主館，陸凝坐在餐廳內正在享用晚餐。

    這里的廚師是一名擅長(cháng)各類(lèi)餐點(diǎn)的優(yōu)秀廚師，只要提前和他說(shuō)明自己想吃的東西，基本上都能滿(mǎn)足。八目島的物資儲備不要說(shuō)半個(gè)月，哪怕在這里與世隔絕地居住一年都沒(méi)問(wèn)題。

    “與世隔絕?！?/br>
    陸凝想到這個(gè)詞后，輕笑了一聲，看向窗外。

    現在是下午五點(diǎn)三十，窗外已經(jīng)如同半夜一般黑暗。哪怕是位于島嶼中央地帶的主館也能依稀看到遠處海岸線(xiàn)上正在翻卷的海浪。云層間偶然有閃電閃過(guò)，陣陣雷鳴從遙遠的海洋中滾來(lái)，隔著(zhù)建筑也能讓人感到微微的震動(dòng)。

    “一場(chǎng)死亡?！?/br>
    陸凝放下手里的筷子，看了一眼站在旁邊的女仆。她的衣領(lǐng)上繡著(zhù)茉莉花的圖案，這代表她的名字是“茉莉”——雷尼克斯從來(lái)不會(huì )讓這些仆人們使用原名，而是僅僅以代號來(lái)稱(chēng)呼。用他的話(huà)說(shuō)就是“作為普通仆人，只在這里工作一年，無(wú)需留下名字被人記住這一段過(guò)往”。

    當然，在陸凝看來(lái)，這是個(gè)非常牽強的借口。

    雷尼克斯可不是什么容易哄騙的人，那幾個(gè)孩子各懷異心連她這個(gè)局外人都能看得出來(lái)，更不要說(shuō)培養了他們的雷尼克斯了。只是，來(lái)到這座島上的人，可不光是那幾個(gè)子女有特殊的目的。

    管家埃舍爾已經(jīng)跟隨雷尼克斯接近四十年了，從他的助理到秘書(shū)再到管家，如此長(cháng)時(shí)間的追隨可以說(shuō)是一種忠誠，從另一個(gè)角度來(lái)說(shuō)也可以是一段以一生為代價(jià)的潛伏?；蛟S有人要質(zhì)疑什么樣的目的值得花費一生來(lái)圖謀，但如果回報是一段新生呢？

    廚師潘慎，那位神奇的，無(wú)論什么菜式都能烹飪的大廚，一個(gè)如此優(yōu)秀的廚師在烹飪界很容易尋找到自己的立足之地，況且潘慎的性格也不是輕易得罪人的人。既然如此，他會(huì )在被人追殺的時(shí)候讓雷尼克斯救下就是一件非常奇怪的事情了，尤其是這件事情深入調查的話(huà)找不到任何有關(guān)追殺者的線(xiàn)索。

    陸凝自己和營(yíng)養師渡邊淵子就不要說(shuō)了，兩人本來(lái)就認識，也是別有用心地來(lái)到了島上。雷尼克斯欣賞一切有才能的人，而陸凝和渡邊淵子能夠證明自己有足夠的才華讓他看中。

    律師韓熙轍住在主館最偏僻的客房。他在律師界中的名聲并不怎么樣，一個(gè)只要給錢(qián)無(wú)論什么官司都敢打的人——當然，其本身主要領(lǐng)域在商業(yè)領(lǐng)域，很少涉足刑事案件。一個(gè)這樣的律師忽然受到了雷尼克斯的聘用，很多人都會(huì )懷疑這和遺囑與遺產(chǎn)將要相關(guān)。

    既然提到遺囑和遺產(chǎn)，那么必然有一名會(huì )計師來(lái)協(xié)助，久住平真就是這樣一個(gè)角色。他和韓熙轍不同，可以說(shuō)長(cháng)袖善舞極為擅長(cháng)交易，只是在這里很短的時(shí)間就向雷尼克斯的幾名子女推銷(xiāo)了一遍自己事務(wù)所的業(yè)務(wù)，是個(gè)相當擅長(cháng)抓機會(huì )的人?；羧A德家族的子女哪怕只是分得七分之一的財產(chǎn)也依然是商界巨擘，和他們打交道確實(shí)可以財源滾滾。

    奧蘭多，他明面的身份是一名保鏢。但是只要稍微調查，他作為雇傭兵的經(jīng)歷就能夠被調查出來(lái)。這個(gè)人二十歲之前的資料很難查清，似乎是生于戰亂之地，在戰火中成長(cháng)。以陸凝的接觸來(lái)看，奧蘭多卻并不粗野，反而有種紳士風(fēng)度，很難從他的身上嗅到戰火的痕跡。

    負責主館后面那片廣大花園的園丁伊阿宋，是個(gè)討人喜歡的樂(lè )天派。他樂(lè )于擺弄鮮花，也喜歡將外面的風(fēng)景打理得漂漂亮亮。他三年前受到了雷尼克斯的雇傭，資歷并不算老，卻受到了大多數人的喜愛(ài)。只是陸凝設法查找伊阿宋的履歷時(shí)，卻發(fā)現他的經(jīng)歷基本上一眼就能看出來(lái)是偽造的。

    唯一明顯表現出對伊阿宋不喜的，是住在二樓的小提琴家心宮淺夏，她會(huì )在每天上午的十點(diǎn)左右練習小提琴，持續大約一個(gè)小時(shí)候下樓，到附近的森林中漫步。然后于十二點(diǎn)回來(lái)吃飯，天天如此，非常準時(shí)。她對于伊阿宋的不喜正是因為伊阿宋向她介紹自己花園的時(shí)候耽誤了她的時(shí)間。心宮淺夏作為小提琴家的經(jīng)歷很容易查到，看上去沒(méi)有什么問(wèn)題，問(wèn)題只在于，她為何會(huì )出現在這座島上？

    這個(gè)問(wèn)題或許另一位住在此地的藝術(shù)家可以回答，在二樓另外一端的畫(huà)家施里特是個(gè)作息相當混亂的人，身上總是穿著(zhù)沾著(zhù)油彩的襯衫，頭發(fā)蓬亂，出現的時(shí)候往往哈欠連天。施里特自稱(chēng)是船只失事漂到島上的，然后因為這里的美景而沉醉，一定要畫(huà)下島上的風(fēng)景才離開(kāi)。而雷尼克斯同意了他這個(gè)請求。

    陸凝將這些比較明顯的外來(lái)者在腦海里過(guò)了一遍，然后開(kāi)口說(shuō)道：“茉莉？”

    “陸醫生，您有什么吩咐？”旁邊的女仆馬上應答。

    “就是有些好奇，這樣的暴風(fēng)雨天氣下，伊阿宋先生的花園要怎么辦呢？”

    “我并不是園丁，所以也無(wú)法站在專(zhuān)業(yè)的角度回答您的問(wèn)題，很抱歉。不過(guò)我聽(tīng)伊阿宋先生提到過(guò)，花園中比較珍貴的花卉都是種植在有自動(dòng)棚屋的區域，必要的時(shí)候他可以將棚屋升起來(lái)保護那里的花?！?/br>
    “原來(lái)如此。那么這樣的暴風(fēng)雨在這里很常見(jiàn)嗎？你在這里工作的時(shí)間是否遇到過(guò)？”

    “我在這座島上工作的時(shí)間只有半年左右。暴風(fēng)雨在夏季的時(shí)候比較常見(jiàn)，而到了這個(gè)時(shí)令，大型海風(fēng)會(huì )增多，暴風(fēng)雨卻屬于罕見(jiàn)了?！避岳蚧卮?。

    “那么看起來(lái)還真是有些不走運啊，這個(gè)天氣?！标懩龑⑼肜镒詈笠稽c(diǎn)湯喝完，站起身穿上外套。

    “這樣的天氣，你們還要負責主館和各個(gè)分館的工作嗎？”

    “當然，這是仆人的職責?！?/br>
    “我記得你們只有六位仆人，要打理這么多屋子，還要頂著(zhù)暴風(fēng)雨，會(huì )不會(huì )比較勉強？我可以向雷尼克斯說(shuō)一句?！?/br>
    “謝謝陸醫生的好意，如果我們遇到了困難會(huì )向埃舍爾管家反映的，您不必擔心我們?！?/br>
    陸凝點(diǎn)點(diǎn)頭，貌似不經(jīng)意地問(wèn)：“但也奇怪，這么多要照顧的屋子，雷尼克斯怎么只找了六個(gè)仆人？他肯定請得起更多仆人?！?/br>
    茉莉微笑著(zhù)，并沒(méi)有回答。

    陸凝離開(kāi)餐廳，來(lái)到了一樓一間客房的門(mén)口，敲響了房門(mén)。門(mén)打開(kāi)后，渡邊淵子拿著(zhù)一本書(shū)看了門(mén)外的陸凝一眼，讓她走進(jìn)了屋子。

    “你倒是好心情?！标懩f(shuō)。

    “暴風(fēng)雨環(huán)繞的孤島，窗外電閃雷鳴，在溫暖的、充盈著(zhù)香料氣味的室內，當然是閱讀最讓人心曠神怡?！倍蛇厹Y子回答道。

    陸凝看了渡邊淵子放在書(shū)桌上的電腦一眼：“看起來(lái)是遇到問(wèn)題了？”

    “是的，外部網(wǎng)絡(luò )通信已經(jīng)中斷，不只是網(wǎng)絡(luò )，電話(huà)之類(lèi)的通訊手段也無(wú)法與外部溝通，包括衛星電話(huà)，我已經(jīng)都試過(guò)了?！倍蛇厹Y子聳了聳肩，“在這種情況下，我還能做什么呢？”

    “什么時(shí)間？”

    “下午五點(diǎn)，非常準時(shí)，就像是早就確定了一樣。當然，在斷網(wǎng)之前，我最后還是找到了一些信息?！?/br>
    渡邊淵子輸入密碼，讓陸凝看到了電腦屏幕上的一份文件。

    “這是三年前這里的家族聚會(huì )上，由一位有名的記者寫(xiě)的見(jiàn)聞錄，在雷尼克斯同意的情況下發(fā)了出來(lái)。這名記者的名聲不錯，我認為這份見(jiàn)聞的可信度很高?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    “我就簡(jiǎn)單和你說(shuō)一下吧，在這份記錄當中，這名記者提到過(guò)了多名仆人的代稱(chēng)。一共有九個(gè)，除了目前我們島上的月桂葉、茉莉、迷迭香、薰衣草、歐白芷和鳶尾這六名以外，還有麝香、薄荷和龍涎。但后三位我們從未見(jiàn)過(guò)，也沒(méi)有從這里的仆人和管家口中聽(tīng)過(guò)他們的名字?！?/br>
    “果然仆人這邊也有問(wèn)題。九個(gè)……這才算正常一些，主館和八個(gè)分館各有一名仆人聽(tīng)上去合理一點(diǎn)?！?/br>
    “也就是一點(diǎn)……一個(gè)館只有一個(gè)仆人服侍，分館住的人少還正常，主館這么多人不是要累死？”渡邊淵子將書(shū)放在了書(shū)桌上，“無(wú)論如何，這又是一個(gè)不符合常理的點(diǎn)?！?/br>
    陸凝瞥了一眼渡邊淵子那本書(shū)的封面——《death，oncemore》。

    “還有個(gè)可能?！?/br>
    “哦？”

    “如果仆人有一些特別的力量，那么應該就可以顧得過(guò)來(lái)了?！?/br>
    =

    晚上八點(diǎn)，月桂葉拿著(zhù)一份晚餐走到了主館的三樓。這里的客房用來(lái)招待被雷尼克斯邀請的特殊人士，這些人基本上每個(gè)都有一些怪癖，相比之下，吃飯的時(shí)間和別人不一樣也只是最正常的一個(gè)。

    “馬凱洛夫先生?！?/br>
    敲門(mén)之后，月桂葉喊出了房客的名字。

    很快，門(mén)就被打開(kāi)了，一個(gè)將前半部分頭發(fā)全都剃掉，身上披著(zhù)一件黑袍，臉上畫(huà)著(zhù)濃重油彩的男人探出頭來(lái)，盯著(zhù)月桂葉的臉看了幾秒鐘，然后目光才往下，落在了食物上。

    “縹緲的靈……”

    “馬凱洛夫先生，這是您的晚餐，和以前的份例一樣，請問(wèn)您還有什么特殊需求嗎？”月桂葉問(wèn)道。

    “你……你……”馬凱洛夫嘴唇蠕動(dòng)了兩下，忽然一把抓住了月桂葉的手腕，幸虧月桂葉的手很穩，才沒(méi)有把手里的托盤(pán)打翻。

    “先生，請小心?！?/br>
    “靈們通知了死亡的氣息，漆黑的天幕已經(jīng)籠罩了這片海域，我們……我們都會(huì )成為獵物。獵食者已經(jīng)深隱在叢林當中，正在盯著(zhù)我們。你，你要通知雷尼克斯！你要通知所有人！啊，不，你的身上——”

    “請安心，馬凱洛夫先生。您的話(huà)我會(huì )想辦法通知雷尼克斯先生的，請您先用晚餐。明天中午雷尼克斯先生會(huì )見(jiàn)諸位?！?/br>
    馬凱洛夫慌張地放開(kāi)了手，看著(zhù)月桂葉將餐盤(pán)放在了門(mén)口的桌上，在他離開(kāi)之后立刻將門(mén)關(guān)上。

    “唉……”

    月桂葉站在走廊口輕微嘆了一口氣，伸手從口袋里取出了一張手帕，認真擦拭了一下剛剛被馬卡洛夫抓住的地方，然后目光望向了樓梯的下方。

    一名女仆正拿著(zhù)一筐要洗的床單與被褥從樓下走過(guò)，仿佛意識到了樓上的目光，她也微微抬起了頭。

    “誰(shuí)的被褥？”月桂葉問(wèn)道。

    “辛西婭小姐的，她自己帶了，要求把盡目館的所有被褥都換下來(lái)?！?/br>
    “辛苦了?！?/br>
    “不需要說(shuō)那種見(jiàn)外的話(huà)……你是剛剛給馬凱洛夫先生送過(guò)了晚餐？”

    “是的，今晚是我們兩人值班?！痹鹿鹑~說(shuō)。

    女仆點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    月桂葉走下了樓，來(lái)到女仆的身邊，聲音微微壓低了一些。

    “你離開(kāi)的時(shí)候，最后一位客人也到了?！?/br>
    “最后一位客人？在外面的天氣變成了那樣之后？”

    “是的。名字是余歸亭，據說(shuō)是當初幫助雷尼克斯先生設計了這座八目島上各個(gè)建筑布局的風(fēng)水師。沒(méi)有誰(shuí)去接他，但是他突然出現在了主館的門(mén)口?！?/br>
    “所以這位風(fēng)水師真的有些本事？”

    “別小看島上的任何一個(gè)人，迷迭香。我們都知道，雷尼克斯先生請來(lái)的這些人都是有真本事的。不能大意?！?/br>
    這時(shí)，樓下的走廊上出現了腳步聲，兩人立刻停止了交談，迷迭香繼續走向洗衣房，而月桂葉則往樓下走去。

    一樓是目前為霍華德家族服務(wù)的一些專(zhuān)業(yè)人士居住的地方，月桂葉很熟悉仆人們的排班表格，此時(shí)此刻在走廊里走動(dòng)的不會(huì )是仆人。

    當他看清走出來(lái)的人時(shí)，對方也看到了他。

    “久住平真先生，您有什么事情吩咐嗎？”月桂葉問(wèn)。

    “啊，沒(méi)什么，我去廚房拿些咖啡?！?/br>
    “您可以按鈴來(lái)找我們的?！痹鹿鹑~說(shuō)道。

    “我知道，只是總麻煩你們也不好，畢竟這么大的宅子只有你們幾個(gè)仆人在打理，一定忙得脫不開(kāi)身吧。一點(diǎn)小事的話(huà)自己來(lái)也行?！本米∑秸嫘呛堑卣f(shuō)道。

    “那我陪您去廚房好了，廚房的咖啡豆品類(lèi)很多，我能幫您挑選?！?/br>
    “好的，如果不麻煩的話(huà)?！?/br>
    兩人一同走進(jìn)了廚房。潘慎已經(jīng)休息了，他的房間就在廚房旁邊，不過(guò)兩人也沒(méi)驚動(dòng)這位主廚，而是直接找到了咖啡豆貯雪區。

    “您喜歡苦味更多一些還是酸味更多一些？”月桂葉一邊戴上手套一邊問(wèn)。

    “我……”

    久住平真剛要回答，視線(xiàn)忽然落在了擺放咖啡器具桌子的角落，那里放著(zhù)一袋咖啡豆，并用花體字在紙袋的表面寫(xiě)上了品類(lèi)。

    “這是我想要的，可是為什么……”

    久住平真將那個(gè)紙袋拿了起來(lái)。

    【致久住平真先生，您的工作往往忙碌到很晚，因此需要大量的咖啡，這一款正好是您的最?lèi)?ài)?；羧A德家族的仆人麝香，竭誠為您服務(wù)?！?/br>
    (本章完)