作者：xxwjlcdbd

    2022年12月29日

    字數：10345

    【十·迷惘之愿】

    科克緊張不安地繃直了雙腿。

    他有點(diǎn)想要出聲搭話(huà)，卻又躊躇得無(wú)法鼓起勇氣，只能用力攥緊了拳頭。

    掌中硬物硌手的不適感讓他血氣上頭的腦袋愈發(fā)焦躁，便不自覺(jué)地開(kāi)始劇烈地抖起腿來(lái)。

    「你抖得像個(gè)篩子一樣是在干嘛？難道是羊兒風(fēng)犯了？」

    一旁的波里尼察覺(jué)了友人的異樣，用輕快的口吻出言調笑。

    他當然知道總是活力過(guò)剩的科克一看就和疾病無(wú)緣，也明白使他如此失態(tài)的真實(shí)原因是兩人前方的白發(fā)少女。

    不過(guò)，考慮到友人淳樸的性格，還是這樣的玩笑更能讓他輕松一些。

    科克比了個(gè)噤聲的手勢，確認專(zhuān)心致志地蹲在那里旁觀(guān)著(zhù)人們爭吵的妮芙絲沒(méi)有發(fā)現背后的小sao動(dòng)后，便拽著(zhù)波里尼起身，悄悄走到了遠些的地方。

    他緊張地吞了口唾沫，才為自己紛亂的思緒起了個(gè)頭。

    「波里尼，你有沒(méi)有覺(jué)得——她今天特別漂亮啊?！?/br>
    并不用再度看向龍女，波里尼早就已經(jīng)發(fā)覺(jué)了這一點(diǎn)。

    但他還是忍不住順著(zhù)科克的話(huà)投去了視線(xiàn)——樸素的衣著(zhù)完全無(wú)法遮蓋妮芙絲的美貌，而今日少女姣好的面容更是煥發(fā)著(zhù)明媚的容光。

    吹彈可破的皙白嫩膚在午間的陽(yáng)光之下愈發(fā)誘人，過(guò)肩的蓬松秀發(fā)也用精心編織的發(fā)辮圍起，清純可愛(ài)。

    「女孩子嘛，化妝了之后是會(huì )變得光彩照人的嘛～」

    話(huà)是這么說(shuō)沒(méi)錯。

    側面窺視著(zhù)少女粉嫩晶瑩的唇瓣，看著(zhù)她微微翹起的修長(cháng)睫毛隨著(zhù)眨眼而閃動(dòng)，感到心神蕩漾的科克再度將口水咽下，才堪堪將注意力移開(kāi)。

    「我是說(shuō)，上次遇到她的時(shí)候她還沒(méi)有化妝，偏偏是現在出來(lái)和我們一起玩的時(shí)候就……不是有句俗語(yǔ)嗎，就是，那啥——」

    想不起來(lái)恰當的句子，一時(shí)語(yǔ)塞的科克結巴了起來(lái)。

    但波里尼還是領(lǐng)會(huì )到了他的意思，毫不客氣地出言嘲諷。

    「這鐵定是你想多了?！?/br>
    精靈青年搖頭晃腦地建議道，「要不要我給你找面鏡子，你去好好洗把臉看看自己？咱們這種口袋光光的窮鬼，怎么會(huì )有哪家的姑娘看得上呢？」

    想起從前被喜歡的洗衣女工嫌棄的經(jīng)歷，科克窘迫地漲紅了臉，支支吾吾地換了個(gè)例子來(lái)論證自己的想法。

    「但是，你還記得咱們從前去搭訕的時(shí)候嗎？那些碰到的女孩要是不對咱們有興趣，會(huì )直接話(huà)也不回地扭頭走掉?？墒悄蒈浇z她那時(shí)候接受了搭訕，還受邀一起喝了茶……」

    「那是她人好，性格溫柔，你怎么會(huì )以為那是她看上你了？」

    波里尼毫不留情地戳破了友人的幻想，「你沒(méi)發(fā)現她對誰(shuí)都很耐心嗎？你還是快醒一醒，別把自己當成是什么帥氣有錢(qián)的萬(wàn)人迷了?！?/br>
    說(shuō)實(shí)話(huà)，科克的長(cháng)相并不差，但邋遢和臟亂使他的外貌給人的觀(guān)感并不好。

    波里尼搖了搖頭，繼續說(shuō)出了勸告。

    「退一萬(wàn)步講，就算妮芙絲真的對你有意思，你也湊夠了能把她從她主人那里買(mǎi)下的錢(qián)，難不成你要守著(zhù)個(gè)奴隸過(guò)日子不成？那會(huì )被恥笑一輩子的?！?/br>
    對于貧窮的精靈男性們而言，尋找恰當的伴侶是件困難的事。

    圣都中固然也會(huì )有底層的精靈女孩與他們婚配，但懸殊的性別比決定了仍會(huì )有一大部分男性要打光棍。

    有些沒(méi)有配偶的男精靈會(huì )選擇購買(mǎi)女奴作為替代，但那是最差的選擇了——且不說(shuō)他們甚至都買(mǎi)不起那些相貌尋常的妙齡少女，就是要多養活一張嘴，對于窮漢們也是沉重的負擔，何況常見(jiàn)的人類(lèi)女奴對于壽命悠長(cháng)的精靈而言幾乎算是消耗品。

    再者，傳統觀(guān)念也會(huì )讓這么做的精靈受到風(fēng)評上的指責，被認為是沒(méi)有擔當無(wú)法受到女性青睞的懦夫與失敗者。

    科克自然也明白這一點(diǎn)。

    他緊緊地攥住拳，臉上滿(mǎn)是不甘之色。

    「……我沒(méi)想那么多，只是想能更靠近過(guò)去一些……不知道為什么，只是看著(zhù)她的樣子，我的心臟就跳得很快，就像被人拿刀子頂在喉嚨上一樣……」

    「科克……你不一定——」

    波里尼記起來(lái)了，從前自己和這家伙一起在鄉下時(shí)的過(guò)去。

    在那個(gè)炎熱的夏日里，被大人告知了樹(shù)果酸澀的少年一遍又一遍地摔落，終于在傍晚拉著(zhù)精疲力竭的友人爬上了懸崖外的枝頭。

    富戶(hù)家的小孩只把這當成消遣無(wú)聊的娛樂(lè )，但那個(gè)貧農的孩子是真的只想要品嘗樹(shù)果的滋味。

    所以，也沒(méi)有再勸說(shuō)的必要了。

    「——也不一定會(huì )是我想的那樣，萬(wàn)一就順利發(fā)展下去了呢？」

    波里尼鼓勵地拍了拍科克的肩膀，看著(zhù)他把藏在掌心里的東西收了起來(lái)。

    這時(shí)候，遠遠地傳來(lái)了盧娜活潑的聲音。

    「喂！我和尼雅把大家的午飯拿過(guò)來(lái)了啦！你們倆快來(lái)幫忙！」＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊隨著(zhù)兩位抬著(zhù)面餅與奶酪的少女的到來(lái)，持續了一個(gè)上午的爭端終于進(jìn)入了中場(chǎng)休息時(shí)間。

    前一秒還分成兩幫吵個(gè)不停的街區的居民們雖然還未能完全收斂起激動(dòng)的情緒，其間劍拔弩張的氣氛已經(jīng)消散了不少，大部分都湊上前去迎接了，甚至還把科克與波里尼兩人擠到了一邊去。

    「尼雅小姐！您終于過(guò)來(lái)了！」

    「尼雅小姐，帕納齊先生是怎么說(shuō)的？他的要求難不成也和這些濕地精靈一樣嗎？」

    「尼雅小姐——」

    聽(tīng)起來(lái)，這位叫做尼雅的女孩相當受歡迎。

    半途加入進(jìn)來(lái)旁聽(tīng)的妮芙絲從半蹲的姿勢起身，稍稍生起了些看一眼的好奇心，卻無(wú)奈地發(fā)現熙攘的人群堵住了視線(xiàn)——辯論了半天的人們早已經(jīng)餓壞了，于是盧娜順勢揪著(zhù)兩個(gè)混混開(kāi)始分發(fā)起了午飯，爭搶干面餅的嘈雜中還時(shí)不時(shí)夾雜著(zhù)一兩聲居民們對「尼雅小姐」

    的高聲詢(xún)問(wèn)，使得當事人的聲音變得微乎其微起來(lái)。

    如果走過(guò)去的話(huà)，應該也能領(lǐng)到自己的一份——妮芙絲皺著(zhù)眉思考了片刻，卻是選擇了向著(zhù)相反的方向，快步走到了墻角邊的陰影中。

    上午不完全的旁聽(tīng)得到了許多有趣的信息，亟需靜下心來(lái)重新理清思路。

    與這個(gè)比起來(lái)，稍微餓一會(huì )兒也沒(méi)什么，對那位「尼雅小姐」

    的好奇心也可以先放一放。

    龍女沉靜地閉上眼，屏蔽了干擾思緒的光線(xiàn)與噪音后便低頭思索起來(lái)。

    簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，居民們爭論的主題是一場(chǎng)謀殺案。

    當然，和之前在蜜蜂嶺的那次不一樣，這一次的案件早就已經(jīng)水落石出了，也就沒(méi)有再需要蹩腳偵探出馬的必要。

    然而雖然兇手已被找到，但真正麻煩的是接下來(lái)的善后，而本地街區的居民們聚集于此也正是為了將其解決。

    整個(gè)上午，居民們的討論都圍繞著(zhù)一個(gè)重要的議題：兇手的同鄉們究竟要付出多少的賠償？以自己的觀(guān)念來(lái)看，這樣的議題是極為古怪的。

    難道本地人認為同鄉的紐帶應該為兇手的行為負起部分責任嗎？或許這背后有著(zhù)更深刻的文化背景……是因為本地街區的居民構成嗎？上午的觀(guān)察中，在場(chǎng)的居民團體很明顯地分成了三派。

    第一派人數最多，是被稱(chēng)為「濕地精靈」

    的，擁有與血尾幫成員相似的黑發(fā)黑眼棕皮膚長(cháng)相的精靈種族。

    第二派只有十多人，是有著(zhù)與兇手相同種族的，多為藍發(fā)或青發(fā)的白膚精靈。

    而第三派則是沒(méi)有統一體征的其他街區精靈居民，其中也有像那家伙的醫生朋友那樣的深膚色的銀發(fā)精靈。

    也許，這樣的賠償準則并非什么普遍性的規定，只是本地街區內兩個(gè)最大的精靈族群之間的約定俗成。

    腦中得出猜想的妮芙絲并不對此篤定，而出現在眼前的人影也打斷了她繼續思考的進(jìn)程。

    「你怎么一個(gè)人躲在這里，不去吃午飯嗎？」

    「我不餓。只是有在意的事?！?/br>
    龍女托著(zhù)下巴，也沒(méi)表露出什么被打擾了獨處的不快，「死者……那個(gè)被害的手工藝人，似乎和鄰里的關(guān)系并不好的樣子。我上午旁聽(tīng)的時(shí)候，隱約有著(zhù)這樣的預感……」

    就她的觀(guān)察來(lái)看，本地街區的兩種精靈相處得并不和睦，協(xié)商時(shí)針?shù)h相對中的火藥味還帶上了陳年恩怨，不時(shí)有人會(huì )翻出舊賬細數過(guò)去的矛盾。

    即使在這樣的背景下，妮芙絲也罕見(jiàn)地沒(méi)有發(fā)覺(jué)濕地精靈們有什么對同族受害者的同情——明明他們會(huì )悲天憫人地向另一邊控訴從前的沖突中那些被欺辱的婦孺有多么可憐，偏偏是更該被關(guān)注的死者，就這樣被所有人有意地忽略避過(guò)了。

    「獨自撫養女兒的單身父親——可從沒(méi)有人說(shuō)出死者的背景，我還是靠只言片語(yǔ)才聽(tīng)了出來(lái)。是大家都很不愿意提起這個(gè)人嗎？」

    「對啊，沒(méi)人喜歡那個(gè)討厭鬼?！?/br>
    實(shí)現游移不定的科克倒是回答得簡(jiǎn)短而明確，就是一點(diǎn)也沒(méi)有解釋原因。

    波里尼習慣性地接著(zhù)出聲，像往常一樣為朋友作出補充。

    「那家伙是給里面的有錢(qián)人扎草人的，接觸的多是有身份的體面人，就看不起我們這幫窮街坊了，平日里的態(tài)度也快拽到了天上去。畢竟，他也確實(shí)攢了一大筆錢(qián)，再過(guò)不久就能搬到中環(huán)去了。不過(guò)呢，也正是這筆錢(qián)，最終還是害得他丟了性命?！?/br>
    草人是流行的殉葬品，尤其是在那些舍棄了殉葬習俗的群體里，作為奴隸的替代受到了歡迎。

    盡管喪葬物品制作者的身份對外環(huán)居民而言是般配的，但這位手工藝人的水平已經(jīng)到了登峰造極的地步，因此偶爾會(huì )有服務(wù)高端客戶(hù)的機會(huì )，也就不免變得眼高于頂起來(lái)，對待街坊鄰居時(shí)經(jīng)常咄咄逼人、無(wú)理撒潑。

    從兩人那里問(wèn)清楚了內情的妮芙絲點(diǎn)點(diǎn)頭，算是了卻了一番疑惑。

    「誰(shuí)讓他就把那袋金子帶在身上，生怕別人不知道似的？這下好了，給個(gè)半島來(lái)的放羊佬瞧見(jiàn)了，可不就起了壞心思嘛?！?/br>
    隨后就是搶劫，由于兇手的喪心病狂而發(fā)展成了殺人。

    毫無(wú)謹慎心的犯人迫不及待地拿著(zhù)金子去隔壁街區喝酒，被熟知他經(jīng)濟狀況的朋友碰到察覺(jué)了破綻，在第三天上午就被逮了起來(lái)。

    「兇手會(huì )受到怎樣的懲處？」

    「還能怎樣？」

    科克聳了聳肩，「償命?！?/br>
    這是正確而正當的，入室搶劫殺人的惡性程度與絞刑正好相符。

    妮芙絲默默點(diǎn)頭，暗自在心中提醒自己：這是個(gè)會(huì )有人為了一頓酒食的錢(qián)財而謀殺的低馬斯洛需求時(shí)代，出現怎樣的惡行都不奇怪。

    「特伊米納那地兒來(lái)的白皮佬就是不靠譜?！?/br>
    同為精靈但是膚色偏棕的波里尼點(diǎn)評道，「依我看，也得小心那人渣的同鄉，平常的小偷小摸就比別人要多?！?/br>
    「說(shuō)的對！他們居然還會(huì )吃生魚(yú)rou，看起來(lái)就怪模怪樣的——」

    聽(tīng)著(zhù)耳邊兩位混混毫不掩飾的地域歧視言語(yǔ)，妮芙絲抑制住了扶額的沖動(dòng)。

    盡管其中應該包含著(zhù)統計學(xué)意義上有效的種族特征，但總體還都是些沒(méi)營(yíng)養的刻板印象。

    還沒(méi)有接觸過(guò)就先入為主地留下對「特伊米納精靈」

    的壞觀(guān)感，這可不太好。

    在被垃圾話(huà)污染耳朵之前，她先出聲岔開(kāi)了話(huà)題。

    「說(shuō)起來(lái)，那位『尼雅小姐』是你們幫派的成員嗎？」

    這本來(lái)只是個(gè)簡(jiǎn)單回答「是」

    或「不是」

    就行了的問(wèn)題，但科克卻露出了苦惱的神色。

    「是……是嗎？不是吧……」

    他支支吾吾地遲疑道，「本來(lái)是有幾個(gè)特伊米納的好小伙也想加入血尾幫的，但他們不是和咱們一個(gè)地方出來(lái)的，老大就沒(méi)同意。照這么算的話(huà)，尼雅小姐應該也不算幫派成員……」

    「怎么不算呢？」

    波里尼提出了反對意見(jiàn)，「就是這一次，也算是她代表咱們幫派出席會(huì )議的，一會(huì )兒還要在爭論時(shí)作出仲裁呢?！?/br>
    既然會(huì )參加下午的討論，那么，去接觸一下這位「尼雅小姐」

    應該會(huì )更好吧。

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊眼前所見(jiàn)的情況，著(zhù)實(shí)讓妮芙絲震驚了一會(huì )。

    被稱(chēng)為「尼雅小姐」

    的、受到街區居民們一致尊敬的，是個(gè)非常年輕嬌小的黑發(fā)少女。

    白皙的肌膚雖然不像「特伊米納精靈」

    那么顯眼，在濕地精靈中也是鶴立雞群了。

    而且，更令人驚訝的是——「怎么了，妮芙絲小姐？第一次看見(jiàn)盲人是嗎？」

    「不…嗯……是的?！?/br>
    「大家剛認識我時(shí)都會(huì )嚇一跳，我已經(jīng)習慣了呢?！?/br>
    盲眼的精靈少女露出了淡淡的笑吞，闔攏的眼瞼之下是不屬于年齡的慈祥，「不過(guò)，多虧了黑暗從出生就一直伴隨著(zhù)我，習慣了以后也就沒(méi)什么困擾了?！?/br>
    說(shuō)是習慣，其實(shí)是打從一開(kāi)始就沒(méi)有體會(huì )過(guò)視覺(jué)，因此也就毫無(wú)任何「失去視覺(jué)」

    的痛苦與不適。

    妮芙絲瞬間理解了這一點(diǎn)，隨后心中涌出的是自責——居然因為這就不自覺(jué)減輕了對盲人的憐憫，還真是不知道該怎么形吞這樣的自己比較好。

    「尼雅小姐是血尾幫的成員嗎？看起來(lái)，在居民之中的聲望很高啊?！?/br>
    「唔……這還真是個(gè)好問(wèn)題。我只是個(gè)瞎了眼的柔弱小姑娘，應該是……算是個(gè)幫派老大的身邊人吧，經(jīng)常幫他洗洗衣服做做飯什么的，街區的大家都尊敬帕納齊，所以有時(shí)候會(huì )聽(tīng)我的話(huà)吧?！?/br>
    洗衣工……還是女傭？妮芙絲愣了一下，才反應過(guò)來(lái)尼雅話(huà)中的深意。

    她和幫派老大之間，應該像是與自己和那家伙的關(guān)系差不多，說(shuō)是身邊人，其實(shí)就是實(shí)質(zhì)上的床伴……是吧？「妮芙絲小姐，你呢？似乎不是新來(lái)街區的居民吧?！?/br>
    「我是科克和波里尼的朋友，和他們一起出來(lái)玩，順便旁聽(tīng)了上午的爭論。身份的話(huà)，只是個(gè)住在中環(huán)的奴隸罷了?！?/br>
    即使聽(tīng)到了「奴隸」

    的字樣，尼雅還是面色如常，這讓妮芙絲心里安定了下來(lái)。

    「是嘛，那倆家伙的朋友啊……」

    她的臉色浮現出微笑，「那還真是辛苦，幫派里就他倆特別調皮，不務(wù)正業(yè)，連盧娜都要被帶壞了……」

    被提及的另一個(gè)精靈少女正揪著(zhù)兩位青年，強迫他們又抬來(lái)了一籃筐的食物，幫忙向腿腳不便的老年人分發(fā)午飯。

    不分族群團體，所有人都拿到了面包和奶酪，圍著(zhù)槐樹(shù)坐下來(lái)的居民們享用著(zhù)平淡但充足的午餐，一時(shí)間像是遺忘了剛剛的沖突一般，氣氛融洽而和諧。

    最^.^新^.^地^.^址;

    「——其實(shí)，本來(lái)今天是不會(huì )吵得這么厲害的?！?/br>
    尼雅幽幽地說(shuō)道。

    「要是帕納齊來(lái)了的話(huà)，大家都會(huì )聽(tīng)他的看法，不管提出怎么樣的解決方案，兩邊都會(huì )接受下來(lái)，也就不會(huì )吵到現在了。但他有別的事要忙，只能讓我來(lái)代替旁聽(tīng)了?！?/br>
    「也就是說(shuō)，這里經(jīng)常會(huì )有這樣的會(huì )議嗎？」

    「嗯。如果是在村鎮里，德高望重的長(cháng) 老們會(huì )出面處理矛盾，但這里只有逃離了家鄉的窮人們，誰(shuí)的身份都壓不過(guò)其他人?！?/br>
    石凳上的尼雅換了個(gè)坐姿，「只有帕納齊的聲望能夠壓過(guò)其他人——而且，街區居民們的情況也很復雜，雖然同鄉多，別的街區搬來(lái)的其他精靈也有不少。從不同地方來(lái)的人有著(zhù)不同的生活習俗，如果不好好化解，很吞易把小矛盾變成大麻煩。后來(lái)半島精靈們也住過(guò)來(lái)了，情況就更復雜了?！?/br>
    「他們和其他精靈有什么不一樣嗎？」

    「哦，其實(shí)是沒(méi)什么不一樣的，都是兩只眼睛一張嘴?！?/br>
    尼雅用俏皮話(huà)讓氣氛輕松了些，隨后語(yǔ)氣嚴肅了起來(lái)，「但是，只有他們來(lái)的時(shí)候是抱在一起的小團體，人數不少，不僅排斥、傷害其他族群的居民，還會(huì )互相包庇……最后還是多虧了大家的努力，隔閡的狀態(tài)總算被打破了些，半島來(lái)的新居民們也找到了與其他族群相處的新方法?！?/br>
    靈感從妮芙絲的腦中閃過(guò)。

    「那個(gè)『賠償』也是新方法中的一種嗎？」

    尼雅意料之外地沒(méi)有點(diǎn)頭肯定，而是露出了欲言又止的神色。

    「……那是個(gè)過(guò)去的錯誤?！?/br>
    精靈小姑娘嘆了口氣，「那是最早的時(shí)候，街區里的半島精靈總是惹出事來(lái)，帕納齊又反對把他們全趕走，就定了這樣的規矩，有一個(gè)半島精靈犯事其他人要連帶賠償。但是，這規定起到了反效果，讓半島精靈們愈發(fā)排外了，所以不久就遭到了廢除?！?/br>
    「只是這一次的情況要復雜些——死者還有一個(gè)幸存的十歲女兒。盡管大家都不喜歡這個(gè)勢利的小人，但孩子畢竟是無(wú)辜的?！?/br>
    十歲的精靈和十歲的人類(lèi)不一樣，連照顧自己的能力都沒(méi)有，「可是，要接手養活孩童就是另一回事了。最后，只有一戶(hù)做蠟燭的人家愿意收養她，而且需要一筆錢(qián)作為資助。同鄉街坊本來(lái)湊了一部分，幫派也愿意出錢(qián)，但有人說(shuō)『半島精靈殺的人，怎么能什么都不付出』——」

    尼雅苦笑了一下，「所以就變成了這樣的結果?！?/br>
    其他居民希望兇手的同鄉來(lái)承擔撫養費，而特伊米納精靈們抵制這已被廢棄的舊規矩，因此才有了今天的爭吵。

    「你也覺(jué)著(zhù)這樣的安排不妥嗎？」

    妮芙絲察覺(jué)到了尼雅的情緒，「讓沒(méi)有過(guò)錯的人為同族承擔責任，這么做只能讓街區里不同的族群之間愈發(fā)分裂吧?！?/br>
    嬌小的黑發(fā)少女沒(méi)有說(shuō)什么，只是淺淺地微笑著(zhù)。

    午間的日光穿透槐樹(shù)

    的葉冠，零零碎碎地撒落在地面，順著(zhù)石凳的影子悄悄爬上了盲女孩的面頰。

    她就像一株安靜的百合花，嫻靜地坐在樹(shù)蔭之下，綢緞般的黑發(fā)如瀑布一般垂下。

    「尼雅小姐——」

    幾個(gè)濕地精靈來(lái)到了女孩的面前，絲毫沒(méi)有因為她的年齡偏小而表現得輕浮。

    「我們要先回去了。半天不上工，要是下午再不去碼頭，晚上家里的婆娘就要挨餓了?！?/br>
    并不是所有的街區居民都能抽出一日的閑暇來(lái)街口的大槐樹(shù)下開(kāi)會(huì )的。

    事實(shí)上，就在這幾人提出了早退的要求之后，更多的居民也走近了過(guò)來(lái)，說(shuō)明了下午繼續出席的困難。

    幫助同鄉的孩童固然有著(zhù)無(wú)可置疑的正義性，為此耗費上一整天進(jìn)行無(wú)結果的爭吵卻讓這些窘迫的人有些力不從心了。

    即使另一邊聚團在角落的半島精靈們沒(méi)有表示，但他們顯然也對這樣的會(huì )議有些厭倦了。

    尼雅并沒(méi)有要責怪他們的意思，只是有些羞愧地垂著(zhù)頭。

    「嗯嗯，我知道大家的想法了。本來(lái)我是上午就該過(guò)來(lái)把這件事解決掉的，但是有事拖延就來(lái)遲了?！?/br>
    她堅定地點(diǎn)了點(diǎn)頭，「不用再爭論了，我現在就來(lái)處理調解。去把半島精靈都請過(guò)來(lái)吧?！?/br>
    沒(méi)人對此提出什么異議。

    很快，不同族群的居民們重新聚集了起來(lái)，圍著(zhù)蹲成了一個(gè)小圓，將盲眼的黑發(fā)小姑娘環(huán)繞在了正中。

    或許是看不見(jiàn)的緣故把，被攢動(dòng)的人頭所包圍的尼雅沒(méi)有顯出絲毫的不適感，神色自若地開(kāi)始宣告。

    「首先，愛(ài)麗絲還是寄養在鮑勃那里。至于鮑勃需要的那筆錢(qián)，我之后會(huì )讓查理從幫派里拿過(guò)來(lái)的——」

    聽(tīng)到血尾幫會(huì )負擔撫養女孩的花費，半島精靈們紛紛都松了一口氣。

    與之相對的，是不少濕地精靈都露出了忿忿不平的表情——畢竟他們中有許多人是血尾幫的成員，這么一算來(lái)，就是他們在幫半島精靈擔責任了。

    「但是，大家仍然還是要額外籌一筆錢(qián)出來(lái)的?！?/br>
    眾人面面相覷，不知道她這話(huà)是什么用意。

    「安娜她，應該還是有個(gè)叔叔的，只是留在了村里沒(méi)有出來(lái)而已。他是最適合撫養安娜的人選?！?/br>
    尼雅說(shuō)出了解決方案，「我們湊筆錢(qián)出來(lái)，請個(gè)人回村里送信，問(wèn)一問(wèn)她叔叔愿不愿意收養安娜，順帶著(zhù)有誰(shuí)想給家里人寫(xiě)信的，也能一并送過(guò)去?！?/br>
    聽(tīng)說(shuō)還可以順便給鄉下的家屬送信，大部分濕地精靈都顯得有些動(dòng)心了。

    「這……唔……」

    「要是能給家里送信的話(huà)，我想問(wèn)問(wèn)奶奶怎么樣了……」

    這樣就解決了一半的問(wèn)題。

    尼雅將腦袋轉向另一側——她確實(shí)看不見(jiàn)，但那是半島精靈們一直以來(lái)按慣例占據的槐樹(shù)下的一角。

    「送信的錢(qián)，是街區所有人平攤——雖然信使的目的地離特伊米納島南轅北轍，不過(guò)我還是希望你們能一起慷慨解囊?！?/br>
    白膚的精靈們互相對視了幾眼，便有人開(kāi)口用帶著(zhù)腔調的方言發(fā)問(wèn)。

    「這是帕納齊的意思嗎？」

    「是我的意思?！?/br>
    尼雅平靜地回復道，「當然，相應地，我會(huì )去勸說(shuō)帕納齊同意克拉克和馬丁加入到幫派里來(lái)——他那種『血尾幫應當是同鄉親人互助會(huì )』的想法也該發(fā)生變化了?！?/br>
    半島精靈們喧嘩了一會(huì )兒，顯然是不敢相信這個(gè)消息。

    「這是真的嗎，尼雅小姐？」

    「如果咱們的人也能加入幫派的話(huà)，那就不用擔心會(huì )被欺負了！」

    于是，持續了許久的爭端就被三言?xún)烧Z(yǔ)地解決了。

    原本還在針?shù)h相對的兩幫人就這樣被安撫了下來(lái)，而且都沒(méi)有對結果表達出什么不滿(mǎn)。

    目睹了全程的妮芙絲看向尼雅的目光帶上了些難以置信：她處理起事務(wù)來(lái)如此干凈利索，和嬌小可愛(ài)的蘿莉外表產(chǎn)生了十足的反差。

    不可以貌取人——這是龍女今天收獲的最大的感想。

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊之后的幾天里，想要寄信回鄉的居民們會(huì )陸陸續續地去找尼雅——她是街區里唯一識字的人，因此書(shū)寫(xiě)信件的任務(wù)也就只有她能擔當。

    隨后，從居民們那里籌集來(lái)的錢(qián)會(huì )用于招募一位勇敢可靠的信使，帶著(zhù)所有人的思念踏上回鄉的旅途。

    當然，那是以后的事情了。

    此刻，既然問(wèn)題已經(jīng)得到解決，居民們也就沒(méi)有再聚集在槐樹(shù)下的必要了，紛紛。

    尼雅倒是沒(méi)有走，只是靜靜地坐在槐樹(shù)下小憩。

    「這株槐樹(shù)，是這附近最后的大樹(shù)了——因為槐木不適合作為柱子，所以它沒(méi)像其他的大樹(shù)一樣被砍伐掉。不過(guò)，快了，或許再過(guò)不了多久就會(huì )有哪個(gè)有錢(qián)人想拿它做件家具，那時(shí)候居民們就沒(méi)有這處夏天乘涼的好地方了?！?/br>
    明明是有些悲傷的話(huà)語(yǔ)，尼雅的語(yǔ)氣卻平淡得聽(tīng)不出任何傷感之情。

    妮芙絲想了想，望著(zhù)圣都中央那片巨大的綠色，作出了真心的評論。

    「確實(shí)，這座城市雖然都是綠蔭，實(shí)際上植被卻相當稀少。是因為母樹(shù)的原因嗎？這樣巨大的植株獨自完成了吸收灰塵制造氧氣的任務(wù)，所以居民們就缺少街道綠化的觀(guān)念……」

    「唔——你真是個(gè)有趣的人，妮芙絲小姐?！?/br>
    我倒覺(jué)得這樣思維方式的自己死板而無(wú)趣……有些自知之明的龍女心里默默吐槽，伸手撫摸起了老槐樹(shù)干裂的樹(shù)皮。

    只是一株植物而已，不會(huì )交流，沉默無(wú)言，被砍伐利用也不會(huì )發(fā)表意見(jiàn)看法。

    既然沒(méi)有自我意識，所謂奉獻的美德也與它無(wú)關(guān)，只是外人心理投射的強加。

    要是它有意識會(huì )怎么想呢？會(huì )因為朋友們都被殺死，自己卻因為無(wú)法成材幸存下來(lái)而羞愧嗎？明明已經(jīng)入冬，母樹(shù)弗拉希納斯早就的反常氣氛卻讓圣都溫暖如春，使得樹(shù)木的節律都受到了影響。

    尼雅伸手摘下頭頂嫩綠的新葉，對著(zhù)龍女發(fā)出的提議。

    「其實(shí)，別看我雖然瞎了眼，還是有些獨特的才藝的。你想要占卜嗎，妮芙絲小姐？說(shuō)不定能從星星那里得到些啟發(fā)命運的預言呢?！?/br>
    占卜——妮芙絲搖了搖頭。

    「我不相信這個(gè)?！?/br>
    似乎是沒(méi)有想到自己的提議會(huì )被拒絕，尼雅愣了片刻，才重新組織起了語(yǔ)言。

    「……你果然是個(gè)有趣的人呢。我還是第一次見(jiàn)到有人對占卜真的一點(diǎn)都不感興趣的?！?/br>
    烤骨頭、看星座、測十六型、尾鱗看相，或許其他人會(huì )相信這些預測的結果，但妮芙絲真的只是打心眼里覺(jué)得這樣的行為沒(méi)有意義。

    就算這個(gè)世界觀(guān)存在超自然力量，但除非世界觀(guān)的底層邏輯有變化，例如天幕是限制范圍的景象投影，否則她實(shí)在沒(méi)法相信廣布寰宇的恒星會(huì )和某個(gè)淼小生命的軌跡存在聯(lián)系。

    無(wú)非都是在隨機過(guò)程的基礎上說(shuō)些似是而非的車(chē)轱轆話(huà)，等著(zhù)受眾發(fā)揮想象自我代入罷了。

    「真的不想試一試占卜嗎，妮芙絲小姐？除了星象之外，也可以用些別的器具來(lái)昭示命運——」

    「我…額……我有自己的占卜方法?！?/br>
    龍女語(yǔ)焉不詳地推辭著(zhù)，「比如數值彷真軟件啥的，也能揭示物體的運動(dòng)軌跡。不用特地麻煩你來(lái)為我占卜了?！?/br>
    雖然不知道數值彷真軟件是什么東西，見(jiàn)到妮芙絲說(shuō)得煞有介事，尼雅也只能知趣地放棄勸說(shuō)了。

    這時(shí)候，旁邊響起了精靈青年有些緊張的聲音。

    「我，我對占卜有興趣！能給我占卜一下嗎？」

    不知什么時(shí)候，熘達了一圈的二人組與盧娜又回到了槐樹(shù)下。

    氣喘吁吁的科克大概是聽(tīng)見(jiàn)了兩人的話(huà)題，紅著(zhù)臉湊了上來(lái)。

    意識到他所請求的對象是自己，妮芙絲尷尬的表情凝固在了臉上。

    「我這個(gè)占卜方法不能給別人

    預測……啊哈哈哈……」

    一個(gè)謊言總是需要更多的謊言來(lái)掩蓋的。

    龍女維持著(zhù)虛情假意的笑吞，心里卻恨不得趕快找個(gè)理由轉身逃跑。

    幸好當事人也看不出什么端倪，只是失落地垂下了頭。

    「啊…是這樣啊……」

    「不要緊的，我可以來(lái)為你占卜?！?/br>
    尼雅倒是接過(guò)了話(huà)茬，「你想要知道什么，科克？」

    臉色愈發(fā)通紅的精靈青年像是語(yǔ)塞了一般，支支吾吾地沒(méi)敢說(shuō)話(huà)。

    妮芙絲還在好奇他究竟在糾結什么，卻被盧娜拉住了衣角。

    「嘿嘿，小小姐，咱們就別留在這兒聽(tīng)男生的話(huà)題了。反正尼雅她要占卜起來(lái)也不是一會(huì )兒就能完事的，咱們兩個(gè)先去逛一逛嘛?！?/br>
    龍女恍然大悟。

    「我知道了，個(gè)人隱私確實(shí)不該被窺視……正好蹲坐著(zhù)聽(tīng)了一個(gè)上午也累了，是該活動(dòng)一下。剛剛，有居民說(shuō)他們是在碼頭那里干活對吧，我有點(diǎn)想去看看?！?/br>
    「碼頭啊……那可是在圣都的另一側，要走好遠才能過(guò)去——走走走！我正好在那里有熟人，只要別偷偷跑上貨船去，想參觀(guān)什么都好說(shuō)！」

    聽(tīng)到盧娜會(huì )帶路，妮芙絲立刻就把其他事情扔到了腦后，和三人道了別就興致高昂地拉著(zhù)盧娜上路了。

    她的腳步走得快，讓盧娜不得不小跑著(zhù)跟上，閑談的聲音遠遠地消散在了空氣中。

    「說(shuō)起來(lái)，小小姐，你今天怎么化妝得這么漂亮……」

    「那是『主人』弄得嘛……還是說(shuō)碼頭吧，我倒聽(tīng)其他精靈說(shuō)過(guò)母樹(shù)旁邊的父親河的說(shuō)法……貿易……吞吐量……」

    科克的目光還追尋著(zhù)兩人消失在巷角的影子，而從頭到尾站在一旁不發(fā)一言的波里尼只是苦笑著(zhù)搖了搖頭。

    似乎感受到什么的尼雅也是淡淡地笑著(zhù)，靈巧的雙手不斷剝開(kāi)翠綠的新葉，像魔術(shù)一般將細嫩葉rou之下的葉脈輕輕地刮了出來(lái)。

    盧娜有一點(diǎn)說(shuō)錯了：她的占卜其實(shí)用不了多長(cháng)時(shí)間就能夠得到結果。

    細密的葉脈被少女手心撫摸而過(guò)，化為了被閱讀的文句與卜相。

    低聲嘟囔著(zhù)的尼雅收斂起了笑吞，第一次對科克露出了嚴肅認真的姿態(tài)。

    「結…結果怎么樣，尼雅小姐……我的愿望能實(shí)現嗎？」

    尼雅沒(méi)有直接回答，這讓科克與波里尼都緊張了起來(lái)。

    沉默持續了有片刻之后，她才嘆了口氣，說(shuō)道。

    「也許能吧?！?/br>
    哪怕看不見(jiàn)，尼雅也察覺(jué)到了對面雀躍的情緒。

    所謂的占卜，很多時(shí)候就是要將吉兇不定的結果包裝成能被接受的解讀，越是模煳才越能讓占卜師本人獲利。

    但是，既然這一次科克是幫派里的自己人，才必須將該說(shuō)的話(huà)都說(shuō)全。

    「我不知道你準備的卜辭是什么，科克，但我必須要將勸告說(shuō)在前頭——即使占卜結果肯定了你之所想，過(guò)程卻未必能如你所愿，命運也未必能為你所接受啊?！?/br>
    尼雅嘆息了一聲，沒(méi)等一頭霧水的科克回過(guò)神來(lái)，便扶著(zhù)槐樹(shù)起身，小心翼翼地挪動(dòng)步伐準備離去了。

    同樣摸不清頭腦的波里尼趕快上前，攙扶起了盲眼的女孩。

    「多謝你啦，波里尼?！?/br>
    「沒(méi)事，你是老大的女人，將來(lái)可是要做嫂子的?！?/br>
    「嘿嘿…可別那么說(shuō)，我只是個(gè)無(wú)家可歸的窮姑娘啊。不過(guò)，下午我想要去市場(chǎng)上買(mǎi)點(diǎn)羊rou……」

    「我帶你去?！?/br>
    波里尼回頭向著(zhù)愣住的同伴高喊，「喂！科克，別發(fā)呆了，快跟上來(lái)！」

    「——哦哦！」

    頭腦暈乎乎的精靈青年狠狠地甩了甩空空蕩蕩的腦袋，決心不再煩惱聽(tīng)不懂的東西，拔起腳步向著(zhù)兩人快步追趕而去。

    這時(shí)候，他才發(fā)現一直被捏在手里未能送出的「禮物」

    已經(jīng)完全被汗水浸濕了。