假如她有得選，讓娜想，她絕不會(huì )跪在這里，乞求惡魔的施恩。

    從利維公爵動(dòng)念那一刻起，她的所有掙扎像是在海上航行的一葉扁舟，隨時(shí)都會(huì )被洋流吞沒(méi)。

    她逃回修道院的隔日，就從德里克的同僚口中得知，哥哥因為侵吞治安法庭對貧民窟的財政撥款，當夜入獄。

    德里克在貧民窟侃侃而談的救助計劃還歷歷在目。

    讓娜用盡所有辦法，甚至想去砸監獄門(mén)，被尤妮斯死死攔住。

    她看著(zhù)面如死灰的少女，用那雙尖銳上挑的眼睛跟少女對視，她貼緊讓娜，為她指明了方向。

    “那個(gè)漂亮男人，”尤妮斯說(shuō)，“你去求他，去求他。聽(tīng)我說(shuō)，他是圣赫爾大教堂來(lái)的修士，他一定有辦法?！?/br>
    讓娜握緊胸口的十字架，想了許久，還是張口，“好?！?/br>
    “但你一定要小心，他看起來(lái)很危險……他有一種，我說(shuō)不清。我見(jiàn)過(guò)很多男人，去過(guò)上流舞會(huì )，我向來(lái)一眼就能看穿他們的欲望和想法……而他，阿斯蒙德，我看不清?！?/br>
    尤妮斯的叮囑猶在耳邊，讓娜敲響了客房房門(mén)。尤妮斯不知道阿斯蒙德的身份，讓她去求阿斯蒙德，不算奇怪。

    可她呢？她為什么真的來(lái)了。

    夜風(fēng)吹得眼睛有點(diǎn)不舒服。

    她推開(kāi)門(mén)，主動(dòng)把房門(mén)關(guān)上。

    客房里黑漆漆的，她瑟縮地伸出一只腳，摸索往前。

    伴隨她的前行，每穿過(guò)一個(gè)拱柱，側邊的蠟燭隨之燃起。

    終于不至于兩眼一抹黑。

    她停在男人辦公桌前，他背對她，看不出情緒。

    只有黯淡的影子隨著(zhù)光線(xiàn)搖晃。

    “阿斯蒙德先生，我不知道還能求誰(shuí)了，”她規整地撫平裙子，屈膝跪下，開(kāi)口的聲音卻不如她想象得平緩，“請你救救我哥哥，他是無(wú)辜的?！?/br>
    跪就跪吧，她這樣的人，進(jìn)修道院之前跪過(guò)多少，她都不記得了。

    半晌男人都沒(méi)有出聲，直到少女膝蓋隱隱發(fā)疼，心理防線(xiàn)快要崩潰，她才聽(tīng)到男人居高臨下的聲音。

    “讓娜  ·  卡薩特，你知道自己獨身一人去公爵府，是有可能被那頭豬玀侵犯的對嗎？”

    讓娜不明所以，但她盡可能誠實(shí)，“是的?！?/br>
    “你還是去了?！?/br>
    “我沒(méi)有選擇，先生?！?/br>
    男人終于轉過(guò)身來(lái)，他再不遮掩自身由黑暗而來(lái)的死亡氣息。

    少女像是被扼住咽喉一般地不住發(fā)抖。

    “即使這樣，你也不來(lái)求我。卻因為你哥哥入獄的這點(diǎn)小事，跪在我的面前？”男人一字一頓地說(shuō)。

    聽(tīng)到面前人說(shuō)這件事是“小事”，讓娜心下一松。

    至少他真的有辦法。

    雖然她不明白他在生什么氣，但至少這對他來(lái)說(shuō)不難辦。

    “我……”

    她僅僅能夠思考一瞬，接著(zhù)那無(wú)處不在的死亡與恐懼將她籠罩、擠壓，絕望地吞沒(méi)。

    注視的目光令少女不住顫抖，他深紅色的雙眸冷冽深邃，像渾濁的血月，只是對視就讓她恐慌得腿軟。

    而男人自身的死亡威壓，更像黑夜中步步緊隨的陰翳。

    “求求你，我不能讓我哥哥死，天冷了，他在牢里待著(zhù)一定會(huì )死的，我只有哥哥一個(gè)親人了，怎樣都好，我答應你……除了，除了我的靈魂……”

    這種恐懼不來(lái)自于她體驗過(guò)的任何生命，不是脅迫，也不是破壞，甚至不來(lái)源于生命的不確定性。

    像是一種被黑暗吞沒(méi)的恐懼，四周的每一寸陰影都在窺視、垂涎，好似就要把她作為美餐吞吃入腹，在黑暗之中分解、潰爛。

    而眼前人，饒有興致地盯著(zhù)她看。

    目光之中有一部分慍怒還未消散，更多的是欣賞。

    她不明白。

    這樣的視線(xiàn)持續了好久，她無(wú)力支撐，倒在地上，但依舊跟他對視，目不轉睛。

    好像他如果此刻殺了她，她依舊會(huì )用這雙未被饜足的眼睛死死看著(zhù)他。

    直到她如愿以?xún)敗?/br>
    “我還以為我的小羊犢會(huì )徹底失去理智，”男人勾起唇角，他起身，鞋跟踏在地上，“看起來(lái)還不至于徹底瘋掉，這很好?！?/br>
    一瞬間，男人收回所有令她顫抖的威壓，他站在她面前，伸出手，“現在，讓我們好好談?wù)勥@筆交易，好嗎？”

    “謝謝，但我不打算起身，”她低下頭，把臉側的發(fā)絲束回修女帽，保持跪姿，“或許對您來(lái)說(shuō)是交易，但對我來(lái)說(shuō)已是窮途末路?！?/br>
    少女胸口上下起伏，她還沒(méi)有完全從方才的恐懼之中脫離出來(lái)。

    “我尊重你的決定，讓娜，并且，”男人的視線(xiàn)里，少女蜷縮著(zhù)，他慢條斯理地說(shuō)，“不管你是否有意，這取悅到我了。你做得很好?！?/br>
    “達成交易的第一步就是令對方心情愉悅，不是嗎？”

    “是的，我很幸運?！?/br>
    她的聲音柔軟、溫馴。

    順從得有點(diǎn)讓他感到煩躁，她是不是一向這樣，對誰(shuí)都這樣？

    乖巧的、依順的……

    “所以，你打算用什么來(lái)作交易的籌碼？”

    “阿斯蒙德先生，我別無(wú)他物?！?/br>
    少女的聲音在發(fā)顫。

    “說(shuō)清楚?！?/br>
    “我的……我，我只有這副軀殼?！?/br>
    “你的意思是，用你的身體，”男人的指尖在辦公桌上輕敲，像是在認真敲定具體交易內容，“來(lái)交換你的哥哥德里克  ·  卡薩特出獄，對嗎？”

    阿斯蒙德身體靠在辦公桌前，眼前的少女依舊低著(zhù)頭，不敢看他。

    “是的，先生?！?/br>
    讓娜攥緊胸口的十字架。

    做公爵的情人與獻身于惡魔，區別在哪？

    真要評判，后者看起來(lái)好像要更低劣一點(diǎn)。

    “那么我希望你親口告訴我。清晰、詳細地說(shuō)明，你要讓出你身體哪些部分的使用權？以及，我被允許如何使用你的身體？”

    “你知道怎么說(shuō)可以取悅我，我的小羊犢，所以我希望你徹徹底底地想好了再開(kāi)口?！?/br>