當陸凝和博利威爾同時(shí)意識到問(wèn)題的時(shí)候，他們便敲響了老霍華德的房門(mén)。在老霍華德罵罵咧咧地打開(kāi)門(mén)后兩人算是松了一口氣，但聽(tīng)見(jiàn)陸凝說(shuō)自己一天都不在的時(shí)候，老霍華德的臉色也有些變了。

    “去……去看看你丟了什么？”

    陸凝馬上知道那個(gè)冒充自己的家伙大概進(jìn)了自己的屋子，不過(guò)她也不怎么擔心，所有重要的東西她都帶在身上，會(huì )暴露身份的那些演算稿也早就燒了撒在院子里，對方肯定找不到這一類(lèi)重要物品。但另一方面可能就稍微有點(diǎn)麻煩的，有一類(lèi)魔法詛咒是需要被詛咒者身上的一些貼身物品甚至魔法來(lái)施咒的，這就很難判斷對方是不是懷著(zhù)這樣的目的過(guò)來(lái)的了。

    她趕回了自己的屋子，目光一掃就知道東西確實(shí)被人翻動(dòng)過(guò)了，出于自身多疑的性格，她喜歡為一些物品設置一些驗證是否開(kāi)合的小機關(guān)，例如這之前離開(kāi)的時(shí)候她的箱子邊緣夾著(zhù)一小片衣角，而如今卻不見(jiàn)了。同理，桌上筆筒里炭筆的兩支長(cháng)向外一支短向內的擺設方式也變了。

    這個(gè)來(lái)人顯然不是反偵察的好手，雖然離開(kāi)時(shí)收拾得足夠干凈，卻也留下了很多她能分辨出來(lái)的痕跡?？蛇@不是重點(diǎn)，如今門(mén)開(kāi)了倒是可以解釋為那人離開(kāi)的時(shí)候開(kāi)門(mén)走了，顯然也是沒(méi)打算掩藏這件事。問(wèn)題在于，對方能等到關(guān)店之后離開(kāi)，完全不擔心自己突然回來(lái)，就說(shuō)明知道自己和索伊戈去了實(shí)驗室，并且會(huì )進(jìn)行實(shí)驗到比較晚這件事。

    “等下，既然那個(gè)人完全不擔心被看出來(lái)，打的又是一次蒙騙的主意，那么收拾這么整齊就不是為了隱藏自己翻過(guò)房間……”陸凝再次看了一眼房間，瞬間明白了過(guò)來(lái)，“藏木于林！這是故意將所有地方都翻了一遍的?！?/br>
    “丟了什么東西嗎？”霍華德走過(guò)來(lái)問(wèn)道。

    “沒(méi)有，我身上有價(jià)值的都帶在身上，那個(gè)人什么也沒(méi)拿走?！标懩Я艘а?，確實(shí)是什么也沒(méi)帶走，可是她也無(wú)從判定對方發(fā)現了什么，這就是真正的目的。

    黎明慢慢到來(lái)了。

    一名醉漢離開(kāi)了酒館，搖搖晃晃地走到了路上，天空泛起魚(yú)肚白，卻還沒(méi)真到天光大亮的時(shí)候。醉漢忽然感到了一陣尿意，扭頭鉆入了一條小巷子。

    清潔人員已經(jīng)警告過(guò)多次了，但這些人并不在乎這個(gè)。醉漢還沒(méi)全醉，進(jìn)去之后馬上看到了同樣一個(gè)面對墻壁站著(zhù)的“同行”，馬上一樂(lè )，走過(guò)去站在旁邊，醉醺醺地開(kāi)口道：“兄弟……回……家??？”

    對方?jīng)]有回答，醉漢扭過(guò)頭，發(fā)現他雙手垂下，身體在輕微地左右扭動(dòng)，起初他還以為自己喝多了，揉了揉眼睛才發(fā)現對方真的在扭。

    “嘿，你小子……”酒意涌上來(lái)，醉漢伸手一抓對方的肩頭，扳過(guò)了對方的臉一張長(cháng)滿(mǎn)了頭發(fā)的臉。

    驚駭欲絕的喊叫聲堵在了嗓子之中，黎明寂靜地到來(lái)了，日光掠過(guò)了紫羅蘭的塔尖，再次將地面染上光彩。而小巷的墻壁那里，現在有兩個(gè)輕微扭動(dòng)的人。

    “十二神獸已經(jīng)投放?！?/br>
    中部城區的橙錫區，一名蜂腰猿背的男子蹲在這里的神殿上方平臺上，他的雙眼一個(gè)正常，另一個(gè)則有著(zhù)野獸一樣的豎瞳，原本遮擋的眼罩正抓在手里。

    對他說(shuō)話(huà)的，則是身后一名裹在鼓鼓囊囊的衣服里的高大怪人。那身衣服實(shí)在過(guò)于奇怪，仿佛用拉鏈強行縫合了一堆破布，形成了差不多是個(gè)人形的樣子，連腦袋都是尖的，只在中部稍微扯開(kāi)一點(diǎn)鎖鏈留下縫隙。這個(gè)人匯報之后，一只蒼蠅從面前飛過(guò)，縫隙里驟然彈出一只黑乎乎的觸須將蒼蠅卷了進(jìn)去。

    “安全嗎？”

    “外圍每個(gè)區都有一只，他們的看守形同虛設，投放毫不費力?！?/br>
    豎瞳男子舔了一下嘴唇，露出一個(gè)邪笑。

    “那我們終于可以向大家宣布，進(jìn)化，正式來(lái)訪(fǎng)問(wèn)埃瓦廊了?！?/br>
    “今天嗎？”破布人悶聲悶氣地問(wèn)。

    “是啊……今天是個(gè)風(fēng)和日麗的好日子，不是嗎？”豎瞳男子直起身，慢慢伸了個(gè)懶腰，“魔法的極致就是個(gè)人的絕對特色化，但是很多人完全不理解，反而還要普及……同質(zhì)教育出來(lái)的東西，和農場(chǎng)里同一種方法攪出來(lái)的奶酪有什么區別？”

    “何時(shí)行動(dòng)？”

    “就上午吧，人們腦子最清楚的時(shí)候最容易接受新鮮事物，不是嗎？”

    陸凝沒(méi)有睡好覺(jué)。

    這個(gè)意外的入侵者還不至于讓她寢食難安，可要多防范一個(gè)可能存在的敵人總不免要花費一點(diǎn)精力，陸凝揉著(zhù)眼睛起身，走到了屋外，使勁深呼吸了幾下，再拍了拍腦袋，這才走向前面的店鋪。

    令人意外的是，老霍華德居然沒(méi)在這里看店。

    陸凝問(wèn)了店員一句，才知道老霍華德居然是去進(jìn)貨了。

    獨眼烏賊通常都不缺貨，哪怕如今傳送隔斷，她也是見(jiàn)過(guò)那么兩三次有車(chē)輛拉來(lái)貨物卸貨的，老霍華德根本不用離開(kāi)店半步就能得到貨源補充。

    “什么貨物還要他親自跑一趟？”

    那位店員扭頭指了指貨架，有一塊明顯空的地方。

    雜貨店里東西眾多，陸凝湊到近前仔細找了找標簽，才發(fā)現是一味叫甜梔的藥材賣(mài)光了。這藥材大概屬于不珍稀也不普遍的那一類(lèi)，煉金術(shù)平時(shí)用不到，不過(guò)魔藥學(xué)和藥劑倒是很容易用到。

    “昨天賣(mài)光了？”

    “是啊，今天檢查貨架才發(fā)現沒(méi)了。不過(guò)咱們這店里很多隨緣進(jìn)的貨，缺點(diǎn)什么也是正常的，這又不是日常用品，老爹居然急著(zhù)補貨，不知道是為了什么……”店員嘀咕道。

    “知道老爹去哪補貨了嗎？”

    “藥材嘛，那只能是早間市場(chǎng)?！?/br>
    陸凝道了聲謝，匆匆跑了出去。

    她作為煉金術(shù)師基本沒(méi)怎么學(xué)藥劑學(xué)的藥性，只是虧了之前白送給她的藥劑師知識，遇到一些藥品藥性介紹會(huì )隨意記一下。甜梔這種藥物有緩解疲勞，止咳化痰，提高注意力的效果，藥劑學(xué)上常用于精力和魔力恢復藥劑的配方中。但老霍華德肯定不會(huì )因為這點(diǎn)事就去進(jìn)貨，她唯一能想到的理由就是有人下了大單子。

    那么甜梔還有什么用？作為一味藥材，它當然存在過(guò)量用藥的可能，甜梔提取物具有高度的神經(jīng)刺激能力，雖然不具備成癮性，卻會(huì )造成狂躁、幻覺(jué)、胡言亂語(yǔ)之類(lèi)的癥狀，越是靈魂薄弱的生物效果就越明顯。而老霍華德顯然并不知道，他那個(gè)貪財的性子只要是大生意一定會(huì )接。

    萬(wàn)幸的是，陸凝到得還不算晚，在一片有些難找的小空地上，還有一些商販在販賣(mài)著(zhù)藥材。老霍華德正跟一個(gè)和他差不多年紀的藥材上講著(zhù)價(jià)錢(qián)。

    “霍華德，現在封閉狀態(tài)，雖說(shuō)外面的可以送進(jìn)來(lái)，可是咱們要搞些藥材的難度也成倍增加，漲上兩成的價(jià)錢(qián)不過(guò)分吧？我們這不是官方渠道?！睌傊髡f(shuō)這句話(huà)的時(shí)候，陸凝正好趕到。

    “不就是看中你們不是官方渠道，價(jià)錢(qián)便宜才找你的嗎？現在這么貴我還買(mǎi)啥？”

    “話(huà)不能這么說(shuō)，你找官方買(mǎi)藥都有登記，還有限購量。我們這種無(wú)限量供應錢(qián)貨兩清再不過(guò)問(wèn)的地方，你不還是得來(lái)？看你這樣子，有大生意？”

    “吹牛吧你，無(wú)限量供應？”

    “還真是大生意？”攤主嘴一咧，“要不這樣，有錢(qián)大家賺？咱們直接分成？”

    “你……”霍華德還沒(méi)回答，就被陸凝喊住了：“老爹！等下！”

    “呦，你家女兒？”

    “你就當是吧?！被羧A德扭頭瞥了陸凝一眼，“莉莉安，你跑這里來(lái)干什么？”

    “老爹，現在這種情況藥材生意最好別亂做?！?/br>
    “什么？”

    “城里最近一直都不安定，凡是有什么不對的地方肯定有人在暗中作妖，您平時(shí)也沒(méi)接過(guò)這種藥材生意吧？但肯定有人知道你有特殊的供貨渠道?！?/br>
    “什么跟什么？說(shuō)清楚點(diǎn)?！被羧A德皺眉。

    “他們不上正規藥店購買(mǎi)就是這個(gè)原因！因為這么大的量用途說(shuō)不清楚！老爹，您也得考慮一下對方是不是有別的目的再做生意??！”

    霍華德還沒(méi)說(shuō)話(huà)，那位攤主就接過(guò)了話(huà)茬：“我覺(jué)得你這女兒說(shuō)得挺對。我是賣(mài)藥的，也知道這東西是什么藥性。雖然吃不死人，但吃出毛病是沒(méi)什么問(wèn)題的。干咱們這行可以賺點(diǎn)大的，可是非常時(shí)期也得注意保住自己是吧？”

    “你這家伙……”霍華德瞪了攤主一眼，但態(tài)度顯然是有些松動(dòng)了。

    “老爹，要不先說(shuō)說(shuō)那個(gè)訂購這么多東西的人是什么樣？有沒(méi)有什么可疑的地方？”

    “可疑？那就是個(gè)胖子，肥得臉上都是油光，好像是哪里的富商，說(shuō)要在埃瓦廊采購一批貨，等城門(mén)開(kāi)了就帶走去賣(mài)別處。他好像挺懂藥材，我被他說(shuō)得有點(diǎn)暈，但是既然是喜歡這里的貨我就答應了?！被羧A德仔細回憶，“他大概是……昨天下午來(lái)的，那會(huì )兒莉莉安你，咳，反正就是我在聊天?！?/br>
    那個(gè)假貨也在？

    陸凝想了想，問(wèn)道：“那個(gè)富商有多胖？要是特別離奇的樣子應該很讓人印象深刻?！?/br>
    “反正是橫著(zhù)豎著(zhù)差不多，臉都快被rou擠沒(méi)了，虧那樣還說(shuō)得出話(huà)，我的伙計們也看見(jiàn)了?！?/br>
    “那有沒(méi)有說(shuō)，在你買(mǎi)了這些東西后怎么交付？”

    “他在月光石區的東邊租了個(gè)倉庫，說(shuō)東西運過(guò)去就可以了，到時(shí)候一手交錢(qián)一手交貨?！?/br>
    “……那得先去那個(gè)倉庫看看?！标懩睦镆凰?，有線(xiàn)索那就還好辦。

    霍華德、陸凝和那位湊熱鬧的攤主，加上三四個(gè)市場(chǎng)上的年輕人一同走向了倉庫那邊，距離不算特別遠，半個(gè)多小時(shí)之后，眾人就到了倉庫附近?；羧A德張望了兩下，輕咳一聲：“老板，昨天獨眼烏賊送貨的?！?/br>
    過(guò)了片刻，從倉庫里傳來(lái)一聲應聲，然后那扇大門(mén)被一只手撥拉開(kāi)了。

    陸凝看見(jiàn)這人的第一眼就覺(jué)得自己的世界觀(guān)又被刷新了一下。詳細的姑且不說(shuō)，這是一位長(cháng)寬高都是兩米的巨型胖子。

    霍華德真是一點(diǎn)都沒(méi)夸張，這位胖子如果不是兩條腿還分開(kāi)，陸凝甚至能覺(jué)得他是從門(mén)里滾出來(lái)的。他一看來(lái)了這么多人，也愣了一下，然后便擠起一坨笑容：“各位都是來(lái)送貨的？”

    “老板，介紹一下，這位是我們這兒有名的藥材商，您要的量挺大，我怎么說(shuō)也不大好隱瞞，不過(guò)放心，都是好朋友?！被羧A德介紹了一下那位攤主。

    胖子努力點(diǎn)了點(diǎn)頭：“朋友好，朋友好，那，東西呢？”

    “正籌集，我這不是過(guò)來(lái)看看您的倉庫嗎？別運過(guò)來(lái)的時(shí)候出什么問(wèn)題?，F在埃瓦廊比較嚴，少惹麻煩?！睌傊饕彩莻€(gè)鬼精的，馬上接上了霍華德的話(huà)。

    “嗯，不惹麻煩，對的?！迸肿訕?lè )呵呵地說(shuō)道，“那，進(jìn)來(lái)看?！?/br>
    幾人互相看了看，這胖子雖然長(cháng)得驚世駭俗了點(diǎn)，到底也沒(méi)超過(guò)一個(gè)人的樣子，而且那種身子真有什么意外也還有反擊的余地。最后他們便一起走了過(guò)去，胖子單腳點(diǎn)地一個(gè)旋轉就轉過(guò)了身，然后擠回了門(mén)里面，土地上留下了一個(gè)不大不小的小坑。

    “……老伙計，你這找的老板不管有沒(méi)有問(wèn)題，這身量也不是一般人啊?！睌傊鳑_霍華德低聲笑了一句。

    “少廢話(huà)，進(jìn)去看看怎么回事?！?/br>
    倉庫面積不小，而且里面已經(jīng)堆放了很多木箱和麻袋裝著(zhù)的貨物，藥物的香味飄浮在空氣中，似乎真的是收購藥材來(lái)的。這里沒(méi)有別的人，地上有一塊巨大的磨盤(pán)，胖子走過(guò)去一屁股坐上去，看上去也就是這個(gè)能撐得住他了。

    霍華德和攤主當然是上去裝討價(jià)還價(jià)，陸凝則在后面悄悄打量了一下這個(gè)倉庫。

    古怪不帶任何護衛，拖著(zhù)這么一副不便行動(dòng)的體型，可陸凝這么多天以來(lái)卻從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樣一個(gè)人。她可是相當留意周?chē)鞣N奇聞異事的，這胖子光是體型就應該夠當個(gè)素材了，可怎么會(huì )沒(méi)有耳聞？

    這時(shí)候，透過(guò)倉庫的窗口，她看見(jiàn)了一束白日的焰火升上了天空。

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