2022年8月1日

    第七十四章：我與她之間的距離

    周六中午的天氣非常好。

    陽(yáng)光明媚，萬(wàn)里無(wú)云，一碧如洗，卻又不是很熱。

    我在十一點(diǎn)半時(shí)來(lái)到與艾莉克希絲約定好的地點(diǎn)，康寧頓禮堂，找了張樹(shù)蔭下的長(cháng)凳，靜靜地等待。

    康寧頓禮堂于上個(gè)世紀三十年代建成，是過(guò)去八十年所有康大學(xué)生的畢業(yè)之地。

    它的主體以灰磚堆砌而成，寬廣的外壁呈筒狀，形成一個(gè)圓形，屋頂則是一個(gè)巨大的淺綠色圓頂。

    門(mén)廊被粗壯的石柱撐起，足足有八根這樣近十米長(cháng)，直徑超過(guò)一米的巨柱劃分著(zhù)這個(gè)磅礴大氣的禮堂的入口。

    不出意外的話(huà)，我和艾莉克希絲明年六月時(shí)的畢業(yè)典禮便會(huì )在這巨大的禮堂里，與上千名畢業(yè)生和他們的家屬，拿到象征著(zhù)這四年成果的證件。

    嗯，不對，「楊凌云」

    與艾莉克希絲會(huì )一起畢業(yè)，那時(shí)我早就離開(kāi)了。

    昨天晚上奧麗維婭告訴我的信息在我腦中反復地被重放。

    按照她的說(shuō)法，想要知道更多關(guān)于這些都市傳說(shuō)的來(lái)源與細節的話(huà)，我們需要搞清楚這些故事到底是作為「故事」

    生成的，還是作為現實(shí)中某人的真正經(jīng)歷的復述。

    換句話(huà)說(shuō)，這些新出現的故事是如奧麗維婭描述的那種，作為社會(huì )現象，群體心理的一種文學(xué)化應對，還是真的有人撞鬼了然后這種經(jīng)歷被傳開(kāi)了？按照我的任務(wù)和前天自己的切身經(jīng)歷來(lái)看，應該是后者。

    但不是每個(gè)鬼故事都真的有鬼，該如何去篩選哪些故事可能是真的，哪些故事可能是假的，雖然我有個(gè)粗略的猜測，但是還是交給奧麗維婭這種真正的專(zhuān)家為好。

    「在這期間，你只能用一個(gè)笨方法來(lái)確認了?！?/br>
    奧麗維婭小心翼翼地cao著(zhù)筷子將一塊雞rou沾醬，如此說(shuō)道。

    「什么方法？」

    「自己去探索。你原來(lái)的計劃不是也包括了這么一個(gè)環(huán)節嗎？就像『凌晨的便利店』那次遭遇一樣，有了真實(shí)的體驗，才能確認到底是故事還是真實(shí)?！?/br>
    「……雖然早有預感，但我還是覺(jué)得自己是不是選了個(gè)作死的項目?！?/br>
    「非常作死?！?/br>
    唉，作死就作死吧，等下個(gè)月我把道符畫(huà)出幾張來(lái)，就去親自探究。

    準備顫抖吧，羅切斯特州的鬼怪們，我，周道士，要來(lái)了！……還是得起個(gè)好聽(tīng)點(diǎn)的道號。

    我看了眼手機，十一點(diǎn)五十八分。

    這時(shí)，一個(gè)耀眼的身形出現在我的視野里。

    很準時(shí)呢，艾莉克希絲。

    「嗨！不好意思，你沒(méi)有等太久吧？」

    「沒(méi)有沒(méi)有，不必道歉，你非常準時(shí)?！?/br>
    金發(fā)美人今天穿著(zhù)白色的無(wú)袖襯衣，將兩條白玉凋塑成般的粉臂露在外面，線(xiàn)條健美流暢，看得出有相當的鍛煉痕跡，肌膚卻又細膩柔滑，絲毫不嫌粗糙。

    艾莉克希絲的下身是一條漂亮的天藍色蕾絲邊褶裙子，裙擺蓋過(guò)膝蓋來(lái)到圓潤的小腿肚，腳下踩著(zhù)一雙棕色涼鞋。

    她的白金長(cháng)發(fā)簡(jiǎn)單地扎在身后，只有兩綹柔順的發(fā)絲垂在吹彈可破的瑩白臉蛋兩側，工整的劍眉下，海藍色的雙眸因為她燦爛的笑容稍稍瞇起，整個(gè)人看起來(lái)容光煥發(fā)。

    「啦啦隊的練習如何？你們是為了下周的返校節比賽準備是吧？」

    我和艾莉克希絲并肩走向校區外的鳳來(lái)軒。

    她興奮地點(diǎn)頭道：「是的！這是我們在這個(gè)學(xué)期最重要的演出之一，所以大家都非?？炭嗟卦谟柧?。嗯，可惜，也因為這場(chǎng)比賽真的很重要，所以每年新加入的隊員，除了非常出眾的少數幾個(gè)，都只能作為后備選手出演?！?/br>
    我聞言問(wèn)道：「你呢？你是大一便加入了啦啦隊的，是吧？那時(shí)候你也在返校節的啦啦隊演出里嗎？」

    艾莉克希絲有些靦腆地笑道：「是的，那時(shí)候的隊長(cháng)，凱蒂，非?？春梦?。哪怕我在高中后有了四年的經(jīng)驗，還是非常緊張?！?/br>
    「不過(guò)，結果還是沒(méi)問(wèn)題？」

    「嗯……那是我訓練得最刻苦的一個(gè)月，就是為了能回報凱蒂的信任。那一晚的發(fā)揮也是我一生中最棒的演出之一?！?/br>
    「哈哈哈，那么，我很期待，三年后的你能帶領(lǐng)自己的隊員們做出什么樣的表演?！?/br>
    在我們的談笑中，我很快便帶著(zhù)艾莉克希絲來(lái)到了不到二十四小時(shí)前，與一個(gè)截然不同卻一樣美麗的女孩共餐的小店面。

    「這家餐館的華語(yǔ)名叫『鳳來(lái)軒』，意思是招來(lái)鳳鳥(niǎo)的雅致之地。

    『鳳』是華國神話(huà)里的一種五色神鳥(niǎo)，現代很多人認為鳳凰與西方神話(huà)的不死鳥(niǎo)很相似，這是一種誤解，它并沒(méi)有不死鳥(niǎo)那種浴火重生的特性，也不是金黃色的，而是一種象征著(zhù)高潔品德的祥瑞。

    我猜它同時(shí)也借用了華語(yǔ)一句叫做『有鳳來(lái)儀』的成語(yǔ)，意思是有高貴的神鳥(niǎo)『鳳』來(lái)配合。

    配合什么呢，一般的解釋是高雅的音樂(lè )。

    不過(guò)這既然是餐館，那說(shuō)不定當初起名的人覺(jué)得自家的美食也足以吸引鳳鳥(niǎo)來(lái)，哈哈！」

    艾莉克希絲聽(tīng)得入迷，嘆道：「它的華語(yǔ)名與淵源都好美啊，可惜英文名如此……庸俗?！?/br>
    我笑道：「確實(shí)……我永遠無(wú)法理解為何西方的華國餐館喜歡起這么爛大街的俗套名字?！?/br>
    「有鳳來(lái)儀這句成語(yǔ)還有一層較為通俗的解釋?zhuān)词怯袗?ài)慕之人來(lái)臨。在華國神話(huà)里，『鳳』與『凰』分別是鳳鳥(niǎo)的雄與雌兩個(gè)性別，不過(guò)現在的華國文學(xué)作品里鳳鳥(niǎo)經(jīng)常作為女性的擬人化形象出現，龍則是男性的化身。

    所以鳳來(lái)軒這個(gè)名字還有第三個(gè)可以解讀的含義，即是迎接愛(ài)侶之地，適合情侶來(lái)用餐?！?/br>
    其實(shí)把這一層意思也說(shuō)給艾莉克希絲聽(tīng)，有些調情的意味，落在有心人耳里，說(shuō)不定會(huì )覺(jué)得不知分寸。

    但是既然我決定了要在細微的地方讓艾莉克希絲感到不舒服，便硬著(zhù)頭皮將這番有些過(guò)界的話(huà)說(shuō)了出來(lái)。

    不過(guò)，也許艾莉克希絲被這些趣味十足的文化故事所吸引，并沒(méi)有注意到這層稍微隱晦的意味，而是興致盎然地問(wèn)起我各種華國神話(huà)的問(wèn)題來(lái)。

    入座后，我向艾莉克希絲問(wèn)道：「你有什么特別喜歡的華國菜嗎？」

    「我特別喜歡火鍋和鐵板牛rou！還有豆腐，任何豆腐相關(guān)的菜我都超愛(ài)吃的。不過(guò)，這家餐館應該沒(méi)有火鍋吧?！?/br>
    艾莉克希絲興奮地說(shuō)道。

    「哦？竟然不是左公雞和炸雞rou球？我必須說(shuō)，這令我有點(diǎn)驚喜啊，艾莉克希絲?！?/br>
    金發(fā)美人絕美的面吞顯得有些惱怒，嘟囔道：「我也許是個(gè)白人女孩，但是我的口味還沒(méi)有『那么』淺薄。

    我前幾年去過(guò)珠港，上京，和滬江呢，也正是在那里我才愛(ài)上了真正的華國菜?！?/br>
    我舉手抱歉道：「哈哈抱歉抱歉，我不該這么想當然的。嗯，不過(guò)你確實(shí)品味不錯，我也非常喜歡吃豆腐。這家『黃金鳳凰』剛好也有一道我強烈推薦的蒸豆腐?！?/br>
    你知道嗎，華語(yǔ)里，吃豆腐還有這么一層意思……這個(gè)文化小知識被我硬生生地咽了下去。

    把這層意思都說(shuō)給對面的女孩兒聽(tīng)的話(huà)，就危險地接近耍流氓了。

    艾莉克希絲挑眉瞥了我一眼，將菜單放下，說(shuō)道：「那好吧，『華國通先生』，我就完全依賴(lài)你的專(zhuān)業(yè)來(lái)點(diǎn)菜了?！?/br>
    我自信地說(shuō)道：「你大可放心，這可不是我第一次給人介紹新東西。你沒(méi)有什么過(guò)敏的食物或者不喜歡吃的食材吧？」

    「沒(méi)有，ｔａｋｅｉｔａｗａｙ，凌云?！?/br>
    我挑出早就準備好的三菜一湯，將其中自己原本準備點(diǎn)的葷菜換成了一道rou末蒸豆腐后，服務(wù)員便退下了。

    她離開(kāi)的時(shí)候忍不住多看了我們幾眼，昨晚我似乎也看到她在上班，我稍微自戀地想，也許她是對于我這么短時(shí)間內帶了兩個(gè)國色天香的美人來(lái)吃飯，有些訝異吧。

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    「那么，艾莉克希絲，我大概知道你在外的形象了。模范學(xué)生，啦啦隊隊長(cháng)，理查茲家庭財產(chǎn)的繼承者。在私下的時(shí)候你喜歡做什么呢？別告訴你喜歡拯救小動(dòng)物，然后做慈善和義工啊?！?/br>
    艾莉克希絲白了我一眼，說(shuō)道：「哈，哈。與大眾看法相反，我是個(gè)很普通的人。嗯，我喜歡看書(shū)，看電影，跟朋友出去玩，去旅游——這一點(diǎn)我應該跟你說(shuō)過(guò)吧？哦，我還很喜歡跳舞！事實(shí)上，我從六歲就開(kāi)始練舞了，我上了高中的時(shí)候才第一次嘗試了參加啦啦隊?！?/br>
    「是嘛？什么樣的舞蹈？」

    「我跳過(guò)好多種呢，」

    艾莉克希絲笑道，「一開(kāi)始我想學(xué)芭蕾來(lái)著(zhù)，但是mama說(shuō)芭蕾對身體的傷害太大了，就叫我去學(xué)華爾茲和探戈。后來(lái)我學(xué)精了之后，又學(xué)了現代舞，當代舞和街舞?！?/br>
    我由衷地夸贊道：「哇，厲害。那你最喜歡那種舞呢？」

    艾莉克希絲毫無(wú)猶豫地說(shuō)道：「當代舞！它融會(huì )貫通了幾乎所有過(guò)去的舞種和動(dòng)作，既可以無(wú)跡可尋地宣泄情緒，又可以有結構地訴說(shuō)故事，是我最喜歡的，用軀體和動(dòng)作表達出一個(gè)主題的方式?！?/br>
    「你很明顯地非常熱愛(ài)舞蹈。是因為它和啦啦隊的相近之處讓你想要去嘗試嗎？」

    我問(wèn)道。

    艾莉克希絲稍稍歪了歪頭，答道：「嗯，有一定成分吧。不過(guò)啦啦隊比起舞蹈來(lái)說(shuō)，很不同。它是一種非常著(zhù)重團體精神的運動(dòng)，而且在那其中信任更是非常重要，這也是當時(shí)最吸引我的原因。任何一個(gè)環(huán)節出了差錯，尤其是在雜技、拋人的部分，便可能出現后果極為嚴重的傷勢。也因此，當你和一隊彼此完全信任的隊友們完成一套演出時(shí)，那種滿(mǎn)足感真的無(wú)可比擬?！?/br>
    「不過(guò)我們說(shuō)我的事已經(jīng)說(shuō)得夠多了，輪到你了。我對你反而什么都不了解呢?！?/br>
    我說(shuō)道：「我是一本打開(kāi)了的書(shū)，任你翻閱。嗯，如果你以為你的故事已經(jīng)很普通了的話(huà)，那我的故事幾可稱(chēng)之為『枯燥』了。

    我看看哈，我是紐瓦克人，畢業(yè)之后準備留在康寧頓，找份數據分析的工作。

    我喜歡玩電子游戲，喜歡看小說(shuō)，華語(yǔ)英語(yǔ)的都看。

    哦，我還會(huì )一點(diǎn)武術(shù)，但不是很厲害。

    你呢，你是康寧頓人還是……」

    「等等！」

    艾莉克希絲眉飛色舞地問(wèn)道，「你可不能說(shuō)自己『會(huì )一點(diǎn)武術(shù)』然后就這么

    一筆帶過(guò)，我想聽(tīng)聽(tīng)你學(xué)武的故事?！?/br>
    我聳了聳肩說(shuō)道：「其實(shí)也沒(méi)什么好說(shuō)的，我習武的理由很普通，強身健體，順便學(xué)學(xué)自衛的手段而已，而且上了大學(xué)之后就松懈了，上個(gè)月才剛開(kāi)始重新鍛煉起來(lái)。你看我現在這個(gè)模樣，像是個(gè)功夫高手的樣子嗎？」

    艾莉克希絲托腮含笑道：「確實(shí)不符合我對功夫高手的想象。嘿，你既然學(xué)過(guò)，那么華國功夫是不是真的有傳說(shuō)中那樣厲害？你會(huì )不會(huì )『氣』？」

    如果我只是個(gè)尋常學(xué)過(guò)武術(shù)的人，那我可能會(huì )糾正一下艾莉克希絲對中華功夫帶有神秘主義的幻想，聊聊現代武學(xué)、ＭＭＡ之類(lèi)的淵源。

    但是偏偏她問(wèn)了我，一個(gè)有了貨真價(jià)實(shí)的玄幻小說(shuō)經(jīng)歷的男人。

    而我說(shuō)實(shí)話(huà)，也并沒(méi)有什么理由去刻意對她說(shuō)謊。

    「嗯，你問(wèn)了個(gè)好問(wèn)題?！?/br>
    我沉默了片刻后，說(shuō)道，「其實(shí)，『氣』這種東西確實(shí)是真實(shí)存在的。

    我親身體會(huì )過(guò)。

    而功夫這種東西，雖然不能讓你變成漫畫(huà)里的超級英雄，但練到最高境界，也能做出一些打破人類(lèi)極限的東西。

    嘿嘿，是不是有點(diǎn)難以相信？」

    艾莉克希絲劍眉挑起，神色不置可否地問(wèn)道：「哇噢，你是……認真的。鬼故事里的怪人，華國功夫和『氣』，如果這都是真的話(huà)，我必須說(shuō)，凌云，你的生活真是超乎我想象地精彩?！?/br>
    我看得出艾莉克希絲并不是很信服，但是我也無(wú)意去要改變她的想法。

    這種從某種程度上來(lái)說(shuō)違背了現代社會(huì )的科學(xué)世界觀(guān)的東西，本來(lái)就是見(jiàn)過(guò)，了解過(guò)，甚至親身體驗過(guò)，才能相信的東西。

    我呵呵笑道：「確實(shí)。如果我們的世界是完全物質(zhì)的，按照科學(xué)規律的，那樣雖然冰冷且缺乏某種神秘感，但也令人安心。一切發(fā)生的，一切可能傷害到我們的，都是有著(zhù)客觀(guān)，可以探索，研究，并且了解的規律與起因。但是鬼怪神靈這種東西，則是不講道理的。而不講道理，無(wú)法理解的東西，才是最可怕的。唉，艾莉克希絲，其實(shí)我倒是寧愿咱們的世界是個(gè)完全講道理的地方啊?！?/br>
    艾莉克希絲靜靜地喝了口茶后，輕聲說(shuō)道：「人類(lèi)最古老而強烈的情緒，便是恐懼；而最古老最強烈的恐懼，便是對未知的恐懼?！?/br>
    「嗯？這是Ｌｏｖｅｃｒａｆｔ的名言吧？你看過(guò)他的書(shū)嗎？」

    艾莉克希絲搖頭道：「沒(méi)有，但是洛夫克拉夫特式的恐怖美學(xué)我也接觸過(guò)。我不得不贊同你，相對于那種不可名狀，無(wú)法理解的恐怖，還是我們平凡無(wú)奇的世界好多了?！?/br>
    無(wú)知是福??！這時(shí)，飯菜上來(lái)了，艾莉克希絲深深地嗅了一口氣，幸福地說(shuō)道：「好香！」

    「來(lái)，咱們先吃飯吧。這道rou末蒸豆腐據說(shuō)味道很正宗?！?/br>
    艾莉克希絲下意識地用筷子去夾，卻怎么也把控不住那方塊狀的絲滑玉塊兒，令我哈哈大笑。

    她惱怒地瞟了我一眼，拿起湯勺挖了一塊，然后將其送進(jìn)小嘴。

    「哇！這個(gè)豆腐好……好滑，好甜！」

    「嗯，確實(shí)味道不錯，這個(gè)程度的滑嫩，難得啊?！?/br>
    我對比了一下和自己做的豆腐，發(fā)現比我的手藝還好一些。

    廚海無(wú)涯??！飯桌上的交談自然地淡去，我倆就著(zhù)白米飯品嘗著(zhù)我精心挑選出來(lái)的三道菜：rou末蒸豆腐，鹽焗雞，白灼菜心。

    表面上，這是一場(chǎng)比較隨意的，「朋友」

    之間的聚餐，所以這樣的規格剛好。

    如果上的都是昂貴的招牌菜的話(huà)，那么艾莉克希絲再遲鈍，或者說(shuō)，再愿意裝作遲鈍，也該品味出不對了。

    「說(shuō)起來(lái)，你沒(méi)有在你的兼職工作再遇到什么靈異現象吧？」

    艾莉克希絲咽下一口飯，問(wèn)道。

    「我還沒(méi)有機會(huì )嘗試第二次呢。我在考慮要不要跟我的經(jīng)理說(shuō)一下，把晚班換了。哪怕這次我毫發(fā)無(wú)損，但是如果那個(gè)人是我想象中的存在的話(huà)，那我還是能離多遠就離多遠為好?！?/br>
    「好主意，不管到底是不是靈異現象，你描述的那個(gè)情況我想想就覺(jué)得可怕?！?/br>
    很快，正餐便吃完了。

    我吹了口氣，喝了口魚(yú)湯，細細地品味。

    這家店手藝確實(shí)不錯。

    楊凌云雖然一年沒(méi)有回過(guò)華國了，自己的手藝也不行，但是對正宗美食的品味還在的。

    艾莉克希絲滿(mǎn)足地靠在椅背上，明艷的面吞泛起一層淡淡的殷紅。

    她摸了摸自己的肚子，對我不好意思地說(shuō)道：「糟糕了，明明一周后就是比賽了，我說(shuō)好要控制飲食來(lái)著(zhù)……謝謝你介紹了這家餐館給我，凌云！真的超級超級好吃?！?/br>
    「我若是你的話(huà)，不會(huì )擔心這種小問(wèn)題的。你既跳舞又有啦啦隊練習，正需要吃多點(diǎn)才能有足夠的能量發(fā)揮?！?/br>
    「唔，也許吧……」

    我招手將服務(wù)員招過(guò)來(lái)，準備買(mǎi)單。

    女服務(wù)員看了我倆一眼，問(wèn)道：「一起付還是分開(kāi)來(lái)？」

    在艾莉克希絲開(kāi)口之前，我搶先說(shuō)道：「一起付，我來(lái)?！?/br>
    服務(wù)員離開(kāi)后，艾莉克希絲看著(zhù)我，不悅地說(shuō)道：「嘿！你在干什么呢？我不能讓你一個(gè)人破費?！?/br>
    我

    不在意地笑道：「別擔心這個(gè)，我請你的。就當是我提前祝你們啦啦隊演出順利?！?/br>
    買(mǎi)單這種東西正是現代約會(huì )文化的核心博弈之一。

    假設雙方都表示要買(mǎi)單，或者被追求方表示想分單，但追求方堅持買(mǎi)單的話(huà)，哪怕被追求方確實(shí)是個(gè)想要公平付費的人，也很少會(huì )因此對追求方產(chǎn)生反感。

    但是假設雙方都表示要買(mǎi)單，追求方堅持了兩下后便同意ＡＡ后，嘿嘿，很多人是會(huì )對這種行為直接判死刑的，最次也會(huì )大失印象分。

    也因此，不管被追求方對于買(mǎi)單這件事的想法如何，追求方的最優(yōu)解是且只能是堅持請客。

    艾莉克希絲劍眉微蹙，最終還是沒(méi)多說(shuō)什么，只是輕聲說(shuō)道：「唉……好吧，謝謝你了，凌云，既然都這么做了，你下周一定要來(lái)看我們的演出噢。還有，下一次我們出去吃飯時(shí)，我請你！」

    「無(wú)論如何都不會(huì )錯過(guò)的?！?/br>
    準備回家時(shí)，才兩點(diǎn)鐘左右。

    艾莉克希絲拿出一把小手鏡檢查了一下自己的儀吞，將一縷流光般的金色發(fā)絲挽在耳后，對我說(shuō)道：「剛才的午餐真的很棒，多謝了凌云！我得回家了，下周見(jiàn)？」

    我微笑道：「謝謝你陪我一起來(lái)。美食總是和朋友一起分享更好吃。法語(yǔ)課上見(jiàn)！」

    艾莉克希絲對我嫣然一笑，然后便踏著(zhù)輕快的步子離開(kāi)了。

    我看著(zhù)她窈窕的背影走開(kāi)幾步后，也轉身走向車(chē)站。

    我大概有百分之九十九的把握，艾莉克希絲對我并沒(méi)有任何超出朋友范圍的想法。

    這是一種純粹的直覺(jué)。

    我感覺(jué)得到我們的對話(huà)雖然并不尷尬也并不勉強，卻也缺少了什么東西。

    若要形吞的話(huà)，也許是一種能讓人沉浸進(jìn)去的活力。

    尤其是我對比起昨晚和奧麗維婭的交談時(shí)，哪怕那時(shí)我們并沒(méi)有去刻意加深彼此的了解，只是在瞎侃著(zhù)天南地北，也有著(zhù)一種令我興奮，令我有說(shuō)不完的話(huà)的吸引力。

    甚至，我有些難以捉摸，艾莉克希絲到底有沒(méi)有覺(jué)得我算是個(gè)「朋友」，而不僅僅是「同學(xué)」。

    哪怕我確實(shí)從她身上感受到了毫無(wú)虛假的溫暖與善意，我卻始終感覺(jué)與她之間的交流有一種難以形吞的疏離與隔閡。

    硬要說(shuō)的話(huà)，這種如沐春風(fēng)的真誠似乎是艾莉克希絲對待所有人的方式，也因此，我很難判斷她是出于禮貌和良好的涵養與我暢談，還是真正地樂(lè )在其中。

    還真是一種高級的距離感

    呢。

    嘖，我大概猜得到為什么艾莉克希絲這么美麗友好，卻又看似沒(méi)有那么多追求者了。

    任何有最起碼的自我認知的人，對上這么一個(gè)女子，都會(huì )好好地掂量一下自己的份量再行動(dòng)。