暮色降臨總是格外昏沉，日光逐漸黯淡，被夜色籠罩?？罩袀鱽?lái)令人不悅的鴉鳴，從修道院頂空掠過(guò)。

    月色逐漸濃重，映照在修道院上方，顯得本就古舊的建筑格外蒼白。

    在她自己的房間，借著(zhù)月光照耀，讓娜露出蒼白的背。少女咬牙，身后已有好幾道新鮮血痕。

    “上主……請原諒禰無(wú)助的罪人……”

    她握緊苦鞭，指節泛白，落下又一道鞭笞。

    緊縮的疼痛本該令她感到放松。

    “我如紅海旁的狂妄之眾，犯了褻瀆的大罪……禰恩惠憐憫，時(shí)常寬容……”

    少女垂眸，從齒間露出些微懺悔詞，越是祈禱，卻越是心神恍惚。

    鞭笞愈發(fā)不能讓她感到平靜。

    少女無(wú)助地趴下，肩膀顫抖，她需求更多。

    “請禰給我恩示……請禰不要拋棄我，仁慈的上主，我該如何做……”

    眼淚一滴一滴落在地上，等不來(lái)圣音，異樣的困倦包裹她的頭腦，像是一層又一層的蛛網(wǎng)。

    小觸手怪擔憂(yōu)地貼住她受傷的皮膚，分泌出黏液，企圖讓她好受一些。

    她不愿去想，可不受控制地，腦海里出現那個(gè)人漂亮的側臉。

    灰棕色的眸子淺淺瞥向她。

    像是看到獵物。

    她恍然想起，初見(jiàn)時(shí)他看她的目光。

    阿斯蒙德那個(gè)時(shí)候怎么想她的呢？看上去很好欺騙嗎？

    對他來(lái)說(shuō)只是一場(chǎng)游戲嗎？他做一切事情都很信手拈來(lái)。

    少女收緊手指，苦鞭上的劍麻刺扎入手心。

    越是思考，越是把過(guò)往剖開(kāi)，越是苦楚。

    她傾耳在地，心臟跳動(dòng)沒(méi)有回聲。

    她早知道他是惡魔，為何視見(jiàn)惡魔本性會(huì )令她如此痛苦？

    皮鞋踏在地板上，有輕輕的腳步。

    由遠到近，止步在她身前。

    “讓娜  ·  卡薩特，為什么你的身上有硫磺味？”

    阿斯蒙德半跪在她身前，皺眉掃視她背后的血痕。

    小觸手怪笨拙地護佑，被他抓起后頸甩到床上。小觸手怪悶悶地一頭鉆進(jìn)被子里，露出小小的觸手偷窺。

    他伸手撫觸那些新鮮的血痕，少女身體一僵，不想被他觸碰，抬手將他手打掉。

    苦鞭順著(zhù)她本能似的動(dòng)作，甩到男人臉側，留下一道細密的血痕。

    “抱歉……”她剛想道歉，想起他對她做的所有事，抿住唇，“請你離開(kāi)?！?/br>
    “你見(jiàn)了誰(shuí)？”阿斯蒙德拽住她的苦鞭，觀(guān)察少女異樣情緒。

    頓時(shí)他明白一切。

    “讓娜，讓娜，聽(tīng)我說(shuō)……”

    “阿斯蒙德，我只想聽(tīng)你說(shuō)一個(gè)詞?！?/br>
    阿斯蒙德安靜下來(lái)。

    在這一刻，他們彼此都知道她要問(wèn)什么。

    也知道答案。

    “我是你完成瀆神的工具，是不是？”少女的聲音越來(lái)越小，她鼻頭發(fā)酸。

    男人沉凝許久，嗓音喑啞，“我曾經(jīng)有過(guò)這個(gè)打算，但是……”

    “你想說(shuō)什么呢，阿斯蒙德？”讓娜的聲音帶了些自嘲的意味，“曾經(jīng)你有過(guò)這個(gè)打算，但是你放棄了，因為你發(fā)覺(jué)……”

    發(fā)覺(jué)惡魔也有憐憫之心？

    發(fā)覺(jué)我太過(guò)可笑，把惡魔給予的溫暖當作蜜釀甜酒，不足以完成你所期待的……藝術(shù)？

    “抱歉，讓娜，”男人唇角微顫，“是我的錯?！?/br>
    長(cháng)久的緘默，時(shí)間在這一瞬延長(cháng)。

    阿斯蒙德喉嚨發(fā)緊，他已經(jīng)許久沒(méi)有過(guò)此種知覺(jué)。

    隱秘的哀傷壓住他要申辯的雙唇。

    時(shí)間被揉成面團，分成細長(cháng)的劑子，在面包師的手里拉長(cháng)。

    讓娜見(jiàn)過(guò)，街邊賣(mài)長(cháng)棍面包的，會(huì )拉得好長(cháng)。

    凝滯的清寂終于再次被打破。

    “我對成為撒旦并沒(méi)有多么強烈的渴望。那只是一個(gè)游戲，讓娜，一個(gè)使我在幾千年孤獨年歲之間，不至于無(wú)聊到瘋狂的游戲?！?/br>
    凄楚的月光透過(guò)窗，灑在阿斯蒙德肩上。清雋身影背月而立，像是他的身后落了一層浮淺的光暈。

    他的寂寞延續了上千年。

    不管那是誰(shuí)，他打破了阿斯蒙德原本的計劃。

    他打算至少晚一些再告訴她，等到他得到她更充足信任之后。

    “你有沒(méi)有嘲笑過(guò)我愚蠢天真，被你玩弄于股掌？”少女抬眼看他，嘴角泛出淡淡的苦笑。

    男人不語(yǔ)，目光轉投向她血跡斑斑的后背，“不要傷害自己，讓娜?！?/br>
    他臉頰的傷痕極快速地結痂，是人類(lèi)的十倍不止。

    “阿斯蒙德修士，我已被你所制造的迷霧困住太久?！彼豢此?，淚水盈滿(mǎn)眼眶，久久不落。

    活了上千年，他一向游刃有余。

    他知道怎么應對女人，應對貴族，應對難纏的門(mén)童，他一眼就能看出人類(lèi)的弱點(diǎn)，并加以運用。

    他從來(lái)擅長(cháng)獲得他期頤之物。

    在這會(huì )兒，他卻無(wú)措失語(yǔ)。

    “我分不清什么是真，什么是假了?！?/br>
    “讓娜，我從不曾對你說(shuō)謊?！彼硢≈?zhù)嗓子，喉嚨不舒服，連通心臟也難受。

    “阿斯蒙德，我憑什么讓你為我放棄瀆神？我要怎么才能相信你不會(huì )在夜晚，望向我如望向通往權力巔峰的入場(chǎng)券？”

    至高無(wú)上的權柄與一個(gè)絕望的孤女。

    他將前者放棄，換取與后者的纏綿，真當她是茫然無(wú)知的懵懂羔羊嗎？

    在荊棘叢里，說(shuō)感情太過(guò)奢侈。

    她和他本就是交易。

    “你說(shuō)得對，讓娜，憑什么呢，”男人眸子里含著(zhù)點(diǎn)淡漠的笑意，很快轉成回憶一般地泛著(zhù)興味，“憑我早已體驗過(guò)挾勢弄權的無(wú)趣統治，不若我們讓娜吻我的半點(diǎn)快意?！?/br>
    “滾出去，”讓娜深深吸一口氣，她第一次使用這樣粗俗的詞匯，說(shuō)出來(lái)時(shí)喉嚨發(fā)干。她不愿再聽(tīng)他的詭辯，“別再出現在我眼前?！?/br>
    “前者我可以答應你，讓娜，”阿斯蒙德起身，“后者……你還會(huì )見(jiàn)到我，見(jiàn)到我很多次?！?/br>
    “直到你足夠強大，能夠用你的力量讓我徹底滾蛋，”男人狡黠地勾了勾唇，“我可太期待那一天了。我惹我們讓娜不開(kāi)心，你就殺了我。讓我化為塵垢，成為你那些寶貝玫瑰花的養料?！?/br>
    “記得涂藥，你那位妓女朋友——順帶一提，我在她身上聞到了同類(lèi)的氣味，你真的很擅長(cháng)吸引壞家伙。她買(mǎi)的藥很好，不用很可惜?！彼叱鰞刹?，回頭囑咐她，“如果你需要我，你知道怎么找我?！?/br>
    “即使是利用，讓娜，你一直有利用我的權利?！?/br>
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    本來(lái)這章很卡，我想著(zhù)寫(xiě)不出來(lái)不急，去吃點(diǎn)甜食。

    上周吃了一家很好吃的蛋糕，結果那家蛋糕店今天關(guān)門(mén)早，我來(lái)晚了，沒(méi)得蛋糕吃。

    頓時(shí)和讓娜共情，寫(xiě)出來(lái)了。

    這章懺悔詞有字句為《尼希米記》第九章以斯拉的祈禱。