九蘅猶豫一下，最終只答道：“哦?！睕](méi)有說(shuō)自己的名字，免得以后被方家人發(fā)覺(jué)蹤跡。

    阿七流露出一絲失望。不過(guò)他很快就釋然了，找到了對她的合適稱(chēng)呼。

    “jiejie這邊走！”

    “jiejie小心石頭！”

    一路“jiejie、jiejie”地叫著(zhù)，讓九蘅想起自己那個(gè)十歲的弟弟。仕良現在怎樣了？若被查出是他放跑了她，會(huì )被責罰的吧？

    不過(guò)，雖然他們都是蘭倚所生，殷氏因為知道仕良將來(lái)要繼承家業(yè)，自己的養老也要靠他，對他還是不錯的。只將九蘅視作污了眼睛的東西。所以即使事情敗露，仕良也不會(huì )受到很大的責罰吧。

    一路想著(zhù)心事，暗暗嘆息著(zhù)，不防撞上了突然停住腳步的阿七的后背。疑惑地抬頭問(wèn)道：“怎么了？”

    阿七站在原地，側耳傾聽(tīng)的樣子。九蘅也屏息跟著(zhù)聽(tīng)，卻聽(tīng)不到任何聲音。問(wèn)道：“聽(tīng)到什么動(dòng)靜了？”

    阿七臉上露出迷惑的神氣：“沒(méi)有。就是聽(tīng)不到一絲動(dòng)靜，才覺(jué)得奇怪?！?/br>
    是的，安靜。

    此時(shí)是午后時(shí)分，日光略略?xún)A斜。連日陰雨后初次放晴的山林中，樹(shù)梢應有鳥(niǎo)兒歡唱，草叢中應有小獸奔突?？墒谴丝躺街兄混o得可怕，沒(méi)有一絲聲音，世界安靜得仿佛只剩下了她和阿七兩個(gè)人。

    為什么覺(jué)得莫名陰森呢。

    不過(guò)大咧咧的少年瞬間放過(guò)了這個(gè)疑惑，對她一笑：“或許是我們走過(guò)來(lái)嚇得鳥(niǎo)都不叫了。走啦！”

    但是隨著(zhù)二人繼續前行，眼角又掃到些異樣的情形。一副丟在路邊的扁擔和打翻的水桶。草叢中的一只草鞋。雨后泥地里可疑的大片的暗色。

    阿七看到了那些東西，臉微微發(fā)白，低聲道：“我不過(guò)是出去了半天，村里出什么事了嗎？”腳步越發(fā)匆忙，漸漸變成小跑。九蘅氣喘吁吁地跟在后面，視線(xiàn)中可以看到阿七背上的魚(yú)簍。那里面呲呲有聲。

    第6章 雙腿變成了魚(yú)尾

    她下了山坡，走近村子時(shí)，阿七早已跑得不見(jiàn)蹤影。

    心中充斥著(zhù)說(shuō)不清的疑慮，又不能確定。

    雖是過(guò)于安靜，有些怪異，卻又沒(méi)有可怕到讓人轉身就跑的地步。走過(guò)一處處院子，朝低矮的柵門(mén)里望去，依舊沒(méi)看到半個(gè)人影。她有些慌了。出聲喊道：“阿七？阿七！”

    前方忽傳來(lái)清亮的嗓音：“jiejie！這邊來(lái)！”是阿七從前邊的胡同里繞了回來(lái)迎她?？此荒樰p松的樣子，她松了一口氣。

    阿七道：“我剛才也不知怎的，心中突然發(fā)慌，急著(zhù)回家看看。結果什么事也沒(méi)有，我娘在家正準備做飯呢。不好意思啊，將你一個(gè)人丟下了?！?/br>
    九蘅微笑道：“沒(méi)關(guān)系。只是……”環(huán)顧一下四周，道，“為何你們村子里這般安靜，都看不到什么人？”

    阿七答道：“我剛才也覺(jué)得有些奇怪，不過(guò)方才問(wèn)了我娘，就明白了。連著(zhù)下了好多天雨，好不容易晴了，男人們都到莊稼地查看有多少地被淹了，收拾一下被水沖榻的田梗地堰。女人們都帶著(zhù)攢了多日的臟衣服，相約到附近的河溝里洗去了。全村的女人大概都去了，就我娘沒(méi)去?！?/br>
    原來(lái)是這樣。男人全下地干活了。女人全去洗衣服了。孩子呢？嗯，將孩子自己擱家里不放心，女人們帶著(zhù)一起去洗衣服了。

    合理！

    九蘅緊繃的心情松下，跟著(zhù)阿七在胡同間拐了幾拐，看到一個(gè)樸素的婦人站在農家小院門(mén)口，笑盈盈地望著(zhù)他們。

    阿七喚了一聲“娘”。婦人迎上來(lái)拉住九蘅的手，親熱地道：“我聽(tīng)阿七說(shuō)帶了個(gè)落難的姑娘回來(lái)，還當他吹牛。哎呀，看你這模樣，怕是吃了不少苦頭，快進(jìn)來(lái)，嬸嬸給你烙餅吃！”

    九蘅感受著(zhù)婦人溫暖粗糙的手指，心中一熱。不知有多久沒(méi)人這樣關(guān)切地對待她過(guò)了。婦人拉著(zhù)她的手進(jìn)了小院，走到簡(jiǎn)陋卻干凈的茅頂屋里，領(lǐng)她進(jìn)到里屋，在裝衣物的木箱子翻了許久，找出一身褚紅色的衣裙，道：“這還是我年輕時(shí)穿過(guò)的衣服，你若不嫌棄就換上吧?！?/br>
    九蘅見(jiàn)那套衣服雖是漿洗過(guò)，卻折得整整齊齊，看得出主人是十分珍惜地收藏著(zhù)的。本不敢接受，可是一夜一日以來(lái)，自己身上的衣服被雨淋過(guò)、被血染過(guò)、被泥浸過(guò)，已又臟又破，幾乎看不出原來(lái)的顏色。

    遂伸手摘自己的珍珠耳墜：“我拿耳墜子換您的衣服吧?！?/br>
    婦人板起臉佯做生氣：“你若這樣嬸嬸可翻臉了?！?/br>
    九蘅只好千恩萬(wàn)謝地收下。婦人替她把門(mén)帶上，讓她在里屋換衣服，自己則眉開(kāi)眼笑地去忙著(zhù)烙餅了。

    九蘅只聽(tīng)外面阿七道：“娘，我捉了魚(yú)，你可以燉魚(yú)?！?/br>
    婦人大概是掀開(kāi)魚(yú)簍蓋看了一眼，嫌棄道：“你撈這么多條，沒(méi)一條大的，吃不著(zhù)！還是烙餅吧?！?/br>
    阿七一怔：“這么多條？”自己也探頭看了一眼簍內情形。

    數條細長(cháng)的魚(yú)在簍里彎曲扭動(dòng)，呲呲作響。

    不久之前，他只捉到一條魚(yú)。他與此時(shí)里屋坐著(zhù)的少女眼睜睜地看著(zhù)那條魚(yú)由一變二，還道是眼花看錯了。離開(kāi)溪邊時(shí)，還只是兩條魚(yú)。這一會(huì )工夫，竟變成了……八條？十條？魚(yú)糾纏游動(dòng)得非?？?，數不清楚。

    那邊婦人喊了他一聲：“阿七，別愣著(zhù)了，燒點(diǎn)開(kāi)水去！”

    阿七茫茫然答應著(zhù)，扣上魚(yú)簍蓋，把簍子的一半浸到屋檐下的一口接雨水的大陶甕里去，免得魚(yú)干死了。他的腦筋久久地轉不過(guò)來(lái)。真的是發(fā)現了一變十，十變百的東西嗎？

    他走到娘的身后，想要跟她說(shuō)一說(shuō)這件奇怪的事。婦人見(jiàn)他走過(guò)來(lái)，回過(guò)頭沖他神秘地一笑：“阿七，出息了?！?/br>
    “哎？啥？”阿七一愣。

    婦人用眼神示意了一下里屋：“姑娘長(cháng)的怪俊的?！?/br>
    阿七臉一紅：“娘你說(shuō)什么呢。我看人家有難處才帶她回來(lái)落個(gè)腳的。她歇息一下就該走了?！?/br>
    婦人笑道：“能遇上就是緣分?！?/br>
    阿七臉更漲紅，壓低聲音道：“別胡說(shuō)，她比我大?！?/br>
    “女大三抱金磚?！?/br>
    “娘！……”他扯了一下婦人的衣角，生怕里屋的姑娘聽(tīng)見(jiàn)。

    而實(shí)際上，此時(shí)的換好了衣服的九蘅，已因為奔波勞累了一夜，坐在小凳子上，倚著(zhù)墻壁昏昏欲睡了。睡夢(mèng)中，她嗅到烙餅的香氣，感受到蓋在她身上的一件衣服的溫暖。這樣暖，或許是娘親的味道吧。

    她不愿醒來(lái)，貪戀地想在暖融融的夢(mèng)境中多停留一會(huì )兒。她也隱約聽(tīng)到了阿七娘跟阿七的私語(yǔ)。心中有眷戀懶懶散散地散開(kāi)。若在這個(gè)小村子里隱居一世，也是不錯的吧？

    可是突然有什么東西撕裂了夢(mèng)境。是夜雨中的追殺？襲面而來(lái)的發(fā)光異獸？

    她猛地醒來(lái)，耳邊響著(zhù)恐懼至極的喊叫聲。她發(fā)現自己還是身處農家小屋里，喊叫聲是從院子里傳來(lái)的。她急忙站起身跑出去看，只見(jiàn)阿七在拼了命地用力關(guān)上木板制成的院門(mén)，門(mén)關(guān)上之前的一瞬間，她看到了一張臉，看那高度，那個(gè)人是伏在門(mén)外的地上的，努力昂起頭來(lái)，朝著(zhù)即將關(guān)閉的門(mén)縫猛地沖過(guò)來(lái)！

    門(mén)被阿七大力合上，她聽(tīng)到那腦袋撞在門(mén)上的一聲悶響。

    阿七將門(mén)閂別上，又匆忙拿了幾個(gè)長(cháng)柄的農具抵門(mén)。

    即使是只在門(mén)縫中匆匆一眼，她也看清了那張臉。臉色青暗枯槁，雙目尤其漆黑，沒(méi)有表情，凌亂的頭發(fā)粘滿(mǎn)泥水。

    而發(fā)出驚恐的尖叫聲的，是阿七的娘，跌倒在院子里嚇得魂飛魄散的樣子。九蘅回轉身去扶她，她抓著(zhù)九蘅的手驚慌得淚流不止。

    九蘅顫著(zhù)聲問(wèn)：“那是誰(shuí)？”

    阿七娘嚇得說(shuō)不出話(huà)來(lái)，只哆嗦成一團。這時(shí)阿七抵死了門(mén)，退到她們二人身邊，說(shuō)道：“那個(gè)人的臉是我爹的臉，可是，可是……”聲音也是顫抖的。

    這時(shí)阿七娘略略鎮定了一些，總算能說(shuō)話(huà)了，拉著(zhù)她哭泣道：“方才我看時(shí)辰都過(guò)晌午了，阿七他爹還不回來(lái)，就想去迎迎他。還沒(méi)走到村口，就看到他爹迎面……爬……爬了過(guò)來(lái)?！?/br>
    九蘅怔道：“阿叔為什么要爬？”

    阿七娘掩面不堪描述。阿七接道：“我在家里聽(tīng)到娘叫得嚇人，就跑出去看……我爹他……確是在地上爬的。因為他，因為他……沒(méi)有腿了?！?/br>
    如此詭異的話(huà)讓九蘅打了個(gè)哆嗦：“什么？！”

    阿七道：“他的腿不見(jiàn)了。本該是腿的地方，變成一條魚(yú)尾巴?！?/br>
    九蘅懵了：“魚(yú)尾巴？怎么可能？”

    “是的，魚(yú)尾巴。從腰往下，都是魚(yú)尾。所以他是爬的，用手，在地上爬，爬得很快?！?/br>
    九蘅說(shuō)不出話(huà)來(lái)，不敢相信。她覺(jué)得他們娘倆一定是看錯了?；蚴且粓?chǎng)惡作劇。人怎么會(huì )長(cháng)出魚(yú)尾巴？

    阿七繼續道：“我本來(lái)想走近看看他的?？墒撬樕系臉幼觾吹煤?，看上去像是瘋了一樣。我太怕了，就先拉著(zhù)我娘跑回來(lái)了……”

    九蘅驚異得只剩下一句話(huà)：“怎么可能？”

    這時(shí)門(mén)那邊傳來(lái)“哧哧”的聲音，似乎有什么光滑潮濕的東西在拖行。九蘅覺(jué)得這聲音莫名耳熟，仿佛在哪里聽(tīng)到過(guò)似的，又想不起來(lái)。

    接著(zhù)是“咚、咚”的接連不斷的悶響，好像外面那個(gè)“人”在用頭撞門(mén)板。

    阿七娘心中不忍，忽然又有了企盼：“這姑娘說(shuō)的對，人怎么可能長(cháng)出魚(yú)尾巴？你爹要把頭撞壞了，還是把門(mén)打開(kāi)再看看，或許我們看錯了呢？”一邊說(shuō)著(zhù)，就要過(guò)去開(kāi)門(mén)。

    阿七一把拉住她，白著(zhù)臉道：“娘！你看到了，我也看到了，沒(méi)有看錯！”

    門(mén)被一下下撞擊著(zhù)，門(mén)板顫動(dòng)，這個(gè)力度，那個(gè)撞門(mén)的腦袋應該早已頭破血流。阿七娘疼惜得眼淚直流：“若我們沒(méi)有看錯，那就是你爹病了。讓他進(jìn)來(lái)，我們給他治病?！?/br>
    阿七拼命阻止著(zhù)：“不行！我覺(jué)得……那已經(jīng)不是爹了……”

    娘倆正推搡著(zhù)，九蘅忽然喊了一聲：“等一下！”

    二人停止動(dòng)作望著(zhù)她。九蘅做了個(gè)噤聲的手勢。院子里頓時(shí)靜了下來(lái)。這時(shí)他們都聽(tīng)到了“哧哧”的聲音，不是來(lái)自門(mén)外，而是就在這個(gè)院子里。

    仿佛有無(wú)數光滑的東西在迅速游動(dòng)，糾纏，摩擦。三人把目光轉向了聲音的來(lái)源。那古怪難聽(tīng)的聲音來(lái)自屋檐下的大陶甕內。阿七發(fā)現他之前浸在甕中水里的漁簍已經(jīng)破碎，浮在水面上，此刻正在迅速地打著(zhù)旋兒。好像是甕中的水在瘋狂打旋，帶動(dòng)了魚(yú)簍。

    那么又是什么東西帶動(dòng)了甕中的水？

    三個(gè)人都怔怔看著(zhù)，想不明白，也不敢走近。只是此時(shí)阿七想到了那條一變二，二變十的魚(yú)。

    在三人的注視下，殘破的魚(yú)簍突然飛起，像是被什么力量撞飛了。隨之而起的，是從甕中噴薄而出的一股青黑色的激流。那無(wú)風(fēng)自起的激流帶著(zhù)濃重的腥味沖上半空，潑喇喇落了一地，有的落在三人的身人又彈落在地上。

    他們驚恐地發(fā)現，落在地上的除了水，還有魚(yú)。

    數也數不清的魚(yú)。每一條魚(yú)都是三寸長(cháng)，漆黑無(wú)光的眼，青黑的鱗片，慘白的魚(yú)腹，尖銳的分叉尾和背上薄薄的鰭。每一條都生得一樣大小，一個(gè)模樣，毫無(wú)二致。

    無(wú)數條魚(yú)在地上的泥水里瘋狂地游走著(zhù)，像一大片貼伏在地的烏云，黑涌涌地變幻著(zhù)形狀，并且面積不斷擴大。

    它們還在毫無(wú)道理地越變越多。

    阿七娘驚恐地叫道：“哪來(lái)的這么多魚(yú)?！?/br>
    阿七喃喃道：“是我捉的一條，變出來(lái)的……”但是此時(shí)不是思考的時(shí)候，也不是解釋的時(shí)機。他直覺(jué)地意識到這些魚(yú)是些可怕的東西。門(mén)外變成怪物的父親，或許也跟它們有關(guān)。

    他猛地推著(zhù)嚇呆的兩個(gè)女子朝屋門(mén)口的方向逃去，嘴里喊著(zhù)：“快到屋里去！”

    然而已是晚了。地上的魚(yú)潮突然如一片青黑的波浪席卷而來(lái)。

    第7章 被鮫人圍困山村

    阿七和阿七娘發(fā)出痛叫的聲音，跌倒在地，抱著(zhù)腳在地上打滾。

    而九蘅雖是嚇得腿軟，卻仍在原地站著(zhù)。方才魚(yú)潮涌上來(lái)，沒(méi)過(guò)了阿七和阿七娘的腳，唯獨沒(méi)有碰九蘅，不知是巧合還是怎樣，竟全都繞開(kāi)了她，在她腳的周邊繞行，以她為中心，空出一個(gè)兩尺見(jiàn)方的圈圈。

    九蘅看那兩人極度痛苦的樣子，想過(guò)去攙扶，又不敢將腳踏入溜溜而動(dòng)的魚(yú)群，只急得大喊：“你們怎么樣？”

    或許是那兩人的掙扎驚嚇了魚(yú)群？它們退開(kāi)了，到院子的另一邊亂竄。

    魚(yú)越來(lái)越多，地上積水很快就變成更黏稠的泥巴，它們漸漸游不動(dòng)了，張大細齒密布的嘴喘息、扭曲、蹦跶，像普通的離開(kāi)水的魚(yú)一樣，好像正在窒息而死。

    九蘅走近伏在地上的那兩人，問(wèn)道：“你們哪里痛？被咬到腳了嗎？”

    目及之處，先看到阿七娘右腳腕內側有一個(gè)拇掉粗的血洞。她心里還在想著(zhù)：“阿七娘好像只被咬了一下，還不算太糟?！狈讲鹏~(yú)群將他們的腳部淹沒(méi)時(shí)，有一瞬間她以為兩人的腳被那些小小的、可怕的魚(yú)嘴啃得只剩骨頭了。