看清其上的內容時(shí)，他的雙眼卻是因驚訝而微微放大。

——賬本上白紙黑字記下的，并不是他們想象中關(guān)于貪墨賑災銀的記錄。目光掃過(guò),紙上卻是一筆一劃記載著(zhù)這幾年來(lái)官署中各項緊巴巴的開(kāi)支,恨不得一文錢(qián)能掰成兩文來(lái)用,府衙的清貧不言自明。

再往后翻，更是看到自水患肆虐以后,羅光竟然自掏銀兩送到城中的糧食鋪內，再托他們每日在龍王廟施粥行善，卻是暗暗掩下了自己的名姓。

“羅縣令,你為什么……”沈驚鶴從這本帳簿中抬起頭來(lái),神色復雜地望向羅光。

梁延嘆了口氣,伸手將賬本底下的那堆書(shū)信抽出，呈到沈驚鶴眼前，“你再看看這個(gè)?！?/br>
沈驚鶴應聲低頭,只見(jiàn)得這些往來(lái)書(shū)信都是有關(guān)于江南大小官員暗中勾連、貪墨受賄的證據，其中更是不乏陳仲全多次指使手下人作威作福魚(yú)rou百姓的實(shí)證。這些證據若呈到京城,條條都可令那些貪官再無(wú)翻身之地。若非有人多年潛心收集,他們絕不可能容許一絲一毫的外泄。

沈驚鶴猛地站起身來(lái),滿(mǎn)臉肅容，深深向羅光躬身道歉，“羅縣令，對不住，先前是我們多有誤會(huì )了你。你是一位真真切切為民請命的好官……還望你能原諒我們如此草率就對你作出的評判?！?/br>
“使不得，這可萬(wàn)萬(wàn)使不得！”羅光連忙也起身將沈驚鶴扶起，面色有些感慨，“六皇子說(shuō)得沒(méi)錯，下官的確是做了真假兩份賬本。二位心中若是有疑惑，那卻是再正常不過(guò)的了?！?/br>
“羅縣令，你手中明明已經(jīng)掌握有了如此多的證據，多年來(lái)也一直盡心為民。為何卻從沒(méi)有想過(guò)上書(shū)京城揭發(fā)，在看到我們前來(lái)巡查之時(shí)，更是要刻意遮遮掩掩的呢？”梁延望著(zhù)他，頗有些不解地開(kāi)口。

“梁將軍有所不知啊，這江南的水，可是渾得很……下官在清池縣當了十年的縣令，這十年來(lái)，宦海中的污濁不堪、爾虞我詐，下官卻是早已看遍了?！绷_光邀兩人坐回原處，長(cháng)長(cháng)喟嘆一聲，“之前在縣城外時(shí)，我下官之所以說(shuō)開(kāi)改河道與修建水庫皆不容易，正是因為官署內并無(wú)足夠數目的銀兩來(lái)將其付諸于實(shí)。這次朝廷雖是撥了三十萬(wàn)兩官銀來(lái)，然而這些銀兩除了各廳浮銷(xiāo)外，還要供給往來(lái)院道，饋送打點(diǎn)給撥款的各級衙門(mén)和官員?！?/br>
他微微喘了口氣，繼續道：“等銀錢(qián)被克扣過(guò)一層后，好不容易到了地方官手里，這些錢(qián)也幾乎不曾被用來(lái)治水過(guò)。丞簿、千把總、胥吏、兵丁，大大小小，凡有職事于河工者，都可將其瓜分走一部分，撈得個(gè)盤(pán)滿(mǎn)缽豐。真正用來(lái)修補堤壩、救治洪災的銀兩，可謂是少之又少，更不要說(shuō)是撫恤貼補百姓的銀錢(qián)了?！?/br>
沈驚鶴和梁延不約而同對視一眼，心中皆是對那群只知道搜刮民脂民膏的貪官又驚又怒。

“羅縣令，你若早點(diǎn)告知我們，我們必會(huì )相助于你，也就不會(huì )……不會(huì )做出這等誤會(huì )你的事來(lái)了?！鄙蝮@鶴面上露出一絲慚色，他真切地看向羅光，再一次連聲道著(zhù)歉。

“這怎么能怪得了六皇子。若要當真論起來(lái)，便是在今日之前，下官其實(shí)也在心中對您有幾分猜疑，還得同樣請您恕罪呢?！绷_光擺擺手，苦笑一聲，轉頭望著(zhù)窗外的眼神悠遠，“以前江南也曾來(lái)過(guò)幾次巡視官員，然而他們收了陳仲全的好處，便對蘇郡的種種異狀視若無(wú)睹，與他真可謂是蛇鼠一窩。我看在眼里幾次，便也漸漸地灰了心了。前幾日，下官看到您、您在江城的……表現，便也就像往常一般，不敢魯莽冒險了?！?/br>
他最后一句話(huà)說(shuō)得有些含混，放在膝蓋上的手微動(dòng)了動(dòng)，神情訕訕。

沈驚鶴笑了笑，知道他是在說(shuō)自己那幾日故意做出來(lái)的紈绔模樣，了然地一點(diǎn)頭，“原來(lái)如此。我為了降低陳仲全的戒心，使他能放我們光明正大到周邊幾座州縣來(lái)，這才在白日里肆意吃喝玩樂(lè )，看上去對水患一事毫不關(guān)心?！?/br>
梁延側首看向他，似是想到了什么，眼神含著(zhù)一抹心疼放柔了柔，“然而每到晚上，六皇子卻是挑燈細心研究蘇郡的郡志圖獻，思量著(zhù)最為萬(wàn)全的治水之策。每夕不至夜分之時(shí)，都是無(wú)論如何也不肯歇下的?！?/br>
羅光聞言登時(shí)神情一肅，欽佩地對他一行禮，“六皇子心系一方水土，只為造福江南萬(wàn)千百姓，請受下官一拜！”

“羅縣令大可不必如此多禮，既然我們想要解決水患的心是一樣的，往后自當通力合作，早日使江南洪災得以平息?！鄙蝮@鶴止住他，誠懇言道。

羅光這才順勢直起身，坐回座位上，嘆了口氣。

“下官這么多年一直未曾揭發(fā)他們的惡舉，倒不是怕官位不保，而是怕自己檢舉不成，反被他們反咬一口，貶謫遠調。下官在的時(shí)候，尚且可用自己的家財貼補一二百姓。等下官走后，若是換來(lái)了別的官員，只怕清池縣的百姓會(huì )生活得更苦?！?/br>
沈驚鶴望向他，鄭重其事地一點(diǎn)頭。

“羅縣令盡管放心，有了這些證據。不管陳仲全他們在京中有多大的靠山，此次定然也是在劫難逃了?！?/br>
……

筆直沖向云霄的飛鴿將一封密信迅速送至京城。幾日之后，便傳來(lái)皇帝震怒的消息——聽(tīng)聞皇帝在閱畢密信時(shí)，當場(chǎng)就狠狠摔碎了御案上的硯臺，龍顏驚怒交加，久久未曾平靜。

江南一大批官員接連被貶謫流放，斬首抄家，為首的陳仲全更是不日就被押回京城當眾處斬。這些貪官欺壓百姓多年，家中金銀不計其數。所繳獲的銀兩由皇帝親命盡數送至沈驚鶴跟前收管，轉手又被他交給羅光，連著(zhù)之前假意收下的那五萬(wàn)兩一同拿來(lái)賑災。

這一日，小雨方霽，日輪初現。

向府衙門(mén)前不急不緩地走去，沈驚鶴還未開(kāi)口，兩旁站著(zhù)的衙役便早已遠遠瞧見(jiàn)他，欽佩而恭敬地一行禮，“六皇子且稍等，卑職這就請羅大人前來(lái)相迎?！?/br>
“不必了?！鄙蝮@鶴擺擺手，看了身后始終保持著(zhù)兩步距離的梁延一眼，笑著(zhù)將視線(xiàn)轉回，“羅大人新官上任三把火，如今想來(lái)正是忙著(zhù)的時(shí)候，我與梁將軍自行前去拜訪(fǎng)便可?！?/br>
府門(mén)前的衙役便也迭聲相應，躬身送他們踏入官署之中，臉上滿(mǎn)懷著(zhù)一片敬意。

“羅大人，這幾日你可是辛苦了。銀兩方入庫，便又要核算修補堤壩的物力，想必官署這幾日可是忙碌至極吧？”

沈驚鶴踏入正堂，一眼就看見(jiàn)了如今已取代陳仲全升任蘇郡知府的羅光。他正端坐在位子上，運筆如飛，審閱處理著(zhù)公文。

聽(tīng)見(jiàn)他的聲音，羅光連忙站起身，將沈驚鶴和梁延引到一旁落座，嚴肅的面容上也顯露了些笑意，“不忙，不忙。有了這些銀兩，解決洪災指日可待。下官和府衙中諸位官吏多cao勞幾分不打緊，能早日令百姓免于水患之禍，這才是最重要的?！?/br>
“公務(wù)雖繁忙，羅大人還是要多加保重身體?！绷貉涌戳俗腊干夏钳B文冊一眼，