洛嘉心情復雜地看著(zhù)眼前正在焚燒的行星。

    地殼結構仿若被加熱的糖漿般不斷融化，星球的表面已經(jīng)成為了被巖漿所包裹的死亡世界，昔日耀眼而溫和的日光已經(jīng)再也無(wú)法穿透愈發(fā)厚重的劇毒大氣，就連自然的偉力也回應著(zhù)這份徹底的毀滅，火山群接二連三地瘋狂噴發(fā)，死亡的火云席卷著(zhù)每一個(gè)板塊與城市，甚至將海洋也一并蒸發(fā)。

    這就是旋風(fēng)魚(yú)雷的威力。

    足以將整個(gè)世界焚毀為數千年以?xún)纫矡o(wú)法生存的可怖力量。

    在人類(lèi)帝國中，只有那些罪大惡極的異形世界才會(huì )值得遠征艦隊拋下這種武器，這也象征著(zhù)人類(lèi)帝國對于這類(lèi)敵人不死不休的決意。

    現在，這份武器被洛嘉親自?huà)佅蛄送昝乐恰?/br>
    他的面龐上仍舊殘留著(zhù)兩道淚痕，仿佛連同被刻于皮膚上的經(jīng)文都在他的悲痛下扭曲，就連基因原體高大的身形在此刻顯得極為佝僂。

    毋庸置疑，完美之城是洛嘉的心血，沒(méi)有任何人會(huì )在親眼目睹著(zhù)自己的心血在被毀滅時(shí)而不感到悲傷。

    哪怕親手毀滅這份心血的人，是自己。

    “你本不必這么做的?！?/br>
    清冷的女聲從洛嘉的身后傳來(lái)，伴隨著(zhù)閘門(mén)開(kāi)啟的沉悶聲響，猩紅的偉岸身影從陰影中浮現。

    看著(zhù)洛嘉面龐上的愁容，伊萊恩緩緩說(shuō)道。

    “自從你親手殺了你的養父，你的忠誠便已經(jīng)毋庸置疑?！?/br>
    而洛嘉卻苦澀地搖了搖頭。

    他認得這位姐妹，在父親神情冷漠地審判著(zhù)自己的時(shí)候，她的身影便已在其旁。

    “我不得不這么做，我的姐妹?！?/br>
    “在你處決了艾瑞巴斯，我處決了科爾法倫之后…第十七軍團昔日的榮光就已經(jīng)不復存在了?！?/br>
    看著(zhù)眼前已經(jīng)不復昔日榮光的死亡世界，洛嘉輕聲呢喃著(zhù)。

    “而完美之城…就是懷言者的榮光?！?/br>
    盡管洛嘉并未表露出任何惋惜的情緒，但話(huà)語(yǔ)中隱約透露著(zhù)的哀傷便能夠證明一切。

    此刻，一切都隨著(zhù)完美之城的毀滅而消散了。

    甚至他的父親還派遣了一位基因原體，來(lái)特地監督第十七軍團的任何行動(dòng)。

    在洛嘉復雜的目光中，伊萊恩緩緩翻開(kāi)了桌上的《圣言錄》原典。

    “一座城市、兩個(gè)人，他們無(wú)法將一支滿(mǎn)載榮光的軍團拖入深淵，我的兄弟?！?/br>
    她的聲音略顯哀嘆，仿佛是在憐惜著(zhù)洛嘉。

    “我們的父親不善言辭，或許你不知曉他的這份特點(diǎn)?！?/br>
    “第十七軍團的罪過(guò)確實(shí)十分沉重，但父親并沒(méi)有將這份罪過(guò)的原因說(shuō)出來(lái)?！?/br>
    “事實(shí)上，他對于你的怒火并不在于那兩位無(wú)足輕重的凡人叛徒?！?/br>
    在洛嘉詫異的目光中，紅沙之主訴說(shuō)著(zhù)他不曾知曉的真相。

    “效率?！?/br>
    “我們的父親，人類(lèi)之主，他對第十七軍團所宣判的罪過(guò)是懷言者在大遠征中的效率?！?/br>
    “在這場(chǎng)人類(lèi)再度征服群星的遠征中，只有效率才是最關(guān)鍵的事?！?/br>
    “一些無(wú)關(guān)緊要的骯臟蟲(chóng)豸，那些都不在他的考慮范疇之內?！?/br>
    她的手甲輕緩拂過(guò)了這冊伴隨洛嘉數十年的古老書(shū)籍，臂甲縫隙中隱約露出些許金色光芒。

    “我塑造了帝國中最為忠誠的一批世界，祂一直都知曉…”

    “就算如此，懷言者對于那些失落國度的再造功績(jì)也是功不可沒(méi)的，我們毫無(wú)余力地宣揚著(zhù)帝國真理，我們將一切異端都以最為堅決的態(tài)度來(lái)扼殺…”

    “我…有些不太理解?！?/br>
    對于伊萊恩的話(huà)語(yǔ)，洛嘉感到十分迷惑。

    事實(shí)上，洛嘉對于這場(chǎng)突如其來(lái)的毀滅從一開(kāi)始就完全不理解，艾瑞巴斯那樣忠誠的牧師、科爾法倫那樣博學(xué)的義父，洛嘉從一開(kāi)始就將無(wú)盡的信賴(lài)托付給了他們，并且在大遠征中一并攜手鑄就了無(wú)比光輝的偉業(yè)。

    對于帝皇所做下的親自裁決，洛嘉不曾有過(guò)任何質(zhì)疑——但洛嘉被他們二人欺騙的疑惑卻始終在洛嘉的心中徘徊，他根本不理解為何自己最信任的二人會(huì )是骯臟的異教徒。

    而在無(wú)所不能的神皇將這兩位叛徒的真實(shí)身份揭露后，洛嘉只能愧疚地對神明獻上自己的一切。

    完美之城便是他的決心。

    盡管這份決心的代價(jià)是他的心血。

    “——所以，僅僅因為叛徒是懷言者的高層，你就認為這是對懷言者忠誠的考驗？”

    “…噗嗤?！?/br>
    伊萊恩輕笑著(zhù)。

    “沒(méi)人會(huì )懷疑懷言者的功績(jì)，我的兄弟——你們的軍團規模十分龐大，只是對比起其他軍團，你們征服世界的速度不太理想?！?/br>
    “是的，你們的確塑造無(wú)數幸福的花園世界，或許只有極限戰士才能與你們比肩?！?/br>
    “然而，還有整個(gè)銀河中的無(wú)數人類(lèi)世界正在飽受苦難…帝皇的目標是將他們盡數解放?！?/br>
    “他卻看到了懷言者將精力放在了一些本應由稅務(wù)官與行星總督之類(lèi)的凡人該做的事情，而且還有一些不太符合他心意的…‘宗教’，甚至花費大量精力去塑造一個(gè)完美之城，這就違反了他親手創(chuàng )建阿斯塔特軍團的目的?！?/br>
    “懷言者本應做得更好，而不是被一些無(wú)關(guān)緊要的瑣事拖了后退?！?/br>
    “那么，他的本意并非是懲罰，而是敲打?！?/br>
    很顯然，這位兄弟依然沒(méi)能想清楚，艾瑞巴斯與科爾法倫兩位爛人的出現只是因為他對宗教的縱容，而人類(lèi)之主對于每個(gè)軍團的管理更是幾乎撒手不管。

    從鋼鐵勇士被佩圖拉博十一抽殺就可以看得出來(lái)。

    事實(shí)上，帝皇根本沒(méi)有那個(gè)閑心去管每個(gè)軍團的瑣事。

    “可是…”

    面對伊萊恩的解釋?zhuān)寮坞m然能夠理解，但始終如鯁在喉般有些難以接受。

    畢竟，自己數十年的心血毀在了祂的怒火中，甚至這份心血的初衷就是為了對祂施以信仰。

    他仿佛想要說(shuō)些什么，但忽然聯(lián)想到自己面前這位姐妹是被帝皇派來(lái)監視自己的，便神情復雜地閉口了。

    看著(zhù)洛嘉復雜的神情，伊萊恩深深吸了一口氣，目光真摯地對洛嘉繼續解釋著(zhù)帝皇的想法。

    “相信我，我的兄弟?！?/br>
    “宗教在父親的眼中，始終只是統治的工具。他會(huì )在在適當的時(shí)候默許，在不恰當的時(shí)候將其掐滅——對此，我的母星努凱里亞、圣吉列斯兄弟的母星巴爾…這些世界上的宗教痕跡都被他默許了?！?/br>
    “我對完美之城的毀滅感到惋惜，但是在面臨著(zhù)整個(gè)銀河都亟待解放的境地，這份為父親所樹(shù)立起的神像…就與抹黑他的存在無(wú)疑?！?/br>
    “我們不必去過(guò)多揣測他的心意，只需要遵從他的意志就好?！?/br>
    “而我被父親派來(lái)‘監視’懷言者的命令，只有監督你們在大遠征中的工作進(jìn)展?！?/br>
    “想必他也相信，只要你還在活著(zhù)——那么第十七軍團就永遠都不會(huì )叛變?！?/br>
    “他始終相信著(zhù)你對帝國的忠誠，也始終相信著(zhù)懷言者對第十七軍團的作用——從始至終，都毋庸置疑?！?/br>
    “從他派我來(lái)監視你，而不是那位我未曾見(jiàn)過(guò)的黎曼魯斯兄弟，便足以證明這一切?！?/br>
    洛嘉微微一怔，就連腦內的無(wú)盡迷惑在此刻也茅塞頓開(kāi)。

    “原來(lái)如此…”

    洛嘉喃喃道，他從未想過(guò)父親的懲罰中竟然還有著(zhù)這層含義，果然還是因為自己作為祂的傳道士的知識還不足夠。

    是的，一定是懷言者對于神皇的信仰不夠虔誠，才會(huì )導致內部有著(zhù)叛徒出現的些許可能。

    作為向整個(gè)銀河播撒理性與神皇輝光的傳教者，洛嘉現在完全理解了為何父親要鞭撻自己與軍團，并非是在這場(chǎng)偉大朝圣中的忠誠不夠，而是伊萊恩所說(shuō)的效率。

    在成為神皇的有力的傳教士之前，每支阿斯塔特軍團都是祂手中無(wú)可匹敵的利刃。

    在大遠征中，每時(shí)每刻都有著(zhù)失落的人類(lèi)世界被神皇的光輝重新照耀，盡管為了照顧凡人，神皇選擇了‘帝國真理’這種容易被淺顯之人理解的說(shuō)法，但神皇對于人類(lèi)的愛(ài)與奉獻絕非虛假，而祂也從來(lái)不會(huì )質(zhì)疑自己子民的忠誠——所以，比起自己所鑄就的無(wú)數個(gè)忠誠無(wú)比的人類(lèi)世界，神皇更加重視的是將銀河中的所有人民從黑暗中解放。

    洛嘉現在終于完全理解了，為何父親的眼中能夠同時(shí)存在著(zhù)憐憫與冰冷，為何祂的存在那么偉岸而又神圣，為何祂要對自己下達摧毀完美之城的命令。

    她的毀滅從一開(kāi)始就不是因為叛徒的滋生，那兩個(gè)叛徒的出現或許只是偶然，但神皇也絕非會(huì )因為如此渺小的存在而展現祂的憤怒，而是因為自己對于神皇的理解太過(guò)片面，太過(guò)注重于表面上的信奉，而非從心底里去真正腳踏實(shí)地地踐行那份不被絕大多數人都理解的大遠征。

    很顯然，祂對于人類(lèi)的重視絕對是毋庸置疑的，甚至在祂的兒子之上——而這，又將成為祂那份神性的有力根據。

    這樣，一切就都說(shuō)得通了。

    “我明白了…我的姐妹，十分感激你對我的開(kāi)導，這讓我認識到原來(lái)我的錯誤是如此地不可原諒?！?/br>
    “從此以后，我會(huì )以最為嚴謹的態(tài)度來(lái)面對你的監視，我也會(huì )以最為忠誠的態(tài)度來(lái)改造我的軍團…并且，我也會(huì )拋棄我那些錯誤的執念和想法?！?/br>
    “懷言者將會(huì )給帝國獻上一份不容置疑的忠誠，再也沒(méi)有任何人可以發(fā)現任何叛亂的火苗，再也沒(méi)有任何人可以質(zhì)疑我們的功績(jì)與信仰?！?/br>
    “我們的信仰光輝將會(huì )伴隨著(zhù)帝國的前路，萬(wàn)古長(cháng)明?！?/br>
    終于，洛嘉瞳孔中的迷惑在此刻終于完全消逝，他激動(dòng)地感謝著(zhù)這位姐妹。

    在此刻，任何話(huà)語(yǔ)都無(wú)法比起他內心中的這份感激。

    他終于意識到自己的那份浮淺信仰是有多么可笑了。在身兼重擔的情況下，自己竟然親手塑造了完美之城這樣的錯誤存在。

    ——實(shí)在是…不可原諒。

    看著(zhù)洛嘉這副恍然醒悟的模樣，伊萊恩滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “我不將這份職務(wù)視為‘監督’，我的兄弟，只要你能夠想明白這一切——那么便比任何道歉都有

    力?！?/br>
    “我始終相信著(zhù)懷言者能夠變得更好?！?/br>
    果然，說(shuō)服神棍的最好辦法，果然還是用他的信仰來(lái)說(shuō)服他才是最好的方式。

    雖然帝皇可能不太開(kāi)心就是了。

    不過(guò)，至于那位不善言辭的父親在原本世界線(xiàn)上的做法嘛…不提也罷。

    將那份無(wú)關(guān)緊要的思緒拋在腦后，伊萊恩捧起了面前厚重的《圣言錄》，輕緩頌唱著(zhù)其上經(jīng)由洛嘉親筆所撰寫(xiě)的禱言：

    “我們每個(gè)人都是祂最重要的利刃?！?/br>
    “我們每個(gè)人都是祂最?lèi)?ài)憐的羔羊?！?/br>
    “祂的存在冰冷無(wú)比，卻耀眼地如同金色的太陽(yáng)?！?/br>
    “祂行走在群星之中，以意志與行動(dòng)抗衡著(zhù)無(wú)盡的黑暗”

    隨著(zhù)伊萊恩的頌唱聲，些許淡金的光輝逐漸縈繞在房間內，些許熾熱的紅沙伴隨其中，纏繞在她那金色臂甲上的鮮紅綢緞無(wú)風(fēng)自動(dòng)。

    洛嘉的瞳孔頓時(shí)緊縮。

    “祂是人類(lèi)之主，祂是神圣帝國永遠的神皇，祂的黃金王座上燃燒著(zhù)永遠的光芒——”

    “贊美帝皇，贊美人類(lèi)?！?/br>
    在洛嘉驚詫至極的目光中，伊萊恩緩緩將右臂的華貴臂甲取下，將內里耀眼無(wú)比的靈能之臂顯現而出。

    毋庸置疑，這份神跡的來(lái)源已經(jīng)不必多說(shuō)。

    洛嘉甚至能從伊萊恩那對鎏金瞳眸內感受到真實(shí)的熾熱感——仿佛，有著(zhù)一團熾熱的火焰寄宿在其中永恒燃燒。

    “洛嘉，我的兄弟?！?/br>
    紅沙之主緩緩開(kāi)口，空靈而清冷的聲音仿佛伴隨著(zhù)教堂的管風(fēng)琴奏響一般，無(wú)比神圣。

    “對于我們的父親而言，每個(gè)人都有著(zhù)很多不同的看法…”

    “有人說(shuō)他是神，也有人說(shuō)他是暴君，也有人認為他的存在不可置疑…”

    “這一切都不重要?！?/br>
    “重要的事…不在于他是否是神，或是他對待一切的態(tài)度?！?/br>
    “而是在于，他那份想要拯救所有人類(lèi)的宏愿?！?/br>
    伊萊恩向洛嘉遞出那支閃耀著(zhù)冰冷光輝的右手。

    “你愿意了解一下嗎?！?/br>
    ……

    ……