*梅森和艾登，插圖由ai繪製*

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    「嘿，老兄，不是我對你認識的那群巫師沒(méi)有信心。但你確定這些物件真的能夠跟那個(gè)邪惡女巫對抗嗎？」梅森的視線(xiàn)從戒指上挪開(kāi)，轉移到艾登的身上，狐疑地對他提出疑問(wèn)。

    「我無(wú)法確定，但既然敵方有那位女巫在背后撐腰，我們也必須要利用魔法進(jìn)行防范?！巩敯堑碾p眼捕捉到那個(gè)烙印在他手腕上的印記，臉龐不禁糾結著(zhù)憂(yōu)慮與疲憊。他用肩膀抵住原先倚靠的墻壁，讓自己完全挺直，接著(zhù)邁步來(lái)到他的面前，謹慎地確認他的狀況，「你身上暫時(shí)沒(méi)有發(fā)生任何不正常的情況吧？」

    「放心吧，老兄。我暫時(shí)還好得很?！姑飞S意地聳了一邊肩膀后，乾脆直接盤(pán)坐在地上。他的語(yǔ)調故作輕松，不知道是想假裝事情并沒(méi)有那么嚴重，還是純粹不愿意洩露出心頭的緊張。隨后，他像是想到什么事情一般，忍不住緊蹙著(zhù)雙眉，略顯擔憂(yōu)地問(wèn)道，「你有確定過(guò)我父母的狀況嗎？」

    「他們都沒(méi)事。海倫剛剛打過(guò)給我，說(shuō)她正陪著(zhù)你的父母在家里看著(zhù)漫威系列的電影?！拱侨鐚?shí)地對他說(shuō)出海倫在不久前向他報告的情況，希望能讓他放寬心一點(diǎn)。察覺(jué)到梅森緊皺的眉頭依然沒(méi)有松開(kāi)，于是他蹲下身，單膝著(zhù)地，用溫和的眼神凝視著(zhù)他。屬于首領(lǐng)沉穩的力量自他的身上釋出，宛似一條溫暖的毛毯般緊緊裹住梅森，試圖緩解纏繞著(zhù)他內心的不安，

    「不要那么擔心。直到滿(mǎn)月來(lái)臨之前，海倫都會(huì )一直陪伴著(zhù)你的父母，等到晚上就會(huì )由那群吸血鬼來(lái)接手。雖然我知道你不太信任他們，但既然他們同樣需要阻止這件壞事情發(fā)生，就一定不會(huì )讓你父母出事的?！?/br>
    「答應我，艾登，別讓我傷害我的父母?！姑飞纳袂楹币?jiàn)地流露出脆弱，哀愁的聲音里帶著(zhù)不可抑制的顫抖，望著(zhù)艾登的眼神飽含著(zhù)前所未有的懇求，「哪怕需要親手殺死我，也請你一定要阻止這件事發(fā)生?！?/br>
    「我絕對不可能讓你傷害你的父母的?！拱前岩浑b手重重地搭在他的肩膀上，雙目穩定地注視著(zhù)他，每個(gè)字都說(shuō)得清晰有力，溢滿(mǎn)著(zhù)對事情堅定的信心，「而你都一定會(huì )平安無(wú)事的，不要想太多?！?/br>
    要他親手殺死梅森？光是這個(gè)想法已經(jīng)讓他的胃部一陣抽搐，涌起乘以一百倍的不適。他不可能，也不會(huì )答應這個(gè)請求。不管今晚的情況會(huì )是如何，他都會(huì )竭盡所能保護梅森和他的雙親。守護他們的性命，不僅僅是作為首領(lǐng)該盡的責任，更是作為一個(gè)朋友、一個(gè)兄弟該去做的事情。

    正當空氣瀰漫著(zhù)凝重低靡的氛圍，令兩人都感到壓抑不已時(shí)，一陣震動(dòng)的觸感忽然從艾登的褲袋里傳來(lái)。他立刻從地上站起身，掏出手機后，低頭掃向螢幕?？匆?jiàn)出現在上面是某個(gè)熟悉的名字，他沒(méi)有猶豫便滑動(dòng)接聽(tīng)鍵，把聽(tīng)筒放到耳邊。

    「嘿，有什么事嗎？」

    「艾登，有兩位幫派成員因為發(fā)生了一些爭執，在工廠(chǎng)外面快要打起來(lái)?！故謾C彼端傳來(lái)一道相當急切的粗厚男聲，當中夾雜著(zhù)些許混亂的肢體碰撞聲，顯然他口中說(shuō)的情況相當不妙。

    「什么？為什么他們會(huì )吵起來(lái)的？」聞言，艾登顯得頗為驚愕，眉頭緊緊蹙起，換上嚴肅的語(yǔ)調問(wèn)道。

    「我也不清楚是怎么回事，但我們控制不住他們?？峙滦枰愠雒?，利用作為首領(lǐng)的震懾力讓他們停止這場(chǎng)衝突?！箤Ψ綗o(wú)奈地吐出一聲嘆息，認真的口氣里隱藏著(zhù)不容忽視的憂(yōu)慮。

    狼人只要被挑起怒火，戰勝慾就會(huì )變得相當旺盛。倘若艾登不用首領(lǐng)的身份出面阻止，恐怕到最后就會(huì )造成出現傷亡的局面。作為首領(lǐng)的他，是絕對不能讓這種事情發(fā)生的。

    「我明白了?！挂庾R到事態(tài)刻不容緩，艾登的聲音變得緊繃嚴峻，展現出首領(lǐng)該有的威嚴和果斷，「我現在馬上過(guò)來(lái)?！?/br>
    不過(guò)他在掛斷電話(huà)后，不禁又為剛剛的決定感到糾結和掙扎，目光略顯憂(yōu)心地轉向梅森。從他尚未舒展的眉頭能看出，他并不放心離開(kāi)對方半步。

    「我都聽(tīng)到了，去做你身為首領(lǐng)的工作吧。不用擔心我?！姑飞柭柤?，擺出一副瀟灑的模樣，故意用幽默式的言語(yǔ)繼續對他說(shuō)道，「反正那兩顆神秘的魔法石頭會(huì )保護著(zhù)我，不容惡勢力入侵我們的范圍?！?/br>
    「我會(huì )安排凱文進(jìn)來(lái)，暫時(shí)由他看守著(zhù)你?！?/br>
    梅森知道如果拒絕讓艾登這樣做，只會(huì )讓他因感到擔心而難以安心離開(kāi)。然而調停幫派成員的衝突是作為首領(lǐng)的責任，他是非要去處理事情不可的。因此，梅森只好順從他的意愿，明白似的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    凱文是一位年過(guò)四十的狼人，屬于幫派里年紀最大的成員。儘管頭發(fā)隱約夾雜著(zhù)幾縷花白，面部已開(kāi)始出現皺紋，但他的身材依然相當健壯。他在成為狼人前是軍人出身的，對格斗技巧相當純熟，而且處事經(jīng)驗老道，現在在幫派里，可以說(shuō)是艾登的第二副手。

    除了艾登和海倫外，凱文算是跟梅森能夠聊得比較上天的同胞。在艾登離開(kāi)的那段期間，兩人的談笑聲在整個(gè)地下室內回盪不已，令梅森暫時(shí)忘卻面對成為祭品候選人帶來(lái)的恐慌。

    然而就在兩人正聊得高興之際，金屬門(mén)被打開(kāi)的刺耳聲卻突兀傳來(lái)，使兩人的交談聲戛然而止，目光不約而同地望向門(mén)口。只見(jiàn)走進(jìn)來(lái)是一位黑發(fā)綁成雷鬼辮、膚色黝黑如炭的男人。緩緩關(guān)上厚重的鐵門(mén)后，他把雙手置于背后，邁著(zhù)從容的步調朝兩人走近，神情顯得泰然自若。

    「你是有什么事嗎，布蘭？」他的出現令凱文的眼神陡然一沉，立刻從地上站起來(lái)，主動(dòng)迎上去，阻擋他企圖接近梅森。凱文環(huán)抱雙臂瞪著(zhù)他，語(yǔ)調像鐵一般冷硬，「我沒(méi)有聽(tīng)艾登說(shuō)，你可以進(jìn)來(lái)?！?/br>
    布蘭是幫派前任首領(lǐng)——文森特的得力助手之一，屬于排斥梅森的小圈子里頭，自然會(huì )讓凱文對他進(jìn)來(lái)的意圖產(chǎn)生警戒。

    「沒(méi)什么，只是需要進(jìn)來(lái)跟你說(shuō)聲抱歉?！共继m迎視著(zhù)他的眼睛，對他露出淺淺的笑意。

    「抱歉？」他的話(huà)讓凱文摸不著(zhù)頭腦，臉上流露出迷糊和困惑，不解地復誦道。

    「因為我需要對你做這件事?！?/br>
    隨著(zhù)布蘭的話(huà)音落下，他冷不防地從腰間拿出一把外型酷似手槍的泰瑟(1)攻擊凱文的腹部，后者無(wú)法抵擋強勁的電流攻勢，身體應聲倒下，徹底失去知覺(jué)。此刻的布蘭猶如冷酷無(wú)情的行刑者，對凱文的狀況毫無(wú)半點(diǎn)反應，擺出一副漠然的模樣。

    「嘿，你他媽的是在做什么？」梅森震驚得瞠目結舌，激動(dòng)地從地上站起身，對他的行為感到難以置信。

    「我知道不應該選擇犧牲你，但我實(shí)在沒(méi)有其他辦法，因為就連幫派都沒(méi)有辦法幫到我?！共继m隨即把視線(xiàn)轉向他，漠然的面容沒(méi)有露出一絲表情，堅硬的聲音里盡是迫于無(wú)奈的意味。

    梅森尚未來(lái)得及開(kāi)口，布蘭已再次舉起泰瑟槍對他的腹部發(fā)動(dòng)攻擊。隨著(zhù)可怕的電流爆裂聲響起，威力驚人的電流瞬間洶涌而出。電擊穿體而過(guò)的刺痛感徹底麻痺梅森的全身，令他的身體變得軟弱無(wú)力，痛苦地倒在地上。

    他全身的肌rou因猛烈的電流而痙攣抽搐，藍白色的電弧在他不斷扭動(dòng)的身軀上交錯跳動(dòng)，宛如一隻隻兇狠的電蜂，用電擊的毒刺肆意蹂躪著(zhù)他的神經(jīng)。

    梅森驚恐地瞪大雙眼，張嘴想開(kāi)口嘶聲尖叫。無(wú)奈的是，他只能發(fā)出嘶啞的低鳴，猶如一頭嗚咽哀叫的小狗，最后在痛感中漸漸喪失意識。

    見(jiàn)及此狀，布蘭俐落地把泰瑟收回腰間的槍袋里，閃身來(lái)到墻壁前，用野蠻的巨力扯斷壁上的鐵環(huán)，整個(gè)速度快到幾乎只能捕捉到他的殘影。隨著(zhù)鐵鏈應聲掉落到地上，他立刻拾起斷掉的一端，牢牢纏著(zhù)梅森的手腕和腳腕捆綁起來(lái)。

    完成后，他便彎下腰，單手抬起梅森，毫不費力地把他的軀體穩固地扛在自己結實(shí)的肩膀上。后者的雙臂和頭部隨即耷拉下來(lái)，像一袋軟綿綿的米袋似的，任人擺佈。當布蘭轉身，大步地踏出地下室的門(mén)口，梅森的身體隨之上下晃動(dòng)，頭顱毫無(wú)生氣地左右搖擺。

    原本工廠(chǎng)內有五位狼人留守著(zhù)，但聽(tīng)到外面的爭吵聲后，都紛紛趕出去查看，令里面現在變得空無(wú)一人。因此，只要布蘭帶著(zhù)梅森從后門(mén)悄悄離開(kāi)，自然不會(huì )引起任何人的注意。

    註1:一種能發(fā)射電擊的槍械

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    因篇幅太長(cháng)，章節拆分為(三)和(四)