困死了，睡覺(jué)去！”

“??？好、好?！贝涿芬贿呏x賞，一邊催促小丫頭鋪床。

姜玉姝回臥房途中，忽想起一事，扭頭問(wèn)：“奠儀準備了嗎？明天我要去吊唁荊先生?！?/br>
“管家傍晚就準備妥當了，隨時(shí)可以帶去荊府?！?/br>
“好?！彼Ь氩豢?，雖然諸多公務(wù)壓在心頭，卻沒(méi)精力思考，幾乎沾枕即眠。

與此同時(shí)·李府

“哼！”

聞希氣憤黑著(zhù)臉，懶得在小舅子面前掩飾，厭惡罵：“母老虎，不可理喻，簡(jiǎn)直不可理喻?！?/br>
“下次你jiejie要是再敢無(wú)理取鬧，老子一定把休書(shū)扔她臉上！”

李啟恭皺眉捏著(zhù)酒杯，心不在焉，寬慰道：“行了，姐夫，消消氣，不要跟婦道人家斤斤計較。等下次見(jiàn)面，我一定說(shuō)說(shuō)jiejie，叫她別總是疑神疑鬼、爭風(fēng)吃醋?！?/br>
“你一定要說(shuō)說(shuō)她，不然，日子沒(méi)法過(guò)了！”聞希灌了口悶酒，抬手摸了摸臉頰的指甲劃痕，訴苦道：“男人養家，平日免不了應酬。我約了朋友談?wù)?，她卻誤以為是喝花酒，醋性大發(fā)，又哭又鬧，撓花了老子的臉?！彼室馐÷宰约合葎?dòng)手打老婆一耳光的事實(shí)。

“明天，怎么見(jiàn)人呢？”

李啟恭隨口建議：“幾道清淺劃痕罷了，有什么怕見(jiàn)人的？你干脆說(shuō)是被貓撓的?！?/br>
“嘖，算了罷，如今衙門(mén)上下，誰(shuí)不知道我娶了一只母老虎？”聞希拿出帕子，小心翼翼，摁了摁劃痕，氣得想休妻。

李啟恭瞥了瞥，忍著(zhù)不耐煩，凝重道：“家務(wù)瑣事先放一邊，談?wù)乱o！姐夫，如果老鄧被抓住，變數就太大了，他多半熬不住拷打，供出上頭，查到最后，興許會(huì )連累我們?！?/br>
“不、不會(huì )的！”聞希咽了口唾沫，湊近，耳語(yǔ)告知：“我昨晚剛秘密見(jiàn)了老鄧的上頭，他拍著(zhù)胸膛說(shuō)‘老鄧隱姓埋名，早已逃遠了，即使朝廷出面通緝搜捕，也不一定揪得出他來(lái)’！”

“此話(huà)當真？”

聞希使勁點(diǎn)頭，安慰對方，亦安慰自己，“中間人不同于老鄧，他家世居鄰縣，跑得了和尚跑不了廟，他不敢撒謊騙老子的，大家是一條繩上的螞蚱?！?/br>
“祈求上蒼保佑，但愿老鄧已經(jīng)逃到了天涯海角，余生逍遙法外?！?/br>
“他是老手了，罪行累累，亡命之徒，深知一旦被抓必死無(wú)疑，因此，那種人寧愿拒捕而死，也不愿入獄受刑?！甭勏３粤丝诓?，卻食不知味，“咳，應該不會(huì )連累咱們的?！?/br>
李啟恭呷了口酒，酒液含在嘴里，漱來(lái)漱去，腮幫子左鼓右鼓，咽下酒液，咬牙切齒，“李昌，李昌……真是人算不如天算，百密一疏，當時(shí)，想方設法支開(kāi)了老酸儒的親屬和學(xué)生，但不料，李昌竟然臨時(shí)起意，跑去陪老東西釣魚(yú)，更不料，他竟然發(fā)現了老鄧?！?/br>
聞希心神不寧，卻故作滿(mǎn)不在乎狀，“無(wú)妨，李昌僅遠遠望見(jiàn)了背影而已，他壓根沒(méi)看見(jiàn)老鄧的長(cháng)相，一問(wèn)三不知，抓不住老鄧，就是空口無(wú)憑，永遠破不了案，拖上三年五載，變成懸案，將被慢慢遺忘，傷不了咱們一根汗毛?！?/br>
“希望如此?！?/br>
“李昌，哼，那也是個(gè)活膩了的，自找死路，且讓他再活幾年，總有一天，老子會(huì )同他算賬！”聞希無(wú)心吃喝，抱著(zhù)手臂，靠著(zhù)椅背，大腹便便，煩中作樂(lè )，揶揄說(shuō)：“唉喲，李昌明明是你們李家堡的人，卻與荊鎮交好，李氏族長(cháng)，管教無(wú)方啊?！?/br>
李啟恭臉色陰沉沉，冷冷說(shuō)：“啟帆的死，是一根刺，他看見(jiàn)了老鄧，又是一根刺。吃里扒外的東西，不除不行，否則，rou中刺扎得人忒難受?！?/br>
“必須拔除，但得等風(fēng)頭過(guò)去了，以免外界懷疑咱們?！?/br>
李啟恭一撂酒杯，“我明白?！彼蚱鹁駟?wèn)：“紡織作坊的批令，你有幾成把握能弄到手？咱們已經(jīng)收下孝敬，光收錢(qián)不辦事，可不太好?！?/br>
“知道！”聞希胸有成竹，“知縣回來(lái)了，快則明天，慢則后天，我找個(gè)合適時(shí)機，會(huì )向她提的。光咱們答應了沒(méi)用，還得她點(diǎn)頭，才為準?！?/br>
“抓緊點(diǎn)兒?！崩顔⒐步?，郎舅挨著(zhù)，商議至深夜方散。

翌日

姜玉姝召集眾小吏，商議一番公務(wù)后，浩浩蕩蕩前往荊府，吊唁教諭。

荊遠山溺亡，親朋好友與學(xué)生們或接到訃聞，或聽(tīng)見(jiàn)噩耗，紛紛來(lái)吊唁。

靈堂內，哭聲陣陣，風(fēng)一吹，白色挽幛和幔布飄飄蕩蕩，一下一下拂過(guò)漆黑靈柩。

姜玉姝率眾登門(mén)，層層通報聲往里傳，“知縣駕到——”

少頃，荊遠山之妻被小輩簇擁，個(gè)個(gè)身穿素服，原本硬朗的老婦人幾乎一夜之間衰老，憔悴至極，眼睛紅腫，嗓音嘶啞，尚未靠近，便跪倒在地，哀哀懇求：

“姜大人！求求大人，主持公道，查清案子，讓遠山安息！”

“求大人徹查，嚴懲兇手！”

“現有證人指出，先生是死于謀殺，官府一定要抓住兇手啊?！?/br>
老婦人領(lǐng)頭，死者的子孫和學(xué)生們，陸續下跪，一地素白，一聲聲嚎哭與懇求，哀傷悲慟之情撲面而來(lái)。

姜玉姝被護衛和下屬團團保護，她嘆了口氣，示意護衛略退開(kāi)，親手攙扶荊妻，安慰道：“老人家，節哀，請放心，既然成了案子，官府自當徹查。教諭是朝廷命官，倘若查出荊先生是被謀殺，兇手死罪無(wú)疑！”

“那，衙門(mén)抓住兇手了沒(méi)？”荊妻滿(mǎn)懷期待。

姜玉姝正色答：“目前正在全力調查，一有結果，就會(huì )告訴你們?！彼龜v著(zhù)老人，走向靈堂，“本縣失去一位盡職盡責的教諭，令人痛惜，同僚一場(chǎng)，我想去給老先生上柱香?！?/br>
“哎，請，您請?！鼻G妻步履蹣跚，虛弱得被兒子架著(zhù)走，哽咽小聲說(shuō)：“多謝大人，不計前嫌，肯來(lái)吊唁?！?/br>
姜玉姝輕聲道：“應該的，知縣與教諭之間，并不存在什么真嫌隙?！?/br>
下一刻，荊遠山的長(cháng)子躬身遞香，姜玉姝接過(guò)，肅穆拜了拜，垂首，默哀須臾，上香。

隨從小吏們，先后上香，惋惜嘆氣，百般勸解死者家屬。李啟恭和聞?；煸谄渲?，毫無(wú)異樣。

姜玉姝走出靈堂時(shí)，荊遠山的子孫媳婦們慟哭磕頭送別，她示意主簿代為攙扶死者的長(cháng)子，安撫了幾句，才凝重離開(kāi)，快步吩咐：“走，去糧食作坊看看！”

聞希小跑尾隨，精神百倍，“早已打掃干凈了，恭候縣尊視察！慢些，您慢些，當心臺階?！?/br>
于是，一行人踏出荊府，趕往建造中的作坊。

圖寧是晴天，但距離秦州三百里處的官道上，卻下起了傾盆大雨。

“駕！”

“呸呸，好大的雨！”

車(chē)夫吐掉雨水，抹了把臉，使勁甩鞭子，帶路的鏢師大喊：“前面有個(gè)破廟，快，去那兒避一避雨！