悄然回到山村附近的樹(shù)林中的時(shí)候，日頭已經(jīng)走過(guò)了午時(shí)。

    陸凝并沒(méi)打算進(jìn)入山村，就算手里有了武器，山村里的人依然對她有很大的威脅，而弩箭并非她擅長(cháng)的東西，五米之內還能保證準頭，再遠點(diǎn)……

    話(huà)說(shuō)回來(lái)，莫惜人是否真的有什么要尋找的東西在這里呢？

    她完全能夠在不驚動(dòng)自己和村民的情況下潛入考慮到她展現出來(lái)的力量，或許暗殺幾個(gè)村民也不成問(wèn)題。如果說(shuō)有什么非得把陸凝調開(kāi)的理由的話(huà)，那就是陸凝肯定要去查看但村民們不一定注意的地方？

    陸凝繞著(zhù)山頂遠遠地觀(guān)察著(zhù)村子，可莫惜人真的會(huì )仗著(zhù)自己的能力在村子里搞出什么大動(dòng)靜嗎？她自己都不怎么信。

    謊言是謹慎的外衣，她敢說(shuō)莫惜人到最后都沒(méi)說(shuō)幾句實(shí)話(huà)出來(lái)，而要將秘密掩飾至此的一個(gè)人，恐怕也不會(huì )留下什么破綻。

    陸凝等了一個(gè)多小時(shí)，最終村子里也沒(méi)發(fā)生任何混亂。不過(guò)她倒是來(lái)到了之前彭嫂說(shuō)的獵人木屋不遠處。

    四五個(gè)人在屋外，正在將一些野獸剝皮拆rou。他們動(dòng)作熟練，像是普通的獵人那樣做著(zhù)日常的工作。然而他們身上的衣服都極具個(gè)性，似乎都是為了凸顯個(gè)人風(fēng)格而不是為了狩獵一樣，使用獸皮、布料和金屬混搭拼接，手工痕跡極為明顯。

    陸凝根本不想靠得太近，然而從屋子里走出的一個(gè)人卻引起了她的注意。

    這是一位女獵人，引起她注意的則是她身上的服飾。

    尖頂禮帽，黑色的楓葉狀披風(fēng)，高立領(lǐng)，褐色襯衫和黑色長(cháng)褲，腰間左右各有一個(gè)槍套。

    與之前舒星若的那一身略有出入，但是整體觀(guān)感上卻有驚人的一致性。

    傳承。

    這兩個(gè)字在陸凝腦海里一閃而過(guò)。

    那本手記明顯說(shuō)明了獵人們正在將某些技巧傳遞給新的同伴，包括暗號手勢，以及狩獵技巧。而形成了這樣的師承關(guān)系之后，產(chǎn)生仿效這樣的行為也不難理解。

    獵人這邊，同樣存在一些秘密。

    比如他們昨晚沒(méi)有第一時(shí)間出動(dòng)抓捕逃跑者，比如胖子口中那個(gè)似乎已經(jīng)離開(kāi)了很久的“三姐”，比如散落在山上卻并沒(méi)有回收其中道具的獵人小屋。

    陸凝隱約感覺(jué)自己找到了什么突破口。

    這時(shí)候，在她身后不遠處傳來(lái)一聲踩斷了枯枝的聲音。

    猛一回頭，看見(jiàn)的是兩個(gè)男子。一個(gè)穿著(zhù)一身軍官服裝，眉目英挺，留著(zhù)兩撇小胡子，單手拎著(zhù)一把霰彈槍?zhuān)硪恢皇謩t舉著(zhù)一個(gè)煙斗。

    在他身邊則是滿(mǎn)臉羞愧的青年，他的身上是一身用金屬片連綴而成的輕甲，背后背著(zhù)一把雙手劍，腳上穿著(zhù)獸皮靴也正是這個(gè)青年踩斷了樹(shù)枝。

    “阿明啊，你是我們這里最年輕的，因此我來(lái)帶帶你熟悉一下山里的環(huán)境?！?/br>
    軍官男人慢條斯理地抽了一口煙斗，將眼前的陸凝視若無(wú)物。

    “但是你這樣可不行啊，山間野獸的耳目靈敏，是你弄出一點(diǎn)響聲都可以察覺(jué)的?？葜∪~，石頭水洼……大自然會(huì )給它們做很多掩護，讓狩獵發(fā)生種種意外?！?/br>
    “是！五哥！”

    看到年輕人阿明一臉知錯就改的樣子，軍官男人才點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光落在了陸凝身上。

    “外來(lái)者？為什么要窺探我們的住所呢？”

    “……村子里的人說(shuō)獵人們住在這邊，我好奇就過(guò)來(lái)看看?！标懩蜍姽倌腥它c(diǎn)了點(diǎn)頭，“你們就是暫住在這里的獵人嗎？”

    “不是暫住……”

    軍官男人用煙斗點(diǎn)了點(diǎn)遠處的木屋，彎起了嘴角。

    “我們是獵人，我們住在這里。這不是職務(wù)，而是稱(chēng)呼。村子里的人是這么和你說(shuō)的？確實(shí)是他們的做法呢，就算你再怎么打聽(tīng)，得到的終歸只是這里血腥，不合群讓你遠遠看看就可以了。不過(guò)既然說(shuō)到這里了……”

    男人的眼珠往左右轉了轉。

    “和你一起的村民呢？他們應該不會(huì )讓你這樣一個(gè)血袋四處亂跑才對?！?/br>
    陸凝瞬間繃緊了神經(jīng)。

    “別緊張，小姑娘?！蹦腥擞殖榱艘豢跓?，笑著(zhù)安撫了一下陸凝的情緒。

    “你知道……”

    “我們是獵人，終生以血為伴，對血的敏銳無(wú)人可比?！蹦腥嗽谂赃叺囊豢脴?shù)干上將煙斗里的煙灰磕掉，換上了新的。進(jìn)行完這一系列動(dòng)作之后，他沒(méi)有再點(diǎn)煙，指了指陸凝身上。

    “你手臂上的弩也沒(méi)辦法藏得很好吧？你很聰明，至少想到了辦法從那些家伙手中逃了出來(lái)，說(shuō)不定還了解了一點(diǎn)真相？無(wú)所謂……對我們來(lái)說(shuō)，村子的利益根本沒(méi)什么要緊，你也不用擔心我會(huì )在這里捕獵你，不然的話(huà)你早就已經(jīng)躺在地下室里等著(zhù)執行儀式了?！?/br>
    “聽(tīng)起來(lái)你們和村里人的關(guān)系并不好？”

    “互相利用一下而已，談不上什么好不好?！避姽倌腥藢C槍扔到了年輕人手里，咳嗽了兩聲，抬手向陸凝行了個(gè)軍禮?！拔业拿质鞘废?，古往今來(lái)的史，長(cháng)夜啟明的宵，圓月清空的朗。我們從來(lái)不和獵物互通名姓，因為沒(méi)有那個(gè)必要，但如今我愿意知道你的名字?！?/br>
    “陸凝，海陸空的陸，水滴凝結的凝?！标懩砂桶偷卣f(shuō)。

    “我相信這是人們友好交談的第一步，陸姑娘，如今有沒(méi)有興趣來(lái)我們這里作客呢？”史宵朗比出了一個(gè)邀請的姿勢。

    形勢逼人，陸凝只得隨著(zhù)他和年輕人一起回到了屋子里。

    這個(gè)時(shí)候似乎人們大多出去狩獵了，只有七八個(gè)人留在木屋當中，有幾個(gè)在外面收拾獵物，剩下的則在屋子里做飯，看到史宵朗帶了個(gè)人回來(lái)他們也沒(méi)什么特別反應，只是打了個(gè)招呼就繼續忙手頭的事情了。

    進(jìn)屋之后，阿明馬上跑到后廚幫忙去了，史宵朗和陸凝在外面的一張方桌兩邊坐下，很快，那個(gè)尖頂禮帽的女獵人就給二人拿了一壺熱茶和兩個(gè)茶杯上來(lái)。

    “請用?！?/br>
    史宵朗將煙斗放在了窗臺上，提起茶壺給二人各自倒了一杯，然后抬手示意。陸凝拿過(guò)了茶杯，微微打量了一下這個(gè)小廳。

    這里的面積不是很大，除了這張桌子之外就只有一個(gè)大圓桌了。但整個(gè)客廳被裝飾得很有家的味道，一些剝制完好的標本被懸掛在墻上，中間隔了結實(shí)的木頭架子，上面擺著(zhù)木雕裝飾和書(shū)籍。窗戶(hù)四周角落則用破陶土盆養了一些花草，此外還有用各種山里的產(chǎn)物做成的裝飾品，一點(diǎn)血腥氣也不見(jiàn)。

    “這里是獵人之家?！笔废室?jiàn)她打量四周，便自豪地說(shuō)道，“這里的一切都是兄弟姐妹們一點(diǎn)點(diǎn)積累起來(lái)的，如何？是不是很不錯？”

    “我挺喜歡這個(gè)風(fēng)格的?！?/br>
    陸凝沒(méi)有奉承，她對于這種布局的建筑確實(shí)有過(guò)很長(cháng)一段時(shí)間的向往。

    “不過(guò)，還是先讓我明白你的目的吧，我想你應該清楚很多事情?！?/br>
    “是的，是的……”史宵朗將一只手抵在了額頭上，微微側著(zhù)頭看向陸凝，“你體內三分之一的血已經(jīng)被換掉了，說(shuō)明你落在了他們手上。既然你現在出現在了這里，說(shuō)明勇氣、智慧和運氣你至少占據一種，這便是我所需要的?！?/br>
    “你想……從我身上得到什么？”

    “我們和村子里存在協(xié)議，內容就不詳細說(shuō)了，總之限制了我們不得出手搶奪村子里儲備的血袋，只能被動(dòng)地接受他們定期供給?！笔废史畔率?，雙手捧住了自己的茶杯，身體微微前傾，“我想你應該知道，穢血儀式以及我們身上的詛咒吧？”

    “我知道?！?/br>
    “棒極了，你比我想的還要聰明許多?！笔废市α似饋?lái)。

    “所以你希望我……放出被村子抓住的人？”

    “放出，這是第一步，第二步是逃脫。只有村里人抓不住，他們才會(huì )求到我們這里，而只有這樣，我們才會(huì )獲得更多的血。本來(lái)嘛，作為同族我是不想這么算計的，可是誰(shuí)讓近些年的兄弟姐妹增加，又有很多人開(kāi)始老化了呢？若是他們能答應多給我們一些供給，我也不會(huì )找你商量……這樣一看，你不是更幸運嗎？”

    “你知道我拒絕不了這個(gè)條件?！?/br>
    “沒(méi)錯，這也是你們愿意的，作為報酬我們可以稍微放過(guò)你和一兩個(gè)不那么要緊的人，這樣如何？”

    陸凝的確很想答應，然而眼前這個(gè)人她并不會(huì )相信，那個(gè)報酬太過(guò)渺茫了一些。

    “我想知道一些事，可以嗎？”

    “好姑娘，你得記得，雖然我們交換了姓名，但是我們之間的捕食關(guān)系依然存在。你可以問(wèn)一問(wèn)，但是注意點(diǎn)，不要過(guò)分?！笔废蕦⒁恢皇峙e了起來(lái)，“五個(gè)問(wèn)題，如何？在你自己的考量下詢(xún)問(wèn)五個(gè)問(wèn)題，可要是你問(wèn)過(guò)了界，我們剛才談的條件就取消，你會(huì )成為我們的備用血袋，明白嗎？”

    這家伙果然信不過(guò)！

    “第一……你們這里一共有多少名獵人？”

    陸凝沉著(zhù)地開(kāi)了口。

    “以此作為開(kāi)頭試探，是個(gè)不錯的想法。二十一個(gè)，現在住在這里的獵人一共二十一位?！笔废屎芸旎卮?。

    “第二個(gè)問(wèn)題，你們和村里人不和的原因是？”

    “因為我們的特殊性，在詛咒的血脈當中總能誕生一些特別的人，他們的能力更加強大，作為交換青春時(shí)間也更加短暫，更加耗費純凈的血。而對付外來(lái)的人并不需要那種過(guò)強的實(shí)力，這些人變成了過(guò)剩的負擔。另一方面，旺盛的生命力也讓我們更趨近于捕獵者而非養殖者，因此可以說(shuō)互相看不慣吧，但還沒(méi)提升到矛盾的程度?！?/br>
    陸凝看了看史宵朗，他的臉上依然是那種難明的笑容。

    “第三，我手上的弩，你知道來(lái)歷嗎？”

    “你的弩是四哥的東西，他現在已經(jīng)不在這里了，不過(guò)還在山上留下了點(diǎn)東西，看起來(lái)你已經(jīng)找到了。放心，我們也不會(huì )收回它，你大可以在接下來(lái)的行動(dòng)中好好使用它?！?/br>
    “第四，在弩箭以外，我還發(fā)現了這些東西?！?/br>
    陸凝將兩個(gè)陶罐放在了桌上。

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