了，他不透露，必定有不透露的理由。少安毋躁，按例，估計過(guò)陣子，朝廷就會(huì )下達命令，到時(shí)，或升或降或連任，娘會(huì )告訴你的?！?/br>
“哦?！惫鶡钗搽S母親，猜測道：“依我猜，您的官職十有八/九有變動(dòng)！否則，假如是再次連任，王爺何必隱瞞？”

“再次連任？”

姜玉姝彎腰，挪了挪案上的花瓶，須臾，直起腰斜掠鬢發(fā)，慨嘆：“一三得三，二三得六，三三得九，難道為娘將在圖寧待滿(mǎn)十年？”

“不無(wú)可能?！鄙倌昃ν?，母親走一步，他跟一步，尾巴似的，“圖寧挺好的，處處熟悉，母親又深受百姓敬愛(ài)，倒省了適應新地方的麻煩?！?/br>
姜玉姝豁達一笑，夸道：“乖?xún)鹤?，學(xué)會(huì )安慰人了！噯，畢竟當了六七年知縣，娘確實(shí)舍不得離開(kāi)圖寧?！?/br>
“老百姓更是舍不得您離開(kāi)，害怕知縣一換、好日子就結束了。前幾天，我逛園子時(shí)，無(wú)意中聽(tīng)見(jiàn)黃縣丞他們議論，個(gè)個(gè)懸著(zhù)心呢，生怕調來(lái)一位難伺候的新知縣，都說(shuō)您公正仁厚、容易相處?！?/br>
“哈哈哈，看來(lái)，下屬對我的印象不算太糟糕嘛。唉，這些年，忙忙碌碌，有幾次氣急了，發(fā)怒的時(shí)候，拍桌瞪眼，連吼帶罵，簡(jiǎn)直像個(gè)潑婦?！?/br>
“哪里？”

少年眼里飽含崇敬，倒背雙手，一蹦一跳尾隨，“母親治理有方，能讓百姓豐衣足食，深得人心，政績(jì)顯著(zhù)，大家只會(huì )夸您‘女中豪杰’，絕不會(huì )笑話(huà)您像‘潑婦’的?！?/br>
“好小子，越來(lái)越會(huì )說(shuō)話(huà)了，為娘甚欣慰！”

姜玉姝謹慎檢查一圈，轉身招手，示意兒子往外走，叮囑道：“太子、安王爺、紀知府同時(shí)巡察圖寧，此期間，衙門(mén)會(huì )非常忙，你要老實(shí)待在書(shū)房用功，未經(jīng)我允許，不準擅自外出，也不準接近欽差，記住了嗎？”

“記住了?！惫鶡铋_(kāi)朗懂事，“孩兒不會(huì )給您添亂的?！?/br>
“傻孩子，娘只是擔心你，怕你不慎得罪天潢貴胄，怕保護不了你?！卑餐蹼m然平易近人，但做母親的有顧慮，不愿兒子落個(gè)“攀附權貴”的罵名。

她柔聲囑咐：“快開(kāi)宴了，我得忙了，你自己吃飯，早睡早起，認真讀書(shū)?！?/br>
“是！”少年胸膛一挺，順從離開(kāi)了宴廳。

姜玉姝含笑目送長(cháng)子背影，拍拍手，率領(lǐng)下屬走向客房，邊走邊問(wèn)：“太子殿下他們還在喝茶嗎？”

“是?！?/br>
她嚴肅吩咐：“稍后的接風(fēng)宴，以及欽差巡察期間，務(wù)必打起精神，小心伺候。萬(wàn)一出了差錯，輕則受懲罰，重則掉腦袋，故切莫疏忽大意，明白嗎？”

“卑職明白?！瘪憷粢幰幘鼐?，恭恭敬敬，唯恐冒犯了天潢貴胄。

翌日·清晨

除非休沐，否則，姜玉姝一貫起得早，今天起得格外早，迅速洗漱穿戴整齊，打聽(tīng)得欽差尚未睡醒，趁有空，她吩咐廚房張羅早飯后，匆匆趕往前堂，交代幾件公務(wù)。

半個(gè)時(shí)辰后，天光大亮。

小廝飛奔稟告：“大人，太子殿下他們已經(jīng)起了！”

“嗯，知道了?！彼龏^筆疾書(shū)一番，旋即擱筆起身，叮囑下屬：“春耕事宜，就按照剛才商定的辦?！?/br>
“是?！睅酌±襞踝吡烁髯缘墓?，她疾步返回后衙，徑直走向正廳，途中卻見(jiàn)管事喘吁吁跑來(lái)稟告：“夫人，太子殿下他們經(jīng)過(guò)園子的時(shí)候，停下了，正在觀(guān)賞您栽種的莊稼和瓜果蔬菜?！?/br>
“觀(guān)賞？”

莊稼和蔬菜瓜果，又不是奇花異草，有什么好觀(guān)賞的？

姜玉姝停下腳步，皺了皺眉，改而走向園子，“我去瞧瞧?！?/br>
不久，當她趕到園中時(shí)，遠遠便聽(tīng)見(jiàn)一陣談笑聲，定睛望去：

春日晨光下，天晴氣暖，后衙庭園栽種的各色作物抽芽吐綠，生機勃勃。

眾人談笑，以太子和安王為首，知府紀學(xué)璉陪同，圍著(zhù)一棵桑樹(shù)打轉，觀(guān)察其嫁接穗條。

“這是……接上去的？”安王屈指彈了彈剛萌出的嫩葉，捏住兩指粗的穗枝，試探搖了搖。

紀學(xué)璉答：“對，嫁接成活的，當地桑農每年春季都得忙一遭，培育桑樹(shù)?！?/br>
太子作為嫡長(cháng)皇孫，滿(mǎn)腹詩(shī)書(shū)，知道“勸課農?！?，對具體農活卻一竅不通。他微微皺眉，盯著(zhù)被削過(guò)的砧木，疑惑問(wèn)：“為何把樹(shù)干給砍了？”

事實(shí)上，老知府對農桑也無(wú)甚研究，從未親手嘗試嫁接樹(shù)木，僅憑昔日巡察的記憶解答，頗為吃力。紀學(xué)璉思考間，隨從突然悄悄一指，他眼睛一瞥，頓時(shí)如釋重負，“姜知縣來(lái)了！”

“諸位，早?！?/br>
姜玉姝揚起笑臉，加快腳步靠近，端端正正行禮，隨即，客套關(guān)切問(wèn)：“圖寧的水土和飲食，不知殿下和王爺適應不適應？”

太子偏頭看了女官一眼，“還算適應?！?/br>
“我們在西蒼歇了幾天，一緩過(guò)來(lái)，倒覺(jué)得邊塞飲食滋味獨特，很有些意思?！卑餐跖呐纳?shù)，掃視四周，“聽(tīng)說(shuō)，這些作物，全是你的杰作？”

姜玉姝謙遜答：“‘杰作’不敢當，只是下官平日空閑時(shí)種的，常見(jiàn)作物而已?！?/br>
太子金冠華服，玉扣玉佩，雅致至極，難掩一國儲君的尊貴氣派，目光銳利，微笑說(shuō)：“雖是常見(jiàn)作物，但聽(tīng)紀知府說(shuō)，經(jīng)由姜知縣鉆研培育出來(lái)的，往往會(huì )變成良種，大獲豐收。姜知縣真是聰慧絕倫?！?/br>
“殿下實(shí)在太過(guò)獎了，下官不敢當?！?/br>
安王爽朗健談，“不必過(guò)謙！郭夫人擅務(wù)農桑，聞名遐邇，本王當年運糧來(lái)西北時(shí)便聽(tīng)說(shuō)了，你若是一無(wú)所長(cháng)，朝廷豈會(huì )破格任用女官？”

姜玉姝少不了又謙遜一番，鄭重表明：“朝廷的恩德與信任，下官銘記于心，沒(méi)齒難忘，一定恪盡本分，以報效朝廷！”

“唔?！碧宇h首，滿(mǎn)意于女官的談吐和禮儀。

紀學(xué)璉和顏悅色，指了指砧木，催促道：“來(lái)，你快給太子殿下說(shuō)一說(shuō)：為什么把樹(shù)干砍了？”

姜玉姝稍一思索，簡(jiǎn)略解答：“嫁接樹(shù)木，需要砧木作為根基，然后選取優(yōu)良桑樹(shù)的枝條作為穗，目的是栽培更多的優(yōu)良桑樹(shù)，所以，砍掉多余樹(shù)枝，有助于接穗成活?！?/br>
“這一片，就是桑樹(shù)苗？”安王對新鮮事物皆感興趣。

她頷首答：“對。等它們長(cháng)大些，即可作為砧木，接受嫁接?！?/br>
“那底下，蓋著(zhù)什么東西？”太子背著(zhù)手踱步，悠閑中流露審視之意。

“菜苗?！苯矜瓘澭?，把密織的薄草席揭開(kāi)，供天潢貴胄觀(guān)看，“油菜、芹菜、豆角等等，眼下，邊陲夜里仍然寒冷，得保護起來(lái)，避免嫩苗被凍死?！?/br>
太子恍然頷首，旁觀(guān)女官熟練的動(dòng)作，暗忖：看來(lái)，她平日沒(méi)少干農活，否則，手腳麻利不起來(lái)。

她拍拍手上灰塵，恭謹告知：“