張位。聽(tīng)到身后傳來(lái)車(chē)轱轆聲，辛珊思小跑起來(lái)，沖向茶寮，無(wú)視坐著(zhù)歇息的幾人投來(lái)的目光，快速地搶占了一邊角座。

    “客官，您來(lái)點(diǎn)什么？”老漢穿著(zhù)灰撲撲的短打，駝著(zhù)腰拎來(lái)壺茶水：“小店有面有飯，葷的數豬頭rou賣(mài)的最好，十三文一盤(pán)。素的蔥花面里臥個(gè)雞蛋一樣噴香，也就四文錢(qián)?！?/br>
    “麻煩來(lái)碗飯?！毙辽核冀舆^(guò)茶壺倒水，余光瞥了眼慢慢停下馬車(chē)的一行，添了句：“再煎兩雞蛋?！?/br>
    一輛雕花馬車(chē)，四匹馬護在左右，之后還跟隨著(zhù)兩輛青棚車(chē)。一見(jiàn)貴主，店家老漢忙不迭迎上去：“各位快請屋里坐?！?/br>
    敢情屋里還有座呢？辛珊思低頭喝著(zhù)水，目光不亂瞟。

    青棚車(chē)上下來(lái)兩個(gè)婆子四個(gè)丫鬟，圍上雕花馬車(chē)。趕雕花馬車(chē)的車(chē)夫，年紀不大，五官相較中原人要深刻一些，發(fā)微微泛黃，簡(jiǎn)單地斜扎了根辮子，垂在胸前。他跪到馬車(chē)旁，趴下。

    沒(méi)幾息，車(chē)簾從里掀起，一只精美的繡鞋伸出。車(chē)里女子打扮華麗，半蒙面，頭戴著(zhù)冠，腳踩車(chē)夫的背撐著(zhù)婆子舉高的手下了馬車(chē)。一眾隨從十分警惕。

    店家掩不住欣喜，再請：“日頭烈得很，貴客快快屋里坐?！?/br>
    十幾人簇擁著(zhù)女子走進(jìn)茶寮。女子輕咳兩聲，柔聲道：“坐了許久馬車(chē)，憋悶的慌，還是在這外頭歇會(huì )吧?！?/br>
    外頭哪還有空桌？有空位也不夠他們一行人坐的。辛珊思眼看著(zhù)茶碗里的清水，沒(méi)有要挪動(dòng)屁股的意思。

    店家看看這個(gè)瞧瞧那個(gè)，有些犯難，都是上門(mén)客。偷瞄了一眼獨坐一桌的姑娘，才想上前請人行個(gè)方便，已有主兒快了一步。

    一留著(zhù)絡(luò )腮的大漢，右手拿著(zhù)刀，刀柄在桌上點(diǎn)了點(diǎn)，口氣冷硬似命令：“你去屋里坐?！?/br>
    辛珊思沒(méi)猶豫地拎上背簍起身，眼眸上抬撞進(jìn)一雙水瑩瑩的美目中。美目眼皮子微腫顯松弛，眼角已生細紋。婦人？她不著(zhù)痕跡地看過(guò)那群人。

    “梁潼，不得無(wú)禮?！卑朊擅娴膵D人眼里泛起笑：“姑娘一個(gè)人嗎？”

    那笑沒(méi)讓辛珊思覺(jué)和善，她微頷首：“是，你們坐吧?！?/br>
    “先來(lái)后到的理，我還是懂的?！眿D人說(shuō)話(huà)慢悠悠，側首示意婆子。攙扶著(zhù)她的婆子立馬從袖中取了只錦囊出來(lái)，摳了塊小金錠子送上前：“麻煩姑娘了?！?/br>
    辛珊思看了一眼小金錠子，又望向婦人，見(jiàn)其笑中帶著(zhù)慈和，心里發(fā)寒。這是不諳世故，還是壞人老了懂得偽裝了？幾步外歇腳的幾位正看著(zhù)這里，她明明與婦人頭次見(jiàn)面又無(wú)冤無(wú)仇，可婦人卻想她死。

    “拿著(zhù)吧，一人在外不容易?！眿D人像完全未察覺(jué)這有何不對。

    又沉凝兩息，辛珊思驀然笑開(kāi)，伸手接過(guò)：“多謝?！蹦抗庾攒?chē)夫身上過(guò)，這是蒙人打扮。移步進(jìn)屋里坐，她心里有個(gè)猜測。外面那婦人…會(huì )不會(huì )是女主談思瑜的娘？

    年歲對得上，又咳咳嗽嗽的，明顯抱恙，身邊還有蒙人做侍從。另，女主出事時(shí)，紅黛谷正忙著(zhù)辦喜事。那也就是這幾天。

    店家端來(lái)飯菜，壓著(zhù)聲道了句歉：“您慢用，飯不夠可以添，我再去給您盛碗湯?！?/br>
    “多謝?！毙辽核紝蓚€(gè)煎得金黃的雞蛋吃了，拿出油燜筍干，掏出一大塊拌飯，蔥香撲鼻。滿(mǎn)繡的手藝真的很好，但在這古時(shí)，她也是真的不會(huì )過(guò)日子。筍干拌飯，飯都油亮。忍不住刨了兩大口，百分滿(mǎn)足。

    也不曉得外婆會(huì )給滿(mǎn)繡找個(gè)啥樣的夫婿？

    太開(kāi)胃了，辛珊思用了兩大碗，又添了一碗菜湯。吃完，她也不急著(zhù)趕路，取了針線(xiàn)包出來(lái)，旁若無(wú)人地打起絡(luò )子。

    外面沒(méi)人說(shuō)話(huà)，她打完一根攢心梅花絡(luò )子，那行蒙人離開(kāi)。又抽了幾股線(xiàn)編起福結，她繼續想事兒。那小金錠子得有二兩，折成銀就是二十兩。不算多，可拿著(zhù)它的…是個(gè)手無(wú)寸鐵相貌上層的孤女子。

    堪不透那婦人為何要如此行為，她也不想再去費精氣神揣摩。

    人心？辛珊思分析當下的情況，她能利用的僅一身渾厚的內力，具體點(diǎn)…就是一把子力氣。怎么讓一些子宵小不敢沾惹呢？

    武俠劇里的高人，底氣足，多是不顯山不漏水。她虛呀，外加年紀擺在臉上，肯定要顯點(diǎn)山露點(diǎn)水出來(lái)張聲勢，震懾一番。

    這個(gè)顯山露水還十分講究。當似不經(jīng)意間…尋常地露一手，然后無(wú)所謂地繼續干自己的事，譬如打絡(luò )子，縫衣裳。

    其實(shí)辛珊思不知，外面坐著(zhù)歇腳遲遲不走的幾位，此刻心里正琢磨著(zhù)她。哪來(lái)的小丫頭？蒙人給的金錠子敢接，吃完飯還有心情編小玩意…她不是不清楚自己處境，就是有能耐應對根本不懼。

    那屬前者還是后者？

    狹長(cháng)眼瘦臉，歪身湊向邊上腳踩著(zhù)板凳的男子，抬手擋著(zhù)點(diǎn)嘴，低聲問(wèn)：“她編那東西是不是在練指？你看她十指，多靈活？就不知她腕力怎么樣？”

    “不會(huì )小。你沒(méi)瞧見(jiàn)她拎她那背簍輕輕松松？”坐對面剔著(zhù)牙的壯漢，嘴朝官道努了下：“她來(lái)時(shí)，俺就注意到了，氣息輕腳步也輕?！?/br>
    “還有還有…”背對著(zhù)門(mén)的方臉男子傾身向桌中間，聲極低：“她干干凈凈的，一人上路…”一邊說(shuō)著(zhù)眼珠子還一邊轉動(dòng)瞅著(zhù)弟兄幾個(gè)，“這會(huì )不會(huì )是姜太公釣魚(yú)？”

    狹長(cháng)眼心情咚一下跌到谷底，說(shuō)好的不提這事。

    腳踩板凳的男子笑了：“上一個(gè)這么干的，已經(jīng)靠著(zhù)勒索來(lái)的銀子，開(kāi)了六十三家醫館?！?/br>
    “走吧，二十兩銀子而已，咱不差這點(diǎn)?！豹M長(cháng)眼起身，吸了下鼻子，眼眶都泛紅了：“老頭，結賬?！毙绽璧氖钦娑景?！人比他煉的毒還要毒上十倍百倍。

    “不著(zhù)急，我要看看她是不是在釣魚(yú)？”

    “要是呢？”

    “黎上就一個(gè)?！?/br>
    “萬(wàn)一她姓閻呢？”

    “閻誰(shuí)？”

    “閻王?！?/br>
    第8章

    編完福結，辛珊思數了五文錢(qián)出來(lái)：“店家，這附近哪有水囊賣(mài)？”

    “水囊??？”老漢語(yǔ)調含著(zhù)點(diǎn)驚喜：“咱這就有，”忙讓自家老婆子去取，“還是我兒子從北邊那帶回來(lái)的，只剩兩了?！?/br>
    辛珊思露笑：“那太好了，也省了我不少工夫?！?/br>
    水囊拿來(lái)，老漢沒(méi)急著(zhù)說(shuō)價(jià)：“姑娘您先摸摸，這可是用上好的牛皮做的，手藝精著(zhù)呢?！?/br>
    水囊還不小，辛珊思接過(guò)細看。因為是新的，手感硬了點(diǎn)。拿近嗅了嗅，沒(méi)什么味道。

    “多少錢(qián)？”

    老漢猶疑了下，豎起三根指：“三百個(gè)大錢(qián)，不能少了?！?/br>
    還真不便宜。辛珊思又聞了聞水囊，語(yǔ)調平平地說(shuō)：“兩百五十個(gè)子，我就帶著(zhù)?！?/br>
    “姑娘，您出去轉轉，這水囊北邊帶回來(lái)的?！币慌缘睦掀抛尤滩蛔〉溃骸叭傥馁u(mài)您，俺家都沒(méi)掙幾個(gè)子?！?/br>
    辛珊思抬眸看了眼拿不定的老漢，將水囊遞還：“最多兩百六十文，我并不是非要不可。路上遇上竹林，砍兩根竹子，做些竹筒，一樣用?！?/br>
    老漢沒(méi)接手，一咬牙：“兩百六十文就兩百六十文吧。姑娘，您絕對不虧。我兒子那只用了幾年，沒(méi)往外滲一點(diǎn)水。竹筒哪比得上這個(gè)？”

    付了錢(qián)，辛珊思請店家給她拎桶水，仔仔細細將水囊清洗了兩遍，甩干水再用布捂一捂，灌上水豎放在竹簍側邊。離開(kāi)茶寮，她依舊如上午那般，沿邊走。

    一路上，她時(shí)刻注意著(zhù)自個(gè)的身體。說(shuō)來(lái)也怪，除了早上那一刺，一直到天快黑，她都沒(méi)等來(lái)第二下子。這讓她不禁生疑，難道后腦刺痛不是真氣逆流的預兆？

    辛珊思不敢大意，晚上沒(méi)入城鎮。她是真怕犯病時(shí)，正處人多的地方。

    路邊破敗的瓦屋，瞧著(zhù)還好。繞著(zhù)轉了一圈，隨手撿了些柴，來(lái)到門(mén)口。掉在地上的牌匾，早已被歲月腐蝕。她低著(zhù)頭凝目瞅了好一會(huì )，也只看清一個(gè)“莊”字。

    用柴小心地推開(kāi)半掩著(zhù)的爛木頭門(mén)，吱呀一聲，在這晚間顯得尤為滲人。見(jiàn)著(zhù)地上有火灰，辛珊思松了口氣。這里歇過(guò)人就好?；慕家拔輿](méi)歇過(guò)人，才詭異。

    進(jìn)屋先架火，有了火光，她心更踏實(shí)。用沒(méi)剩幾根枝的笤帚，把地掃一掃，將灰塵、碎瓦掃到火堆邊上。今晚她也不打算熬粥，拿出饅頭烤一烤，就著(zhù)筍干吃。

    水囊里水不多了，她明天一早就得找地方灌水。

    兩饅頭才下肚，辛珊思右耳微微一動(dòng)，眼睫下落，隱隱馬蹄聲來(lái)。她不意外自己能聽(tīng)到老遠的動(dòng)靜，拍了拍手上的碎屑，拿過(guò)一塊斷瓦放到身邊，用點(diǎn)力將它錘碎。之后喝了兩口水，取出針線(xiàn)包來(lái)，又開(kāi)始打絡(luò )子。

    這可是她目前的生計。

    “律”一聲，三匹駿馬停下，在前的那位很年輕，一雙柳葉眉讓他顯的有些女氣。但喉間的凸起，又表明了他乃男身。

    “教主，有人?！甭浜蟀腭R的山羊胡中年，擰眉看向透亮的瓦屋。

    柳葉眉男子，眼里生笑：“咱們今晚就歇在此?！?/br>
    綴在最后的那位大胡子，沒(méi)啥意見(jiàn)。他們教主天生好湊熱鬧。拉韁繩，調轉馬頭跟上。

    屋里，辛珊思盤(pán)腿坐著(zhù)，一臉認真地在打絡(luò )子。許是早設想過(guò)類(lèi)似的場(chǎng)景，她這會(huì )心情還挺平靜。江湖上正經(jīng)人都講道義，她做到不主動(dòng)招惹，想來(lái)也不會(huì )找她麻煩。

    當然，對待不正經(jīng)的人，自己也只能拼死防衛。日子總得過(guò)，怎么過(guò)？努力過(guò)唄。

    爛木頭門(mén)敞著(zhù)。馬走近，三人就能看到屋里。見(jiàn)著(zhù)一姑娘坐在火堆邊編著(zhù)啥，他們是不約而同地緊了下眉，提高了警惕。要說(shuō)在江湖上行走，最怕什么，無(wú)外乎三種？

    一、老人；二、稚童，三、女子。

    三人下馬，大胡子拉馬去屋西邊。柳葉眉領(lǐng)著(zhù)山羊胡，放輕了腳步入內，確定此方?jīng)]有旁的人，抬手拱禮：“打攪?！?/br>
    辛珊思抬眼瞅了下來(lái)人，手上動(dòng)作絲毫未見(jiàn)慢。她沒(méi)出聲，繼續著(zhù)自己的事。柳葉眉，男生女相，就差有人叫他聲教主了…

    “教主，馬拴好了?！贝蠛恿嘀?zhù)三只包袱回來(lái)。

    “拴好就拴好，你嚷什么？”柳葉眉斥責的同時(shí)，還瞄了一眼火堆那方：“你擾著(zhù)人家了?！?/br>
    辛珊思面上無(wú)異，心里哭喪。三通教教主方盛勵，男生女相，亦正亦邪，他的薄云劍柔比蠶絲，卻滴血不沾。這人有個(gè)毛病，好奇心極強。尋常出門(mén)只帶兩人，山羊胡一筆先生石通，大胡子大愚。

    全對上了，她好想唱，“我好想哭…卻不能哭?！笨蘖?，會(huì )引起方盛勵的好奇心。

    山羊胡石通在屋里站了一會(huì )，發(fā)現人家壓根不想理他們，犯了尷尬：“我去撿些柴?！?/br>
    方盛勵沒(méi)皮沒(méi)臉地蹲到火堆邊，兩手張開(kāi)烤火。大愚瞧他那樣，不禁搓了搓小臂，這也不是數九寒冬??？

    辛珊思隨他，只當沒(méi)看見(jiàn)。方盛勵左瞥了眼，她身邊放了十七塊碎瓦礫，心里跟被貓蹭一樣，細辨著(zhù)女子的衣著(zhù)，想要從中找出她的來(lái)歷?？上?，一無(wú)所獲。

    撿柴回來(lái)的石通，回報：“教主，離義莊不遠有口老井，井上蓋了蓋。屬下看了下，井水很干凈?！?/br>
    義莊？是她想的那個(gè)義莊嗎？辛珊思都佩服自己的運道，勉力維持著(zhù)面上的平靜。之前的火灰，不會(huì )是人家燒紙錢(qián)落下的吧？那她把柴架在紙灰上，算不算不敬？

    阿彌陀佛，小女子無(wú)意冒犯，還請原諒一回。日后再經(jīng)過(guò)，定買(mǎi)香來(lái)賠禮致歉。

    大愚跟著(zhù)石通一塊出去了。義莊里，只余火星炸裂的聲。方盛勵仍蹲在火堆邊，目光聚焦在正編織梅花的兩只手上。

    辛珊思打定主意，以不變應萬(wàn)變。未等石通和大愚回來(lái)，屋外忽然傳來(lái)一陣大笑。方盛勵不動(dòng)，她更要坐得穩。