“白家當年滿(mǎn)門(mén)抄斬，多少親族學(xué)生都沒(méi)放過(guò)，你、你如何能逃過(guò)一劫？”辛藿心底還有疑慮，并未放下戒備。

    云曦低頭坦言道：“我年幼的時(shí)候身子骨不佳、數載都在神醫谷中。事態(tài)發(fā)生的時(shí)候，家中找人頂了我的人數?！?/br>
    至于是何人頂的，云曦直到現在都不知曉。

    “原來(lái)如此。老師的品行，當是有人甘愿為他保下血脈的?！毙赁骄谷惠p易信了，不由地道：“孩子，上前來(lái)，讓我好生瞧瞧?！?/br>
    云曦依言上前，辛藿不住地打量著(zhù)他，眼眶忍不住濕潤了：“好啊，好！老師能有血脈留存、又在刑部成了仵作，當真是老天有眼哪！”

    “辛先生，敘舊可以放放，我們前來(lái)是為了十年前的案子?！标懬喾翑康纳ひ綦y掩激動(dòng)，“十年前，白學(xué)政是冤枉的，可對？”

    辛藿并未第一時(shí)間答陸青帆的話(huà)，而是神色警惕地瞟了陸青帆一眼，轉頭問(wèn)云曦：“他可值得信賴(lài)？”

    “值得以性命相托?！痹脐亟o了篤定的回答。

    “哦，那我倒是可以說(shuō)道說(shuō)道?！?/br>
    辛藿拿喬的模樣惹得陸青帆哭笑不得。想不到有一天他還得依靠云曦的信賴(lài)才能聽(tīng)得舊案的真相。

    “辛先生就莫要擺架子啦，分明心中也欣賞陸大人得緊吧？”云曦歪歪頭，戳穿了辛藿的小心思。

    三司務(wù)必得在五日之內破獲三位功勛世家子弟身死一案。過(guò)了今夜子時(shí)便是第五日，陸青帆就該入宮去向圣上交差。

    期限已到，案子不僅沒(méi)破、還多了牛敬源誤殺朝廷要員一案，只怕龍顏盛怒之下，陸青帆面不得要被問(wèn)罪。

    “辛先生有惜才之心、不愿刑部白擔罪責受了圣怒，才故意留在家中?！痹脐剌p輕戳了戳下巴，試探的清眸卻一眨不眨地關(guān)注著(zhù)辛先生的姿態(tài)。

    否則瀕死之人被刑部懷疑上了，大可一死了之，何必再主動(dòng)認罪？

    辛藿被云曦戳穿了心思，瞪大眼睛沒(méi)好氣地道：“我一人罪責，自然不想讓刑部承擔?！?/br>
    他比任何人都清楚，刑部已經(jīng)掌握了重要的證據，一旦對過(guò)口供、交叉搜尋線(xiàn)索，再知曉他身子的秘密，找到他不過(guò)是時(shí)間問(wèn)題。

    只是三五日……到底緊迫了些。

    “白學(xué)政也不算冤枉，當年考題確實(shí)被泄，但卻不是從白學(xué)政的手里泄出來(lái)的?！碧峒巴?，辛藿的神色涌上幾分滄桑。

    云曦和陸青帆已經(jīng)知道了牛敬源酒后口誤泄題之事，便三言?xún)烧Z(yǔ)交代了。

    “原來(lái)他也知曉自個(gè)兒理虧！”

    辛藿冷聲道：“可牛敬源根本不知道，那幾句似是而非的話(huà)，給我朝此后十年提拔了怎樣的官員！他們蠅營(yíng)狗茍、結黨營(yíng)私，甚至官官相護、暗度陳倉，將大明風(fēng)清氣朗的官風(fēng)弄得是一塌糊涂！”

    若老師在天有靈，看到當今官場(chǎng)、當今科考學(xué)生的學(xué)風(fēng)，只怕要再被氣死一回！

    “這還不是關(guān)鍵?！毙赁匠谅暤溃骸芭＞丛床⒎呛茸碇蠊室庑诡}，而是收了賄賂，‘故意’泄露給了幾個(gè)‘特定’的考生?！?/br>
    別看策論只是提點(diǎn)一二，但有準備之人和無(wú)防備之人所寫(xiě)文章差距便大了：提前準備過(guò)策論要點(diǎn)之人引經(jīng)據典、言之有理，一篇上佳的錦繡文章必然會(huì )被欽點(diǎn)殿試！

    第255章 其一其二

    “那幾個(gè)特定考生中，可有一名叫‘易鐸’的？”陸青帆沉聲追問(wèn)，想從辛藿的口中再探一二。

    “自然?！毙赁接圃赵盏氐溃骸皯?hù)部侍郎易鐸是那一批考生中最早脫穎而出的?！?/br>
    云曦聞言驚訝道：“聽(tīng)先生的意思，這數人之中，還有其他京官兒？”

    數十年內啟用成長(cháng)的才俊不過(guò)寥寥數人，云曦真怕聽(tīng)到一個(gè)更加殘忍的真相：牛敬源的無(wú)心之失影響了泰半入京的士子，從根兒上就改變了科考的公平選拔之勢。

    “本就是如此?！甭?tīng)到云曦的推論，辛藿給了一個(gè)肯定的答案：“牛敬源死不足惜?！?/br>
    對這種沽名釣譽(yù)之輩最大的懲戒，便是讓牛敬源最為在意的官聲變得一文不值，令其畢生心血都化作泡影，才能消解眾多無(wú)辜落榜學(xué)子的心頭之恨。

    “初始牛敬源和易鐸還算和睦，又有知遇之恩，往來(lái)頻繁；后來(lái)二人不知因何事鬧翻，便斷了信兒。這些年已然沒(méi)人再提及位高權重的易鐸和翰林院學(xué)士的舊事了?！?/br>
    云曦細思一番也能猜測一二，恐怕是易鐸為“明主”私下辦事被牛敬源發(fā)現。

    牛敬源雖有些膽量、但不多，并不愿意參與奪嫡之事，便與易鐸分道揚鑣。

    “‘翰林院中出內閣’，牛敬源只要坐穩翰林院學(xué)士之位，不論圣上還是未來(lái)儲君都必會(huì )重用之，無(wú)需提前為奪嫡站隊?！?/br>
    陸青帆一番話(huà)說(shuō)到了辛藿的心坎上，辛藿頷首道：“不錯，牛敬源是這種人?！?/br>
    選擇跟易鐸分道揚鑣、彰顯清流風(fēng)骨，不過(guò)是權衡利弊之后的取舍罷了。

    當年被泄露考題的幾個(gè)考生，除了易鐸之外還有好幾人，名諱同牛敬源此前口供一致。

    留給陸青帆調查的余地倒是不少。

    至于江南舊案，辛藿只知其一、不知其二。

    “泄題之事一出，牛敬源最先被懷疑，但他數載勤懇、又被貶謫為末等小官，調查無(wú)果之后反而讓頂了正五品學(xué)士官缺的人遭了殃?！?/br>
    白家具體獲罪的過(guò)程，辛藿并不知曉。只是事發(fā)之后立刻派人送信給江南。

    “饒是如此也遲了?！?/br>
    提及那段過(guò)往，辛藿的眼底涌上幾分淚意，滿(mǎn)面皆是對當年無(wú)能為力的絕望崩潰：“老師不僅被人污蔑泄題、還平白多出了十萬(wàn)兩賄銀……皇上尚未法辦定論之時(shí)，又出了太子意欲謀逆被廢黜的消息?！?/br>
    接二連三的變化令人措手不及，而江南的回信也到了辛藿手里。

    云曦聞言心頭一緊。

    爹爹在事發(fā)之前，居然給辛先生留下過(guò)一封手書(shū)。

    “你爹說(shuō)事態(tài)變遷一向艱難，只求本心無(wú)愧?！毖韵轮?，是讓辛藿莫要摻和。

    人微言輕時(shí)不能改變一切，數年后的今朝，那份無(wú)力的絕望催生出了一個(gè)強勢復仇的劊子手。

    “經(jīng)年累月，我私下調查中發(fā)現此事同牛敬源有關(guān)，后來(lái)又有人匿名給我寄了一些信箋，我才將諸多關(guān)鍵串聯(lián)起來(lái)?！?/br>
    臨來(lái)刑部之前，辛藿便是在燒那無(wú)名線(xiàn)人送來(lái)的情報。

    陸青帆驀地察覺(jué)到不妥，沉聲問(wèn)道：“先生發(fā)現事態(tài)線(xiàn)索，可是在我等入京的這半年左右？”

    “是啊?！毙赁胶傻氐溃骸霸趺?，有什么不對嗎？”

    “很不對?！痹脐孛虼降溃骸拔覀內刖┣昂笫桥既?；先生調查經(jīng)年都不曾有線(xiàn)索，為何偏生在這個(gè)時(shí)候出現了重大進(jìn)展？舊案牽涉甚廣，怎得偏是這個(gè)時(shí)候有人暗地報信兒？”

    不論那線(xiàn)人用了什么樣的理由為自己的行徑辯解，云曦都有理由懷疑辛藿是中了旁人的局。

    借刀殺人，也是幕后之人的慣常手段。

    辛藿啞然一怔，忍不住痛拍門(mén)欄：“糟了，早知便不要將那些信箋燒掉，說(shuō)不定能通過(guò)字跡搜尋一二……”

    “幕后之人那般謹慎、又是有心算計無(wú)心，恐怕有信箋也未必能得線(xiàn)索。先生無(wú)須自責?！标懬喾脑?huà)讓云曦不住點(diǎn)頭。

    他們跟幕后之人對弈多次，鮮少有主動(dòng)破局之時(shí)，大部分都是被動(dòng)行事、收獲些意外發(fā)現便是極為驚喜的了。

    辛藿的存在，已經(jīng)給了二人堅持下去的最大動(dòng)力。

    “可惜了我命不久矣，難以為繼。否則……真想看看老師的案子沉冤昭雪的一天?！毙赁窖鎏扉L(cháng)嘆。

    云曦眨眨眼，“這件事情，我倒是能幫先生如愿?！?/br>
    “你？”辛藿無(wú)奈笑笑：“國手都說(shuō)我生死由天，否則我也不會(huì )急著(zhù)動(dòng)手?！?/br>
    “那是之前?，F在先生有我了?！?/br>
    生死確實(shí)由天，辛先生的病癥想治好決然不可能，但若想拖延些年頭，云曦有得是辦法。

    “當真？”辛藿大喜：“若能讓我多些壽元、為老師昭雪的靈位磕幾個(gè)響頭，便是到黃泉路上碰到那幾個(gè)友人，我也、我也……”

    云曦微微一笑，認真承諾道：“只要先生聽(tīng)話(huà)，多一兩年壽元不成問(wèn)題?！?/br>
    這番話(huà)當真像個(gè)大夫。

    “如此甚好，如此甚好！”辛藿喜極而泣、又忙不迭擦干眼淚，不想在小輩面前失了態(tài)。

    “十年前舊案還需辛先生佐證，您可一定要努力活著(zhù)?！标懬喾蛄嗣虼?，認真地道。

    辛藿必得為自己所為付出代價(jià)，但他已然病入膏肓，縱刑罰不落也難逃死局。好在諸案看到轉機，連帶著(zhù)當年的沉冤都有了些眉目。

    云曦還想跟辛先生聊聊父親生前之事，陸青帆便提出了告辭，他還要去安排諸多事宜、應對圣上，要收尾的事情不少。

    二人目送陸青帆離去，辛藿低聲道：“這陸大人看上去總有些眼熟，卻不知是老師的哪位故人之子？”

    云曦望著(zhù)男子沉斂高大的背影，低聲道：“他沒(méi)提過(guò)，但我想必然是跟父親關(guān)系不一般的舊友?！?/br>
    事到如今，云曦才驚覺(jué)回憶里那不茍言笑、敦肅剛直的父親音容只是片面。

    她很想從辛先生的口中聽(tīng)一聽(tīng)他眼里的父親究竟是什么樣的人。

    “我同老師相識是在十五年前的初秋，天氣也如今日這般炎熱……”

    云曦和辛藿相隔著(zhù)地牢大門(mén)盤(pán)腿對坐，中年男子孱弱的聲音帶著(zhù)從未有過(guò)的生的力量，為云曦娓娓道來(lái)那過(guò)往的歲月……

    陸青帆出來(lái)以后，即刻吩咐暗衛調派人手暗中看顧辛藿。

    以幕后之人的慣常行事，為避免辛藿吐露更多線(xiàn)索，未必不會(huì )殺人滅口。

    至于牛敬源、祖陵以及任遠，同易鐸究竟交易過(guò)什么，這些年又是否暗度陳倉為“明主”塞心腹進(jìn)入朝堂，恐怕還要著(zhù)力調查一番。

    他望著(zhù)逐漸升高的日頭，下意識地握緊了手中的長(cháng)劍。

    “大人，朝廷來(lái)人了。都察院和大理寺的幾位大人也到了，就等您一道入宮了?！?/br>
    恰逢任丹青從外院進(jìn)來(lái)，看到陸青帆忙不迭道：“卷宗我們都整理好了！”

    “馬上到?！标懬喾f(shuō)著(zhù)，快步跟上任師爺：“明日才入宮，為何這般早宣召？”

    “我向來(lái)宣旨的內務(wù)總管打聽(tīng)過(guò)了，好像是皇上聽(tīng)聞了翰林院學(xué)士一案告破，咱們的堂審也結束了，索性就……”

    任丹青壓低聲音道：“皇上在刑部安插了眼線(xiàn)?！彼韵⒉艜?huì )傳得那樣快。

    “未必只有刑部?！标懬喾鴦澾^(guò)一道寒芒，沉聲道：“圣上的眼線(xiàn)，只怕三司都有?！?/br>
    “唉，明面上的錦衣衛咱們都防不過(guò)來(lái)……對了，云丫頭呢？”

    任丹青這才反應過(guò)來(lái)，大人怎么是自己一個(gè)人上來(lái)的。

    “……在跟兇犯套話(huà)?！标懬喾D了下，沒(méi)講云曦是在跟辛藿敘舊。

    “哦?！比螏煚敳⑽炊鄦?wèn)，快步跟上陸青帆去了書(shū)房。

    第256章 圣上發(fā)難

    陸青帆拿好卷宗和陳情折子，同其他幾位三司大人一道入了宮。

    半個(gè)時(shí)辰后，云曦從地牢里上來(lái)了。

    她回到仵作房?jì)?，一邊核查青果送呈的驗尸記錄，一邊跟她講起了地牢內的辛藿先生。