撒指丟開(kāi)了手里那早被她掐捏得破碎不堪的殘葉，雙手背到身后去。她眼睛也不再看對面的他，環(huán)顧左右，道：“雖然你是這么想，但若寧王尋到裴公議婚呢？前次……”

    她沒(méi)有忘記，裴冀當初可是沒(méi)問(wèn)過(guò)侄兒一句話(huà)，就為他定下了她這個(gè)未婚妻。話(huà)說(shuō)一半，忽然意識到不妥，便閉了口。

    可能是他也因她這戛然斷了的話(huà)而聯(lián)想到了什么，隨之沉默。惹得絮雨忍不住又望向他，正撞上他看來(lái)的兩道目光。

    “這不同?！彼路鹪谡遄弥?zhù)詞句，不緊不慢地說(shuō)道，“即便真如你所言，我相信伯父也不會(huì )應的。寧王府門(mén)第固然高貴，但并非只要婚事上門(mén)，他就會(huì )點(diǎn)頭替我應下的?！?/br>
    他這句話(huà)是什么意思？言下之意，難道是她和別人不同，在裴冀的眼里，是可以不用預先征得侄兒同意便做主為他定下婚事的人？

    絮雨知自己太過(guò)淺薄，然而還是控制不住，心情莫名輕松了起來(lái)。

    她點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那我便告訴婉婉了，好叫她安心?！?/br>
    他應了一聲，接著(zhù)，陷入靜默。

    這是一個(gè)晴朗的黃昏，附近街上的人馬漸漸稀少，天色將昏未昏，長(cháng)安上空的天幕透出寶石般凈澈的深藍色，淡白的半月，低低地懸映在他身后河對岸的上空。

    一陣帶著(zhù)夏熱的燥風(fēng)吹過(guò)河面，拂得周?chē)拇箺盍l(fā)出一陣響聲。在柳葉發(fā)出的這窸窣聲里，絮雨的目光又落在了他的傷額前，問(wèn)道：“不是叫你去太醫署再瞧瞧的嗎？怎沒(méi)去？”

    他如夢(mèng)初醒似的動(dòng)了一下，笑了笑，說(shuō)只是些微小傷而已，已在用藥，很快就好，不必再費那些事了。

    絮雨不好再勉強。她望著(zhù)面前的人，終于問(wèn)出了心中的疑惑：“這幾天怎都不見(jiàn)你回？事情這么多嗎？”

    他應聲：“確實(shí)?！?/br>
    “你在那邊，住得習慣吧？”他又問(wèn)一聲。

    絮雨嗯了一聲。他含笑望著(zhù)她，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這樣就好?！?/br>
    絮雨再沒(méi)什么可以和他說(shuō)的話(huà)了，除了明天她要出城的事。其實(shí)此事她本也不愿提，畢竟沒(méi)這個(gè)必要。但是想到他此前曾叮嚀過(guò)她無(wú)論去往哪里都要叫他知道，所以在猶豫一番過(guò)后，還是說(shuō)了出來(lái)。

    “張司階應會(huì )隨同吧？”他問(wèn)道。

    他口中的張司階，就是如今被派在永寧宅里的那位護衛頭目。

    絮雨也不知自己在想什么，難道還指望裴蕭元他能脫身出來(lái)同行？

    “不知道?！彼Z(yǔ)調平平地應了一句，忽然有些提不起勁了。

    他若覺(jué)察到她情緒的低落，頓了一頓，解釋道：“他是韓大將軍手下最得用的人手之一，此前也歷過(guò)西陲戰事的人。有他同行，你盡管放心。另外，袁值應當也會(huì )派人同行，護衛公主安全?！?/br>
    至此，絮雨再無(wú)半點(diǎn)興致。

    她不想和他說(shuō)話(huà)了，笑了笑：“我知道。那么就這樣吧，我先回了?！?/br>
    “等一下?！彼鋈挥值?。絮雨立刻望向他，卻聽(tīng)到他說(shuō)：“接下來(lái)的一段時(shí)日，我應當都會(huì )很忙，想來(lái)回去住的機會(huì )不多。提前和你再說(shuō)一聲，好叫你心里有數。你在那里盡管安心住下?！?/br>
    絮雨沒(méi)應聲，見(jiàn)他說(shuō)完話(huà)，看了眼天色，笑道：“天快黑了。我還有事，沒(méi)法送你回。我叫劉勃送你吧?！?/br>
    “不用了！”

    絮雨拒絕。

    “你知道的，我后面有人在跟。你們誰(shuí)都沒(méi)必要再送我了?！?/br>
    她說(shuō)完不再停留，也不再等他上來(lái)，自顧轉身而去。

    聽(tīng)不到他追上來(lái)的腳步聲。耳邊只有她自己足靴踩著(zhù)殘花落葉離開(kāi)河邊的梭梭聲。

    她的直覺(jué)告訴她，他就停在舊埠的青石上，在看著(zhù)她的背影離去。

    如此而已。

    她忍下也不知起自哪里的濃重的委屈之感，加快腳步，棄河堤道，拂開(kāi)道旁一片雜生的濃密柳枝，斜穿進(jìn)去，令自己迅速隱沒(méi)在其中，好從他的視線(xiàn)里盡快消失掉。

    翌日清早，在動(dòng)身離宅前，絮雨還是吩咐青頭，將紗帳送到他家郎君從前住的地方，看看還少什么，再添齊一套日用的器具。

    青頭嘀咕：“怎的這邊才熱鬧起來(lái)，郎君就住那邊了？若往后都不回，還不如將這邊他屋中的東西搬過(guò)去，能省一筆錢(qián)?！?/br>
    絮雨皺眉：“叫你添你就添，怎的話(huà)這么多？錢(qián)我再借你就是了！”

    青頭嘿嘿一笑：“還是小郎君對我家郎君好！這樣最好，都布置起來(lái)，看郎君的方便，兩邊隨時(shí)都能住?！?/br>
    絮雨將錢(qián)交給青頭，自己騎馬來(lái)到城南。畫(huà)院里將來(lái)可能參與壁畫(huà)繪制的一干人都來(lái)了。她這邊宋伯康帶頭，除她和王春雷之外，林明遠也跟了出來(lái)，算是方山盡的代表。那邊姚旭的人，則是楊繼明和他的幾名徒弟。一行人十來(lái)個(gè)，除攜作畫(huà)用的物件，宮監也在，攜食籃、水、帷帳、傘、沒(méi)藥等外出必備之物。不但如此，跟隨他們的，還有一隊二三十人的宮衛，說(shuō)是袁值指派的，全程跟從，護衛他們的周全。

    上路后，這幾十名宮衛同行，寸步不離。在抵達今天的目的地南山后，因天氣漸熱，略作小憩。林明遠找到個(gè)機會(huì )，湊到絮雨身邊，一邊用折來(lái)的野蕉葉替她賣(mài)力地扇著(zhù)風(fēng)，一邊奉承她，說(shuō)宮廷畫(huà)師從前也有過(guò)奉命外出覽景的事，但從不曾得到過(guò)如此待遇。即便是前朝的葉鐘離，外出采風(fēng)，也不曾有過(guò)這樣的排場(chǎng)。

    “大家都說(shuō)，你救了兩位郡主，功勞高，前些天在西殿作的畫(huà)又令陛下滿(mǎn)意，陛下對你分外器重。我們都是沾了你的光。不過(guò)……”

    他扭頭，看了眼坐在另頭的楊繼明的幾個(gè)徒弟，將聲音壓得更低了。

    “他們應該嫉妒得很。我聽(tīng)一個(gè)畫(huà)工說(shuō)，他們在背后說(shuō)過(guò)你的壞話(huà)。等下上了山，你離他們遠些！”

    這個(gè)白天，絮雨爬了不少山階，雖然天氣熱，人也很累，但最后登高所見(jiàn)的遠景，還是令她心曠神怡，幾乎忘記一切煩惱，仿佛回到從前跟在阿公身邊的無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的日子。

    至于兩邊敵意，也不是現在才有，從她入畫(huà)學(xué)的第一天起就感覺(jué)到了，不過(guò)，也不至于如林明遠說(shuō)得那樣明目張膽，只在登峰頂后，兩邊人為爭奪視野最好的一塊地方起了陣小沖突，但很快平息，更未影響到她什么。下山后，楊繼明更是背著(zhù)人特意尋到絮雨，斥責他那幾個(gè)弟子，叫她不要介懷。絮雨自然不會(huì )揪著(zhù)不放，事情也就這么過(guò)去了。

    她是在天黑之后回城的，歸永寧宅，雖然人感到很是疲倦，但還是將青頭叫來(lái)，詢(xún)問(wèn)白天的事。

    青頭告訴她，早上的錢(qián)一分沒(méi)花，因為那邊已經(jīng)有人在做。是崔府的王舅母知道此事了，吩咐他不用管。不但如此，郎君午間還被叫去崔家吃飯，青頭也一塊跟了過(guò)去。

    “是什么事嗎？”

    絮雨記得裴蕭元與崔家人關(guān)系一般，尤其崔家主母王娘子，對裴蕭元一貫冷淡。

    “說(shuō)是郎君母親崔娘子的忌日快到了，王舅母想在慈恩寺為崔娘子做一場(chǎng)水陸法會(huì )。明天起，我或也要過(guò)去幫忙，若是去了，小郎君這邊怕是不能照應。不過(guò)，等事情一完，我便立刻回來(lái)！”

    絮雨問(wèn)了聲日子，連忙道：“你盡管去。若是忙不過(guò)來(lái)，這邊宅子里的人，都可以借過(guò)去用?！?/br>
    青頭擺手：“不用不用！那邊有個(gè)現成的女娘，有她在，應當就能照管了?！?/br>
    “哪里來(lái)的女娘？”絮雨遲疑了下，問(wèn)了一聲。

    青頭見(jiàn)她感興趣，便一五一十地講了他今天的所見(jiàn)。說(shuō)，晌午跟著(zhù)郎君來(lái)到崔家商議法會(huì )的事，王舅母的身邊有個(gè)女娘，名叫王貞風(fēng)，和郎君差不多的年紀，也出自王家大族，是舅母的本家侄女。聽(tīng)說(shuō)從前定過(guò)親，因還沒(méi)過(guò)門(mén)，夫家人便病死了，她心灰意冷，就此未再議婚，留在家中助力母親主持中饋，這回就被舅母叫來(lái)幫忙做事了。

    “不但這樣，那女娘的父親，聽(tīng)說(shuō)還是郎君父親的部下，從前跟著(zhù)郎君父親陣亡在了北邊。果然是大族女，忠良后，難怪我第一眼就覺(jué)那女娘大方又能干，郎君對她也是客客氣氣的。有她在，再好不過(guò)了?！?/br>
    絮雨呆了一呆。想了下，問(wèn)：“那么你家郎君那邊住的地方，想必也要這位女娘幫王舅母去布置了？”

    “想必是?！?/br>
    “你送去的那頂帳子，也是用不到了？”

    青頭點(diǎn)頭：“我給郎君看了，他說(shuō)睡不慣?！?/br>
    “你有沒(méi)說(shuō)是我叫你買(mǎi)的？”

    青頭再點(diǎn)頭：“自然說(shuō)了！”

    “明天你就去，把帳子拿回來(lái)！”絮雨毫不猶豫，立刻吩咐。

    青頭眨巴了下眼：“郎君叫我收起，我就帶回來(lái)了?！?/br>
    絮雨再也忍不住了，心頭一陣無(wú)名火起，道：“再好不過(guò)了。給我拿去燒了！”

    青頭一愣：“這么好的帳子，為何燒掉？”

    絮雨道：“我的錢(qián)買(mǎi)的，你管這么多作甚？叫你燒你就燒！”

    青頭抵死不從：“不行不行！你的錢(qián)也不行！好好的帳子拿去燒，要叫裴公知道，我腿要打斷！小郎君你若實(shí)在不想要，就先存我那里，我收好它，保管不叫小郎君你看見(jiàn)惹你煩！”

    絮雨被這小廝氣得一時(shí)不知該說(shuō)什么才好，拂手將人打發(fā)走，獨自一人又坐了片刻，忽然，外面仿佛傳來(lái)一聲輕微的響動(dòng)，仿佛有人正在走動(dòng)，不慎踩在小石子上發(fā)出的聲音。

    她走到門(mén)后，一把打開(kāi)門(mén)，將正偷偷離去的楊在恩嚇了一大跳，慌忙回來(lái)告罪，說(shuō)方才知道她外出歸來(lái)，所以過(guò)來(lái)看是否有事吩咐，見(jiàn)絮雨也不作聲，只盯著(zhù)自己，擦了擦汗，訕訕地退了出去。

    絮雨冷眼看著(zhù)楊在恩訕訕退出，關(guān)門(mén)，慢慢坐回到燈前，再次發(fā)起了怔。

    楊在恩親自連夜悄然出永寧宅，又出坊門(mén)，騎馬趕往皇宮。

    他自偏門(mén)入內，來(lái)到紫云宮，見(jiàn)到趙中芳，稟道：“這幾日裴郎君都不曾回來(lái)過(guò)。昨天傍晚，公主去衙署找過(guò)他，二人在外面的河岸邊說(shuō)了一會(huì )兒不知道是什么的話(huà)，也就分開(kāi)了。今晚公主外面回來(lái)，聽(tīng)小廝說(shuō)裴郎君被叫去了崔府，見(jiàn)了什么王姓的女娘，還不要公主吩咐小廝買(mǎi)的那一頂帳子，很生氣，命小廝將帳子拿去燒了，但隨后，又一個(gè)人坐在屋里發(fā)呆?！?/br>
    “奴婢斗膽說(shuō)一句，公主看去頗為傷心。奴婢心里很是不安，所以連夜入宮告知阿爺，好叫阿爺心里有個(gè)數?！?/br>
    趙中芳聽(tīng)罷，叫他回去，自己在小閣內思忖著(zhù)。

    他那小公主的心里，應當已經(jīng)有人了。然而偏偏那人，又是圣人放心不下的。

    一邊是圣人的命令，一邊是他心疼的小公主，該如何才好，這老伴當一時(shí)也是無(wú)計，愁眉不展，此時(shí)，宮漏響過(guò)二更三點(diǎn)。

    已是不早，該催促皇帝就寢了。

    趙中芳暫壓下滿(mǎn)腹的心事，忙開(kāi)門(mén)而出，卻見(jiàn)絮雨立在門(mén)外，也不知她是何時(shí)跟著(zhù)入了宮的，只見(jiàn)她看了過(guò)來(lái)，輕聲地道：“趙伴當，都是我阿耶，是不是？是阿耶不許裴郎君回家的？”

    趙中芳吃了一驚，看一眼左右，只幾個(gè)小宮監垂手站在附近，忙命看好門(mén)，自己將絮雨拉了進(jìn)來(lái)，閉合閣門(mén)，低聲哄道：“哪里有這種事？小公主你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”他轉成一張狠臉，“是楊在恩嗎？這畜生活膩了不成，敢空口白話(huà)挑撥小公主和圣人的關(guān)系，這是死罪，看我不叫人鞭爛了他！”

    老宮監第一個(gè)就將裴家兒排除在外。雖然他剛回宮，接觸不多，但大半生的閱歷叫他直覺(jué)認定，此子絕非如此孟浪無(wú)知之輩。

    絮雨一時(shí)想哭又想笑，搖頭：“趙伴當，我早就不小了。不是什么小公主，別這么叫我?！?/br>
    趙中芳唉唉了兩聲：“在老奴這里，小公主永遠都是小公主?！?/br>
    “此事也不用誰(shuí)和我說(shuō)，我自己有眼能看的。阿耶派來(lái)那么多人來(lái)裴宅后，他就一步也沒(méi)回來(lái)過(guò)了。本來(lái)我也沒(méi)往這上頭想，以為他真的那么忙。但是今晚我再想，怎么可能呢，這么巧，楊在恩他們一來(lái)，他立刻就忙得連家都不能回了，若不是我去找他，我看他也絕不會(huì )再與我見(jiàn)面了。明明之前……”

    面對著(zhù)這個(gè)在她小時(shí)終日伴隨她的老宮監，無(wú)限的委屈和不滿(mǎn)，在這一刻，深深地涌上了心頭。

    絮雨強抑下去，不叫自己的眼角顯得過(guò)紅。

    “我是沒(méi)關(guān)系的。但那本是他裴家的宅子，起初他也只是出于好意，為保護我的緣故，才邀我住了過(guò)去。如今卻叫我鳩占鵲巢，將原本的主人趕走了！裴郎君會(huì )怎么想我？阿耶這做得是什么事？他是嫌我丟臉丟得不夠嗎？”

    老宮監為皇帝辯解：“小公主你真的誤會(huì )圣人了！他怎會(huì )做對你不好的事？陛下有他的顧慮，真的是為你好。他怕這樣下去，裴家郎君將來(lái)萬(wàn)一讓公主傷心，那才叫真正的傷心——”

    絮雨此刻如何聽(tīng)得進(jìn)老伴當的這種話(huà)，轉身朝外走去：“阿耶睡了嗎？我自己?jiǎn)?wèn)他去！”慌得老宮監從后將她一把拽住，拖著(zhù)一條殘腿，順勢跪了下去：“公主！聽(tīng)老奴一句，忍一忍。公主若這樣尋去說(shuō)話(huà)，陛下龍體萬(wàn)一氣壞！”

    “我和他好好說(shuō)。什么事都有道理的。他不能以為別人叫他圣人，就真的以為他是圣人了?！?/br>
    “陛下拿你沒(méi)辦法，但過(guò)后，定會(huì )拿裴家郎君撒氣的。到時(shí)候，只怕小兒郎會(huì )更難做……”

    絮雨的腳步被趙中芳的話(huà)給牢牢地釘在地上，怔立片刻，回頭：“趙伴當，那你告訴我，阿耶到底為何怕裴家兒子將來(lái)不好，要傷我的心？”

    趙中芳一怔，那張布滿(mǎn)皺紋的老臉隨即浮出懊悔的神色，抬手開(kāi)始打自己：“老奴一時(shí)口誤，叫公主多心了！沒(méi)有那樣的事，老奴只是想勸公主消氣，勿再胡思亂想……”

    絮雨怎忍心看他打自己，暫攏紛亂的心情，上去阻攔，要將老伴當從地上扶起，這時(shí)，只見(jiàn)閣門(mén)開(kāi)了，一道聲音傳來(lái)：“趙中芳這話(huà)說(shuō)得沒(méi)錯！何來(lái)口誤！”

    絮雨轉頭，看見(jiàn)她的皇帝阿耶出現在了眼前，他的眉頭微皺，兩道目光帶著(zhù)不悅，落在她的臉上。

    趙中芳驚惶，不住叩首。

    “出去?！被实壅f(shuō)道。

    老宮監遲疑著(zhù)，終于還是從地上爬了起來(lái)，慢慢走了出去。

    皇帝入內，來(lái)到坐榻前，坐下后，神情慢慢轉為溫和，道：“嫮兒你也來(lái)，坐阿耶邊上?！?/br>
    絮雨沒(méi)動(dòng)。

    皇帝面露一縷無(wú)奈之色，頓了一頓。