秦軍之死，章邯整個(gè)人都有點(diǎn)頹了，又被劉邦奪了封地，便只好趴著(zhù)，看項王下一步的舉動(dòng)再行事。

隨著(zhù)秦漢聯(lián)手，有關(guān)這位歸來(lái)秦王的消息卻越發(fā)稀少。

不只是項羽，便是其余諸侯派去打探內情的斥候，也都無(wú)功而返。

這秦王深居簡(jiǎn)出，能見(jiàn)到他的，只有身邊最親近的人。

可是有一則卻是大家查實(shí)了的，那就是圍聚在這位秦王身邊的眾位大臣，如李斯、馮去疾、趙高等人，卻是貨真價(jià)實(shí)、如假包換的真人！

一時(shí)間，眾說(shuō)紛紜。

一派認為，如果不是真的皇帝，怎么能讓這些大臣歸心？

另一派則認為，秦末之時(shí)，大權早已旁落于重臣手中。昔日有趙高李斯沙丘政變，焉知今日不是故技重施？更何況張耳、陳余數次立趙王的事情也過(guò)去沒(méi)多久，這年頭的王許多都只是個(gè)幌子了。

不管外界怎么猜測，蒙鹽只咬死了秦二世已被他殺死在淮水中。

可是項氏子弟對他群起而攻之。

要問(wèn)為何項氏子弟如此恨蒙鹽，還要從制度上講起。

胡亥是偽裝起來(lái)的皇帝，仍是郡縣制，身邊的眾臣也是不拘一格，如韓信這般，只要有能力，不管出身如何，他都會(huì )給予合適的職位，給他們發(fā)揮的空間。

而劉邦近似于草莽出身，用人更是不挑剔，只要愿意跟著(zhù)他干的，來(lái)者不拒。雖然因為失了蕭何，又失了韓信，但是歸根結底，跟著(zhù)劉邦，只要有能力，而且入了劉邦的眼，那也能出頭。

可是與胡亥和劉邦不同，項羽成事，本質(zhì)上是六國舊貴族勢力反撲。

反撲成功，項羽也不會(huì )閑得沒(méi)事兒去反思制度問(wèn)題——成功了，那就是制度沒(méi)問(wèn)題??！

所以項羽沿用的，還是戰國時(shí)期的貴族制度，也就是說(shuō)，先用、重用的都是自家人。而外姓人，不管有多大的能力，始終都處于核心權力圈之外。

一直以來(lái)，項羽對這規則維護得也很好。

直到蒙鹽的到來(lái)。

蒙鹽一來(lái)，就得到了項羽的信任。項羽力排眾議，無(wú)視范增的諫言，給了蒙鹽額外的兵馬，并且允許他進(jìn)入核心議事圈——這是在此之前，除了項氏子弟，沒(méi)人能享受到的待遇。

不提作為入關(guān)先鋒，只蒙鹽在跟隨項羽東征齊國的過(guò)程中，表現也足夠亮眼，更是叫項羽欣賞。

一時(shí)間，蒙鹽簡(jiǎn)直成了項羽的左膀右臂，心腹知己。

這在項氏子弟看來(lái)，簡(jiǎn)直是鳩占鵲巢，不可容忍。

借著(zhù)秦王歸來(lái)的機會(huì )，項氏子弟群起而攻之，企圖把蒙鹽和外來(lái)客搞走。

楚國版本的逐客令眼看就要出現。

項羽獨坐帳中，撐頭沉思，案上擺著(zhù)喝了一半的冷酒。

蒙鹽應召而來(lái)。

“最近大家爭論之事，你都聽(tīng)說(shuō)了？”

蒙鹽垂眸，點(diǎn)頭。

項羽重瞳盯著(zhù)蒙鹽，問(wèn)道：“你怎么說(shuō)？”

蒙鹽只覺(jué)芒刺在背，事已至此，項羽如何能不起疑心？

蒙鹽不答反問(wèn)，淡聲道：“將軍怎么看？”

氣氛一時(shí)僵持。

蒙鹽盡量讓呼吸平緩正常。

忽然一陣香風(fēng)彌漫開(kāi)來(lái)，虞姬著(zhù)鮮亮紅衣，自?xún)忍米叱鰜?lái)，為項羽燙酒，柔聲道：“夜色深了，項王還不安置嗎？”

項羽忽然道：“你看蒙鹽，像是jian細嗎？”

“jian細？”虞姬掩口，一雙美眸驚訝地瞪著(zhù)蒙鹽，旋即又笑開(kāi)，依偎著(zhù)項羽，低聲道：“項王慣會(huì )嚇唬人家。蒙將軍若是jian細，當日如何肯從劉邦手中救下人家？”

項羽面色稍緩。

虞姬勸道：“項王，您今日已飲了不少酒了，不如歇息了……”

項羽擺手，卻是轉向蒙鹽道：“這事，恐怕我要對不住你了?！?/br>
蒙鹽心頭一凜。

虞姬燙酒的手也是一滯。

項羽撐著(zhù)頭，似乎腦袋有千鈞之重，他微醺道：“父親與二叔父都去了……項氏滿(mǎn)門(mén)，都靠著(zhù)我一人。我不能叫他們失望……”

這個(gè)“他們”，也不知指的是項氏子弟，還是他的父親與項梁。

項羽喃喃道：“也不能不管他們……”他按住蒙鹽肩膀，手勁大到叫蒙鹽都有些吃痛不住，“不過(guò)你放心，大哥心里記掛著(zhù)你?！?/br>
蒙鹽握著(zhù)酒杯的手微顫，強自鎮定道：“項王何意？”

“明日你便領(lǐng)兵回廣陵府?！表椨痖L(cháng)嘆一聲，起身回了內室。

事情鬧到這個(gè)地步，在項氏子弟與蒙鹽之間，項羽必須要做取舍了。

只余下虞姬與蒙鹽。

蒙鹽垂眸低聲道：“為何幫我？”

虞姬望著(zhù)項羽離開(kāi)的方向，輕聲道：“我雖然只是個(gè)閨中婦人，不懂天下大勢，可是我知道自己心愛(ài)的男人，什么時(shí)候是真的開(kāi)心，什么時(shí)候是真的傷心。那些項氏子弟，雖然是他的親人，可是每次他們來(lái)見(jiàn)他，總是有所求，他總是滿(mǎn)足他們，卻也總是不開(kāi)心?？墒恰?/br>
虞姬抬眸，一雙叫人癡迷的美眸盈盈凝視著(zhù)蒙鹽，柔聲道：“可是項王他與你比武的時(shí)候，卻是會(huì )真的笑出來(lái)。不瞞你說(shuō)，我已經(jīng)很多年沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他那樣子笑了……”

虞姬陷入了回憶中，那樣純粹燦爛的、少年般的笑容，她只在與項羽最初相遇的歲月里見(jiàn)過(guò)——一見(jiàn)傾心。

她頓了頓，低聲道：“我見(jiàn)過(guò)他真正開(kāi)心的樣子。自從叔父死后，他就很少笑了?！?/br>
蒙鹽無(wú)言以對。

虞姬卻又道：“況且，我聽(tīng)說(shuō)項王說(shuō)過(guò)你的身世。你也是被秦朝害苦了的人——你們總是能互相理解的。所以我信你，你不會(huì )害項王?！?/br>
她頓了頓，望著(zhù)蒙鹽，笑得有點(diǎn)羞赧，卻是道：“你是個(gè)好人?！?/br>
“好人？”蒙鹽起身，玩味著(zhù)虞姬給他的評價(jià)，淡聲道：“什么叫好人呢？”

虞姬一愣，卻見(jiàn)蒙鹽已經(jīng)走向帳外。

月光自半空流轉下來(lái)，映著(zhù)蒙鹽眸中一片雪亮的淡漠。

次日，蒙鹽領(lǐng)兵回防廣陵府，離開(kāi)項羽征戰的隊伍。

項羽沒(méi)有來(lái)送行。

得知黥布背叛，項羽派出項聲、龍且前去攻打。

黥布早前曾在廣陵府，被胡亥等人當胸刺了一劍，身體大不如前，并不與項聲等人正面交戰，直接往西逃去，撞上東進(jìn)的劉邦軍隊，正式加入了秦漢聯(lián)軍。

而韓信聽(tīng)從李左車(chē)的計謀，使得燕國不戰而降。

張耳被立為新的趙王，作為交換，同時(shí)把兒子張敖送去了咸陽(yáng)。

韓信平定了燕趙大地，收攏其中精兵，也東進(jìn)，與劉邦軍隊合并，于滎陽(yáng)抵御項羽大軍的到來(lái)。

而項羽用兵如神，瞅準了秦漢聯(lián)軍的薄弱環(huán)節，數次侵奪秦漢聯(lián)軍糧道，使得秦漢聯(lián)軍一直處于缺少糧草的狀態(tài)。

項羽兵力占優(yōu)，又身經(jīng)百戰，且掐準了秦漢聯(lián)軍的糧草命脈，本來(lái)以為能手