小觸手怪在寒冷的深秋里幫了大忙，讓娜每天睡醒腳心都是暖暖的，小觸手怪每天都乖乖趴在她的床尾。

    阿斯蒙德沒(méi)有告訴她小觸手怪吃什么，她嘗試喂了一些胡蘿卜和豆子，它都不吃。倒是倒水的話(huà)它會(huì )把整個(gè)身體浸進(jìn)去。

    不知道是在喝還是在玩。

    讓娜索性每天準備一桶水給它，它玩累了自己擬成衣柜的把手，動(dòng)也不動(dòng)地挨著(zhù)。

    利維公爵的事，她忍了兩天，還是去找尤妮斯聊了。

    尤妮斯坐在馬廄草垛上，顯然比她更懂這些貴族們的心理，她面露難色，“這些人你越是不從，他們越想要得到你?！?/br>
    讓娜也坐在草垛上，一邊幫尤妮斯喂馬一邊猶豫地說(shuō)，“我去找院長(cháng)?！?/br>
    “不，不要找院長(cháng)，萬(wàn)一她是幫兇……”尤妮斯把豆子一股腦倒進(jìn)食槽里。鮜續zнàńɡ擳噈至リ： y us huw en.

    她跳下草垛，握住讓娜的雙手，雙眸里滿(mǎn)是擔心。

    “這次彌撒明明還輪不到你奉圣體……”

    離開(kāi)馬廄時(shí)，她心事重重。身上沾的雜草都忘記拍掉。

    桑德嬤嬤看到她神色憂(yōu)郁，幫她拍掉后裙的雜草，慈愛(ài)地看她，“想什么這么出神呢？”

    “桑德嬤嬤……不，沒(méi)什么?！?/br>
    “快要入冬了，你緩一緩苦修吧，”桑德嬤嬤對她眨一眨眼，“你的那些玫瑰也過(guò)綻放的時(shí)期了?！?/br>
    “謝謝您?！弊屇确鲎∩５聥邒叩氖直?，把她送到廚房。

    看桑德嬤嬤坐在軟墊上，神氣地指揮修女們削土豆，少女才放心離開(kāi)，坐上去教堂的馬車(chē)。

    教堂的工作進(jìn)行得很順利，她意外的沒(méi)有被為難。就快完成了，走廊的所有畫(huà)作。

    回程時(shí)，馬車(chē)車(chē)輪碾過(guò)石頭，顛了一顛。

    窗外有只小蝙蝠飛過(guò)幕簾，落在阿斯蒙德的肩頭，它收起翅膀，理了理毛，跟阿斯蒙德耳語(yǔ)。

    阿斯蒙德本身悠閑自在的表情一怔，嘴角僵持，皺起眉頭。

    “我知道了?！彼?huà)對蝙蝠說(shuō)，卻用一種憐惜的目光看向她。

    蝙蝠再耳語(yǔ)了兩聲，轉身展翅，小小根秸稈似的小腳一撐，拍了兩下翅膀飛出馬車(chē)。

    讓娜不明所以，“怎么了？”

    “我不確定你需要聽(tīng)到這個(gè)，讓娜?！?/br>
    “和我有關(guān)嗎？”

    “如果你一次又一次在惡魔面前顯露脆弱，你的把柄會(huì )暴露的越來(lái)越多，可利用的部分也會(huì )愈發(fā)清晰?！?/br>
    “所以……和我有關(guān)嗎？”

    讓娜攥緊手指，即使阿斯蒙德不說(shuō)，她也隱隱約約猜到一部分。

    阿斯蒙德的眸光中藏了些什么，他望了過(guò)來(lái)，雙眼沉沉地看她。

    “莫莉的母親自戕了?！?/br>
    少女聽(tīng)到最后幾個(gè)字，耳朵嗡鳴，心臟痙攣一下，但很快又好了，只是胸悶得厲害。她緩了半天才說(shuō)，“去世了？”

    自然是死了。

    如果還活著(zhù)，不會(huì )沒(méi)有后話(huà)。

    她深深地吸一口氣，看向男人，“我想去看看她，為她做最后的禱告，不知是否方便？或者請您，告知我她……墳墓在哪，我一個(gè)人去?！?/br>
    男人嘆了口氣，把新泡出來(lái)的熱茶倒入小姑娘的茶杯里，見(jiàn)她之前喝得少，他特意新為她準備了牛奶與砂糖。

    “你是不是知道作出這副可憐兮兮的樣子，我就無(wú)法拒絕你的要求了，我狡猾的小羊犢？”

    “我只是……”

    “把茶喝完。倒些牛奶，撒些砂糖，無(wú)論你加什么，飲下我親手沏的茶，這是我作為車(chē)夫的酬金?！?/br>
    讓娜咽了口口水，茶在她眼里確實(shí)不好喝，又苦又澀，女孩兒瞥了一眼壺里的牛奶，和盤(pán)子里放的細砂糖。

    她平時(shí)能喝牛奶吃糖的機會(huì )很少，少女加了一大勺糖，把牛奶也混進(jìn)去。小口小口地喝起來(lái)。

    “你總是不喝我沏的茶，我都要懷疑自己沏茶的手藝了?！?/br>
    像是在欣賞一幅無(wú)比合自己心意的油畫(huà)，男人的視線(xiàn)牢牢釘在少女飲用的動(dòng)作里。

    她抬手，用食指與中指扶住杯把兒，另一只手的三根手指堪堪扶住另一側，她喝得很慢，極力維持著(zhù)莊重。

    只是在他眼里，更像一只儲糧的小倉鼠，頰囊一鼓一鼓的。

    她喝完的瞬間，馬車(chē)“吱呀”一聲停下。

    讓娜往外望去，這里是窮人家的墳場(chǎng)，她很熟悉，粗糙的用柵欄與亂葬崗隔開(kāi)。

    阿斯蒙德扶她下車(chē)，遠處傳來(lái)兩聲低低的犬鳴。

    風(fēng)聲近乎呼嘯地吹下殘碎的枯葉，凋零的草木呈現出一種蕭瑟之感，讓娜緊了緊衣服。

    夕陽(yáng)灑下黯淡的余暉，兩人的影子拉得好長(cháng)好長(cháng)。

    阿斯蒙德和讓娜沿著(zhù)石板小徑走進(jìn)墳場(chǎng)，他的腳步很實(shí)，皮靴踩在石板路上發(fā)出些微腳步聲。

    男人在一處挖開(kāi)的墓前站定。

    讓娜僅僅是瞥了一眼，立即轉開(kāi)臉。

    打開(kāi)的棺材里，那位母親抱著(zhù)莫莉，手里有一瓶被喝盡的毒藥，她的膚色過(guò)度發(fā)白，鼻腔與嘴角都有血跡，顯然已經(jīng)死了。

    讓娜只一眼就能想到，女人是如何挖開(kāi)黃土，把棺材運進(jìn)坑里——甚至不是普通女人尺寸的棺材，而是更大一些尺寸的，這樣她和女兒一起躺下不會(huì )擁擠。然后抱著(zhù)她可憐的小女兒，飲下用所有積蓄買(mǎi)的毒藥。

    女人看上去是笑著(zhù)離世的，像一個(gè)安詳離去的圣母像一般，抱著(zhù)她最?lèi)?ài)的小女兒。

    阿斯蒙德把少女的腦袋按進(jìn)自己胸口，另一只手輕輕拍打她的后背。

    “這不怪你?！彼f(shuō)。

    讓娜本來(lái)還忍得住眼淚，聽(tīng)他說(shuō)出這句話(huà)，無(wú)可抑止地泛濫起來(lái)。自從阿斯蒙德出現，她就變得好愛(ài)哭，讓娜自己也不明白。

    她張了張嘴，卻說(shuō)不出話(huà)，潸潸地落了許多淚。少女哭了好一會(huì )兒，他的懷里很溫暖，伴隨著(zhù)男人低聲的安撫，像是喝了一大杯熱牛奶。

    她雙手攥著(zhù)男人的衣領(lǐng)，仿佛不抓著(zhù)她就會(huì )徹底倒下去。

    少女近乎囁嚅地說(shuō)，“是我，是我告訴她莫莉歸于天國，可以永享安樂(lè )了。我……我害死了她……”

    “她……她不知道自戕上不了天國，她以為她可以去陪她的莫莉了?！?/br>
    男人聽(tīng)著(zhù)少女的吐露，手指越來(lái)越往下，直到她說(shuō)完最后一句，懲罰式地按在少女大腿的苦修傷口上。

    “難過(guò)是被允許的，但請注意，修女，你如果這么喜歡自責，我更希望你自責的是‘我無(wú)法一個(gè)人把這些土填上，需要阿斯蒙德大人的幫忙’?！?/br>
    “可是，事實(shí)如此……我對她說(shuō)的那些，一定誤導了她?！?/br>
    男人按她腦袋的手往下，把她下巴強硬地挑起，使得她不得不抬頭看他。

    阿斯蒙德冷眼瞧著(zhù)她滿(mǎn)眶的淚水，神色里摻了些好笑。

    “寶貝，如果我是任何……其他惡魔，我一定會(huì )告訴你，這一切都是你的錯。最好路邊死一只飛蛾你都認為怪你沒(méi)有管好他人的燭火?！?/br>
    “事實(shí)是，誰(shuí)也不知道她為什么自戕，或許她只是受夠了，你明白，你的上主治下的世間，窮人的日子總是最不好過(guò)?！?/br>
    男人的目光里逐漸夾雜了些刻意的玩味。

    “如果你喜歡自我虐待，小姑娘，我們有更新鮮、更rou體化、也更安全的玩法。我從最擅長(cháng)懲罰的地方來(lái)，我能給你更多……”

    “我無(wú)法一個(gè)人把這些土填上，需要阿斯蒙德大人的幫忙?！?/br>
    讓娜臉壓下去，阻止他再要說(shuō)的東西。

    她看著(zhù)墳墓里女人的臉，還是跪在旁邊，為她禱告。

    結束后，阿斯蒙德幫她關(guān)上棺木，不等讓娜再說(shuō)什么，被挖出的泥土全都倒回坑里。

    見(jiàn)她依舊失魂落魄，阿斯蒙德勾了一下她的手，語(yǔ)氣閑散，“好了，我會(huì )幫你在那邊打招呼的?！?/br>
    “忘記了？她要去的是我的地盤(pán)?！薄?/br>