二丫的失望之情溢于言表。

    劉氏安慰道：“還送了好些東西回來(lái)呢，你選些喜歡的挑挑?！?/br>
    張信順勢把球踢給二丫，二丫一把接住。蹴鞠家里幾個(gè)小的是玩過(guò)的，不過(guò)當時(shí)踢的是藤球。二丫拿起桌子上的信，細細看了下，這才興致缺缺地挑了好些東西，然后抱著(zhù)皮球走了。

    沒(méi)一會(huì )三丫也過(guò)來(lái)了，張信讓她挑完，把剩下的拿去給大丫。皮子則由劉氏收了起來(lái)，等天冷的時(shí)候做衣服穿或披風(fēng)。

    第二天，項子誠上門(mén)來(lái)了，由張信招待。

    項子誠施禮道：“見(jiàn)過(guò)張叔?！比缓蟀咽掷锏臅?shū)交給何叔，道：“聽(tīng)說(shuō)昕昕meimei喜歡看話(huà)本和游記，正好家里收藏了些，就拿過(guò)來(lái)給昕昕meimei解解悶?！?/br>
    張信吩咐人上茶，讓他坐下，道：“你倒是有心了?！倍髥?wèn)道：“最近身體怎么樣？我讓人送去的藥酒有在喝吧？”

    項子誠忙道謝道：“張叔的藥酒確實(shí)管用，我身子骨好上不少，家母還讓我給您道謝呢?！?/br>
    張信擺手道：“有用就好，下次我再請個(gè)大夫給你好好看看?！?/br>
    “不用了，還是不麻煩張叔了?！迸掠型泼撝?，項子誠又道：“家里有相熟的大夫時(shí)常為我看診的?！?/br>
    張信笑道：“不麻煩，我認識的這個(gè)大夫對補身子很有一套，你就不用推辭了。而且我都跟他說(shuō)好了，到時(shí)候見(jiàn)不到人，豈不怪我?！?/br>
    “那...那就謝謝張叔了?！表椬诱\只得應下。

    “說(shuō)起來(lái)，這還是你第一次來(lái)我家呢，我讓人帶你好好逛逛?！睆埿欧畔虏璞K道。

    這人自然是二丫，但也不是兩個(gè)人獨處，有下人遠遠地跟著(zhù)。

    “這園子還蠻有野趣的?！备诙旧砼?，項子誠四顧后贊道。

    二丫眼睛也不定神，把玩著(zhù)沈福昨兒個(gè)送回來(lái)的鷹型木雕，道：“都是我爹讓人修的?！?/br>
    “張叔真是心思巧妙?！表椬诱\說(shuō)了句，然后氣氛又沉悶下來(lái)。

    走了一會(huì )，不覺(jué)到了池子邊，二丫道：“我們到亭子里休息會(huì )吧?！?/br>
    項子誠自無(wú)二話(huà)。

    亭子里魚(yú)食一直都備有，二丫隨手抓了一把，往池子里一散，池子里養的鯉魚(yú)立刻浮到水面上搶食，成群結隊，五顏六色的，倒也好看。

    項子誠見(jiàn)有趣，也跟著(zhù)撒了一把魚(yú)食?？戳搜廴栽诓粫r(shí)往水里扔魚(yú)食的二丫，問(wèn)道：“昕昕meimei可是有什么心事，我見(jiàn)你一直都心不在焉的?！?/br>
    二丫又抓了把魚(yú)食，道：“就是一直呆在家里，覺(jué)得有些悶?！?/br>
    項子誠擦了擦手，道：“我今兒個(gè)帶了話(huà)本和游記過(guò)來(lái)，欣欣meimei可以看看?！?/br>
    “那謝謝項大哥了?！倍镜乐x，但仍是一副心不在焉的樣子。

    項子誠也不好多問(wèn)，開(kāi)口道：“不如欣欣meimei再領(lǐng)我到別處看看吧，我看那邊的林子長(cháng)得挺好的?！?/br>
    項子誠少于女孩子接觸，有些不善言辭，二丫心里亂糟糟的也不知道該聊些什么，于是二人就只是單純地逛了逛園子，略微有些尷尬。

    逛過(guò)園子，項子誠就提出告辭了，張信讓他過(guò)兩天再來(lái)一趟，給他好好看看身子，又送了好幾壇藥酒，這才把人送走。

    現如今除了要cao心兒女的事，張信是徹底輕省下來(lái)，沒(méi)事跑跑步、釣釣魚(yú)、爬爬山，日子過(guò)得輕松愜意，也并不覺(jué)得無(wú)聊。

    給項子誠看過(guò)后，確定是身體虧損問(wèn)題，而不是其他亂七八糟的病癥后，張信也就放心讓他和二丫相處，培養感情。

    平淡如水的日子過(guò)得很快，眨眼院試已過(guò)，章永平不待放榜就回來(lái)了，不過(guò)在半路上就收到消息了，落榜了。

    回來(lái)拜訪(fǎng)張信家，自覺(jué)挺沒(méi)臉見(jiàn)人的，告罪道：“對不起，讓大家失望了?！?/br>
    劉氏安慰道：“沒(méi)事，這科考本來(lái)就不容易，哪能一次就中，你還年輕，再考就是了?！?/br>
    “就是，我堂大伯不就考了那么多年，也沒(méi)見(jiàn)他取中?！倍疽舶参康?。

    劉氏眼神警告了下二丫，道：“別亂說(shuō)話(huà)，要是讓那邊聽(tīng)見(jiàn)了，非跟鬧起來(lái)不可?！?/br>
    “我才不怕他們呢?！倍酒沧斓?。

    看著(zhù)他那垂頭喪氣地模樣，張信也不好再多加指責：“你也不用給自己太大壓力，認真努力過(guò)就行?！?/br>
    “我會(huì )努力的?！闭掠榔娇粗?zhù)大丫保證道，至于保證能考上，卻是不敢放言，只心里下定決心。

    大丫回了個(gè)安撫的眼神。

    張信招呼道：“這會(huì )也不早了，咱們先吃中飯吧，正好嘗嘗我早上釣的魚(yú)?！?/br>
    擺好飯菜，三丫在外頭玩鬧回來(lái)了，然后就開(kāi)飯了。紅燒魚(yú)，鯽魚(yú)豆腐湯，香菇滑雞，蒜蓉白菜，糖醋排骨，韭菜炒蛋滿(mǎn)滿(mǎn)擺了一桌。

    章永平這一趟下來(lái)，身子消瘦不少，劉氏不時(shí)往他碗里夾菜，直吃得他肚子鼓鼓的，張信也讓他喝了好些藥酒。

    飯后，章永平直打飽嗝。

    劉氏笑道：“婉慧你陪永平到院子里逛逛，消消食?！?/br>
    如今二人已經(jīng)定親，倒是不用看得這么緊，也就沒(méi)讓人跟著(zhù)。

    “對不起，都怪我沒(méi)用，要是我考上的話(huà)，如今就能迎你進(jìn)門(mén)了?！弊哌h了些，章永平突然開(kāi)口道。

    大丫扔下路邊扯的樹(shù)葉子，道：“說(shuō)得我好像很著(zhù)急嫁給你似的?！?/br>
    “不是，我沒(méi)這個(gè)意思，我...是我著(zhù)急娶你?！闭掠榔郊泵Φ?。

    大丫哼了聲，然后噗呲笑了出來(lái)。

    章永平反應過(guò)來(lái)，也跟著(zhù)傻笑。

    又走了幾步，大丫正色道：“其實(shí)我并不在意你身上有沒(méi)有功名，順其自然就好，你也不用太過(guò)自責...以前我家日子并不好過(guò)，吃不好穿不暖，生病了也是硬熬過(guò)來(lái)的，所以對我來(lái)說(shuō)，現在的日子，就已經(jīng)是奢望了?！?/br>
    不待章永平接話(huà)，大丫接著(zhù)道：“我并不貪心，只要日子平平安安就好。不要求你一定要金榜題名，為官做宰，替我掙誥命；也不要求你富甲天下，讓我每天穿金戴銀。所以，你也不用太過(guò)強求，為難自己?！?/br>
    “婉慧?！闭掠榔角椴蛔越匾话驯ё〈笱?，道：“我不為難的，就是委屈了你?！?/br>
    大丫忙掙脫開(kāi)來(lái)，羞紅了臉跑開(kāi)：“你...我不理你了?！?/br>
    章永平追了過(guò)去，連連認錯，嘴角的笑意卻是怎么都壓不住。

    經(jīng)大丫一番話(huà)，章永平總算是看開(kāi)了，本來(lái)他開(kāi)始努力向學(xué)，就是為了向大丫證明自己。至于童氏的威脅，章永平要是認真對待，之前也就不會(huì )逃學(xué)了，哪里就真的非要考取了功名才肯讓他成親，不過(guò)管得嚴倒是真的。

    章永平回來(lái)沒(méi)幾天，張文也回來(lái)了，垂頭喪氣的，村里人早就見(jiàn)怪不怪了，張家那頭確是無(wú)語(yǔ)凝噎，一片慘淡。

    然而日子還得向前看，大郎的婚事耽誤不得，之前因著(zhù)張文科考從開(kāi)春拖到現在，如今趁著(zhù)尚未夏收，得趕緊辦起來(lái)。

    張信收到邀請，倒也拒絕，應了下來(lái)。

    “怎么？還有事？”看著(zhù)通知完還賴(lài)著(zhù)不肯走的張文，張信皺眉道。

    張文舔著(zhù)臉道：“這不大郎要成親了，家里有些鋪排不開(kāi)，就想著(zhù)...”

    “借銀子是吧?！辈淮龔埼恼f(shuō)話(huà)，張信接話(huà)道。

    張文笑了笑，張信道：“不借?！?/br>
    張文忙道：“爹說(shuō)了會(huì )還的?！?/br>
    張信冷笑：“是嗎？那之前在府城里從我這借的銀子呢，回來(lái)這么久了也沒(méi)見(jiàn)你們還?！?/br>
    “這不是家里困難嘛?！睆埼目嘀?zhù)臉，然后又接著(zhù)勸道：“雖說(shuō)咱們已經(jīng)不是一家人了，可在外人看來(lái)，咱們還是一體的，女方是韓記布莊的，咱們怎么說(shuō)也不能失禮不是，若是辦得寒磣，你臉上也沒(méi)光啊。再怎么說(shuō)庭躍也是你侄子，好歹看顧下小輩的臉面，借我些應應急?！?/br>
    張文顯然是有備而來(lái)，一番話(huà)說(shuō)得是合情合理，張信思慮了下，道：“這錢(qián)，我可以借?！?/br>
    “我還沒(méi)說(shuō)完呢?！贝驍鄰埼哪菑堌i頭笑臉，張信接著(zhù)道：“不過(guò)地里的收成除卻了剩下自家吃的都歸我。我會(huì )讓何叔估個(gè)價(jià)，然后把銀子給你?！?/br>
    “這...這怎么可以？”張文沒(méi)想到張信竟讓他用糧食抵押。

    張信道：“這怎么不可以。反正要從我借銀子，就得立字據把地里的糧食抵押給我，不然就算了?！?/br>
    張信也沒(méi)閑情在這跟他扯皮，說(shuō)完讓他回去考慮，叫何叔送客。

    若非看在庭躍的面上，張信才懶得管他們。

    盡管萬(wàn)般不愿，張文還是立下了字據，從張信這借了十兩銀子。為此，張家可是大大鬧了一場(chǎng)，張信卻是不理會(huì )。

    有了銀子，庭躍成親的排場(chǎng)倒也還過(guò)得去，起碼比一般農戶(hù)要好上不少。張信領(lǐng)著(zhù)一家子也到場(chǎng)坐了會(huì )，草草吃了點(diǎn)東西就回家去了，實(shí)在受不了王氏那一副晚娘臉。

    次日，新人敬茶，庭躍夫妻倆也過(guò)來(lái)給張信兩口子見(jiàn)禮，張信看庭躍還算順眼，也沒(méi)有給臉色看，給了不算豐厚的見(jiàn)面禮，然后就不冷不熱地打發(fā)他們走了。

    時(shí)間來(lái)到七月下旬，張信不給張家反應的機會(huì )，就讓家里的佃戶(hù)把他家幾畝地的糧食給收了，只留五石給他們嚼用。

    剛忙過(guò)夏收，沈福又來(lái)信了，說(shuō)戰事已了，他就快回來(lái)了。

    霖州折騰了快三年了，總算是平定了，張信猜想是那三皇子無(wú)能，這不他年前趕回去爭皇位，這會(huì )霖州就平叛了，幸好他沒(méi)當上皇帝。當然這都是張信無(wú)聊瞎想的，至于事實(shí)如何，誰(shuí)在乎呢，反正沈福終于要回來(lái)了。

    二丫接到消息很是高興，吳嬸更是樂(lè )開(kāi)了懷，這些日子她見(jiàn)二丫和項子誠和睦相處，真真是沒(méi)睡過(guò)一夜安穩覺(jué)，心里忐忑難安，如今好了，總算是快回來(lái)了。

    項子誠與二丫的相處確實(shí)和睦，但卻和睦過(guò)頭了，進(jìn)展還不如和張信來(lái)得快，好歹兩爺們不時(shí)下下棋，釣釣魚(yú)的，還有得聊。

    經(jīng)過(guò)靈泉水幾個(gè)月的滋養，項子誠的身子骨是一日比一日見(jiàn)好，喜得項母眉開(kāi)眼笑的，對二丫這未進(jìn)門(mén)媳婦的滿(mǎn)意度從三分升到了七分。

    “家里的糧食都托人收齊整了，咱們尋個(gè)好日子就上門(mén)提親吧，你這年紀也不小了?！表椖附舆^(guò)項子誠從張信家里釣回來(lái)的魚(yú)道。

    項子誠猶豫道：“這...我還得問(wèn)過(guò)昕...張家才行?！?/br>
    項母笑道：“這哪還用得著(zhù)問(wèn)，他們肯定是同意的，只是不好意思開(kāi)口罷了。這事你就別管了，到時(shí)候等娘的好消息就成?！?/br>
    在項母看來(lái)，這事十拿九穩，就自家兒子不開(kāi)竅，別人不提，自己也不知道開(kāi)口，還好有她幫著(zhù)張羅。

    項子誠張了張嘴，到底沒(méi)開(kāi)口阻攔，他也不知道為什么，和昕昕相處的時(shí)候，總覺(jué)得缺了點(diǎn)什么，但他又說(shuō)不上來(lái)，而后只能歸咎于女兒家害羞守禮。

    八月初五，宜嫁娶，項母早早地便讓媒婆上張信去提親，為表隆重，聘禮湊足了十臺，都是些有分量的，絲毫沒(méi)有注水。

    張信看著(zhù)那一臺臺聘禮，不由問(wèn)道：“花媒婆，您這是？”

    花媒婆笑道：“張老爺，我這兒給您道喜了，這是項秀才家的聘禮，讓我來(lái)你家提親呢。我當初就覺(jué)得他和二小姐般配來(lái)著(zhù)?！?/br>
    張信對項子誠是沒(méi)意見(jiàn)的，雖說(shuō)有些突然，不過(guò)想到他年紀也不小了，也就了然了。不過(guò)這事還得問(wèn)過(guò)二丫再做決定。

    讓花媒婆在廳堂上稍息片刻，張信兩口子到房里找二丫問(wèn)話(huà)：“你心里是怎么想的？這親事你要不要應？”

    二丫垂頭道：“我不知道?！?/br>
    劉氏著(zhù)急道：“怎么還不知道，這相處也有段日子了，我看子誠就挺不錯的?！?/br>
    張信拍了拍劉氏的手，對二丫道：“子誠確實(shí)是個(gè)好的，不過(guò)這事還得看你，畢竟以后是你倆一起過(guò)日子?！?/br>
    二丫糾結萬(wàn)分之際，何叔闖了進(jìn)來(lái)，高興道：“大?；貋?lái)了?！?/br>
    “大福哥回來(lái)啦?！辈恢獮楹?，二丫心里松了口氣，忙跑了出去。

    這會(huì )張信和劉氏也不著(zhù)急追問(wèn)二丫了，也趕緊迎了出去。

    門(mén)前吳嬸見(jiàn)到沈福，就是一陣拍打：“你個(gè)臭小子，舍得回來(lái)了?！?/br>
    “奶奶?！鄙蚋＜t著(zhù)眼眶跪下給吳嬸磕了個(gè)響頭。

    吳嬸泣不成聲，忙把他扶起：“回來(lái)就好，回來(lái)就好，人都瘦一圈了，也黑了不少，可得好好補補?！?/br>