彭陌容、仲飛鷹、秋依云、祝幽。

    剩下兩個(gè)魔人出自陸凝、伊洛、淺山清太郎和羅楠這四人之中。

    藤井雪音咳嗽了兩下，撐開(kāi)了雙眼，她幾乎以為自己死定了，那來(lái)自不知道多遠的狙擊實(shí)在太過(guò)可怕，而且一直隱忍到了現在才出手……

    不可能第一擊不中的，就算是她自己，在那個(gè)時(shí)候也沒(méi)有任何防備，唯一的解釋就是對方稍微留手。而在那種情況下居然有余裕留手而不是殺死自己，說(shuō)明對方占據的優(yōu)勢已經(jīng)不在乎人類(lèi)這邊的看法了。

    “你醒了？”

    耳邊響起一個(gè)沉穩的聲音，卻讓藤井差點(diǎn)從床上坐起來(lái)。

    “別激動(dòng)，傷口需要靜養，就算不是醫生我對受傷這事也很有經(jīng)驗?！?/br>
    陸凝輕輕按住了藤井雪音，語(yǔ)氣就像是普通的醫生對待病人那樣。

    “怎么是你？葉初晴在哪？”

    “守了你一個(gè)晚上，總得讓人休息一下，剛好我凌晨回來(lái)了，行醫這方面我比她可更有資格吧？”

    有理有據，藤井不信。

    “你凌晨回來(lái)了？你去什么地方了？”

    “你告訴我的啊，趁著(zhù)現在去湖邊小屋把任務(wù)完成，我覺(jué)得可行就立刻回來(lái)收拾行李出發(fā)了。在那里住足了八個(gè)小時(shí)便往回趕，誰(shuí)知道一晚上發(fā)生了這么多事？”

    陸凝起身去拉開(kāi)了窗簾，讓陽(yáng)光灑落在屋子里，可藤井只能感覺(jué)到一陣寒冷。

    “你們也挺能隱瞞的，不過(guò)解決一個(gè)魔人也好，雖然說(shuō)付出了一些代價(jià)……好歹是能容忍的程度?！?/br>
    “我們能不能好好談?wù)?？?/br>
    “好啊?！标懩⒖添標斓乩^(guò)椅子，在藤井雪音的床頭坐下，從口袋里掏出了一個(gè)瓶子。

    “你應該被告知了吧？我發(fā)明的那些藥劑，現在我又配置了一瓶，無(wú)痛藥劑，這東西能短時(shí)間內抑制痛苦和傷勢，羅伯特是用過(guò)的，但是過(guò)了藥效之后他痛了一個(gè)晚上，幸好他還有點(diǎn)別的手段進(jìn)行治療，不然光是重新裂開(kāi)的傷就能要了他的命?！?/br>
    她將那個(gè)藥瓶放在藤井的手上，笑道：“這是你給我的那個(gè)魔女之心葉片制作的，藥效應該更強一點(diǎn)，但還不足以令其成為一種治療藥劑。你可以自行斟酌什么時(shí)候使用它?！?/br>
    “你……”

    “噓?！标懩Q起手指，向藤井雪音示意她安靜，“我本來(lái)打算是你躺到場(chǎng)景結束最好，但是后來(lái)估算了一下，如果沒(méi)有你的話(huà)，場(chǎng)景結束的時(shí)候發(fā)生的意外狀況可能讓我的計劃出現糟糕的結果，那就稍微留一個(gè)保底手段好了?！?/br>
    “你要做什么？保底手段？”藤井一時(shí)之間也沒(méi)能聽(tīng)明白陸凝的話(huà)，“你承認自己是魔人？你”

    “猜身份的游戲是前半段的事情，而你們確實(shí)做得不錯，藤井?！标懩炕匾巫由?，“但你們在這上面花費的時(shí)間太多了，以至于沒(méi)察覺(jué)現在已經(jīng)是我們拍刀叫殺的環(huán)節。其實(shí)自從我們第一天檢查到秋依云身上沒(méi)任何傷的時(shí)候我就知道她已經(jīng)在你面前暴露了身份，但沒(méi)想到你居然用了隱瞞起來(lái)釣魚(yú)這樣一個(gè)策略，著(zhù)給我留了不小的cao作空間?！?/br>
    “你和秋依云聯(lián)手……不，不是，既然她暴露了，你用的就是利用她來(lái)制造迷惑，第二晚殺莎莉的我一直以為是秋依云，但是你們三個(gè)其實(shí)當時(shí)都是可以動(dòng)手的？”

    “是的，順便一提，在秋依云之前，我就已經(jīng)和祝幽完成了聯(lián)合。莎莉和三個(gè)魔人一起出去就是必死，只不過(guò)正好輪到我動(dòng)手罷了。之后的行動(dòng)我想你大概也猜到了，我就給你說(shuō)一下……我把我的車(chē)鑰匙其中一把交給了祝幽，她自然清楚每次我從房車(chē)離開(kāi)后都找個(gè)沒(méi)人的時(shí)間進(jìn)去看一下我留下的筆記，然后再留下自己的留言。我們的交流在這些天一直是這樣的狀態(tài)，所以幾乎沒(méi)有任何直接對話(huà)可言。為此我還要特地控制每天出行和回來(lái)的時(shí)間范圍來(lái)留足時(shí)間，不過(guò)你們好像都沒(méi)太注意？”

    “……”

    “當然，我車(chē)里的武器祝幽也可以任意取用，射擊湖邊小屋窗戶(hù)的人就是她，用的是我的備用手槍?zhuān)m然我不知道她射擊的理由，但我也沒(méi)必要知道，單線(xiàn)聯(lián)絡(luò )中間人的行動(dòng)不需要質(zhì)疑，尤其是祝幽是個(gè)讓我十分放心的人?！?/br>
    陸凝看了看藤井雪音，發(fā)現她的神情恢復了之前的冷漠。

    “好的，既然你已經(jīng)知道了我們之前這些行動(dòng)方案，那也知道這些根本沒(méi)用了吧？說(shuō)出來(lái)的東西都是作廢的方案，至于我要做什么……就是魔女的回歸。這里面究竟包含了多少秘密，就請你利用這短暫的時(shí)間去解決吧?！?/br>
    她伸出手，在藤井的頭頂摸了一下。

    “槍傷，而且傷及內臟，在自愈過(guò)程中出現發(fā)燒等癥狀也是難免的，努力醒來(lái)吧，偵探小姐?！?/br>
    伴隨著(zhù)一陣虛弱感涌上來(lái)，藤井的意識開(kāi)始變得模糊，頭腦也逐漸開(kāi)始混沌。

    “稻原……曲祀源……”

    “已經(jīng)處理了，在此后就當做他們不存在來(lái)進(jìn)行你的后續計劃吧，我期待著(zhù)?！?/br>
    藤井再次失去了意識。陸凝站起來(lái)，走到門(mén)口，將房門(mén)打開(kāi)，敲了敲隔壁的房門(mén)。

    卡爾帶著(zhù)一臉胡茬打開(kāi)了門(mén)，看到陸凝后急忙揉了一下臉，然后問(wèn)：“醫生，藤井小姐怎么樣了？”

    “開(kāi)始發(fā)燒了，這證明她的免疫系統正在工作中，最好注意讓她盡量排汗，藥物每隔八個(gè)小時(shí)就換一次，相信葉小姐和衫山可以處理好這個(gè)問(wèn)題?！?/br>
    “秋依云和祝幽已經(jīng)在今天早晨不見(jiàn)了，應該是察覺(jué)自己魔人身份暴露。醫生你接下來(lái)行動(dòng)也要小心?！?/br>
    “你其實(shí)對我也有戒心吧？最開(kāi)始還直呼我的名字來(lái)著(zhù)……算了，這個(gè)時(shí)候就是這樣?！标懩龘u搖頭，“總之我還有事，你們別大意了就好，回頭見(jiàn)?！?/br>
    卡爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，目送陸凝走下樓去。

    陸凝還有些事情要做，這也不是謊言。她需要去找赫爾曼家族將儲存在那里的魔女之骸取到，也需要在這兩天內找出隱藏起來(lái)的米楠殺死他。那之后魔女之瞳也就差不多已經(jīng)恢復完成了，唯獨缺少的一個(gè)魔女之衣……可以使用剛死不久的人類(lèi)來(lái)制作，魔女已經(jīng)告知了她方法。

    不出意外的話(huà)，在第十天她就可以試試魔女回歸的儀式了。

    很快，她就來(lái)到了赫爾曼家的宅院大門(mén)外。

    和特納家族那看上去就很特別的住宅群不同，赫爾曼家族相當符合陸凝印象中老式貴族的生活方式。眼前的大門(mén)后先是一片寬闊的，打理得干干凈凈的庭院，甚至中心修筑了一個(gè)雕塑水池。隔著(zhù)庭院看那座巨大的宅院依然能感覺(jué)到當初建設起來(lái)究竟花費了多少人力物力，深褐色的墻體上爬有一些藤蔓植物，被歲月侵蝕的屋頂似乎在訴說(shuō)著(zhù)這座房屋經(jīng)歷了什么樣的過(guò)往。

    在陸凝走進(jìn)庭院的時(shí)候，一名有些駝背，但依然精神矍鑠的老人從大屋里走了出來(lái)。他身上是一套黑色的寬松衣袍，頭頂已經(jīng)沒(méi)有多少頭發(fā)，一雙眼睛明亮而有神，陸凝停住了腳步，遠遠望著(zhù)這名老者，等對方開(kāi)口。

    “你或許聽(tīng)說(shuō)過(guò)我的名字，遙遠的來(lái)客，我是埃德加赫爾曼，這個(gè)家族前一任族長(cháng)?！?/br>
    陸凝回憶了一下，才依稀記得似乎是從鎮上的木匠那里聽(tīng)到過(guò)這個(gè)名字。

    “赫爾曼先生，既然您以這種語(yǔ)氣和我說(shuō)話(huà)，想來(lái)也知道了一些事情?！?/br>
    埃德加笑了笑，側身向門(mén)伸出了手：“我們該好好談?wù)劻?，我想外面并不是個(gè)好地方，是嗎？”

    沒(méi)有猶豫，陸凝接受了埃德加的邀請。

    赫爾曼家族的待客和特納家不同，這個(gè)家庭的一切行動(dòng)都帶著(zhù)一種不疾不徐的緩慢感，兩人落座的會(huì )客室也并不寬大，甚至不像是會(huì )客室，而是一間擺滿(mǎn)各種古董的陳列室。

    埃德加靠在屋子里僅有的兩個(gè)紅絨靠椅之一上，雙手自然地往扶手上一搭，陸凝也按照他的樣子坐在了另一把上。

    “我們家族并沒(méi)有太多規矩，好處是不需要管教自己的子孫，壞處是如今這樣的氣氛大概也不會(huì )有人給我們上茶了?！卑５录雍呛切χ?zhù)，“魔人小姐請不要因為這種事掐死老朽，那可太不值當了?！?/br>
    “你到底了解多少？”

    “不少?！卑５录勇壑?zhù)胡子，“作為鎮上唯一一家留存了當年魔女刑具的家族，我們對此可是做出了很多研究，此前的所有事件在我們這里都有詳實(shí)的記錄，歷任家主都必須記得那些……費雪雖然草包了一點(diǎn)，但他全都記住了，所以他成為了這一任家主?！?/br>
    就在此時(shí)，終于有一名神情冷淡，穿著(zhù)一身很不吉利的白色衣服的女性端著(zhù)一壺茶走了進(jìn)來(lái)。她看上去很不高興，對于陸凝是個(gè)魔人似乎也知情，卻沒(méi)有半點(diǎn)恐懼。

    兩杯茶倒好，她把茶杯放在兩人手邊，扭頭就離開(kāi)了房間，好像是完成了什么任務(wù)一樣。埃德加無(wú)奈地笑笑：“卡德里娜就是這樣的，請不要見(jiàn)怪?！?/br>
    “她從來(lái)都如此？”

    “如果不出意外，下一任家主就是她，但她不愿意接受，這就很棘手了?！卑５录佣酥?zhù)茶杯喝了一口，然后放到了一邊，“毫無(wú)疑問(wèn)這個(gè)姑娘無(wú)論是才智上還是想象力都遠超她那個(gè)平庸的父親，這也讓她早在十六歲左右就看過(guò)了所有有關(guān)魔女的記錄，并憑借想象力構建出了這個(gè)世界的真實(shí)樣貌?！?/br>
    陸凝有些驚訝地看了門(mén)一眼，如果是這樣這個(gè)年輕姑娘真的是個(gè)天才。

    “她對我們提出的那些逃出魔女掌控的計劃進(jìn)行了全盤(pán)否定，然后將自己的猜想全部都寫(xiě)了下來(lái)。為了不引起恐慌，我們沒(méi)有將其公布，甚至沒(méi)有告訴家族以外的人?？ǖ吕锬仍谀侵髷荡螄L試自殺，她說(shuō)在無(wú)數推演中她看不見(jiàn)未來(lái)一絲一毫的希望，我們甚至不能抵達時(shí)間的盡頭，只是一段來(lái)自更加不可觸碰層次存在的投影?！?/br>
    這下陸凝確定了，她的研究真的已經(jīng)觸及了魔女的本質(zhì)，然而越是窺見(jiàn)，越是無(wú)力，也難怪她對自己毫無(wú)畏懼了。

    “不知道魔人小姐此次前來(lái)的目的是為了什么？”

    “我想還是先把你的話(huà)題結束，埃德加先生，你們是如何阻止她的呢？”

    “我告訴她……如果那時(shí)你推演出來(lái)的注定未來(lái)，那么只要也要親眼看看才算是不虛此生。至于更加不可觸摸的存在，無(wú)需考慮，也不必考慮?！?/br>
    “實(shí)際上你們已經(jīng)多次阻止了魔女回歸?！标懩f(shuō)，“這已經(jīng)是一項成就了?！?/br>
    “您錯了?！卑５录颖虮蛴卸Y地說(shuō)，“并不是我們阻止了魔女回歸，而是因為魔女未能回歸，我們才能依舊存在?！?/br>
    “好吧，那么……關(guān)于你的那個(gè)問(wèn)題，我的目的?！标懩攘艘豢诓?，并不是很甜的紅茶，略有些澀味，但香氣能夠遮蓋。

    “請講?！?/br>
    “首先，保管人和行刑者都是誰(shuí)？”

    “保管人有三個(gè)?！卑５录迂Q起三根手指，“老朽，費雪，還有卡德里娜，只有記住所有資料的人才能成為保管人。我們負責的便是原始資料和刑具原型的保存。而行刑者，則是我們種植在囚牢深處的初代赫爾曼族長(cháng)?！?/br>
    “種植？”陸凝聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)詞感覺(jué)有些不舒服。

    “啊……魔女之心，想必您已經(jīng)取得了那神奇的植物了。除了墓園之外，我們還有一片私有的種植區域，這種植物的生長(cháng)只需要尸體，因此不必保證光照和水源之類(lèi)的東西。當然，利用那種維生能力，我們按照最初的族長(cháng)要求，將他的大腦維持在了那里?！?/br>
    “他瘋了還是你們瘋了？”

    “這是個(gè)緊急備案，魔人小姐。當出現無(wú)法掌控的情況時(shí)，我們需要一個(gè)了解處刑的古人為我們做最終的決策處理。赫爾曼家族的初代族長(cháng)是一名偉大的人，他收集了絕大多數魔女的知識……正是在那個(gè)共鳴最繁盛的年代，大量禁忌的知識流通于鎮上，而唯一掌握了這些的就是他?！?/br>
    “慢著(zhù)……行刑者是一個(gè)用魔女之心保存的大腦？我能問(wèn)問(wèn)警察局和獵人組織究竟為什么也能成為鎮里決策的重要一環(huán)嗎？”

    “當然是因為不僅赫爾曼家族從當年保留了一些東西?！?/br>
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