當蘭奇也配合著(zhù)考場(chǎng)秩序，在考官的引導下踏入巨型虛空之門(mén)后，頓時(shí)感覺(jué)像被丟進(jìn)了一片讓人失去五感的暗室。

    完全的漆黑，什么也看不見(jiàn)，就連自己的心跳聲也聽(tīng)不見(jiàn)。

    逐漸，如同黑暗中的奇點(diǎn)，唯一的光亮點(diǎn)綴在了視野中，隨之而來(lái)的是可以讓人理解的字符如流星般撲面涌現——

    【歡迎來(lái)到由魔工院技術(shù)支持，人工創(chuàng )造模擬的影世界?！?/br>
    【注：本次考核內容為影世界實(shí)踐模擬，模擬影世界中不會(huì )有生命危險?！?/br>
    【在影世界失敗或考生陣亡后，將被自動(dòng)彈出影世界?！?/br>
    【但是，你將有可能體驗到死亡與疼痛，不限于墜崖、斬首等較為驚恐的畫(huà)面?！?/br>
    【……】

    【請問(wèn)你已經(jīng)閱讀完以上事項并同意進(jìn)入人工影世界嗎？】

    【繼續/退出】

    蘭奇并沒(méi)有一鍵劃過(guò)。

    而是將人工影世界啟動(dòng)終端的說(shuō)明書(shū)整個(gè)都認認真真地閱讀完。

    才把手指移到了【繼續】那一邊。

    他記得在書(shū)籍上曾看到過(guò)，如果在真實(shí)的影世界中陣亡，那么挑戰者也會(huì )真正的死亡。

    所以，在蘭奇的認識中，真實(shí)的影世界是一個(gè)異常兇險的地方，絕不同于這個(gè)有保護機制的人工影世界。

    而且赫頓王國的法規里有也明確寫(xiě)道：新人往往需要在人工開(kāi)發(fā)的模擬影世界中多加練習，拿到極高的評價(jià)，并通過(guò)王國聯(lián)盟議會(huì )的評定考核，才能獲得挑戰真正影世界的許可。

    即便如此，真實(shí)影世界中的陣亡率也居高不下。

    可見(jiàn)影世界是一個(gè)多么危險的地方。

    還好考試用的人工影世界相當于練習模式，頗為安全。

    “主考官有提到，考試的主旨是‘智慧與心性’……”

    “那我自然是要把智慧與心性發(fā)揮到極致，才能免于在人工影世界里體驗到死亡的感覺(jué)?！?/br>
    蘭奇心中暗暗想道。

    伴隨著(zhù)他觸碰到【繼續】，銀白色的光幕上泛起漣漪，在指尖處迅速擴散開(kāi)來(lái)，消失在文字之下又似乎要浮現出新的內容。

    他還沒(méi)來(lái)得及看到，就如同從世界上空急速墜落。

    伴隨著(zhù)一陣失重感，蘭奇感覺(jué)全身心都仿佛猛然浸入了一片全新的世界！

    很快。

    四周迅速亮起。

    光景在剎那間遍布了蘭奇的視野。

    也是這一瞬間，刺骨的寒意襲來(lái)，如同無(wú)情的利刃，直逼心扉。

    他感覺(jué)氣溫驟降，整個(gè)世界都被冰凍住了。

    血液仿佛凝固，那種霜氣能夠輕松穿透皮膚。

    “呼哈！這是什么鬼地方??！”

    蘭奇呼出的氣息都快在瞬間凝結為冰晶。

    他只能咬緊牙關(guān)，抵抗寒風(fēng)中鉆心的刺痛。

    他發(fā)現自己正站在一片雪原上。

    茫茫白雪覆蓋了大地，天地之間彌漫著(zhù)風(fēng)雪呼嘯的聲音，讓他的大腦嗡嗡作響！

    一眼望去，天空是一片鉛灰色，厚重的云層遮住了陽(yáng)光。

    寒風(fēng)卷起漫天的雪花，在空中翻飛，時(shí)而聚攏，時(shí)而四散，使得整個(gè)雪白的世界顯得迷幻而嚴酷。

    “大人，很快就到他們家了！”

    似乎是歇斯底里喊出來(lái)，與風(fēng)雪對抗著(zhù)的蒼老聲音。

    蘭奇沿著(zhù)聲音回過(guò)頭，自己身后有一個(gè)身穿棉服的老者，和一位銀白鎧甲的重裝騎士也在雪霧中努力同行著(zhù)。

    盡管蘭奇暫且不知道老人的話(huà)是什么意思。

    但他很快就看清了風(fēng)雪中屹立著(zhù)的是一座小小的村莊。

    仿佛是一顆被遺落在茫茫雪地中的寶石。

    而自己就在這座村莊其中。

    與此同時(shí)，影世界信息也浮現在了眼前——

    【影世界：寒冬隱匿之焰】

    【等級：一階】

    【挑戰者人數為1人】

    【行善之心與行善之力間的差距，名為仁義，強行行使仁義可謂愚蠢，然而卻始終有人愿意將其貫徹到底?！?/br>
    【凜冬將至，身為北部邊境貴族的你，目前領(lǐng)地正面臨財政赤字，你身上的金錢(qián)也所剩無(wú)幾?！?/br>
    【在你途徑此村落歇腳時(shí)聽(tīng)聞村長(cháng)說(shuō)到，村里今天發(fā)生了一起魔法爐失竊案件?！?/br>
    【最近時(shí)常下著(zhù)嚴酷的暴雪，如果不追回這魔法爐，這家的三口人今晚就有可能會(huì )被凍死?！?/br>
    【任務(wù)目標：請你在天黑之前（1小時(shí)內），幫這個(gè)家庭解決困境，讓他們能夠安穩渡過(guò)這個(gè)寒冷的冬天?！?/br>
    【注：身為一名圣國貴族，且是圣儀教會(huì )的信徒，你的底線(xiàn)是絕不能違反法律，絕不能傷害平民，也絕不能欺詐平民，否則，你身邊熟知你底細的教會(huì )執刑官便會(huì )將你處刑?！?/br>
    【注：相應的，如果發(fā)現了犯罪行徑，執刑官也會(huì )協(xié)助你給予罪犯相應的處罰?！?/br>
    理解完這場(chǎng)考試的要求后，蘭奇往前方望去。

    不遠處，果真有一座木材搭建而成的房屋，屋頂被厚厚的白雪覆蓋，仿佛隱匿在了這片純白無(wú)瑕的世界之中。

    那么身后的老者想必就是村長(cháng)，而銀白鎧甲的騎士則是執刑官。

    蘭奇沒(méi)有急著(zhù)往前方的房屋趕去，而是稍加分析了一下現狀。

    既然如今自己的身份是這個(gè)莫名其妙國家的貴族，身上有著(zhù)嚴格的制約，那么一些最簡(jiǎn)單粗暴的通關(guān)方法肯定都行不通。

    比如不能直接去搶其他家庭的物資，從而救濟這一家。

    除非自己有信心能夠打贏(yíng)這個(gè)一看就很可怕的執刑官。

    可能試試就逝世了。

    至于帶這戶(hù)家庭去村長(cháng)家擠一擠，能過(guò)得了今晚，過(guò)不了一整個(gè)寒冬。

    顯然也不符合任務(wù)目標。

    如果強行命令哪家哪戶(hù)接收這個(gè)家庭一整個(gè)冬天的話(huà)。

    這種濫用職權令鳩占鵲巢的事情，大概率也是違法的。

    “果然，一般的小聰明在這個(gè)影世界中是行不通的，捷徑都被堵死了?！?/br>
    蘭奇在風(fēng)雪中喃喃自語(yǔ)。

    不到一會(huì )兒工夫，他的臉頰被凍得發(fā)紅，生出一層薄薄的冰霜。

    他再準備動(dòng)起來(lái)時(shí)，只感覺(jué)四肢的關(guān)節在嚴寒中僵硬，活動(dòng)變得越來(lái)越困難。

    即使穿著(zhù)厚重的貴族冬裝，也無(wú)法阻擋這股凌冽的寒氣。

    頓時(shí)，蘭奇也意識到了，根據考生的身體素質(zhì)，在室外雪原上的活動(dòng)時(shí)間其實(shí)非常有限。

    漫無(wú)目的的搜尋必然會(huì )將自己葬送在這風(fēng)雪之中。

    “還是先去這一家調查一下線(xiàn)索吧?！?/br>
    他連忙加快了步伐，朝著(zhù)前方的木屋走去。

    ……

    賢者院主樓一間寬敞明亮的會(huì )議室里，座椅和桌子按照圓桌形式擺放，幾張大圓桌環(huán)繞在中心投影屏幕周?chē)?/br>
    每張桌子上坐著(zhù)一個(gè)組別的五六名教師，他們或認真地注視著(zhù)魔法屏幕，或積極地與他人交流。

    相比起一場(chǎng)會(huì )議，這更像一場(chǎng)研討會(huì )或講評會(huì )。

    他們正在認真地記錄著(zhù)這場(chǎng)考試中各個(gè)考生的亮點(diǎn)與細節，不時(shí)與其他教師互相交換意見(jiàn)。

    熒幕上，清晰地展示著(zhù)考生們在進(jìn)入人工影世界之后的情景。

    所有考生無(wú)一例外的，都進(jìn)展緩慢。

    他們在前往了那一戶(hù)之后，從那對夫妻口中打探到了失竊當晚窗外有詭異的聲音，隨即這家的門(mén)便像被風(fēng)雪吹開(kāi)了，然后家里溫度驟降。

    當夫妻戰戰兢兢地走出臥室時(shí)發(fā)現魔法爐已經(jīng)消失了，而屋外留下了些許腳印，應該屬于一個(gè)高大的成年男性，只不過(guò)很快就被積雪覆蓋了。

    至于詢(xún)問(wèn)家里的小女孩，這對夫妻收養的侄女，她好像知道些什么，可無(wú)論怎么和她聊天，她都不會(huì )開(kāi)口說(shuō)話(huà)。

    于是有考生選擇去其他村民那里調查線(xiàn)索，也有考生嘗試想辦法從小女孩身上的異常下手。

    當然，也有審題不嚴謹的考生自作聰明，莫名死在了執刑官的劍下——

    他許下好處讓村長(cháng)接收這一戶(hù)人家整個(gè)冬天。

    但就目前領(lǐng)地這個(gè)狀態(tài)，領(lǐng)主根本不能保證拿出錢(qián)財，這構成了欺詐，知根知底的執刑官當即就看出了領(lǐng)主是在騙人，將其處決。

    “這種自以為很聰明的家伙，往往都無(wú)法注意到邏輯上的疏漏，是在影世界里死得最快的?！?/br>
    伴隨著(zhù)劃掉出局者的名字，副院長(cháng)羅恩嘆了口氣，

    “這便是智慧的不足?！?/br>
    正確的思路其實(shí)只要能夠注意到最基本的線(xiàn)索“小女孩身上的異?！?，并且從其他村民身上收集到些許關(guān)鍵情報，完成解密揭開(kāi)真相并制伏犯人，問(wèn)題就將迎刃而解。

    “影世界講究一個(gè)智慧與才能并用，有時(shí)候也需要高尚的品行，這樣才能獲取里面人物的好感解開(kāi)線(xiàn)索?！?/br>
    就在他們討論著(zhù)的時(shí)候。

    又有教師看到有考生直接用風(fēng)魔法去砍樹(shù)、然后用魔法快速烘干柴木的出色法師。

    更有甚者嘗試起了制作能夠用來(lái)代替魔法爐的火屬性魔法道具。

    可謂是各顯神通。

    然而。

    這些看似亮眼的cao作，并沒(méi)有得到多少教師的青睞。

    “有時(shí)候影世界確實(shí)可以通過(guò)自身的特性走出捷徑，但有時(shí)候也會(huì )誤入陷阱……”

    “這個(gè)一階影世界原版，我記得非常的惡心，因為調查到最后會(huì )發(fā)現是這對惡夫妻故意把魔法爐藏了起來(lái)，為的就是能夠在這場(chǎng)暴風(fēng)雪中凍死小女孩，從而騙取北部邊境領(lǐng)法規里的高額喪葬補貼?！?/br>
    “就算給他們干柴或是魔法爐，也拯救不了小女孩，因為寒冷的，其實(shí)是那些被扭曲的人心?！?/br>
    “有時(shí)候過(guò)于自大去嘗試跳過(guò)影世界的機制，反而可能會(huì )引來(lái)意想不到的失敗，這便是心性不夠沉著(zhù)穩健?！?/br>
    一眾教師伴隨著(zhù)嘆息聲，討論起了此次入學(xué)考試的內核。

    對于大多都是二階或三階的考生來(lái)說(shuō)，這場(chǎng)一階影世界并沒(méi)有什么需要發(fā)揮武力的戰斗要素。

    它僅僅是最基本最簡(jiǎn)略的影世界模式。

    但它也正能從根本考察出考生是否具有挑戰影世界的適性。

    “喂，這家伙是怎么回事？！”

    一道驚呼聲突然吸引了所有教師們的注意力。

    各張桌上的教師們都往那個(gè)分屏角落望去。

    只見(jiàn)是一位騎士院所屬的考生。

    他的鏡頭中，畫(huà)風(fēng)截然不同于其他考生。

    他身上沒(méi)有穿著(zhù)貴族長(cháng)襖，而是只剩下一條褲子，身上的肌rou線(xiàn)條分明，就這樣雙手環(huán)抱站在寒風(fēng)凜凜之間。

    哪怕灰白的凌亂碎發(fā)已沾滿(mǎn)雪花，他看起來(lái)還是一點(diǎn)都不怕冷，深紫色瞳孔如同孤狼一般剛韌。

    “這貨在干嘛？”

    “等等！其實(shí)考生作為貴族，身上這套衣服還是值些錢(qián)的，足夠抵得上讓村長(cháng)接收一戶(hù)家庭整個(gè)寒冬的費用支出了，這樣小女孩就會(huì )被村長(cháng)保護起來(lái)了?！?/br>
    一般人根本不可能對自己這么狠，仿佛完全沒(méi)有考慮過(guò)自己的生死。

    不過(guò)這個(gè)影世界也確實(shí)沒(méi)有要求挑戰者要活到最后。

    犧牲自己，貫徹仁義，也未嘗不是一種選項。

    “騎士院的莽夫是這樣的，偶爾總會(huì )出一兩個(gè)腦子不太好使的?！?/br>
    “但這個(gè)叫弗雷的騎士院考生……你說(shuō)他蠢，他又感覺(jué)怪聰明的……”

    雖然弗雷完全違背了考試的宗旨，但確確實(shí)實(shí)用自己高潔的品性以及異常的身體素質(zhì)完成了要求。

    “也許完全舍棄掉智慧與心性，也是一種智慧與心性的展現？”

    “你不得不說(shuō)，他身上確實(shí)體現了騎士的諸多美德，包括誠實(shí)、憐憫、英勇、犧牲……只是完全偏離了我們最開(kāi)始的考察目標罷了。騎士院今年撿到寶了?！?/br>
    慢慢的，盡管教師們對弗雷的通關(guān)思路難以作出中肯的評價(jià)，但最終還是不禁對他贊嘆了起來(lái)。

    至少作為一個(gè)騎士，他是當之無(wú)愧的。

    “等等?！?/br>
    突然低著(zhù)頭在翻閱考生資料的副院長(cháng)羅恩沉聲說(shuō)道，

    “……我發(fā)現這貨，好像是因為沉迷賭博，經(jīng)常輸得只剩一條褲子，習慣了把身上的衣服都拿去抵押……所以他可能已經(jīng)形成了肌rou記憶，一到這個(gè)影世界里，遇事不決就先把衣服拿去折現解決問(wèn)題?！?/br>
    “……”

    “……”

    吹了半天吹歪了，大家都倍感尷尬，會(huì )議室里驟然間變得異常安靜。

    過(guò)了片刻。

    副院長(cháng)羅恩終于打破了這壓抑的沉寂，輕咳一聲，試圖重新引導會(huì )議回到正軌。

    “往好的想，這家伙是騎士院的考生，該頭疼的也是騎士院那邊?！?/br>
    “確實(shí)?！?/br>
    “我們這邊的學(xué)生明顯正常多了?！?/br>
    教師們紛紛點(diǎn)頭，不禁感到慶幸。

    沒(méi)過(guò)多久。

    逐漸又有教師發(fā)現。

    賢者院的考生這邊。

    似乎也有一個(gè)不太正常的家伙。

    只見(jiàn)畫(huà)面中，是一個(gè)黑發(fā)綠瞳的少年。

    他不僅沒(méi)有急著(zhù)調查。

    反而在第一時(shí)間趕回了村長(cháng)家。

    經(jīng)過(guò)村長(cháng)的同意后，他開(kāi)始在書(shū)架上找到了幾本書(shū)。

    然后悠哉地靠在了沙發(fā)上，在火爐旁翻著(zhù)書(shū)。

    甚至時(shí)不時(shí)還抿一口熱茶，表情格外愜意。

    顯然，他的奇異行徑吸引了教師們的注意。

    “這家伙在干什么？他還享受起來(lái)了？”

    關(guān)注到蘭奇的教師開(kāi)始互相問(wèn)道。

    很快，就有一名年輕的教師輕輕嗤笑，然后搖頭說(shuō)道：

    “一般半路棄考的學(xué)生都會(huì )這樣，待在一個(gè)安全的位置，只是沒(méi)見(jiàn)過(guò)棄考得像他這么果斷的?！?/br>
    其他教師聞言。

    紛紛點(diǎn)頭。

    差點(diǎn)被這貨身上自在從容的氣質(zhì)給騙到了。

    “蘭奇·威爾福特……這家伙的屬性測試結果并不理想，家里是南萬(wàn)緹娜邊境領(lǐng)有名的富商，威爾福特家的長(cháng)子，是來(lái)體驗生活的嗎？”

    副校長(cháng)翻找出了蘭奇入學(xué)信息，無(wú)奈地嘆息道。

    教師們得知了他的狀況后，也開(kāi)始對這個(gè)態(tài)度松散的富少失去了興趣。

    ……

    就在教授們的關(guān)注逐漸從蘭奇身上離開(kāi)時(shí)。

    他終于合上了手中的書(shū)本。

    并且拿著(zhù)這本書(shū)，帶上執刑官果斷再度前往了那一戶(hù)失竊的家庭。

    咚咚。

    蘭奇輕輕叩門(mén)。

    隨后便是一陣伴隨著(zhù)風(fēng)雪呼嘯、從門(mén)內傳來(lái)的微弱腳步聲。

    門(mén)剛被打開(kāi)，他就看到了前來(lái)迎接、被凍得瑟瑟發(fā)抖的中年男人。

    “領(lǐng)主大人，您的調查有進(jìn)展了嗎？”

    中年男人面露些許暗含期待的憂(yōu)色問(wèn)道。

    可他的心中實(shí)際卻已經(jīng)暗暗笑了起來(lái)。

    這個(gè)笨蛋貴族的調查方向完全被誤導了。

    接下來(lái)只要再次把這寒酸領(lǐng)主從家里忽悠走，讓他抱著(zhù)那愚蠢的仁義之心在這冰天雪地里繼續瞎晃悠就可以了。

    然而。

    蘭奇只是眼神凌厲地盯著(zhù)中年男人，似乎終于確信了一件事情。

    “調查并沒(méi)有進(jìn)展。不過(guò)你先前、還有剛才，見(jiàn)到我的時(shí)候，是不是沒(méi)有向我鞠躬？”

    蘭奇緩緩抬起手，指著(zhù)家里的中年男人問(wèn)道。

    “抱歉，領(lǐng)主大人，聽(tīng)聞您一向很和藹，不在乎這些細節，是我們疏忽……”

    突如其來(lái)的問(wèn)題讓中年男人變得誠惶誠恐，連忙和妻子一起按著(zhù)小女孩的頭，向蘭奇鞠躬低聲說(shuō)道。

    他不懂是哪里出了錯，讓這個(gè)貴族突然大變臉。

    明明這個(gè)老好人領(lǐng)主都沒(méi)有在自己家里進(jìn)行任何調查，怎么可能察覺(jué)到絲毫倪端??？

    蘭奇冷笑一聲：

    “根據北部邊境領(lǐng)的禮儀，你們夫妻理應向我鞠躬，然而你們卻兩次都沒(méi)有向我表達應有的敬意，我認為你們對我的態(tài)度異常輕蔑，這讓我受到了侮辱?！?/br>
    他翻開(kāi)了手中的法典厲聲斥責道，

    “根據圣國法典719頁(yè)第3行侮辱貴族罪，我要將你們全家逮捕，12歲以下兒童可以免除該罪行，而根據第134頁(yè)的撫養歸屬條例，這個(gè)女孩失去了撫養人，將會(huì )被我帶回城鎮由教會(huì )照顧，是符合規定的?！?/br>
    說(shuō)完后蘭奇又回過(guò)頭看了眼執刑官，并且舉起手中已經(jīng)翻開(kāi)的書(shū)，把法典的“侮辱貴族罪”那一頁(yè)展示給執刑官看。

    上面明文寫(xiě)著(zhù)這一條。

    而關(guān)于北部邊境領(lǐng)的禮儀，則是蘭奇剛才向村長(cháng)和執刑官他們詳細詢(xún)問(wèn)確認過(guò)了的。

    執刑官略微發(fā)愣。

    在一陣猶豫后，他終于還是上前控制住了滿(mǎn)臉懵逼的三人。

    “你們將暫時(shí)被關(guān)押在村長(cháng)家，等暴風(fēng)雪過(guò)去都跟我回城鎮，該坐牢的坐牢，該去教會(huì )讀書(shū)的去教會(huì )?！?/br>
    蘭奇盯著(zhù)法典，一字一句地說(shuō)道。

    接下來(lái)。

    目送著(zhù)三人在執行官的帶領(lǐng)下，踏上了前往村長(cháng)家的路。

    風(fēng)雪中。

    蘭奇雙手插兜，舒了一口氣，露出了欣慰的笑容。

    “很顯然，這場(chǎng)考試考察的是學(xué)生的法律意識，這樣，他們一家就能在監獄和教會(huì )里渡過(guò)一個(gè)溫暖的冬天了?！?/br>
    ……

    場(chǎng)外。

    “？！”

    不經(jīng)意間目睹到蘭奇cao作的教授們，眼角開(kāi)始瘋狂抽搐。

    就連考場(chǎng)里看到這一切的主考官洛倫都瞪大了眼睛。