日子就這樣過(guò)去了一個(gè)月，這一個(gè)月中約翰接取了兩份懸賞，一次是黑寡婦愛(ài)麗·安妮·思旺，這個(gè)甜美的女士為了與男友私奔殺死了自己的母親，不過(guò)畢竟是力弱的野姑娘，約翰兩三下就把她治服了。另一次是個(gè)狠角，艾得蒙·得勒里克，活躍在瓦倫丁東南方的變態(tài)殺人魔，對他的懸賞早在兩年前就已貼出，少數接取懸賞的賞金獵人后來(lái)都杳無(wú)音訊，這次約翰運用巧計和馬洛伊警長(cháng)合力擊斃了他，于是瓦倫丁的失蹤案少了很多。

    一天午后，艷陽(yáng)高照，天氣晴朗，約翰在鎮上梳洗了一番就打算去警局晃晃看有沒(méi)有新的案子。剛走進(jìn)警局，約翰就看到十幾個(gè)警員都到齊了，索爾姆、威廉姆斯、山姆、魯克他們在那交談著(zhù)什么，馬洛伊警長(cháng)一臉嚴肅好像有大事發(fā)生，看到約翰好奇地走進(jìn)來(lái)，馬洛伊才稍稍舒展眉梢。

    “約翰!有幾天沒(méi)見(jiàn)你了，這又有了新的案子?！瘪R洛伊警長(cháng)說(shuō)。

    “大家都來(lái)了啊，看來(lái)此人非同尋常，所以海報在哪？”約翰問(wèn)，在他的印象中沒(méi)有什么懸賞目標值得這么多人去追捕。

    “不，這與單純的抓人并不一樣，這此是來(lái)自安尼斯堡的礦場(chǎng)工人大罷工，安巴里諾州、新漢諾威州、萊莫恩州都有責任派出警員去鎮壓那該死的罷工運動(dòng)?！瘪R洛伊警長(cháng)說(shuō)。

    “我們所有人都要去嗎？”約翰問(wèn)。

    “怎么可能，你和你的老搭檔福勒去探探風(fēng)，我帶著(zhù)幾個(gè)警員留下繼續維護本鎮的治安秩序，如果情況不對，我就會(huì )趕來(lái)的?！瘪R洛伊警長(cháng)說(shuō)。

    “你聽(tīng)清楚了嗎約翰？我們要即刻啟程?！备＠障壬f(shuō)。

    馬洛伊警長(cháng)伸手制止了準備離開(kāi)的人：“等等，可不要傻到騎馬跨過(guò)幾十英里，你們去華萊士車(chē)站乘火車(chē)，有專(zhuān)人會(huì )接待你們，你們的馬匹只用留在瓦倫丁享用美味的草料，聽(tīng)到了嗎，約翰·米爾頓？這是你的新名字?！?/br>
    等眾人都走了出去，馬洛伊警長(cháng)把約翰叫到身邊。

    “我讓你們在華萊士車(chē)站趕火車(chē)還有另一番用意，我想你也猜到了吧？盡你最大的可能去調查搶火車(chē)事件，我跟那些你所謂的“拓荒者”們沒(méi)完?！?/br>
    半小時(shí)后，約翰一行人抵達華萊士車(chē)站，福勒先生去與馬洛伊警長(cháng)安排的專(zhuān)人進(jìn)行交接工作，而約翰在華萊士車(chē)站附屬的商店里買(mǎi)了一些嚼煙和龍舌蘭酒，看得出來(lái)華萊士商店的店主明顯才更換不久，因為那位新店主手腳很不利索，找貨的同時(shí)不時(shí)還抬頭瞧瞧約翰嘴里嘟囔著(zhù)抱歉一類(lèi)的話(huà)，約翰由此知道了原店主很可能被拓荒者直接殺人滅口了。

    不管怎么說(shuō)，他們還是按時(shí)登上了火車(chē)，沒(méi)用多長(cháng)時(shí)間就看到了鐵軌兩旁稀稀拉拉的房屋和冒著(zhù)黑煙的煙囪。

    “有人說(shuō)，這些城鎮遲早連成一片?！备＠障壬f(shuō)。

    安尼斯堡火車(chē)站貌似是一處中轉站，在這里列車(chē)員們大量購買(mǎi)煤炭等補給品，約翰結識了一位叫落雨的印第安老人，從交談中得知落雨從加拿大回來(lái)吊唁去世的兒子，今晚就乘火車(chē)趕回去。

    “那真是一趟遙遠的旅程啊!”約翰感嘆道。

    送走落雨，約翰、福勒先生、索爾姆、威廉姆斯、山姆、魯克他們六個(gè)就往大街上走，眼看安尼斯堡方面并未派任何接待的人來(lái)，福勒先生吩咐約翰和威廉姆斯去街上調查罷工事件，而他則與剩下的人去找本地的警局或治安所，于是借此機會(huì )約翰打算好好逛逛他人生中第一個(gè)工業(yè)化的城市。

    在安尼斯堡臨山的居民區，約翰聽(tīng)到了以下的一段對話(huà)。

    “你從來(lái)不聽(tīng)我說(shuō)!我就像對牛彈琴?！币粋€(gè)女聲說(shuō)道。

    “那你想我怎么樣？”一個(gè)男人說(shuō)道，男的聲音粗糙厚重，應該是夫妻倆的對話(huà)。

    “我不想你繼續當礦工了，行嗎？”

    “難道你想讓我回去當扒手？嗯？”約翰看到那男人個(gè)子不高，頭頂上戴著(zhù)礦燈，身上的衣服臟兮兮的?！拔疫@是在養家?！?/br>
    “但如果你的肺壞了，你就沒(méi)法養家了?！迸藥缀鹾鸪鰜?lái)“如果又塌方怎么辦？”

    “哎，我跟你說(shuō)過(guò)多少次了……會(huì )好起來(lái)的，等我掙夠了錢(qián)我們就搬到瓦倫丁去，找一個(gè)干凈輕松的農活，就不用擔心我的健康了?！?/br>
    “哦，是啊，誰(shuí)來(lái)改變這一切？……是你？還是詹姆森？他只會(huì )讓你工作到死!”女人抽泣起來(lái)。

    “我受夠了!我去工作賺錢(qián)了?！蹦腥苏f(shuō)完就一臉無(wú)奈地走向礦地。

    “那你走!看我還在不在乎你能回來(lái)!這個(gè)鎮子就沒(méi)有一個(gè)智力正常的人嗎？那個(gè)傻瓜，我愛(ài)他，也恨他，每天一身煤灰，咳嗽到半夜?！?/br>
    見(jiàn)此情景，約翰和威廉姆斯走上前去，想盡可能地安慰那位妻子。

    那女人見(jiàn)兩個(gè)穿著(zhù)警察制服的人走了過(guò)來(lái)，立馬抹干了眼淚。

    “噢，先生們，我沒(méi)看到你們在那邊?！?/br>
    “沒(méi)事的?！?/br>
    “你們不要因為罷工……抓了我的丈夫，他是為數不多還在上工的人之一，詹姆森說(shuō)復工的工人照常發(fā)工資，我們家很拮據……他是完全反對罷工的!你們不要抓他!”

    “夫人，不會(huì )的?！?/br>
    礦工妻子告訴約翰罷工是在一周前開(kāi)始的，那天因為一名守衛的疏忽導致礦洞塌方，九名礦工不幸遇難，她的丈夫死里逃生活了下來(lái)。隨后工人們在巨大的悲痛下拒絕了第二天的上工，而礦場(chǎng)負責人詹姆森將薪資提升至兩倍來(lái)刺激工人復工，結果收效甚微。

    “約翰，該走了，詹姆森先生讓馬林爵士來(lái)迎接我們?！备＠障壬吡诉^(guò)來(lái)。

    福勒先生說(shuō)馬林爵士就站在山上的礦口等著(zhù)他們，上山的路是木頭搭建的樓梯，旁邊是一個(gè)不知道運的什么的圓管道，一路上都有刷著(zhù)紅漆的小屋，說(shuō)是給礦場(chǎng)守衛和礦工們的臨時(shí)住處。

    “大罷工之后，有些工人回家了，有些還住在這里，那些守衛裝備精良且數量龐大，可還是拿工人們沒(méi)辦法?！备＠障壬忉屨f(shuō)。

    登到山頂，一股煤焦油混合著(zhù)蒽油的味道撲面而來(lái)，當然還有揮之不盡的濃煙，無(wú)數細小的灰色顆粒中，一位拿著(zhù)手杖穿著(zhù)正式的先生行了一個(gè)鞠躬的見(jiàn)面禮。

    “來(lái)自瓦倫丁的先生們，我是馬林爵士——安尼斯堡的首席執法官，歡迎來(lái)到這座資本和發(fā)展至上的城市?！瘪R林爵士向約翰他們遞了一個(gè)輕蔑的眼神繼續說(shuō)道：“可以毫不夸張地說(shuō)，我們是南部工業(yè)的先驅?zhuān)覀兲峁┝诵聺h諾威及周邊幾個(gè)州幾乎所有的礦鐵產(chǎn)品?！?/br>
    “還有這些你們最引以為豪的黑煙……咳咳……不難想到你們大多都肺病纏身吧?！彼鳡柲房床粦T這人的傲慢，他還為此假裝咳嗽了一下。

    那位馬林爵士的臉色立刻陰沉下來(lái)，從他臉部緊繃的肌rou可以看出他胸中的怒火，但做為主人切不可丟了姿態(tài)，馬林爵士雙手搭在手杖上然后用它重重的捶了幾下地板，說(shuō)道：“這里的確煙霧繚繞，但要是為了礦業(yè)的發(fā)展，我相信工人們會(huì )為此驕傲的?！?/br>
    “沒(méi)人會(huì )因為得病而驕傲，只會(huì )為此而罷工?！蓖匪狗瘩g道，要知道他和約翰都看到了礦工一家的遭遇。

    馬林爵士板起臉說(shuō)：“我想你們都清楚，眼下的事并不適合開(kāi)玩笑。而福勒警長(cháng)，請管好你的人，不要讓下屬過(guò)于放縱，這樣只會(huì )給你們帶來(lái)坎坷。對于這位兄弟，不要拋開(kāi)生產(chǎn)的本質(zhì)看污染的代價(jià)，有一些東西鄉巴佬是不會(huì )懂的?！?/br>
    “真是假正經(jīng)?！奔s翰想，“如果馬林爵士所言非虛，那罷工他就可以獨自應對了，但這可憐蟲(chóng)叫來(lái)了外援又想擺擺架子，這是誰(shuí)都不會(huì )允許的?！?/br>