悠久的嘆息（2）皇都陰霾·步步緊逼

    2021年4月24日

    作者：sezhongse3

    字數：21707

    清晨的第一縷陽(yáng)光透過(guò)白紗窗簾的縫隙投射到床前，映照出一張棱角分明的

    俊朗臉孔，青年男子翻了個(gè)身，不耐地揉了揉皺起的眉心，忽然想記起某事一般，

    猛地睜開(kāi)雙眼，一腳將被褥踢往床腳，手忙腳亂地滿(mǎn)地尋覓著(zhù)不知所蹤的皮靴。

    早知道昨晚就不喝這么多了，都怪波頓那家伙，居然一次要了十瓶麥酒！青

    年男子倫納德懊惱地想到。

    幾經(jīng)艱辛，最后他終于在房梁上找到了那雙陳舊但結實(shí)的皮靴，天知道是怎

    么甩到那地方去的。

    倫納德仔細地披上冒險者常用的皮甲，綁好鞋帶，剃須洗臉，清點(diǎn)隨身物品，

    溫柔地從墻上取下一柄嶄新的長(cháng)劍，掛在背上，收拾妥當，一只腳剛踏出門(mén)外，

    旋又折回，在鏡子前稍稍整理了一下凌亂的棕發(fā)，才急匆匆地關(guān)門(mén)下樓去。

    剛轉過(guò)樓梯，就看到一位白發(fā)蒼蒼的老嫗揮舞著(zhù)掃帚打掃走廊，動(dòng)作矯健，

    絲毫不見(jiàn)老態(tài)。

    倫納德滿(mǎn)臉陽(yáng)光打了聲招呼：「早安，露絲太太?！?/br>
    露絲太太轉頭道：「噢，是倫納德呀，早安，這么早出門(mén)上哪去？」

    倫納德：「要出趟遠門(mén)，大概一個(gè)月后才回來(lái)，順道去看看jiejie，這是上月

    的房租?！拐f(shuō)著(zhù)便遞上一枚銀幣。

    露絲太太接過(guò)銀幣問(wèn)道：「你jiejie的病還不見(jiàn)好？」

    倫納德：「還是老樣子，噢，時(shí)間真不早了，我得走了，麻煩幫我照料陽(yáng)臺

    上的那株月桂?！?/br>
    露絲太太：「沒(méi)問(wèn)題，對了，看你這樣子還沒(méi)吃早點(diǎn)吧，今天我多做了點(diǎn)果

    醬三明治，你捎上兩塊路上吃吧?！?/br>
    倫納德：「好咧，就知道露絲太太對我好?！拐f(shuō)著(zhù)不由分說(shuō)就在露絲夫人左

    頰上親了一口。

    露絲太太：「趕緊滾蛋，小兔崽子……」只是老嫗皺紋滿(mǎn)布的臉上滿(mǎn)是笑意，

    哪有半點(diǎn)責怪的意思。

    見(jiàn)青年走遠，老嫗面容重歸平靜，低聲默念道：「多好的一個(gè)孩子，布萊頓

    你到底慪的什么氣！」

    倫納德嘴上叼著(zhù)一塊三明治，在通往神圣同盟國立醫院的窄巷近道上一陣小

    跑，神圣聯(lián)盟的王都臨海城擺脫了沉寂的黑夜，沐浴在晨曦初至的陽(yáng)光下，恢復

    了它作為一國皇都的活力。

    沿途街景，人生百態(tài)。

    衣衫襤褸的乞丐蹲坐在巷口，想趁著(zhù)流氓地痞前來(lái)?yè)v亂之前多討幾個(gè)銅板，

    灰暗的眼中看不到希望，只是單純的茍活。

    衣著(zhù)樸素的駝背婦人吃力地推著(zhù)木板車(chē)沿途叫賣(mài)早點(diǎn)，品類(lèi)單一，但足夠廉

    價(jià)，填肚子的最佳選擇，特別是將銅板投入婦人身邊小女孩手中的鐵罐中時(shí)，還

    能收獲一聲清脆的道謝。

    鐵匠鋪早早就開(kāi)了門(mén)，店主一如既往地揮動(dòng)鐵錘，汗如雨下，只是身后總少

    不了老板娘一刻不曾停歇的埋怨，看，這個(gè)月的rou又漲價(jià)了，這家沒(méi)法當了！

    頑劣的稚童成群結隊，吵鬧地追逐嬉笑著(zhù)，身后是氣急敗壞的郵差和滿(mǎn)地的

    信箋。

    酒館后廚的木門(mén)緩緩推開(kāi)，中年酒侍探出頭來(lái)，將一份昨夜吃剩的飯菜塞到

    早已在此等候的孩童手里。

    妓女們從床上爬起，各自捧起一杯咖啡，慵懶地趴在陽(yáng)臺上眺望遠方，睡裙

    纖薄的布料遮不住波瀾起伏，引得街道上幾個(gè)氣血方剛的少年駐足仰望，其中一

    位年紀稍長(cháng)的艷婦往少年們拋出一個(gè)飛吻，驚起一陣喧鬧。

    車(chē)夫一絲不茍地整理了一下禮帽和衣襟，只等著(zhù)老爺夫人用完早點(diǎn)出門(mén)，對

    貴族來(lái)說(shuō)衣著(zhù)就是門(mén)面，即便只是一個(gè)車(chē)夫也馬虎不得。

    一位神神叨叨的占卜師擺出一套簡(jiǎn)陋的桌椅，拭擦著(zhù)不知是贗品還是真貨的

    水晶球，儼然一副隱世高人的做派，只是光鮮法袍下的內里衣衫，不知打了多少

    個(gè)補丁。

    街角的老黃狗瞇著(zhù)眼，悠閑地趴在陽(yáng)光下，享受著(zhù)朝陽(yáng)的撫慰，它是自由的，

    如果沒(méi)有頸上那枚項圈的話(huà)……

    倫納德一路小跑至神圣同盟國立醫院門(mén)前，將佩劍交由門(mén)衛代為保管，自從

    這一代人族女皇愛(ài)娜上任后，就立下一條規矩，任何人等進(jìn)入醫院，均不允許佩

    帶武器，據說(shuō)愛(ài)娜女皇在晉升為圣級強者前，就是這家醫院里供職的一位護士。

    登上三樓，倫納德找到那間熟悉的病房，見(jiàn)木門(mén)虛掩著(zhù)，聽(tīng)著(zhù)房?jì)嚷曧?，?/br>
    順勢推開(kāi)一絲縫隙，往里邊瞄了一眼。

    一位年輕的護士峨嵋高蹙，對病床上的棕發(fā)清麗女子埋怨道：「海倫娜小姐，

    都跟你說(shuō)多少遍了，多注意休息，像昨晚你這樣通宵達旦地讀書(shū)怎么成？」

    海倫娜笑道：「好，

    好，艾瑪別生氣，下回聽(tīng)你的，我保證！」

    艾瑪無(wú)奈扶額道：「上回你也是這么說(shuō)的來(lái)著(zhù)……」

    海倫娜故作驚詫?zhuān)骸赴?？有這種事？噢，你瞧我這記性……」

    艾瑪斜眼道：「我瞧你這記性比百分之九十的人都要好?！?/br>
    海倫娜吐了吐香舌，曖昧笑道：「艾瑪，我記得今天早上不是你當值吧？難

    道是聽(tīng)說(shuō)我那個(gè)乖弟弟要來(lái)？」

    艾瑪隨即漲紅了臉：「沒(méi)……沒(méi)有的事，是蒂法說(shuō)她有事，非……非要和我

    調班……」

    海倫娜：「噢，這樣呀，改天我問(wèn)問(wèn)她為什么我弟弟每次要來(lái)她就有事？」

    艾瑪嬌剁了剁腳，嗔道：「海倫娜小姐！」

    海倫娜頓時(shí)笑得前俯后仰，說(shuō)道：「艾瑪真不經(jīng)逗……」

    海倫娜忽有所感，斂去笑容，朝門(mén)外靜靜說(shuō)道：「既然來(lái)了就大方點(diǎn)進(jìn)來(lái)，

    偷偷摸摸的看什么呢？」

    倫納德摸著(zhù)后腦勺，訕訕一笑，步入房中，向兩位女子打了個(gè)招呼：「早上

    好，jiejie，艾瑪小姐?！?/br>
    艾瑪都不知道剛才的對話(huà)讓眼前這青年聽(tīng)去多少，羞澀地點(diǎn)頭回禮，將檢查

    表掛在床尾，留下一句你們慢慢聊便匆匆離去。

    海倫娜望著(zhù)尷尬的弟弟笑道：「看你把人家小姑娘嚇得……」

    倫納德無(wú)奈地攤了攤手板：「這也能怪我？」

    海倫娜：「誰(shuí)讓我家弟弟長(cháng)得就是這般帥氣呢！」

    倫納德：「沒(méi)你這樣夸弟弟的……」

    海倫娜又是一陣笑。

    海倫娜：「說(shuō)實(shí)話(huà)，你真的對艾瑪沒(méi)有意思？」

    倫納德隨手拿了張椅子挪到床邊，反向趴在椅背上坐下：「真沒(méi)有?！?/br>
    海倫娜：「噢，真可惜，我瞧著(zhù)那姑娘蠻不錯的唉?！?/br>
    倫納德瞧著(zhù)床邊那一疊書(shū)籍，皺眉道：「醫生不是說(shuō)你需要靜養么？怎么還

    看這么多書(shū)？」

    海倫娜捋了捋鬢間發(fā)絲，緩緩道：「我怕現在不看，就沒(méi)時(shí)間看了……」

    倫納德緊抓椅背，關(guān)節發(fā)白，說(shuō)道：「你一定會(huì )沒(méi)事的，這不還有愛(ài)娜大人

    在么？」

    海倫娜：「是啊，如果沒(méi)有愛(ài)娜大人的神術(shù)，我體內的詛咒早就發(fā)作了，只

    不過(guò)即使是神術(shù)，也只能延緩它發(fā)作罷了?！?/br>
    倫納德：「我一定會(huì )找到救你的方法?！?/br>
    海倫娜：「讓我數數，羽族的驅邪術(shù)，獸族的巫醫，精靈族的自然治愈，，

    魔族的邪能吞噬，嗯，就連教廷的那位教皇大人也對此束手無(wú)策，還有什么是我

    沒(méi)試過(guò)的？」

    倫納德低下頭，嗚咽道：「有的，一定會(huì )有的……」

    海倫娜愛(ài)憐地摸了摸弟弟那頭棕發(fā)，說(shuō)道：「沒(méi)有誰(shuí)能逃得過(guò)生死，除了神

    明?！?/br>
    倫納德：「可你還這么年輕，怎么可以……」

    海倫娜：「那一次前去征討魔物的隊伍里，就只有六個(gè)人活著(zhù)回來(lái)，jiejie已

    經(jīng)很知足了，如今唯一放心不下的，就只有父親和你的關(guān)系?！?/br>
    倫納德忽然高聲道：「不要提他！如果不是他為了所謂的名聲，讓你出征，

    怎么會(huì )弄成現在這樣子？」

    海倫娜：「可他畢竟是你我的父親，而且這件事，他應該是不知情的……」

    倫納德一字一頓說(shuō)道：「我心里只有你這個(gè)jiejie，沒(méi)有他那樣的父親！」

    感情甚篤的姐弟二人，有著(zhù)一個(gè)顯赫的姓氏——巴頓，他們的父親正是神圣

    聯(lián)盟的禁衛統領(lǐng)，傳承了【大劍師】稱(chēng)號的圣級劍士布萊頓·巴頓，然而海倫娜

    是巴頓家的長(cháng)女，倫納德卻是布萊頓的私生子，只是海倫娜從小就對幼年喪母的

    倫納德悉心照顧，雖是同父異母，兩人的關(guān)系卻沒(méi)有絲毫隔閡，倫納德更是一直

    將海倫娜視作母親般的存在，布萊頓礙于名聲，一直拒絕承認倫納德的身份，父

    子二人形同陌路，一年到頭也難得說(shuō)上一句話(huà)，就連倫納德的劍術(shù)，也是海倫娜

    所傳。

    海倫娜天縱之才，年僅二十五便以劍士身份晉入圣級強者之列，而且還是那

    種能影響局部戰況的戰略圣級，正當所有人都以為巴頓家要就此騰飛之際，海倫

    娜所帶領(lǐng)的隊伍卻在一次征討魔物的任務(wù)中被情報誤導，幾近全滅，海倫娜雖然

    成功擊殺了所有魔物，自身卻因為掩護剩余的部下而被臨終的魔物首領(lǐng)所詛咒，

    臥病在床至今，一顆正冉冉升起的新星就此夭折，人們不禁感嘆命運弄人，特別

    是男人們，畢竟這位戰略圣級強者，還是個(gè)出了名的大美女！

    海倫娜：「父親其實(shí)比誰(shuí)都難過(guò)，只不過(guò)他作為禁衛統領(lǐng)，很多事都身不由

    己，以后你自然會(huì )慢慢明白的?！?/br>
    倫納德冷笑道：「身不由己？誰(shuí)礙著(zhù)他來(lái)看你了？他一個(gè)月里來(lái)過(guò)幾次？一

    次還是兩次？」

    海倫娜：「他忙起來(lái)連吃飯都顧不上，你又不是不知道

    ……」

    倫納德嘀咕道：「那也不是他不來(lái)看你的理由……」

    海倫娜笑道：「乖，答應jiejie，別跟父親置氣了，好么？」

    倫納德不滿(mǎn)道：「jiejie，我又不是小孩子了！」

    海倫娜：「在jiejie眼里，你永遠都是小孩子，哈哈?！?/br>
    倫納德抗議道：「我前幾天剛漲了一級，現在都跟冒險者公會(huì )里的那些隊長(cháng)

    大佬平起平坐了！」

    海倫娜：「你說(shuō)那些老油條？jiejie我以前一只手就能把他們干趴下，你要證

    明自己不是小孩子，就趕緊帶個(gè)姑娘回來(lái)讓jiejie瞧瞧?！?/br>
    倫納德頓時(shí)氣餒，倒不是他身邊沒(méi)有姑娘青睞，恰恰相反，冒險者公會(huì )里對

    他抱有好感的女子還真不算少了，無(wú)奈他從小就跟著(zhù)jiejie長(cháng)大，難免總把那些女

    子與jiejie比較，只是這么一比，那就沒(méi)法比了……

    海倫娜：「你小子得上點(diǎn)心，不然jiejie就看不到那天了……」

    倫納德：「jiejie，你別這么說(shuō)……」

    海倫娜朱唇往弟弟額上輕點(diǎn)一下，說(shuō)道：「你今天不是還要出任務(wù)嗎？趕緊

    去準備吧，別耽誤了行程?！?/br>
    倫納德：「嗯，一個(gè)月，最多一個(gè)月我就趕回來(lái)看你?！?/br>
    姐弟二人，依依惜別。

    不多時(shí)，又是一陣敲門(mén)，海倫娜慌忙拿出小鏡子草草梳理了一下頭發(fā)，柔聲

    道：「請進(jìn)?！?/br>
    推門(mén)而進(jìn)的，卻是一位法師裝束的金發(fā)青年，洋溢著(zhù)與年齡不符的沉穩氣度，

    若是倫納德在場(chǎng)，一定認得這個(gè)人便是昨晚與他一起喝得酩酊大醉的好友兼隊友，

    波頓。

    海倫娜：「你來(lái)啦？」

    波頓：「我來(lái)了?！?/br>
    海倫娜：「倫納德剛走?！?/br>
    波頓：「我知道，我看著(zhù)他離開(kāi)的?！?/br>
    海倫娜：「你們這次出的是四級的任務(wù)吧？他做事向來(lái)有點(diǎn)冒失，你多看著(zhù)

    點(diǎn)?！?/br>
    波頓：「放心吧，我們一起長(cháng)大的，我還能不了解他么？」

    晨風(fēng)掀開(kāi)窗簾，不知該如何挑開(kāi)話(huà)題的兩人陷入一陣尷尬的沉默。

    片刻后，沉默的兩人卻是異口同聲地說(shuō)出一個(gè)「我」字。

    海倫娜掩嘴笑道：「你先說(shuō)?！?/br>
    波頓托了托鼻梁上的眼鏡框，正色道：「我會(huì )在這次任務(wù)后，正式向家族提

    議，娶你為妻?！?/br>
    海倫娜俏臉上飄起紅暈，說(shuō)道：「你這算是求婚么？」

    波頓：「戒指我已經(jīng)訂好了，即便你不答應，我也不會(huì )把它戴在第二個(gè)女人

    的無(wú)名指上?！?/br>
    海倫娜：「我父親絕對不會(huì )答應的?！?/br>
    波頓：「答不答應是他的事，娶不娶你是我的事?！?/br>
    海倫娜嘆道：「可我快要死了呀……」

    波頓：「所以我現在就要娶你，我不想等到那一天再后悔?！?/br>
    海倫娜：「倫納德他……他知道我們的事兒么……」

    波頓笑道：「你覺(jué)得他那種神經(jīng)大條的性子能察覺(jué)到？而且我酒品很不錯，

    從來(lái)沒(méi)有酒后吐真言的習慣?！?/br>
    海倫娜：「說(shuō)的也是……」

    波頓：「那么……美麗的海倫娜小姐，你愿意嫁給我為妻么？」

    海倫娜沉吟良久，緩緩道：「我愿意嫁給你，可是我不能嫁給你?！?/br>
    波頓蹙眉道：「為什么，你應該知道，我一直都喜歡著(zhù)你，我保證這輩子都

    只愛(ài)你一個(gè)女人?！?/br>
    海倫娜：「我相信你，只是既然我是巴頓家的長(cháng)女，就需要顧全大局，你可

    以無(wú)視我父親的憤怒，可我不能背叛我父親的期望?！?/br>
    波頓：「你身子都這樣了，難道就不能真正為自己的幸福選擇一次？」

    海倫娜：「你過(guò)來(lái)，坐到我身邊來(lái)?！?/br>
    波頓依言走到床沿，把被倫納德反擺的椅子重新擺正，端端正正地坐下。

    海倫娜扭頭凝望這張自己日夜思念的臉龐，良久，雙手忽然繞住波頓后頸，

    十指緊扣，朱唇重重吻下，香舌無(wú)比霸道地撬開(kāi)情人貝齒，尋覓著(zhù)內里另一抹濕

    滑的存在，糾纏不休，玲瓏嬌軀散發(fā)著(zhù)淡抹清香，清風(fēng)吹不散濃烈的愛(ài)意。他們

    感受著(zhù)彼此的體溫，交織著(zhù)彼此的思念。

    波頓猝不及防，被戀人吻了個(gè)正著(zhù)，一雙手驚慌失措地不知安放在何處，最

    終還是選擇顫抖著(zhù)抱緊眼前這個(gè)惹人憐惜的堅強女子，他想起那個(gè)表白的夜里，

    在那暗淡的月色下，她也是這般干脆利落地吻住了自己，像是在驕傲地宣示著(zhù)主

    權，仿佛自己才是被表白的那個(gè)人。

    墻上掛鐘的時(shí)針指向了整點(diǎn)，擁吻的激情褪去，理性將兩個(gè)彼此傾慕的戀人

    重新拉回到現實(shí)。

    海倫娜：「波頓，我們是不可能的?！?/br>
    波頓堅定說(shuō)道：「我不會(huì )放棄?！?/br>
    海倫娜：「等你回來(lái)，我可以把身子給你，這是我能為你作出的最大讓步了?！?/br>
    波頓眼中閃過(guò)一絲狂熱，旋又重歸平靜，說(shuō)道：「我希望把那一刻保留到娶

    你的那天?！?/br>
    海倫娜搖頭道：「時(shí)間不早了，你……走吧……」這是下逐客令了。

    波頓默默起身，深呼一口氣，向門(mén)口走去。

    海倫娜：「波頓，我們只是在錯誤的時(shí)間喜歡上了錯誤的人?！?/br>
    波頓：「如果時(shí)間可以重來(lái)，我愿意再錯一次?！闺S即擰開(kāi)門(mén)鎖，一腳踏出

    門(mén)外。

    波頓回頭深深看了一眼緩緩閉合的門(mén)縫，悵然若失。他不知道，不遠處，有

    一雙惡毒的眼睛正注視著(zhù)他的一舉一動(dòng)。

    就在波頓走了約莫三刻鐘后，艾瑪再度推開(kāi)房門(mén)，說(shuō)道：「海倫娜小姐，外

    邊有一位叫普頓的先生要求探視，他自稱(chēng)是你的朋友……??！」

    話(huà)沒(méi)說(shuō)完，驚叫聲起，艾瑪朝病房?jì)纫魂圂咱?，一手捂?zhù)屁股回頭朝門(mén)外羞

    惱道：「先生，這里是醫院，請您放尊重點(diǎn)?！?/br>
    剛被人輕薄揩油的護士少女選擇了忍讓?zhuān)⑽串攬?chǎng)發(fā)作，直覺(jué)告訴她眼前這

    個(gè)色膽包天的無(wú)禮青年并不是自己能招惹的人物。

    門(mén)口金發(fā)青年不以為意，將手掌心抹向鼻尖，一臉陶醉地嗅了嗅，贊嘆道：

    「真香?！?/br>
    海倫娜面沉如水，緩聲道：「艾瑪，你先出去，這個(gè)人我認識?！?/br>
    艾瑪：「好的，如果有事請馬上喊我?！拐f(shuō)著(zhù)便退出門(mén)外。

    金發(fā)青年：「噢，姑娘，別忘了把門(mén)關(guān)上?！?/br>
    艾瑪朝海倫娜投去一個(gè)問(wèn)詢(xún)的眼神，海倫娜不著(zhù)痕跡地點(diǎn)了點(diǎn)頭。艾瑪只好

    依言輕輕地把門(mén)帶上。

    海倫娜：「普頓，我好像不記得我們的交情好到讓你親自來(lái)探視的程度?！?/br>
    普頓：「噢，別這么說(shuō)嘛，美麗的海倫娜小姐，波頓不是剛走嗎？怎么，弟

    弟可以來(lái)，我這個(gè)當哥哥的就不能來(lái)？」

    海倫娜：「對哦，臨海城里除了愛(ài)娜大人的寢宮，還有什么地方是你這條瘋

    狗不敢闖的？」

    普頓隨手把玩著(zhù)桌上的花瓶，說(shuō)道：「請注意你的言辭，海倫娜小姐，污蔑

    彼得家族的罪名可不小?！?/br>
    海倫娜：「你做的那些破事兒還需要我去污蔑？你的惡名只怕都傳到魔族的

    深黯之淵那邊了吧？」

    普頓聳了聳肩膀：「我一個(gè)紈绔子弟能有什么惡名？無(wú)非是掐架，賭錢(qián)，玩

    女人罷了，哦，對了，還豢養了一些魔物，可惜讓人殺光了，那可都是用金幣堆

    出來(lái)的，心疼死我了?！?/br>
    海倫娜瞇了瞇眼：「果然是你搗的鬼?！?/br>
    普頓：「你不是早就懷疑我了么？我只是奇怪為什么你能忍到現在?！?/br>
    海倫娜：「我還沒(méi)天真到在毫無(wú)證據的情況下，去指控一個(gè)占著(zhù)元老院五分

    之一議席的家族?！?/br>
    普頓：「噢，我還以為你是看在我那個(gè)好弟弟的份上?！?/br>
    海倫娜冷冷道：「這事和波頓無(wú)關(guān)，別牽扯到他?！?/br>
    普頓悠然道：「我就不懂了，論地位，我是嫡出，他是庶出，論相貌我比他

    英俊，論財力他存下的錢(qián)還沒(méi)我在酒館里揮霍的多，論等級他永遠在我后頭吃癟，

    論勢力我名下有一百私兵，他只是區區一個(gè)冒險者小隊的副隊長(cháng)，他生來(lái)就樣樣

    不如我，為什么你就偏偏看上他了呢？」

    海倫娜：「我看著(zhù)你這張臉吃不下飯，這個(gè)理由足夠么？」

    普頓：「如果我把他那張臉割下來(lái)放在你面前，想必你的胃口一定會(huì )很好吧？」

    海倫娜抬了抬眼簾，前所未有地認真說(shuō)道：「不要惹我生氣，普頓，現在的

    我還能全力出手一次，你身邊的那位圣級未必保得住你性命?！?/br>
    普頓故作驚恐：「喲，好嚇人啊，不愧是有著(zhù)【荊棘玫瑰】稱(chēng)號的圣級劍士，

    我開(kāi)玩笑呢，我怎么舍得傷害我那可愛(ài)的弟弟？那可是我的家人?！?/br>
    海倫娜：「呵呵，家人？如果有機會(huì )，只怕你會(huì )毫不猶豫地干掉你家那個(gè)老

    頭子吧？」

    普頓搖了搖手指，說(shuō)道：「海倫娜小姐你這么說(shuō)就不厚道了，像我這么孝順

    的兒子，天底下簡(jiǎn)直再找不出第二個(gè)了?！?/br>
    海倫娜：「如果你今天來(lái)只是為了激怒我，那你現在就可以回去了?！?/br>
    普頓連忙喊冤道：「別誤會(huì )，我是真的來(lái)看望海倫娜小姐你的，瞧，我還帶

    了花……花……那個(gè)誰(shuí)，我的花呢！」

    門(mén)外侍從連忙入內遞上一束鮮花：「少爺，您要的玫瑰花?！?/br>
    普頓接過(guò)花束，一腳把侍從踹出門(mén)外：「剛怎么不早點(diǎn)拿進(jìn)來(lái)，沒(méi)用的東西，

    給我把門(mén)關(guān)好！」

    海倫娜揶揄道：「派頭倒是不小呢?！?/br>
    普頓：「下人不知道規矩，讓小姐見(jiàn)笑了?！?/br>
    海倫娜：「如你所見(jiàn)，本小姐一時(shí)半會(huì )還死不了，你可以滾了？」

    普頓：「還有一事，上回我著(zhù)人送了一套晚裝過(guò)

    來(lái)，不知小姐可曾收到？」

    海倫娜：「哦，你說(shuō)那套裙裝？」隨即臉色一寒：「我讓人燒掉了！」

    普頓：「哦，沒(méi)關(guān)系，我讓人再送過(guò)來(lái)就是，保證尺寸分毫不差?！?/br>
    海倫娜：「不必客氣了，你送的東西，我不喜歡?！?/br>
    普頓：「可是你的好友奧黛小姐，卻喜歡得不行啊，海倫娜小姐你不妨試穿

    一下，說(shuō)不準還會(huì )讓我多送幾套呢?！?/br>
    海倫娜臉色驟冷：「你對奧黛做了什么？」

    普頓：「我需要做什么嗎？要知道，并不是所有的家族都像令尊和議長(cháng)大人

    那般有骨氣的，犧牲一個(gè)貴族千金換取彼得家族的信任，簡(jiǎn)直是再劃算不過(guò)的買(mǎi)

    賣(mài)了?！?/br>
    海倫娜靜靜盯著(zhù)眼前青年，那眼神就像看一個(gè)死人。

    普頓忙道：「等等，下令調教她的是我家老頭子，跟我可沒(méi)一丁點(diǎn)關(guān)系?！?/br>
    海倫娜：「說(shuō)吧，你們到底想怎樣?！?/br>
    普頓：「我們想怎樣？」說(shuō)著(zhù)悄悄往海倫娜耳邊說(shuō)了一句話(huà)。

    海倫娜勃然大怒，高聲喝道：「休想！」

    聲音驚動(dòng)了門(mén)外守候的護士少女，艾瑪推門(mén)而入，著(zhù)急問(wèn)道：「海倫娜小姐，

    發(fā)生什么事了？」

    海倫娜：「抱歉，我沒(méi)事，艾瑪?！?/br>
    艾瑪朝普頓挑眉道：「先生，探視時(shí)間快到了，您最多只能再呆十分鐘?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)便關(guān)門(mén)退出房外。

    普頓摸了摸下巴，笑道：「不錯，有味道?！?/br>
    海倫娜：「你明知道我不可能答應這種條件?！?/br>
    普頓卻不置可否，莫名其妙問(wèn)道：「看你的氣色，最近夜里都睡不好吧？」

    海倫娜心中一驚，臉上卻不動(dòng)聲色：「最近都在通宵讀書(shū)，確實(shí)沒(méi)睡踏實(shí)?！?/br>
    普頓：「哦，挺不錯的，讀書(shū)是個(gè)好習慣?！?/br>
    海倫娜疑惑道：「你沒(méi)別的話(huà)想說(shuō)？」

    普頓：「沒(méi)啦，我又不是波頓，你晚上讀書(shū)還是自慰跟我有什么關(guān)系？」

    海倫娜臉色頓時(shí)變得十分難看。

    普頓嗤笑道：「海倫娜小姐，你不會(huì )以為我們家族花了這么多錢(qián)合成出那頭

    魔物，就只會(huì )【生命腐蝕】這一種詛咒吧？」

    海倫娜從嘴邊吐出兩個(gè)字：「無(wú)恥！」

    普頓：「過(guò)些日子，搞不好你會(huì )恨不得我更無(wú)恥一點(diǎn)呢?！?/br>
    海倫娜：「女皇陛下不會(huì )任由你們彼得家族胡作非為的！」

    普頓笑道：「女皇陛下至今默許我們家族所作所為，當然不全是因為我們家

    族身后有三個(gè)圣級這么簡(jiǎn)單，更重要的是上一代女皇正是出自我們彼得家族，政

    治講究的是平衡，只要我們不越過(guò)那條線(xiàn)，愛(ài)娜大人就不會(huì )對我們出手?！?/br>
    海倫娜：「你們這些家族只是一群趴在人民身上的吸血蟲(chóng)?！?/br>
    普頓：「是啊，都吸了幾千年了，還不是一樣過(guò)來(lái)了？議長(cháng)大人想推行新政，

    令尊作為他親自提拔的部下，自然處處受到打壓，你以為你不說(shuō)，令尊就不知道？

    實(shí)話(huà)告訴你，在你出事的當天，他直接就帶著(zhù)劍找上門(mén)來(lái)了，只不過(guò)最后被女皇

    陛下攔下罷了?！?/br>
    海倫娜：「你們最后一定不得好死！」

    普頓：「人都要死了，還計較好壞？這樣吧，只要你答應那事，我可以額外

    給你一個(gè)承諾，即便巴頓家族將來(lái)落敗，我也會(huì )想辦法保住倫納德那小子的性命，

    而且，你只有答應了那事，才有希望解除詛咒，難道你不想活下來(lái)？難道你舍得

    我那個(gè)對你一往情深的弟弟？放心好了，沒(méi)人會(huì )知道的?！?/br>
    海倫娜：「你讓我再好好想想……」

    普頓：「沒(méi)問(wèn)題，不過(guò)你要記住，別讓我等太久，其實(shí)我的耐心，并沒(méi)有表

    面上那么好?！?/br>
    木門(mén)砰的一聲推開(kāi)，打斷了兩人的對話(huà)，艾瑪氣勢洶洶站在門(mén)口，義正言辭

    地說(shuō)道：「先生，探視時(shí)間到了，請您自覺(jué)離開(kāi)！」

    普頓高舉雙手，一臉無(wú)辜地笑道：「好，好，這就走，我這就走……」

    艾瑪冷哼一聲，一直目送普頓領(lǐng)著(zhù)侍從離開(kāi)走遠，才轉身對海倫娜說(shuō)道：

    「海倫娜小姐，你沒(méi)事吧？這人到底是誰(shuí)？」

    海倫娜微微一嘆：「你就當今天沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)人吧，切記不要打聽(tīng)關(guān)于他的任

    何事情，不要和他扯上任何關(guān)系，我累了，要休息一會(huì )兒?！?/br>
    艾瑪聞言，細心替海倫娜整理了一下被褥，解下布簾遮擋陽(yáng)光，最后悄然退

    出房外。

    海倫娜背靠床頭，怔怔望著(zhù)每天被拭擦得一塵不染的衣櫥，眼神落寞，那里

    邊放置著(zhù)一套本應被燒毀的晚裝……

    普頓哼著(zhù)小曲，一路踩著(zhù)輕浮的步伐，轉過(guò)樓道，穿過(guò)大廳，走出門(mén)外，直

    到登上彼得家那輛奢華的馬車(chē)，輕佻之氣頓時(shí)消失得無(wú)影無(wú)蹤，繼而有條不紊地

    發(fā)布指令。

    派人監視波頓的去向，若有異常立即回報。

    叫賭場(chǎng)那些人收斂些，告訴他們，揍人可以，如果再敢鬧出人命別指望我會(huì )

    替他們擦屁股。

    查一查布萊德最近和哪些人來(lái)往，看看其中有沒(méi)有最近入城的人。

    家里值夜的護衛加派到三十人，每晚起碼要有一位五級高手坐鎮，人手由管

    家安排。

    我一個(gè)小時(shí)后要看到那個(gè)叫艾瑪的女護士所有的資料，注意，是所有，包括

    她的家人，朋友，同事，甚至她今天穿著(zhù)什么顏色的內褲！

    普頓透過(guò)車(chē)窗，抬頭瞥了一眼三樓病房那個(gè)正在解下布簾的倩影，嘴角微翹，

    露出了玩味的笑意……

    轉眼便是數日，夜幕降臨，告別忙碌的一天，雄偉壯觀(guān)的臨海城展現出它醉

    生夢(mèng)死的另一面。

    兩位便裝少女輕巧地從陳舊廉價(jià)的出租馬車(chē)上躍下，雙雙攜手走至一棟三層

    別墅外，一盞盞明晃晃的油燈照亮著(zhù)奢華的門(mén)面，也暗示著(zhù)此間主人的貴族身份。

    「蒂法，真的只是當聚會(huì )的侍女？一晚上就能賺二十個(gè)銅幣？」麻辮少女緊

    緊拽著(zhù)好友巧手，怯怯地問(wèn)道。

    「別擔心，我都來(lái)過(guò)兩次了，如果不是這個(gè)古怪的東家指定要護士兼職，這

    種好事怎么會(huì )輪得到我們，艾瑪，你不會(huì )反悔了吧？我可是答應人家了?！苟贪l(fā)

    少女好言相勸。

    「怎……怎么會(huì )，我信你，而且你也知道我家里正缺錢(qián)?！?/br>
    「那就好，不然下回人家就不雇我了?！?/br>
    兩位到此兼職的少女，正是神圣同盟國立醫院里的兩位護士，艾瑪與蒂法。

    兩人越過(guò)別墅前的花園，蒂法駕輕就熟地徑自敲響了大門(mén)外的門(mén)鈴，不多時(shí)，

    木門(mén)推開(kāi)，一位精神矍鑠的老者現身眼前，每一根銀發(fā)都被梳理得一絲不茍，西

    裝筆挺，燕尾服上看不到哪怕一處皺褶，單片眼鏡下閃爍著(zhù)審視但不失風(fēng)度的目

    光，他幾乎完美符合著(zhù)老紳士所有的標準。

    老者不緊不慢說(shuō)道：「蒂法小姐，這位就是你的朋友？沒(méi)問(wèn)題吧？」

    蒂法：「管家先生，請放心，她叫艾瑪，和我一樣都是醫院里的護士，手穩

    得很，而且也接受過(guò)禮儀訓練?！?/br>
    老者：「既然都是護士，那應該出不了岔子，你們都進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    二人隨老者入內，大門(mén)緩緩閉合，門(mén)梁上一尊尊浮雕，像活過(guò)來(lái)一般，露出

    猙獰笑意。

    老者領(lǐng)頭在前，漫不經(jīng)心說(shuō)道：「我先帶你們去見(jiàn)少爺，今晚的聚會(huì )由他主

    持，臨時(shí)雇傭人手也是他的吩咐?！?/br>
    艾瑪略帶幾分拘謹地與蒂法跟在后頭，沿途打量著(zhù)走廊上那幾幅不知價(jià)值幾

    何的油畫(huà)，暗自告誡自己絕不能摔壞哪怕一個(gè)杯子，這些上等貴族，最喜歡用古

    董喝茶！

    幾經(jīng)輾轉，兩人在老者的帶領(lǐng)下行至一處書(shū)房?jì)?，一金發(fā)青年倚坐在窗臺上，

    熟稔地晃動(dòng)著(zhù)手中的酒杯，側首望著(zhù)茫茫夜色。

    老者躬身行禮：「少爺，她們兩位就是今晚臨時(shí)雇傭的侍女，按您的吩咐，

    都是醫院里的護士?！?/br>
    金發(fā)青年聞言，翻落窗臺，從暗處走出，如沐春風(fēng)般展露出一個(gè)無(wú)可挑剔的

    笑容，說(shuō)道：「我們又見(jiàn)面了，可愛(ài)的小姐?！?/br>
    艾瑪當然認得這個(gè)幾天前剛輕薄過(guò)自己的貴族子弟，吃驚道：「你……你就

    是雇傭我們的東家？」

    金發(fā)青年笑道：「是的，我叫普頓，彼得家族的普頓?！?/br>
    艾瑪頓時(shí)僵在當場(chǎng)，她當然不認識普頓是誰(shuí)，可她絕對清楚得罪彼得家族的

    下場(chǎng)，而她那天對這位少爺的態(tài)度可算不上友善。

    普頓從酒柜中另取出兩個(gè)空杯，各斟半杯，遞到艾瑪與蒂法手中，說(shuō)道：

    「別緊張，我并沒(méi)有興師問(wèn)罪的意思，相反，如果艾瑪小姐你覺(jué)得那天我的舉動(dòng)

    太輕浮，我愿意道歉?！?/br>
    艾瑪哆嗦著(zhù)應道：「沒(méi)……沒(méi)有的事……」

    普頓：「這是今天酒莊剛送過(guò)來(lái)的紅酒，口感還不錯，不妨嘗嘗?！?/br>
    艾瑪顫抖著(zhù)將半杯酒灌入喉中，心中轉過(guò)無(wú)數個(gè)念頭，思緒亂作一團，都分

    不清喝下去的是酒還是水，哪還能品出什么口感。不慎嗆出幾聲咳嗽，低下頭漲

    紅了臉。

    普頓笑道：「蒂法，你這位朋友可真有趣?！?/br>
    艾瑪猛然想到了什么，對蒂法疑惑道：「你早就知道？你是故意在我面前提

    起這份兼職？」

    蒂法輕笑道：「我是為你好，多少人想攀附彼得家族，還找不到門(mén)路呢，回

    頭可得好好謝我?！?/br>
    艾瑪忽然覺(jué)得自己不認識這個(gè)同事兼好友了，那副幾乎每日都見(jiàn)到的面孔，

    此刻分外陌生。

    艾瑪想起海倫娜的囑咐，朝普頓屈膝行禮：「對不起，普頓先生，請原諒我

    的無(wú)禮，今晚身體不適，我想我不能勝任這份工作?！?/br>
    普頓微微一笑：

    「艾瑪小姐，請不要被我彬彬有禮的外表所蒙騙，其實(shí)呢，

    我這個(gè)人很不好說(shuō)話(huà)……」

    彼得家族的人當然不好說(shuō)話(huà)，整個(gè)人族上流社會(huì )都知道，彼得家族出手的時(shí)

    候，從來(lái)不說(shuō)話(huà)！

    艾瑪心中一悚，顫聲道：「先生，請您讓我回去吧，我只是個(gè)小護士罷了，

    您和海倫娜小姐之間的事，我一點(diǎn)也不知道?！?/br>
    普頓：「這么漂亮的小姑娘在醫院里當護士，浪費了，不如替彼得家族工作

    吧，我給你開(kāi)五倍的薪金，這有份契約，你先看看？」說(shuō)著(zhù)便遞過(guò)一份魔法卷軸。

    艾瑪接過(guò)卷軸，仔細，臉色從茫然轉為羞憤，嬌嗔道：「這……這份契

    約……我不可能答應！」

    普頓：「哦？我覺(jué)得我開(kāi)出的條件還蠻優(yōu)厚的呢，你的好朋友可是很爽快地

    簽下了?！?/br>
    艾瑪轉頭道：「蒂法？你簽了？這可是有靈魂約束力的魔法契約，而且他要

    我們不是當正經(jīng)的侍女，而是當貴族們的……性奴！」

    蒂法：「我當然知道，可僅靠醫院那份可憐的薪金，什么時(shí)候才能過(guò)上我要

    的生活？況且他們還額外給一大筆補償，你家不是正缺錢(qián)么？」

    艾瑪：「我……我家……」

    普頓諄諄誘導說(shuō)道：「艾瑪小姐，你就算不為自己著(zhù)想，也要為你父親著(zhù)想

    啊，他去年生意失敗欠下了一大筆債務(wù)，再不償還的話(huà)，你們一家子可就得睡街

    上嘍?！?/br>
    艾瑪兩眼空洞，徐徐跪坐在地，她眼中浮現出父親的短嘆長(cháng)嗟，浮現出母親

    的含辛茹苦，浮現出倫納德那充滿(mǎn)陽(yáng)光的笑臉……

    「我……我簽……」艾瑪扭頭望向窗外，夜色彌漫，彷如吞噬一切光明的深

    淵……

    ３ｊ３ｊ３ｊ．ㄈòМ

    寒鴉點(diǎn)點(diǎn)，潛入夜色，盤(pán)旋徘徊于古老宅邸高聳的尖頂上，嘴中嗚咽著(zhù)嘶啞

    不祥的哀嚎，似在嘲弄眼下這棟陰森建筑內那兩位委身屈從于彼得家族的少女。

    無(wú)論是出于貪婪或是無(wú)奈，在彼得家族這種龐然大物面前，完全沒(méi)有任何區

    別，這些在神圣聯(lián)盟中扎根數千年而屹立不倒的古老家族，總能輕而易舉洞悉人

    性的弱點(diǎn)，稍作布置，便能摧枯拉朽般碾過(guò)平民的人生，甚至都興不起一絲感嘆，

    螻蟻而已，如何值得貴族大人們上心？哪怕這是個(gè)略有姿色的女人，也只不過(guò)是

    只漂亮一些的螻蟻罷了。

    只是今天不一樣，向來(lái)飛揚跋扈的普頓少爺難得挑起幾分興致，倒不全是