深夜的布克頓鎮沉睡在冷澈的月光下，漆黑的街道上空蕩蕩的，沒(méi)有半個(gè)人影，偶然會(huì )有流浪貓狗在街上四處流蕩，製造出一些細微的聲響。位于莫爾瑪第五大街的住宅基本上全都已經(jīng)關(guān)燈，只剩下一間私人公寓的燈光依然亮著(zhù)，可見(jiàn)屋主暫時(shí)尚未有睡覺(jué)的打算。

    在公寓寬敞舒適的客廳里，塞貝斯正獨自坐在一張布質(zhì)沙發(fā)椅上，身體微微前傾，手肘擱在膝蓋上，修長(cháng)的指尖滑動(dòng)著(zhù)手機屏幕，點(diǎn)開(kāi)出一條簡(jiǎn)訊來(lái)。只見(jiàn)他眉頭深鎖，眼眸緊盯著(zhù)上面的文字，神情令人捉摸不透。

    「杰瑞德等人將會(huì )于晚上出現在布克頓森林的白樺林一帶，這是個(gè)對付他們的好機會(huì )，相信你們一定不會(huì )錯過(guò)?！?/br>
    手機的簡(jiǎn)訊上顯示著(zhù)這段意味非明確的文字，但就算塞貝斯想破頭，也始終猜不透傳送簡(jiǎn)訊給他的人會(huì )是誰(shuí)，更不懂對方為何會(huì )有他的手機號碼。他試著(zhù)釐清自己的思緒，把不同事件拼湊起來(lái)，反覆地思前想后，驀然憶起前陣子在小鎮上發(fā)生了一連串吸血鬼殺人事件，難不成會(huì )是……

    正當他的腦海萌生出這個(gè)念頭時(shí)，一陣輕盈的腳步聲冷不防地自身后響起，使他從雜亂的思緒中回過(guò)神來(lái)。將視線(xiàn)掃過(guò)去，看見(jiàn)尤妮絲踏著(zhù)輕松的步調走過(guò)來(lái)，在他旁邊的另一張沙發(fā)椅上坐下，姿態(tài)優(yōu)雅地翹起二郎腿，手中握著(zhù)一隻載著(zhù)紅色液體的高腳杯。塞貝斯清楚聞到空氣中飄散著(zhù)一股腥甜的氣味，不斷刺激著(zhù)他的嗜血神經(jīng)，自然知道她喝的并不是紅酒。

    尤妮絲只是安靜地坐在沙發(fā)上，細味品嚐著(zhù)杯中香甜的血液，沒(méi)打算開(kāi)口與他進(jìn)行交談，讓后者覺(jué)得頗為無(wú)趣，乾脆收起手機，雙眼直勾勾地注視著(zhù)她，嘴角咧開(kāi)一抹怪異的笑意。

    「別以為用這種勾引人的眼神看著(zhù)我，我就會(huì )你產(chǎn)生興趣?！共煊X(jué)到那雙緊鎖住她的目光添上幾分興味，她立即皺起眉頭，露出厭惡的神色。

    「太陽(yáng)是從西邊升起了嗎？今晚我害你無(wú)故被獵人攻擊，可你居然沒(méi)有向我破口大罵?！顾麑⑸碜油罂吭谝伪成?，懶洋洋地揚起眉毛，佯裝好奇地問(wèn)道。

    「哼，與獵人相比，我更不爽給卡瑞莎那個(gè)臭婊子在我臉上踹了兩腳?！瓜肫甬敃r(shí)的畫(huà)面，一種被羞辱的感覺(jué)頓時(shí)涌上尤妮絲的心頭，讓她氣得牙癢癢的，雙眼燃燒著(zhù)熊熊怒火，「早知道結果會(huì )變成這樣，我當時(shí)就應該直接殺掉戴維娜，乾脆讓事情一了百了?！?/br>
    「要是你當時(shí)殺死她，事情就不會(huì )再向著(zhù)有趣的方向發(fā)展?！谷愃咕従忛_(kāi)啟雙唇，意味深長(cháng)地丟出一句話(huà)來(lái)。

    「你這是什么意思？」尤妮絲明顯被他的話(huà)激怒了，臉色瞬間陰沉如墨，帶著(zhù)恨意的聲音近乎咬牙切齒，「不要告訴我，為了要讓事情保持趣味性，你會(huì )出手阻止我殺死她?！?/br>
    「噢，你完全誤會(huì )我的意思了，她的死活根本與我無(wú)關(guān)?！谷愃柜R上舉起雙手，表示自己沒(méi)有冒犯她的意思，那雙如豹般精銳的眼眸閃動(dòng)著(zhù)饒富興味的光芒，「我只是單純認為，戴維娜?貝拉米的身份并沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。他們會(huì )在月圓晚上帶著(zhù)一位人類(lèi)去找狼人，單單是這個(gè)行動(dòng)就已經(jīng)很奇怪。難道他們不怕讓她去送死嗎？再說(shuō)，身為人類(lèi)的她總是跟一群吸血鬼走在一塊，如果假設她是擁有某種特殊的身份，事情才會(huì )顯得合理?！?/br>
    「你懷疑，她不是人類(lèi)？」她稍微收斂怒氣，困惑地蹙眉問(wèn)道。

    「在這個(gè)世界上，就只有非人類(lèi)的生物才會(huì )對精神控制免疫。這就說(shuō)得通，為什么我當初使用精神控制的時(shí)候，會(huì )無(wú)法對她造成影響?！顾纳袂榭雌饋?lái)篤定自信，彷彿認為自己的想法絕對不會(huì )有錯。

    「既然你覺(jué)得自己有那么聰明，那想到是誰(shuí)發(fā)那條簡(jiǎn)訊給你嗎？」尤妮絲并沒(méi)有否定這個(gè)可能性，顯然是認同他的說(shuō)法，但她是絕對不會(huì )把這一點(diǎn)表露出來(lái)——

    看到他那副得瑟的模樣，會(huì )令她生起想揍人的衝動(dòng)。

    「怎么了？那么迫不急待想知道是誰(shuí)要對付你心愛(ài)的杰瑞德嗎？哈，可就算讓你知道又怎么樣？」塞貝斯的眉毛刻意挑得老高，語(yǔ)帶諷刺地回應她的提問(wèn)，促狹意味非常濃厚，「尤妮絲，我敢打賭你并不會(huì )挺身而出保護他，因為你跟我都是同一種人，會(huì )把自己的性命看得比其他人更重要?！?/br>
    尤妮絲動(dòng)了動(dòng)嘴唇，卻發(fā)現無(wú)法出言反駁。她向來(lái)都爽快承認自己喜歡杰瑞德，可倘若現在問(wèn)她，他的性命是否比她的更重要，她竟然連一個(gè)字都答不出來(lái)。要她為了杰瑞德?tīng)奚约旱男悦?，她能做得到嗎？她可以為了他，放棄繼續生存的機會(huì )嗎？

    單單這兩條問(wèn)題已經(jīng)令她苦惱不堪，不禁在心底狠狠詛咒旁邊這個(gè)男人一萬(wàn)遍：他媽的塞貝斯，為什么非要提到這種讓她覺(jué)得沉重的話(huà)題？

    「叮咚」。

    響亮的門(mén)鈴聲突兀響起，打破了此刻沉靜的氛圍。兩人異常有默契地交換一個(gè)眼神，接著(zhù)同時(shí)從沙發(fā)椅上站起身，以快得如光影般的速度閃現到門(mén)口前。塞貝斯二話(huà)不說(shuō)地轉開(kāi)門(mén)鎖，本來(lái)以為外面會(huì )站著(zhù)某位不明來(lái)歷的陌生人，殊不知門(mén)扉開(kāi)啟后，根本沒(méi)有發(fā)現任何人的蹤影，只是看見(jiàn)一個(gè)白色的信封被人刻意擺放在門(mén)前的地上，上面并沒(méi)有寫(xiě)上收件人的姓名。

    尤妮絲彎腰撿起信封，動(dòng)作俐落地拆開(kāi)，取出里面摺疊的信紙，仔細地閱讀起當中的內容。塞貝斯連忙把頭湊過(guò)去，看見(jiàn)在偏黃的信紙上清晰地寫(xiě)著(zhù)兩行字體端正的文字：

    「明天晚上八點(diǎn)，德斯餐廳的空中花園。

    誠意邀請你們成為我的同盟?！?/br>
    當視線(xiàn)捕捉到「同盟」兩個(gè)字，尤妮絲的心頭劇震，馬上抬頭望向塞貝斯。只見(jiàn)他閉緊嘴唇，沒(méi)有出聲發(fā)表自己的想法，陷入深思的表情冷靜而不摻雜半點(diǎn)情緒。

    直到他的腦海里浮現出某個(gè)可能性，唇角才漸漸掀起一抹不易顯見(jiàn)的弧度?？磥?lái)，敵人的敵人終于要拉攏他們加入陣營(yíng)了。

    ??????

    弗羅拉慢慢睜開(kāi)眼睛，用雙手撐著(zhù)地面坐起身，謹慎地環(huán)視著(zhù)周遭，竟發(fā)現自己身處在空無(wú)一人的叢林里，記憶一時(shí)陷入混亂。她明明記得自己在失去意識前，并不是在這個(gè)地方的。

    這是怎么回事？

    不過(guò)現在的她并沒(méi)有時(shí)間去細想，儘快離開(kāi)這個(gè)鬼地方才是最重要。產(chǎn)生起這個(gè)堅定的念頭，她馬上站起身，邁步沿著(zhù)樹(shù)林的路徑緩緩前進(jìn)。穿過(guò)濃密的灌木叢，踏過(guò)厚實(shí)的樹(shù)根與巖石，她隱約發(fā)現前面有一個(gè)圓柱狀的物體，于是瞇起眼睛，仔細一瞧。

    那是一個(gè)枯井——

    由一塊塊石磚壘砌而成，周?chē)矢街?zhù)青苔和爬藤植物，看似已經(jīng)荒廢一段很長(cháng)的時(shí)間。

    來(lái)到枯井的前方，弗羅拉小心地收住步伐，視線(xiàn)下意識地朝下面望去，里面幾乎深不見(jiàn)底，能看見(jiàn)的只有無(wú)盡的黑暗。隱約間，她聽(tīng)到底下正傳來(lái)一股氣流涌動(dòng)的摩擦聲響，眉頭困惑地皺起，于是彎下身，屏氣凝神地將耳朵朝井口湊近，打算聽(tīng)清楚這種聲音是什么東西。

    沒(méi)想到頃刻間，一陣如雷貫耳的尖叫聲突然自井底深處爆發(fā)出來(lái)，聲音像是蘊含著(zhù)龐大無(wú)比的力量，狠狠地刺痛著(zhù)弗羅拉的每根神經(jīng)，令鮮血不斷從她的眼睛和耳朵汩汩涌出，場(chǎng)面怵目驚心。

    伴隨著(zhù)撕心裂肺的嚎叫聲響起，弗羅拉猛然從可怕的夢(mèng)境中驚醒過(guò)來(lái)，快速地從沙發(fā)上坐起身，急促地喘著(zhù)粗氣。

    「瞧你這副模樣，是做惡夢(mèng)了嗎？」

    聽(tīng)見(jiàn)空氣中飄來(lái)一道悅耳清冷的嗓音，弗羅拉的心底不禁升起些許疑惑，迅速轉頭望向聲音的主人，詫異發(fā)現在對面的沙發(fā)上坐著(zhù)一名素未謀面的女子。對方擁有一雙碧藍似海的大眼睛，臉上畫(huà)著(zhù)精緻而濃厚的妝容，栗色的波浪捲發(fā)柔順地披在她的腰際，渾身上下透著(zhù)一股成熟的韻味。

    視線(xiàn)稍微偏移一點(diǎn)，可見(jiàn)她的身旁坐著(zhù)一位年約十六歲的少女，兩眼空洞無(wú)神，彷彿被人奪去靈魂，只剩下一具軀殼似的，脖頸上有兩個(gè)佈滿(mǎn)血跡的整齊刺孔。毫無(wú)疑問(wèn)，眼前這個(gè)女人是吸血鬼，現在正有滋有味地享用著(zhù)她的「食物」。

    「你是誰(shuí)？」弗羅拉瞇起雙眼打量著(zhù)她，語(yǔ)氣里顯然帶著(zhù)一絲警戒。

    「你不需要對她產(chǎn)生戒心?！孤曇羰莵?lái)自于盧西安，他正徐徐走下樓梯，慢條斯理地踱步到她們的面前，從容平淡地解釋道，「是我讓卡蜜兒去找你，將你從樹(shù)林里帶回來(lái)的?！?/br>
    聽(tīng)見(jiàn)「卡蜜兒」這三個(gè)字，弗羅拉對她的敵意頓時(shí)減退不少。她記得他曾經(jīng)提過(guò)這個(gè)女人——她是波蘭人，三百年前她的母親因為丈夫出軌一事，導致患上抑鬱癥而去世。當年的她只有二十八歲，母親的死讓她對父親產(chǎn)生極大的恨意，恰好她在一次意外中遇上盧西安，無(wú)意間得知他是吸血鬼，于是請求他殺死自己的父親，并且希望被轉化成吸血鬼，從而獲得長(cháng)久的生命。

    簡(jiǎn)而言之，她是其中一位被他轉化的追隨者，也是暗地幫他實(shí)行復活計劃的成員之一。

    察覺(jué)到她的眼中閃爍著(zhù)困惑，卡蜜兒刻意表現出足夠的耐心，簡(jiǎn)略地將事情解釋一遍：「聽(tīng)你說(shuō)，進(jìn)行復活儀式需要齊集三種祭品。雖然說(shuō)，當那個(gè)狼人變成祭品后，所有人自然會(huì )失去與他相關(guān)的記憶，甚至與他有關(guān)的物件都會(huì )全部消失不見(jiàn)。但為免出現任何差池，最安全的方法自然是將他送離原本的地方?！?/br>
    「而你今晚過(guò)來(lái)，就是打算把他帶走?！垢チ_拉并不是用疑問(wèn)句，口吻聽(tīng)起來(lái)相當肯定。

    「本來(lái)我以為你們這邊會(huì )進(jìn)行得很順利，沒(méi)想到最后卻落得失敗的下場(chǎng)。距離下次月圓還要再等一個(gè)月，絕對會(huì )延誤我們的計劃進(jìn)度?！?/br>
    話(huà)到這里，卡蜜兒無(wú)奈地搖搖頭，狀似有意無(wú)意地發(fā)出一聲嘆息。接著(zhù)，她抓起旁邊那位少女纖細的手腕，直接舉到嘴邊，利用鋒利的尖牙咬破她的血管，開(kāi)始津津有味地啜飲皮膚底下溫熱的血液。

    「換作是你，也不可能預料到在事情進(jìn)行的途中，會(huì )被一種不可思議的尖叫聲給破壞吧?！孤?tīng)出她的言語(yǔ)間隱藏著(zhù)諷刺的意味，盧西安馬上露出不悅的神色，以陰鬱凌厲的眼神瞪著(zhù)她。

    「全是因為一位女孩?！垢チ_拉冷不防地拋出這句意味不明的話(huà)語(yǔ)來(lái)。注意到兩位吸血鬼的目光同時(shí)投射到自己身上，她不緊不慢地開(kāi)口補充，眼神越發(fā)陰沉起來(lái)，「今晚的尖叫聲，是屬于一位女孩的?！?/br>
    「女孩？」一抹疑惑染上盧西安的眼眸，下意識地啟唇追問(wèn)，「怎樣的女孩？」

    「雖然她身上沒(méi)有那股氣息，但我有理由懷疑她是一位女巫。在尖叫聲響起之前，我有跟她交過(guò)手。她不僅僅懂得唸出咒語(yǔ)，更能夠使用念力破解我的魔法。世界上除了巫師，絕對不會(huì )有其他生物擁有這樣的能力?！垢チ_拉從來(lái)對自己的直覺(jué)都充滿(mǎn)信心，因此很確信自己的猜測無(wú)誤。

    「難怪我剛才想趁機收拾那幾個(gè)小鬼的時(shí)候，有一股不知名的力量試圖阻止我，令我無(wú)法靠近他們半步?！箍蹆狠p蹙眉頭，半似低語(yǔ)地說(shuō)道，神情稍微正色幾分。

    「意思是，在他們的陣營(yíng)里多了一位神秘的女巫嗎？」聽(tīng)見(jiàn)此消息，盧西安的眸光微微一沉，臉龐陡然蒙上一層陰影，若有所思地沉吟道。

    「看來(lái)要確保我們的計劃能順利進(jìn)行，首要的條件就是將這位麻煩的女巫先處理掉，省得她下次又來(lái)破壞我們的好事?！箍蹆河媚粗篙p輕擦拭嘴角的血液，直截了當地提出自己的考量。她把視線(xiàn)停駐在盧西安身上，唇邊掀起意味深長(cháng)的笑容，挑眉問(wèn)道，「有興趣讓我參與此事嗎？」

    「聽(tīng)你的口氣，看來(lái)是打算在這里待上一段時(shí)間?！贡R西安似是看穿她的心思，眉毛高高揚起，順勢挑起別的話(huà)題，「喬治說(shuō)，你沒(méi)有跟他們一起啟程去格蘭斯島，是因為有事去了納尼頓一趟?！?/br>
    「還記得一個(gè)星期前，你要我調查那位迪納塔萊女巫的背景嗎？前兩天我收到消息，一位來(lái)自納尼頓的巫師知道一些關(guān)于她的往事，于是我就出發(fā)去找他。沒(méi)想到，果然讓我聽(tīng)到一個(gè)很有趣的故事。我想，你大概可以利用這一點(diǎn)，慫恿她站在我們這邊?！?/br>
    「嗯哼，這是個(gè)令人滿(mǎn)意的好消息?！贡R西安的嘴角往上翹起，露出豺狼般狡猾的笑意，幽深的眸子里噙滿(mǎn)得逞的意味。他的目光隨即轉向弗羅拉，輕快的語(yǔ)調毫無(wú)一絲懷疑，可見(jiàn)他對她的能力充滿(mǎn)著(zhù)信心，「你能夠透過(guò)魔法找出那位女巫的位置吧？」

    「雖然她有可能利用封鎖咒，將自己的位置隱藏起來(lái)。不過(guò)上次在酒吧里，我已經(jīng)拿取了她的血液，要破解她的魔法絕非困難之事?！?/br>
    弗羅拉的嗓音沉穩淡漠，依舊沒(méi)有洩漏出半點(diǎn)情緒，總是讓人難以解讀她的心思。不過(guò)盧西安并沒(méi)有介意過(guò)這一點(diǎn)，因為他很確定，她自始至終都會(huì )站在他那一邊，依照他的吩咐行事。

    「很好，是時(shí)候要給她嚐點(diǎn)苦頭，讓她知道我的耐性已經(jīng)盡失?！挂荒柡瑦阂獾幕《茸运脚侠_(kāi)，聲音清冷得近乎沒(méi)有溫度。

    轉眼間，他的身形閃現到被催眠的少女身后，咧嘴露出兩顆森白的獠牙，俯身毫不留情地朝她的脖頸咬下去。大量鮮血如泉水般涌入他的口腔，屬于人類(lèi)芳甜的味道旋即在舌尖蔓延開(kāi)來(lái)，讓他食慾大開(kāi)，貪婪地大口啜飲著(zhù)純凈的血液，絲毫沒(méi)有停下來(lái)的打算。

    因體內的血液被瘋狂吸噬起來(lái)，少女的臉色越發(fā)蒼白，嘴唇開(kāi)始乾裂無(wú)色，意識漸漸陷入模糊的狀態(tài)，正一步一步地墜入死神的懷抱。

    黎明的來(lái)臨會(huì )將暗沉的黑夜帶走，卻無(wú)法阻止黑暗勢力在鎮上蔓延。無(wú)論是人類(lèi)還是超自然世界，都會(huì )因此遭遇到巨大的威脅。

    ***

    (1):納尼頓是英國其中一座城市