第四百八十二章閨中婦妙語(yǔ)解憂(yōu)簾內官寸心添愁

    第四百八十二章閨中婦妙語(yǔ)解憂(yōu)簾內官寸心添愁

    太常寺少卿兼翰林院侍讀費宏府邸。

    “緹帥枉駕蒞臨，寒舍蓬蓽生輝?！辟M子充年近四旬，白面黑須，一副斯文相貌，見(jiàn)了錦衣帥突然帶人登門(mén)，也并無(wú)慌亂之相，安然與之客套，“但不知有何指教？”

    丁壽道聲‘不敢’，哂笑道：“丁某貿然造訪(fǎng)，特為賠罪而來(lái)，去歲因糾劾之事，累得大人奪俸，于心不安，后因倉促離京，未及登門(mén)請罪，失禮之處，還請費大人海涵?！?/br>
    “區區小事，何必掛懷，況且費某有過(guò)在先，敝人還要感念緹帥網(wǎng)開(kāi)一面，保全之德，”費宏在坐上微一拱手，隨即笑道：“只是不知緹帥‘特意’之后，還有何順帶之事？”

    丁壽仰天打個(gè)哈哈，“大人不愧飽學(xué)之士，真是生得七竅玲瓏心腸……”

    費宏笑而不語(yǔ)，丁南山入仕不過(guò)數年，朝中上下被他開(kāi)罪的人有過(guò)多少，幾時(shí)聽(tīng)聞他有登門(mén)賠罪之說(shuō)，這所謂‘特來(lái)賠罪’，只不過(guò)是個(gè)引子，之后的話(huà)恐才是真正目的。

    對方既然不信他那套說(shuō)辭，丁壽也懶得廢話(huà)，“費大人可曉得丁某如今正奉旨徹查戊辰會(huì )試之事？”

    “朝廷內外多有議論，費某自有耳聞?！?/br>
    “有所聽(tīng)聞便好，費大人可知這謠諑之言從何所起？”丁壽笑容中帶著(zhù)森森寒意。

    費宏奇道：“卻是不知，莫非緹帥已有眉目？”

    “的確找到些端倪，源頭便在大人府上?！?/br>
    費宏倏地變色，“緹帥莫不是說(shuō)笑？”

    “丁某人的確愛(ài)說(shuō)愛(ài)笑，而今卻不是時(shí)候，費大人若是不信，可請令弟費寀當面對質(zhì)?！倍酆缂?，凝視費宏。

    費宏先是一怔，隨后向外厲聲喝道：“來(lái)人??！”

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    “兄長(cháng)有事傳我？”不多時(shí)，一名青年儒生施施然步進(jìn)廳堂，向主位上的費宏欠身一禮。

    想必這就是那費寀了，丁壽暗暗打量來(lái)人，看著(zhù)年紀不過(guò)二十五六歲，儒雅面容帶著(zhù)些許蒼白，與費宏容貌并不十分相像，據錦衣衛得來(lái)消息，費寀是費宏四叔費玙之子，二人算是堂兄弟，是以年紀相差甚大。

    費宏寒著(zhù)臉道：“休得無(wú)禮，當朝大金吾錦衣衛丁大人在座，還不快些見(jiàn)禮?！?/br>
    費寀聞聽(tīng)丁壽身份，微微一愕，旋即上前見(jiàn)禮，“晚生費寀見(jiàn)過(guò)緹帥?！?/br>
    “少兄勿要多禮，丁某勞煩少兄前來(lái)，是有一事請教?！倍鄹尚σ宦暤?。

    “大人但請垂問(wèn)，晚生知無(wú)不言?！?/br>
    “爽快?！倍燮ばou不笑，乜眼看著(zhù)費寀問(wèn)道：“會(huì )試放榜之日，貢院門(mén)前少兄說(shuō)過(guò)什么，做過(guò)什么，可否一一見(jiàn)告？”

    “自無(wú)不可?！辟M寀面容平靜，不見(jiàn)一絲波瀾，徐徐道：“二十六日放榜，學(xué)生名落孫山，胸中略有不平，適逢諸多落第舉子同病相憐，晚生一時(shí)不忿，故而言說(shuō)了幾句……”

    “狂童孺子，胡鬧！荒唐！”聽(tīng)了堂弟作為，費宏痛心疾首，連連捶案，“朝廷開(kāi)科取士，乃為國求賢之盛典，天下公道所在，你一黃口孺子，怎敢妄加評議！”

    費宏于費寀亦師亦兄，堂兄對自己劈頭蓋臉一通責罵，費寀不敢多言，只是低頭受訓，費宏一番訓斥猶嫌不足，怒喝道：“還不與我跪下！”

    費寀一聲不響撩袍跪在堂前，費宏怒氣沖沖道：“我費氏耕讀之門(mén)，樹(shù)德為本，孝友傳家，濟困扶貧，以德待人，怎出了你這個(gè)不肖子弟！我來(lái)問(wèn)你，費氏家規你可還記得？”

    費寀垂首聽(tīng)著(zhù)兄長(cháng)滔滔不絕的訓誡，直到此時(shí)方道：“同居、均財、奉先、訓后、惇禮、守法、尚……”

    費宏厲聲打斷，“你捫心自問(wèn)，所作所為可對得起‘奉先訓后，惇禮守法’之家訓？”

    費寀低眉不語(yǔ)，費宏怒火更盛，吼道：“來(lái)人，取家法來(lái)，待我替叔父好生管教于你！”

    “費大人息怒，您這套家法便免了吧，待進(jìn)了北司，自有國法替您管教令弟?！倍圻m時(shí)插言。

    費宏面色倏變，強顏道：“舍弟言行失當，自該嚴懲，只是緹帥能否念其年輕識淺，通融一二……”

    丁壽眼睛一翻，“非是丁某駁大人面子，會(huì )試舞弊這案子滿(mǎn)朝關(guān)注，錦衣衛有旨在身，實(shí)不敢因私廢公?！?/br>
    費宏張嘴碰壁，場(chǎng)面一時(shí)有些難堪。

    “學(xué)生斗膽請問(wèn)緹帥，晚生身犯何罪，要索系北司鞫問(wèn)？”費寀跪在地上仰頭問(wèn)道。

    “眾舉子貢院鬧事，皆因你妄言所起，更引得滿(mǎn)城風(fēng)雨，驚動(dòng)御駕，姑不論你之言語(yǔ)是否包藏禍心，治你個(gè)妄語(yǔ)謗訕之罪，不過(guò)分吧？”丁壽冷笑道。

    “緹帥既然尋上門(mén)來(lái)，當也是有備而來(lái)，學(xué)生適才所言與貢院門(mén)前所說(shuō)之話(huà)，可有一字之差？”

    “大約不差吧?！倍蹃?lái)時(shí)曾與麻璋和解一貫見(jiàn)了一面，由麻全引著(zhù)，那兩人倒是沒(méi)甚顧忌，知無(wú)不言，所述兩廂對照，基本相同。

    “既如此，敢問(wèn)緹帥，學(xué)生只是將本科龍虎榜上朝中大臣子弟一一列出，并無(wú)有置喙朝廷掄才之處，何罪之有！”費寀侃侃道。

    “牙尖嘴利！”丁壽冷笑：“你雖未明說(shuō)，但其中含沙射影之意不言自明，事到臨頭還巧言令色，妄想為己脫罪，

    當我錦衣衛是好欺哄的么？”

    “學(xué)生不敢，學(xué)生自幼亦經(jīng)庭訓，讀書(shū)明理，放榜之日雖因一時(shí)心頭悒悒，妄語(yǔ)失言，但還不致大放厥詞，況且……”費寀濃眉一揚，“那舞弊謠言學(xué)生也是從旁處聽(tīng)來(lái)，正是心中不信，才未曾在貢院前和盤(pán)托出，至于之后場(chǎng)面失控，士林橫議，卻非學(xué)生所料?！?/br>
    “何處聽(tīng)來(lái)？又是何人所說(shuō)？”丁壽目光如炬，緊盯費寀。

    “松鶴樓飲酒，從鄰桌處聽(tīng)得，王、梁二公名重士林，學(xué)生當時(shí)也自不信，未曾多加關(guān)注，誰(shuí)料會(huì )試放榜，與傳言一般無(wú)二，一時(shí)義憤，學(xué)生才有那孟浪之舉?！辟M寀有問(wèn)必答，振振有詞。

    丁壽搓搓手掌，陰聲笑道：“少兄以為，憑你寥寥數語(yǔ)，便可自證清白？”

    “學(xué)生不敢妄自揣測緹帥心意，只是錦衣衛神通廣大，查清那謠言何時(shí)而起，自不費吹灰之力?！?/br>
    “本官自會(huì )查個(gè)明白，至于你所說(shuō)是真是假，”丁壽嘿嘿一笑，“進(jìn)了詔獄，自會(huì )讓你吐出實(shí)情?！?/br>
    丁壽一擺手，廊下于永立帶著(zhù)幾名錦衣衛涌入。

    費宏道：“緹帥且慢?！?/br>
    丁壽轉臉問(wèn)道：“費大人還有何見(jiàn)教？”

    “舍弟所言緹帥也已聽(tīng)聞，說(shuō)來(lái)他確有教唆之嫌，下官本無(wú)顏為其求情，只是那詔獄內癘氣沉積，舍弟自幼身體羸弱，恐憂(yōu)悒成疾，緹帥可否行個(gè)方便，由下官在府中代為管束……”

    見(jiàn)丁壽眼皮一跳，費宏急忙道：“下官并無(wú)有袒護之意，只消緹帥查明案情，舍弟該領(lǐng)之罪，自當身受?！?/br>
    “下官愿為其作保，萬(wàn)求緹帥成全?！毖粤T費宏深施一禮。

    丁壽不置一詞，瞥了一眼還跪著(zhù)的費寀，嘴角輕垂，向于永打了個(gè)眼色。

    “在家編管？費大人入仕這些年了，幾時(shí)聽(tīng)過(guò)錦衣衛有這規矩？”于永得了上峰暗示，立時(shí)不陰不陽(yáng)地插話(huà)進(jìn)來(lái)。

    “兄長(cháng)勿要為難，清者自清，小弟便隨大金吾走上一遭，久聞詔獄龍潭虎xue，也正好借機長(cháng)些見(jiàn)識?！辟M寀緩緩起身，撣撣衣袍笑道。

    “少兄好膽色?！辈徽f(shuō)答應與否，丁壽模棱兩可地贊了一句。

    久等見(jiàn)丁壽不肯吐口，費宏也不再伏乞懇求，直起身子正色道：“若是大金吾執意公事公辦，費某也只得遵從，舍弟便交托緹帥，不過(guò)身陷死地，拘囚困苦，舍弟萬(wàn)一憂(yōu)愁郁悒，有何不幸，費某少不得要到御前為他討個(gè)公道?！?/br>
    敢威脅老子？丁壽眼珠一凝，便要勃然作色，轉念間卻又哈哈一笑，“費大人言重，其實(shí)詔獄內也非閻王殿，其中也不乏清靜干爽的牢房，是吧老于？”

    “衛帥說(shuō)的是，屬下定會(huì )好好關(guān)照費先生?！庇谟懒r(shí)接口。

    “既如此，你便隨大金吾去吧?！辟M宏也不再啰嗦，看向堂弟道：“也是你自作自受，合該有此牢獄之災?！?/br>
    費寀恭敬應聲，轉對丁壽等人，兩手平舉，不卑不亢道：“可要上枷鎖？”

    于永幾個(gè)立時(shí)瞧向丁壽，聽(tīng)候上司吩咐，只見(jiàn)丁壽反將費寀兩手壓下，呵呵笑道：“費大人為東宮舊臣，與陛下有師生名分，既為少兄作保，丁某怎敢拂逆其意呢?！?/br>
    “緹帥言重，下官愧不敢當?！辟M宏急忙鄭重言道。

    丁壽又道：“再則貴府又非等閑一般人家，‘樹(shù)德為本，孝友傳家’的家規可是福澤鄉里，名動(dòng)京師，連李閣老都曾為費氏孝友堂作文以記，贊費氏世德，咱錦衣衛怎有不另眼相待的道理?！?/br>
    丁壽明著(zhù)客氣，費宏兄弟卻聽(tīng)得心驚rou跳，原想到丁壽是有備而來(lái)，卻不料他將費家查得如此之深，錦衣衛果然名不虛傳。

    “家伯父任職工部時(shí)治水呂梁薄有微勞，蒙李閣老垂意……”費宏急于解釋?zhuān)蹍s擺擺手，笑語(yǔ)晏晏：“丁某省得，鉛山費氏清廉守正，名耀江佑，乃耕讀之世家，費大人您忠君愛(ài)民，人端言正，與閣老分屬同僚，一篇文記自算不得什么朋比勾連的證據……”

    “事皆由學(xué)生一人而起，緹帥若要拿問(wèn)，我自隨去北司便了，何必羅織構陷，辱我費氏門(mén)楣！”費寀終究沉不住氣，變了臉色。

    “少兄此言從何而來(lái)，丁某所言拿至人前辯理，可曾有一字一句鄙薄費氏與賢昆仲的？”丁壽聳聳肩膀，一臉無(wú)辜。

    “你……”費寀想不到自己才應付丁壽的理由恁快便被他調轉過(guò)來(lái)使向自己，頓時(shí)啞口。

    見(jiàn)了費寀吃癟，丁壽心頭暢快不少，和顏悅色道：“其實(shí)少兄也不用多想，足下與江西寧王乃是襟親，便沖寧王爺的面子，丁某也不好過(guò)于為難，這北司鞫問(wèn)的事就不必勞煩了……”

    “緹帥，費家與婁氏聯(lián)姻，非是與寧藩結親，費家子弟循法守正，從無(wú)結交宗室之舉?！币恢辈粍?dòng)聲色的費宏終于面色凝重，“舍弟便隨緹帥北司一行，費某再無(wú)他議?！?/br>
    “不必不必，”你如今想送弟弟進(jìn)北司，二爺還不要了呢，丁壽只道：“丁某一言既出，豈有反悔之理，告辭?！?/br>
    向二費各自拱拱手，丁壽領(lǐng)著(zhù)隨從揚長(cháng)而去。

    “兄長(cháng)，丁南山最后那番話(huà)究竟什么意思？”丁壽興師動(dòng)眾而來(lái)，卻三言?xún)烧Z(yǔ)便偃旗息鼓，費寀屬實(shí)琢磨不透他用意何在。

    “這錦衣帥不簡(jiǎn)單啊……”費宏捻著(zhù)短須，閉目思忖片刻，忽地眼皮一睜，斜睨自家兄弟，略帶

    責備道：“當年族中便不同意這門(mén)婚事，你還多有不滿(mǎn)，如今總該曉得了吧？”

    哼，沙溪婁家文風(fēng)昌盛，賢者輩出，婁一齋更是理學(xué)大儒，門(mén)生眾多，族中初時(shí)多有顧慮，最后不還是允了親事，怎得都算到我的頭上，費寀盡管心頭不平，礙著(zhù)堂兄往日積威，還是沒(méi)敢說(shuō)出口。

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    “衛帥，您真信費家兄弟那套說(shuō)辭？”出了府門(mén)，于永迫不及待的湊到上司跟前問(wèn)道。

    丁壽摩挲著(zhù)下巴道：“我也一直奇怪，二十六日貢院才放榜，怎地大內演戲的都得了風(fēng)聲，這消息傳得未免太快了些……”

    于永道：“您意思費家小子說(shuō)的是真的？”

    “那也未必，”丁壽驀身望著(zhù)著(zhù)費府門(mén)樓，嘿嘿冷笑，“保不齊他是賊喊抓賊！”

    于永懵懂道：“既如此，為何不將他拿進(jìn)北司，不論軟的硬的，卑職等總有法子讓他開(kāi)口！”

    “你沒(méi)看底下傳來(lái)的消息么，費子充沒(méi)撒謊，費家那小子出生的時(shí)候未足月，打小身子骨就弱，別真有個(gè)三長(cháng)兩短死在詔獄里，那咱們爺們可就說(shuō)不清楚了！”丁壽搔搔鼻子，費宏畢竟不比周璽，朝中人緣不錯，還有小皇帝和李東陽(yáng)做靠山，要是被有心人照著(zhù)周璽的法子再擺自己一道，就是朱厚照不降罪自己，恐也會(huì )留下個(gè)辦事不力的印象。

    “那就這么便宜了這小子？”于永不解，自家上司可不是什么善男信女，咬住了人絕不會(huì )輕易松口。

    “安排人手，費家上上下下一舉一動(dòng)都給我盯死了?！倍酆藓薜?，而今已經(jīng)打了草，就看費家那蛇上不上鉤了。

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    書(shū)齋庭軒虛敞，窗槅明亮，窗下擺著(zhù)一張紫檀大書(shū)案，案上文房四寶齊備，案邊堆疊著(zhù)各類(lèi)經(jīng)史子集書(shū)帙，窗外花木扶疏，鳥(niǎo)聲啁啾，氣象十分清雅。

    與這清靜淡雅的書(shū)香氣不符的是此間主人心情，楊慎將一卷書(shū)隨手扔在了案上，捂著(zhù)額頭，滿(mǎn)心煩躁。

    落榜之后他便借口攻讀詩(shī)書(shū)，躲進(jìn)了書(shū)齋，楊廷和雖未過(guò)于切責他科場(chǎng)之事，他心中煎熬卻日甚一日。

    平日交往中雖未表露出來(lái)，其實(shí)楊慎心中常以才名自負，自覺(jué)優(yōu)于同儕，可這科場(chǎng)無(wú)情，三場(chǎng)下來(lái)將他往日驕傲自衿打得粉粹，莫說(shuō)羞于見(jiàn)父執長(cháng)輩，同窗故友，便是府內下人私相議論，他也覺(jué)得是在暗中嘲諷自己，這般疑神疑鬼的度了幾日，四書(shū)五經(jīng)未曾看進(jìn)去半個(gè)字，容顏卻比往日憔悴了許多。

    “相公，妾身為你燉了些補品，且來(lái)嘗嘗?！蓖跸沩嵟踔?zhù)托盤(pán)，蓮步款款入了書(shū)房。

    楊慎匆忙將書(shū)拿起，裝作用心攻讀狀，皺眉道：“放在一旁就是，待會(huì )兒我自會(huì )用?！?/br>
    “相公刻苦用功是好事，也該愛(ài)惜身體，張弛有度才是?！蓖跸沩崒?shū)案清理干凈，將湯盅推到丈夫近前。

    楊慎不耐煩地揮手道：“休要啰唣，我自理會(huì )得，你且下去，勿要擾我讀書(shū)?！?/br>
    “噗——”王香韻忽然掩唇輕笑。

    “你笑些什么？！”莫非連妻子也開(kāi)始取笑自己，楊慎不由惱羞成怒。

    “相公，你書(shū)——拿倒了?！蓖跸沩嵞郯坠S指輕點(diǎn)著(zhù)楊慎手中書(shū)卷。

    楊慎定睛一看，果不其然，倉促中竟沒(méi)發(fā)現手中書(shū)原是倒置，一時(shí)窘迫無(wú)措，忿忿然將書(shū)丟至案上。

    “相公既然心不在焉，不妨陪妾身手談一局，聊作消遣?！蓖跸沩嵳頃?shū)案，從旁邊立著(zhù)的書(shū)柜內取出一方棋盤(pán)。

    “我此時(shí)沒(méi)有心情，改日吧?！睏钌鞣鲱~拒絕。

    “相公幾日不回房安歇，妾身一人憋得難受，便當是陪妾身解悶，”王香韻拉著(zhù)楊慎衣袖，柔聲求道：“好不好嘛，相公？”

    妻子軟語(yǔ)央求，一來(lái)不忍推拒，再則才被人戳破專(zhuān)心求學(xué)的謊話(huà)，也無(wú)顏再用此理由搪塞，楊慎無(wú)奈下只得應允。

    聞得夫君應允，王香韻立時(shí)莞爾，夫妻二人便在一張紫藤花幾前擺下棋盤(pán)，相坐對弈起來(lái)。

    新婚燕爾，夫妻二人如膠似漆，時(shí)常博弈自樂(lè )，楊慎棋藝遠在妻子之上，可他此時(shí)心神不寧，難以專(zhuān)注，第一盤(pán)棋非但輸了，且輸得很是難看。

    “夫君昔日棋藝精湛，不過(guò)旬日未與妾身坐隱，怎地退步如斯境地？”纖纖素指捻著(zhù)圓潤棋子，王香韻搖頭嘆息，仿佛意猶未盡，甚是失落。

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    科場(chǎng)文章不如人，難道棋藝還要輸給妻子不成，王香韻雖未提再來(lái)一局，卻讓楊慎好勝之心頓起，主動(dòng)邀戰，紋枰之間你來(lái)我往，楊慎此番專(zhuān)心致志，不問(wèn)外物，果然大獲全勝，連勝三局。

    “如何，可曾服氣？”楊慎此時(shí)心境大好，有心說(shuō)笑。

    王香韻薄唇輕抿，“今日妾身輸了，回去后自當專(zhuān)心棋藝，待來(lái)日再與相公較量?！?/br>
    楊慎眉毛一揚，“怎么，你還不氣餒認輸？”

    王香韻不答，秋波流轉，凝視棋盤(pán)幽幽道：“今朝技不如人，來(lái)日再相機取勝便是，世事如棋，豈有一局定輸贏(yíng)的道理，相公以為如何呢？”

    楊慎心弦猛地一顫，著(zhù)呀，科場(chǎng)一時(shí)成敗，又非定下一生命數，與其終日愁

    眉不展，蹉跎歲月，反不如懸梁刺股，砥礪奮進(jìn)，待來(lái)科大比，再決雌雄！

    他本是聰慧過(guò)人，心思通透，只是初遭挫折，心坎一關(guān)難過(guò)，鉆入了牛角尖，此時(shí)一經(jīng)點(diǎn)醒，頓時(shí)心中豁亮，長(cháng)身而起，向妻子深施一禮道：“楊慎枉讀詩(shī)書(shū)，辜負紅顏，多謝娘子良言開(kāi)解，為夫感激不盡?！?/br>
    王香韻起身還禮，“妾身駑鈍，不過(guò)幾句局戲之言，怎敢當夫君如此大禮！”

    曉得妻子還在顧念自家面子，楊慎也不說(shuō)破，哈哈笑道：“今日有暇，娘子可愿再手談幾局？”

    見(jiàn)丈夫一臉輕松愉悅，知其胸中塊壘已去，王香韻微笑應道：“妾身正有此意?！?/br>
    夫妻二人才方重新入座，忽聽(tīng)得外間傳來(lái)楊廷儀爽朗笑聲，“慎兒，有貴客到，還不快出來(lái)迎候?！?/br>
    此時(shí)有誰(shuí)前來(lái)？便是自己朋友，自己去外邊接待也就是了，何用引進(jìn)內堂書(shū)房，還要叔父陪同？楊慎與妻子狐疑對視，俱是同樣想法，還未等二人離座起身，便見(jiàn)一人在楊廷儀陪伴下已然轉了進(jìn)來(lái)。

    “用修，別來(lái)無(wú)恙？”

    “丁南山??？”

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    一杯香茗捧在鼻端，丁壽深深一嗅，開(kāi)顏道：“尊夫人不愧出身大家，才貌雙全，單只烹得這一手好茶，已足教愚兄羨煞?！?/br>
    “緹帥紆尊降貴來(lái)此，當不是為了盛贊拙荊吧，如今此地并無(wú)外人，有甚話(huà)不妨明言?！睏钌魃袂槔淠?，語(yǔ)含不快。

    外客來(lái)訪(fǎng)，王香韻身為內眷不便在書(shū)房駐留，聽(tīng)三叔說(shuō)來(lái)人是當朝大金吾，又是夫君好友，不敢怠慢，見(jiàn)禮后親手奉了香茶，才告罪回避，至于楊廷儀倒是很想留下，卻被丁壽以好友小聚，不便勞煩的借口給應付了出去。

    “用修何必拒人千里之外，自相交以來(lái)，丁某自問(wèn)并無(wú)虧負之處，算來(lái)還是你拐走我府上逃人在先，其實(shí)當日你若直言討要……”

    “好了，此事休要再提！”聽(tīng)丁壽提及雪里梅往事，楊慎勃然變色，“緹帥如無(wú)旁的吩咐，在下還要攻讀詩(shī)文，無(wú)暇待客，君請自便！”

    話(huà)還未說(shuō)兩句便下了逐客令，看來(lái)雪丫頭真就成了楊用修心頭禁忌，丁壽淡然一笑，“既然用修不愿敘舊，咱們便談公事吧，用修可聽(tīng)聞外間沸沸揚揚所傳的科場(chǎng)舞弊之事？”

    “略有耳聞?！?/br>
    “丁某奉旨查案，有幾處不解需要請教用修?！?/br>
    楊慎不發(fā)一言，冷眼相覷。

    丁壽也不理對方態(tài)度寡淡，自顧道：“用修才學(xué)素為同輩翹楚，本科竟然不第，胸中可有何不平之氣？”

    “大金吾未免看輕楊某，”楊慎冷冷道：“科場(chǎng)之中達者為先，楊某學(xué)不如人，甘拜下風(fēng)，談何不平?！?/br>
    丁壽微微側首，眼角余光不經(jīng)意地瞟向窗外，啟齒笑道：“用修便不覺(jué)本科取士有失偏頗？”

    楊慎正色道：“王、梁二公品德純良，乃飽學(xué)宿儒，其余考官亦俱科場(chǎng)前輩，若說(shuō)他們會(huì )徇私舞弊，楊某不以為然?！?/br>
    “用修言之有理，”丁壽點(diǎn)點(diǎn)頭，哂笑道：“那用修以為，焦蘊德與劉廷惠會(huì )否有營(yíng)私舞弊之嫌？”

    “楊某與劉廷惠并無(wú)深交，據國子監文友處所聞，彼人文采似也無(wú)特別出挑之處，至于焦蘊德……”楊慎嘿嘿冷笑，“早便聽(tīng)聞他夸下?？?，此科只為折桂……”

    “咳咳……”窗外突然傳來(lái)一陣劇烈咳嗽聲，楊慎悚然驚起，丁壽卻是低頭暗笑，終是按捺不住了。

    “三叔，你怎在此？”外間同時(shí)響起王香韻輕柔女聲，同樣滿(mǎn)是驚訝。

    “哦哦……那個(gè)我……”楊廷儀支支吾吾半晌，才尋到理由道：“叔父我眼見(jiàn)時(shí)候不早，想問(wèn)緹帥可否在舍下用個(gè)便飯，還未得進(jìn)門(mén)，便遇見(jiàn)了賢侄媳，真是巧了，哈哈……”

    “果真是巧了，不勞叔父費心，侄媳適才親手cao弄了幾個(gè)小菜，以備夫君饗客?！?/br>
    “謝過(guò)嫂夫人美意，只是在下王命在身，耽擱不起，此番盛情唯有留待日后?！倍劬彶教こ鰰?shū)房，沖著(zhù)王香韻遙遙拱手。

    王香韻款款斂衽還禮，“大金吾玉趾下臨，敝廬增輝，賤妾蔬酒未及獻上，著(zhù)實(shí)失禮至極?！?/br>
    “嫂夫人客氣，明明是在下惡客臨門(mén)，失禮在先，今日還趕時(shí)間，待來(lái)日請用修與嫂夫人過(guò)府少敘，容丁某略展杯茗之敬，不知賢伉儷可肯枉駕？”

    本是垂眉盈盈淺笑的王香韻忽地嬌軀一顫，笑容全失，目瞪口呆地凝望丁壽，反將這廝看得渾身不自在，審視周身，摸摸臉頰，心虛道：“在下可是有何不妥之處？”

    隨后跟出的楊慎接口道：“賤內足不出戶(hù)，楊某也無(wú)甚閑暇應酬，緹帥還是……”

    “緹帥但請放心，待過(guò)得幾日，舍侄夫婦定然登門(mén)拜會(huì )，叨擾潭府?！睏钔x忽然插嘴，還不忘恨恨瞪了一眼自家侄子。

    “如此在下掃榻以待，告辭?！倍鄣挂膊灰?jiàn)外，打了個(gè)招呼，自顧就向外行去。

    “恭送緹帥?！睏钔x高聲喝道，轉臉便低聲訓斥侄子，“慎兒，你適才話(huà)太多了！”

    “丁

    南山背負王命問(wèn)話(huà)，侄兒?jiǎn)?wèn)心無(wú)愧，話(huà)無(wú)不可對人言者?！睏钌鞑环獾?。

    “你適才的話(huà)便有許多不該對人言的，倘傳到焦閣老與劉本兵耳中，豈不平白為楊門(mén)樹(shù)敵！”楊廷儀狠狠瞪了侄子一眼，快步尾隨丁壽追了上去，爽朗笑道：“緹帥慢走，待下官為你引路?！?/br>
    三叔未免太過(guò)世故，楊慎心頭不敢茍同，轉首看向自家妻子，卻是一怔，只見(jiàn)王香韻正自擰眉沉思，仿佛有事百思不解。

    “娘子，你怎地了？”楊慎憂(yōu)心關(guān)切。

    “還趕時(shí)間……還趕時(shí)間……這聲音好生耳熟，”王香韻將這話(huà)默默重復了幾遍，腦中靈光一閃，脫口道：“相公，丁大人聲音與貢院外當街宣yin的男人聲音好像！”

    話(huà)一出口，王香韻便后悔失言，人家當朝大金吾何等身份，豈會(huì )在朝廷試士之所外的街頭行那等禽獸之事，況且此人還是夫君好友，如此鄙薄豈不教夫君難堪！

    怎料楊慎并未有何過(guò)激言行，只是迎著(zhù)妻子目光緩緩點(diǎn)頭，王香韻不可思議地緊掩住了櫻唇……

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    高升客棧。

    “多蒙大人恩典，標下已領(lǐng)到工部回執，不日即可返鄉?！迸_州衛指揮陳良一見(jiàn)丁壽，立時(shí)熱淚盈眶，比見(jiàn)了親娘老子還要親熱，戊字庫掌庫太監侯寬因勒索解戶(hù)已被逮治究問(wèn)，司禮監傳旨為除京庫輸納之弊，勿要輕貸，以警將來(lái)，再接手的人如何敢再刁難于他，立時(shí)聯(lián)合各方勘驗寄庫軍器，開(kāi)具文書(shū)，闊別家鄉多年，陳良終于有了返程之日，怎不對丁壽感恩戴德。

    丁壽費了好大氣力，才擺脫了狗皮膏藥般的陳良，見(jiàn)到了他此行目標。

    “祝先生這是要去哪兒？”一進(jìn)房門(mén)，丁壽便看見(jiàn)來(lái)興兒正在打點(diǎn)行裝。

    來(lái)興兒揉了揉微微發(fā)紅的眼圈，悶悶不樂(lè )道：“回蘇州去?！?/br>
    丁壽奇道：“哦？先生才來(lái)京師不過(guò)數日，何必匆匆返程？”

    “老爺都落榜了，還留在這京中作甚，白花銀子么！”來(lái)興兒沒(méi)頭沒(méi)腦地來(lái)了一句。

    “休要多嘴?！弊Ｔ拭饔柍赓變阂痪?，轉臉笑道：“教大人見(jiàn)笑，敝人名落孫山，無(wú)顏忝居京華，只好返鄉攻讀備考，以待來(lái)科?！?/br>
    “原來(lái)如此，”丁壽點(diǎn)點(diǎn)頭，蹙著(zhù)眉頭有些為難道：“丁某有一事不明，欲待請教，又恐失禮得罪先生，實(shí)不知該否開(kāi)口?！?/br>
    這衣帥怎得客氣起來(lái)，祝枝山心中嘀咕，溫言道：“緹帥垂問(wèn)，允明知無(wú)不言?！?/br>
    “先生乃江左名士，名動(dòng)學(xué)壇，卻又為何屢試不第，實(shí)教丁某費解?！?/br>
    一言出口，祝枝山一張黑臉赧得險些漲成紫色，來(lái)興兒更是將正在打點(diǎn)的行禮包袱一把丟到地上，怒目圓睜瞪著(zhù)丁壽。

    “丁某肺腑之言，并非有意唐突先生?！倍奂敝?zhù)解釋?zhuān)跋壬苍撀?tīng)聞坊間風(fēng)傳本科會(huì )試之事……”

    “震澤先生高風(fēng)峻節，士林仰慕，所謂市井謠諑傳聞，皆是信口雌黃的中傷之言，學(xué)生以性命作保，斷無(wú)此事?！弊Ｖι綑M眉立目為恩師辯護。

    “先生所言甚是，”丁壽一句附和當即教祝枝山一愣，只聽(tīng)他道：“丁某雖身在官場(chǎng)，卻無(wú)緣三考，知其然而不知其所以然，又恐不知內情錯誣王、梁二公，故有此一問(wèn)，還請先生諒解?！?/br>
    對方身居高位還態(tài)度謙遜，祝枝山屬實(shí)發(fā)作不得，悵嘆一聲道：“緹帥所謂名士浮名，不過(guò)友人抬愛(ài)，敝人委實(shí)愧不敢當。況術(shù)有專(zhuān)攻，各有所用，允明雖在詩(shī)文書(shū)法中略有小成，經(jīng)義之道卻非我專(zhuān)長(cháng)?！?/br>
    “丁某略知會(huì )試科目，三場(chǎng)之中經(jīng)義只為首場(chǎng)，概求士子明曉性理之原，中場(chǎng)以論觀(guān)其才華，詔、誥、表、判觀(guān)其詞令，末場(chǎng)策問(wèn)觀(guān)其政術(shù)，如此三場(chǎng)并重，取其全才，先生縱然首場(chǎng)略遜，還有二、三場(chǎng)可較長(cháng)短，為何還……屢屢落第呢？”

    “大金吾果然不曉科舉內情，國初取士確以三場(chǎng)并重，三試皆因言以審心，詳外以測中，可百余年下來(lái)，考官惟重首考，國初定制經(jīng)義當先，已有輕重之分，如今重者益重，輕者更輕，非五經(jīng)魁首，名甚不能列南宮前五，遑論不擅經(jīng)義者，又如何能夠中試！”祝枝山搖頭苦笑，非只會(huì )試，鄉試也是一般，好友文徵明號稱(chēng)詩(shī)、文、書(shū)、畫(huà)四絕全才，卻屢赴應天府鄉試而不中，應考之路比己更是坎坷。

    丁壽不解：“朝廷既設三場(chǎng)，取士便當權衡三場(chǎng)試卷，為何獨偏重于首場(chǎng)呢？”

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    “此話(huà)也未盡然，恩師東白先生為主考時(shí)便曾言‘校閱雖本之初試，去留實(shí)以中、末二試決焉’，乙丑科會(huì )試下官便有經(jīng)、論、策三道答題被選作會(huì )試程文，那所謂考官只重首場(chǎng)之說(shuō)，不過(guò)是一些不第之人自尋的托詞罷了?！北究仆脊?，弘治十八年的進(jìn)士于湛若水座上談笑自如，怡然自得。

    不愧是玩心學(xué)的，在二爺我的簽押房里還敢高談闊論，合著(zhù)跑衣衛這里體認天理來(lái)著(zhù)，丁壽心里嘀咕，面上和善笑道：“卻是為何？”

    “只因初學(xué)經(jīng)義者便可道性命，而唯有積學(xué)富五車(chē)又通達世故者，方為濟世之才，朝廷取士當以實(shí)學(xué)為先，湛某閱卷，只要該生學(xué)問(wèn)淵博，洞悉時(shí)務(wù)，便是初場(chǎng)試卷略有瑕疵，也著(zhù)量收錄?！?/br>
    丁壽撫掌笑道：“湛大人這般崇重實(shí)學(xué)，為國選材，實(shí)為朝廷之福，考

    生之幸啊?！?/br>
    “湛某職責所在，分屬應當?！闭咳羲膊豢蜌?，對丁壽恭維坦然受之。

    丁壽話(huà)鋒忽地一轉，又道：“那焦、劉二人又是如何中選？三場(chǎng)試卷之中哪篇可列為程文，湛大人可有教我？”

    湛若水瞬時(shí)臉色突變。

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    “朝廷并非不知考官于科場(chǎng)之中偏重首場(chǎng)，忽視中、末二場(chǎng)之象愈演愈烈，也曾三令五申要考官取士三場(chǎng)并重，歷年科舉中也不乏有識考官力圖求變，但還是難改其勢?！蓖脊倏岛２煌咳羲?，并未矢口否認，只是撫案吁嘆。

    “明知取士之弊，為何又改之不得？”丁壽詫異，“難道考官等人還敢抗旨不遵么？”

    “身為考官，非是不想，實(shí)有力所不逮之處?！笨岛Ｗ猿耙恍?。

    “劉公公常言我要多向德涵兄請教，不知狀元公可否為我解惑？”丁壽揉揉眉心，嘻笑道：“看在劉公公面上，還請德涵兄直言不諱?！?/br>
    提及劉瑾，康海眉宇間泛起淡淡一絲愁容，輕嘆一聲，徐徐道：“其一是因時(shí)間倉促，數千舉子應試，三場(chǎng)試卷浩如煙海，只憑一二十名考官數日之間取閱收錄，日力無(wú)余，故常有棄二、三場(chǎng)試卷不閱者……”

    人家寒窗苦讀，辛辛苦苦交出的試卷你們不看就扔了，太那個(gè)了吧，丁壽嘬嘬牙花子，追問(wèn)道：“其二呢？”

    “二則經(jīng)義列為首場(chǎng)，有先入為主之念，彼時(shí)我等考官神完氣足，可以潛心閱卷，待得評閱后場(chǎng)時(shí)，難免精力倦怠，心浮氣躁，兩相比較，自然偏重于首場(chǎng)試卷?！?/br>
    這倒與祝大胡子說(shuō)法有幾分相符，丁壽挑眉，“可還有三？”

    “考官為彰顯才學(xué)，經(jīng)義題目日益晦澀，不復洪武、永樂(lè )年之渾厚樸直，舉子窮日夜，勞精神于首場(chǎng)空言，待二、三場(chǎng)實(shí)問(wèn)時(shí)早已力窮智竭，如何能做得好策論，是以后兩場(chǎng)試卷也不足以為收錄之憑?！?/br>
    “其四，經(jīng)義之學(xué)為儒家經(jīng)典，乃士大夫修身齊家治國平天下之本源，在世人心中分量強于其他，縱有人疾呼實(shí)學(xué)之用，亦難改人心成見(jiàn)?！?/br>
    人心？哼，丁壽不屑一笑，“所以這四點(diǎn)便是科場(chǎng)之弊源？”

    “還有第五，”康海伸出五指，“經(jīng)義之題皆有四書(shū)五經(jīng)與其傳、注為據，相比較中場(chǎng)之‘論’與末場(chǎng)之‘經(jīng)史時(shí)務(wù)策’，有更多憑依之處，考試官為免受人指摘，絕朝野之口實(shí)，故也樂(lè )將首場(chǎng)經(jīng)義作為取士之憑?！?/br>
    “這是否因噎廢食了，只要心底無(wú)私，俯仰無(wú)愧，何懼流言蜚語(yǔ)?！?/br>
    “康某如今坐在此處，不足以證明那并非杞人憂(yōu)天之舉么？”康海似笑非笑，乜眼看著(zhù)丁壽。

    丁壽凝眸望著(zhù)自己的康海，嗤的一笑，“言之有理，既然話(huà)已說(shuō)開(kāi)，狀元公也非外人，丁某便有話(huà)直說(shuō)了，聽(tīng)旁的考官言講，為了榜魁之事，德涵兄曾與王閣老有些爭執……”

    “不錯?！笨岛Ｌ寡?。

    丁壽拄案向康海處靠去，輕聲道：“那德涵兄以為，王守溪與梁厚齋是否會(huì )有舞弊之行呢？”

    “若說(shuō)王閣老重南而輕北，心中有私不假，但若說(shuō)王、梁二公在取士之時(shí)罔顧國法，徇私舞弊，以jian邪無(wú)文之徒冒名登第，康某第一個(gè)不信！”康海拍案而起。

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    “德涵兄出來(lái)了！”

    “對山，那丁南山如何詢(xún)問(wèn)得你？”

    康海步出錦衣衛衙門(mén)，一眾被傳來(lái)問(wèn)詢(xún)的會(huì )試考官們蜂擁而上，七嘴八舌問(wèn)個(gè)不停。

    “只是隨便問(wèn)詢(xún)了幾句會(huì )試事宜……”

    湛若水急拉著(zhù)這位翰林院前輩的袖子問(wèn)道：“那他可問(wèn)及焦黃中與劉仁的試卷？”

    “卻是不曾，只問(wèn)王、梁二公會(huì )試是否有舞弊之情，這豈不是無(wú)稽之談……”

    “咦？他為何對我閉口不問(wèn)王、梁之事，只問(wèn)焦、劉二人的試卷是如何錄取，評語(yǔ)為何，還問(wèn)哪篇可列為程文，”湛若水一臉不解，悻悻道：“簡(jiǎn)直荒謬，縱然中試，也未必文章便可作為程文??！況上千試卷，誰(shuí)又能記得住他們的！”

    “我言說(shuō)科舉取士從來(lái)是以主考之意為先，縱然我等有心選拔，倘那試卷不盡人意，同樣會(huì )被主考黜落，身為同考并不能左右取士公道，這有哪句話(huà)錯啦！那丁南山非言說(shuō)我推卸職責，妄想攀誣賢良，怪哉，王閣老幾時(shí)與錦衣衛有了交情，不惜這般顛倒是非為他開(kāi)脫！”給事中蔡潮更是憤憤不平。

    都給事中王承裕一聲冷哼，“還用多說(shuō)，定是王守溪陰結錦衣帥，甚或劉瑾也插手其中，分明想將我等推到風(fēng)口息卻物議，為他等權貴開(kāi)脫！”

    湛若水遲疑道：“不會(huì )吧，王相素來(lái)與劉閹不睦，人盡皆知啊?！?/br>
    “明面是不合，但內里是否勾連誰(shuí)能清楚，王守溪屢與劉瑾相抗，但哪次成事過(guò)，偏偏又能步步高升，誰(shuí)知其幕后有無(wú)關(guān)節！”

    眾人面面相覷，王承裕是真敢說(shuō)啊，劉瑾王鏊兩邊都往死了得罪，想當年他老子王恕主持吏部京察、大計，同樣是滿(mǎn)朝皆敵，而今看他老爹的本事學(xué)了多少尚且不知，王三原的火爆性子是傳了個(gè)十成十。

    “平川所說(shuō)，是否過(guò)于臆斷……”康海想著(zhù)勸勸這位鄉黨。

    “對山你與劉瑾有舊，自不用擔心，王某卻不會(huì )任人拿捏，坐以待斃

    ，這便回去具疏自陳，王晉溪想置身事外，哼，做夢(mèng)！”

    蔡潮遲疑道：“事情一旦鬧大，恐不好收拾吧……”

    “雖同為考官，我等官卑職小，不過(guò)受人牽連，卻被錦衣衛傳訊，橫加指責，那非議指向之官反晏然自若，巨源，你便甘心代人受過(guò)？”

    “這……”蔡潮啞口無(wú)言。

    王承裕振臂呼道：“事到如今，諸君倘要自救，便隨我一同上疏，唯有掀起風(fēng)潮，才可讓朝中樞要不敢輕擅處置，還我等清白！”

    十四名同考官雖都是進(jìn)士出身，但多是翰林院與六科官員，少歷實(shí)務(wù)，這為官眼界與做文章就不在一個(gè)水平上，此時(shí)一聽(tīng)王承裕攛掇，立時(shí)群情激奮，紛紛叫好。

    康海雖覺(jué)不妥，張張嘴還是未將心頭疑慮說(shuō)出，眾人都以為自己與劉瑾一黨，就算說(shuō)什么恐也無(wú)人肯信，唯有喟然一嘆……

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    孝順胡同，楊府。

    楊廷和輕撫頦下短須，坐在椅上沉吟不語(yǔ)。

    位居客座的蔡潮與湛若水對視一眼，彼此都看出同伴心中的擔憂(yōu)與疑惑，湛若水輕聲道：“恩師……”

    “哦，”楊廷和似乎才回過(guò)神來(lái)，“元明還有何事？”

    “王天宇首倡之事，我等是否附尾，還請恩師示下?！?/br>
    蔡潮跟著(zhù)點(diǎn)頭：“是啊，還請恩師指點(diǎn)?！?/br>
    二人都是弘治十八年的進(jìn)士，那屆主考張元禎已然翹了辮子，副主考楊廷和新近入閣，可是兩人今后仕途寄望所在，上疏拉王鏊墊背這等大事，自然要來(lái)征詢(xún)恩師意見(jiàn)。

    “此事?tīng)柕茸员憔褪橇?，老夫不曉?xún)惹?，也不好多言?！睏钔⒑偷缘馈?/br>
    我們要是能拿主意還來(lái)問(wèn)您干嘛呀，蔡潮急道：“事涉中樞，非同小可，學(xué)生心中實(shí)無(wú)定計，還請恩師明示?！?/br>
    “王平川之言有幾分道理，掄才大典，乃朝廷公道之所在，爾等同為內簾考官，心中有疑，不言即是不職，若是言語(yǔ)略有失實(shí)么，”楊廷和略微一頓，眄視神情緊張的兩個(gè)門(mén)生，一聲輕笑，“清流言官風(fēng)聞言事，言雖不當，亦非為自家計也，算不得什么大過(guò)?！?/br>
    湛若水與蔡潮心領(lǐng)神會(huì )，離座躬身道：“學(xué)生明白，謝恩師指點(diǎn)?！?/br>
    送走兩個(gè)神采奕奕的門(mén)生，楊廷和立在堂中，面沉似水。

    “兄長(cháng)，”楊廷儀自堂后轉出，“丁南山是要捧殺王晉溪？可他問(wèn)慎兒有關(guān)焦、劉二子之事又是何用意？”

    “不論閹黨內訌與否，老夫都樂(lè )見(jiàn)其成，要緊的是，”楊廷和轉視自家兄弟，沉聲道：“楊家定要置身事外?！?/br>
    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    “恩師留步，學(xué)生告辭?！弊Ｖι綄λ退龈T(mén)的王鏊躬身長(cháng)揖。

    王鏊執著(zhù)祝枝山手，感慨道：“滴水能把石穿透，萬(wàn)事功到自然成，今科未中，勿要灰心氣餒，回鄉好生溫習，依你才學(xué)，終有金榜題名之時(shí)?！?/br>
    “恩師教誨，學(xué)生銘記于心?！弊Ｖι皆侔?，與恩師灑淚分別。

    望著(zhù)門(mén)生背影遠去，王鏊惘然若失，仰頭嘆道：“南山小兒，你此舉不是存心將老夫我置于火上么……”