夙緣

    那是阿魯特·蘊珊一世都后悔的相遇。

    同治十年，七月初一，她的生辰。仗著(zhù)阿瑪額娘近來(lái)對她的愧疚，她稱(chēng)病缺席了自己的生辰宴，躺在病榻上應付完女客們的探視之后便換上一身男裝，罩一件玄青色素綢馬褂，戴一頂黑色素緞小帽，便帶著(zhù)婢女家奴從后門(mén)出府，到北京城外西山以西的荒原上跑馬。她騎術(shù)超群，一馬當先，剛出城便很快將眾人甩得不見(jiàn)影兒。

    在無(wú)盡的遼闊中，她縱情馳騁，快意無(wú)比，一吐胸中郁郁之氣。跑得累了倦了，見(jiàn)遠處有個(gè)小樹(shù)林，原本是欲借此陰涼處下馬歇息，忙加鞭趕去，行近了聽(tīng)見(jiàn)小樹(shù)林里一陣喧鬧，人聲馬嘯不絕。

    原以為是有人在游獵，她正好是男裝，也想湊個(gè)趣，結果等她進(jìn)了林中，卻聽(tīng)見(jiàn)有青年人的聲音罵道：“一群廢物，要么跟在尾巴后頭甩都甩不掉你們，要么用著(zhù)人時(shí)一個(gè)都找不著(zhù)，都自個(gè)兒掌嘴五十！”

    一聲令下，便見(jiàn)三十多個(gè)家丁模樣的小伙子齊刷刷下馬跪了，“啪啪”掌嘴聲不絕。

    周?chē)娙送蝗话氯?，便露出中間仍騎在汗血駿馬上一身鮮亮衣裳的貴公子來(lái)：綠色蝶報滿(mǎn)堂紋暗花緞的褂子，月白色緞繡福壽紋紅穗小帽，甲字臉，白皙如玉的面孔，顯然不常受風(fēng)吹日曬，一雙含情勝過(guò)女子的桃花目，眉宇閑散，一看就知是無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的富貴閑人。

    按理說(shuō)別人打理自家的奴才，蘊珊管不著(zhù)。平素王公貴族阿哥格格們凌虐下人的事，她也見(jiàn)得多了，但仗著(zhù)今日是喬裝打扮隱匿身份，便要一逞胸中壓抑多時(shí)的英雄氣，路見(jiàn)不平，大聲道：“敢問(wèn)這位公子，下人們犯了什么錯？竟要下如此重的手？”

    一開(kāi)口她便后悔，可惜覆水難收：再怎么粗著(zhù)嗓子頂著(zhù)鼻音說(shuō)話(huà)，也終究不像男人。

    對面連主子加奴才三十多號人，都被她這一聲給驚得靜住，版畫(huà)兒般一動(dòng)不動(dòng)地望著(zhù)她。家丁們的手都停在半空忘了掌嘴，那個(gè)錦衣華服的白面公子哥更是雙眼亮亮地打量著(zhù)她的臉，精致的桃花眼中有驚有喜，像是——像是少年郎尋得了一件新奇的玩具。

    “你是哪家的‘公子’？敢管我的閑事?！鄙倌昶贪l(fā)聲，聲音清朗。他不但沒(méi)有惱，反而嘴角含笑。

    蘊珊平日不愛(ài)炫耀家世，今日因聲音太過(guò)柔婉，氣場(chǎng)已經(jīng)輸了一截，不得不搬出祖宗門(mén)楣和爹爹的官位給自己撐腰：“家父乃是御前侍講阿魯特·崇綺，本朝狀元。東宮太后娘娘，乃是我家的表親?！碧С鎏髞?lái)，總該將尋常富貴哥兒嚇住了。

    不料少年略帶些戲弄的意味笑道：“你是阿魯特·葆初？”

    “糟糕?！碧N珊心里暗道不妙。此人竟然不假思索便能報出自家弟弟的名字，恐怕也是家中有人在御前行走的主兒。

    現在若認下是葆初，葆初比她小六歲，今年只有十二，那人雖然一副未曾見(jiàn)過(guò)葆初的樣子，但若知道葆初大致的年紀，必然要穿幫。

    可是家里只有葆初這么一個(gè)男孩兒……

    蘊珊靈機一動(dòng)，謅道：“我是葆良。你是誰(shuí)？怎么會(huì )知道我弟弟的名字？”言辭振振，絲毫不流露心虛。

    對面果然被她糊弄住，少年纖秀的眉毛微微蹙起，扭頭低聲問(wèn)左右：“崇綺家還有個(gè)比葆初更大的兒子？”

    家奴們面面相覷，為首的一個(gè)湊上前小聲答道：“回萬(wàn)——主子的話(huà)，奴才們沒(méi)記得聽(tīng)人提起過(guò)……按說(shuō)‘葆初’的‘初’字就是長(cháng)子的意思。莫非崇綺大人看著(zhù)作風(fēng)正派，竟藏了個(gè)私生子在外頭？”

    蘊珊不知他們在悄悄嘀咕什么，見(jiàn)場(chǎng)面拿捏住了，有些得意，自以為占了上風(fēng)，挑眉逼問(wèn)道：“你還沒(méi)說(shuō)呢，你是誰(shuí)家的？”

    少年也振振有詞，中氣十足地抬起下巴答道：“我乃愛(ài)新覺(jué)羅·載濓，我阿瑪是多羅惇郡王、宗人府宗令奕誴?！比艨妓俺蟪嫉拿?，他未必知道許多，但若問(wèn)京城皇親國戚有誰(shuí)他卻熟得很。

    蘊珊心頭“咚”地跳了一下，秋水般的眼眸短短一瞬黯然低垂，又銳利抬起：“你到底是誰(shuí)！竟敢假借載濓的名字，敗壞他的名聲！”馬鞭劈空一甩，在少年頭頂斜上方“啪”地響了一聲鞭花。

    眾奴仆生怕她傷著(zhù)自家主子，連忙起身聚攏，將少年團團護在中央，腰間的佩刀紛紛出鞘。

    蘊珊冷笑道：“原是想為你們求情，沒(méi)想到你們如此忠心，護主心切，該當是做奴才的料子?！贝蝰R欲走。

    “哎？你逞夠了英雄，這就想走？”少年笑罵左右道：“你們這些奴才圍我做什么？圍她呀！”

    小廝們雖然有些怕蘊珊，卻不敢不從命，只得壯壯膽，以搶著(zhù)立功的架勢一股腦圍上去。蘊珊今日被那少年提起載濓來(lái)，心頭本就悶悶地痛，見(jiàn)如此，煩亂不堪，抬手“豁”地拔出腰間短刀。

    寒光一閃，護衛里不知是誰(shuí)口不擇言，慌亂中喊出一句：“護駕！”

    蘊珊怔住。

    那少年天子見(jiàn)她愣愣吃驚的樣子，笑得更歡，腰間別著(zhù)的竹骨官扇“唰”地展開(kāi)，閑閑一扇，笑道：“阿魯特·葆良，朕今日暫且寬宥你御前失敬之罪，等將來(lái)……叫宮里的規矩好生管教你！”丟下這么一句，便輕踢馬肚，帶人揚長(cháng)而去，一面走一面罵侍衛：“都怪你們這些奴才說(shuō)漏了嘴，不然我還想和她再玩一會(huì )兒呢?！?/br>
    蘊珊近來(lái)因選秀的事，心里本就亂糟糟的，聽(tīng)了他的話(huà)，生怕自己給家里招禍，一時(shí)間慌了神，顧不得禮節尊卑，急著(zhù)策馬去追：“皇上，皇上！皇上請留步，請聽(tīng)奴才一言……”她再尊貴，到了皇帝面前，也得自稱(chēng)奴才。不只是她，就連她阿瑪，也是一樣。

    載淳勒馬，回身沖她笑：“你想要我留下？”

    蘊珊跳下馬，跪下磕頭行禮：“是。請皇上恕罪。奴才有眼無(wú)珠，不識圣駕，冒犯天顏，罪該萬(wàn)死，請皇上責罰?！?/br>
    “哎，你剛才那態(tài)度可不是這樣的?！陛d淳笑著(zhù)吩咐左右：“地上臟，快扶起來(lái)?！?/br>
    蘊珊見(jiàn)皇帝還算和藹，心想或許趁此機會(huì )對他直言自己不愿入宮的心事，他或許能開(kāi)恩，心里正盤(pán)算措辭，聽(tīng)得他問(wèn)：“求我留下，所為何事？”

    “一則是向皇上謝罪，所幸皇上氣量寬宏，饒恕了奴才無(wú)心之失；二來(lái)……奴才想求皇上的恩典，今次選秀時(shí)，撂奴才家姐的牌子?！碧N珊答道。

    “為什么要撂你家jiejie的牌子？”蘊珊低著(zhù)頭，未曾看見(jiàn)他越來(lái)越掩飾不住嘴角的笑。

    蘊珊道：“回萬(wàn)歲爺的話(huà)，奴才那jiejie……和奴才一樣，樣貌丑惡，資質(zhì)庸劣，粗俗不堪，不知禮數。若是進(jìn)宮，奴才怕她到時(shí)候冒犯君威，惹得萬(wàn)歲爺不痛快?！?/br>
    怎知他孩子性起，笑道：“你還別說(shuō)，朕平素無(wú)聊，就喜歡自找不痛快。你那jiejie，朕要定了?！?/br>
    蘊珊慌忙道：“皇上，奴才——”

    載淳將臉一拉，嚇唬她道：“你再阻撓，就是抗旨，當心朕今天就下旨把你jiejie抓進(jìn)宮?！?/br>
    等阿魯特家的奴仆們終于趕到，為首的婢女看見(jiàn)蘊珊孤零零一個(gè)人跪坐在地上失魂落魄的樣子，忙上前攙扶道：“呀，小姐坐在風(fēng)里做什么？小帽吹都歪了?！闭f(shuō)著(zhù)為她理正。

    蘊珊回過(guò)神來(lái)，緩緩抬手去摸頭頂，苦笑不已。

    本朝男子剃發(fā)留辮，前額剃凈，發(fā)辮只在腦后；女子若要扮作男子，梳好長(cháng)辮后需將額角的頭發(fā)都藏在帽里遮住。蘊珊早前跑馬，疾風(fēng)吹拂之下，小帽稍稍不貼頭形，便將烏黑油亮的鬢角露了出來(lái)。原來(lái)皇帝打從一開(kāi)始就看穿她是女郎，只裝作不知，逗她玩罷了。