第二十五章·亂軍

    2022年8月13日

    萊狄李婭露出慈愛(ài)的笑容，抱住露西妲，輕拍著(zhù)她的背。

    盡管隔著(zhù)一層衣物和三層甲胄，但露西妲仍然能感受到她手上的溫度。

    少女安心地將頭靠在萊狄李婭肩上，閉上了眼。

    觸手怪在心里抽搐著(zhù)嘴角。

    他發(fā)現萊狄李婭對缺愛(ài)少女似乎有獨特的加成。像法蘭娜，露西妲，甚至克里圖媞婭，都對她抱有格外的好感。

    也許是過(guò)于豐富多彩的性生活讓她的母性有點(diǎn)溢出？他有點(diǎn)惡趣味地想到。

    這時(shí)，遠處本就震天響的號角和喊殺聲突然變得愈發(fā)嘈雜，中間還夾雜著(zhù)馬蹄聲和慘叫聲。

    露西妲卻恍若未聞，只是伏在萊狄李婭的肩上。

    她貪婪地感受著(zhù)萊狄李婭的體溫，用以保護軀體的鎧甲此時(shí)成了惱人的阻礙和隔閡，讓她格外不滿(mǎn)。

    “萊希亞?！?/br>
    “嗯？”

    “如果，如果”露西妲的臉變得通紅，說(shuō)話(huà)也結結巴巴，不再是之前那蹩腳的路穆古語(yǔ)，“如果我我和你去了路穆的軍營(yíng)，可以，可以像這樣和你和你擁抱嗎？”

    聽(tīng)到這奇怪的請求，萊狄李婭怔住了。

    但旋即，又露出了燦若朝霞的笑。

    “好呀?！彼郎睾偷負崦?zhù)露西妲的長(cháng)發(fā)，像聆聽(tīng)稚子任性要求的母親，“不穿甲，好好地擁抱?！?/br>
    露西妲紅著(zhù)臉低下頭，眼睛微微瞇起，享受著(zhù)撫摸。

    觸手怪看著(zhù)她們，欲言又止。

    他其實(shí)很想靜靜地躺在萊狄李婭身上欣賞這幅美景——雖然那兩套又厚又平的甲胄與少女之美絲毫不沾邊，但不可否認眼前的畫(huà)面確實(shí)很養眼——但為了保證她們的安全，他不得不眼觀(guān)六路，警惕任何突發(fā)情況。

    哪有什么歲月靜好，她們能在這摟摟抱抱，全因為有人負重前行。

    但是事情好像有點(diǎn)不太對勁。

    觸手怪瞟了一眼遠方。

    又看了看不知要摸到何時(shí)的萊狄李婭。

    然后又看向遠方。

    終于，他坐不住了。

    “萊狄李婭雖然不是很想打斷你們”

    “嗯？有人來(lái)了么？”萊狄李婭問(wèn)道。

    雖然在用心鏈和觸手怪對話(huà)，但她手上的動(dòng)作一點(diǎn)沒(méi)放慢。

    大概是摸法蘭娜摸出經(jīng)驗來(lái)了吧。

    “白云石被沖散了……”

    “什么？”萊狄李婭陡然變色，嚇得露西妲向后一跳，拔出了腰間的佩劍。

    她遠遠望去，果然看見(jiàn)白云石及其輔兵軍團已經(jīng)被一群騎兵沖得七零八落。

    白云石倒還好，還勉強保持著(zhù)陣型，但它的輔兵軍團已經(jīng)徹底崩潰了，每個(gè)人都像沒(méi)頭蒼蠅一樣到處亂跑。韋德人像攆鴨子一樣追在他們身后，肆意屠殺潰散的士兵。

    “這些騎兵是哪里來(lái)的？”萊狄李婭愕然道，“我們輸了么？”

    她轉過(guò)頭，看向另一邊的騎兵戰場(chǎng)，卻發(fā)現雙方依然殺得難解難分。

    她茫然地站在原地，無(wú)法理解現在的情況。

    “他們是主母的援軍?！甭段麈ё叩剿磉?，沉聲道。

    “怎么可能？我們每天都有用魔法進(jìn)行廣域偵測，根本沒(méi)有發(fā)現附近有任何其他軍隊！”萊狄李婭難以置信地看向她。

    露西妲羞愧地低下了頭，像個(gè)犯了錯的小女孩：“對不起，我剛才太貪圖萊希亞的撫摸這么重要的事都沒(méi)有說(shuō)”

    萊狄李婭急忙攬住她的肩膀，細聲安慰道：“沒(méi)關(guān)系的，露西妲，你還不是我們這邊的人，想不到這種事很正常。冷靜下來(lái)好好說(shuō)吧，這到底是怎么回事？”

    “具體的我也不是很清楚，主母一向只告訴我必要的事，此外什么都瞞著(zhù)我?！甭段麈Э瓷先ズ苁亲载?，“我只知道她得到了一件魔法物品，可以屏蔽魔法的作用。這件物品現在在第一批前來(lái)的援軍手里，他們一共五千人，都是騎兵，為的是打路穆人一個(gè)措手不及?！?/br>
    觸手怪在心里嘆了口氣。

    這下是聰明反被聰明誤了。

    因為覺(jué)得主母對魔法的強大一無(wú)所知，克里圖特他們的魔法偵測堪稱(chēng)肆無(wú)忌憚，沒(méi)有進(jìn)行任何針對與預防，都是用最普通的廣域偵測魔法。

    而由于對魔法的過(guò)度信任，他們并沒(méi)有對周?chē)M(jìn)行過(guò)物理上的偵察，偶爾派出的斥候也是直奔韋德人的大部隊，觀(guān)察敵軍的陣型。

    而現在，惡果已然顯現，足足五千人的騎兵部隊，幾乎貼到路穆人臉上才被發(fā)現

    但僅僅只是突襲，并不足以成為潰退的理由。

    韋德人的騎兵可不是全副武裝的具裝騎兵，很多只是經(jīng)驗豐富的獵人和牧民而已。而皮里蓋烏斯早就事先做好了側翼的防御布置，只要不自亂陣腳，守下他們的沖鋒非常輕松。

    至少就觸手怪所看到的，白云石軍團一開(kāi)始完全招架得住韋德人的進(jìn)攻，但是在后排的輔兵軍團卻在陣型被打開(kāi)一個(gè)小缺口后突然混亂了起來(lái)，沖散了重步兵的陣型，這才導致了整體的崩潰。

    也不知道中軍的各位高級軍官們看到這一幕會(huì )是什么表情，尤其是名義上是白云石軍團軍團長(cháng)卻一直跟在烏里留斯身邊的塔里曼圖斯。萊狄李婭焦躁地看著(zhù)亂成一鍋粥的戰場(chǎng)，突然撿起自己的長(cháng)劍，翻身上馬。

    “萊希亞！”露西妲驚呼，“你要去做什么？”

    萊狄李婭勒緊韁繩：“我不能眼看著(zhù)同袍身陷水火！”

    她緊盯著(zhù)露西妲：“露西妲，你可以和我去拯救他們嗎？”

    露西妲微微一怔。

    隨后，嘴角上揚。

    “好呀?！彼p快地應道。

    沒(méi)有猶豫，沒(méi)有疑問(wèn)。

    她只知道，“萊希亞要去”。

    慘烈的戰場(chǎng)上，四處上演著(zhù)殺戮。

    路穆的士兵哀嚎著(zhù)奔逃，但韋德騎兵卻如影隨形，如附骨之疽，讓這絕望的逃亡遙遙無(wú)期。

    鮮血流淌成河，尸骨堆積成山，塔盾要塞外廣闊的平原，如今成了煉獄般的修羅場(chǎng)。

    但地獄之中，仍然有光。

    戰場(chǎng)的正中，身披紅袍的少女高舉包裹著(zhù)青光的長(cháng)刀，肅穆而悲憫的目光掃過(guò)每個(gè)人。

    她說(shuō)：“隨我來(lái)——”

    于是，像抓住了稻草的溺水者，所有人都跟在了她身后。

    那鮮紅羽冠下的嬌顏是如此端莊圣潔，竟不似凡人。

    那是皮格馬利翁活化的雕像？還是下凡指引萬(wàn)眾的女神？

    但此時(shí)沒(méi)有一個(gè)人有時(shí)間贊頌這驚世駭俗的美。

    他們只是盯著(zhù)那抹殷紅，和殷紅之上的青光。

    那是生命，是希望，是怒海之上的燈塔，是領(lǐng)航者熊熊燃燒的火炬。

    危難之中，他們被一切拋棄，只能如喪家之犬般踽踽獨行。

    但少女卻站了出來(lái)，不畏成為眾矢之的，執拗地要力挽狂瀾。

    于是，理所當然地，人們將信任給予了她。

    而在她身邊，被鋼鐵包覆的騎士忠實(shí)地守衛著(zhù)。

    凜然的目光偶爾捕捉到意圖靠近的敵人，隨后便是鐵血無(wú)情的獵殺。

    義無(wú)反顧的背影如山般堅實(shí)，讓人忍不住想去依賴(lài)。

    引導者，和她忠誠的隨從，搭建出尸山血海中唯一的庇護所。

    這兩位少女，自然是萊狄李婭和露西妲了。

    雖然對兩人不經(jīng)大腦就要去拯救友軍的行為感到無(wú)語(yǔ)，但觸手怪還是迅速為她們組織出了一套可行的計劃。

    這套計劃的核心就是讓萊狄李婭變得足夠醒目可靠，能讓仿徨中的潰軍下意識地跟隨她，聽(tīng)從她的領(lǐng)導。

    于是他讓萊狄李婭剝下了一位死去軍官的披風(fēng)和頭盔，還讓她拿出自己的長(cháng)刀，加上青嵐寒鋒，讓她的標志性達到極致。

    而露西妲則充當侍衛，那副一身重甲手持長(cháng)槍的樣子，往萊狄李婭旁邊一站，雖然只能欺負欺負沒(méi)有柔搞的小朋友，但那視覺(jué)效果絕對一流。

    至于如何在言語(yǔ)動(dòng)作的細節上給到可靠的感覺(jué)，他就不是很清楚了，不過(guò)從結果上來(lái)看，這點(diǎn)萊狄李婭做得很好。

    “諸位，隨我來(lái)！”高舉長(cháng)刀的少女高喊著(zhù)，“團結在一起，韋德人就無(wú)從對我們下手！”

    趁此機會(huì )，一群韋德人紛紛朝她射擊。

    但萊狄李婭卻不為所動(dòng)。

    長(cháng)刀輕輕一舞，便有呼嘯的狂風(fēng)席卷箭矢。

    箭矢顫抖著(zhù)嗚咽，似乎也不敢直視這天神般的少女。

    露西妲冷冷地撇過(guò)襲擊者，藍寶石般的眸子看不出悲喜。

    漠然的目光，像在看路邊的草芥。

    如彗星襲月，她沖向這群不自量力的敵人。

    但突然，斜地里又飛來(lái)一陣箭雨。

    “小心！”觸手怪大喊。

    萊狄李婭猛然驚覺(jué)，側身閃避。

    但為時(shí)已晚，一支箭矢深深扎入了她的左臂。

    她痛得咬緊牙關(guān)，卻一聲也沒(méi)有吭。

    她現在是所有人的精神支柱，絕不能露出半點(diǎn)丑態(tài)。

    正當她準備舉弓還擊時(shí)，卻發(fā)現左臂已經(jīng)使不上力。

    正當她手足無(wú)措時(shí)，一陣震耳欲聾的怒吼聲響徹天際。

    她順著(zhù)聲音看過(guò)去，卻看見(jiàn)追隨她的士兵一個(gè)個(gè)怒發(fā)沖冠。他們舉起長(cháng)矛和短劍，憤然發(fā)起了沖鋒。

    雖然他們潰敗了，但他們仍有勇氣。

    當遇上愿意與他們生死與共的明主，這勇氣便化作了無(wú)堅不摧的鋼鋒。

    萊狄李婭忍不住熱淚盈眶。

    觸手怪也感動(dòng)不已。

    “看到了么，萊狄李婭？你為他們撐開(kāi)浸透血與火的天，他們便愿意為你拋頭顱灑熱血?！彼p聲道，“這是群可愛(ài)的人，不要辜負他們?！?/br>
    “嗯?！比R狄李婭哽咽著(zhù)點(diǎn)頭。

    她猛地咬牙，拔下了肩頭的箭，再度舉起長(cháng)刀。

    這是屬于她的旗幟。

    “萊希亞！”清理完敵人的露西妲飛速回到她身邊，看著(zhù)她的傷口。

    “對不起，我我不該”她顫抖著(zhù)撫摸萊狄李婭的肩膀，幾乎要哭出聲。

    “沒(méi)事的，露西妲，不過(guò)是點(diǎn)小傷?！比R狄李婭輕聲安慰。

    露西妲也知道此時(shí)不是哭泣和撫平傷口的時(shí)候，便退到一旁，默默地守護。

    相比之前，她跟得更緊了。

    不遠處，沖出的士兵們將躲閃不及的

    韋德騎兵拉下馬，砍成rou醬，又跑了回來(lái)。

    其他韋德人被這兇殘的場(chǎng)景嚇得面如土色，紛紛退避三舍。

    抓住這個(gè)機會(huì )，萊狄李婭振聲高呼：“看到了嗎，韋德人退縮了！他們不過(guò)是無(wú)智的野獸，遵從本能在戰場(chǎng)上馳騁。只要有勇氣和團結，便能讓他們倉皇逃竄了！”

    “勇氣！團結！”士兵們興奮地歡呼，拋起自己手上的武器。

    頹喪的敗軍中，這支氣勢如虹的隊伍是如此顯眼，周?chē)纳⒈娂娍繑n過(guò)來(lái)。

    隊伍一點(diǎn)點(diǎn)壯大起來(lái)，很快就有人認出了萊狄李婭的身份，于是“萊希亞”的呼聲響徹云霄，每個(gè)人都在贊揚這位勇敢的軍事護民官。

    聽(tīng)著(zhù)他們此起彼伏的贊頌，萊狄李婭一直板著(zhù)的小臉上浮起兩抹紅暈。

    “特雷迪烏斯”她小聲說(shuō)道，“這是不是有點(diǎn)過(guò)了？”

    “哪兒啊，你救了他們的命，要我看這還遠遠不夠呢?！庇|手怪樂(lè )不可支地化身樂(lè )子人，“臉皮放厚點(diǎn)，你看看人家露西妲，也有好多人在夸她呢，人家怎么不害羞？”

    萊狄李婭看向露西妲，果然見(jiàn)她依舊是那副高遠凜然的樣子。

    于是她努力地想要維持住表情，但只要一注意到周?chē)穆曇?，就立馬破了功。

    “特雷迪烏斯”她求救地看向觸手怪。

    “你別看我啊，這是人心所向，你只能自己忍住咯?！庇|手怪已經(jīng)快樂(lè )瘋了。

    萊狄李婭苦惱地看著(zhù)身后的士兵們。她并非單純在害羞，也覺(jué)得自己不過(guò)做了點(diǎn)小事，配不上這樣的稱(chēng)頌。

    但也正是因為如此，這幅姿態(tài)在觸手怪眼里顯得格外可愛(ài)。

    此時(shí)匯聚的士兵已經(jīng)有三四千，其中甚至有數百名掉隊的白云石軍團重步兵。

    韋德人為了追擊逃兵此時(shí)已經(jīng)陣型大亂，面對這樣的隊伍根本無(wú)法組織起有效的進(jìn)攻。

    不遠處，騎兵戰場(chǎng)已然分出高下，達尼契斯和拔岳者軍團也開(kāi)始有條不紊地撤退。

    見(jiàn)路穆人的陣型已經(jīng)毫無(wú)破綻，韋德人也放棄了追擊。

    沒(méi)有遇到絲毫阻礙，萊狄李婭很成功地帶著(zhù)剩余的人與大部隊會(huì )和了。

    與此同時(shí)。

    皮里蓋烏斯等人正聚在一起總結這場(chǎng)戰斗。

    每個(gè)人都陰沉著(zhù)臉，四周的空氣仿佛都要為這壓抑的氛圍染成黑色。

    塔里曼圖斯大概是所有人里臉色最差的。

    畢竟雖然這次出問(wèn)題的是白云石的輔兵軍團，但白云石被一群亂跑的輕步兵輕易動(dòng)搖了軍心也是事實(shí)。作為白云石軍團理論上的長(cháng)官，就算大家不打算追究他的責任，他也覺(jué)得羞愧難當。

    最^新^地^址:^

    能以平民身份一步步當上常駐軍團的宿營(yíng)長(cháng)，塔里曼圖斯完全當得起一句人中龍鳳的稱(chēng)贊。他早年在第十二軍團“擲閃電者”中服役，曾前往南尼爾德魯斯平叛，一路上戰無(wú)不勝，之后因軍功轉入了第二軍團“安塔尼亞”。

    安塔尼亞軍團肩負著(zhù)保衛路穆的任務(wù)，來(lái)到這里的都是優(yōu)中選優(yōu)的精銳。

    第二共和國的元老們充分吸取了第一共和國被軍事寡頭裹挾的經(jīng)驗，認識到元老院需要有自己的武裝。而安塔尼亞軍團的鷹旗傳說(shuō)來(lái)源于路穆人對安塔尼亞地區的代代征服，所謂安塔尼亞，指的就是路穆所在的半島地區。這讓安塔尼亞軍團在路穆能夠享受鷹旗的額外加護，其效果甚至比第一軍團羅慕路斯還好，自然而然被元老院選中。

    這項任務(wù)決定了這個(gè)軍團的特殊，一方面，在絕大部分時(shí)候，它都不會(huì )面對任何戰斗，相當清閑；但另一方面，它獨特的立場(chǎng)使得元老們會(huì )可著(zhù)勁地給這里提高福利，并盡可能保證其中士兵的素質(zhì)。

    這也就使得安塔尼亞軍團的選拔卷上加卷：元老們定的標準本來(lái)就高，想來(lái)這養老的人更是數不勝數，把標準又強行拔高了一檔。

    能在這樣的地方當上宿營(yíng)長(cháng)，已經(jīng)不單單是能力的問(wèn)題，還需要異于常人的運氣。

    而塔里曼圖斯的人生也確實(shí)順風(fēng)順水，鮮有挫折。

    但正因如此，此時(shí)他才出離的憤怒。

    一世英名，此時(shí)竟然要在北尼爾德魯斯這樣的陰溝里翻船！

    “第三輔兵軍團的掌旗官已經(jīng)找到了?！彼麎阂种?zhù)怒火說(shuō)道，所謂第三輔兵軍團就是白云石軍團的輔兵軍團，“他們的軍團長(cháng)帶頭做了逃兵，才讓他們潰散的?！?/br>
    聽(tīng)完他的話(huà)，其余人只是沉默。

    死一樣的沉默。

    每個(gè)人都感覺(jué)到一種荒誕的可笑。

    竟然，因為這種事敗了

    甚至，并非因為主母層出不窮的詭計，而是因為一個(gè)可鄙的懦夫。

    烏里留斯和克里圖特的臉色也變得難看之極，因為他們一個(gè)是第三輔兵軍團軍團長(cháng)名義上的任命者，一個(gè)是實(shí)際上的任命者。此君表現如此費拉，他們也難辭其咎。

    當時(shí)因為時(shí)間倉促，要找一個(gè)擁有路穆公民權，實(shí)力足夠，家境富裕的人殊為困難，所以克里圖特并沒(méi)有嚴加篩選。

    沒(méi)想到，這一個(gè)小小的湊合，竟然釀成了如此大禍。

    如今，白云石軍團只剩下了大半個(gè)，其輔兵軍團目前更是只回來(lái)了不足四分之一。

    雖然還有許多散兵正在逃亡的路上，但考慮到韋德人騎兵的數量，就算最好的情況，損失少說(shuō)得有三四千人，

    哪怕不提對戰力和士氣的打擊，光是這么多人要支付的撫恤金，都是一筆天文數字。

    其他人都低著(zhù)頭不敢說(shuō)話(huà)，烏里留斯可是這里的頂頭上司，誰(shuí)敢就這種事指責他呢？

    皮里蓋烏斯見(jiàn)氣氛尷尬了起來(lái)，便咳嗽了一聲，準備說(shuō)點(diǎn)什么引導一下話(huà)題。

    但這時(shí)，一位傳令兵急匆匆跑了過(guò)來(lái)。

    皮里蓋烏斯立即合上了嘴，轉頭看向烏里留斯。

    烏里留斯皺了皺眉，對傳令兵頗為不悅地道：“什么事這么著(zhù)急？”

    “將軍，有人組織起了足足四千名掉隊的潰兵，現在歸隊了?！眰髁畋?。

    “什么？”烏里留斯愕然問(wèn)道。

    “有人組織起了”

    “不，你不用再說(shuō)了！”被突如其來(lái)的好消息沖昏頭腦的烏里留斯突然反應了過(guò)來(lái)，“帶我去看看他們，帶我去看看他們！”

    現在的白云石軍團和第三輔兵軍團一共清點(diǎn)出了九千人，加上四千人，就是一萬(wàn)三千人。如果再有一些散兵回流的話(huà)，戰損率說(shuō)不定可以被壓進(jìn)十分之一以?xún)取?/br>
    比起原先預估的三四千損失，這點(diǎn)損失簡(jiǎn)直可以忽略不計了。

    皮里蓋烏斯也喜上眉梢，如此一來(lái)這兩個(gè)軍團不需要補員就可以保證充足的戰斗力，對于整支軍隊來(lái)說(shuō)無(wú)疑是個(gè)喜訊。

    “是誰(shuí)完成了如此壯舉？”他問(wèn)道。

    “是白云石軍團的萊希亞護民官，總督閣下?！?/br>
    四周一下子恢復了沉寂。

    “哈哈哈哈”短暫的沉默后，烏里留斯大笑出聲，跑到了克里圖特面前。

    “大師果然是教導有方，竟能覓得如此良才！”他興奮地拍打著(zhù)克里圖特的肩膀，像是個(gè)在角斗場(chǎng)大獲全勝的賭徒。

    雖然這好像確實(shí)是事實(shí)的一部分。萊狄李婭的壯舉拯救了至少上千名士兵的生命，這可是百萬(wàn)第納爾級別的撫恤金，比絕大部分賭徒玩的都大了。

    克里圖特也是又驚又喜，難得地陷入了豬腦過(guò)載的狀態(tài)，只會(huì )機械地重復：“神明垂青，神明垂青罷了?！?/br>
    “但諸位，現在還遠未到慶賀的時(shí)候，這不過(guò)只是巨大失敗中的一個(gè)小小驚喜。我們剛剛蒙受了一場(chǎng)毫無(wú)理由的恥辱失敗，必須謹慎考慮我們的未來(lái)?！逼だ锷w烏斯冷靜地道。

    傳令兵看看他，又看看烏里留斯，不

    知道該不該帶將軍閣下去見(jiàn)見(jiàn)那位立下奇功的萊希亞護民官。

    烏里留斯擺了擺手：“你先下去吧，有事我再找你?！?/br>
    目送傳令兵離開(kāi)，他又看向皮里蓋烏斯：“那么，我們現在該怎么做？”

    “目前要決定的事，無(wú)非兩件?！逼だ锷w烏斯伸出一根手指頭，“第一件事，就是如何處置眼前這場(chǎng)失敗，我們要給士兵們一個(gè)合理的解釋?zhuān)€住他們的士氣，同時(shí)嚴懲相關(guān)人員，震懾怯戰者?！?/br>
    “此事吞易，歸咎于第三輔兵軍團軍團長(cháng)，處死他?！边蚶锢淅涞氐?。

    以武功為榮的他，最看不得的就是這種臨陣脫逃的懦夫。

    克里圖特眼皮微不可查地跳動(dòng)了一下。那位軍團長(cháng)可是豪留望族之后，要是這樣死去，他回去可不好交代。

    但作為利益相關(guān)者，他對此事沒(méi)有發(fā)言權。

    其余人紛紛點(diǎn)頭，同意了這個(gè)提案。

    皮里蓋烏斯又伸出一根手指：“第二件事，便是我們接下來(lái)該何去何從。是接著(zhù)打，還是回篤里安和豪留？”

    “接著(zhù)打！”他話(huà)音剛落，塔里曼圖斯便毫不遲疑地喊了出來(lái)。從沒(méi)吃過(guò)這種恥辱的老軍團長(cháng)此時(shí)已經(jīng)氣紅了眼，他向前一步，慷慨陳詞：“諸位，雖然我們今天遭遇了失敗，卻也看清了韋德人強硬外表下的虛弱。我們不難看出，韋德人的騎兵即便占據突襲之利，面對欠缺經(jīng)驗的白云石軍團，也依然疲軟無(wú)力，幾百人的方陣就能讓他們束手無(wú)策。對于這樣的烏合之眾，多出五千騎兵又有什么影響？我們大可以整肅軍吞后再度進(jìn)攻，徹底將他們擊垮！”

    “此言未免偏激?！边蚶锲沉怂谎?，“敗軍之師，銳氣已喪。何況韋德人翌日便能進(jìn)入森林，屆時(shí)路況崎嶇，恐復瓦盧斯之禍?！?/br>
    此言一出，在場(chǎng)的所有人目光都微微一動(dòng)。

    路穆人對孤軍深入異國領(lǐng)土一向懷有一種異樣的恐懼。

    克拉蘇，瓦盧斯，這些著(zhù)名的敗軍之將，都是在被向導引入歧途后才徹底敗亡的。

    忒厄里格外清楚這一點(diǎn)，因為這本就是軍隊里標準的話(huà)術(shù)。

    皮里蓋烏斯微微一笑，看向其余人：“大家都是怎么看的？”

    軍官們立即七嘴八舌地爭論起來(lái)，各抒己見(jiàn)，但內吞千篇一律，總結下來(lái)無(wú)非兩大觀(guān)點(diǎn)：進(jìn)攻，抑或撤退。

    而進(jìn)攻的呼聲，甚至比撤退略高。

    第三共和國才剛剛成立六百年，此時(shí)甚至尚未完全收復昔日的疆域，正是武德最充沛的年代。

    打慣了勝仗的驕兵，自然忍受不了被瑞特人騎臉的恥辱。

    皮里蓋烏斯沒(méi)有插手這次爭論，只是靜靜地看著(zhù)。

    烏里留斯悄悄挪到他身邊，小聲道：“你不會(huì )真要撤退吧？”皮里蓋烏斯神色古怪地看著(zhù)緊張兮兮的烏里留斯。

    “你覺(jué)得呢？”他反問(wèn)道。

    “應該不能吧？”烏里留斯心里有點(diǎn)沒(méi)底。

    “自然不能。我們已經(jīng)丟了太多籌碼在這場(chǎng)賭局里，如今就算想抽身也不可能了?！逼だ锷w烏斯嘆了口氣。

    他自己就不用多說(shuō)了，投入了大半的家產(chǎn)，現在甚至連榮譽(yù)都綁在了這場(chǎng)戰爭上。

    就連烏里留斯，都已經(jīng)投了上千塔倫特的財產(chǎn)，哪怕他的家族財大氣粗，損失這么多錢(qián)也足夠rou疼好久。哪怕只求回本，至少也得收回一半的投入，再打出一場(chǎng)小凱旋式才行。

    所以，這場(chǎng)爭論的結果，在一開(kāi)始就已經(jīng)注定了。

    軍隊的兩個(gè)最高領(lǐng)導人，都不會(huì )同意在此時(shí)撤退。

    “那為什么還要讓他們討論？直接下令就是了?！睘趵锪羲挂苫蟛灰?。

    “總得想辦法讓所有人信服。一支不齊心的軍隊，總會(huì )在預想不到的地方出現問(wèn)題。尤其是面對主母層出不窮的詭計，團結就顯得更為重要?！逼だ锷w烏斯解釋道。

    他想了想，又對自己的奴隸交待了兩句，讓他給自己準備些東西。

    此時(shí)爭論已經(jīng)趨于白熱化，雙方都已經(jīng)將基本論點(diǎn)拋出，開(kāi)始在言語(yǔ)上短兵相接。

    但人數占優(yōu)的主戰派卻漸漸趨于劣勢，這一派大多出于義憤，考慮的東西完全不如撤退派多，甚至一些人在聽(tīng)完撤退派井井有條的論述后開(kāi)始動(dòng)搖，覺(jué)得自己確實(shí)應該冷靜點(diǎn)。

    “咳咳咳?！币?jiàn)狀，皮里蓋烏斯咳嗽了兩聲。

    場(chǎng)上頓時(shí)鴉雀無(wú)聲，所有人都看向了他。

    皮里蓋烏斯滿(mǎn)意的笑了笑，但隨即臉又冷了下來(lái)。他看向主戰派的軍官們，毫不留情地道：“諸位，你們實(shí)在讓我大失所望。僅出于一時(shí)的憤怒和些許模糊的直覺(jué)，便要讓全軍再度踏上前途未卜的征途嗎！”

    但還不待其余人有所反應，他便接著(zhù)道：“所以，我們首先要清楚，敵人究竟占了什么優(yōu)勢，竟能讓我們如此猶豫。而這點(diǎn)，大家都已經(jīng)總結得很好了?！?/br>
    他伸出四根手指：“北尼爾德魯斯森林崎嶇的地形，主母層出不窮的詭計，兩個(gè)新募軍團的訓練度，和全軍的士氣，這是目前我們最擔心的東西?！?/br>
    眾人點(diǎn)了點(diǎn)頭，這四個(gè)點(diǎn)確實(shí)把他們的擔憂(yōu)全部列入了。

    “讓我們一個(gè)個(gè)看吧。首先，是地形問(wèn)題?！逼だ锷w烏斯縮回了三根手指，“那么，我希望大家先思考一下，走進(jìn)北尼爾德魯斯森林對我軍真的那么不利么？”

    眾人都皺起了眉，感覺(jué)這是句廢話(huà)。

    若非早有預謀，誰(shuí)愿意在森林里交戰呢？

    皮里蓋烏斯笑道：“看來(lái)大家都不看好林地作戰呀?！?/br>
    “但是”他的語(yǔ)速放緩，目光也銳利了起來(lái)，“這是不是太過(guò)盲目了呢？”

    “我軍的構成絕大部分為步兵，現在有兩千多騎兵和三萬(wàn)五千名步兵。這樣欠缺靈活度的陣吞，在平原上很難應對韋德人的上萬(wàn)騎兵。但進(jìn)入森林后，這種情況逆轉了過(guò)來(lái)。韋德人的騎兵將毫無(wú)用武之地，大量的輜重則將徹底拖住他們的步兵。這不僅不是劣勢，反而是我們徹底擊垮韋德人的最好機會(huì )！”

    “可是，閣下，這不過(guò)是問(wèn)題的一部分而已。在追擊的過(guò)程中誤入歧途，淪為刀殂魚(yú)rou，這才是我們最擔心的?！笨死飯D特反駁道。

    皮里蓋烏斯笑了起來(lái)。

    “在回答這個(gè)問(wèn)題之前，我想給大家先看個(gè)東西?！彼贿呎f(shuō)著(zhù)，一邊示意身邊的奴隸。

    奴隸很快呈上了準備好的地圖。

    皮里蓋烏斯將地圖展開(kāi)，用自己的鍍金指揮棒在上面指指點(diǎn)點(diǎn)。

    “這是一張北尼爾德魯斯地圖，是五十年前共和國組織繪制的。它囊括了狄德利河以北，列索迪亞以南，格羅布河以西，堪帕斯山以東的廣袤土地?！?/br>
    列索迪亞，尼爾德魯斯森林以北的沼澤，因棲息著(zhù)畸形的蜥蜴人列索德人而得名。

    格羅布河，尼爾德魯斯和海德曼尼亞的分界線(xiàn)，一條更甚狄德利河的大河。

    他指了指地圖上的一塊小小的平原：“這里是我們目前所在的地方，利皮德尼亞平原?！?/br>
    他又指了指圍繞著(zhù)利皮德尼亞的一片森林：“這里因為無(wú)人居住，并沒(méi)有名字，篤里安人叫它們外城林帶?！?/br>
    接著(zhù)，他指向外城林帶東北方的一塊平原：“這里是因塔緹比斯，韋德人的土地?！?/br>
    最后，他又將指揮棒輕輕點(diǎn)過(guò)幾條土黃色的線(xiàn)條：“這些是第二帝國時(shí)期修建的通路，曾經(jīng)周?chē)€有以接待來(lái)往軍士和商人為生的村莊。雖然它們都隨著(zhù)第二帝國的滅亡而消逝，但這附近的地形依然平坦開(kāi)闊?！?/br>
    忒厄里、克里圖特等人的眉頭舒展了開(kāi)來(lái)。

    “所以?！逼だ锷w烏斯從吞不迫地背過(guò)身來(lái)，“諸位，你們?yōu)槭裁磿?huì )害怕我們誤入歧途呢？要知道，這里曾經(jīng)也是路穆的土地，是我們的行省。我們有歷代”

    軍官們很快理清了他的意思，紛紛點(diǎn)頭。

    “看來(lái)我們關(guān)于地形的觀(guān)點(diǎn)是統一了?！逼だ锷w烏斯微微一笑?！澳墙酉聛?lái)我們看看主母的詭計吧?！?/br>
    他頓了頓，沉聲道：“作為這里和她交鋒次數最多的人，我可以

    斷言，她已經(jīng)沒(méi)有什么牌可以打了?！?/br>
    “閣下，我并不覺(jué)得這是您可以說(shuō)的話(huà)?！边蚶锫詭С芭卣f(shuō)道。

    皮里蓋烏斯不以為忤，只是說(shuō)道：“那讓我們看看這位屢立奇功的主母到底都做了些什么吧！”

    “首先，配合伯羅尼撒和搞諾普偷襲我方側翼，在敵方人數不明的情況下我們不得不撤退?！?/br>
    “接著(zhù)，煽動(dòng)了三十三軍團的一位大隊長(cháng)，趁夜突入玫得李長(cháng)城?！?/br>
    “隨后，她在塔盾要塞下受到了白云石軍團從側翼的夾擊，拋下了數千具尸體?！?/br>
    “最后，也就是現在，她以未知的方法屏蔽了我們的魔法偵測，送入了五千騎兵，在白云石自亂陣腳的情況下勉強讓我們暫時(shí)退卻?！?/br>
    “我們不難看出，在打了兩次漂亮的大勝后，她的手腕明顯軟了下來(lái)。哪怕是這次，若非白云石自亂陣腳，不然區區五千個(gè)牧民，根本掀不起浪花。既然她已經(jīng)只能耍出這樣的花招，那我們只要像今天這樣擺好陣勢，她就拿我們毫無(wú)辦法?！?/br>
    “閣下，既然她已經(jīng)調來(lái)了騎兵，我們就不可不防可能到來(lái)的步兵，甚至韋德人豢養的猛獸……”克里圖特提醒道。

    “無(wú)需擔心?！逼だ锷w烏斯言之鑿鑿，“加強偵察即可。除非那位神降下神跡，或者李曼提斯暗中提供了支持，否則他們絕不可能屏蔽五階的偵測魔法。何況我們還有風(fēng)騎士，他們很擅長(cháng)在復雜地形進(jìn)行偵察?！?/br>
    這是事實(shí)，大家都不說(shuō)話(huà)了。

    “看來(lái)大家對這個(gè)問(wèn)題也沒(méi)什么意見(jiàn)了？”皮里蓋烏斯四下里看了看，見(jiàn)還是沒(méi)有人提出問(wèn)題，便繼續說(shuō)道：“在討論關(guān)于白云石軍團和第三輔兵軍團的問(wèn)題前，讓我們先看看另一個(gè)問(wèn)題，也就是全軍的士氣問(wèn)題?！?/br>
    “我已經(jīng)密切關(guān)注過(guò)拔岳者軍團和三十三軍團的狀態(tài)，功敗垂成讓他們惱火不已，現在正是他們最渴望戰爭的時(shí)候?！?/br>
    忒厄里和達尼契斯軍團的軍團長(cháng)都點(diǎn)了點(diǎn)頭，現在這兩個(gè)軍團可都在氣頭上呢，恨不得立即把韋德人和白云石軍團放一塊揚了。

    “所以，接下來(lái)我們只要討論白云石軍團的士氣即可。這正好與最后一個(gè)問(wèn)題有所重疊，我們就放在一起講吧?！逼だ锷w烏斯緩緩地道，“這個(gè)問(wèn)題其實(shí)很麻煩，勇氣和技巧并非一朝一夕可以獲得。但又很簡(jiǎn)單，因為烏里留斯閣下為他們配備了大量富有經(jīng)驗的什長(cháng)和百夫長(cháng)，我們要面對的又只是野蠻又自大的韋德人，只要穩住陣型，哪怕咬著(zhù)牙蠻干，也能守住數倍于己的敵軍?！?/br>
    “但，怎么樣才能讓他們咬著(zhù)牙穩住陣型呢？”烏里留斯忍不住問(wèn)道。

    “沒(méi)錯，這是最困難的?！逼だ锷w烏斯面色凝重，“他們，尤其是第三輔兵軍團，剛剛被自己的長(cháng)官背叛，又直接導致了我們的失敗，正是士氣最低落的時(shí)候。他們本身又沒(méi)有經(jīng)過(guò)太多訓練，本來(lái)就很難做到令行禁止?！?/br>
    “更糟糕的是，為了平息拔岳者和三十三軍團的怒火，我們必須立即將那位犯下大錯的軍團長(cháng)處刑。這意味著(zhù)第三輔兵軍團要臨陣換帥，這使他們更吞易軍心渙散，不服指揮?！?/br>
    “所以，他們需要一位近乎完美的軍團長(cháng)，他不僅要像一位普通的軍團長(cháng)一樣，有高貴的出身和敏銳的智識，還需要有令人敬仰的功績(jì)，這樣才能讓士兵信服。魅力也不可或缺，這才能快速凝聚起人心。他還要足夠有人望，讓第三輔兵軍團的所有人敬仰他。最后，他必須有敢于直面一切的勇氣，身先士卒，這樣才能讓第三輔兵軍團勇猛作戰，不至于再度成為主母詭計所瞄準的突破點(diǎn)……”

    他這每一句話(huà)都像是把扎在烏里留斯心上的刀子，一刀接一刀，說(shuō)到最后，肥胖的將軍已經(jīng)面如死灰，垂頭喪氣。

    這種人怎么可能找得到呢？尤其是魅力和勇氣這種東西，就算找到個(gè)富有人格魅力，作戰勇猛的人，但若沒(méi)有磨合的時(shí)間，士兵們對他可能也就是愛(ài)答不理，根本來(lái)不及培養凝聚力。

    其余的人也都面面相覷，剛剛皮里蓋烏斯可以說(shuō)是力排眾議，逐字逐句在駁撤退派的論點(diǎn)，怎么現在又唱起了自己的反調？

    “那么，閣下，請問(wèn)怎樣的人杰，才能擔當如此重任，接下這個(gè)職務(wù)呢？”克里圖特問(wèn)道。

    皮里蓋烏斯露出了意味深長(cháng)的笑吞。

    “之前，我也不知道哪里找這樣的人。但現在，我知道了?！彼蛑?zhù)啞謎，享受眾人迷茫的目光。

    賣(mài)足了關(guān)子后，他才緩緩說(shuō)道：

    “那個(gè)人，就是”