岳白榆原本以為自己準備好了坦陳一切，話(huà)到嘴邊，卻還是遲疑，嘆了口氣。岳銀淵見(jiàn)她暫且不想說(shuō)，卻又猶豫，便起身，說(shuō)：“我去叫人燒水來(lái)?！?/br>
    “哎……”岳白榆?chē)樀贸端渥?，這時(shí)候才想起顧忌旁人的眼光，“你就這么出去……還叫水？那……”

    “放心，家里人少，都是知根知底的，不會(huì )亂來(lái)。我去說(shuō)，你別怕，??？”岳銀淵停住，溫聲安撫，見(jiàn)她似是信了，才轉身出去——她那時(shí)候望著(zhù)岳銀淵臉上可靠的神色，也的確是信了，可屋里只剩自己時(shí)，又不禁忐忑起來(lái)。

    畢竟人言可畏，而流言如水火，又豈是管得住的。然而事已至此，她又何必在意這些。無(wú)論信不信，岳白榆總歸是說(shuō)服自己安下心來(lái)，待他回來(lái)，總算也將前事說(shuō)出口。

    當年宋書(shū)生對她起意，比起一見(jiàn)知君、動(dòng)心起意，更多的，只是看中她掉落的那支金釵，還有臉上郁郁寡歡的神色。她那時(shí)在家滿(mǎn)心不安，雖然稱(chēng)不上想逃，但至少是想躲，心不在焉，哪里能辨別對方真心與假意。至于初成婚后，隱約察覺(jué)，但事已至此，回不了頭，且那時(shí)并不覺(jué)得日子如何難過(guò)，只告訴自己，世上最難得恩愛(ài)夫妻，能相敬如賓便是好的，忍了下來(lái)。

    那時(shí)候姓宋的跟她說(shuō)，婆母雖不喜歡她出身與來(lái)歷，但只要她多拿些銀子來(lái)貼補家用，又盡心侍奉安分守己，總有一日能被接納。她也真信了，出財出力，可他們唯有拿錢(qián)時(shí)給她幾分好臉色，稍有不從，便說(shuō)她不過(guò)是個(gè)無(wú)媒茍合的妾室。

    她現在已說(shuō)不清當時(shí)是怎樣被拿捏的了，總之竟只知盡心盡力地去填那個(gè)無(wú)底洞，嫁妝早就被揮霍完了，宋家便逼著(zhù)她找家里要。岳白榆如今回想，漸漸恍悟，無(wú)論兄長(cháng)肯不肯一次次答應她的乞討，都正中姓宋的下懷——若是給，反正都要進(jìn)他的口袋，他得財；若是不給，便也意味著(zhù)她失去母家支援，無(wú)依無(wú)靠，從此真成了任他處置的妾。

    幸好，哥哥從未放棄她。

    岳白榆說(shuō)到這里時(shí)，身體正浸在熱水里，扭頭，拉著(zhù)岳銀淵的手，枕在木桶沿上，忽然想起剛才侍女進(jìn)來(lái)時(shí)的臉色和舉止，都平平淡淡的，波瀾不驚；不像宋家，下人都能嘲諷她。其實(shí)哪里是管不住呢，分明是得了授意。

    她淡淡說(shuō)出來(lái)，岳銀淵也想起那日在宋家聽(tīng)見(jiàn)的，原以為只是有意說(shuō)給他聽(tīng)，卻不料岳白榆也要一直聽(tīng)著(zhù)這樣骯臟的閑話(huà)。他心里鈍痛，手指扣緊，一時(shí)難以平靜，還要岳白榆來(lái)拍著(zhù)他的手背，哄：“哥哥莫氣了，都過(guò)去了?！?/br>
    “這次……又是怎么回事？”

    如果說(shuō)此前他還因為岳白榆過(guò)分的熱情而略略動(dòng)過(guò)幾分不該動(dòng)的懷疑心思，此時(shí)也能篤定全是宋家污蔑。果然，宋家見(jiàn)岳白榆背后始終有個(gè)母家兄長(cháng)，雖是送錢(qián)的冤大頭，也漸漸嫌礙事，倘若另娶，只怕岳家要鬧。何況宋書(shū)生已成了宋孝廉，正該攀一門(mén)更好的親事，人選都定了，兩家私下里也談好了，只待將岳白榆一腳踹開(kāi)。

    當時(shí)她想岔了，竟不知道趁機逃離火坑，不敢向哥哥求救，也怕宋家真把她像個(gè)妾室一樣發(fā)賣(mài)了，不肯走。然而某日遇見(jiàn)一個(gè)來(lái)做客的訟師，那人見(jiàn)她垂淚，好言相勸，一番安撫，又旁敲側擊地問(wèn)出了情形，說(shuō)是可以幫她，去官府里提告宋家以妻為妾，官府會(huì )判義絕，還她個(gè)自由身。

    她信以為真，仿佛抓住救命稻草。對方約她晚間商談，她想著(zhù)，白日里有時(shí)還要應付婆母派來(lái)的婢女，夜里，姓宋的卻是久不來(lái)她房里，下人也偷懶，是好時(shí)機，就答應了。當晚去偏僻客院，才見(jiàn)了訟師，偏偏就聽(tīng)見(jiàn)外面鬧起來(lái)，說(shuō)是宋孝廉發(fā)現她不在了。

    那時(shí)她兀自驚慌，訟師拉著(zhù)她要躲，走來(lái)走去，更難免被人看見(jiàn)，追到后墻附近，訟師撇下她翻墻跑了，她被人追上扣住，還未能分辯，不知是誰(shuí)說(shuō)，深夜在外，被看見(jiàn)就逃，又逃到這里，定是私會(huì )yin奔；既然如此，不會(huì )只有她一個(gè)人，若在周邊找找，定能找出jian夫。于是，就在墻根下揪出一個(gè)伙夫?；锓蜻€說(shuō)，皆是受她引誘。

    就算她當時(shí)反應不過(guò)來(lái)，如今還有什么不明白的呢，從頭至尾，都是宋家設的圈套。岳白榆淡淡地笑，自嘲：“是我太笨了，一點(diǎn)兒也不會(huì )同人打交道，難怪被耍得團團轉，還帶累哥哥?！痹楞y淵長(cháng)嘆，幾乎說(shuō)不出話(huà)來(lái)，良久，手指動(dòng)了動(dòng)，觸及水面，喉頭梗了一下，才出聲：“出來(lái)罷，水都要涼了?！?/br>