“警告臣走了歪路！”

    李景隆繼續說(shuō)道，“臣是萬(wàn)歲爺的臣子，是大明朝的國公，從生下來(lái)就榮華富貴。臣本當為萬(wàn)歲爺分憂(yōu)，卻暗地里以權謀私，讓萬(wàn)歲爺您顏面無(wú)光！”

    “懲罰臣不配為人臣，臣受盡萬(wàn)歲爺的大恩，卻不知恩圖報，不想著(zhù)大明江山只想著(zhù)自己的小家。身為大臣不思保國，只想著(zhù)蠅營(yíng)狗茍！”

    “如今臣痛定思痛，悔不當初！臣家中的產(chǎn)業(yè)，已經(jīng)放出話(huà)來(lái)，發(fā)賣(mài)給商號！從此以后，臣定然洗心革面，以萬(wàn)全之志，報答皇上大恩！”

    “臣其實(shí)也想明白了，這次的病是上天的懲罰但也是上天給臣的最后一個(gè)機會(huì )。讓臣迷途知返幡然醒悟........”

    “你....我曹.....”

    鄧平跟個(gè)局外人似的，就沒(méi)他說(shuō)話(huà)的機會(huì )。

    他看著(zhù)李景隆的側臉，心中暗道，“你這一套一套的，都哪來(lái)的？”想著(zhù)，他悄悄抬頭看著(zhù)朱允熥的側臉，心中又道，“嗨，偏偏皇上還就吃這套！”

    “嗯嗯！”朱允熥笑著(zhù)，“既然你這么想，朕就放心了！”說(shuō)著(zhù)，又道，“不過(guò)身子呢還是馬虎不得，回去之后還是要聽(tīng)席老道的法子，好好養著(zhù)?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，朱允熥的目光終于轉向鄧平。

    “身子如何？”

    聞言，鄧平馬上起身，“臣沒(méi)事！”

    其實(shí)他真想學(xué)學(xué)李景隆，扯著(zhù)脖子大哭說(shuō)腿廢了，可他真是做不出來(lái)呀！

    “你傷了幾處？”朱允熥又問(wèn)。

    “嗯...回皇上，七處！”鄧平猶豫片刻，實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，“左腿上兩處，傷了筋骨。肋下兩處，肩膀一處，后背一處。那個(gè)...臀上還一處?！?/br>
    朱允熥面色沉重，其實(shí)現在回想起當日的場(chǎng)面還真是兇險。

    當時(shí)血人一樣的鄧平，渾然不顧自己的性命，護著(zhù)他且戰且退。

    “朕聽(tīng)說(shuō)，你的腿傷得重，筋骨不能恢復如初，還說(shuō)你失血過(guò)多，怕是日后要落下病根！”

    “臣...”忽然，鄧平鼻子一酸，“臣怕以后，不能再....再護著(zhù)萬(wàn)歲爺啦！”

    “憋回去，沒(méi)志氣！”朱允熥呵斥一聲，“誰(shuí)說(shuō)你不能護著(zhù)朕了？不過(guò)是腿腳不行了，又不是你的人不行！”

    “御前當差，臣的身子有礙觀(guān)瞻....”

    “誰(shuí)敢覺(jué)得有礙觀(guān)瞻，讓他跟朕來(lái)說(shuō)！”朱允熥又道。

    “皇上！”鄧平泣不成聲。

    見(jiàn)他如此，朱允熥也是陣陣心酸。

    一個(gè)朝氣蓬勃的年輕人，正是志得意滿(mǎn)心懷壯志想著(zhù)建功立業(yè)的年紀?？蓞s在最黃金的歲月，落下了殘疾。

    “好男兒不在身而在心！”朱允熥開(kāi)口道，“古往今來(lái)多少身殘志堅之人史書(shū)留名？期期艾艾，自哀自怨，不是大丈夫行徑。要振作，不過(guò)是腿廢了，可你太平奴的心，還在！”

    聞言，李景隆心中暗道，“嗯？皇上這是要重要太平奴了？”

    朱允熥的這番話(huà)，已經(jīng)超過(guò)了平常的君臣對話(huà)。其中蘊含著(zhù)勉勵，帶著(zhù)期許，而且語(yǔ)氣更像是對自己的家人。

    “臣的心還在！”鄧平大聲說(shuō)道。

    “這才是男人的樣子！”朱允熥笑笑。

    隨即他沉思片刻，開(kāi)口道，“來(lái)人，傳旨！”

    “親軍統領(lǐng)鄧平，功臣之后，朕之近臣。當差以來(lái)勤勉忠敬，恪盡職守，對朕有救駕之功。特，著(zhù)封鄧平，為榮城伯！”

    “皇上！”鄧平大驚失色。

    他.....是伯爵了？

    大明朝很多年沒(méi)封爵了，要知道即便是許多老一代的勛貴，一輩子出生如此到最后也不過(guò)是個(gè)伯爵！

    李景隆眼珠轉的飛快，心中暗道，“他娘的，以后....鄧家這是要抖起來(lái)呀！以后可不能光明正大的占老丈人家便宜啦！哎，他這個(gè)伯爵是可以世襲的，還是恩封的？”

    “按理說(shuō)，你是開(kāi)國六公之子，你父親追封了郡王，以你的護駕之功，一個(gè)侯爵都是當得的！”朱允熥正色道，“但是，朕想著(zhù)你還年輕，今后的路還很長(cháng)?！?/br>
    “驟然給你一個(gè)侯爵，怕你高興之下失上進(jìn)之心，自得意滿(mǎn)。太平奴，只要你自己上進(jìn)，伯爵只是個(gè)開(kāi)始，懂嗎？”

    “臣肝腦涂地，難以報皇上之恩萬(wàn)一！”鄧平起身，虔誠的叩首，“叩謝皇上天恩！”

    “臣恭喜皇上！”李景隆忽然開(kāi)口笑道。

    “喜從何來(lái)？”朱允熥笑問(wèn)。

    “皇上又得一虎將，大明又多一良臣！”李景隆笑道。

    “虎將？他還差得遠！”朱允熥笑道，“還需要歷練！”

    “在臣看來(lái)，今日皇上之封賞，定是千古佳話(huà)！”李景隆又笑道，“我大明有太平奴這樣忠心護主之臣，又有皇上這樣愛(ài)惜臣子有功必賞的明君。如漢武帝知遇霍驃騎.....萬(wàn)世美談呀！”

    頓時(shí)，鄧平面皮發(fā)燙，不好意思呀起來(lái)。

    李景隆又道，“皇上，太平努爭氣，臣這個(gè)當姐夫的也跟著(zhù)高興?！闭f(shuō)著(zhù)，頓了頓，“您金口封他為伯，那他就不宜在住在以前鄧家的府邸當中。臣湊個(gè)趣兒，臣在鼓樓斜街有處院子，正好可以作為伯爵之府......”

    “朕的伯爵，用你的宅子？”朱允熥斜眼笑笑。

    “臣高興得忘乎所以啦！”李景隆趕緊低頭，“皇上恕罪！”

    “丹書(shū)鐵券還要等些日子....”朱允熥開(kāi)口對鄧平說(shuō)道，“但伯爵府還有人口車(chē)馬等，明日朕就讓人去辦！”

    聞言，鄧平再也坐不住，哽咽叩首，“臣何德何能蒙皇上垂青！”說(shuō)著(zhù)，他再也忍不住，眼淚奪眶而出。

    鄧家沉寂了這么多年，終于在他這，看到了曙光....

    他鄧平?jīng)]有丟家族的臉，更沒(méi)有墮了父親的威名。

    “世襲的？”李景隆心中，忽然在高興之余很是吃味兒。

    賜丹書(shū)鐵券再給人口府邸，那就是正兒八經(jīng)以軍功封爵的伯爵，是將來(lái)可以傳給兒子孫子的！

    “他今年二十啷當歲就是伯爵，日后在軍中歷練幾年，保不齊就是侯爵！他娘的，再過(guò)二十年國公也不是沒(méi)指望.....”

    想著(zhù)，他暗中咬牙，繼續想到，“要是那天我沒(méi)病，我護著(zhù)皇上出行與上刺客，我他媽直接一個(gè)以一當十，力戰眾賊浴血奮戰....是不是...將來(lái)我爹那郡王的帽子，我能過(guò)過(guò)癮？”

    但接著(zhù)，他又心中搖頭，“還是別過(guò)癮了，我爹那郡王的帽子是死了之后給的。別說(shuō)一個(gè)郡王，就是給個(gè)親王，我死了也享受不到呀！我還是活著(zhù)吧！好死不如賴(lài)活著(zhù)！”

    這時(shí)，又聽(tīng)朱允熥笑道，“難得今兒你倆一塊進(jìn)宮，留下，晌午的時(shí)候陪朕一塊用膳！”

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    眼看皇帝還要接見(jiàn)其他臣工，李景隆和鄧平先行告退。

    李景隆渾身顫抖，跟寒風(fēng)里的小雞仔似的，哆哆嗦嗦。

    剛要吃力的邁過(guò)門(mén)檻，旁邊伸出一只手來(lái)，笑著(zhù)扶住。

    “公爺慢點(diǎn)，雜家扶著(zhù)您！”

    李景隆一看，扶他的人不是旁人，正是王八恥。

    “這如何使得！”李景隆忙道，“您是大總管，我.....”

    “您這么說(shuō)就見(jiàn)外了不是！”王八恥笑道，“慢著(zhù)點(diǎn)，留神腳下！”

    “這廝以前不是記仇跟我翻臉了嗎？怎么無(wú)事獻殷勤了？”李景隆心里暗中琢磨。

    出了乾清宮，王八恥前去傳人。

    李景隆走到南書(shū)房那邊，還在沉思著(zhù)剛才王八恥的舉動(dòng)。

    余光不經(jīng)意的一瞥，忽然覺(jué)得乾清宮周?chē)奶O之中，多了許多生面孔。