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太衍,是此界僅剩的人族王朝。 仙魔當道,妖族橫行,弱小的人族只能茍延殘喘,靠著(zhù)太衍人皇氣運,勉強留存人間。 替路過(guò)行商解決了攔路的小妖后,星與丹恒二人受到了商隊的熱情招待,蹭坐馬車(chē)向皇都安陽(yáng)駛去。 有意無(wú)意的,丹恒并未提出自己能帶星直接飛過(guò)去這回事;而星,習慣了隨師傅到處匡扶正義,除魔衛道,壓根就沒(méi)意識到能靠青龍作弊。 于星而言,身為人族一員,雖無(wú)太衍人皇那般氣運強大護一族安寧,但身懷絕強實(shí)力,自然也要四處游歷,為護持人族蒼生做貢獻。 這也是師傅要她貫徹的道。 星雖嘴上喊著(zhù)師傅老頭子沒(méi)個(gè)正形,心中卻是認同他所行之道的。 約莫是出于對能人異士的尊敬,商隊長(cháng)給他們單獨騰了輛馬車(chē)乘坐。 車(chē)內座位不大,二人只能挨坐在一起,好在空間尚足,不至于伸展不開(kāi)拳腳。 甫一上車(chē),丹恒便催促著(zhù)星換上干凈的衣物,而后抱著(zhù)換下的濕衣捏決喚出水流清洗,再用法力烘干,疊好收入星的包袱。一套動(dòng)作行云流水,叫星看得目瞪口呆,暗自咋舌。 這、這也太賢惠了罷? 少女無(wú)事可做,只得打開(kāi)地圖,規劃歷練路線(xiàn),暗自測算路途。 “我們目前在這?!彼c(diǎn)上地圖一處,為靠過(guò)來(lái)的丹恒解釋?zhuān)骸耙攒?chē)馬的腳程,到達皇都至少要三天時(shí)間?!?/br> 青龍頷首,側頭望她耀眼金眸。 見(jiàn)丹恒看過(guò)來(lái),星對他粲然一笑,以為他擔憂(yōu)用時(shí)太久,忙安撫道:“我此行去皇都僅為覲見(jiàn)太衍帝姬,見(jiàn)完就走,不會(huì )耽擱太多時(shí)間的?!?/br> 事情辦完便能隨丹恒回古海解契了。 “好?!钡ず愕晳?,不再接此話(huà)題,轉而從懷中掏出個(gè)油紙包著(zhù)的蔥油餅來(lái):“餓了嗎?墊墊肚子吧?!?/br> “咦?”星茫然接過(guò):“哪來(lái)的餅子?” “向他們要的?!钡ず泓c(diǎn)了點(diǎn)車(chē)窗。 昨晚熬了個(gè)大夜,星又困又餓,囫圇吃完餅,便抱劍靠在車(chē)內昏昏欲睡。 半夢(mèng)半醒間,她并未發(fā)現,商隊車(chē)馬已駛離官道,走上一條林蔭路。 日薄西山,暮靄沉沉。 星被丹恒喊醒,揉著(zhù)眼睛坐起身,一邊打哈欠,一邊將身上蓋著(zhù)的衣袍還給他。 外頭有人敲了敲窗沿。 星掀開(kāi)門(mén)簾跳下馬車(chē),就見(jiàn)商隊長(cháng)諂笑站在車(chē)旁,恭敬喊她:“道長(cháng)可醒啦?咱們到了歇腳的村子,且隨我進(jìn)村宿一夜吧?” 聞言星打眼看向前方,只見(jiàn)商隊車(chē)馬泊于一小村前,不時(shí)有行商護衛推著(zhù)貨物進(jìn)村。 “目隱村……?”星念著(zhù)村牌,疑惑道:“我未在地圖上見(jiàn)這村子,隊長(cháng)可是駛離官道了?” 商隊長(cháng)是個(gè)五大三粗的漢子,憨笑點(diǎn)頭:“正是。這是我無(wú)意中發(fā)現的捷徑,走這條路要比官道快上許多?!?/br> 他引著(zhù)星迎上拄拐前來(lái)的老人,介紹道:“這是目隱村村長(cháng),我近年行商回皇都,次次走此捷徑,次次泊于目隱,與村長(cháng)也算熟絡(luò )?!?/br> 老人慈眉善目,含笑點(diǎn)頭。 商隊長(cháng)又向老人介紹星:“此乃游歷四方除妖衛道的星道長(cháng),年少有為,此番我們能否安全回皇都,可都要看她了?!?/br> 星頷首,向目隱里正示意。 一旁丹恒也靠了過(guò)來(lái),立于星身旁。他已經(jīng)收起龍角和龍尾,如瀑青絲披散在肩,仙氣飄飄,冷漠自持。 里正似有些懼怕丹恒這樣角色,忙領(lǐng)著(zhù)一行人向安排好的歇腳處走去。 目隱村和別的普通村落沒(méi)有什么不同,阡陌交通,雞犬相聞;一行幾十外人進(jìn)村,不時(shí)有小兒好奇看向他們,然后嬉笑跑走;其余村民倒是對他們見(jiàn)怪不怪,看來(lái)商隊長(cháng)所言非虛。 歇腳處是村里唯一旅店,幾十人擠在同一家店,房間自是不夠的,星與丹恒二人只分得一間房。 村長(cháng)領(lǐng)著(zhù)他們叮囑:“各位來(lái)的巧,今夜是本村一年一度的祭祀典禮。大家便還是如往常那樣,莫要離開(kāi)旅店,一覺(jué)到天明便好?!?/br> 什么祭典要晚上進(jìn)行?yin祀邪祭? 星蹙眉,卻也不欲探究過(guò)多。仙魔人共處一界,人間信仰浮雜,更別說(shuō)目隱這種深山小村,信什么冷僻小神也是正常的。 待收拾好行囊,夜已深沉。 星打著(zhù)哈欠,抱出兩床被褥分好床鋪,招呼丹恒歇息。 “就這一張床了,今晚擠擠吧?!?/br> 丹恒搖搖頭,注視星面龐的碧眸軟和,輕聲解釋道:“我是龍,不像人類(lèi)那般休憩也不會(huì )有礙。星昨夜勞累,快些睡吧?!?/br> 他所言倒是不假,星也怠懶推辭,對丹恒擺擺手,便鉆進(jìn)被窩和衣而眠。 少女的呼吸逐漸綿長(cháng),可愛(ài)圓臉鼓鼓,時(shí)不時(shí)發(fā)出幾聲夢(mèng)囈。丹恒坐于床邊,替她掖好被角,而后在床柜邊摸出一套針線(xiàn),回憶起書(shū)中所學(xué),就著(zhù)昏暗油燈不甚熟練地替星縫補外袍上破開(kāi)的口子。 那口子是星在丹恒蜃鏡中被桃樹(shù)枝劃開(kāi)的,星都沒(méi)在意,未曾想叫丹恒放在了心上。 夜深人靜,少女的呼吸聲都清晰可聞。 突兀一道哭泣聲隱隱從外頭傳來(lái),聲音縹緲,似來(lái)自村落另一頭。丹恒手中動(dòng)作一頓,尖耳抖動(dòng),抬首望向聲音傳來(lái)的方位。 下一刻,丹恒起身,纖指捏決,水波拂過(guò),青龍于房中消失,出現在旅店外頭,信步向哭聲傳來(lái)之地走去。 那是距村口甚遠的一處祠堂,哭聲便從祠堂內一瓦屋里傳來(lái)。祠堂有村民看守,然而這對青龍來(lái)說(shuō)不值一提,身形一轉便與村民擦肩而過(guò),落于瓦屋門(mén)前。 無(wú)一人發(fā)現。 瓦屋木門(mén)被牢牢鎖死,女子凄切哀婉的哭聲便從里頭傳來(lái)。丹恒指揮水流打開(kāi)鎖鏈,推門(mén)而入。 只見(jiàn)房?jì)纫慌右律懒鑱y、披頭散發(fā)縮在角落,面目浮腫,聲音嘶啞,顯然已經(jīng)哭泣許久。 察覺(jué)有人進(jìn)來(lái),女子悲泣一聲,抱著(zhù)自己往墻角縮去,祈求道:“別讓我當河神新娘,求求你們了,求求你們……我、我不想死!求你!” 來(lái)人久不言語(yǔ),也不來(lái)抓自己,女子小心翼翼抬頭望去,見(jiàn)丹恒是生面孔,不由目露希冀:“你是來(lái)救我的嗎?他們要讓我當新娘!他們要我死!求你,求你救救我……” 其聲嘶力竭,句句泣血。話(huà)音未落,女子又開(kāi)始嚎哭,似已心膽俱裂,只曉得哭泣求助。 丹恒蹙眉,行至屋內僅存的桌前,細看其上物品。 那是一套繁麗的紅嫁衣,上用金線(xiàn)繡九鳳翔天圖案;旁邊還配置有鳳冠霞帔,和一雙紅繡鞋。 看來(lái)女子所述被逼當新娘確有其事。 青龍垂首望向桌上婚服,神情莫測。 星被一陣心悸驚醒。 少女坐起身,撩開(kāi)衣袖細看手腕上的小龍圖案。只見(jiàn)其上紅紋亮似鮮血,燙得星手腕發(fā)麻。 房?jì)扔蜔粢讶急M,只余蓮香渺渺。 “丹恒?”她試探著(zhù)喊道,果然無(wú)人響應,想來(lái)青龍已離開(kāi)有一會(huì )兒了。 旅店外有細密腳步聲響,有人,不,有一行人在外頭街道穿行。 星跳下床,推開(kāi)窗戶(hù)向外看去,頓時(shí)目露驚訝之色。 只見(jiàn)街上幽光閃閃,濃霧彌漫;一行村民穿著(zhù)喜慶,簇擁著(zhù)一輛紅色花轎,撒著(zhù)糖紙向村口前行;最前方領(lǐng)頭之人不是旁的,正是目隱村長(cháng)。 看著(zhù)倒像在送新娘出嫁,可這行送親隊伍卻無(wú)一人出聲,靜悄悄前行,顯得詭異非常。 什么祭典要在午夜送新娘子出嫁? 星蹙眉,腦子里閃過(guò)的都是些血祭邪典,總歸不是好東西。 少女輕吐濁氣,心中稍定,貓兒一樣翻出窗,借著(zhù)夜色墜在送親隊伍后方,不近不遠跟著(zhù)。 送親隊伍從村口離開(kāi)村子,向著(zhù)一旁深林行去。星曾聽(tīng)聞商隊長(cháng)介紹過(guò),林子對面是一條長(cháng)河,河流湍急無(wú)橋,他們商隊向來(lái)是繞行的。 借著(zhù)樹(shù)木掩蓋,星跟的很緊。隊伍人多,走得慢,但熟門(mén)熟路,在密林中穿行,若是普通人,怕是早就被跟丟了。饒是星非常人,也差點(diǎn)被繞暈。 一路前行了半個(gè)多時(shí)辰,隊伍終于出了密林,行至河流百丈前停下,此處設有一祭壇。目隱村長(cháng)向后擺擺手,指揮轎夫放下花轎。 夜色幽暗,原本慈眉善目的村長(cháng)老人也顯得面目可怖。他捋須掀開(kāi)花轎門(mén)簾,聲音嘶?。骸捌吖媚?,祭典馬上就要開(kāi)始了,自覺(jué)下來(lái)罷,莫要叫我動(dòng)粗?!?/br> “你身為河神今年選中的新娘,合該為村子做貢獻,你父母也會(huì )感激于你;何必要哭哭啼啼,引得河神不快呢?” 勸誘片刻,見(jiàn)轎上毫無(wú)動(dòng)靜,村長(cháng)沉著(zhù)臉示意護衛動(dòng)手把新娘揪下來(lái):“本念在你是河神新娘的份上,不欲對你動(dòng)粗,但七姑娘不愿配合,便莫怪老夫無(wú)情了!” 星藏于樹(shù)梢,旁觀(guān)到此處,心中恍然大悟。 原這目隱村,真的在搞yin祀。只不知祭的是何方妖物,竟要每年食用一花季少女,實(shí)在可惡。 既如此,要星眼睜睜看著(zhù)無(wú)辜枉死是不可能的。她抽出手中桃木劍,抬手輕點(diǎn)劍身,只見(jiàn)木劍化為一長(cháng)弓,陽(yáng)火化箭,被少女執于手中,拉弓射箭一氣呵成。 少頃,前方一聲慘叫,陽(yáng)火箭將正要動(dòng)手的護衛釘在地上,一時(shí)間動(dòng)彈不得。 與此同時(shí),少女靈巧身形緊隨而至,手中長(cháng)弓再次化為唐刀,許多送親村民只覺(jué)眼前一花,便被刀背劈暈,軟倒在地。 不到半息時(shí)間,護衛轎夫躺倒一片,場(chǎng)上只余村長(cháng)傻站著(zhù),一句“你是誰(shuí)”還未喊出,便覺(jué)頸間一寒,唐刀卡在脖前,耳旁傳來(lái)少女涼涼問(wèn)詢(xún):“你們要祭的河神,是什么妖物?” 這把子聲音村長(cháng)熟悉,頓時(shí)驚懼出聲:“星道長(cháng)???你怎么在這?” 星沒(méi)有回答他的問(wèn)題,只是把唐刀往村長(cháng)脖前送了送。 村長(cháng)頓時(shí)慫了,兩股戰戰,趕忙求饒:“星道長(cháng),道長(cháng)饒命!”憶起星的問(wèn)題,他飛速回道:“是蛟,蛟龍,一條黑色的蛟龍。星道長(cháng),我們也是迫不得已啊……這黑蛟用河水淹村來(lái)脅迫我們每年獻出一位女子,若我們不照做,咱們目隱村可就不存在了呀……” “道長(cháng)……道長(cháng)明察……” 妖物脅迫人類(lèi),倒是常見(jiàn)。雖然村長(cháng)說(shuō)的不一定真,但黑蛟吃人在先,此時(shí)糾結這些也無(wú)甚意義。 星冷哼一聲,收刀將村長(cháng)踹倒在地,冷聲道:“把他們都喊起來(lái),滾回去?!?/br> 縱使是被威脅的,村長(cháng)借河神之名作威作福,也別指望星對他有好臉色。 只是當務(wù)之急是解救無(wú)辜女子,順便想法子把那黑蛟解決了。 無(wú)視連滾帶爬跑走的村民們,星徑直走向花轎,掀開(kāi)門(mén)簾。只見(jiàn)一新娘子端坐其中,腰板挺直,身形優(yōu)雅,如云青絲從紅蓋頭下跑出,想來(lái)也是位美人。 星輕咳一聲,柔聲道:“七姑娘莫怕,我是來(lái)救你的?!?/br> 新娘沒(méi)有說(shuō)話(huà),置于腿上的蔥白手指卻暗暗捏緊了帕子。 星低聲道一聲失禮了,抬手掀開(kāi)了新娘的紅蓋頭。 甫一掀開(kāi)紅蓋頭,一雙脈脈含情的碧眸便撞進(jìn)眼中;新娘眉目如畫(huà),眼尾斜紅嬌艷如霞,見(jiàn)星注視自己,長(cháng)睫微垂,白皙面龐染上羞赧。鳳冠霞帔,青絲傾瀉如墨,風(fēng)華絕代。 只是,這新娘子不是什么七姑娘,而是星的熟人。 少女深吸一口氣,從眼前姝色中回神,納悶問(wèn)道:“丹恒,你怎么在這?” 丹恒抿唇,沉聲道:“說(shuō)來(lái)話(huà)長(cháng)?!彼谛堑膸椭陆忾_(kāi)鳳冠,放出龍角龍尾,只著(zhù)一身紅嫁衣跳下花轎。 青龍尖耳猶帶紅霞,垂下眼睫,不去注視少女燦漫金眸,繃著(zhù)臉將自己所見(jiàn)簡(jiǎn)述一通。 “所以,你就代七姑娘穿上嫁衣,來(lái)當這勞什子河神新娘?”星忍俊不禁,忍不住伸手戳他腦門(mén):“你個(gè)愣子,怎么不回來(lái)喊我?” 青龍騰的紅了臉頰,低聲道:“你在睡覺(jué)?!?/br> 少女沉睡的樣子太過(guò)恬靜可愛(ài),丹恒不欲讓?xiě)n色染上那璀璨金眸,只想著(zhù)自己先解決了再回去。 “我是純陽(yáng)之體,對邪氣本就敏感,旁邊有人yin祀,縱是你不吵我,我也會(huì )醒的?!毙菄@氣:“那七姑娘呢?你放哪了?” 丹恒正經(jīng)道:“她哭暈過(guò)去,我便將她藏于馬廄了?!?/br> 星失笑:“希望明日商隊長(cháng)別被嚇到?!?/br> 談話(huà)間,周?chē)陀H村民已經(jīng)跑遠,星拍拍手,負劍踏上祭壇。 “閑雜人等已散去,接下來(lái),便讓我會(huì )會(huì )這所謂河神罷!” 丹恒一襲繁復嫁衣,緊跟少女身后,灼灼碧眸望向她的背影,龍尾擺動(dòng)。 首先要想辦法將黑蛟引出洞府。 星走上祭壇,視線(xiàn)逡巡一周,便有了注意。既然此處經(jīng)常用以獻祭女子,那么按照流程進(jìn)行祭祀,那黑蛟定會(huì )出來(lái)接收祭品。 她掏出一節火折子將祭壇周遭火燭一一點(diǎn)燃,憶著(zhù)見(jiàn)過(guò)的祭祀流程,于祭壇香爐內點(diǎn)上三炷香。 下一刻,狂風(fēng)大作,浪濤震響,一條黑蛟從湍急河流沖天而出,狷狂聲音從上方傳來(lái):“哈哈哈哈,老頭子,今年的新娘帶到了?” 那黑蛟身長(cháng)六丈有余,五人合抱粗細,眼如銅鈴,直直瞪視二人,倒真有幾分氣勢。 “不對不對,今年怎么只有兩個(gè)人?嘶,等等,你是……”黑蛟炯炯目光瞪向丹恒:“真龍?你的氣息為何如此虛弱?哦……看來(lái)是重傷初愈——哈哈哈哈哈哈,老天助我!” 丹恒蹙眉,冷哼出聲:“聒噪?!?/br> 巨大水龍隨著(zhù)他的指揮騰躍而出,撞上黑蛟,將它摁下天空,隨即緊緊纏繞其上,把它牢牢鎖在地面。 黑蛟吃痛出聲,隨即猖狂大笑:“若是你全盛時(shí)期那我可要暫避鋒芒,可你現在實(shí)力不過(guò)一二,便將你吃了,成為我化龍的養分又如何?” 它撲騰著(zhù),與丹恒爭奪河水掌控權,身上水龍漸漸潰散。 丹恒抿唇不語(yǔ),抬手捏決,頓時(shí)烏云匯聚,雷聲作響,暴雨驟降。 黑蛟嘶啞笑著(zhù),眼看要掙脫出身,就聞一聲少女輕嗤:“小小妖孽?!?/br> 倏忽間,一道巨大陽(yáng)火利箭從上空射入黑蛟七寸,將它牢牢釘死在原地,動(dòng)彈不得,哀嚎震天。 星站于丹恒締造的另一條嬌小水龍上,手中持弓輕喘——剛那一箭也廢了她不少法力。 “不!不——”黑蛟哀凄嘶吼,扭動(dòng)著(zhù)卻不能掙脫利箭半分,全身法力也被封住,只能眼睜睜看著(zhù)自己瀕死:“一介人類(lèi)怎會(huì )——” 人族式微,星已經(jīng)習慣了被妖族看輕,手中木弓化為唐刀,跳下水龍,幾息便奔至黑蛟身旁。 少女躍上蛟首,輕笑道:“嗯,一介人類(lèi)把你打殺了,如何?” 說(shuō)話(huà)間,唐刀染上雷光,被星執著(zhù)刀柄狠狠刺入蛟首。 蛟龍悲鳴著(zhù),在雷光下抽搐片刻,不動(dòng)了。 星拔出唐刀,甩飛其上蛟血,跳下蛟首,唐刀插入蛟尸肚腹,對其開(kāi)膛破腹。 這蛟龍不修正途,啖血rou無(wú)數,無(wú)論是皮rou還是血液都骯臟的不行;但它妖丹還有點(diǎn)作用,或能成功制作避水珠。 丹恒靠過(guò)來(lái),龍尾擺動(dòng),問(wèn)道:“星,你在找什么?” 少女手中唐刀一動(dòng),在蛟腹內挑出一枚黑漆漆的妖丹:“這玩意也算珍貴材料了,可不能浪費?!?/br> 話(huà)音剛落,柔和水流滑過(guò)少女纖細雙手,將黑蛟妖丹擊飛出去。青龍抿唇,龍尾卷著(zhù)星的腰身將她拉向自己:“別碰那個(gè),臟?!?/br> “誒?可是材料——”少女怔愣,正要理論一番,手中一暖,一顆瑩白如玉的珠子被塞入手中。 那珠子在夜色下透著(zhù)微光,里頭似有如云游龍滴溜溜轉著(zhù)。丹恒執著(zhù)她的手蓋上,片刻后,珠子消失不見(jiàn)。 星揚眉,撩起袖子去看手腕花紋,只見(jiàn)原本頭銜尾的紅色小龍游移一番,嘴里不再銜著(zhù)尾巴,反而叼著(zhù)顆瑩白的珠子,微光閃閃。 “這是?” 丹恒眨眼,表情淡然:“我的龍珠?!?/br> “啥?”星震驚,趕忙把手遞給丹恒:“龍珠不是你們龍族最重要的伴生物嗎?給我作甚?快快拿回去!” 丹恒搖頭拒絕,神色正經(jīng),尾巴卻愉悅甩動(dòng):“持有它可以獲得我的部分權能,在水中也能自如遨游,比那妖丹好?!?/br> “那也不能把你的伴生龍珠給我啊?!毙强扌Σ坏?,在手腕摳挖半天也沒(méi)找到將龍珠拿下來(lái)的方法,只得暫且放棄。 他們現在同生共死,星也懶得計較這些了,只心中暗忖,待解契之后,定要壓著(zhù)丹恒將龍珠取回去。 蛟龍已死,丹恒控制著(zhù)水龍將蛟尸卷入河中,星則用了幾個(gè)雷火符徹底破壞祭壇,這才算了卻此事。 “走吧?!鄙倥畬⑻夷緞Ρ吃诒成?,瞥了眼丹恒身上的嫁衣:“先去把你的衣服換回來(lái)?!?/br> 丹恒穿這身嫁衣確實(shí)好看,好幾次都將星的目光攥了去。只衣裙太過(guò)繁重,不便行動(dòng),她已經(jīng)看到好幾次龍尾拌裙擺的事故了。 等一切了當,二人回到旅店時(shí),天已蒙蒙亮。 商隊長(cháng)正與一位村民聊著(zhù)什么。星粗略聽(tīng)了下,大概是說(shuō)昨夜祭典出問(wèn)題村長(cháng)驚嚇過(guò)度身體抱恙,不能來(lái)相送什么的。 星從旁路過(guò),那村民見(jiàn)到她宛如見(jiàn)到鬼一般,戰戰兢兢,一時(shí)無(wú)法言語(yǔ)。 少女嗤笑一聲,拎著(zhù)自己的包袱就先行回到車(chē)馬上,靜待商隊出發(fā)。丹恒不知從哪借來(lái)本書(shū),端坐在她身旁翻閱。 片時(shí),商隊就位,準備上路。 商隊長(cháng)行商多年,人精似的,未曾多問(wèn),給二人送來(lái)份吃食便率隊走上前往皇都的道路。 昨晚又熬了個(gè)大夜,馬車(chē)搖晃,星歪在一邊,很快陷入熟睡。 一旁青龍見(jiàn)狀,甩著(zhù)尾巴小心翼翼將少女攬進(jìn)懷里,讓她枕在自己膝上酣睡。 龍尾蜷縮著(zhù),蓋于少女肚腹上,不再動(dòng)彈。