她丟下滿(mǎn)臉詫異的承平，上馬匆匆離去，轉往袁值宅邸。

    袁宅位于城北光宅坊，毗鄰皇宮，方便如袁值這樣的宦官進(jìn)出皇宮。她尋到袁家，見(jiàn)大門(mén)緊閉，上去扣動(dòng)，出來(lái)一個(gè)門(mén)房，聽(tīng)到她自報身份，立刻進(jìn)去。沒(méi)等多久，門(mén)里快步出來(lái)一人，正是袁值。

    絮雨與此人雖然之前不曾有過(guò)直接面對，但也知他是何種人，未免深懷厭惡。見(jiàn)人出來(lái)了，開(kāi)口便問(wèn)：“裴二郎君人呢？”

    袁值素來(lái)有著(zhù)一張叫鬼神避之的面孔，此刻對著(zhù)她的態(tài)度卻顯得很是恭敬，看了她一眼，沒(méi)多說(shuō)什么，道了聲“隨奴來(lái)”，引她便往皇宮行去。

    絮雨走的也是夾城小門(mén)，來(lái)到宮中一處秘牢，袁值親自舉著(zhù)火杖領(lǐng)她下去，經(jīng)過(guò)一條充滿(mǎn)惡臭味的昏暗的狹窄通道，最后停在一道鐵柵之前。

    遠遠地，隔柵，絮雨終于看到了裴蕭元。

    他就被關(guān)在最里面的一間獨牢內，盤(pán)膝端坐于骯臟而潮濕的地面。他的身上只剩一件白色衩衣，一側額面帶傷，凝著(zhù)污血，衣襟更是滲染滿(mǎn)斑斑點(diǎn)點(diǎn)的血痕，看去叫人觸目驚心。老鼠和地蟲(chóng)不時(shí)從他身畔爬過(guò)，甚至躥上他的股腿。他便閉著(zhù)眼目，一動(dòng)不動(dòng)，若正入定養神。

    見(jiàn)此情景，絮雨剎時(shí)便紅了眼。

    “可要下去和他說(shuō)話(huà)？”袁值在她身后問(wèn)道。

    絮雨一言不發(fā)轉頭離開(kāi)，出秘牢，徑直轉往紫云宮，也不待通報，走了進(jìn)去。

    幾名在外值守的宮監何曾見(jiàn)過(guò)如此的情景，大驚，急忙上前阻攔。這時(shí)聽(tīng)到一聲“住手”之聲，轉頭見(jiàn)是楊在恩匆匆走了出來(lái)。

    “都出去！”楊在恩喝了一聲。眾人忙退出宮門(mén)。

    絮雨朝里直入，楊在恩緊緊跟在她的身旁，不住地低聲求告，說(shuō)圣人今日閉關(guān)。這如何擋得住絮雨，她一路闖到精舍之外。那門(mén)緊閉，她沖著(zhù)靜靜垂地的水晶簾子跪了下去，喊了聲“阿耶”，淚潸然而下。

    “阿耶！我知道你在里面！你放了他！和他無(wú)關(guān)！我認你便是了！”

    楊在恩噗通一聲跪在絮雨面前：“小郎君先回吧！陛下已經(jīng)連著(zhù)幾夜沒(méi)睡了，昨夜外頭回來(lái)，又犯了病，奴婢想叫太醫，又叫陛下趕走，陛下就吃了丹丸，批奏章，早上才剛睡下去……”一邊磕頭，一邊用衣袖拭著(zhù)眼角。

    絮雨停住了。

    “小郎君回吧！有什么事，等陛下醒了再說(shuō)。奴婢求你了！”

    楊在恩不停朝她磕頭。

    許久，絮雨慢慢地從地上爬了起來(lái)，擦去面頰淚痕，低聲道：“等陛下醒來(lái)，有勞你將我方才的話(huà)轉達進(jìn)去?！?/br>
    她轉身離去。

    這一天的朝堂，與往日看起來(lái)并無(wú)兩樣。圣人未升座，只由司宮臺遞出前幾日堆積起來(lái)的批復過(guò)的奏章，百官各部衙署在主官帶領(lǐng)下照常辦事。然而一個(gè)不知從哪里傳出的小道消息，卻在宮署內飛快地傳播開(kāi)來(lái)。

    據說(shuō)陸吾司司丞裴蕭元不知何故開(kāi)罪圣人，被圣人投入秘獄，生死未卜。

    秘獄是袁值地盤(pán)，以過(guò)往的經(jīng)驗，凡是走進(jìn)這里的人，幾乎是沒(méi)有能夠直著(zhù)再走出來(lái)的。

    猶如一石激出千層浪。沒(méi)半日，這消息便傳得人盡皆知。除了靜觀(guān)不動(dòng)之人，剩下分成兩派。承平、崔道嗣尋寧王探聽(tīng)消息，寧王立刻去往紫云宮求見(jiàn)，然而得到的回復卻是圣人閉關(guān)，任何人也不見(jiàn)。就在寧王、承平和崔道嗣焦急奔走商議對策之時(shí)，傳言柳策業(yè)陳思達等人也在密會(huì )，揣測圣人此番行事的動(dòng)機，猶豫是否再由御史借機上表彈劾。

    天黑下來(lái)，夜色籠罩而下，送走了這個(gè)暗流涌動(dòng)的白天。至深夜，宮漏響過(guò)三更，伴著(zhù)一道突如其來(lái)的鐵鎖咣當開(kāi)啟之聲，袁值現身，走到那一間地牢前，命人開(kāi)門(mén)。

    裴蕭元緩緩睜目。

    一獄卒捧上他此前除下的官袍連同腰帶，放到身畔。

    “請吧！”

    袁值淡笑一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即領(lǐng)人離去。

    裴蕭元起身拿過(guò)，自己穿了回去，系上帶，撫平衣上的幾道折痕，戴帽，最后正一正衣冠，邁步，走了出去。

    他脫離秘獄重登地面，看到楊在恩已等在外，躬身道句郎君隨奴來(lái)，隨即轉身而去。

    裴蕭元隨這宮監在宮中行走了一段路，轉入夾城道，那里停了一匹馬。他上馬，沿著(zhù)無(wú)人的夾城獨自前行，出延興門(mén)，又跟著(zhù)等在城門(mén)外的幾名宮衛在郊野里行了一二十里路，最后，停在一處坡地之前。

    城東延興門(mén)外，是大片荒野，亦是長(cháng)久而成的亂葬崗，這世間無(wú)數無(wú)主尸的最后歸身之地。乞丐、餓殍、棄尸、被斷頭腰斬的罪犯，還有成千上萬(wàn)的死于從前那一場(chǎng)破城之亂的流民。

    就在此刻，或許就有幾根不知是誰(shuí)人的枯骨，正被他踩在腳下。

    他看到自己上司大將軍韓克讓就立在近畔。前方的坡梁上，則停了一架坐輦，上坐一人，那人背對著(zhù)他，面向著(zhù)坡下的荒野，身影凝定。

    韓克讓見(jiàn)到他，略略點(diǎn)頭，示意他前行。

    裴蕭元慢慢走到近前，向著(zhù)此人背影下跪：“罪臣裴蕭元，叩見(jiàn)陛下?！?/br>
    皇帝沒(méi)有動(dòng)，只漫聲道：“你來(lái)。到朕的身邊來(lái)?！甭曇粢馔獾闷骄?。

    裴蕭元起身，登上野陂，停在皇帝坐輦的身后。

    “你能瞧見(jiàn)什么？”皇帝問(wèn)。

    裴蕭元循著(zhù)他目光的方向展望前方。在清冷的夜半月光下，一望無(wú)際的荒野之中，由近及遠，到處都是抔土堆，高高低低，有新的，也有年深日久坍塌無(wú)蹤乃至裸露在外的坑地。白色的，半埋在淺土里的，是野狗刨叼出來(lái)的殘骨，再遠一些，到了月光照不到的黑暗里，隱隱有爍滅不定的慘淡綠光在漂浮，那是托載著(zhù)無(wú)主亡靈的鬼火，隨著(zhù)夜風(fēng)，四處游蕩。

    “昨夜朕去見(jiàn)了嫮兒，她說(shuō)要去尋她阿娘。她不知道，她的阿娘就在此間，不知亂葬在了何處，更甚者，或許是被棄在野表，而今尸骨，蕩然無(wú)存?！?/br>
    皇帝那克制得聽(tīng)起來(lái)如同平淡的聲音在裴蕭元的耳邊響了起來(lái)。他的眼中閃過(guò)一縷驚詫?zhuān)嚨剞D向皇帝。

    沉默了一下，皇帝望著(zhù)遠處幽夜下的曠野，繼續說(shuō)道：“當年她母女出事之時(shí)，朕全然不知。朕對不起她們，當時(shí)朕正帶著(zhù)兵馬輾轉各地，每日想得最多的，是如何平叛，沒(méi)有親自回去接應她們。朕也做夢(mèng)都不曾想，長(cháng)安會(huì )破得如此之快，數月后，在陣前收到消息，接應她們的人還沒(méi)趕到，城便被破，她母女失去下落?！?/br>
    “那時(shí)戰事正是吃緊，朕也做不到脫身返回親自去尋，只能再派人到處地找。也是那個(gè)時(shí)候，關(guān)于她母親的流言開(kāi)始傳播……”

    皇帝頓了一頓。

    “是朕太愚昧了。一面告訴自己此事不會(huì )是真，一面在深心里已是開(kāi)始信了。等到戰事平定，收復長(cháng)安，朕也登基，流言已甚囂塵上。朕始終沒(méi)有她和嫮兒的下落，倒是當夜有一值夜的城衛軍官親眼看到她與畫(huà)師同行，狀若奔逃。那軍官是為朕做事的，不會(huì )說(shuō)謊。也是那個(gè)時(shí)候，朕徹底信了流言，心灰意冷，盛怒之下……”

    皇帝停下講述，緩緩閉目。

    裴蕭元默然。

    “是朕太過(guò)愚昧了，竟然會(huì )懷疑她阿娘……”片刻后，皇帝再次喃喃地重復了一遍。

    “再后來(lái)，朕本以為死于戰禍的趙中芳竟找了回來(lái)。那時(shí)大局已定，皇后太子皆已就位，柳策業(yè)領(lǐng)一干關(guān)內世家作朕肱骨。趙中芳不敢立刻告訴朕全部實(shí)情，只說(shuō)當夜王妃奉命入宮，隨后沒(méi)有回來(lái)，嫮兒則走失在了城破之時(shí)。直到有一天，是嫮兒的生日，他奉命去潛邸理事，回來(lái)之后，深夜忽然痛哭流涕，向朕坦告一切。朕遷怒他，斥他在回宮之時(shí)為何不立刻告知朕，將他驅逐出宮?！?/br>
    “他一個(gè)閹人，終究不過(guò)是替朕擔當了罪過(guò)而已。即便他一開(kāi)始便告訴朕實(shí)情，或者哪怕是在登基之初，此事便叫朕知道了，朕恐怕也不會(huì )如何……”

    皇帝的聲音在掠過(guò)亂葬崗的夜風(fēng)當中，聽(tīng)起來(lái)倍加蕭瑟。

    “先帝享樂(lè )半生，留下破爛山河。朕登基之初，全國戶(hù)口大減，國庫空虛，內有各地藩鎮節度使首鼠兩端待勢而動(dòng)，外有西蕃勁敵，虎視眈眈，狼庭諸姓，亦各自立王，局面錯綜復雜。還有景升一黨，多年經(jīng)營(yíng)，根深蒂固，那些立在朕位下的滿(mǎn)堂朝臣，半數恐怕都曾入其門(mén)下。朕能如何？朕只能忍下來(lái)，就當朕什么都不知道……”

    皇帝慢慢捏緊手掌，骨節格格作響。

    “后來(lái)朕暗中調查，終于查到一個(gè)當年因害怕滅口而逃走的柳家衛士頭目，才知當夜丁白崖重傷落水而亡，衛士將她阿娘帶入宮中，那毒婦因事被耽擱了，害怕叛軍到來(lái)自己也走不掉，已是匆匆逃走，留下命令奪害她命，又下令棄到城外這亂葬崗里，死后也不放過(guò)，要對她加以羞辱。那頭目叫手下人奉命行事，自己隨后也逃走了?！?/br>
    皇帝轉面望向裴蕭元。

    “裴家兒，昨夜嫮兒?jiǎn)?wèn)朕的那些話(huà)，朕是一句也答不出來(lái)。朕如何敢叫她知道，她阿娘在許多年前被拋在了此處，或受兵匪踐踏，或遭野狗啃噬，朕再也找不到她的半分蹤跡了?！?/br>
    裴蕭元向著(zhù)前方曠野下跪，鄭重行一大禮。

    皇帝看著(zhù)他行禮的身影，口中繼續道：“朕登基之初，需上下齊心，朝廷穩固。更重要的原因，是西蕃仍是心腹大患?！?/br>
    “毋論天意還是人為，朕當初既然接手江山，便須守住。在朕死后五十年，一百年后，天下將會(huì )如何，朕不知曉，也管不住，至少在朕還活著(zhù)時(shí)，絕不容我圣朝列祖列宗于塞外浴血開(kāi)拓所得的土地丟掉一分一寸。哪怕是不毛之地！”

    “朕自登基之初，便做著(zhù)與西蕃決戰的準備，此也是朕固位后的頭等大事。朕準備了十幾年，終于在三年前，得以一雪前恥，我圣朝復立國威。裴家兒，你在當中，可算是替朕立了大功?！?/br>
    裴蕭元向著(zhù)皇帝作揖：“此為臣之本分?！?/br>
    皇帝半靠在坐輦上，望著(zhù)月光下這張在他面前無(wú)時(shí)不刻總保持著(zhù)沉靜和恭謹的面容，笑了笑。

    “裴家兒，朕對你很是欣賞。但朕也知道，你的心思不純。你還在為當年舊事耿耿于懷，此番入京，你另有所圖，若是叫你得到機會(huì )，你必也是個(gè)殺得人頭滾滾的主?！?/br>
    裴蕭元倏然抬目，便對上了皇帝射向他的兩道目光。

    此一刻，他不復是片刻前那個(gè)沉浸在悲慟自責往事中的丈夫與父親，神情轉為玩味，目光爍動(dòng)著(zhù)刀劍一樣的寒芒，然而他說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣依舊慈和，輕聲慢語(yǔ)。

    “如今西蕃戰事了結，天下也算漸復元氣，朕的萬(wàn)壽，若所料沒(méi)錯，必是各路人馬亮出刀劍的另一戰場(chǎng)?！?/br>
    “朕負了嫮兒的母親，更不是嫮兒的好阿耶。朕問(wèn)心有愧，所以這么多年，一次也不敢回王府。所幸上天對朕還算是存了幾分憐恤的。朕無(wú)法將她阿娘還給她的，能給的，就是朕有的最好的一切了，不管她看不看得上。朕更不敢奢求她能原諒。如今女兒活著(zhù)，還回來(lái)了，朕已經(jīng)心滿(mǎn)意足。無(wú)論如何，在朕走之前，朕會(huì )給王妃一個(gè)交待，給女兒一個(gè)交待?！?/br>
    裴蕭元聽(tīng)著(zhù)皇帝這些如與自己推心置腹的言語(yǔ)，意外之余，一時(shí)心神恍惚，眼前若浮現出了那一張他閉目便能清晰看到的女孩兒的面容。

    “知朕今夜為何召你來(lái)此說(shuō)這些話(huà)？”忽然他聽(tīng)到皇帝又如此問(wèn)自己。

    “臣愚鈍。請陛下明示?！彼焉襁^(guò)來(lái)，應道。

    “嫮兒她自己或還不知，朕卻知道，她喜歡你。所以，朕要你離她遠一些。否則，朕怕你將來(lái)取舍，會(huì )傷害她。她越喜歡你，你便會(huì )傷她越甚?！?/br>
    皇帝盯著(zhù)面前這年輕男子，用低沉卻清晰的聲音，慢慢地說(shuō)道。

    裴蕭元起初顯然為皇帝的言語(yǔ)所震動(dòng)，他的面容顯出驚訝至極的表情，若要辯白似的，然而，當對上皇帝的目光，他頓了一下，停住，最后，一切都歸于沉默。

    他既未承命應是，也不出聲，說(shuō)他不愿。

    四周只聞呼呼掠過(guò)野地的風(fēng)聲。

    坐了許久的皇帝，此時(shí)忽然緩緩自坐輦上站起身。

    “裴家兒，朕既和你說(shuō)了那些事，自然也可以再給你一個(gè)機會(huì )。你敢發(fā)誓否，往后無(wú)論怎樣，發(fā)生何事，你都不負她，護她一生？”

    回答皇帝的，依舊是沉默。

    皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，至此，面上神氣轉為冷淡，目睨著(zhù)面前這年輕臣子，冷冷道：“裴蕭元接旨！”

    裴蕭元緩緩下跪。

    “聽(tīng)著(zhù)，今晚朕放你回去，你把朕等下叫你轉的話(huà)轉給她。明日你就自己尋個(gè)借口搬出來(lái)，往后該做甚做甚，不許再接近她半分，膽敢違抗，背著(zhù)朕再和她私下往來(lái)，下次就沒(méi)那么容易走出地牢?！?/br>
    皇帝吩咐完畢，坐輦也不乘，雙手負后，邁步便去。候在遠處的韓克讓看見(jiàn)，示意幾名親信上去抬輦，自己則快步迎著(zhù)皇帝走去。

    一行人很快消失在漆黑的野地里，剩裴蕭元獨自一人。

    他定立半晌，終于，邁步也下荒坡，向著(zhù)城門(mén)歸去。

    第55章

    這一夜,絮雨獨坐屋中，對著(zhù)案頭的一盞白瓷燭臺，靜靜等待人歸。

    二更鼓起,三更漏響,窗前月影暗移,一直等到四更時(shí)分，終于她聽(tīng)到外面傳來(lái)了一陣響動(dòng)。若靴步踏在甬道上發(fā)出的嗦嗦的輕聲。

    是有人回來(lái)了。

    她起身奔出去，奔到庭院的門(mén)口時(shí)，停了腳步。

    真的是裴蕭元回了。他正走在通往這邊的甬道上,若懷著(zhù)些心事，步伐走得并不快。闖了禍的小廝亦步亦趨跟在他的身側,原本縮著(zhù)脖子,一聲不吭，忽然看到絮雨奔了出來(lái)，仿佛終于得了些助力,怯怯看一眼身旁那顯是歷劫而歸的主人，小聲地沒(méi)話(huà)找話(huà)：“郎君……小郎君說(shuō)你今夜就能回來(lái)了，叫我不用怕……她說(shuō)的真準啊……”

    裴蕭元抬目，望見(jiàn)站在院門(mén)畔的那道身影，停了腳步。

    雖然明白他能回來(lái)的。然而不知為何,當此時(shí)真的看到了這道熟悉的身影，絮雨還是感到眼眶暗暗熱了起來(lái),便好像他已許久未歸,而她也等過(guò)他無(wú)比漫長(cháng)的時(shí)光了。

    她看到他就停在甬道上,不再走來(lái),定神,自己向他走了過(guò)去。

    “你回了？”她道,目光落到他的傷額上。

    他點(diǎn)了點(diǎn)頭，朝她一笑，旋即，仿佛留意到她在看什么，便抬起手，壓了壓他那還凝著(zhù)血污的傷額，略略側過(guò)些臉。

    “你若方便的話(huà)，稍再等我片刻。容我更衣再來(lái)?！?/br>