她像溺水的人抓住了一根稻草，拉著(zhù)少年的袖子不放，少年皺眉拽掉她的手，“你快走吧，我會(huì )有麻煩的?！?/br>
    少年的衣角從洞口邊消失了，她猶豫了片刻，撐著(zhù)麻木的雙腿，扶著(zhù)墻壁出了巷子。往右邊跑了十來(lái)米，又停了下來(lái)，她不知道還會(huì )遇見(jiàn)些什么，不敢再走了。她在巷子口的茅草堆后面蹲下，看著(zhù)巷口，眼睛都不敢眨。不知道到底等了多久，饑寒交迫，她終于看到了那個(gè)少年的身影，“哥哥?！?/br>
    “你怎么還沒(méi)走？”那少年道。

    她不知道怎么說(shuō)，怯生生地又叫了一句哥哥。

    “我不會(huì )管你的?！彼麩┰甑負蠐项^，“你自己走，別跟著(zhù)我?！?/br>
    少年不看她，大步飛快地往前走，她使了吃奶的力氣，跌跌撞撞地跟了三條街，少年進(jìn)了一戶(hù)破財的宅院，看了她一眼，還是關(guān)上了門(mén)。

    她在門(mén)邊坐下來(lái)，蜷縮著(zhù)，等到天亮。少年開(kāi)了門(mén)出來(lái)，她抬起頭，吸了吸鼻子，“哥哥?！?/br>
    “你賴(lài)著(zhù)我做什么？”少年把她往旁邊一推，“你快點(diǎn)走?！?/br>
    她偏倒在地上，少年拐過(guò)巷口看不見(jiàn)了，她揉著(zhù)膝蓋爬起來(lái)，追過(guò)去，卻見(jiàn)少年正站在拐角處。

    他很煩躁地嘆了口氣，“你爹娘呢？”

    她搖頭。

    “你家在哪里？”

    還是搖頭。

    “說(shuō)話(huà)！”

    她委屈地哭起來(lái)，“我不知道，娘說(shuō)讓我等她，她不見(jiàn)了……”

    少年蹲下來(lái)，拿袖子粗暴地擦掉她的眼淚，“別哭了?！?/br>
    然后他拉著(zhù)她，把她領(lǐng)回了那間宅子。里面有兩間破敗的青瓦房，他推開(kāi)其中一間的門(mén)，里面有個(gè)女人靠在床上，咿咿呀呀地唱著(zhù)不知名曲子。

    “又不清醒了?！鄙倌陣@著(zhù)氣，把她拉到女人面前，那女人看見(jiàn)她，眼睛亮起來(lái)，拉她的手，她看見(jiàn)女人的手上有大片可怖的燙傷的痕跡，“嵐嵐……”

    又對少年傻笑，也同樣叫他，“嵐嵐……”

    “你就在這里和她待著(zhù)?！鄙倌暾f(shuō)，看她望著(zhù)自己，便道，“我再不去要被罵了，晚上會(huì )回來(lái)的。灶上有饅頭，你餓了拿著(zhù)吃，也給她拿一個(gè)。會(huì )生火就熱熱，不會(huì )就吃涼的?！?/br>
    “我會(huì )?！彼泵卮?。

    少年不知道聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)清，匆匆地走了。

    那個(gè)女人精神時(shí)好時(shí)壞，有時(shí)清醒一點(diǎn)，問(wèn)她是誰(shuí)，大部分時(shí)候，都傻笑著(zhù)哼著(zhù)曲，看見(jiàn)她就叫嵐嵐。

    “嵐嵐是誰(shuí)？”

    夜里少年回來(lái)了?！拔襪eimei?！?/br>
    “那她人呢？”

    “死了?！鄙倌昴坏?，打開(kāi)灶上的鍋蓋，里面還剩了兩個(gè)饅頭，“你沒(méi)給她吃？”

    “吃了一個(gè)?！?/br>
    “你自己沒(méi)吃？不餓嗎？”

    她吞了下唾沫，“給哥哥吃?！?/br>
    少年神情緩和一點(diǎn)，“我吃過(guò)了?！?/br>
    他燒了一點(diǎn)水，把冰冷饅頭泡在水里給她。坐在墻邊鋪著(zhù)的茅草上，看她狼吞虎咽地吞下去，語(yǔ)氣漠然，“我家很窮的，吃了上頓沒(méi)下頓，養不起閑人?！?/br>
    “我可以幫你干活的?！彼詾樯倌暧忠s她，急忙放下碗，“我吃飽了?！?/br>
    少年疲憊地閉上眼睛，“真是倒霉，你怎么賴(lài)上我了呢？”

    她不安地搓動(dòng)著(zhù)雙手。

    “你幾歲，有六歲沒(méi)有？她要是沒(méi)死，也和你差不多大了?！苯K于，少年滿(mǎn)臉疲憊，探過(guò)手揉了揉她的臉，“算了，留著(zhù)你。從今以后，你就是嵐嵐了?！?/br>
    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    不要覺(jué)得人設矛盾哈，畢竟殺人犯也有小學(xué)同學(xué)。

    第28章

    她就這樣留了下來(lái)，日子久了，從鄰里的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)中，知道了少年叫聶遠錄，她頂替了的這個(gè)身份自然也該姓聶，聶嵐，和祈國太中大夫聶曄同樣的姓氏。

    床上臥著(zhù)的女子是聶遠錄的娘親，曾是都中的一名歌姬，喚作蕓香，生得極美，嗓音更是曼妙。機緣巧合認識了聶曄，又僥幸有了身孕，那聶曄便替她贖了身，將她收作外室。

    起初，日子倒還過(guò)得，聶曄置了一間宅子安置她們母子，又買(mǎi)了兩個(gè)奴仆服侍，時(shí)常都來(lái)探望。沒(méi)過(guò)幾年，蕓香便又生了個(gè)女兒。

    但是好景不長(cháng)，蕓香生了孩子還在月內，聶曄的正室便找上門(mén)來(lái)，領(lǐng)著(zhù)人大鬧一場(chǎng)，將東西全都砸了，揚長(cháng)而去。

    等到夜里，聶曄才來(lái)，任蕓香哭得梨花帶雨，也未多加安慰，只是將她們挪到一處僻靜宅子，留了些銀兩給她，道你且安分些吧，匆匆地又走了。

    自那以后，聶曄便再也沒(méi)有來(lái)過(guò)。她這時(shí)方才知道，聶曄看著(zhù)風(fēng)光，卻是靠著(zhù)泰山發(fā)跡，他岳丈尚在朝中，他還得事事依仗，是無(wú)論如何也不敢忤了他夫人的意思，如今沒(méi)有趕盡殺絕，已經(jīng)是聶夫人睜一只眼閉一只眼的結果了。

    這樣的日子久了，蕓香只得把這些年攢下來(lái)的體己錢(qián)拿來(lái)過(guò)活。奴仆是再也雇不起了，事事都得自己動(dòng)手。有一年冬天，雪下得格外早，天寒地凍，沒(méi)有買(mǎi)碳的銀兩，蕓香去鄰里借了捆柴回來(lái)燒熱水，想給孩子灌個(gè)湯婆子取暖。

    她燒好了熱水，去里屋取湯婆，還沒(méi)找到，就聽(tīng)見(jiàn)外面孩子哇哇的哭泣聲，她急忙出來(lái)一看，竟是女兒冷極了，順著(zhù)熱氣踩著(zhù)木凳往灶上爬，掉進(jìn)沸水里了。

    她顧不得那么多，徑直伸手進(jìn)沸水里抱孩子出來(lái)，但是已經(jīng)晚了，身上被燙得通紅，一塊完好的地方都沒(méi)有，蕓香的手臂上也布滿(mǎn)了水泡。

    孩子的哭聲驚動(dòng)了鄰里鄉親，有人去叫了聶遠錄回來(lái)，他被蕓香送到附近一個(gè)窮秀才那里念書(shū)。燙成那個(gè)樣子，自然得去請大夫，可知道他們拿不出錢(qián)，沒(méi)有大夫愿意問(wèn)診，聶遠錄四次打探，尋到聶府去，卻被守門(mén)的家丁一腳踹了出來(lái)。

    他記得書(shū)上看見(jiàn)過(guò)銅錢(qián)草可以治燙傷，便去結了冰的泥地上挖，指甲蓋都翻了，搗成漿給meimei滿(mǎn)身敷上，也還是沒(méi)有留住她。

    那孩子起先一直哭，漸漸地聲音低下去，像只耗子，連哭的力氣都沒(méi)有了，然后再也沒(méi)有出聲，她死在了自己三歲那年的冬夜。

    蕓香自那以后神智就有些不清了，不認識人，手上的燙傷又沒(méi)有治好，傷處反反復復地化膿。體己錢(qián)早用得七零八落，原先她還能做些女紅，這樣一來(lái)，所有的擔子都壓到了聶遠錄的身上。蕓香原來(lái)的小姐妹同情他們娘倆，和老鴇說(shuō)了情，讓聶遠錄去做些雜役，勉強可以糊口……

    也就是在那里，聶遠錄撿到了她，給了她聶嵐的名字。

    聶嵐在聶家的日子過(guò)得很平淡，聶遠錄每日天不亮就要出門(mén)做工，很晚才回來(lái)，又就著(zhù)昏暗的燭火看書(shū)，并不太與她說(shuō)話(huà)。

    她每日就浣衣做飯，若是蕓香發(fā)瘋便去哄她，又和鄰家的婦人學(xué)點(diǎn)針線(xiàn)活，收了別人的破衣裳洗洗補補。

    她第一次把賺來(lái)的銅板給聶遠錄的時(shí)候，他愣了沒(méi)接。

    “是洗衣服的錢(qián)?！甭檷共缓靡馑嫉亟忉屨f(shuō)。

    “給我做什么？”

    “給哥哥用?！甭檷共话驳卮曛?zhù)手指，她想起聶遠錄那幾本不知從哪里弄來(lái)的爛得不成樣子的書(shū)，“哥哥買(mǎi)書(shū)看?！?/br>
    “我這樣的人，原本是不配讀書(shū)的?！甭欉h錄嘲諷地笑了一聲。

    聶嵐想說(shuō)不是這樣，她見(jiàn)過(guò)聶遠錄寫(xiě)在泥地上的字，雖然不認得，但比村頭秀才寫(xiě)的還好看，但她動(dòng)了動(dòng)嘴唇，什么都沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。聶遠錄把銅錢(qián)又還給她一枚，“自己買(mǎi)糖吃吧?！?/br>
    日子久了，她有時(shí)候會(huì )忘了自己是誰(shuí)，好像她生下來(lái)就是聶嵐，和神智不清的母親，還有哥哥一起生活，年復一年，永遠也不會(huì )有盡頭……

    直到那天，有人扣開(kāi)了小院的門(mén)，說(shuō)他們的好日子到了，聶大人要接他們回聶府。她以為聶遠錄不會(huì )愿意，可他卻沒(méi)有分毫猶豫，收拾了不多的行李，便上了馬車(chē)。只是看著(zhù)她遲疑了片刻，到最后也還是帶上了她。

    “你不要漏了馬腳?！甭欉h錄道。

    “我們?yōu)槭裁匆?？”聶嵐?wèn)，她害怕，她寧愿過(guò)貧寒而安定的日子。

    “為什么？”聶遠錄諷刺地一笑，伸手摸了下她衣服上的補丁，“我不想一直過(guò)這樣的苦日子，我只有這一次機會(huì )?！?/br>
    去了聶府，聶嵐才知道，那位聶夫人的父親去歲就不在了，現在她也去世了，娘家的兄弟也不好再管姐夫家的事，聶大人得意之余，總算想起自己還有兩個(gè)孩子，便把他們接了回來(lái)。但這也許并不是真的有多少的情分在，對聶曄來(lái)說(shuō)，這大概是一種證據，證明他揚眉吐氣，不必再看人臉色行事。否則他不會(huì )完全不關(guān)心他們這些年的處境，不知道站在面前的并不是當年那個(gè)女?huà)?，也不?huì )在看到蕓香時(shí)流露出那樣厭惡的神情。

    回聶府以后的日子，比原來(lái)好了不少，至少不用為了果腹發(fā)愁，只是聶嵐見(jiàn)到聶遠錄的時(shí)間越來(lái)越少。聶曄的正室為他留下了兩個(gè)兒子，聶遠錄回了聶府，其實(shí)也并不受重視，所以他就想盡辦法讓聶曄注意到自己，聶曄隨口夸一句字不錯，他便愈發(fā)在書(shū)法上盡心，偶然提的一本書(shū)，他也要找出來(lái)逐字研讀，若是聶曄身體不適，他更是日夜侍疾，半分也不敢含糊。有些事情，聶嵐并未親眼所見(jiàn)，只是聽(tīng)別人提起。但她偶爾在聶府看見(jiàn)他，覺(jué)得他的眼睛似乎有些不同了。

    聶遠錄的努力，漸漸有了成效，聶曄替他謀了個(gè)金吾衛的差事，也開(kāi)始著(zhù)手安排他的婚事。

    媒人上門(mén)議親的頭一天，聶嵐著(zhù)了涼，喝了藥睡得昏昏沉沉，等下午清醒些了，才知道出了事。

    蕓香一直住在后院，由兩個(gè)侍女看著(zhù)，那天興許是侍女犯了懶，一個(gè)不留意，讓她跑到了前廳去。彼時(shí)，聶遠錄父子連著(zhù)媒人正在廳上，她忽地跑進(jìn)去，扯著(zhù)聶遠錄的衣袖鬧個(gè)不停。議親的那戶(hù)人家，原本只知道聶遠錄并非嫡出，其余的，都被聶曄含糊了過(guò)去，如今見(jiàn)到這般情狀，才知聶遠錄不僅生母尚在，且瘋癲丑陋，當下便打了退堂鼓。

    聶嵐換了衣裳趕到時(shí)正聽(tīng)見(jiàn)聶曄責罵他，說(shuō)到最后倒是嘆了口氣，“我倒是有心替你鋪路，只是你有這么個(gè)娘……”

    聶曄搖著(zhù)頭走出來(lái)，聶嵐低聲叫了聲爹。等他走了，才進(jìn)去看聶遠錄，他跪得筆直，回頭看她一眼，眼神空洞。

    過(guò)了幾日，那家便來(lái)了人，原本也沒(méi)有正式定親，這件事就這樣算了。聶遠錄面上看著(zhù)并沒(méi)有太大反應，就算偶爾聽(tīng)見(jiàn)下人的嘲笑議論，他也神情自若。

    一切看起來(lái)都與往日無(wú)異，除了……半個(gè)月后的一個(gè)清晨，蕓香被發(fā)現溺死在了后院的水池里。

    聶曄草草地安葬了她，略停了一停便走了，只留了她和聶遠錄在墓前拜祭。

    聶嵐疊著(zhù)元寶，看著(zhù)聶遠錄的背影，他看似悲不自勝，扶著(zhù)石碑，立都立不穩，如果聶嵐沒(méi)有在那天夜里，看見(jiàn)他捂著(zhù)蕓香的嘴把那個(gè)可憐女人的頭摁進(jìn)冰涼的池水里，她大概會(huì )更相信些。

    那是聶嵐第一次看見(jiàn)他殺人，也的確是最后一次。畢竟不管是第二年聶遠錄的兩個(gè)哥哥先后過(guò)世，還是后來(lái)的那個(gè)孩子，縱然死得古怪，但聶遠錄面上總是干凈的。

    她想聶遠錄真的變了，但她其實(shí)一直都是明了的，否則，她不會(huì )夜夜偷偷守在蕓香的臥房邊，只是她最后也并沒(méi)有改變什么。

    正室的兩個(gè)兒子沒(méi)了之后，聶遠錄在聶曄心中的地位終于真正重了起來(lái)，也許不是沒(méi)有懷疑，可他年紀也大了，只剩這一個(gè)種。

    聶遠錄的官位越混越大，她有時(shí)坐在閣樓上繡花，看見(jiàn)聶遠錄與前來(lái)拜訪(fǎng)的客人路過(guò)花園里，他臉上帶著(zhù)暢快的笑意，眼睛卻是冷冽的，那是當初救她的少年不應該有的神情。

    他還是不滿(mǎn)意嗎？為什么，又或者一旦起了欲望，就永遠不會(huì )再有盡頭一說(shuō)。

    聶遠錄被封為太尉的那天，在聶府宴請賓客，位高位低的都有，他位置越高，反倒愈加謹慎起來(lái)，細枝末節的地方，也不會(huì )含糊，又或者像別人背地里戳他的脊梁骨所說(shuō)的，**的兒子，生來(lái)就會(huì )討好奉承。

    她推說(shuō)身體不適并沒(méi)有出席，夜里，聶遠錄卻一身酒氣地推開(kāi)了她的臥房門(mén)。

    他步履蹣跚，險些被門(mén)檻絆倒，侍女匆忙地扶他在桌邊坐下，卻又被他一把推開(kāi)，“你為什么不去？”

    他指著(zhù)聶嵐問(wèn)，“我這么高興的日子，你為什么不去？”

    “昨天吃岔了東西，身上有些不爽利?！甭檷沟?，讓侍女去煮碗醒酒湯。

    “喝什么醒酒湯？我沒(méi)醉！”他大聲吵嚷起來(lái)，把侍女嚇住了，畢竟他素來(lái)哪怕是對著(zhù)下人也都是和氣的。

    “你先下去吧?！甭檷箛@口氣，侍女忙不迭地走了，聶遠錄看著(zhù)她冷笑道，“你不高興是不是，我過(guò)得好，你不高興，你恨不得我一輩子呆在那破地方，一輩子任人欺辱?！?/br>
    “哥哥喝醉了?！甭檷乖竭^(guò)他想出去，被他用力地拽住了手腕，“你也瞧不起我，你們都瞧不起我……”

    他大概是真的醉了，話(huà)說(shuō)得毫無(wú)章法，“他們算些什么東西，也敢嘲諷我。一群草包，現在好了……看見(jiàn)我還不是一樣得行禮……”

    他喝醉了，力氣卻極大，拽得她手腕生疼，聶遠錄又大力捏住了她的下巴，氣息噴在她臉上，“你憑什么看不起我……你知道是不是，你怕我，你恨我……”

    “你醉了，我什么都不知道?！甭檷拱櫭紥暝?zhù)。

    “你還敢瞧不起我？”他猛地把聶嵐推到床榻上，毫無(wú)章法地撕扯她的衣裳，“要不是我把你撿回去，你早就是**了！**，你們都是**……”

    聶嵐一僵，停止了掙扎，她想他說(shuō)得對，是他撿她回去，她欠聶遠錄的，哪怕再不堪，從一開(kāi)始，就是她自己選的……

    她不知道他是不是真醉了，第二天醒來(lái)的時(shí)候人他已經(jīng)不在了。

    她打起精神收拾了一下，叫了侍女給自己梳洗。