約翰呼吸著(zhù)瓦倫丁早晨特有的草香翻開(kāi)日記本，他覺(jué)得感觸了這么多不記上一筆真對不起他的經(jīng)歷，正如大多數西部牛仔一樣，約翰并不善于表達自己的內心，他倒是挺喜歡看書(shū)和寫(xiě)作，這是文明人的習慣不是嗎？牛仔們可能不只會(huì )弄槍和騎馬，很多還是友善的畫(huà)者。約翰稱(chēng)他的作品為憂(yōu)傷者的自述，就像約翰趴在警察局的窗臺上，看著(zhù)福勒先生穿戴整齊地來(lái)上班。

    “約翰，我就知道你在床上待不住，再過(guò)一會(huì )兒，警長(cháng)就要來(lái)看看你這可憐蛋了?！?/br>
    約翰正在憂(yōu)心怎么給馬洛伊警長(cháng)解釋發(fā)生的一切，他所說(shuō)若不合警長(cháng)心意，他就有可能被送到平克頓偵探手上任由他們處置，到那時(shí)候，死刑就是最輕的刑罰了。

    福勒先生看見(jiàn)了約翰緊縮的眉頭，他替眼前這個(gè)年輕人擔心，馬洛伊警長(cháng)總是陰晴不定，一會(huì )兒可以為了高額的懸賞不顧生死，一會(huì )兒可以為了警察的榮譽(yù)大打出手。

    “約翰，每個(gè)人都有既定的人生，如果我們把寶貴的精力放在賭他人的決定上面，那才是真的不幸?！备＠障壬c(diǎn)燃一根煙，他希望說(shuō)話(huà)可以為約翰排憂(yōu)解難。

    “福勒先生，我的魂早就被那輛火車(chē)扎死了，我的命可以隨時(shí)被別人取走，但我的妻兒，艾斯麗和杰森，他們是無(wú)辜的，他們不應該卷入這場(chǎng)追捕中?！?/br>
    “你把他們安頓好了嗎？”

    “他們去了奧克拉荷馬州，艾斯麗的父親在那有一個(gè)葡萄園?！?/br>
    “那就好，賞金獵人不會(huì )追到那么遠去的。我答應過(guò)你父親要保護好你的，可這幾年我竟干上這活了，三年前米勒說(shuō)去看望你，我和他在科羅拉多河分別，哎……我一度以為他回不來(lái)了，便當了賞金獵人，后來(lái)遇到了馬洛伊警長(cháng)，他這人有些作風(fēng)上的問(wèn)題，但他一定是個(gè)正派人物，我會(huì )給你求情的，如果實(shí)在不行，我會(huì )帶你突襲出去的，大不了咱們一起流亡天涯。你救過(guò)我的命，也是時(shí)候該我還了?！?/br>
    “福勒兄弟，聽(tīng)說(shuō)你抓到了搶火車(chē)的狂徒，是這樣嗎？”門(mén)外一個(gè)粗獷的聲音傳來(lái)。

    約翰把手搭在槍套上，就如福勒先生說(shuō)的，如有不測，他可以制造混亂，以便逃出。

    “嗯，不過(guò)是威廉姆斯和索爾姆，那兩個(gè)動(dòng)作總是快我一步?！备＠障壬林?zhù)地回應道。

    “比不上那些年輕人，我們都是老骨頭了?！瘪R洛伊警長(cháng)利落地打開(kāi)門(mén)，約翰看到他穿著(zhù)一件卡其色的舊外套，褐色的背帶褲十分符合他精干的身體，只有戴著(zhù)的警長(cháng)帽才能讓人認出他的身份，約翰看得出來(lái)，馬洛伊警長(cháng)不是一個(gè)愛(ài)擺架子的人。

    “嚯!嚯!”馬洛伊警長(cháng)看到了全副武裝的囚犯——約翰和他的心腹副營(yíng)長(cháng)站在一起，直接嚇了一大跳，又翻開(kāi)旁邊桌上的通緝錄，找了一會(huì )兒。

    “噢，這熟悉的臉，你是約翰·考斯特對吧？福勒兄弟可從沒(méi)提起過(guò)你，我抓人時(shí)只有嫖客和技女站在一起的，我很是好奇你們的關(guān)系?！?/br>
    馬洛伊警長(cháng)抿了抿嘴唇繼續說(shuō)道：“聯(lián)邦在你頭上下了兩百美元的賞金，這真是個(gè)誘人的數字，在你之前只有一個(gè)人的賞金比你高?！?/br>
    “蘭格?！奔s翰說(shuō)。

    “嗯，就是這個(gè)堪比開(kāi)膛手杰克的人物，1887年流竄到新漢諾威州燒殺劫掠無(wú)惡不作，真不敢相信平克頓偵探雇傭了這人。一個(gè)農場(chǎng)主在他頭上下了二百五十美元的賞金，我帶著(zhù)幾十個(gè)兄弟把他追到了黑沼澤，那個(gè)魔鬼不知從哪兒弄到了一挺馬克沁機槍?zhuān)矣肋h也不會(huì )忘記那晚被飛彈照亮的天空和堆滿(mǎn)尸體的沼澤，可還是讓他逃了!”

    “很抱歉，我就是這么健談，而你并沒(méi)有為此放松警惕，如果我是你，我就不會(huì )把手搭在槍套上，搞得像要決斗一樣，但這種警覺(jué)我很欣賞，這是一個(gè)囚徒的基本功不是嗎？或者說(shuō)一個(gè)槍手?！?/br>
    “馬洛伊，他沒(méi)有犯罪，我可以以性命擔保?！备＠障壬驍嗨f(shuō)。

    “不，我們都有罪，從信奉上帝那時(shí)起就有，福勒兄弟，你留著(zhù)絡(luò )腮胡不就是等待救贖嗎，這可是你自己說(shuō)的。這個(gè)年輕槍手殺了蘭格，算殺了人，也有罪，只是在上帝作出裁決之前他的命由這個(gè)正義的國家決定去留，而現在這個(gè)權力到了我手上?！瘪R洛伊說(shuō)。

    “那你的決定呢？”福勒先生質(zhì)問(wèn)道，約翰感到一股山雨欲來(lái)之勢。

    “我可不想看到兩個(gè)瘋狂的混蛋大鬧瓦倫丁的執法中心?！?/br>
    “這么說(shuō)你放過(guò)我了？”約翰問(wèn)。

    “我可不敢這么保你，我盡量讓你在北新漢諾威州不會(huì )再受到警察追捕?！?/br>
    “警長(cháng)，能理解我的人很少，你就是其中一位?！奔s翰感激地說(shuō)。

    “唉，年輕人就是年輕人，我無(wú)法決定對錯，你只是在運用權力伸張正義而不欠任何人，你說(shuō)對吧，福勒兄弟？”

    福勒先生微笑著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)頭，看來(lái)他們的擔心多余了。

    約翰雖然獲得了馬洛伊警長(cháng)的庇護，但他清楚代價(jià)是犧牲部分自由，至少復仇的計劃要放一放了。

    “約翰，我知道你會(huì )閑不住，不如給你找點(diǎn)事做，你認為當警員怎么樣？這是一種很好的庇護，這樣你就可以以執行公務(wù)的身份進(jìn)出通緝區了?！瘪R洛伊警長(cháng)真是好人做到底，如今這樣智慧的老者已經(jīng)不多了。

    十分鐘后，瓦倫丁迎來(lái)了它的新警員，看著(zhù)約翰胸口戴著(zhù)同樣的六角星警章，索爾姆、威廉姆斯和一眾警員張大了嘴巴，特別是約翰翻身騎上黑珍珠時(shí)，威廉姆斯臉上一百個(gè)不情愿，他怎么也想不到他扛回來(lái)的囚犯成為了他們的同事。