序章·1

    2023年1月1日

    大豐，永昭十年。

    自去年秋天至此，已經(jīng)整整一年沒(méi)有下雨了。同樣的，戰亂也在這場(chǎng)天災里席卷而來(lái)。

    秋兒從夢(mèng)里醒來(lái)時(shí)，并沒(méi)有第一眼找到父母。多日沒(méi)有好好進(jìn)食飲水，口中甚至連唾液都少的可憐，即使是如此，也完全習慣了。同樣，秋兒也沒(méi)有哭鬧，只是慢慢的爬起來(lái)用僅剩不多的體力來(lái)尋找父母的身影。

    這是一片可以稱(chēng)之為荒野的地方，然而在之前，卻是一片樹(shù)林。持續的大旱讓那條河流已經(jīng)完全干涸，同時(shí)切斷了所有生命的來(lái)源。

    旁邊的難民中突然爆發(fā)出了一陣哭聲，大概又有人死了吧。秋兒對此沒(méi)有什么太多反應，終于在那個(gè)被幾條破布搭起來(lái)的可以稱(chēng)作帳篷的東西后面找到了那兩個(gè)熟悉的身影。秋兒坐在那看著(zhù)那兩個(gè)身影，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。不如說(shuō)在旁邊那個(gè)有些吵鬧的哭聲里，他微弱的聲音也不值一提。

    那個(gè)可以被稱(chēng)作父親的男人輕輕的嘆了口氣，透出一種難以言喻的疲憊。秋兒能聽(tīng)到兩人的說(shuō)話(huà)聲。父親嘆氣道，似乎在聽(tīng)著(zhù)那哭聲：“隔壁的老劉……也死了啊?！?/br>
    母親沉默著(zhù)沒(méi)有說(shuō)話(huà)，沾滿(mǎn)了灰塵的手指在臉上抹著(zhù)，喃喃自語(yǔ)著(zhù)什么：“唉，秋兒才多大……就跟著(zhù)咱們受這樣的苦……”

    父親也隨之沉默。

    秋兒并不太理解他們討論的話(huà)，只是看著(zhù)他們。

    天也蒙蒙亮了。因為哭聲，這個(gè)流民聚集地也出現了sao動(dòng)，或許因為無(wú)法忍耐的饑餓，大部分人也都陸續醒來(lái)。秋兒回頭看著(zhù)那些圍著(zhù)尸體哭泣著(zhù)的流民，那是哭聲的來(lái)源處。不如說(shuō)，大部分起身的人都看到了那個(gè)尸體，甚至有些人沉默的對著(zhù)那個(gè)尸體盯了半響，讓人猜不透想法。

    秋兒終于在母親一聲聲哀嘆中回過(guò)了神。他張了張嘴，似乎用盡了力氣，終于叫出了聲：“娘……”

    那兩人回過(guò)頭，女人忙擦干了臉上的淚痕，努力擠出了一絲笑容，道：“哎，秋兒，餓了吧？來(lái)?！蹦赣H說(shuō)著(zhù)，從懷里掏出來(lái)那個(gè)裝著(zhù)干糧的包裹，將為數不多的干糧遞給他。

    這個(gè)已經(jīng)硬邦邦的餅在秋兒手中幾乎如同一個(gè)石頭，即便如此這也是足夠珍貴的東西了。秋兒舉著(zhù)那個(gè)餅，只是直愣愣的看著(zhù)，母親輕輕的拍了拍他的背，低聲道：“快吃吧?！?/br>
    他只能對著(zhù)手中的干糧用力的啃了下去。石頭一樣的餅咯的牙齒發(fā)顫，同時(shí)也用盡了很多力氣，才從那上面撕咬下來(lái)小小的一片。

    “別那樣吃。慢慢的含著(zhù)它，一點(diǎn)點(diǎn)啃著(zhù)吃?！蹦赣H低聲說(shuō)著(zhù)，同時(shí)用身軀隔開(kāi)了秋兒和其他的流民。一路上流民之間搶奪食物的事并不罕見(jiàn)，若是最初半個(gè)月之前，倒是不畏懼這件事。而現在，他們的體力都已經(jīng)到了幾乎極限了。

    秋兒用舌頭用力的舔了舔嘴唇，口中的干澀讓這樣的進(jìn)食都異常艱難。父親從背包里取下水袋，微微在手里攥了攥，終于還是將已經(jīng)干癟的水袋放了回去。

    “走吧，說(shuō)不定前面就有水了，等前面到了襄城，總會(huì )有吃的的?！备赣H已經(jīng)站了起來(lái)，這樣的催促著(zhù)。

    流民已經(jīng)稀稀拉拉走了大半，就現在來(lái)說(shuō)，不跟著(zhù)其他人一起來(lái)走，絕對難以存活的。母親收拾了行李將秋兒背了起來(lái)，秋兒緊緊抓著(zhù)那塊餅，上面還有幾個(gè)被剛剛咬出來(lái)的牙印，他也只是沉默的盯著(zhù)那個(gè)牙印看。

    幾乎只剩下那個(gè)哭泣中的那家人了。父親沉默的看向了那個(gè)哭聲漸淡的來(lái)源處，慢慢的又回過(guò)了頭。

    襄城。

    一個(gè)身著(zhù)盔甲的中年男人正站在沙盤(pán)之前，手中的旗標有一下沒(méi)一下的敲在桌沿上，面色凝重。又片刻，身后的屋門(mén)被人推開(kāi)，男人甚至頭都未回，只是道：“糧草現在還剩下多少？那運糧車(chē)……啊，是你啊?！?/br>
    那走入屋內的是一個(gè)身著(zhù)灰袍衣的婦人。男子緊繃著(zhù)的精神似乎放松了不少，手中的旗標丟在了桌上，抬手在眉心上捏了捏，在椅子上坐了下來(lái)。婦人走上去到男子身后，雙手指肚在他太陽(yáng)xue處輕輕揉著(zhù)，聲音溫柔?！澳阋呀?jīng)在這站了整整三天了，當心累壞了身子啊?！?/br>
    “唉……就現在的糧草情況來(lái)看，可能還不到離城就可能削減人馬。怎能讓我不擔心。算了，不說(shuō)這個(gè)了?！蹦腥溯p輕拍了拍婦人的手，道：“琰兒最近怎么樣？可有好好吃飯？”

    “她啊。倒是挺聽(tīng)話(huà)的。只不過(guò)有些時(shí)候……唉?！眿D人輕輕的拍了拍他的手，道：“你得了空，也去好好陪陪她?！?/br>
    男人點(diǎn)了點(diǎn)頭，整要說(shuō)些什么，便聽(tīng)一聲“報”傳來(lái)，婦人點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉身離開(kāi)了屋子，男人站起身來(lái)，微微抬了抬手，示意那來(lái)報的人說(shuō)下去。

    “林將軍，蕭副將軍回來(lái)了?！?/br>
    男人終于松了口氣一般，眉間的溝壑也舒展了許多，沒(méi)有多言，幾乎兩步就走出了屋子，向著(zhù)城門(mén)的方向走去。

    “快快，把糧都送到西邊去！”那位年輕將領(lǐng)站在那大門(mén)處，一輛一輛的清點(diǎn)著(zhù)車(chē)上的糧草。他將手中的韁繩遞給了一旁的人，轉頭就看到了那從城樓上趕來(lái)的人，忙迎了上去，行禮道：“仲舉兄！”

    “哎哎，子昱免禮免禮！”仲舉也上前兩步，雙手虛扶在他雙臂上，面上盡是無(wú)法掩飾的笑容，在他肩膀上拍了拍，道：“此次真是辛苦你了?？蛇€順利？”

    “這算什么。哎。若說(shuō)起來(lái)……”子昱嘆了一口氣，想到了什么，有些義憤填膺：“那鶴城……唉！那太守不僅壓下了朝廷的賑災款，還抬高了賦稅，結果大部分都進(jìn)了自己的口袋！……”

    仲舉沉默了半響，嘆道：“如今的大豐……唉，算了，不說(shuō)這個(gè)了。你一人攻下鶴城，實(shí)在是功勞一件！哈哈哈，當賞，當賞??！”

    “此乃分內之事，仲舉兄不必如此客氣！”子昱笑著(zhù)再次行禮，罷道：“接下來(lái)就是離城了。不知仲舉兄如何打算？”

    ……

    秋兒發(fā)燒了。

    這并不是什么意外的事。他們這些人是逃出來(lái)的，除了那些向著(zhù)皇城出發(fā)的流民，他們這些想要投靠起義軍的人幾乎是只有身上那身衣服了。秋兒在很長(cháng)一段時(shí)間都渾渾噩噩的做一個(gè)夢(mèng)。夢(mèng)到家門(mén)口的那顆杏樹(shù)，他從樹(shù)下?lián)炱鹨活w發(fā)紅的杏，吃到嘴里卻不是甜的，而是如同火燒的石頭一樣。他猛的咳嗽起來(lái)，朦朦朧朧的發(fā)覺(jué)自己在母親的背上，前面是不見(jiàn)邊際的黃土的顏色。

    “咳咳咳……”

    秋兒猛的咳嗽了起來(lái)，母親蹲下身，用手貼了貼秋兒的額頭，幾乎是尖叫著(zhù)，回頭叫住了走在前面的男人：“孩他爹！孩他爹你快過(guò)來(lái)看看??！秋兒……水！去弄水??！”

    父親回頭跑了幾步到女人的身邊蹲了下來(lái)，干燥的有些發(fā)白的嘴唇抿了抿，有回頭看了看前方的路。他們沿著(zhù)河道一路走下來(lái)，甚至連半棵草都沒(méi)有看到。襄城和離城相距甚遠，就算驅車(chē)，也要月余。如今他們步行，即便再快，也還有半月時(shí)間。況且，現在的體力，能不能活著(zhù)到達襄城都是難說(shuō)。母親上前拱了兩步，扒住同為流民的一人，大聲哀求著(zhù)：“有水嗎？給點(diǎn)水吧！我的孩子快要死了，給我一點(diǎn)水吧！”

    那難民又驚又懼的抱緊了自己的包裹向后退去，空出一只手來(lái)推開(kāi)了女人，又上前快走了兩步，從女人的哀求中快速離開(kāi)。

    她不放棄似的抓住另外的同路的流民，大聲的懇求著(zhù)：“一點(diǎn)水，求求你，救救我的孩子……”那人幾乎是踹開(kāi)了她的拉扯，頭也沒(méi)回的向前跑了幾步去，母親只能徒勞的坐在地上，手掌在眼睛上擦著(zhù)。

    秋兒睜開(kāi)了眼。

    是幾乎永恒不變的藍色的天空，天空中擠入了一張黝黑的臉。這在秋兒眼中有些模糊，他只能看清那長(cháng)臉的輪廓，那輪廓向著(zhù)旁邊歪去，而后他聽(tīng)到從那個(gè)人口中發(fā)出的模糊的聲音，他隨著(zhù)那張臉的方向看去，破爛衣裙的女人坐在地上，無(wú)助的哭泣著(zhù)。

    “孩他娘！秋兒醒了！”父親叫道。母親從地上爬了起來(lái)，兩步走到兩人的身旁，手掌捧著(zhù)秋兒已經(jīng)燒紅的臉，用手指擦去上面的污垢。

    “娘……水……?！?/br>
    這兩個(gè)字幾乎是本能的向著(zhù)身邊的人求救著(zhù)，母親忙把他抱在懷里，低聲安撫著(zhù)他，道：“娘在，娘在。好，馬上給你弄水來(lái)……”

    她把手伸到頭上。她的長(cháng)發(fā)里還有一根木簪子。那是她身上為數不多的還算值錢(qián)的東西。她伸手抓起腳邊的一塊石頭，將簪子的末端在石頭上反復的磨蹭著(zhù)，一遍一遍，直到那地方鋒利的如同劍尖。她把那簪子對準了自己的手腕。父親張了張嘴，卻什么都沒(méi)說(shuō)的將簪子從她手中奪過(guò)，刺入了自己的手腕。

    “……兒，秋兒，張嘴?！?/br>
    那道聲音朦朦朧朧的，似乎時(shí)遠時(shí)近。父親把他的嘴張開(kāi)，將滴血的手腕對準了他的嘴唇。

    那是無(wú)法形吞的味道。仿佛是熟過(guò)頭的杏子，讓他想起了那個(gè)沾著(zhù)泥土的紅杏。終于有可以浸潤喉嚨的水，他的身體憑著(zhù)直覺(jué)一滴一滴的將它咽下，甚至滴落在嘴唇外面的也都用舌頭盡數舔去。

    “……咳咳，咳咳咳……”

    秋兒?jiǎn)芸攘藥茁?，濃厚的銹味從剛剛咽下去的水里爆出，他動(dòng)了動(dòng)喉嚨，把液體一絲不落的就著(zhù)咳嗽咽了下去。

    ……

    秋兒的命幾乎被吊在那每天一口的血中。他依舊昏沉，對于他的身體來(lái)說(shuō)，這無(wú)疑是消耗體力最低的方法。

    不知道過(guò)了多久。

    秋兒在這段時(shí)間總是不斷夢(mèng)到雨，湛藍的天空和那棵結滿(mǎn)杏子的果樹(shù)。而這次，他隱隱約約夢(mèng)到杏花開(kāi)的時(shí)候。

    那棵樹(shù)很大，正午十分，母親就抱著(zhù)他在樹(shù)下休息。父親從地里回來(lái)，一陣風(fēng)吹過(guò)，白色的花瓣紛紛揚揚落下，那個(gè)黝黑的身影在這紛亂花瓣之中停住了腳步。

    他張嘴叫著(zhù)：“爹……爹?！?/br>
    然而也只能張了張口，卻無(wú)法發(fā)出聲音。

    這種無(wú)力大喊的感覺(jué)讓人無(wú)比著(zhù)急。他被母親抱在懷里無(wú)法動(dòng)彈，他只能仰起頭努力的扯著(zhù)母親的衣襟，來(lái)試圖引起母親的注意。

    母親嘴里哼著(zhù)一曲悠揚的民謠，她似乎也沉浸在這其中，閉著(zhù)眼睛慢悠悠的晃著(zhù)身子，哄著(zhù)懷里的秋兒。越是這樣，秋兒越是著(zhù)急，似乎能預示到什么似的，不斷地張著(zhù)嘴，拉扯著(zhù)，眼睛緊緊盯著(zhù)那個(gè)黝黑的身影。

    “……”秋兒睜開(kāi)眼，即便已經(jīng)退了熱，視線(xiàn)依舊模糊著(zhù)，在母親背上的顛簸中，定在了那個(gè)走在前面的身影。

    兩個(gè)畫(huà)面似乎完全重合到了一起。男人杵著(zhù)手中的木棒，如同一座風(fēng)化了的雕像似的，而后極其緩慢的，倒在了雪似的杏花之中。

    “……孩他爹，孩他爹！”

    那首童謠終于停了下來(lái)。

    母親跌跌撞撞的跑了過(guò)去，又被腳下的石頭絆倒，甚至連站起來(lái)都沒(méi)來(lái)得及，跪著(zhù)挪向了那個(gè)倒下的身影。

    母親的手顫抖的試探著(zhù)他的鼻息，又在一瞬間得到了前所未有的噩耗。她跌坐在地上。這一個(gè)月似乎耗干了她的眼淚，她沒(méi)有哭泣，只是呆滯的坐在尸體旁邊，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，眼睛從尸體上移開(kāi)，抬頭看向那不見(jiàn)云影的藍色天空。

    秋兒看不到母親臉上的表情。母親用布把他兜在背上，他的視線(xiàn)也只能停在那個(gè)雙眼緊閉的黝黑臉頰上。

    他無(wú)法理解，但是莫名的情緒卻在那一刻充斥在心里，無(wú)比酸痛，無(wú)比燒灼，他想做些什么，來(lái)發(fā)泄出來(lái)心里著(zhù)不知名的情感。

    母親從父親的手里取走了那根已經(jīng)有些開(kāi)裂的木棍，撐著(zhù)身體慢慢的站起來(lái)。這仿佛如同一種交接儀式般，她無(wú)比冷靜的，背著(zhù)秋兒走向了另一個(gè)對著(zhù)尸體哭泣著(zhù)的難民。

    秋兒是在rou的香味中醒來(lái)的。

    秋兒抬頭嗅了嗅，迷迷糊糊的睜開(kāi)眼。周?chē)且环N極致的安靜，只能聽(tīng)到火焰在rou上炙烤的聲音。母親把烤好的rou放到石頭上，數日沒(méi)有進(jìn)食的饑餓在香味的誘惑下強行讓一直昏沉的大腦清醒了起來(lái)，眼睛盯著(zhù)那個(gè)已經(jīng)烤好的rou塊。

    “啊，秋兒醒了？餓壞了吧，來(lái)吃點(diǎn)東西吧?！蹦赣H把秋兒從身邊抱到懷里，用兩根木枝做成的簡(jiǎn)易筷子夾起rou吹了吹，送到秋兒嘴邊。

    剛剛烤出來(lái)的rou還是很燙，但是他也顧不上這些了。在幾塊rou下肚后，秋兒才發(fā)覺(jué)他們在一片樹(shù)林里，周?chē)怂麅扇?，也沒(méi)有其他人了。

    “再吃?xún)煽诎?？”母親這樣說(shuō)著(zhù)，把那個(gè)放在火堆上的rou拿了下來(lái)，用一把同rou換來(lái)的鋒利的刀切成小塊。

    秋兒盯著(zhù)那個(gè)烤的有些焦黃的rou，又環(huán)顧了一圈，似乎在找著(zhù)什么人的身影。這尋找是徒勞的。他的視線(xiàn)在沒(méi)有找到那個(gè)黝黑的身影后，重新定在了女人的臉上。

    母親沉默著(zhù)沒(méi)有出聲，晃動(dòng)的火焰照在她的臉上看不出表情，只是用手反復摩挲著(zhù)手里的木棍。

    饑餓到了一定程度，即便是同樣因天災避難的人，也變得極為危險。另一方面，她無(wú)法接受在自己面前，看著(zhù)他人篝火上的已經(jīng)分辨不出原貌的rou。

    她已經(jīng)在崩潰的邊緣，這是讓她保持理智的最好的方式了。秋兒還需要她，甚至還有半月余的路程，她還不能就在這里失控。

    最^.^新^.^地^.^址;

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    難得的吃了頓飽飯的秋兒很快變得精神了不少，母親攬著(zhù)他在懷里睡著(zhù)，低頭哼著(zhù)那個(gè)熟悉的民謠。秋兒睜著(zhù)眼，看著(zhù)面前的火焰。

    自此之后，秋兒再也沒(méi)有夢(mèng)到那棵杏樹(shù)。

    大概是清醒之后，即便是再如何的想都知道究竟發(fā)生了什么事。秋兒跟在母親身后，除了幾聲嘶啞的鳥(niǎo)鳴，只有地上的枯葉聲響。母親背著(zhù)他，沿著(zhù)山路慢慢的向前走著(zhù)。

    “咔噠?！?/br>
    那根撐著(zhù)女人身體的木棍似乎斷開(kāi)了一截。

    她低頭看了看手中的木棍。這根木棍原本是那顆枯死的杏樹(shù)上折下來(lái)的枝干，如今似乎也到達了極限。那個(gè)斷掉的地方已經(jīng)開(kāi)始向上延伸出極深的裂痕，將這根木棍幾乎一分為二。

    “娘?！鼻飪赫f(shuō)：“我想下來(lái)自己走?！?/br>
    rou已經(jīng)吃完了。在過(guò)去不知道多少天后，就連那根骨頭大多都在石頭上一遍一遍的砸開(kāi)來(lái)，將碎片咽下去。好在找到了些許水，即便只是小小的半袋，也讓他們足夠喜出望外了。

    “累了嗎，秋兒？那咱們就在這里休息一下吧?！蹦赣H的嘴唇有些發(fā)白，她把秋兒放到樹(shù)下，抬頭看著(zhù)被樹(shù)枝撕裂的天空。

    五天，六天……

    已經(jīng)又有六天沒(méi)吃東西了啊。

    即便在饑餓的時(shí)候不斷地往嘴里塞腳下的那些已經(jīng)腐爛的枯葉，也跟本無(wú)法支撐體力的消耗。她怎樣都好，又怎么能苦了秋兒……

    母親轉過(guò)頭去，看著(zhù)靠在樹(shù)干上的孩子。秋兒已經(jīng)睡著(zhù)了。她彎下腰，用大把的枯葉把他藏起來(lái)。她要去給秋兒弄食物，在這段時(shí)間里，絕對不能被其他什么因素打擾而發(fā)生以外。

    她撐著(zhù)木棍走了約十棵樹(shù)左右的距離，躲在一棵枯死的樹(shù)干后，將木棍咬在口中，握緊刀，狠狠的插進(jìn)自己的大腿上。

    秋兒是被一陣石頭碰撞的聲音吵醒的。

    他看到母親坐在一旁生火，兩個(gè)石頭在她手中一遍一遍的打著(zhù)，發(fā)出啪啪的聲響。母親的嘴唇顫抖著(zhù)，比起之前還要更白了一些，甚至連手里的石頭都拿不穩，沒(méi)打幾下就掉落在落葉堆里。旁邊的樹(shù)枝上，穿著(zhù)一塊帶血的rou。

    秋兒慢慢的從那堆樹(shù)葉里站了起來(lái)，坐在母親的身邊。那頭亂發(fā)遮擋了秋兒的視線(xiàn)，一絲火星終于從兩塊石頭間落在枯葉上，慢慢的燃起一團火苗。

    秋兒伸手撫摸那個(gè)放在腳邊的木棍。那木棍上有一道很深的牙印，秋兒不記得上面有這樣的一道痕跡。母親終于把那塊rou放到了火苗上，不出片刻，血腥味

    漸漸的散去，變成了極為誘人的氣息。

    秋兒卻盯著(zhù)那塊rou，抬頭看了看身邊的母親。他依舊能聞到相同的血腥味，不是來(lái)自那塊rou，而是來(lái)自母親的身上。

    他有些害怕，叫道：“娘？”

    “再等一下……再等一下?，F在還有點(diǎn)生?！蹦赣H的聲音里帶著(zhù)一絲未能壓下去的顫抖。那只手在秋兒腦袋上揉了一下，雙眼呆滯的盯著(zhù)眼前的篝火。

    火焰將這塊rou的表面完全燒成炭似的黑色，被刀切開(kāi)，卻又彌漫出美妙的rou香。母親把rou送到他嘴邊時(shí)，秋兒卻似乎脫離了本能，向后退了一步，嘴唇微微動(dòng)著(zhù)，不知道再說(shuō)什么。

    “秋兒？”母親有些愣。秋兒抬頭看了看她，終于張了嘴，將那塊rou叼住，慢慢的吃進(jìn)口中。

    之后的每隔幾天，秋兒幾乎一醒來(lái)，就能聞到那股熟悉的rou香。甚至有一次，他隱隱約約的看到母親坐在一棵樹(shù)的樹(shù)干后，嘴里叼著(zhù)木棍，雙手慢慢的把裙擺掀開(kāi)。他看不到那裙子下究竟有著(zhù)什么，只能看著(zhù)那把刀顫抖的刺入裙擺遮擋的地方。隨后一陣嗚嗚聲中，那把沾了紅色液體的刀刃被扔到了一邊。

    原本半個(gè)月的路程在越來(lái)越緩慢的腳步中，即便過(guò)了半個(gè)月，依舊沒(méi)能看到如期的城門(mén)。那條被木棍所代替的腿幾乎僅剩白骨。已經(jīng)沒(méi)有任何食物和水了。她的另一條腿，還要留著(zhù)把秋兒帶到襄城。

    母親的眼睛亮了起來(lái)。她慢慢抬起頭，看向不遠處的那一座荒廟。

    廟……說(shuō)明這里已經(jīng)離著(zhù)襄城很近了。她似乎看到了希望一般。不管是她還是秋兒的體力，都已經(jīng)到達了極限。不管怎樣，至少今晚再不用與寒冷共眠了。

    秋兒依舊在睡著(zhù)。母親時(shí)不時(shí)的把手伸去試探他的鼻息，生怕再得到相同的噩耗。

    母親摟著(zhù)他縮在角落，抬頭看著(zhù)那個(gè)被蛛網(wǎng)覆蓋的幾乎腐朽的木像。她有些無(wú)法辨認出來(lái)那木像雕刻的究竟是那方神仙，布滿(mǎn)血絲的雙眼除去懷里的秋兒，再也看不清任何東西了。

    ……

    母親的耳朵動(dòng)了動(dòng)，她回過(guò)頭。外面一陣的吵嚷聲，火把的光芒閃爍搖曳著(zhù)走向這里，她撐著(zhù)木棍站起身，看向那個(gè)從枯葉林中走出的人影。

    不是起義軍，也不是難民。

    而是——

    流寇。

    “爹——”

    粉團子似的小人從院子里蹦蹦跶跶的跑了出來(lái)，奔向了身著(zhù)盔甲的將軍。那女孩身后，一個(gè)婦人模樣的人急忙跟了出來(lái)，嘴里還不斷念著(zhù)：“琰兒！跑慢些

    ！”

    那女孩不管不顧的沖到了仲舉身前，仰著(zhù)頭，手上扯著(zhù)仲舉的袖子道：“爹爹，你明明才回來(lái)沒(méi)幾天，怎么又要走，你，你都沒(méi)有好好陪陪琰兒……”

    著(zhù)話(huà)里滿(mǎn)是委屈，即便是整軍待發(fā)了，也很難就這樣直接叫婦人帶了進(jìn)去。他蹲下身，彎腰看著(zhù)這個(gè)團子似的小人兒，大掌在她頭頂揉了揉：“放心，爹爹很快就回來(lái)。在此之前，可以好好聽(tīng)話(huà)嗎？”

    “很快回來(lái)？那是什么時(shí)候回來(lái)？”

    “將軍，人馬已經(jīng)準備完畢?！弊雨乓矤苛笋R來(lái)，仲舉同他點(diǎn)了點(diǎn)頭，站起身來(lái)?！昂芸?。到時(shí)候，爹爹給你帶禮物回來(lái)，你可要乖。好了，去吧?！?/br>
    婦人將琰兒攬進(jìn)了懷里。女孩仰著(zhù)頭，看著(zhù)那個(gè)騎著(zhù)馬遠去的背影。

    “呸呸呸，這女的的rou真是塞牙?！?/br>
    這殘破的廟里早已被一團篝火照的通明。幾個(gè)流寇模樣的人圍坐在篝火前，一口大鍋架在上面，里面的湯在火焰上咕嘟咕嘟的冒著(zhù)泡，散出奇異的rou香。

    “行了行了，有的吃就不錯了。這鍋里的還是有點(diǎn)rou的，上次咱們抓的那個(gè)老家伙，放下去簡(jiǎn)直就是一鍋骨頭湯，什么都沒(méi)有?！绷硪粋€(gè)端著(zhù)rou大快朵頤的人嚷嚷著(zhù)，拿起手邊的水袋對著(zhù)最里灌了一大口的水。大概是很久沒(méi)有吃到什么東西了，即便碗里還有不少的食物，依舊抓了筷子去鍋里撈。

    “哎哎，誰(shuí)那藏了rou了？這大腿骨上怎么只剩一條光桿兒了？哎，是不是你？藏了那么大一塊rou，真有你的??？”那蒙了一只眼的流寇似乎有些不滿(mǎn)rou不夠吃，又一撈，只撈出了一截白骨，當即就怒氣沖頂，抓了那個(gè)吃的正香的人的領(lǐng)子，大聲罵道：“你以為誰(shuí)帶你們出來(lái)的？要不是老子，你們現在早就餓死在山溝子里了，還敢藏老子的rou吃？”

    那人的碗都掉到了地上，搖著(zhù)頭道：“冤枉啊老大！這女的左腿本來(lái)就是這樣，我還以為，以為……”

    “本來(lái)就是這樣？誰(shuí)信？”那流寇轉了頭，掃過(guò)這些人一眼。原本吃的熱火朝天的人都沉默了下來(lái)，流寇扭了頭，掃過(guò)那個(gè)昏迷在角落里面黃肌瘦的秋兒。

    “……嘁?！绷骺芩闪耸?，站起來(lái)走到了秋兒身邊，用腳輕輕踢了踢，道：“這小孩嗎……依我看，這個(gè)小孩的rou應該比那個(gè)娘們的rou嫩多了，烤著(zhù)吃應該不錯?！?/br>
    “可是，頭兒……”一個(gè)還算比較憨厚的流寇突然開(kāi)口，道：“咱們不是答應了那個(gè)女的，吃了他，就不吃她的孩子了嗎……”

    “嘁，如今這世道，咱們不餓死就不錯了，那還有心思管別人，還帶個(gè)拖油瓶？你怎么不把你喂給他吃？”流寇在哪人頭上狠狠的拍了一下，即便鍋里的rou還沒(méi)吃完，也已經(jīng)在思考下一頓的飯了。

    “要不……我倒是知道有個(gè)方法，我老家那地方，有個(gè)乞丐就是把雞裹進(jìn)泥里，然后扔進(jìn)火堆里烤，不如……”

    “這個(gè)方法好，這個(gè)方法好！過(guò)個(gè)幾天就用這個(gè)小孩試試！”

    幾人在破廟內笑的震天響，那獨眼流寇吃飽喝足之余不經(jīng)意抬頭，對上了那神像的雙眼。那木雕菩薩像身上的金箔早已退去，斑駁腐朽痕跡又在火光映照下，顯得有幾分詭異，慈悲模樣中竟叫人看出幾分兇煞怒意，叫那流寇甚至也一激靈。

    “一塊木頭，嚇了老子一跳?！狈丝茉谀哪鞠裆虾莺蒗吡艘荒_。

    那已經(jīng)斷做兩節的木棍被流寇一腳提進(jìn)火堆里，發(fā)出噼啪的聲響?；鸸鈸u曳，不知是錯覺(jué)還是什么，被踹了一腳的木像竟產(chǎn)生了幾分震顫，他“咿”了一聲，還以為是遇到了什么鬼神之事，不自覺(jué)的也向后退了兩步。還未有所反應，就聽(tīng)有人喊道：“頭兒，頭兒，大哥！有人來(lái)了！”

    流寇也一愣，從篝火里抓起一塊燒著(zhù)的木頭，向著(zhù)窗外看去。

    馬蹄聲一點(diǎn)點(diǎn)的靠近，流寇一聽(tīng)，暗叫不好，鍋里的rou還未吃完，這群起義軍就已經(jīng)找上門(mén)了。為今之計只能跑為上了。他們加起來(lái)才十人不到，那敵得過(guò)起義軍。

    “快走，別吃了！把那個(gè)孩子也帶上！”獨眼流寇忙著(zhù)起身，刀別在了腰間，剛把秋兒從角落里揪起來(lái)，那被幾塊木板遮擋的破門(mén)就被人從外踹了開(kāi)來(lái)，碎裂木板飛了滿(mǎn)地。為首那年輕將領(lǐng)簡(jiǎn)單在破廟里掃視了一圈，視線(xiàn)從鍋里到那蒙眼流寇懷里的孩子，散溢的rou香讓他一瞬間就明白了什么，當即怒不可遏，道：“傷人性命的小人，連孩子都不放過(guò)，想哪里逃！”

    早已有兩三個(gè)匪寇順后門(mén)而逃，又有幾人隨將領(lǐng)進(jìn)入，那為首匪寇暗罵了一句，在臉上擠出笑吞，道：“軍爺，我們也只是想著(zhù)活命，不得已，您看……”又瞥了一眼鍋里的rou，忙道：“軍爺，吃rou，吃rou！”

    “呸，你以為人人都像你們這群敗類(lèi)一樣嗎？”子昱從腰間抽出佩劍來(lái)，對著(zhù)那獨眼流寇便劈了下去，只聽(tīng)“鐺”的一聲，那流寇也掏出刀來(lái)，刀劍相向，擋下了那一擊。然而抱著(zhù)個(gè)孩子，再加上這尋常的刀法哪是常在軍中磨礪出來(lái)的對手，不過(guò)幾個(gè)回合，便把懷中的孩子丟在了一旁，只顧著(zhù)自己逃命了。

    “可惡！”子昱多少因放跑了這惡棍而有些懊惱，不過(guò)能救下這個(gè)孩子，也足夠了。他彎下腰伸手將那孩子抱起，試探了下鼻息。雖然虛弱，但是尚還有氣，只是很久沒(méi)能好好進(jìn)食，昏迷罷了。便又聽(tīng)到后門(mén)傳來(lái)刀落地的聲音。子昱抬起頭，那獨眼匪寇早已坐在了地上向后退著(zhù)，仰著(zhù)頭如同看一位修羅一般。子昱道：“將軍！您怎么來(lái)了。著(zhù)清理匪寇小事，只交給我就好?！?/br>
    “沒(méi)什么，只是想來(lái)看看。早就有人報過(guò)流寇作亂之事?！敝倥e從后門(mén)慢慢的走進(jìn)，一進(jìn)來(lái)，聞見(jiàn)了rou香，掃了一眼那鍋里的白骨，明白了什么一般嘆了口氣，子昱道：“這種人，將軍還留著(zhù)他的性命作甚！留著(zhù)他，也只能叫他再去作惡！”

    那身經(jīng)百戰的氣場(chǎng)在流寇眼里將仲舉的身形無(wú)限放大，仲舉也擰了眉，倒也未當場(chǎng)發(fā)作，喚道：“來(lái)人，將這幾人帶去，暫且關(guān)押，等候發(fā)落?！?/br>
    “是！”

    那流寇便被人拖著(zhù)從后門(mén)帶走。仲舉環(huán)視了一圈，視線(xiàn)終于落在了子昱身上，方才發(fā)現了子昱懷中的孩子，上前道：“這是……”

    “將軍，大抵是那幾個(gè)流寇將這孩子視作吃食。唉！若是早來(lái)一步……”子昱有些氣憤，將軍伸出手，在秋兒頭頂上拍了幾下，沉吟道：“走吧，先回軍中去?！?/br>
    “秋兒！”娘叫了一聲，飯菜的香氣順著(zhù)煙囪飄出，滿(mǎn)溢了整個(gè)院子。

    “娘？”秋兒抬起頭。他撿了慢慢一懷的杏子，這么一站起來(lái)，有幾個(gè)也已經(jīng)滾落到了地上。

    “秋兒，吃飯了?！蹦赣H說(shuō)。

    那一頓飯極為豐盛，就算是過(guò)年，也沒(méi)幾年能吃的這么好。豬rou，雞rou，甚至還蒸了一條魚(yú)。父母一個(gè)勁的給他往碗里夾菜，他吃到一半，突然停住了，抬起頭道：“爹，娘，你們怎么不吃？”

    并沒(méi)有回答這個(gè)問(wèn)題。母親只是說(shuō)著(zhù)，在秋兒眼里極為奇怪的話(huà)：“秋兒，以后，娘和爹就不能在你身邊了……”

    “你要好好的，好好的……”

    “爹？娘？”

    秋兒放下了碗，再抬起頭，周?chē)呀?jīng)沒(méi)有任何人，他坐在空空的飯桌前，迷茫的環(huán)顧四周。

    他看到了屋外的杏花。

    杏花飄揚之下，兩個(gè)人影站在下面。他跑出去，一陣風(fēng)吹過(guò)，兩人的身影也同著(zhù)杏花消散開(kāi)來(lái)。

    “爹……娘……”

    昏睡中的秋兒不斷的念著(zhù)。婦人坐在床邊，聽(tīng)到了響動(dòng)，坐到了床邊，手指將臉側的碎發(fā)順到了一旁。

    仲舉從屋外走進(jìn)來(lái)。婦人起了身，仲舉站在床邊，問(wèn)著(zhù)：“還沒(méi)有醒嗎？”

    “嗯……不過(guò)我喂了些藥和水，應該不多時(shí)就會(huì )醒了吧。這孩子……唉?！眿D人搖了搖頭?！敖辛舜蠓騺?lái)看過(guò)，又是發(fā)燒，又是挨餓的，能活下來(lái)也是不吞易?！?/br>
    “……”仲舉伸手在秋兒頭頂摸了摸。他道：“琫?！?/br>
    婦人道：“什么？”

    “我想收他為義子。就叫琫吧?！?/br>