水管滴滴答答釋放著(zhù)水魔法，霍布斯將藥瓶一個(gè)接一個(gè)收好，抬頭望著(zhù)鏡中的自己，憔悴浮上眉眼臉頰。

    入學(xué)才半年不到，他看起來(lái)卻像是老了三歲一樣，發(fā)髻也多了些許白發(fā)。

    “這只是必要的代價(jià)……”

    霍布斯對此并無(wú)看法，他抬起手，看著(zhù)中指佩戴的那枚戒指。

    從最初的通體漆黑透亮，到現在，戒指幾乎完全褪色變得蒼白無(wú)比。如果有人細細感知便會(huì )發(fā)現，戒指上曾經(jīng)旺盛強大的精神力，此刻已經(jīng)幾近油盡燈枯，似乎很快就要消逝掉。

    “時(shí)間快到了，蓮娜，再多等等，我就要成功了?！?/br>
    霍布斯低頭握緊拳頭，親吻著(zhù)戒指，原本疲憊動(dòng)搖的目光立刻變得堅定起來(lái)。

    留給他的時(shí)間不多了。

    他和路西特、利奧茲那樣的天才不同，也許在常人眼中，他們并不出彩，只是普通的學(xué)生罷了，可這所學(xué)校里的普通人，他們的天賦也遠超自己。

    以自己的資質(zhì)，能夠混入這所學(xué)校本就極為困難，靠著(zhù)藥物輔助，勉勉強強才能跟上進(jìn)度。

    “必須要堅持下去，為了蓮娜，也為了這不公的世道……”

    霍布斯緊緊握著(zhù)拳頭，下定決心，用水清洗了臉龐，思維更加清楚起來(lái)，他扯了扯臉皮，又恢復了平日里八面玲瓏，與人和善的模樣。

    走出洗手間，霍布斯旋即收到了一條他人發(fā)來(lái)的消息：

    [好哥們兒——利奧茲]：“我跟帝亞蘭在12號競技場(chǎng)打架，你先去看路西特吧?！?/br>
    “這家伙……”霍布斯無(wú)語(yǔ)。

    雖然自己私下里勸了好幾次，也暗示了‘黃金公主’的風(fēng)評一般，但利奧茲貌似非常很缺學(xué)分用，已經(jīng)顧不得那么多了。

    “不，利奧茲可不是笨蛋，帝亞蘭可不是什么好女生，他不會(huì )為了區區20學(xué)分這種事就去跟帝亞蘭套近乎——嗯，那就是圖美色嗎？”

    霍布斯思忖著(zhù)：

    “帝亞蘭模樣確實(shí)美麗無(wú)比，青春躁動(dòng)的學(xué)生吃這一套也很正?！贿^(guò)以后，還是給利奧茲介紹點(diǎn)正常女學(xué)生吧。除了血統優(yōu)良，外貌美艷，其他的地方，不論是家世還是經(jīng)濟狀況，帝亞蘭真不行?！?/br>
    算了，利奧茲也許有他自己的打算，到時(shí)候碰壁了，肯定會(huì )拉著(zhù)他們一起喝酒吐苦水的，自己作為好兄弟，還是尊重祝福的好。

    霍布斯不想失去這么純粹的友人。

    畢竟在這所學(xué)校里，每個(gè)人都有自己的目的和秘密，不然蓮娜也不會(huì )慘遭毒手……那些仍能保持某方面單純的人，如利奧茲、路西特，他們之間的友誼太罕見(jiàn)，太稀有，如同寶石一般彌足珍貴。

    “利奧茲有自己的考慮，應該不會(huì )出問(wèn)題吧?！?/br>
    關(guān)掉信息符文，霍布斯正欲繼續前往圖書(shū)館與路西特會(huì )合，才剛走出幾步，耳邊突然響起女聲。

    “不好意思，這位同學(xué)，可以稍微打擾一下嗎？”

    霍布斯轉過(guò)頭，只見(jiàn)一位佩戴著(zhù)面紗的美人朝他款款走來(lái)，一雙雪青色的眼睛微微瞇起，如同月牙彎一般，真正詮釋了何謂媚眼如絲。她隨身帶著(zhù)一件七弦琴，穿著(zhù)相當清涼，嗓音也是極為誘人，似乎是那種小城市里比較常見(jiàn)的吟游詩(shī)人。

    這是位不可多得的美人——只不過(guò)美色對霍布斯而言沒(méi)什么吸引力，不僅是因為他對蓮娜的執著(zhù)，還有利奧茲那種男女通殺的真正大美人每天在眼前晃悠，早就習慣了。

    霍布斯友好地問(wèn)道：

    “你看起來(lái)不像是學(xué)生，遇到了什么問(wèn)題嗎？”

    “如你所見(jiàn)，我第一次來(lái)到貴校，想拜訪(fǎng)一位多年不見(jiàn)的友人，卻不知道她此刻在哪里?！?/br>
    女吟游詩(shī)人說(shuō)道，一雙雪青色的雙眼眨了眨，傳遞出苦惱的神情。

    霍布斯無(wú)動(dòng)于衷，而是問(wèn)道：“唔，請問(wèn)您找的人是？”

    “納斯提莎·但泰因?！迸饔卧?shī)人說(shuō)道：“她很多年說(shuō)自己在這所學(xué)校擔任副教授來(lái)著(zhù)，但太久沒(méi)有聯(lián)系，不知道是否還在這里?！?/br>
    “納斯提莎？那正好是我們魔法應用學(xué)院的院長(cháng)啊?！被舨妓孤愿畜@訝：“只是我怎么記得，她當副教授的時(shí)候都是一百多年前了……”

    “嗯哼？也許是我記錯了?！迸饔卧?shī)人笑吟吟道：“既然是伱們的學(xué)院院長(cháng)，小哥你應該清楚她的辦公室在哪里吧？”

    “知道倒是知道，你在地圖上都能找到——只不過(guò)，你現在去也找不到她?！被舨妓箵蠐项^。

    “咦？”女吟游詩(shī)人眨眨眼：“這又是怎么回事呢？”

    “這個(gè)啊，你肯定是外地人，所以不清楚?！?/br>
    霍布斯指了指天空：

    “特里維拉雖然是白燭星的首都，但是教育部的基地設置在外太空軌道之上。像院長(cháng)級別的資深學(xué)者，道途肯定都是澤塔階往上的存在了，每隔三個(gè)月，都要去教育部參加培訓、聆聽(tīng)最高會(huì )議的意志，而且還要上交自己的信念報告，保證唯物主義信仰不能動(dòng)搖——這會(huì )兒正是他們的培訓期，怎么也得一星期才會(huì )回來(lái)?！?/br>
    “嗯，說(shuō)的也是?！迸饔卧?shī)人托著(zhù)下巴，“白燭星本身也只能容忍澤塔階的強者上限，像那種級別人物，本身也不能長(cháng)期生活在地表上?！?/br>
    “是啊?！被舨妓孤柭柤纾骸靶乔蚴怯袠O限的，超越這個(gè)極限的強者，長(cháng)期呆在星球上，實(shí)力也會(huì )跌落，身體也會(huì )變得不健康?！?/br>
    “哦？原來(lái)還有這種事情嗎？”

    此話(huà)一出女吟游詩(shī)人見(jiàn)霍布斯詫異，立刻便解釋道：

    “我只是一介凡人，對道途一竅不通——不過(guò)這么說(shuō)的話(huà)，白燭星豈不就沒(méi)有澤塔階以上的強者坐鎮嗎？”

    霍布斯感知了一下對方的生物頻率，確實(shí)也就是伽馬階的水平，

    ‘真是凡人啊，不過(guò)凡人居然能認識院長(cháng)那種級別的人物，估計也是沾親帶故的存在，還是得客氣點(diǎn)比較好?！?/br>
    霍布斯腦袋很精明，揣摩完畢后，沒(méi)有因為對方是凡人而有所怠慢，而是認真地解釋道：

    “有這種擔心也是正常的——不過(guò)，我們白燭星是不可能有這種問(wèn)題的?！?/br>
    “此話(huà)怎講？”

    “本身白燭星只是教育星球，沒(méi)有什么珍貴的戰略資源產(chǎn)出的，這就降低了很多星際劫掠團體的興趣?！?/br>
    霍布斯介紹到：

    “再就是，白燭星是有卡帕階的教育部長(cháng)坐鎮的，就算發(fā)生了超澤塔階的強者入侵，第一時(shí)間也能反應過(guò)來(lái)?！?/br>
    “卡帕階的強者就不必多說(shuō)吧？即便是在星際戰爭中，也是非常重要的戰略武器，還有受到星淵賜福的力量，粉碎行星，對他們來(lái)說(shuō)就好像吃飯喝水一樣自然?！?/br>
    “有這種威名在，哪個(gè)不開(kāi)眼的劫掠團體，敢來(lái)入白燭星呢？”

    這番言論倒是很靠譜，女吟游詩(shī)人點(diǎn)點(diǎn)頭：

    “倒也是呢?！?/br>
    只是她言語(yǔ)神色之間，似乎并不太認同這類(lèi)說(shuō)法。

    霍布斯察言觀(guān)色敏銳，看出來(lái)對方似乎想說(shuō)什么，有著(zhù)不同的意見(jiàn)，但還沒(méi)有詢(xún)問(wèn)，女吟游詩(shī)人就擺擺手：“既然納斯提莎不在，那我今天就先離開(kāi)了，改日再來(lái)拜訪(fǎng)了。謝謝你喲，小哥?！?/br>
    “這沒(méi)什么，你問(wèn)誰(shuí)都能得到一樣的回答的?！被舨妓共灰詾槿?。

    “那可未必呢?！迸饔卧?shī)人笑了笑：“你是個(gè)不錯的人——既然如此，這個(gè)就當是謝禮吧，還請收下?！?/br>
    她像是變戲法一樣，從身后拿出來(lái)一張卡牌，交給霍布斯。

    霍布斯好奇地接過(guò)卡牌，仔細打量一陣，這應該是某種神秘造物，類(lèi)似護符一樣的東西，上面的古代文字，看起來(lái)也是祝福和好運的意思。

    他抬起頭時(shí)，那女人已經(jīng)消失不見(jiàn)了。

    “真是奇怪的人?！?/br>
    霍布斯嘀咕一聲，收好護符。

    “也不知道，她到底跟納斯提莎·但泰因院長(cháng)是什么關(guān)系——她說(shuō)多年沒(méi)見(jiàn)院長(cháng)，又說(shuō)院長(cháng)是副教授——難道她并沒(méi)有看起來(lái)那么年輕嗎？但她的氣息明明是凡人，凡人又是怎么活的那么久的？”

    還有一點(diǎn)，他非常在意。

    當他說(shuō)到‘哪個(gè)不開(kāi)眼的劫掠團體，敢來(lái)入白燭星呢？’時(shí)，女吟游詩(shī)人露出了一瞬間質(zhì)疑和怪異的目光。

    那個(gè)樣子……就好像在說(shuō)‘你在開(kāi)玩笑嗎’？

    可事實(shí)上就是如此，白燭星從來(lái)就沒(méi)有擔心這種事情的必要。

    越想越想不通，霍布斯也沒(méi)有繼續思考下去，已經(jīng)耽誤不少時(shí)間了，路西特還在等自己。

    ……………………

    白燭星外太空軌道。

    ‘孤挺花’要塞依靠著(zhù)星球引力懸浮，在這白燭星離地三百萬(wàn)米平靜地旋轉著(zhù)，依靠轉動(dòng)的離心力，讓內部的法師、官員們穩穩站立在其中。

    傳送大廳亮起輝光，短暫的人影閃動(dòng)后，納斯提莎·但泰因抬起頭，從容地跟隨著(zhù)周邊的法師們一起走入大廳。

    “哎，最討厭的時(shí)候來(lái)了?！?/br>
    外交關(guān)系學(xué)院的院長(cháng)——卡爾·魯夫斯法師低聲吐槽著(zhù)：

    “每三個(gè)月一次，名義上是培訓，實(shí)際上就是檢查我們的唯物主義信仰是否動(dòng)搖，看看我們有沒(méi)有背叛或者脫離水晶之塔文明的傾向。完全就是思想監控嘛！”

    “卡爾法師，你太狹隘了，這是必要的手段?！弊匀簧鷳B(tài)學(xué)院院長(cháng)——葉望楠呵呵笑著(zhù)：“那些夜蝶佬四處散播他們的唯心迷信，必須將他們徹底打倒，把他們的神龕掃進(jìn)歷史的垃圾桶里才行，為此我們作出一點(diǎn)犧牲，也不算什么了?！?/br>
    “你呀，不會(huì )真信這套說(shuō)辭吧？這完全就是政治正確而已?！笨柗◣熣f(shuō)著(zhù)看向納斯提莎·但泰因：“誒，但泰因院長(cháng)，你是怎么看的？”

    “我嗎？怎么看其實(shí)并不重要?！奔{斯提莎搖搖頭：“最高會(huì )議有他們的打算，相信他們的評議，不如相信一塊牛排。但他們現在，確實(shí)是在為維護我們的政治團結而努力?！?/br>
    (本章完)