卷一·白日遲   楔子

    【楔子·遠客】

    松月鎮位于京畿道以南，屬文升縣管轄范圍之內，雖然毗鄰帝都，但周遭山路崎嶇，官道未通，又是個(gè)巴掌大的地界，平素少有閑人往來(lái)，倒稱(chēng)得上安寧僻靜的所在。

    平旦方過(guò)，公雞長(cháng)聲嘶鳴，不少人家已然起灶生火，朦朦天色下，裊裊炊煙中，就此拉開(kāi)一日忙碌的序幕。

    木輪碾過(guò)砂石泥地，一輛馬車(chē)沿著(zhù)蜿蜒小道緩緩行進(jìn)。

    經(jīng)過(guò)一座青柳環(huán)繞的石橋時(shí)，馬夫便伸手指向東面，回頭朝車(chē)內之人說(shuō)道：“祝相公，咱們快到啦，你瞧，那里有座亭，叫八鵲亭，過(guò)了亭，前面就是松月鎮了?！?/br>
    時(shí)值深秋，馬車(chē)懸了一面厚實(shí)布簾，用以隔絕冷氣。他聽(tīng)見(jiàn)里面發(fā)出些許模糊響動(dòng)，似乎有人正在細語(yǔ)交談，而后一只手掀開(kāi)車(chē)簾，一切都又變得清晰明朗：“太好了，總算到了?！?/br>
    說(shuō)話(huà)之人是名年輕男子，穿著(zhù)京城時(shí)興的圓領(lǐng)窄袖袍，頭束平頭發(fā)巾，寬肩闊背，濃眉挺鼻，一雙眼睛大而黑亮，此刻微微噙著(zhù)笑意，瞧著(zhù)很有些儒士的斯文氣。

    男子順著(zhù)馬夫所指方向望去，但見(jiàn)遠方白露橫江，水光接天，晨間霧靄氤氳騰升，覆向蔥郁山林，籠住坐落其中的屋檐瓦舍。那里正是此行目的地，如今愈發(fā)臨近了。

    “可不是，三天兩夜的車(chē)程！”馬夫揮動(dòng)手中細鞭，吆喝坐騎加快前行，淡色暖氣在他嘴邊迅速逸散，“兩位早上還沒(méi)吃飯，肯定餓了吧。鎮上的劉記掛面賣(mài)得最好，待會(huì )我帶你們去嘗嘗！”

    男人聞言點(diǎn)頭，謝道：“有勞陳大哥了，這一路上都托你打點(diǎn)周全，實(shí)在費心?！?/br>
    “哪的話(huà)！你們出錢(qián)雇傭，那我肯定要把事情辦妥才行，再說(shuō)搬家可不是件容易事，高門(mén)大戶(hù)里的尚且人慌馬亂，何況是你們這樣的小夫妻呢?！?/br>
    車(chē)夫陳五同樣報以大笑，氣氛融洽。

    二人寒暄幾句，待要繼續說(shuō)話(huà)，車(chē)廂之內忽然傳來(lái)一陣低低咳嗽，于是布簾被迅速放下，男人的聲音隔在里間，重新含混起來(lái)，聽(tīng)不真切。

    “可是吹著(zhù)風(fēng)了？手這樣冷，來(lái)，我給你捂捂……快到鎮上了，一會(huì )咱們下車(chē)走走，就不會(huì )胸悶了，這會(huì )你先吃?xún)深w蜜餞壓住……”

    作為男子而言，這位祝相公實(shí)在絮叨了些，不過(guò)言談之間流露出十分關(guān)切心情，想來(lái)對于身邊伴侶極為看重。

    今次的主顧是對夫婦，坐在車(chē)廂里另一人便是祝相公的妻子，據說(shuō)身體不好，需要喬遷至一處清凈所在好生休養。夫妻二人兜兜轉轉，終于選定了松月鎮，預備長(cháng)久定居此地。

    或許有著(zhù)身為女子的矜持，這位夫人很少露面，只在途中偶爾下車(chē)透氣，戴著(zhù)青紗帷帽，遮擋嚴實(shí)。而祝家相公總是隨行在側，時(shí)時(shí)與她耳語(yǔ)逗樂(lè )，緩解旅途疲累。

    當真恩愛(ài)呢。

    陳五忍不住側耳感嘆，他做了三十余年車(chē)把式，往來(lái)山川千里，見(jiàn)過(guò)形形色色不少客人，最喜歡接待的還是這類(lèi)年輕夫妻。大抵新婚緣故，他們總是格外情深，成日膩歪一處，不肯分離片刻——因而在遭逢厄運之際，更易崩潰絕望。

    他的呼吸陡然加重，體內燃起一股邪火，燒滾臟腑，迫使他俯下腰身，伸手探向下方木軓。

    當觸碰到夾層縫隙時(shí)，陳五連忙蜷起雙指，勾住內部鐵環(huán)，將那藏在其中的砍刀慢慢地、慢慢地朝外拖出。

    鐵質(zhì)鋒刃蹭過(guò)擋板，發(fā)出稍顯粗糙的摩擦響聲，好在車(chē)馬行進(jìn)速度很急，上下顛簸，轱轆不斷，一時(shí)倒也聽(tīng)不出什么端倪。

    是時(shí)候了，過(guò)了橋就動(dòng)手。

    他緊緊攥住刀柄，頂端鐵質(zhì)環(huán)首在經(jīng)年的摩挲中愈發(fā)圓潤。腦中開(kāi)始接二連三浮現青白色的女人臉龐，一個(gè)一個(gè)赤裸地倒在草地，尖叫著(zhù)、哀嚎著(zhù)、掙扎跌滾著(zhù)，被他扼去所有聲響，最后一動(dòng)不動(dòng)了。

    陳五瞇起眼睛，來(lái)回觀(guān)察四周環(huán)境，心里盤(pán)算起應該把尸體拋在哪片樹(shù)林隱蔽，又想這姓祝的身強體壯，處理起來(lái)很費一番功夫，到鎮上后得多添兩碗鹵rou澆頭好好補充體力才行。

    其實(shí)他們之間并無(wú)深仇大恨，僅是雇傭關(guān)系，祝相公出手大方，為人和氣，整趟旅程沒(méi)有起過(guò)半分口角，之所以選擇如此極端行徑，全因私欲作祟。

    有時(shí)慘案發(fā)生，其實(shí)不需太多苛刻條件，一點(diǎn)嫉妒足矣。

    陳五家境貧寒，父母早亡，孤身飄零，至今未曾娶妻生子，旁人見(jiàn)他踏實(shí)，有意說(shuō)過(guò)兩次媒，只礙于他常年奔波在外，又無(wú)房無(wú)地，到底沒(méi)有姑娘肯嫁。然而陳五毫不在意，他自有一條發(fā)泄途徑，那就是劫殺年輕夫婦。

    通常他先斷掉雇主手腳，人不至于逃得太遠，方便隨時(shí)逮回，而后當著(zhù)丈夫面前jian污他們的妻子。他熱衷于湊近觀(guān)察那些絕望面容，聽(tīng)著(zhù)慘叫咒罵混合求饒，總令他產(chǎn)生奇異的平靜與滿(mǎn)足，好似借此足以慰藉半生的困苦潦倒。

    對于殺人掠貨一事，他算駕輕就熟，卻自認為不是個(gè)圖財害命的惡盜。

    不過(guò)是個(gè)壞毛病罷了。陳五想。

    況且惡習已經(jīng)很久沒(méi)有發(fā)作過(guò)了——他今年四十有八，上了歲數，動(dòng)作難免遲緩，早不適合與人搏斗，加上近年時(shí)局穩定，皇帝嚴令整頓各州治安，陳五不得不來(lái)回輾轉流離多地，躲避官府追查。風(fēng)塵奔波中，早就歇了犯案心思。

    不久之前，陳五跟隨商隊抵達京城，在驛站碰上這位祝相公正在租車(chē)，因他曾往返松月鎮幾次，熟悉路況，故而一道陪同引路。

    原本只想當做普通差事完成，可等對方牽著(zhù)妻子坐上馬車(chē)時(shí)，他還是不由自主想要握刀。

    顧慮到自身年紀與將來(lái)顛沛生涯，陳五不愿鋌而走險，何況祝相公身強體壯，萬(wàn)一不慎失手留下活口，恐怕再無(wú)安生日子，因而他盡力表現正常，就像對待普通客人那般熱絡(luò )周全。

    期間他曾跟隨祝相公搬運行李，只覺(jué)物件甚多，且都沉重異常，其中有幾個(gè)漆墨箱子最為特殊，夫妻倆個(gè)似乎對此頗為在意，用了三層軟緞嚴密包裹，生怕路上有所磕碰。

    想來(lái)里面存放了相當貴重的財物，所以如此小心翼翼。

    ……年輕、富有、愛(ài)護妻子，這樣的人生一定和美順遂吧。

    陳五暗中打量著(zhù)對方面孔，心火愈發(fā)熾烈，惡意更似野草瘋長(cháng)。

    他時(shí)不時(shí)看向腳下藏刀位置，反復懷念利器劈開(kāi)筋骨的觸感，在忍耐中煎熬度過(guò)了兩天——直至車(chē)廂內傳來(lái)女人那聲咳嗽，殺意終于頃刻爆發(fā)。

    仿佛冬眠毒蛇嗅到腥氣，欲望順著(zhù)陰冷巢xue一路攀爬，急不可耐地想要大啖血rou。

    陳五把刀掖進(jìn)衣袍，仔細藏好，再悄然挑起布簾一角，透過(guò)縫隙朝里窺探。

    車(chē)廂無(wú)窗無(wú)燈，光影晦暗，依稀可以瞧見(jiàn)兩道人影坐在末端，頭抵著(zhù)頭，正相互依偎，姿態(tài)親昵。此時(shí)女人摘下帷帽，露出原本容貌，由于距離關(guān)系，陳五看不真切，只覺(jué)她的皮膚極白，瑩瑩泛出微光，實(shí)在罕異非凡。

    啊，難怪祝相公如此上心。

    寒風(fēng)急速掠過(guò)耳畔，他的身體開(kāi)始發(fā)抖，呼出的霧團逐漸濃重，手心卻燙得幾乎握不穩韁繩。陳五感到久違地興奮起來(lái)，但這一切變故并非由那殊麗女子所引發(fā)——對他來(lái)說(shuō)，所有的美丑胖瘦都不重要，她們只是一個(gè)符號、一種象征，作為可以泄欲的容器存在而已，用完就可以隨意破壞掉——他是為即將由自己引發(fā)的殘酷人禍而戰栗。

    前方八鵲亭地勢特殊，那里有一處小小坑洼，平日往來(lái)倒無(wú)影響，只是眼下車(chē)馬行進(jìn)速度過(guò)快，自然會(huì )發(fā)生劇烈顛簸。

    陳五心底清楚，對方年輕力壯，萬(wàn)萬(wàn)不能正面沖突。所以他預備沖過(guò)洼地，引發(fā)磕碰，藉此將祝相公哄騙下車(chē)，趁他幫忙查探路況之際，再施手段進(jìn)行制服。甚至不需去主動(dòng)攻擊，只要能把刀架在他妻子的脖頸上，依這二人恩愛(ài)程度，想必祝相公自會(huì )對他言聽(tīng)計從。

    之所以如此篤定，當然是有前例，他曾在一趟生意中搶先挾持過(guò)一個(gè)女人，而那女人的丈夫見(jiàn)狀，居然真的徹底放棄抵抗，只求能給妻子活路。

    車(chē)輪向前滾滾疾馳，碾過(guò)那些亡者們的哭嚎之聲，八鵲亭近在咫尺。

    陳五默默估好距離，掐準時(shí)機，猛一揮動(dòng)馬鞭，擊在馬背之上。

    伴隨一陣刺耳的長(cháng)聲嘶鳴，馬車(chē)不可逆轉地跌入坑洼，復又跌跌撞撞沖出，險些側翻路旁。

    陳五原想借勢將人甩出，熟料一番震蕩下來(lái)，車(chē)中不僅未有碰撞響動(dòng)，便是驚呼也不見(jiàn)半聲傳來(lái)，一陣顛簸sao亂之后，竟然陷入詭異而平和的安靜。

    他莫名有些惴惴，暗中握緊刀柄，決意提前動(dòng)手。于是深呼一口濁氣穩住心神，這才回身敲了敲車(chē)簾旁的木板，低聲說(shuō)道：“祝相公，這里出了點(diǎn)狀況，你來(lái)看看吧?！?/br>
    布簾重新被人掀開(kāi)，年輕男子探出腦袋，正好對上那把明晃晃的刃尖。

    寒鴉忽然振翅越過(guò)枯枝，驚破樹(shù)林沉寂。

    亭外的馬車(chē)輕微晃動(dòng)起來(lái)，須臾之后歸于平靜，不知過(guò)了多久，一雙手拾起馬鞭，蹄聲再度颯踏上路，依舊向著(zhù)小鎮方向行進(jìn)。