集散地的黎明到來(lái)，陸凝在床上翻了個(gè)身，然后猛地坐起來(lái)，額頭上略微有些汗珠。

    上個(gè)場(chǎng)景那驚鴻一瞥的時(shí)間長(cháng)河再次在夢(mèng)中出現了，盡管那只是一個(gè)夢(mèng)，卻讓陸凝有些眷戀。她清楚這不過(guò)是一些心理影響，隨著(zhù)時(shí)間推移很快就會(huì )消失不見(jiàn)，不過(guò)也只有游客們這種經(jīng)歷豐富的人才會(huì )慢慢沖淡那種懷念感，像場(chǎng)景里曾經(jīng)看過(guò)那一幕的調酒師便把一聲都托付在再次見(jiàn)到那個(gè)情景的過(guò)程里面了。

    陸凝嘆了口氣，伸手從桌上把自己的手機拿了過(guò)來(lái)，掃了一眼上面的信息。

    少數幾個(gè)朋友都是日常不會(huì )發(fā)信息的，倒是趙汐華很喜歡沒(méi)事就發(fā)個(gè)表情問(wèn)候一下，要是回信問(wèn)她就會(huì )說(shuō)沒(méi)什么事。

    不過(guò)她很快就看到自己薔薇十字的郵箱里多了一封郵件，那是一封來(lái)自“海蛇”的上級郵件，標紅，意味著(zhù)是緊急事項。

    “嗯？中午前往總部，有專(zhuān)員派發(fā)任務(wù)……終于到時(shí)候了嗎？”

    自從陸凝加入以來(lái)，算算也有一個(gè)多月了，也應該是上級發(fā)派一些任務(wù)的時(shí)候，她并不意外。

    套上一件衣服，出門(mén)和院子里曬太陽(yáng)的藤井打了個(gè)招呼之后，陸凝就走向了總部，也就是李明燈所在的那座茶樓。

    今天李明燈并不在，不過(guò)茶樓里還有不少工作人員，陸凝報上名字之后，很快就有人領(lǐng)著(zhù)她上樓進(jìn)入了一間隔間，此時(shí)那里還沒(méi)有人，陸凝看了眼時(shí)間，還有十五分鐘左右才到正午。

    “請問(wèn)今天誰(shuí)會(huì )來(lái)？”她問(wèn)那個(gè)帶路的小哥。

    “我也不清楚，另一個(gè)人是持證明進(jìn)入的?！毙「缜敢獾卣f(shuō)，隨后便鞠躬告退。

    陸凝坐在屋子里，喝了一杯茶后，終于等到了那位派發(fā)任務(wù)的專(zhuān)員。

    這是一位頭發(fā)和胡子有些花白，但打理得整齊的中年男人，他穿著(zhù)一身威風(fēng)的皮大衣，腰間懸著(zhù)一把短劍，肩頭裹著(zhù)銀絨披風(fēng)，身高將近兩米。這個(gè)人很容易讓人聯(lián)想起一些嚴格的長(cháng)輩，只要一開(kāi)口似乎就會(huì )訓斥別人一樣。

    男人在陸凝對面坐了下來(lái)，拿起茶壺給自己倒了一杯茶，也沒(méi)有喝，只是放在手邊，看著(zhù)陸凝的雙眼開(kāi)口問(wèn)道：“陸凝？”

    “是?！?/br>
    一開(kāi)始說(shuō)話(huà)，男人倒是收斂了自己身上的氣勢，陸凝也得以將情緒稍微調整了一下，開(kāi)始應答。

    “我的名字是童彥，你不會(huì )聽(tīng)說(shuō)過(guò)我的名字，我在海蛇當中擔任的是特別滲透員的職務(wù)，不過(guò)這次專(zhuān)門(mén)過(guò)來(lái)給你派發(fā)一個(gè)任務(wù)?！?/br>
    “是?！标懩龥](méi)有問(wèn)特別滲透員是什么，海蛇這樣的軍團所有人除了一般軍銜以外所有職務(wù)全是保密的，她無(wú)需知道。

    “你的資料受到了上級的審核，并因為上一場(chǎng)里的卓越表現，上方判定你的能力已經(jīng)可以進(jìn)行升階了?！蓖瘡膽牙锶〕鲆粋€(gè)信封，“我們不會(huì )強制你，但會(huì )給出這樣一個(gè)建議，是因為大多數人其實(shí)并不清楚升階的恰當時(shí)機，錯過(guò)這次之后，很可能因為什么特殊原因而被拖延在二階，最終泯然?！?/br>
    “您說(shuō)……上級認為？”

    “是的，一般來(lái)說(shuō)這樣的建議會(huì )直接從五階下達，也就是說(shuō)至少是軍團長(cháng)級別。我們不過(guò)是來(lái)傳話(huà)的。當然，因為升階風(fēng)險很高，已經(jīng)超出了正常的任務(wù)執行要求，所以我們在發(fā)布任務(wù)的基礎上也給你提供了一些補償選項，你可以先看看?！?/br>
    他將信封擺在了陸凝面前，隨后才端起茶杯開(kāi)始喝茶。

    陸凝將信封拆開(kāi)，開(kāi)始瀏覽里面的內容。

    首先，任務(wù)當然不只是升階這么簡(jiǎn)單，畢竟這種每個(gè)人都一定會(huì )去做的不值得作為任務(wù)發(fā)放，所以陸凝的過(guò)往也經(jīng)過(guò)了一定的審查，并給出了駐留十五天期限之后近三次升階時(shí)間的任務(wù)要求。

    第一個(gè)是人偶派對成員的格殺指令，五名人偶派對成員將會(huì )在這個(gè)時(shí)間升階，如果和五人中任何幾個(gè)進(jìn)入同一場(chǎng)景，格殺，不能令他們進(jìn)入三階。

    第二個(gè)則是團體提前聯(lián)合，是一個(gè)和薔薇十字的一些盟友組團的任務(wù)。在此次升階考驗前要組成一個(gè)將近三十人的小隊，并盡量保證升階考驗的互助和高通過(guò)率。

    第三個(gè)則是薔薇十字的內部帶隊，因為大約有一百名成員會(huì )在這個(gè)時(shí)間選擇升階，所以會(huì )形成小規模的軍團，不過(guò)陸凝并不能總領(lǐng)所有人，最多只是一個(gè)小隊長(cháng)的程度。

    當然，陸凝還能選擇不這么急著(zhù)升階，再積累幾場(chǎng)?？墒窃诼?tīng)說(shuō)這是來(lái)自五階的判斷之后，她還真的開(kāi)始考慮這件事了。

    而如果要升階的話(huà)，第三個(gè)時(shí)間自然排除，她已經(jīng)不習慣去聽(tīng)別人發(fā)號施令行動(dòng)了，換句話(huà)說(shuō)這樣的作戰模式并不適合她。第一個(gè)和第二個(gè)倒是能考慮，不過(guò)時(shí)間點(diǎn)越晚，上面會(huì )給的補償就越少，這樣看來(lái)反倒是第一個(gè)更劃算，何況她和人偶派對大概有沒(méi)完沒(méi)了的賬要算。

    童彥一盞茶喝完，陸凝也已經(jīng)有了決定。

    “第一條，格殺。我會(huì )在十五天結束前的時(shí)間段進(jìn)行申請?！?/br>
    威武的男人目光中流露出了欣賞：“不錯的決斷，這樣也省了我的解釋。既然你這么選擇了，那么相關(guān)的詳細情報會(huì )在最近的兩天內發(fā)送到你的個(gè)人終端，我會(huì )將此事向上匯報?！?/br>
    “就這樣就可以了嗎？”

    “當然，你可以自由選擇是在升階前還是升階后領(lǐng)取補償。如果你很有自信，升階之后再去領(lǐng)取也是個(gè)不錯的選擇，現在我們還有一些時(shí)間，有問(wèn)題嗎？”

    “我之前沒(méi)有太多打聽(tīng)，請告訴我二階升階考驗的一些特點(diǎn)?！?/br>
    童彥微微點(diǎn)頭：“可以。二階的升階考驗依然是生存型場(chǎng)景，這和一階是一樣的。雖然難度會(huì )提升到三階的水準，但實(shí)際上三階最難的混沌場(chǎng)景并不包含在此列，你不必考慮那種狀況。你要注意的是考驗中可能會(huì )出現概念判定的危險，留心在里面出現的所有規則……哪怕是一些平時(shí)會(huì )忽略的也一樣，那些在三階難度很可能成為即死規則。另外，因為升階考驗開(kāi)局必定會(huì )帶靈魂污染，你要做好面對一些困難的準備，但也可以在場(chǎng)景里直接消除一部分靈魂污染，那種辦法比起集散地粗劣的處置手法要好得多?！?/br>
    “場(chǎng)景里也能？”

    “僅限升階考驗里面可以?！蓖瘡┗瘟嘶问种?，“如果我給你講升階考驗的話(huà)題，我能給你說(shuō)上一天一夜，但是既然你已經(jīng)有過(guò)一次經(jīng)驗，也該知道……前人的經(jīng)驗在升階考驗里能起作用的不超過(guò)一成，具體還要憑自己的本事去通關(guān)。而你擁有了這樣的才能，才能獲得上面的注意?！?/br>
    陸凝點(diǎn)點(diǎn)頭，童彥則輕輕笑了一下：“還有問(wèn)題嗎？”

    “一個(gè)題外話(huà)吧。您來(lái)自三階，知道程霧泠和程雨潤這兩個(gè)人嗎？”

    “這兄妹倆是你的朋友吧？”童彥倒了第二杯茶，“如果是一般人我可能就不知道了，不過(guò)這兩個(gè)人我碰巧聽(tīng)說(shuō)了來(lái)著(zhù)……他們的關(guān)系相當不好?！?/br>
    “關(guān)系不好？”陸凝回憶了一下程雨潤接近妹控程度的各種表現，表示懷疑。

    “嗯，不是吵架之類(lèi)的，只是程霧泠并不理睬程雨潤，而程雨潤一直想問(wèn)什么問(wèn)題。這兩個(gè)人關(guān)系雖然有些古怪，但能力都不錯，至少我聽(tīng)過(guò)兩次他們連溝通都不需要就聯(lián)手把一個(gè)場(chǎng)景攪得天翻地覆的故事?！蓖瘡┻@么說(shuō)著(zhù)，表情還是很淡定的。

    “我以為您會(huì )另眼相看?！?/br>
    “程家兄妹確實(shí)是天才，但還沒(méi)耀眼到震驚我們的地步。光是薔薇十字里就至少有七名三階從第一個(gè)場(chǎng)景開(kāi)始就一直拿滿(mǎn)分的，那些人如果我們不壓一下他們的進(jìn)度恐怕會(huì )直接跳入五階。當然，我說(shuō)這個(gè)并不是為了給你壓力，因為每個(gè)人選擇的道路都不一樣，甚至最終目的也不一樣，我只是個(gè)三階，但我聽(tīng)說(shuō)過(guò)五階就是個(gè)埋葬天才的地方，無(wú)論你多么驚才絕艷?！?/br>
    “五階……那么危險？”

    童彥攤攤手：“我不知道，那可能要你繼續去尋找答案了?！?/br>
    時(shí)間也差不多到了，童彥起身，和陸凝握了握手：“祝你的升階考驗一切順利，使用你的智慧和身手，作為組織的一員我希望你能完成任務(wù)，但作為一名游客，我希望你永遠將自己的生命放在第一位?！?/br>
    “謝謝，我明白?！?/br>
    童彥有些勉勵地拍了拍陸凝的肩膀，然后轉身走了出去。

    離開(kāi)茶樓后，陸凝沒(méi)往回走，而是有些漫無(wú)目的地在街道上逛著(zhù)街。

    對升階她已經(jīng)沒(méi)有多少恐懼感了，如今回頭看看一階的血災，似乎也只是那樣的程度而已，可她才經(jīng)歷了兩個(gè)二階場(chǎng)景，就有了這樣的感受。

    自己的成長(cháng)算快嗎？陸凝總是有點(diǎn)懷疑的，她依然不會(huì )忘記自己第一個(gè)場(chǎng)景最后的無(wú)力感，那仿佛刻入血液和骨髓的陰冷雨夜，盤(pán)旋在一個(gè)小小山莊上的夢(mèng)魘。

    “嘿！怎么一個(gè)人在這里走神？”

    她肩膀被人猛拍了一下，一驚之下回頭一看，居然是葉緹絲。

    “好久不見(jiàn)啊陸凝！有沒(méi)有想我？哈哈哈開(kāi)個(gè)玩笑，你好像不太開(kāi)心？”葉緹絲開(kāi)朗的笑容很輕易地就把陸凝那點(diǎn)自我懷疑給打散了，也幸虧她永遠是這么有活力的人。

    “確實(shí)好久不見(jiàn)。你過(guò)得怎么樣？星界圣堂應該是個(gè)不錯的組織吧？”

    “你也加組織啦？本來(lái)我打算你再不動(dòng)彈我就把你拉進(jìn)來(lái)算了，資源總不能浪費是不？”葉緹絲陪著(zhù)陸凝一起開(kāi)始瞎逛，還興趣十足地聊起了天。

    “薔薇十字?！?/br>
    “好地方，作為黃金黎明的下屬，那絕對是我們這些人能進(jìn)的最好組織了?！比~緹絲比了個(gè)大拇指，“你也挺厲害的嘛?！?/br>
    “不，只是……偶然抓住機會(huì )了？”陸凝感覺(jué)自己也沒(méi)太麻煩。

    “你要知道這種明明優(yōu)秀卻還在謙虛的態(tài)度是很招人恨的?！比~緹絲張牙舞爪地“恐嚇”了陸凝一下，隨后才笑道：“之前沒(méi)機會(huì )恭喜你，要不去吃個(gè)飯？你請客?！?/br>
    陸凝也笑了：“行啊，我請客?！?/br>
    兩人就近找了家餐館，集散地這樣的地方雖然能辦到所有餐廳都提供全菜單，但實(shí)際上為了特色和生活化還是每個(gè)餐館都有些獨到之處的。

    這一家就是麻辣口味的菜式非常好，葉緹絲是常吃清淡甜味的舌頭，現在一邊辣得流淚一邊又停不下快子的樣子實(shí)在是……很有趣。

    陸凝忍不住笑了出來(lái)，她還沒(méi)發(fā)覺(jué)自己這么能吃辣，至少表面上還能鎮定。

    “你比之前笑的時(shí)間多了，知道嗎？”葉緹絲居然還能找出時(shí)間聊天，“之前升階你那一副不要命的樣子真是讓人心驚膽戰?！?/br>
    “我從來(lái)都惜命，真的會(huì )死我不會(huì )做的?！标懩q解道。

    “我不知道??！”葉緹絲吐了吐舌頭，隨后猛灌一大口水，才說(shuō)，“程霧泠那家伙一句話(huà)都不說(shuō)就升階了，莫惜人那個(gè)心理有問(wèn)題的又不喜歡聯(lián)系人，還不讓她meimei聯(lián)系別人。我和之前升階的聯(lián)系都快斷了，還有你們幾個(gè)進(jìn)場(chǎng)景的頻率也太高了點(diǎn)吧？”

    由于二階更高的積分上限，許多人都會(huì )稍微放寬一點(diǎn)進(jìn)入場(chǎng)景的時(shí)間，葉緹絲也是如此。像陸凝和寧夜衣這樣等一個(gè)月就再進(jìn)場(chǎng)景的其實(shí)算是少數派了，尤其是她們積分還很富余。

    “舒星若做了很久的訓練，還有趙晨霜也應該還在?！?/br>
    “趙晨霜都懶得和我說(shuō)話(huà)，舒姐確實(shí)人很好啦?！比~緹絲一邊嘶氣一邊給自己扇風(fēng)，“我就和舒姐見(jiàn)過(guò)幾次面，但她那個(gè)學(xué)習努力的勁頭我也不好意思多打擾不是嗎？”

    “不是還有宿笙歌嗎？”

    陸凝說(shuō)完這句話(huà)，葉緹絲的動(dòng)作忽然停頓了一下。

    “陸凝，你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)嗎？”她的聲音不再那么歡快了，“宿笙歌死了?！?/br>
    這是陸凝第一次聽(tīng)聞?wù)J識的人死在了某個(gè)場(chǎng)景里，而自己沒(méi)有親眼看見(jiàn)。

    在集散地提供的通訊錄里，是沒(méi)有生死檢定的，如果你不去聯(lián)系，那個(gè)人也會(huì )永遠在那里。陸凝至今也沒(méi)有刪除孫墨竹、蘇芷蘭、十文字葉奈等人，但是她也不會(huì )再試著(zhù)發(fā)信息過(guò)去。

    “我或許會(huì )害怕……再也得不到回應?！标懩蛄讼伦?，她這才發(fā)現自己很少主動(dòng)去聯(lián)系誰(shuí)。

    “這是這里最常發(fā)生的事了，陸凝?！比~緹絲說(shuō)。

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