「嘿，埃絲特！」艾登不費吹灰之力便追上她，轉身?yè)踉谒拿媲?，眼神中帶?zhù)幾分懇求，「能請你冷靜下來(lái)聽(tīng)我說(shuō)嗎？」

    「你是知道一切的，艾登！」埃絲特逼不得已停下腳步，抬起雙目怒瞪著(zhù)他，一臉氣憤地質(zhì)問(wèn)道，「你是很清楚戴維娜說(shuō)的那些事情的，對吧？」

    自知理虧的他面對埃絲特的質(zhì)問(wèn)，沒(méi)有辦法理直氣壯地為自己辯解，只能慚愧地垂下眼眸，以微弱的聲音表達著(zhù)歉意：「很對不起……」

    可惜他的道歉并沒(méi)有順利讓她的怒火消退，反而燃燒得更旺盛，令她的情緒稍顯激動(dòng)起來(lái)：「我不懂你們?yōu)槭裁炊颊J為一句道歉就能夠解決所有事情？你這種隱瞞的行為跟戴維娜做的又有什么分別？」

    發(fā)現自己無(wú)言以對，艾登始終低垂著(zhù)腦袋，沒(méi)有勇氣抬起眼睛與她對視。事實(shí)上她說(shuō)得沒(méi)錯，他的行為確實(shí)跟戴維娜沒(méi)有任何分別。他并不是對于所有事情都毫不知情，只是擔心會(huì )讓她發(fā)現自己的身份，所以選擇刻意隱瞞，她會(huì )那么生氣也是很合理的。

    「我不懂，艾登，你為什么能夠接受這些毫無(wú)道理的事情？你怎么能夠明明知道他們的身份，還可以裝作若無(wú)其事的？」埃絲特的腦袋此刻混亂得彷彿會(huì )隨時(shí)爆炸一般，毫不理解他能夠鎮定接受這些事情的理由。直到某個(gè)駭人的想法從腦海中閃過(guò)，她的雙眸陡然瞪大，表情霎時(shí)驚恐得如同看見(jiàn)怪物似的，「噢。不要告訴我，你也是……」

    「不，我不是吸血鬼。而是……狼人?！估咸彀?，他從來(lái)沒(méi)有試過(guò)這么恐懼讓別人知道他的真實(shí)身份。對人類(lèi)來(lái)說(shuō)，傳說(shuō)中的吸血鬼和狼人都有著(zhù)兇殘的性質(zhì)，認為他們是殺人不眨眼的邪惡生物。他很害怕埃絲特會(huì )因此而對他產(chǎn)生懼意，甚至企圖要疏遠他。

    「你是狼……狼人？」

    這個(gè)訊息震撼到讓她難以喘息，無(wú)法承受真相帶來(lái)的衝擊。剛剛發(fā)現自己的好友是女巫，而對方的男朋友是吸血鬼，已經(jīng)徹底顛覆她對這個(gè)世界的認知。為什么現在還要偏偏讓她知道，一直以來(lái)渴望發(fā)展的對象原來(lái)是個(gè)狼人？她到底要怎么接受，這些非人類(lèi)的生物活生生地站在自己的面前？神哪，明明她對他們是那么熟悉，為什么這一刻卻陌生到彷彿從未認識過(guò)他們一樣？

    「在認識你之前，我已經(jīng)是一位狼人?！拱巧钗跉?，決定把積壓在心底的話(huà)全都訴說(shuō)出來(lái)，無(wú)力的聲音中夾雜著(zhù)深深的挫敗感，「因為這個(gè)身份，我本來(lái)是不想跟你有太多交集的，會(huì )答應跟你交換電話(huà)號碼純粹是出自于禮貌，只是我沒(méi)有想過(guò)你會(huì )主動(dòng)聯(lián)絡(luò )我，希望互相加深彼此的認識。當發(fā)現你對我感興趣，我并不想拒絕。我承認自己是有私心，不希望錯過(guò)與你發(fā)展的機會(huì )，但我可以發(fā)誓，我并沒(méi)有打算一直對你隱瞞我的身份，只是希望等到真的確定我們的關(guān)係，才找個(gè)適當的時(shí)機告訴你?！?/br>
    儘管他知道，現在說(shuō)這些話(huà)聽(tīng)起來(lái)只是像狡辯，但他并不希望讓她產(chǎn)生誤會(huì )，渴望能夠證明自己是真心實(shí)意想結識她，絕對不是有什么企圖或者計劃要去傷害她。

    「埃絲特，我真的感到很抱歉，但請你相信我，我從頭到尾都沒(méi)有打算要……」

    艾登抬手試圖要觸碰她的肩膀，不料她卻如同驚弓之鳥(niǎo)般往后縮，露出一副受驚的模樣。

    「別碰我?！购?jiǎn)單的三個(gè)字猶如針氈般刺痛著(zhù)艾登的心。此時(shí)此刻，他在她眼中只有看見(jiàn)濃烈的不安和恐懼，沒(méi)有摻雜其他的情感，彷彿對她來(lái)說(shuō)，他現在只是一個(gè)危險的陌生人，會(huì )對她構成生命威脅。意識到她的想法，他的臉龐浮現出受傷的神色，默默地把手收回身側，聽(tīng)著(zhù)她殘忍地說(shuō)出接下來(lái)的話(huà)，「請讓我離開(kāi)?！?/br>
    這句話(huà)的意思再清楚不過(guò)——

    她不希望再跟他來(lái)往。

    艾登別無(wú)選擇，只能側身讓路給她，眼睜睜地看著(zhù)她從他的身邊走過(guò)。她離開(kāi)的步伐是那么堅決，甚至連看都沒(méi)有看他一眼，宛如對他已不再抱有任何感情，強烈的失落感瞬間籠罩著(zhù)他的心房。

    他想挽留她，然而他沒(méi)有資格這樣做。他是狼人，正常人都會(huì )害怕面對他，更別說(shuō)是心思單純的埃絲特。而他也的確有錯在先，選擇隱瞞自己的身份，隱瞞關(guān)于超自然世界存在的事實(shí)，令她感到受傷和失望。她會(huì )生氣，想跟他斷絕關(guān)係都是無(wú)可厚非的。

    除了默默接受，他根本不能做些什么。果然，變成這個(gè)身份要跟人類(lèi)談戀愛(ài)都是癡心妄想。

    想到此處，那雙黯淡的眼眸填滿(mǎn)落寞，一股難以言喻的痛楚頓時(shí)從胸腔蔓延開(kāi)來(lái)，讓他感到萬(wàn)般難受。

    ??????

    半個(gè)小時(shí)后，戴維娜拖著(zhù)無(wú)力的步伐踏下臺階，黯然失落地離開(kāi)埃絲特家的門(mén)廊，心情像是被利器貫穿般感到疼痛。

    她很希望能夠對埃絲特解釋所有事情，試著(zhù)請求她的原諒，可惜對方卻拒絕出來(lái)跟她見(jiàn)面。老實(shí)說(shuō)，這個(gè)結果本來(lái)就在她的預料之內，只是內心依然懷抱著(zhù)一絲希望，期盼著(zhù)埃絲特會(huì )愿意出來(lái)聽(tīng)她解釋。

    雖然她們以前也有經(jīng)歷過(guò)吵架，但埃絲特從來(lái)沒(méi)有試過(guò)像現在那么生氣，不肯跟她見(jiàn)面，也不肯跟她談話(huà)。埃絲特一直以來(lái)都那么相信她，認為她是最值得信賴(lài)的朋友，結果她卻親手打破了這份誠信。

    無(wú)力地沿著(zhù)前方的路慢慢走，她緩緩抬起雙眸，發(fā)現杰瑞德正斜倚著(zhù)車(chē)門(mén)注視著(zhù)她的身影，藍眸里閃爍著(zhù)說(shuō)不出的心疼。

    她很希望自己能夠故作堅強，不需要讓他擔心。但在這一刻，她真的沒(méi)有辦法做得到。面對隨時(shí)會(huì )失去與埃絲特的友情，她無(wú)法裝作不難過(guò)，只能任由自己在他面前展露出脆弱的模樣。

    她一路來(lái)到杰瑞德的面前停下腳步，深深地吸一口氣后，心灰意冷地說(shuō)道：「她不愿意出來(lái)見(jiàn)我?！?/br>
    「她只是需要時(shí)間消化這些事情?！箍吹剿男那槟敲聪翛獨?，他感到痛徹心扉，試著(zhù)以柔軟的語(yǔ)氣安慰她。

    「不，我知道她是真的對我感到很失望?！顾贿厯u著(zhù)頭，一邊悵然若失地繼續說(shuō)著(zhù)，「在埃絲特的眼中，坦誠是一件很重要的事情。她不喜歡被隱瞞的感覺(jué)，可我卻偏偏對她撒謊，隱瞞那些她本來(lái)就應該要知道的事情，這對她來(lái)說(shuō)是一種傷害。她會(huì )氣我也是應該的?！?/br>
    事情發(fā)展到這個(gè)地步，都是她自己一手造成的，又怎么敢奢求埃絲特不會(huì )對她生氣？

    「雖然我之前已經(jīng)預料到會(huì )有這一幕的出現，只是沒(méi)有想到，當這一天真的來(lái)臨，心會(huì )是那么痛。我很害怕，杰瑞德。要是她永遠都不原諒我，我該怎么辦？她是我最好的朋友，我真的不想就這樣失去她……」

    一涌而上的哽咽讓她無(wú)法再說(shuō)下去，只能緊咬嘴唇，強忍著(zhù)想要落淚痛哭的衝動(dòng)。

    她這副傷心欲絕的模樣令他心痛得像被利刃劃過(guò)，馬上伸手把她擁入懷中，雙手緊緊地攬住她，輕聲地在她耳邊說(shuō)著(zhù)安慰的言語(yǔ)：「嘿，不會(huì )的。你們已經(jīng)相識那么久，她又怎么可能不清楚你是個(gè)怎樣的人？我相信，她一定會(huì )明白你當初選擇隱瞞她的原因，別再胡思亂想了?！?/br>
    她沒(méi)有開(kāi)口回應，只是將頭深深埋進(jìn)他的懷抱里，再也無(wú)法抑制地哭起來(lái)，脆弱的雙肩不停地顫動(dòng)著(zhù)。

    他抬手輕撫著(zhù)她的發(fā)絲，無(wú)聲地安慰著(zhù)她，給予她需要的力量。老實(shí)說(shuō)，無(wú)法替她解決這個(gè)僵持的局面，他覺(jué)得很挫折。他明白埃絲特正承受著(zhù)前所未有的衝擊，要她輕易原諒他們根本不可能。但至少他希望能想個(gè)辦法，試著(zhù)讓她平心靜氣地聽(tīng)戴維娜解釋。

    只要能夠修補她們的關(guān)係，他愿意做任何事情。

    ??????

    盧西安沿著(zhù)昏暗的地下通道緩緩前行，很快便來(lái)到一個(gè)由石頭打造而成的封密空間。只見(jiàn)一位留著(zhù)俐落短發(fā)的女子平躺懸浮在半空中，被一縷縷詭異的黑霧給繚繞著(zhù)。她安詳地閉著(zhù)雙目，身體動(dòng)也不動(dòng)的，像是陷入深沉的昏睡狀態(tài)。

    弗羅拉站在她的身旁，安靜地注視著(zhù)她，深遽的目光幽深莫測，就連盧西安都難以揣摩她此刻的心思。

    「你確定，她不會(huì )恢復原來(lái)的意識嗎？」他踩著(zhù)從容的步伐朝她走近，用低沉平穩的嗓音問(wèn)道。

    「她原來(lái)的意識已經(jīng)被詛咒的印記給封印起來(lái)，就算她醒過(guò)來(lái)，都不會(huì )記得自己的名字，不會(huì )記得擁有過(guò)的回憶，更不會(huì )對任何事或人存有半點(diǎn)感情?！垢チ_拉一邊說(shuō)著(zhù)，一邊邁步來(lái)到女子的頭部前，伸出雙手觸碰她的太陽(yáng)xue，語(yǔ)氣淡然篤定?！脯F在她的腦海里，就只有完成使命這個(gè)想法?！?/br>
    她將體內翻騰的魔力透過(guò)指尖釋放出來(lái)，涌入到女子的腦袋中，令后者驀地睜開(kāi)雙眼?？膳碌氖?，她的眼睛沒(méi)有眼白，沒(méi)有瞳孔，眼眶里只有混濁的純黑色。

    「告訴我，你是誰(shuí)？」弗羅拉全神貫注地凝視著(zhù)她的雙眸，輕啟嘴唇，以略帶命令式的口吻問(wèn)道。

    「為了完成使命的祭品?！顾穆曇袈?tīng)起來(lái)猶如機器般冰冷扁平，不帶一絲情緒。

    「我很滿(mǎn)意這個(gè)效果?！贡R西安狡笑著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)頭，視線(xiàn)繼而轉向弗羅拉，饒感趣味地問(wèn)道，「我很好奇，你是怎么找到南茜?沃克，讓她主動(dòng)來(lái)布克頓鎮的？」

    弗羅拉把雙手收回來(lái)，讓女子的眼睛重新閉上，語(yǔ)氣平板得沒(méi)有絲毫起伏：「前兩天，我不是帶著(zhù)你的貓前往位于東北部的小鎮嗎？那里是她曾經(jīng)與妮可?馬克爾居住的地方，我去了她們的公寓，那里還殘留著(zhù)她的氣息，于是施下咒語(yǔ)，讓你的貓靠著(zhù)她的氣息，在地圖上找出她身處的地方。然后再利用魔法，將我的意識體帶到那個(gè)地方，對她施了一點(diǎn)點(diǎn)法術(shù)，讓她夢(mèng)見(jiàn)妮可?馬克爾在布克頓鎮死亡的假象。受到強烈的恐懼與自責，她自然會(huì )來(lái)這里確認事情的真實(shí)?！?/br>
    「懂得掌控和利用別人的恐懼，不愧是奧斯汀家族的后裔?！贡R西安的眼神飽含欣賞的意味，嘴角劃拉出一抹意味深長(cháng)的弧度?！冈龠^(guò)幾天就是滿(mǎn)月，你有方法讓那群小鬼不再阻礙我們嗎？」

    「在處理狼人祭品之前，我會(huì )先施下以巫術(shù)虛構而成的空間魔法，將那群無(wú)關(guān)緊要的小角色困鎖在里頭。沒(méi)有他們礙手礙腳，你就可以趁機把那位小女巫帶走。失去了她，他們鐵定會(huì )方寸大亂，到時(shí)候又怎么會(huì )有心情管狼人的事情？」弗羅拉的語(yǔ)氣胸有成竹，雙目閃爍著(zhù)自信的光焰。她的神情向來(lái)都是那么驕傲自滿(mǎn)，從來(lái)沒(méi)有被半分憂(yōu)色給沾染過(guò)，對于自己的魔法能力充滿(mǎn)著(zhù)絕對的信心。

    「我相信，你的魔法不會(huì )讓我感到失望?？蹆赫诨貋?lái)布克頓鎮的途中，只要我們抓到那位小女巫，就可以讓卡蜜兒馬上帶她還有妮可?馬克爾離開(kāi)?！?/br>
    話(huà)到此處，盧西安從喉間發(fā)出得意的笑聲，陰沉的眼神變得如掠食猛禽般鋒利而兇狠。

    「有這位小女巫作為籌碼，我倒要看看他們還敢跟我怎么較量?！?/br>