【超越游戲】（19）

    2021年1月31日

    第二卷：燕朝陰霾

    第十九章：越城

    臨近越城數十里外便見(jiàn)人跡。插滿(mǎn)植苗的農田覆蓋了官道兩側的絕大多數鄉

    間之地。不過(guò)是早上六點(diǎn)而已，黝黑的泥地上勞動(dòng)的人們便隨處可見(jiàn)。兩旁不斷

    路過(guò)的小村莊和耕牛雞鴨點(diǎn)綴著(zhù)越城外的郊野，讓我有一種平和的感覺(jué)。

    而遠處的那座雄偉的古城則讓我心生欽佩，高近十米的城墻以磚石砌成，僅

    是我所在的方位可以看到的就有兩道龐大的城門(mén)。而在此之外尚有五米高的外城

    墻又整齊地包圍了一圈，遙遙可以見(jiàn)到一些巡邏的士兵。

    “薛姑娘，我未曾想過(guò)越城竟是如此壯觀(guān)。這座城池足以容納十萬(wàn)人吧？”

    我走在薛槿喬身旁，驚訝地對她說(shuō)道。雖然也曾讀過(guò)不少史料說(shuō)明古代的大城市

    的規模，但是親眼見(jiàn)到的時(shí)候還是深深地被震撼了。有城墻就是不一樣??！

    薛槿喬自豪地說(shuō)道：“越城長(cháng)十一里，寬八里，分內外兩城，曾是舊朝都城，

    據說(shuō)巔峰時(shí)有四十萬(wàn)人口居住在其中！大燕雖然遷都，但如今的越城加上周?chē)?/br>
    縣，鄉，也有近百萬(wàn)人，是整個(gè)燕朝前三的大城?！?/br>
    我不禁乍舌，古代中國能靠純城市人口達到這個(gè)量級的城池縱觀(guān)歷史也數得

    過(guò)來(lái)。如果薛槿喬沒(méi)錯的話(huà)，越城這個(gè)規模實(shí)在是厲害。不過(guò)這就更讓我納悶了，

    越城如此雄偉，駐兵按理說(shuō)肯定也得有至少五六萬(wàn)人，清風(fēng)山在百里之外根本不

    算遠，憑什么這么囂張？

    城池以東是一條寬闊奔騰的大江，從天邊流淌而來(lái)劃分了兩邊的地界。這就

    是有名的“越水”，又名東江。這條長(cháng)江和她的支流滋養著(zhù)大半個(gè)順安府的田地

    和森林。

    這一路上，薛槿喬也向我透露了一些自己的背景。她是越城世家薛府的嫡女，

    又拜師于武林正道領(lǐng)袖之一的“昆侖派”，乃是正經(jīng)八百的大派親傳弟子，豪門(mén)

    千金之軀。她這次下山是應師門(mén)之命回家幫忙料理來(lái)年皇帝東巡的各種安全問(wèn)題。

    在交談中，我意識到自己無(wú)意救下的女子到底是個(gè)什么分量的人，趕緊殷勤

    地自薦：“薛姑娘，在下也是個(gè)品行端正嫉惡如仇的大好青年，行俠仗義正是此

    生的目標，不知道你有沒(méi)有路子讓我這種平民百姓出身的人也能學(xué)點(diǎn)正宗武功？”

    “當然，我也能說(shuō)會(huì )算，粗通文事，農工商均有所學(xué)，相信只要給予合適的

    機會(huì )定能教人刮目相看，可以半工半學(xué)，完全沒(méi)問(wèn)題?！?/br>
    薛槿喬又露出那個(gè)奇怪的臉色，上下打量了我幾眼，哭笑不得地說(shuō)道：“你

    也還真敢說(shuō)啊……放心啦，你的人品和能力我算是見(jiàn)識了一點(diǎn)，跟我回薛府，我

    薛家雖然不是什么王公貴戚，但也招了不少供奉門(mén)客，多你一個(gè)不算什么大事?！?/br>
    我一陣暗喜，但是思忖片刻后搖頭道：“薛姑娘，你的心意在下十分感激，

    但是我覺(jué)得不妥?！?/br>
    “哦？你又有什么想法，說(shuō)說(shuō)看？”薛槿喬歪過(guò)頭，月牙兒般的眉毛挑起。

    “薛姑娘你是大府千金，武林名門(mén)弟子，回越城的事也并未刻意隱瞞。有權

    有勢，武功高強，若我是清風(fēng)山盜賊的話(huà)，是斷然不敢惹這種人物的。然而清風(fēng)

    山偏偏就這么做了，為什么？你之前告訴我他們有不少線(xiàn)人混在越城和順安府他

    處，消息靈通，再加上清風(fēng)山地廣勢險才避免被官府連根拔起。而現在的清風(fēng)山

    當道攔人，對一整隊的鏢師正面強殺，擄掠民女，這可不是過(guò)街老鼠的做派?！?/br>
    “最最關(guān)鍵的是，它這么做了，還竟然真就沒(méi)什么后果！我對順安府的政治，

    軍事不了解，但我怎么都不覺(jué)得這種情況是正常的。所以我懷疑這背后有更大，

    更陰險的謀劃?，F在只有你知道我在昨晚事出的參與，那不如繼續讓我低調行事，

    暗中配合你，來(lái)探究清風(fēng)山到底是什么回事?！?/br>
    薛槿喬停住腳步，托腮認真地思考了數秒后，說(shuō)道：“你說(shuō)得有道理。我原

    本想著(zhù)回府之后要立刻發(fā)動(dòng)人手，讓我爹爹和師門(mén)調查清風(fēng)山。但是現在看來(lái)這

    一切肯定不是這么簡(jiǎn)單，我們小心行事，不能cao之過(guò)急?！?/br>
    “那么，薛府你是不能進(jìn)的，不然的話(huà)背景很容易被人懷疑?！毖﹂葐檀侏M

    地看著(zhù)我，“堂堂薛家千金竟然帶了個(gè)農村小子回家，免不得會(huì )有人惦記?！?/br>
    我陪笑道：“薛姑娘高風(fēng)亮節，冰清玉潔，小的我小蝦小魚(yú)一只不足為道，

    但是明槍易躲暗箭難防，薛姑娘的名聲和調查清風(fēng)山的正事萬(wàn)萬(wàn)不能耽誤，所以

    確實(shí)不能進(jìn)薛府。當然，在下要是能習得一點(diǎn)點(diǎn)武功的話(huà)想來(lái)也是能如虎添翼，

    為薛姑娘和這順安府替天行道過(guò)程盡一份犬馬之勞?！?/br>
    薛槿喬沒(méi)好氣地說(shuō)道：“好啦好

    啦，你這張嘴有多能說(shuō)我已經(jīng)領(lǐng)教過(guò)了?！?/br>
    走著(zhù)走著(zhù)，她似乎定下想法，“我思來(lái)想去，越城適合你的門(mén)派不多。有

    教無(wú)類(lèi)，可以接納像你這種已經(jīng)定型的青年人的地方有兩個(gè)，一個(gè)是心意拳，一

    個(gè)是龍頭幫?！?/br>
    我連忙說(shuō)道：“還請薛姑娘講解一二?！?/br>
    “心意拳是越城最大的拳館，館主程剛一路金剛心意拳已臻化境，乃是大燕

    白道屈指可數的大高手。他嫉惡如仇，性烈如火，又最喜教徒授拳，講武更講德，

    乃是一派宗師。心意拳雖然在順安遍地開(kāi)花，有數千子弟，但是能夠滿(mǎn)足拳館要

    求，習得真傳的人十中無(wú)一，這些人功成之后均有開(kāi)館之資，但三十年下來(lái)館主

    級別的人物也不過(guò)十數而已。心意拳乃是其重中之重的獨門(mén)絕技，剛柔并濟內外

    兼修，乃是神州第一拳法。不過(guò)你要是拜入心意拳門(mén)下的話(huà)，怕是短時(shí)間內無(wú)法

    習得心意拳真傳?！?/br>
    “龍頭幫乃是東南第一幫，與江北的天箭幫頡頏相持。它海納百川，在大燕

    的半個(gè)運輸行業(yè)都有份子，同時(shí)也是金字號鏢局龍門(mén)鏢局的背后掌控者。你要是

    進(jìn)了龍頭幫，得有靈活的手段和一藝之長(cháng)才能立功習得上乘武學(xué)。龍頭幫乃是舊

    朝便成立的百年老幫，它的藏經(jīng)閣據說(shuō)僅次于五臺寺和長(cháng)白山的千年傳承?！?/br>
    我聽(tīng)著(zhù)她的描述一陣心癢，恨不得今天下午就學(xué)幾部神功秘籍。薛槿喬無(wú)不

    可惜地說(shuō)道：“可惜了，你已近弱冠之齡卻毫無(wú)根基，除非未來(lái)有驚天奇遇或者

    天生根骨稟異，習武潛力先天落后一步。要是你年輕個(gè)五六歲，我倒是可以薦你

    入藏劍宮，七星派。我的師門(mén)昆侖派擇徒極為苛刻，倒是不適合一般人?！?/br>
    不必可惜，我是掛逼。我不在意地揮手道：“與其惋惜錯過(guò)的時(shí)光，在下倒

    是感激自己一個(gè)平頭老百姓能在蹉跎多年之后能有機會(huì )習武圓夢(mèng)。因此，我不得

    不再次向薛姑娘道謝?！?/br>
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    薛槿喬靜靜地聽(tīng)著(zhù)我裝逼，無(wú)語(yǔ)地嘆氣：“這么浮夸的話(huà)，卻竟然一點(diǎn)虛假

    之意都沒(méi)有。要是你能維持這份心境的話(huà)，就算最終無(wú)法探知武學(xué)的高深境界，

    也必能得償所愿?！?/br>
    “待會(huì )兒我們進(jìn)城分開(kāi)行事。你身上帶了盤(pán)纏吧？先去順風(fēng)客棧住上兩天，

    那是我家的產(chǎn)業(yè)。到處走走，體驗一下我越城的風(fēng)光。我得先回家處理一些瑣事。

    兩天后我會(huì )派人來(lái)引領(lǐng)你加入心意拳館或者龍頭幫，你可趁此時(shí)仔細衡量?！?/br>
    于是在進(jìn)入城前我們便分開(kāi)行事。我沒(méi)有任何障礙地進(jìn)了城門(mén)，然后在外城

    的西部找到了順風(fēng)客棧。

    “掌柜的，麻煩開(kāi)個(gè)房間，住兩天?！蔽易哌M(jìn)裝修頗為氣派的客棧，一邊觀(guān)

    察著(zhù)這個(gè)比我桐城縣同?？蜅姴簧俚牡觊T(mén)，一邊說(shuō)道。

    “不知客官想住上房，稍房，還是通鋪？”通鋪也就是多人房。

    “給我來(lái)間最便宜的稍房！”雖然現在的錢(qián)是用一分少一分，在找到新的收

    入來(lái)源之前不能亂花，但是我還是不想跟一干陌生人同房睡。

    稍房一晚竟然要八十文錢(qián)，我睡一晚的價(jià)錢(qián)就是一個(gè)星期的伙食費，比桐城

    縣的消費水平高多了，不愧是大都市啊。而且還檢查了我的路引，這倒是我在桐

    城縣幾乎完全沒(méi)見(jiàn)過(guò)的。這兒基層的政策遵守強度果然比小地方大多了。

    這兩天我也盡情地瀏覽了大燕東部的第一大城。比起影視作品和地球現實(shí)里

    的古城，越城建筑上可能沒(méi)有那么高大奇偉，但是四衢八街，車(chē)水龍馬，有一種

    我在現代的都市里才見(jiàn)得到的活力。而路道雖然有大半是泥路，但是因為臨近越

    水，排水系統出奇地發(fā)達，街道竟然不是特別骯臟。

    第三天，我正在房間里坐著(zhù)時(shí)，小二敲門(mén)告訴我有人想見(jiàn)我。

    我出門(mén)后看見(jiàn)一個(gè)鬢角灰白的清癯中年人，身著(zhù)青色長(cháng)袍，臉色從容地在一

    旁等著(zhù)。

    他看到我，和善地笑道：“這位就是韓小兄弟吧？我姓劉，是小姐派我來(lái)的。

    你吃過(guò)飯了嗎？我們出去聊聊？”

    劉姓男子帶我來(lái)到附近的“天涯閣”，跟掌柜打了聲招呼之后徑直帶我走進(jìn)

    二樓的雅間。劉先生跟我說(shuō)這也是薛家產(chǎn)業(yè)，也是他為薛槿喬經(jīng)營(yíng)的生意之一。

    他熱情地招呼我點(diǎn)菜后，將小二揮去，饒有興趣地看著(zhù)我說(shuō)道：“韓小友，

    我正式介紹一下自己吧。我叫劉青山，你叫我劉先生就行。我是薛小姐的親信，

    今天是來(lái)引薦你進(jìn)入心意拳或者龍頭幫的。不知道你已經(jīng)做好決定了嗎？”

    “我有大概的想法，但是對越城和武林不熟悉，不知道劉先生能否點(diǎn)撥一二？”

    劉先生不緊不慢地為我介紹這兩個(gè)選擇：“心意拳如其名，最重心意。意有

    多純，心有多廣，拳法便有多強。所以心意拳的徒弟能獲得真傳的一則需要悟性

    出眾，二則需要拳腳功夫嫻熟，第三也是最重要的一點(diǎn)，需要意志強韌信念堅定。

    如此才能探見(jiàn)心意拳的最高境界并綴以最符合自身拳法的”心意“或者”神明

    “。像大館主程剛便是達到得見(jiàn)神明之境，以金剛之力，之堅，形成了屬于自己

    獨一無(wú)二的金剛心意拳?！?/br>
    “龍頭幫魚(yú)龍混雜，人多勢眾?；斓瞄_(kāi)的人要不手段靈活頭腦聰明，要不有

    所專(zhuān)長(cháng)，要不武功過(guò)人。幫內的管事，長(cháng)老，幫主都是由內部自行提拔出來(lái)的，

    所以龍頭幫對普通幫眾的上升渠道極為看重。嚴格來(lái)說(shuō)，加入龍頭幫第一要務(wù)是

    為幫里做出貢獻，然后才能用自己的地位和資源接觸上乘武學(xué)。龍頭幫最厲害的

    是他們的藏經(jīng)閣收集了天下武功、經(jīng)學(xué)、秘籍。無(wú)數流派的傳承被一個(gè)專(zhuān)注于整

    理，研究這些知識的“經(jīng)學(xué)部”管理。只要你有能力，就可以向經(jīng)學(xué)部請教問(wèn)題，

    甚至教授武學(xué)?！?/br>
    劉青山說(shuō)完之后，喝了幾口茶。剛好菜也開(kāi)始上了，我倆不客氣地開(kāi)吃。

    “韓小友，你意下如何？”

    理論上來(lái)說(shuō)，加入龍頭幫是對我的任務(wù)有最大幫助的選擇。畢竟一個(gè)大幫會(huì )

    能提供的資源，人手，助力比起心意拳這種比較傳統的門(mén)派勢力來(lái)說(shuō)更加多元化

    也與武林外的聯(lián)系更為緊密。不過(guò)要是想學(xué)正宗武學(xué)又有名師教導的話(huà)，心意拳

    毫無(wú)疑問(wèn)是更好的選擇。

    想到此處，我問(wèn)道：“劉先生，若是我加入心意拳的話(huà)，那無(wú)疑會(huì )從一般學(xué)

    生學(xué)起。若是加入龍頭幫的話(huà)，會(huì )是個(gè)什么樣的職位？需要做什么樣的工作？”

    劉青山撫著(zhù)胡須說(shuō)道：“龍頭幫以三十六天罡星為名，或以地點(diǎn)或以職責分

    有三十六堂口。薛小姐為你安排了一個(gè)文事工作的幫員身份，可進(jìn)天滿(mǎn)堂掌管幫

    內人事，天究堂從事財務(wù)，內務(wù)糾察之責，天富堂行商賈之事，或者天巧堂行工

    匠職能?！?/br>
    好家伙，薛槿喬也算是煞費苦心，為我考慮得極周全了。我不過(guò)是順手一提

    吹了幾句自己的業(yè)務(wù)能力，她竟然就真的記了下來(lái)。也罷也罷，這次我就混混黑

    社會(huì )吧。

    我下定決心，抱拳對劉青山說(shuō)道：“勞煩劉先生引薦我入龍頭幫天究堂做事！”

    “好說(shuō)好說(shuō)，待會(huì )兒咱們吃完我帶你去，順便為你打點(diǎn)一下關(guān)系。冒昧地問(wèn)

    一句，小姐很少如此賞識一個(gè)外人，不知道韓小友你如何認識小姐的？”劉青山

    和藹的笑容內帶著(zhù)一點(diǎn)好奇和不解。

    確實(shí)，薛家千金如此對待一個(gè)素不相識的農村小伙確實(shí)讓人難以理解，就算

    是心腹也會(huì )好奇。不過(guò)論瞎扯這件事，這輩子我就沒(méi)怕過(guò)，何況我已經(jīng)在和薛槿

    喬分手之前對好了故事。

    “我原是桐城縣一家小客棧的雜役，數天前侍候薛小姐所在的商隊時(shí)無(wú)意中

    與她交談，薛小姐見(jiàn)我為人伶俐，問(wèn)我未來(lái)有什么打算。我少時(shí)上過(guò)私塾，原本

    想考功名，奈何家里遭災逃亡至順安，只能靠雜工渡日。如今老大不小，自覺(jué)圣

    賢書(shū)忘了不少，功名已是無(wú)望，只欲習得幾分功夫，勉強可算文武雙全，以此掙

    份功績(jì)?！?/br>
    “薛小姐見(jiàn)我志向不小，憐我身世遭遇。我跟著(zhù)商隊來(lái)到越城時(shí)遇到賊人剪

    徑，還好我事先向薛小姐預警清風(fēng)山賊子的活動(dòng)，又被薛小姐救出。薛小姐念此

    緣分，便許諾助我一把。如今薛小姐煞費苦心為我謀出路，大恩大德小子無(wú)以為

    報，只愿入了龍頭幫后有能力報答。薛小姐有何吩咐，小子赴湯蹈火不在話(huà)下！”

    劉青山聽(tīng)我侃侃而談，贊許地對我說(shuō)道：“韓小友，你的遭遇當真可嘆，這

    份機會(huì )也來(lái)之不易。我相信小姐的眼光不會(huì )有錯，等會(huì )兒隨我去天究堂報道，我

    為你點(diǎn)個(gè)面子?！?/br>