響亮點(diǎn)兒，姜大人馬上到了，你們不準給老子丟人?！?/br>
“是，是?！卑嘀鼽c(diǎn)頭哈腰，旋即督促手下，“要響亮，再響亮些！”

不消片刻，街上傳來(lái)鳴鑼開(kāi)道的動(dòng)靜。

“知縣來(lái)了！”

“停！你們先停一會(huì )兒，準備恭迎姜大人?！?/br>
鑼鼓隊伍應聲停止動(dòng)作，喜氣洋洋樂(lè )聲瞬間消失，僅剩圍觀(guān)百姓的喧鬧議論聲。

聞希和李啟恭不約而同，扶了扶帽子，撣了撣袍袖，抻了抻袍擺，一邊小跑，一邊驅散擁擠人群，迎接轎子。

轎內

姜玉姝身穿官袍，頭戴紗帽，秀發(fā)全掖進(jìn)帽中，脂粉未施，打扮得十分干練，神色沉靜，不怒含威。

她的護衛和帶刀衙役們一同，簇擁兩頂官轎，平穩走向作坊。

少頃，轎停。

“大人，”護衛下馬，輕敲轎桿，彎腰稟告：“到作坊了?！?/br>
“嗯?！苯矜ǘㄉ?，起身下轎，自行掀開(kāi)簾子，一抬眼，便見(jiàn)聞希和李啟恭搶步上前，一人一邊壓轎桿：

聞希畢恭畢敬，賠笑說(shuō)：“縣尊，慢些?！?/br>
“您小心?！崩顔⒐П〈綇澠?，高瘦，文質(zhì)彬彬。

姜玉姝頷首，微提袍擺，下轎站穩，掃視四周，暗忖：客觀(guān)評價(jià)，這郎舅倆，聰明，辦事能力不錯，均擅長(cháng)阿諛?lè )畛?。作坊竣工，特地弄了慶祝儀式，宣揚知縣的政績(jì)……可惜，他們是罪犯，注定當不了我的臂膀。

面對男下屬的種種恭維與討好之舉，女人難免戒備心重，她一貫不為所動(dòng)，馬屁拍得過(guò)了，只會(huì )令其反感。

譬如此刻，聞希鄭重其事，大聲吆喝：“知縣駕到，快快行禮！”

話(huà)音剛落，事先安排好的小吏和衙役應聲下跪，緊接著(zhù)，圍觀(guān)百姓見(jiàn)狀，下意識也跪下了，七嘴八舌道：“小的見(jiàn)過(guò)大人?！?/br>
“草民拜見(jiàn)大人?！?/br>
“給您請安了?！?/br>
……

竣工儀式而已，用得著(zhù)這樣隆重嗎？圖寧官場(chǎng)風(fēng)俗如此，姜玉姝上任不久，暫無(wú)法扭轉，習以為常，微笑，頷首，抬手虛扶一圈，高聲道：“都起來(lái)，不必行此大禮?！?/br>
“謝大人?！?/br>
衣服窸窣，眾人站起，里圈是官府人員，外圈是擁擠百姓。

后方，縣丞黃一淳也下轎，整了整官袍，快步追趕知縣。

姜玉姝率領(lǐng)下屬，穩步靠近作坊，抬頭，仰望蒙著(zhù)紅布的匾額，感慨良多，夸道：“聞主簿辦事不錯，提前竣工了?！?/br>
“縣尊過(guò)獎了，您委以重任，卑職不敢不盡心竭力！”聞希樂(lè )呵呵，問(wèn)了問(wèn)時(shí)辰，湊近提醒：“吉時(shí)到了?！?/br>
姜玉姝點(diǎn)點(diǎn)頭，李啟恭立即遞上一段紅綢，她接過(guò)，使勁一拽。

“噗啦～”輕響，紅布落地，露出匾額，上面端正刻著(zhù)“圖寧糧坊”四個(gè)大字。

姜玉姝仰頭，盯著(zhù)匾額細看，滿(mǎn)意一笑。

同時(shí)，聞希使了個(gè)眼神，小吏會(huì )意，一人飛奔催促班主奏樂(lè )，另一人則催促衙役點(diǎn)燃爆竹。

轉眼，鑼鼓“咚咚鏘鏘～”，爆竹“噼里啪啦～”，人群興致勃勃或叫或嚷，一時(shí)間喜氣洋洋，熱鬧至極。

爆竹硝煙彌漫，氣味嗆鼻，姜玉姝咳嗽幾聲，揮袖驅散煙霧，招呼道：“走，進(jìn)去看一看?！?/br>
“是?！?/br>
“您慢點(diǎn)兒?！?/br>
聞希紅光滿(mǎn)面，顛顛兒小跑，殷勤引領(lǐng)，“各種工具早已擺放整齊了，恭候大人過(guò)目，小心臺階。諸位，請，咱們從這兒進(jìn)去?！?/br>
于是，官吏一同參觀(guān)作坊，走走停停，熱切討論，融洽歡樂(lè )。

嶄新的作坊，散發(fā)著(zhù)木料清香和油漆味，姜玉姝接連夸贊，“聞主簿辦事，果然令人放心，本官沒(méi)用錯人?！?/br>
聞希倍感得意，謙虛表示：“大人過(guò)譽(yù)了，只要您不嫌棄，卑職甘愿為您效犬馬之勞！”

“唔，很好?！苯矜彶角靶?，眸光意味深長(cháng)，溫和一笑。

豈料，半個(gè)時(shí)辰后，作坊外的街道，忽然響起轟然馬蹄聲，雷鳴一般，震得地面似乎顫抖。

“駕！”

“駕！”許多人大吼，“讓開(kāi)，統統讓開(kāi)！”

姜玉姝一愣，旋即心高高懸起，“出什么事了？”她在護衛簇擁下，疾步往外走。

眾隨從面面相覷，李啟恭皺眉說(shuō)：“聽(tīng)動(dòng)靜，應該是兵馬?！?/br>
黃一淳跟隨知縣，緊張問(wèn)：“哪兒來(lái)的兵馬？”

“不、不清楚?！?/br>
“這么大的動(dòng)靜，來(lái)了多少兵馬??？”

……

姜玉姝懸著(zhù)心，腳下生風(fēng)地趕到作坊外，果然看見(jiàn)一大隊士兵，策馬穿過(guò)青石板街道，戰馬的馬蹄鐵跺地，“嘚嘚～”脆響，脆響連成片，震耳欲聾。

剛才燃放爆竹后，留下大片紅色碎屑，被無(wú)數馬蹄踩踏，急促翻卷，凌亂飄飛。

眾人議論紛紜，“看著(zhù)很陌生啊?！?/br>
“廢話(huà)！他們明顯是外衛的兵馬?！?/br>
“來(lái)圖寧干什么？”

“這個(gè)得問(wèn)他們，外人猜不透軍隊的機密?！?/br>
……

寬大袍袖內，姜玉姝擔憂(yōu)握拳，“究竟出什么事了？難道又要開(kāi)戰了？”

黃一淳憂(yōu)心忡忡，“多半是。不然，他們何必急行軍？”

下一刻，城門(mén)小吏率領(lǐng)兩個(gè)手下，騎馬奔出小巷，于巷口下馬，飛奔靠近，氣喘吁吁地稟告：“大人，知府、知府到了！”

“知府？”

“到哪兒了？”眾隨從一呆，齊齊望向知縣。

城門(mén)小吏滿(mǎn)頭大汗，“這會(huì )子，應該快到南門(mén)了！”

姜玉姝詫異道：“算算日子，他們提前到了?！敝{到，她深吸口氣，掩下疑慮與憂(yōu)愁，鎮定點(diǎn)了幾個(gè)下屬，“你們幾個(gè)，跟聞主簿一起回衙門(mén)，按照事先安排好的，準備接待紀知府，其余人隨我出城迎接?！?/br>
“是！”聞希恭敬領(lǐng)命，喜滋滋，暗忖：知縣真是越來(lái)越信任我嘍，不枉老子平日辛辛苦苦奉承她。

隨后，官吏分頭行動(dòng)。

由于街道被兵馬占了，姜玉姝棄轎，改為騎馬，鉆進(jìn)小巷七彎八繞，直到軍隊過(guò)去了，一行人才走大道，緊趕慢趕，待行至南門(mén)外時(shí)，知府車(chē)馬已經(jīng)近在眼前。

“吁！”姜玉姝勒馬，下馬步行相迎，邊走邊整理儀容。

城門(mén)外

府衙隨從護衛見(jiàn)狀，策馬至車(chē)窗旁，彎腰稟告：“大人，圖寧知縣來(lái)迎接您了?！?/br>
“哦？”車(chē)內的紀學(xué)璉原本正在閉目養神，聞言睜開(kāi)眼睛，吩咐道：“停車(chē)?！?/br>
“是！”隨從領(lǐng)命，一揚手，車(chē)馬隊伍慢慢停下。

翁婿并不同車(chē)，裴文灃在后方，聽(tīng)見(jiàn)知縣出城迎接，不假思索地掀開(kāi)門(mén)簾，不等隨從擺放踏腳凳，便跳下車(chē)，站定一望：

姜玉姝身穿七品青色官袍，臉色蒼白，身姿高挑，消瘦，顯得官袍格外寬大，直飄蕩。她眸光沉靜，目不斜視，